Ciudad Guatemala
Un ciudadano del norte de Virginia, Estados Unidos, se llevó probablemente uno de los mayores sustos de su vida al encontrar una serpiente de dos cabezas en el jardín trasero de su casa.
Redacción
BBC News Mundo
El servicio de control animal recogió a su inesperado huésped para ser analizado. Se trata de una cabeza de cobre (Agkistrodon contortrix), una especie que habita sobre todo en países de Norteamérica.
Las serpientes bicéfalas son extremadamente raras de encontrar porque es difícil que sobrevivan en la naturaleza. Además, las dos cabezas pueden atacarse una a la otra.
El Centro de Vida Salvaje de Virginia confirmó que cada una tiene su propio esófago y tráquea, pero comparten corazón y pulmones.
“Parece que la cabeza izquierda es más dominante, generalmente es más activa y receptiva al estímulo”, dijo este centro en un comunicado.
Las autoridades continúan analizando a esta curiosa especie. Si sobrevive, será posiblemente ubicada en un centro educativo.
Redacción
BBC Mundo
Veneno de serpiente y sangre de dragón, no son probablemente los primeros nombres que asociarías con una línea de productos cosméticos para la piel.
A pesar de eso, siempre hay alguien que decide hacer una apuesta comercial de alto riesgo. Ese fue el camino escogido por Maria Hatzistefanis luego de estar muchos años en el negocio de la belleza.
Un día pensó que sus productos debían tener nombres más osados y aunque podría haberle salido mal, la estrategia funcionó.
No solo provocó un debate, sino que además, hizo que la demanda por sus productos se fuera al cielo.
Por años, la fundadora y directora ejecutiva de las marcas Rodial y Nip+Fab había preferido estrategias comerciales más seguras.
“Eso no nos ayudó mucho”, reconoce Hatzistefanis.
“Pensaba lanzar un nuevo producto con el nombre ‘suero anti-arrugas‘, pero no era muy emocionante”.
Efecto veneno
La emprendedora cuenta que uno de los ingredientes clave que utiliza en sus productos, replica la reacción que se producecuando te muerde una serpiente, provocando una especie de efecto de “congelamiento de los músculos faciales”.
“Un día estábamos lanzando ideas con mi equipo y como uno de los ingredientes se parece al efecto del veneno de las serpientes, les propuse que nos arriesgáramos y viéramos qué pasaba” .
“No sabíamos qué iba a ocurrir. Éramos un pequeño negocio con nada que perder”, dice Hatzistefanis.
Muchas mujeres se interesaron en los nuevos productos, incluyendo celebridades que querían un tratamiento anti-arrugas.
“Vendimos todos los productos en pocas semanas. Tuvimos que llamar al almacén y pedirles que llenaran miles de botellas. Fue la locura”, cuenta la empresaria de 47 años que vive en Londres con su esposo y dos hijos.
Estresada
Mientras crecía en Grecia, su tierra natal, Hatzistefanis siempre se había interesado en el tema de la belleza. Cuando era adolescente maquillaba a otras chicas y recolectaba consejos de las revistas sobre cómo cuidar la piel.
Cuando estaba en la universidad encontró un trabajo de medio tiempo soñado: escribir sobre belleza en la revista Seventeen.
Pero después de graduarse, quería vivir en Nueva York. Entonces se fue a estudiar un máster en administración de negocios en la Universidad de Columbia.
Se puso a trabajar en el banco de inversión Salomon Brothers atraída por el alto salario que ofrecía la empresa y los viajes de negocios.
Pero después de dos años en ese negocio -primero en Wall Street y después en Londres– dice que comenzó a sentirse estresada.
No le fue muy bien, hasta que en 1999 sus jefes la despidieron.
Como no quería trabajar para otro banco, decidió volver a su pasión por el mercado de la belleza.
“Siempre pensé que tenían que existir productos más específicos en este mercado”, cuenta Hatzistefanis.
Soluciones para problemas específicos
Con US$28.000 en ahorros y un marido que la apoyó mientras no recibía un salario, la emprendedora creó la empresa Rodial en Londres.
El objetivo era ofrecer soluciones para problemas específicos de la piel.
Recuerda que fueron años desafiantes. Les mandaba correos a las tiendas para que vendieran sus productos, pero era difícil competir.
Después de varios rechazos, en 2001 logró comenzar a vender sus productos en comercios grandes. El negocio creció y en 2010, Hatzistefanis lanzó su segunda marca, Nip+Fab, una marca dirigida a mujeres más jóvenes y con menor presupuesto.
Pasó el tiempo, hasta que una de las famosas hermanas Kardashian publicó uno de sus productos en Instagram. Luego la empresa contrató a Kylie Jenner como embajadora de la marca.
Entonces, las ventas se dispararon. Y recientemente la modelo Sofia Ritchie se convirtió en el último rostro de la compañía.
“Disfruto lo que hago”
Las dos marcas juntas, Rodial y Nip+Fab, han conseguido numerosos distribuidores alrededor del mundo, incluyendo grandes empresas y pequeños sitios online que venden directamente a los consumidores.
Se estima que las ventas anuales de las dos marcas llegan a cerca de US$28 millones.
El éxito de Rodial y Nip+Fab se produce en medio del auge de la industria cosmética, con un mercado global de productos para el cuidado de la piel valorado en US$116.000 millones, según cifras de Euromonitor.
Por ahora Hatzistefanis no tiene pensado vender sus marcas.
“Disfruto lo que hago y me gusta tener el control de las cosas. El negocio es rentable… pero nunca hay que decir nunca”.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, equiparó el viernes a los inmigrantes con serpientes traicioneras, retomando una alegoría propia de su campaña electoral para reiterar su retórica antiinmigración.
En un discurso ante la conferencia CPAC, uno de los foros más importantes de los conservadores estadounidenses, Trump leyó la letra de la canción de 1968 de Al Wilson, “The Snake” (La serpiente), sobre un reptil enfermo que recompensa con un mordisco venenoso a la “mujer tierna” que lo ayudó a recuperarse.
“Ustedes tienen que pensar esto en términos de inmigración”, señaló el mandatario, antes de compartir esa balada basada en una fábula de Esopo.
-
También puede ver: Donald Trump llama a El Salvador y Haití “países de mierda”
“‘Te salvé’, gritó la mujer/ ‘Y me has mordido, pero ¿por qué?’/’Sabes que tu mordida es venenosa y ahora voy a morir’/’Oh cállate, mujer tonta’, dijo el reptil con una sonrisa/’Sabías muy bien que era una serpiente antes de que me llevaras'”, recitó Trump, en medio de los aplausos de la audiencia.
“Eso es lo que estamos haciendo con nuestro país”, concluyó. “Estamos dejando entrar a la gente, y va a haber mucha gente. Solo va a ser peor. Le damos protección como nunca antes”.
“Serpientes traicioneras”
Trump, que solía usar la metáfora de la serpiente durante sus actos proselitistas en 2016 y también apeló a ella al cumplir 100 días de gobierno en un mitin en Pensilvania, urgió a construir el muro en la frontera con México, su propuesta insigne para frenar la inmigración ilegal.
“Una nación fuerte debe tener fronteras fuertes”, señaló. “No se preocupen, van a tener el muro”, prometió a los asistentes a la CPAC.
Trump aprovechó además para repasar los logros de los agentes de control migratorio, diciendo que el año pasado arrestaron a más de 100.000 extranjeros que habían cometido “miles de crímenes” y reforzar su rechazo a las jurisdicciones del país donde las autoridades se niegan a identificar a los indocumentados ante agentes federales para su deportación.
“Estamos tomando medidas enérgicas contra las ciudades santuario”, dijo, luego de amenazar la víspera con retirar las tropas federales del estado de California, el más poblado y rico del país, por su negativa en cooperar con el arresto de inmigrantes ilegales.
© Agence France-Presse
Un indonesio se convirtió en todo un héroe en las redes sociales tras matar con las manos a una serpiente descubierta en un tren abarrotado, ante la fascinación de los pasajeros que grabaron la escena con sus celulares.
El tren, que hacía el trayecto entre Yakarta y Bogor, localidad al sur de la capital, efectuó una parada de emergencia cuando la serpiente fue vista en uno de los portaequipajes.
Las imágenes difundidas por los pasajeros muestran al hombre subiéndose a uno de los asientos para llegar hasta el portaequipajes, atrapar a la serpiente por la cola o golpearla violentamente contra el suelo.
Hombre mató a serpiente con sus manos
El reptil murió aparentemente de inmediato, ante la mirada atenta de los pasajeros que se mantenían a distancia.
Se desconoce qué especie de serpiente se trataba ni si era venenosa. Nadie resultó herido.
Según la Sociedad de Ferrocarriles Indonesios (KCI), el reptil se habría escapado de la bolsa de una persona que viajaba en este tren abarrotado.
“Lamentamos el incidente y presentamos nuestras disculpas a los viajeros que se vieron perturbados”, declaró a la AFP una portavoz de KCI.
En las zonas rurales de Indonesia es habitual ver animales de todo tipo en los transportes públicos, pero están prohibidos en los enlaces urbanos.
© Agence France-Presse
Steve Ludwin se ha inyectado veneno de serpientes durante casi 30 años. Una práctica que casi le ha costado la vida pero que, ahora, podría salvar la de miles de personas. Todo ello gracias a un grupo de investigadores que están tratando de crear un nuevo tipo de antídoto a través de los anticuerpos que genera el sistema inmunitario de Ludwin.
Ahora Ludwin tiene 51 años, obsesionado con las serpientes comenzó a inyectarse pequeñas cantidades de veneno cuando tenía veintitantos años. Su inspiración fue Bill Haast, un entusiasta estadounidense de estos reptiles de los que extraía veneno para la investigación médica.
Este músico que se ha inyectado veneno de las serpientes más peligrosas del planeta – mamba negra, cobra, hierro de lanza- también ha tenido varios accidentes, incluso una sobredosis. Dice que esta práctica parece una locura, pero que de hecho tiene efectos potencialmente positivos para la salud.
Su singular afición ha cobrado un nuevo significado desde que un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhauge se propuso producir un antídoto gracias a los anticuerpos de este donante único.
Una exposición sobre el veneno en el Museo de Historia Natural de Londres, que comienza hoy viernes, le dedica un cortometraje a este hombre, que ha ayudado al avance de la investigación médica.
Avance de la investigación médica
Cuatro investigadores trabajan a tiempo completo en este proyecto, que debería estar finalizado en un año. Si funciona, sería el primer antídoto hecho por humanos diseñado por un donante que se ha inyectado veneno de distintas serpientes.
Con un antídoto derivado del hombre, no se puede excluir por completo que habrá alergias, pero la probabilidad es mucho menor que con anticuerpos de animales.
Según la OMS, las mordeduras de serpiente también son un problema de salud pública que esta algo “descuidado”. Se estima que alrededor de 5.4 millones de personas en todo el mundo son mordidas por serpientes, y entre 81,000 y 138,000 mueren. La ciencia y tal vez las futuras víctimas de serpientes puedan agradecer a Steve sus esfuerzos.
Vea también: Cuáles son las islas más peligrosas del mundo
Una mujer australiana encontró una serpiente en el cuarto de su bebé, preocupada y asustado por el animal publicó en sus redes sociales una fotografía con el hecho. La foto de inmediato se volvió viral, no por la serpiente sino porque encontrarla se ha convertido en todo un reto.
La imagen fue publicada por Sunshine Coast, una página de atrapadores de serpientes en ese país. La mujer hacía limpieza en la habitación cuando encontró al animal, tomó la fotografía y se comunicó con los expertos para pedir auxilio.
Uno de los atrapadores de serpientes comentó que se trataba de una serpiente marrón Whipsnake, una culebra medianamente venenosa conocida como chirrionera. A pesar de ser no ser tan peligrosa, esta serpiente causa parálisis muscular y sangrados internos.
Por qué algo tan serio se convirtió en un reto viral
La fotografía mostraba todo el cuarto del bebé por lo que la serpiente era casi imposible de identificar.
¿Usted logra encontrarla?
Si ya se cansó de buscar la serpiente vea la respuesta de clic acá…
por Moises AVILA
Primero, un bramido lejano, que viene de las alturas. Luego una riada sucia y violenta. El wayq’u o huaico, una avalancha de lodo y piedras, desciende de los cerros como una serpiente de barro que en estos días se está comiendo las costas de Perú.
Wayq’u quiere decir quebrada en quechua, esa división entre los cerros por donde el agua desciende en época de lluvias. Esta vez, la voraz serpiente trascendió los Andes, a cuya población usualmente golpea, y llegó a morder los pies de la centralista Lima, asustando a sus habitantes.
“Está todo inundado, todo (…) Estamos incomunicados porque ni siquiera hay luz. Estamos prácticamente aislados por el río”, dice a la AFP Milagros Meléndez.
Usando una polea y ayudada por la policía, Milagros acaba de cruzar una avenida en el sector de Huachipa, este de Lima. A sus pies, el río de lodo discurre amenazando con tragársela si se suelta. Edwin Maricahua también se cuelga, y hace lo mismo.
“Es una cosa inesperada, pero qué se puede hacer. Son cosas naturales que uno no se las espera. Pero ahí vamos”, dice Edwin. Tampoco puede soltarse. Al otro lado ya cruzaron su esposa y su hija. Poco después, en apoyo de la policía, llegan los bomberos, que colocan su escalera telescópica a manera de puente. Hay que acelerar el rescate.
– Los mismos errores –
Ya suman al menos 65 los muertos, 72.115 los damnificados -es decir, que lo perdieron todo- y 567.551 los afectados -que sufrieron daños menores- desde enero hasta ahora, por culpa de “El Niño Costero”, un calentamiento del mar frente a la costa peruana que genera alta evaporación y posteriores lluvias, que se ve favorecido por ausencia de vientos.
En el caso de Lima, las precipitaciones llenan el río Huaycoloro -que se activa sólo en verano- y el Rímac, principal abastecedor de agua de la capital. No es la primera vez que ocurre, claro. El Niño ha impactado Perú y su capital en 1982-83 y 1997-98.
El gobierno central critica la falta de gestión de los gobiernos regionales y municipios que, pese a contar con presupuesto, no invierten en prevención. Estos últimos le devuelven la crítica y les exigen más apoyo. Mientras tanto las zonas afectadas suelen ser usualmente las mismas: el mismo puente, el mismo río, el mismo barrio. Los mismos errores.
“La ingeniería ha sido superada por la naturaleza”, dice el alcalde de Lima, Luis Castañeda, para justificar la caída de un puente peatonal sobre el Rímac que su gestión instaló hace siete años. En las redes sociales replican que ese argumento es irrisorio en la tierra de los incas, que desafiaron las alturas para sus construcciones.
-“Se fue, se está yendo”-
En Carapongo, también al este de Lima, policías ayudan a cruzar a la gente las avenidas inundadas por medio de cadenas humanas. De pronto, un hombre se les escapa de las manos. “Se fue, se está yendo”, grita un vecino que observa la escena. El hombre avanza unos metros en el agua. Varias manos de gente que aguarda ser rescatada en la orilla, consiguen abrazarlo.
Las lluvias han azotado toda la costa norte de Perú: Tumbes, Piura, Lambayeque, La Libertad, Ancash, además de la capital Lima, en mayor o menor grado. Cadenas de solidaridad se arman en todos lados.
El Palacio de Gobierno abre sus puertas para recabar ayuda. En un recorrido por una zona devastada, la ministra de Proyección Social, Cayetana Aljovin, se saca los zapatos y los entrega a una mujer que quedó descalza tras las inundaciones.
El abastecimiento de agua potable en la capital está restringido debido a la turbiedad de las aguas del Rímac. En las redes sociales empezaron a diseminarse rumores de saqueos o desabastecimiento. El gobierno repelió con una campaña de información y bajo el lema #unasolafuerza pidió denunciar a quienes siembran temor.
– Modelada en barro –
Al borde de algunos puentes, personas se hacen “selfies” o transmiten en vivo. La policía los desaloja y pide que no arriesguen sus vidas. Aunque muchas de estas grabaciones han dado la vuelta al mundo.
Así se conoció el caso de Evangelina Chamorro, arrastrada 600 metros por un huaico en Punta Hermosa, sur de Lima. Se aferró a unos maderos y renació del barro, modelándose como el símbolo de la resistencia a la fuerza de la naturaleza.
Los antiguos peruanos sabían que por los huaicos venían las avalanchas. Sin embargo, los nuevos construyeron allí sus casas. Sólo en La Libertad, cinco mil viviendas están en peligro por estar en quebradas, dijo en febrero el ministro de Vivienda, Edmer Trujillo.
El gobierno asegura que faltan más lluvias por llegar. El Rímac -río hablador, en quechua- puede gritar más que nunca.
mav/ljc/yow
© Agence France-Presse
En la tradición china, cada año está representado por uno de los 12 diferentes animales que aparecen en el zodíaco chino, y estos animales se acompañan de uno de los cinco elementos fundamentales del universo.
El año del dragón de madera comienza el 10 de febrero con la salida de la segunda luna después del invierno boreal.
Desde entonces, y durante 15 días hasta la siguiente luna llena, millones de personas celebrarán junto a sus familiares la llegada de un nuevo año lunar tanto en China como en otras partes del mundo.
Pero ¿cuál es su significado? Te lo explicamos a continuación.
Cada 60 años
Cada año lunar está representado por uno de los animales del zodíaco chino (rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo) y cada animal está vinculado a uno de los cinco elementos fundamentales del universo: metal, madera, agua, fuego y tierra.
Estos elementos aparecen una vez cada 12 años, en un ciclo que se repite en el tiempo.
Este 2024 marca el cambio del año del conejo de agua al año del dragón de madera, símbolo que rigió por última vez en 1964.
Antes ocurrió en 1904 y así sucesivamente cada 60 años.
Se cree que las personas que nacen bajo un determinado elemento asociado a un animal en específico tendrán unas características y personalidad única que marcará sus vidas.
El dragón es el quinto animal del zodíaco y en la cultura china representa buena suerte, fuerza, salud y el elemento masculino yang.
Entre personas famosas que nacieron en un año del dragón de madera se encuentran el líder comunista chino Deng Xiaoping (22 de agosto de 1904); Jack Ma, cofundador del grupo Alibaba, uno de los conglomerados de comercio online en el mundo (10 de septiembre de 1964); el pintor y escultor Salvador Dalí, uno de los artistas más reconocidos del siglo XX (11 de mayo de 1904); y el actor Keanu Reeves (2 de septiembre de 1964).
¿Año Nuevo chino o Año Nuevo lunar?
Aunque en algunos lugares se pueden utilizar indistintamente, en muchos otros existe una distinción.
El Año Nuevo chino se conoce comúnmente como la Fiesta de la Primavera en China, ya que marca el final del invierno y el comienzo de la primavera.
Es uno de los cuatro festivales tradicionales más importantes del país y celebra el comienzo de un nuevo año en el calendario lunar chino.
Cuando se refiere específicamente a eventos de año nuevo en los que se celebran las tradiciones y la cultura chinas, puede denominarse Año Nuevo chino.
Sin embargo, varios países de Asia oriental y del sudeste asiático también celebran el mismo acontecimiento, y las celebraciones varían según las distintas culturas y países.
Año Nuevo lunar es un término más general que incluye todas las celebraciones que marcan un nuevo año según un calendario lunar.
Así, en otros países se prefiere el término Año Nuevo lunar al de Año Nuevo chino o Fiesta de la Primavera.
Sin embargo, muchos críticos en China argumentan que la festividad tiene sus raíces en el calendario chino (que se basa en los ciclos de la Luna y la Tierra) y en la influencia histórica de China en los países de la región.
Por ello, la elección de las palabras puede causar controversia.
¿Dónde se celebra el Año Nuevo lunar?
Este año, más de 1.500 millones de personas en todo el mundo celebrarán el Año Nuevo lunar.
Es el período en el que se produce la mayor migración humana anual del mundo, ya que millones de personas viajan en las vísperas del Año Nuevo para pasar tiempo con la familia o los amigos.
En Vietnam, el día se llama Tet Nguyen Dan, o Tet para abreviar, que significa Festival de la Primera Mañana del Primer Día.
En Corea del Norte y Corea del Sur se celebra el Seollal. En Mongolia, la fiesta se llama Tsagaan sar; algunos habitantes del país la llaman la fiesta de la Luna Blanca.
En los días previos, las familias chinas también suelen hacer una limpieza a fondo de sus hogares con lo que se pretende barrer la mala suerte del año anterior y dejar las habitaciones listas para la llegada de la buena suerte.
Las familias y amigos se reúnen para comer muchos platos especiales, como fideos, hot pot, albóndigas, nian gao (pastel de arroz de año nuevo) o pastel de rábano, pescado y mandarinas, que tradicionalmente traen suerte para el año que comienza.
La gente también disfruta de los fuegos artificiales, viste ropas especiales y cuelga farolillos rojos para celebrar la ocasión.
En el Año Nuevo lunar es tradicional dar un sobre rojo brillante con dinero dentro (conocido como hongbao) a los amigos y familiares, que representa los buenos deseos y la suerte para el año que comienza.
¿Cuáles son sus orígenes?
Se cree que el Año Nuevo chino data del siglo XIV a.C., cuando gobernaba la dinastía Shang, y sus orígenes están impregnados de leyenda.
La mitología china sugiere que se remontan a una batalla contra un monstruo llamado Nian (que significa “año” en chino).
Nian llegaba el primer día del año nuevo para aterrorizar a los aldeanos. Sin embargo, los aldeanos descubrieron que Nian temía los ruidos fuertes, las luces brillantes y el color rojo.
Así que cada año nuevo, los aldeanos colgaban farolillos rojos para ahuyentar a Nian y también utilizaban petardos.
Nunca más volvieron a ver a Nian.
* Con el aporte de Issariya Praithongayem.
Cientos de migrantes que llegan a diario a la frontera sur de Estados Unidos se amontonan en campamentos improvisados en medio del desierto de California, plagado de serpientes y escorpiones, donde sin agua ni abrigo enfrentan el clima extremo y precarias condiciones sanitarias.
Activistas han definido estos campamentos a los pies del muro entre Estados Unidos y México como centros de detención a cielo abierto. Allí los migrantes esperan incluso por días para ser procesados por unas autoridades migratorias que se dicen sobrepasadas y sin capacidad institucional para ir más rápido.
“La patrulla fronteriza nos dijo que esta es la nueva normalidad”, comentó a la AFP Erika Pinheiro, directora ejecutiva de la ONG Al Otro Lado.
Sólo en tres de estos asentamientos en Jacumba, una pequeña localidad en el suroeste de California, unos 800 migrantes aguardan a diario.
Pinheiro afirma que las autoridades los mantienen allí confinados mientras liberan espacio en los centros de procesamiento.
“Son advertidos de que si salen de estos campos serán deportados (…) Pero la patrulla fronteriza no les da comida, agua, refugio o asistencia médica”, dijo Pinheiro.
Al Otro Lado, junto con otras organizaciones, les llevan alimentos, agua y cobijas, cargadores eléctricos y les brindan atención médica. Pero temen quedarse sin recursos pronto.
“Protección”
Bajo un sol inclemente de día y temperaturas bajo cero de noche, adultos y niños se resguardan en tiendas maltrechas y arman hogueras con ramas y piedras que impregnan todo con olor a quemado.
Sólo disponen de dos baños portátiles sucios.
Las personas cruzan a través de un hueco a los pies de una montaña que interrumpe el imponente muro fronterizo.
Los oficiales reparten brazaletes de colores marcados con el día de la semana en qué cada persona se presenta para luego llevárselos por orden de llegada.
Pero muchos tienen que dormir allí a la espera de ser trasladados a un centro de procesamiento.
Un adolescente de 13 años murió el sábado en un accidente, y los activistas temen otras tragedias.
Pinheiro explicó que el embotellamiento se debe a que el proceso de solicitud de asilo en Estados Unidos depende del uso de la aplicación CBP One, que puede demorar meses en asignar una cita, lo que obliga a los migrantes a permanecer en condiciones peligrosas en México.
De paso, “la aplicación solo está disponible en inglés, español y creole. Si miras alrededor ves a gente de países que no hablan esos idiomas”.
“Esta es su única manera de buscar protección en Estados Unidos”, dijo Pinheiro.
La mayoría de los migrantes que acampan en Jacumba son chinos o turcos, pero también hay ciudadanos de Uzbekistán, Afganistán, Colombia, Ecuador y Perú.
Un chino, que se identificó como Jimmy por miedo a represalias del gobierno contra su familia en su ciudad de origen, dijo que atravesó diez países durante 35 días (y pagó US$12 mil dólares) para llegar a Estados Unidos.
“(China) está bien, pero prefiero venir a Estados Unidos”, dijo a la AFP. Pero cuando la cámara dejó de grabar, Jimmy se desdijo: “China no está bien, no quiero vivir allí”.
“Agenda política”
El tema migratorio debe ser clave en la campaña electoral de 2024, donde el demócrata Joe Biden se jugará la reelección muy probablemente contra el republicano Donald Trump.
Trump alimenta a sus bases con una retórica antimigración y pide una frontera hermética, mientras Biden intenta equilibrar sus promesas por impulsar un sistema migratorio más humano con las voces que le claman mayor control fronterizo.
“Ninguno de los partidos parece querer tratar con dignidad a quienes buscan asilo”, dijo Pinheiro, quien además acusa a la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de tener una agenda partidista.
“La patrulla fronteriza, especialmente su gremio, es una organización muy inclinada a favor de Trump (…) Creo que esto es una manifestación de esa ideología política, tratan de mostrar que la frontera está fuera de control”.
Ni CBP, ni el gremio de la patrulla fronteriza respondieron los pedidos de comentarios de la AFP.
En el terreno los oficiales no pueden dar declaraciones, pero en conversaciones informales dicen no tener suficiente músculo para lidiar con la situación.
“Hacemos lo que podemos pero estamos abrumados”, dijo a la AFP un oficial en Jacumba.
Pinheiro no anticipa una disminución en el número de migrantes, ni un cambio en el abordaje estadounidense.
“Esto está pasando bajo una gestión demócrata, así que no tengo esperanzas de que mejorará”.
A pesar de las duras condiciones y la incertidumbre, muchos mantienen la moral alta porque lo peor, creen, quedó atrás.
A Carla Morocho, embarazada de ocho meses y que emprendió el viaje por miedo a la violencia y la crisis económica en Ecuador, le hace ilusión que su bebé tenga un mejor futuro si nace en Estados Unidos.
“No quiero que sufra como yo. Yo he sufrido”, dijo acurrucada con su esposo cerca de una hoguera. “Sé que voy a sufrir un poco más pero sé que va a valer la pena”.
Están presentes en la cargada retórica de ambos lados del conflicto que se desarrolla en Israel y Gaza, al igual que se encuentran en el lenguaje de los enfrentamientos en todo el mundo: viejas figuras literarias y calificativos despectivos que buscan retratar a grupos enteros de personas como si fueran de alguna manera menos que humanos.
Aquellos que siguen el conflicto actual en Israel y Gaza habrán escuchado voces de ambos lados referirse mutuamente como “animales” y “bestias” en diversas formas.
Cuando proviene de líderes políticos y comentaristas de los medios, al principio puede parecer poco más que un gesto teatral. Sin embargo, un conjunto de investigaciones sugiere que existen razones por las cuales todos debemos estar hipervigilantes sobre las palabras que usamos y escuchamos.
“Los grupos odiados, despreciados y en los que no se tiene confianza son descritos a menudo de manera deshumanizante, tanto de manera abierta a través de metáforas que los asemejan a animales como de manera más sutil mediante descripciones menos humanizantes”, afirma Nick Haslam, profesor de psicología en la Universidad de Melbourne en Australia.
“Sorprendentemente, hay poca evidencia de que el lenguaje deshumanizante cause comportamientos violentos, pero existe mucha evidencia que indica que los acompaña. Las personas que deshumanizan a otros ciertamente son más propensas a tratarlos mal”, apunta.
Resultados de un experimento
El uso de calificativos animales, por ejemplo, ha demostrado que aumenta la disposición de las personas a respaldar la ofensa al cambiar las percepciones de la deseabilidad social, según una investigación realizada por los psicólogos Florence Enock, investigadora principal asociada del equipo de Seguridad en Línea del Instituto Alan Turing, y Harriet Over, de la Universidad de York, Reino Unido.
En un experimento, crearon un conjunto de grupos políticos ficticios y los describieron de diferentes maneras a los participantes del estudio.
Algunas descripciones incluían palabras como “serpientes” o “cucarachas”, mientras que otras incluían descripciones humanas negativas.
“Los participantes que calificaron a los partidos descritos en términos animales dijeron que eran más indeseables y estaban más dispuestos a perjudicar a esos grupos“, dice Enock.
Las investigaciones sobre la deshumanización fueron iniciadas después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los psicólogos intentaron examinar cómo las poblaciones fueron llevadas a la guerra y al genocidio. Las memorias escritas por el químico Primo Levi sobre su tiempo en Auschwitz proporcionan un ejemplo de esto.
Un análisis reciente realizado por Adrienne de Ruiter, profesora asistente de filosofía y humanismo en la Universidad de Estudios Humanísticos de Utrecht, Países Bajos, encontró que la deshumanización a la que Levi y otros se enfrentaron en los campos de concentración nazis funcionó para despojarlos a los ojos de sus guardianes de cualquier razón moral contra el maltrato.
En lugar de ser considerados por sus captores literalmente como animales o monstruos, se les veía como seres humanos que no importaban.
En palabras
Los psicólogos utilizan términos como othering y “el efecto de exogrupo/endogrupo” (outgroup/ingroup effect) para hablar sobre el espacio en el que ocurre el lenguaje deshumanizante.
En psicología social, el sesgo de homogeneidad del grupo externo (outgroup homogeneity bias) estudia el concepto de que es probable que veas a los miembros de un grupo diferente al tuyo como similares entre sí.
En otras palabras, se considera que ellos son iguales, mientras que nosotros somos individuos diversos.
Como ilustración de este efecto, un estudio de 2013 realizado por psicólogos de la Universidad de Kent en el Reino Unido, encontró que cuanto más los participantes cristianos asociaban palabras deshumanizantes en relación con los musulmanes, mayor era -según ellos mismos reportaban- su disposición a apoyar la tortura de prisioneros de guerra musulmanes.
Curiosamente, cuando los investigadores prepararon a los participantes cristianos con un texto sobre la cultura musulmana que contenía palabras que describían cualidades humanas únicas como “pasión” y “ambición”, eran menos propensos a elegir palabras deshumanizantes para describir a los musulmanes en comparación con aquellos que habían recibido un texto más neutral. También eran menos propensos a respaldar el uso de la tortura.
Entonces, cuantas más veces escuchas a un grupo ser descrito de manera deshumanizada, más probable es que tú mismo los deshumanices.
Esto lleva a un ciclo vicioso. Sin embargo, esto también puede depender un poco de tu propio contexto personal.
“Las personas que tienen una mayor inclinación hacia la dominación social o que ven la jerarquía social entre grupos como deseable, tienden a ser más propensas a deshumanizar”, afirma Nour Kteily, codirector del Centro de Investigación sobre Resolución de Conflictos en la Universidad Northwestern de Illinois, en Estados Unidos.
Grado de deshumanización
En el contexto de la violencia, los grupos que a menudo se sienten deshumanizados tienden a hacer lo mismo, dice Kteily.
“Estamos empezando a ver que a menudo asumimos o tenemos percepciones sobre cuánto somos deshumanizados”.
Él hace referencia a un estudio en que pidió a los participantes que calificaran a alguien en una escala del 0 al 100 en términos de cuán evolucionada creían que era esa persona, en el contexto de una famosa imagen que representa “el ascenso del hombre”.
Se encontró que los demócratas y los republicanos pensaban que sus rivales los calificarían 60 puntos por debajo de ser considerados plenamente humanos, mientras que en realidad los ubicaron 20-30 puntos por debajo de ser plenamente humanos.
Habían identificado correctamente que estaban siendo deshumanizados, pero sobrestimaron en gran medida el grado en que estaban siendo deshumanizados.
Pero Florence Enock encontró importante ir más allá del simple uso de lenguaje deshumanizante para causar daño.
En un análisis de la propaganda nazi antisemita, la investigadora descubrió que se utilizaban términos humanizantes altamente ofensivos hasta tres veces más que términos deshumanizantes.
“Cuando tenemos en cuenta esto, quizás no sea solo la comparación deshumanizante lo que conduce a la violencia en masa, sino la idea de que son malas personas y moralmente merecedoras del daño infligido sobre ellas”, señala.
Enock señala que también hay muchas ejemplos en los que hemos perjudicado a seres humanos y en los que hemos cuidado a los animales. Explica que ser humano o ser animal esencialmente no determina si estás protegido o herido.
“No hay realmente ninguna evidencia que sugiera que los humanos tienen un cuidado y empatía natural el uno por el otro”, dice.
“De hecho, las personas resultan heridas cuando los perpetradores son plenamente conscientes de su humanidad”, agrega.
Discriminación
Esto podría parecer una contradicción, pero hay algo más sutil en juego.
El análisis de Adrienne de Ruiter de las memorias de Primo Levi mostró cómo un grupo de personas podía ser deshumanizado y humanizado al mismo tiempo.
“Los académicos han señalado que a menudo se dice que las atrocidades masivas, como masacres y genocidios, solo pueden tener lugar una vez que las víctimas han sido previamente deshumanizadas”, dice.
“Sin embargo, un examen más detenido de cómo los supuestos perpetradores de la deshumanización tratan objetivamente a sus víctimas revela que no siempre parecen considerar a estas últimas como enteramente menos que humanas”.
Para ella, la deshumanización debe ser entendida como algo mucho más amplio que simplemente nombrar a alguien como a un animal o cosificarlo.
Filosóficamente, es una ceguera más amplia hacia el hecho de que alguien puede ser un humano con experiencias subjetivas. Va mucho más allá del lenguaje; es “un reconocimiento moral fundamental erróneo”.
Florence Enock está de acuerdo. Su estudio, en el que utilizó grupos políticos ficticios, también pidió a los participantes que los calificaran en función de una serie de rasgos.
Aquellos que describieron a un grupo con calificativos animales tendieron a percibir a ese grupo como teniendo menos rasgos positivos en lugar de menos humanidad. Su humanidad no cambió en absoluto; lo que cambió fue su deseabilidad social y su carácter moral.
Retórica violenta
Emma Briant, profesora asociada de noticias y comunicación política en la Universidad de Monash, en Melbourne, Australia, identificó esto en el lenguaje que se utiliza en la violencia actual en Israel y Gaza.
“Creo que una característica importante con la que esto se combina -en la retórica que permite que Hamás e Israel deshumanicen y maten a los civiles- son las afirmaciones de que los civiles no son realmente civiles”, afirma.
“Ambos han hecho esta afirmación. Hamás lo hizo en Al Jazeera, alegando que los colonos en los territorios ocupados no son realmente civiles. Israel ha mezclado repetidamente al pueblo palestino con Hamás. Los valores fundamentales preceden a la retórica de deshumanización, por lo que ya estamos predispuestos a una ideología de exclusión y desconfianza”.
Estudiar el efecto del lenguaje deshumanizante tiene un impacto para todos. Prácticamente, cada elemento de la identidad que puede considerarse parte de un grupo específico de personas parece vulnerable a este.
Ocurre con la inmigración: un estudio encontró que las comparaciones de los inmigrantes con alimañas o enfermedades llevaban a actitudes más negativas hacia la inmigración.
Un estudio posterior en Estados Unidos en 2023, a través de una encuesta, descubrió que aquellos que mostraban prejuicios raciales hacia los latinos podían ser alentados a apoyar centros de detención de inmigrantes con fines de lucro si se utilizaba un lenguaje deshumanizante.
También se observa con situaciones de género. Estudios han revelado que centrarse en las características o funciones sexuales de las mujeres las deshumaniza de manera animalística, y que comparar a las mujeres con depredadores animales puede hacer que alguien sea más propenso a estar de acuerdo con actitudes sexistas hostiles que si se les describe a través de metáforas animalísticas de “presa”.
Cambiar el patrón
Pero también puede haber formas de evitar que las personas se deshumanicen mutuamente. Los expertos creen que es posible.
Fomentar experiencias de contacto positivo entre diferentes grupos de personas es una solución. Otra es a través de narrativas humanizantes.
“¿Existen cantidades similares de historias de interés humano en ambos lados?” dice Kteily.
“Sabíamos que la humanización se asocia con la empatía. Cuando escuchas sobre tragedias, eso se asocia con sentir más empatía. Cuando hablas de muertes o asesinatos como estadísticas, es mucho menos probable que promueva la empatía”.
Kteily agrega que, cuando se trata de poner fin a un conflicto en particular, se ha interesado escuchar historias de personas que se niegan a permitir que su propio dolor y angustia se utilicen para alimentar más violencia.
“Hay personas cuyos propios familiares han sido tomados como rehenes y que no quieren recrear el mismo sufrimiento en el otro lado”, dice.
“Expresar preocupación por la humanidad de todos, incluso cuando uno mismo ha sufrido inmensamente, es ver a los demás como humanos”, concluye.
Este artículo fue publicado originalmente en BBC Future. Puedes leer la versión original en inglés aquí
Etiquetas: