Luis Rodolfo Escobar, director del Sistema Penitenciario (SP), informó a La Red este viernes 12 de noviembre acerca de los protocolos que implementarán para la visita de familiares de privados de libertad durante Navidad y Año Nuevo.

Añadió que han manejado los procedimientos conforme lo establecido y comprenden que ha sido difícil para los reclusos no ver de forma regular a sus parientes.

Dijo que considerando el avance en la vacunación de los privados de libertad, se ha tomado la decisión de permitir las visitas respetando el correcto uso de mascarilla y distanciamiento social.

Pretenden que para las fiestas de fin de año los reclusos cuenten con el esquema completo de vacunación contra el covid-19.

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Afirmó que la población reclusa ha mantenido la calma luego de que las visitas fueron suspendidas más de ocho meses y no ver a sus familias.

Indicó que la prohibición de visitas fue suspendida porque ocasiona depresión en los reos y también se contará con el apoyo del Departamento de Psicología del SP y relatores de Derechos Humanos para tener contacto con los presos.

Escobar dijo que los presos se han responsabilizado para no olvidar la precaución que deben tener.

Datos del covid-19 en el país

El Ministerio de Salud actualizó la información este viernes 12 de noviembre y reporta que se practicaron 10 mil 471 pruebas y de estas 829 dieron positivo. Se reportan otros 48 fallecidos de fechas anteriores.

El total de decesos es de 15 mil 675. Los casos acumulados registrados son de  609 mil 136, los recuperados estimados son de 590 mil 601 y los contagios activos son de 2 mil 851.

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— Sistema Penitenciario de Guatemala (@_SPGuatemala) November 12, 2021

Arreglar carreteras, cosechar el campo, lijar tablones de madera o fabricar muebles… son solo algunas de las tareas que realizan prisioneros en todo el mundo.

El trabajo penitenciario es una característica que comparten los sistemas carcelarios en casi todo el globo. Y en gran parte del planeta también es un tema que causa polémica.

¿Deberían los prisioneros ser obligados a trabajar para devolver a la sociedad por el costo de mantenerlos encerrados o como castigo? ¿O acaso el trabajo forzado es una forma moderna de esclavitud?

Y no menos controvertido: ¿quién debería beneficiarse con esta labor?

El programa de radio In the balance (“En equilibrio”) del Servicio Mundial de la BBC analizó la problemática, enfocándose principalmente en lo que ocurre en Estados Unidos, el país con la mayor población carcelaria del mundo.

Se estima que el 25% de todas las personas que están en prisión a nivel mundial son estadounidenses. En 2016, la población carcelaria de ese país alcanzó los 2,16 millones (en comparación, en China la cifra oficial fue de 1,6 millones).

De esos, unos 60.000 reclusos trabajaron, recibiendo unos US$0.90 la hora por su labor. En tanto, el trabajo penitenciario generó ingresos por más de US$1.000 millones.

GETTY IMAGES | ¿Se debe considerar trabajo esclavo a la actividad laboral de la población carcelaria?

La mayor parte de ese dinero volvió al sistema penitenciario, aunque una minoría fue a corporaciones privadas.

Nila Bala, experta en políticas de justicia penal en R Street, una ONG estadounidense dedicada a la investigación de políticas públicas, explicó en el programa que hay tres tipos de trabajos en la cárcel:

• Labores de cocina o limpieza en la propia prisión
• Tareas para agencias estatales
• Empleo para empresas privadas

La tercera opción es la menos frecuente y la más polémica. Según R Street, en 2018 solo 5.000 prisioneros en EE.UU. trabajaron para empresas.

Sin embargo, Bala destacó que es el trabajo más codiciado por la población carcelaria, porque es el más lucrativo.

Además, suele ser más interesante que las tareas que ofrece la cárcel o el Estado y puede incluso aportar experiencia laboral que sirve a la hora de salir de prisión.

“Tema tóxico”

Sin embargo, los expertos reconocen que involucrar a empresas privadas en el sistema carcelario tiene sus riesgos.

“La participación privada es complicada porque alguien está obteniendo ganancias gracias a un trabajo posiblemente involuntario”, destacó la académica británica Jenna Pandeli, experta en trabajo penitenciario de la Universidad de West of England.

Si bien en el mundo desarrollado el trabajo penitenciario es considerado voluntario, lo cierto es que quien se niegue a trabajar recibe un castigo, por ejemplo un informe disciplinario.

GETTY IMAGES | Presos negros construyendo calles en Atlanta, Georgia, en 1870, cinco años después de la abolición de la esclavitud.

Es por esto que muchos consideran el empleo en las cárceles como trabajo forzado.

Chandra Bozelko, exreclusa que ahora se dedica a escribir sobre temas relacionados con la reforma de la justicia penal, le dijo a la BBC que el trabajo penitenciario es un “tema tóxico” por su asociación con la esclavitud.

“El esquema actual surgió de un sistema de arrendamiento de convictos. Ponían a hombres negros en prisión y luego ofrecían sus servicios a una compañía, que le pagaba al Estado en lugar de al prisionero”.

El hecho de que la actual población carcelaria en EE.UU. es desproporcionadamente negra ahonda la controversia.

Además, señala Bozelko, la propia Constitución estadounidense refuerza el problema.

“Existe un argumento de que la esclavitud nunca terminó debido a un vacío legal en la enmienda 13 que permite el trabajo forzado -o la esclavitud-, siempre y cuando sea un castigo por un delito”, resalta.

Beneficioso

No obstante, aunque reconoce que existen abusos, Bozelko está convencida de que el trabajo en prisión es algo muy útil.

“Hay un desarrollo de habilidades y de confianza, y un comportamiento saludable… llegar a tiempo, hacer un buen trabajo, ser elogiado por ese trabajo”, resalta.

“El desafío con el trabajo penitenciario es reconocer sus raíces y que existen incentivos para abusar del sistema. Pero tenemos que asegurarnos de que los beneficios superen todo eso”, afirma.

GETTY IMAGES | Estados Unidos tiene la mayor población carcelaria del mundo.

Las expertas coinciden en que las estadísticas muestran claramente los beneficios que trae un empleo carcelario de calidad: mejor rehabilitación y menos chances de reincidencia.

Lo que falta ahora, aseguran, es que las empresas que contratan a prisioneros los sigan contratando una vez que dejan el penal, algo que hoy no ocurre, salvo pocas excepciones.

“Nuestros estudios muestran que no hay empleados más agradecidos y leales que los exconvictos“, señala Bala.

“Si los presos son lo suficientemente buenos como para trabajar para ti cuando están en prisión, también son suficientemente buenos para trabajar para ti cuando están fuera”, declara Bozelko.

Reticencia

Por su parte, la académica Pandeli sostiene que la baja participación de empresas en esquemas de trabajo carcelario se debe en gran parte a la mala prensa que genera este tema.

“Las compañías quieren estar asociadas a caridades reconocidas o ayudar sin entrar en complicaciones”, sostiene.

Algunas empresas que emplearon a presos, como la cadena de supermercados Wholefoods -que contrató a reclusos para producir leche de cabra en su granja en Colorado- debieron poner fin a esos esquemas por las protestas de sus clientes.

Así, irónicamente, quienes buscan abolir el trabajo penitenciario en supuesta defensa de los presos están perjudicando, según las expertas, a las mismas personas que desean ayudar.

Puedes escuchar el programa original de “In the balance“ (en inglés) aquí

Bajo ese nombre ya había cumplido una pena de año y medio de cárcel por conducta obscena contra un menor.

Pero a pesar de no haberse sometido a un cambio de sexo y conservar sus genitales masculinos, las autoridades aceptaron enviarla a una cárcel de mujeres para cumplir con el resto de su condena.

Las autoridades carcelarias en Reino Unido han adoptado guías recomendando que, en general, el sitio de reclusión de presos debería coincidir con el género que expresan.

Y White, de 52 años, quien se viste como mujer y usa maquillaje, se autodefine como transgénero.

A los pocos días de su encarcelamiento, sin embargo, se aprovechó de su cercanía a las reclusas para asaltarlas sexualmente.

White ya ha admitido a dos de cuatro acusaciones por incidentes que ocurrieron entre septiembre y noviembre del año pasado y que involucran acoso sexual, toque indebido, exhibición de sus genitales y comentarios inapropiados sobre sexo oral.

Y el caso ha revivido la polémica de dónde encarcelar a mujeres transgénero que han sido condenadas por abusos sexuales cuando eran hombres.

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Doble vulnerabilidad

El debate se centra en si la declaración personal de género es suficiente para que una transgénero sea recluida en una cárcel de mujeres.

Los grupos que se oponen a esa autodefinición alegan que le daría a hombres haciéndose pasar de mujeres transexuales acceso a mujeres vulnerables, como las que están en prisión.

Activistas defensores de los derechos de las personas transgénero, sin embargo, señalan que los presos de esa comunidad ya se encuentran entro los reclusos más vulnerables y han quedado defraudados por el sistema.

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Por lo pronto, para Janice Turner, columnista de los diarios británicos The Times y The Guardian, en el caso de White los antecedentes estaban a la vista de todos para evitar esa transferencia.

“Encerrar a violadores en cárceles de mujeres, entre reclusas vulnerables que incluyen víctimas de violación es como poner al zorro en el gallinero“, escribió en su columna del Times.

La columnistacuestionó que la seguridad de las mujeres sea menos importante que la “expresión de género”.

Frances Crook, la gerente ejecutiva de la organización Howard League para la Reforma Penal, argumentó que las mujeres vulnerables estaban siendo puestas en riesgo por un pequeño número de hombres violentos cuyo principal interés es hacerle daño a las mujeres.

“Es un debate muy tóxico, pero pienso que el sistema penitenciario ha sido influenciado por conversaciones extremas y se ha visto forzado ha tomar decisiones que le han hecho daño a mujeres y puesto al personal en una situación extremadamente difícil”, dijo en un artículo de The Guardian.

Cambio de sexo, cambio de cárcel

Cuando Karen White compareció frente al tribunal de magistrados en la ciudad de Leeds, en julio pasado, declaró que no había asaltado a las reclusas porque no le atraían las mujeres y que sufría de disfunción eréctil.

No obstante, uno de las violaciones por las cuales fue condenada sucedió cuando estaba en su etapa de transición de hombre a mujer.

Frances Crook considera que cualquiera que haya cometido crímenes sexuales o violentos contra mujeres, que quiera ser transferido pero que no ha completado el cambio de sexo, o sea “todavía tiene su pene y sus hormonas masculinas”, no debería ser colocado en una cárcel de mujeres.

Según una investigación de la BBC, de los 125 presos transgénero en cárceles británicas, 60 son criminales sexuales.

Se cree que unos 25 ya están en cárceles de mujeres y otros 34 presos que nacieron hombres y viven como mujeres están en cárceles especiales masculinas para criminales sexuales. Muchos han solicitado la transferencia a prisiones femeninas, según las autoridades carcelarias.

El Ministerio de Justicia se ha disculpado por no tomar en cuenta el historial de ofensas de White y dijo estar revisando sus procesos de evaluación.

Un portavoz del Servicio Carcelario expresó que “aunque velamos por manejar con tacto y de acuerdo a la ley a todos los prisioneros, incluyendo los transgénero, tenemos claro que la seguridad de todos los presos debe ser nuestra absoluta prioridad”.

Agentes de la División de Investigación y desactivación de armas y explosivos (DIDAE), en conjunto con Fiscales del Ministerio Publico, realizaron una inspección a cinco envoltorios de Nylon los cuales fueron localizados dentro de las habitaciones de las presas.

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Se encontraban en el Segundo Nivel en donde funciona el Pabellón B del centro de Rehabilitación y Reinserción de Modelo Penitenciario para Mujeres Fraijanes I, y fueron descubiertos cuando se realizaban remodelaciones.

Lo localizado

Población reclusa al día de hoy en los distintos centros carcelarios a cargo de @DGSPG a nivel nacional. pic.twitter.com/Dsq9Q0KhbQ

— Sistema Penitenciario de Guatemala (@_SPGuatemala) July 23, 2018

El Ministro de Gobernación Enrique Degenhart confirmó la renuncia presentada por Juvell de León como director del Sistema Penitenciario. Sin embargo, aún analiza si la aceptará, explicó a periodistas en el Congreso.

El exfiscal del Ministerio Público asumió el cargo hace menos de un año tras la destitución de Nicolás García señalado en un escándalo de corrupción con los reclusos.

Sistema Penitenciario en eterna crisis

De León habría tomado la decisión “por motivos personales”, dijo Degenhart quien tampoco profundizó en detalles. El Sistema Penitenciario vive una crisis por una red de cárceles colapsada y el reclamo ciudadano por la instalación de un hospital para presos en el corazón del Centro Histórico, algo que llena de miedo a vecinos por temor a atentados violentos entre reclusos, para liberarlos o matarlos.

Ministro de Gobernación confirmó que el Director del SP presentó su renuncia. Según Degenhart aún analiza si la aceptará. pic.twitter.com/wUzazFuvwg

— Dulce Rivera (@drivera_soy502) April 11, 2018

Luego de recibir una Una denuncia anónima al 1518 las fuerzas de seguridad del Sistema Penitenciario (SP) realizaron una supervisión y allanamientos en el interior de la Granja Modelo de Rehabilitación Canadá, Escuintla, donde localizaron bebidas alcohólicas escondidas dentro de agujeros.

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Luego de la llamada que daba a conocer la ubicación de estas bebidas así como de otros ilícitos  se ordenó una investigación interna, así como el respectivo proceso administrativo para determinar responsabilidades a quien permitió el ingreso de ilícitos ha dicho centro penal.

Presos preparados para el verano

Según las autoridades preliminarmente se localizaron: 691 latas de cerveza de 16 onzas, 256 octavos quezalteca y 40 medias de XL color verde. Los elementos penitenciarios continúan verificando otras áreas para descartar objetos ilícitos.

Ministerio de Gobernación a través de las fuerzas de seguridad ordenó una investigación interna y el respectivo proceso administrativo y se denunciará a quien resulte responsable del ingreso por ilícitos encontrados en centro carcelario Granja Penal Canadá. pic.twitter.com/pBMAZPXBxQ

— MinGob (@mingobguate) March 13, 2018

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La denuncia forma parte de la confianza que la ciudadanía tiene hacia las fuerzas de seguridad donde el Ministerio de Gobernación a través de sus distintas direcciones que trabajan para erradicar los ingresos de ilícitos a los 22 centros carcelarios del país.

Autoridades piden realizar denuncias ciudadanas 

#GuatemalaCambia #DenunciaAl1518
– Crimen Organizado
– Temas administrativos #MinGob
– Corrupción en #PNCgt y #SP
¡Tu llamada es confidencial! pic.twitter.com/QRkzlMTHiM

— MinGob (@mingobguate) March 13, 2018

El número 1518 es una herramienta institucional del Ministerio de Gobernación que colabora con la Policía Nacional Civil (PNC) y sus dependencias, es un centro de denuncias confidenciales que está a disposición de la población.

El SP también cuenta con el número 1533 donde se pueden realizar denuncias relacionadas con hechos ilícitos dentro de las prisiones, privados de libertad y autoridades.