Los magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) recibieron este martes 30 de mayo 23 máquinas Perkins para la impresión de las papeletas con el sistema de lectoescritura braille que se utilizarán en las elecciones generales del domingo 25 de junio.

Estas papeletas permitirán que voten las personas con discapacidad visual que estén empadronadas.

La entrega de las boletas estuvo a cargo de la junta directiva del Benemérito Comité Pro-Ciegos y Sordos, que colabora con el TSE para facilitar las papeletas en braille desde 1990, y tuvo lugar en las instalaciones del Centro Operativo del Proceso Electoral (Cope), en el Parque de la Industria.

El TSE calcula que imprimirá al menos 375 mil papeletas en braille, que se distribuirán en todos los centros de votación a escala nacional.

Cada mesa dispondrá 15 de estas boletas, cuya elaboración está a cargo de 23 integrantes del Comité Pro-Ciegos y Sordos, que contrató la entidad electoral.

Según el censo de 2018, el 10.38% de la población de la población guatemalteca, unos 1.4 millones de habitantes, tiene alguna discapacidad.

Gloria López, directora electoral del TSE, informó que desde 1990 el TSE se preocupó por adoptar medidas inclusivas y facilitar el acceso al voto de las personas con discapacidad visual.

Agregó que antes se dotaba a cada junta receptora de votos con tres papeletas con el sistema braille, pero ahora serán 15 papeletas de este tipo en cada mesa.

Explicó que en cada cuadro o casilla de la papeleta se colocan las siglas del partido político, esto para que el votante con discapacidad visual pueda leer y decidir por quién votar.

Marielos de Rueda, del Comité Pro-Ciegos y Sordos, reiteró el apoyo que han brindado por más de 30 años a los procesos electorales en Guatemala.

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Dijo que para fortalecer la democracia se necesita trabajar en la inclusión y que esta abarque los procesos electorales.

Añadió que las personas con discapacidad han aumentado derivado de enfermedades degenerativas, entre estas la diabetes, también la violencia, enfermedades infectocontagiosas y la desnutrición.

Este miércoles 15 de marzo fue el lanzamiento de la 36 edición de la Teletón en Guatemala, que será el viernes 2 y sábado 3 de junio próximos.

Organizadores hicieron el llamado a los guatemaltecos para aportar en beneficio de la población con alguna condición de discapacidad neuromusculoesquelética.

En un comunicado indicaron que más del 10% de los guatemaltecos vive con alguna discapacidad.

Este 2023, Teletón regresará al formato con público presencial después de más de tres años por la pandemia del covid-19.

El evento presencial se efectuará en el Foro Central, como en las mini teletones en los diferentes departamentos de la República.

“Por primera vez en 36 años estamos llevando a Teletón Central al interior del país. Elegimos un lugar emblemático y apreciado por guatemaltecos residentes acá y en el extranjero, por lo que a partir de hoy queremos informarles que la casa de Teletón 2023 será Antigua Guatemala, en el departamento de Sacatepéquez”, informó Luis Fernando Cáceres, presidente en funciones del Consejo Directivo de Fundabiem.

Como en ocasiones anteriores, de nueva cuenta se unirán las distintas televisoras de Guatemala para lograr que el mensaje de unidad llegue a todos los guatemaltecos.

Además se contará con foros alternos desde cada una de las sedes y habrá una única transmisión multiplataforma, transmitida en vivo durante 27 horas ininterrumpidas.

Cáceres agregó: “Durante 36 años hemos hecho un llamado de unión a los guatemaltecos para que, como sociedad, se brinden no solo servicios de rehabilitación a personas con discapacidad, sino también para fomentar cada más los espacios de inclusión en el país”.

Según el comunicado, lo recaudado durante la Teletón 2023 será destinado en su totalidad al mantenimiento de los 21 Centros y Clínicas con que cuenta Fundabiem en todo el territorio nacional, donde brinda servicios de rehabilitación a más de 13 mil guatemaltecos, en promedio de forma anual.

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#NeciosDeCorazón

El lema de este 2023 será bajo la etiqueta #NeciosDeCorazón.  “Muchos nos han dicho necios y si se trata de continuar trabajando en favor de las personas con discapacidad y en abrir cada vez más espacios de inclusión en el país, sí que lo somos. Pero necios de los que perseveran, de los que, al igual que nuestros usuarios, enfrentan cada reto con la mejor actitud, convencidos de que la perseverancia es el camino para alcanzar nuestras metas”, afirmó Cáceres.

La meta para este 2023 es de Q18 millones 519 mil para la atención y mantenimiento de los centros y clínicas en toda Guatemala.

Agregaron que el alcance de las terapistas y personal que trabaja para lograr la rehabilitación de las persona con discapacidad por circunstancias genéticas o adquiridas se está quedando corto, y es sólo a través de los aportes que podrán lograr grandes avances y alcances en este segmento de la población.

“Volver a hacer que estas personas se sientan integradas e incluidas en la sociedad, que vuelvan a ser capaces de desenvolverse por sí mismos y sentirse activos profesional y laboralmente, es el reto que enfrentamos cada año. Es por ello, que insistimos en que somos #NeciosdeCorazón, porque solo así podremos lograr juntos consolidar sueños, darle esperanza a la niñez guatemalteca y oportunidades de inserción social y laboral a la población adulta”, destacó Cáceres.

https://twitter.com/teletonguate/status/1636096782030577670?s=20

Por primera vez en la historia, un hombre con discapacidad fue seleccionado para entrenarse como astronauta.

John McFall, un velocista inglés de 41 años que representó a Reino Unido en los Juegos Paralímpicos de Pekín en 2008, se unirá al cuerpo de entrenamiento de la Agencia Espacial Europea (ESA, por su sigla en inglés) y trabajará con diseñadores e ingenieros para ver si puede ser la primera persona con discapacidad en viajar al espacio.

McFall perdió una pierna en un accidente de moto cuando tenía 19 años. El hombre describió la oportunidad como “inspiradora y estimulante”.

“Con mi amplia formación científica y una amplia gama de experiencias, me sentí obligado a tratar de ayudar a la ESA a responder esta pregunta: ¿Podemos conseguir que alguien con una discapacidad física haga un trabajo significativo en el espacio?”, cuestionó.

Un médico con experiencia

De 2014 a 2016, McFall fue médico de base en el sistema de salud público británico y trabajó en una variedad de especialidades médicas y quirúrgicas en el sureste de Gales.

Se convirtió en miembro del Colegio Real de Ciruganos en 2016 y actualmente es un especialista en traumatología y ortopedia que trabaja en el sur de Inglaterra.

Nacido en Frimley, una localidad 53 kilómetros al suroeste de Londres, McFall está casado y tiene tres hijos.

Sus deportes favoritos son correr y andar en bicicleta de montaña, mientras que sus otros intereses incluyen tocar la guitarra, viajar, la carpintería y el bricolaje.

“Un paraastronauta en el espacio”

La ESA anunció este miércoles el grupo de 17 personas que integrará la generación 2022, incluidos McFall y otros cinco que harán el entrenamiento de astronautas, en una conferencia de prensa en París.

El grupo que se entrenará para ser astronautas está compuesto por el español Pablo Álvarez Fernández, la francesa Sophie Adenot, la británica Rosemary Coogan, el belga Raphael Liegeois y el suizo Marco Sieber, quienes fueron escogidos entre más de 22.500 aspirantes.

Con el exdeportista británico, la ESA estudiará qué necesita ser adaptado y rediseñado para un astronauta con impedimentos.

Pero pueden pasar varios años antes de que pueda ir al espacio, si es que lo hace.

El ministro de Ciencia británico, George Freeman, dijo estar orgulloso de que Reino Unido “será el primer país en poner un paraastronauta en el espacio y demostrar que el espacio es, de hecho, la nueva frontera”.

“Es donde destruimos las barreras que frenan a este planeta y a la humanidad”, agregó.

El director de Exploración Humana y Robótica de la ESA, David Parker, expresó su entusiasmo por la incorporación de McFall.

“Esto es muy importante para nosotros. La diversidad viene de muchas maneras diferentes. Y la Organización Mundial de la Salud calcula que alrededor del 15% de la población vive con algún tipo de discapacidad, y tal vez el 2% se ve realmente afectado por ella. Por supuesto, ser astronauta es algo muy exclusivo. Pero tener una discapacidad no debe descartarte”, señaló.

“Estamos siendo pioneros aquí. Es algo que estamos muy emocionados de hacer. Necesitamos comenzar un proceso por el cual vamos a trabajar con el individuo, comprender cómo adaptar el vehículo espacial, tal vez algo a bordo de la estación espacial, para garantizar que puedan vivir, trabajar y realizar una misión significativa a bordo de la estación”, añadió.

El último llamado para la selección de aspirantes a astronautas de la ESA fue en 2008.

Mauricio Gularte, director general de Anini, informó este miércoles 14 de julio que de los ocho casos de niños y adultos con covid-19, dos se encuentran en condición crítica e intubados en el hospital del Parque de la Industria, mientras los otros seis pacientes han sido acondicionados en una clínica instalada en el mismo hogar.

Anini es una asociación y casa hogar no lucrativa, que actualmente resguarda a 68 niños y adolescentes, como adultos en condición de abandono o huérfanos. También apoya a personas con discapacidad.

“Tenemos ocho personas que dieron positivo y ahora nos preocupa que este viernes -15 de julio- que nuevamente será un hisopado se duplique o triplique esa cantidad, ya que para mala suerte estos ocho que estaban con covid-19 estaban en casas durmiendo, jugando e interactuando con los de esta casa”, añadió el director.

Agregó que los ocho pacientes tienen alguna discapacidad y eso hace difícil darles un tratamiento médico, pues ellos no saben qué sucede.

Gularte explicó que atienden a pacientes de todas las edades. Añadió que un paciente de los dos casos graves tiene 61 años.

Recordó que estas personas entraron hace 35 años al hogar, pero al pasar de 18 años no los mandan a su casa por el tipo de atención que reciben y porque son huérfanos.

Indicó que también corren riesgo de contagiarse 23 enfermeras y niñeras que atienden a los pacientes con covid-19 en la clínica interna.

Anini informó que ya solicitó al Ministerio de Salud vacunas para las personas mayores de 18 años que tienen bajo su cargo, y para el personal de atención, pero nunca obtuvieron respuesta, por lo que esperan su solicitud sea atendida.

“Yo quiero hablarle a la señora ministra por este medio y pedirle que nos ayude, porque nosotros hemos pedido desde hace tres meses -vacuna- y esto no estuviera pasando si nos hubieran atendido”, señaló.

Para leer más: Coronavirus: las dudas sobre la eficacia de las vacunas chinas (y cómo se explica el aumento de casos en países que las utilizan)

 “Ya no sabemos qué hacer”, manifestó Gularte, quien añadió que la comuna de Fraijanes les apoyo con la donación de 15 camas

“Quiero pensar que nuestra petición no le ha llegado a la ministra de Salud, y le suplico, le ruego, necesito urgentemente que vayan a vacunar tanto a los trabajadores de la casa hogar como a los mayores de 18 años”, exigió.

Sin acceso a pruebas

El director de Anini también indicó que requieren ayuda económica para sufragar los gastos de las pruebas de coronavirus y medicamentos para los pacientes atienden, pues según él, el Ministerio de Salud ha informado que no les apoyará con la realización de pruebas.

También Anini ha contratado enfermeras para el cuidado de los pacientes con covid-19 que están en la escuela del hogar, la cual fue convertida en hospital para brindar atención médica y de esta forma aislar a los casos ya detectados.

“Lastimosamente duele decirlo, pero realmente creemos que hay un peligro muy latente en todos los que están en el intensivo, nunca habíamos estado cerca de la muerte como este año. Hay algo hermoso, y es la cantidad de gente que está rezando y que está conmovida demostrando su amor en estos momentos, eso nos da fuerza, porque prácticamente esto nos tiene trabajando desde las 7 de la mañana hasta las 12 de la noche”, resaltó Gularte.

Afirmó que ha recibido algunos donativos, pero ahora necesitan del aporte económico para el pago de las enfermeras profesionales. También deben pagar las pruebas que harán al resto de las personas que atienden, pue según él, Salud no los autorizó para esa institución.

Se consultó al Ministerio de Salud por lo de la situación de Anini por los casos de covid-19, pero se está a la espera de respuesta.

Mauricio Gularte, director general de Anini.

Las personas con discapacidad tendrán la oportunidad de optar a una empleo en la Feria del Empleo que fue inaugurada este martes 26 de enero por las autoridades de gobierno.

El Ministerio de Trabajo informó en redes sociales que la feria será del 26 de enero al 2 de febrero de 2021.

Para participar, debe registrarte en la plataforma Tu Empleo, donde encontrará asesoría de cómo crear su usuario, llenar sus datos y hacer un currículum vitae.

Resalta que una empresa inclusiva hace ajustes de accesibilidad y adaptaciones razonables que garantizan la igualdad de condiciones con los demás en las instalaciones, mobiliario y servicios.

El presidente Alejandro Giammattei resaltó que 45 empresas ponen a disposición 2 mil 52 plazas de trabajo para personas con discapacidad.

Dijo que garantizar las mejoras en la vida de la población, es una de las prioridades de la política general de gobierno.

Señaló que estamos en un periodo en el que impulsar la reactivación económica del país es una prioridad y debe ser para todos por igual.

Además, en el Ministerio de Desarrollo Social 200 becas será dirigidas para personas con discapacidad. También se dio la orden de readecuación de espacios en el Ministerio de Gobernación y la Policía Nacional Civil para empleados con alguna discapacidad.

El ministro de Trabajo, Rafael Rodríguez, indicó que el 35 por ciento de las personas con alguna discapacidad están ocupados en algún tipo de actividad económica, según las últimas encuestas d empleo.

Añadió que es importante que las empresas cuenten con políticas de inclusión laboral como parte de su código de ética y responsabilidad social empresarial.

Resaltó que esta primera Feria de Empleo para personas con discapacidad buscar ser ese espacio de encuentro entre empleador y las personas que buscan una oportunidad.

Para leer más: Solo el 2% de las personas con discapacidad en el país tiene un empleo formal

Explicó que la modalidad de la feria es híbrida, ya brindarán una alternativa virtual y una presencial, que serán operadas por una plataforma de intermediación laboral para atender a la mayor cantidad de personas posibles.

Dónde puede participar

Ingrese aquí para participar en la feria de empleo. tuempleo.mintrabajo.gob.gt/

Ingresa a través del siguiente enlace: https://t.co/9YIfFkTW8d#ActivaGuate #YoCambioGuate #YoTambienPuedo #MINTRAB #InclusionLaboral #FeriaLaboralPCD #OportunidadesParaTodos#ReactivacionEconomica

— MINTRAB (@MINTRABAJOGuate) January 26, 2021

Esperan una oportunidad

Aroldo Ruiz, con discapacidad visual, indicó que trabajaba en una universidad, pero como por la pandemia se suspendieron las actividades, actualmente está desempleado.

Llevó su papelería al Consejo Nacional para la Atención de las Personas con Discapacidad (Conadi), con el fin de aplicar a algún empleo.

Tiene dos hijos y espera tener la oportunidad de una plaza, ya que tiene 11 meses sin empleo.

Domingo Guarchac, quien tiene dificultad para movilizarse, dijo que actualmente tiene un trabajo parcial como auxiliar de contabilidad.

Se enteró de la feria, por lo que también se dirigió al Conadi con la esperanza de una oportunidad laboral de asistente administrativo.

En el mundo hay mil millones de personas con alguna discapacidad y el 80% está en edad de trabajar. Según el Consejo Nacional para la Atención de las Personas con Discapacidad (Conadi), en Guatemala el 85% de la población con discapacidad no cuenta con un empleo, solo el 2% tiene un empleo formal y el resto, que es el 13%, está en la informalidad.

“Son también las mujeres con alguna discapacidad las que se enfrentas a las enormes barreras que dificultan el disfrute a la igualdad de oportunidades en el mundo del trabajo”, dijo Rafael Rodríguez, ministro de Trabajo y Previsión Social.

Según Rodríguez, al ver las cifras tan alarmantes el Ministerio de Trabajo inició un proyecto en el 2015 denominado “Empléate Inclusivo” que capacita a personas con discapacidad para que puedan obtener un trabajo.

“La sección de trabajador con discapacidad ha hecho un trabajo enorme y esto a través de la Dirección General de Previsión Social y realiza diversas actividades como sensibilizar y concientizar al sector público y privado en temas de discapacidad. Además de crear espacios para pasantías laborales con el cometido de que las personas adquieran experiencia laboral ya que debido a su discapacidad muchos no la tienen”, agregó Rodríguez.

En el 2020, aunque se vive en medio de una pandemia, se capacitaron a 200 personas a lo interno de dicha cartera, y se trabajó en la mejora del perfil de empleabilidad con el cual se apoyó a 23 personas con discapacidad física e intelectual, capacitándolos en habilidades blandas. Asimismo, se ha apoyado a 60 personas con discapacidad para que puedan emprender un negocio.

Según lo que se habló en la actividad, las personas con discapacidad experimentan mayores tasas de desempleo en la actividad económica y están en mayor riesgo de una protección social insuficiente la cual es clave para reducir la pobreza.

Aunque hace 33 años que perdió la vista por completo, el mexicano Marcos Velázquez sigue compitiendo en triatlones y dando charlas motivacionales.

Desde hace un año, cuenta además con un aliado que nunca antes había imaginado: una aplicación de teléfono que se ha convertido en sus ojos digitales.

Vhista, como ha sido bautizada la aplicación, reconoce mediante inteligencia artificial los objetos enfrente de la persona que está usando el móvil cuando esta los encuadra con la cámara, los identifica en voz alta y detalla a qué distancia se encuentran del usuario.

“Me abrió los ojos”

“La aplicación me abrió los ojos literalmente porque ahora puedo identificar cosas que antes no sabía que estaban enfrente de mí”, cuenta en una entrevista con Efe Velázquez, al tiempo que añade que le gusta usarla para sorprender a la gente, especialmente a sus colegas triatletas.

La utiliza tanto en la práctica deportiva, para conocer qué tiene a su alrededor cuando monta en la bicicleta doble acompañado de un guía, como en situaciones cotidianas, por ejemplo, en el aeropuerto para caminar y no chocar con la gente o mientras espera a su esposa en la calle.

La inesperada herramienta digital llegó a su casa de Playa del Carmen, en la Riviera Maya, desde un vecino del sur, el desarrollador de software colombiano David Cruz Serrano, y con la mediación del vecino del norte, la estadounidense Apple, que proveyó a Cruz de la tecnología Core ML en que se basa Vhista.

El superpoder de la tecnología

El desarrollador veinteañero explica a Efe que pensó en usar “el superpoder” de la tecnología para ayudar a los demás, al darse cuenta de la falta de empatía generalizada en las sociedades actuales, mientras observaba el comportamiento de los pasajeros en el transporte público de Bogotá.

La aplicación, que está disponible en español e inglés y se puede descargar de forma gratuita para iOS a través de la App Store, reconoce desde objetos como televisores a animales y plantas, como perros y flores, y también a personas, aunque siempre de forma genérica y sin identificar por el nombre a individuos concretos.

Además de la distancia física, también se ofrece al usuario un porcentaje del nivel de confianza en que la identificación sea correcta para que este pueda sacar sus propias conclusiones.

Con o sin internet

Vhista tiene dos modalidades: una más rápida pero algo menos de precisión, que funciona sin internet y se alimenta de la base de datos descargada en el propio teléfono; y otra que requiere estar conectado a la red, aunque que es más precisión y ofrece una descripción panorámica de todos los objetos en la fotografía.

La razón por la cual la primera modalidad es algo menos precisa es porque el banco de datos del que se alimenta es, por necesidad, limitado, puesto que se tiene que descargar en el teléfono, ya que de lo contrario el peso del archivo sería excesivo. La aplicación actual pesa 100 MB.

“Quisiéramos tener una aplicación de 20 GB que funcionase perfectamente, pero eso es inviable y para eso ya tenemos la modalidad online”, cuenta Cruz, quien detalla que para reducir el peso del archivo se priorizaron las bibliotecas de datos de objetos cotidianos, en vez de, por ejemplo, animales salvajes.

El joven emprendedor, que fue seleccionado por Apple para ir becado a la conferencia de desarrolladores WWDC en 2017, adelantó que en el futuro la aplicación tendrá también reconocimiento de texto (podrá leer una señal de tráfico, las instrucciones de una medicina, etc.) y de color.

“Las personas quieren libertad, quieren poder hacer cosas por sí mismas”, reflexiona Cruz, quien coincide con Velázquez en que el desarrollo de la inteligencia artificial ha supuesto un avance sin precedentes para la calidad de vida de las personas con discapacidad visual. EFE

Medios internacionales han informado que se trata de Iker Fuentes, cuyo estado de salud es delicado.

La madre del niño informó que cuando se percató de que su hijo mordió la batería, de inmediato lo llevó al Hospital General de Torreón, Coahuila, México.

Añadió que el niño llegó caminando al hospital; sin embargo, con el paso de los días su salud empeoró y luego perdió la capacidad de caminar.

Diagnóstico médico

Infobae informó que Fuentes fue sometido a una intervención quirúrgica de alto riesgo.

El diagnóstico médico es que resultó con hidrocefalia y postrado en cama de por vida.

Aunque ya fue egresado del hospital, su condición no ha mejorado.

La publicación añade que los padres del menor no pierden las esperanzas de que su hijo mejore a través de terapias físicas, visuales y de lenguaje.

Altamente tóxicas

Las pilas son fuentes de energía altamente tóxicas, ya que contienen mercurio, cadmio, litio y plomo que son sustancias dañinas para la salud y el ambiente.

Una alta exposición al mercurio puede dañar el cerebro y los riñones, causar retraso mental y problemas para caminar y hablar, así como ceguera y convulsiones.

“¿Alguien que me explique para qué sirve esto?”, consultó la candidata a sus seguidores en Twitter sobre una banqueta con relieve, la cual está diseñada para facilitar la movilidad de las personas no videntes en la ciudad.

Pero lo que más molestó a los usuarios fue la otra interrogante: ¿Será que quieren hacerle difícil caminar a quienes usamos tacones en zona 10?

Entre los comentarios en su publicación aparece la respuesta del diputado Jean Paul Briere. “Es para las personas no videntes, les sirve de guía para el bastón y los que son redondos en las esquinas antes de cruzar la calle les indica que han llegado a ese punto, saludos”, le explicó.

“No está en nada y va para diputada… Así las cosas en Guatemala”, comentó la usuaria @CartoArq.

“Jajajajajaja y la señora optando a un cargo público y no conoce su país! Y así varios…”, dijo @rams0937.

Otros comentarios también tuvieron tonos de sarcasmo y burla hacia la aspirante a una curul.

Esta fue su polémica publicación:

Luego de recibir las múltiples críticas, Guerrero borró su tuit alrededor de 45 minutos después de haberlo publicado. Era demasiado tarde para evitar las reacciones de los internautas.

Minutos más tarde la candidata publicó un tuit ofreciendo disculpa.

https://twitter.com/AnaCGuerrer0/status/1131244284961853440

Guerrero es candidata a diputada por el distrito metropolitano.

Preocupante

Rosidalia Aldana, presidenta del Consejo Nacional para la Atención de Personas con Discapacidad (Conadi), calificó de preocupante que una aspirante al Congreso de la República desconozca sobre la infraestructura para no videntes.

“Es una normativa internacional, hasta denota que la pobre ni siquiera ha viajado porque hay en cualquier aeropuerto y vía publica en otros países, como Estados Unidos, España, Paraguay. Es una normativa de accesibilidad universal”, manifestó.

“Imagínese cuando caiga en sus manos una de las iniciativas que como Conadi y como sociedad civil se está impulsando en el tema de discapacidad, qué va a dictaminar”, cuestionó Aldana.

La entrevistada dijo que este tipo de señalizaciones para personas no videntes se centraliza en el área urbana y es muy poco en el interior del país, aunque reconoce que ha habido avances en apoyo a este sector de la población.

Justin Levene, un hombre parapléjico, se arrastra por el piso del aeropuerto de Luton (Londres, Reino Unido) después de que su silla de ruedas autopropulsada fuera dejada en un vuelo.

Mientras se desliza hacia atrás por la sala de llegadas, los demás pasajeros parecen distraídos.

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El personal le había ofrecido empujarlo en una silla rígida de respaldo alto, pero él se negó porque sintió que le quitaba su independencia.

Levene demandó al aeropuerto, mientras este último dice estar satisfecho con las opciones que le brindó al cliente discapacitado.

“Humillado y degradado”

A los 20 años, Levene (residente de Londres) sufrió una hernia discal luego de toser.

Una operación para solucionar el problema salió mal: lo dejó paralizado de la cintura hacia abajo, luego de lo cual comenzó a necesitar una silla de ruedas para moverse.

Su discapacidad no lo ha detenido. Por el contrario.

Casi 10 años después, Justin es un atleta, entrenador y mentor internacional de otros atletas discapacitados.

Recientemente trabajó con huérfanos y niños discapacitados en Moldavia, ayudando a organizar el primer maratón inclusivo del país.

Sin embargo, al llegar al aeropuerto de Luton en agosto de 2017, descubrió que su silla de ruedas autopropulsada y personalizada se había quedado atrás.

En el aeropuerto, el personal se ofreció a empujarlo a través de la terminal en una silla de ruedas con respaldo alto, una opción que rechazó por considerarla degradante.

Preguntó si podría ser transportado en un buggy motorizado. Sin embargo, el aeropuerto no tenía ninguno.

Levene cuenta a la BBC: “He trabajado muy duro durante varios años para intentar mantener mi independencia“. Y agregó que sin su silla de ruedas se vio privado de su autosuficiencia.

“Estar en una de las sillas que ofrecían me hizo sentir humillado y degradado. Ellos insistieron en tratar de atarme (a la silla).

“No podría haberme ajustado (las correas) y habría corrido el riesgo de tener una úlcera por presión”.

Levene dice que el hecho de que el aeropuerto no le proporcionara una silla de ruedas autopropulsada o un buggy motorizado le dejó solo una opción viable: arrastrarse por el suelo durante cientos de metros.

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Cuando llegó a la salida de la terminal, se subió a un carrito de equipaje y utilizó sus manos para empujarse por el suelo hasta llegar a su taxi.

La carrera deportiva de Justin implica muchos viajes, para los cuales tiene una silla de ruedas hecha a medida, con un cojín para reducir las úlceras por presión.

Y Levene nunca se había enfrentado a una situación como esta.

“En todos los aeropuertos en los que he estado, sin importar cuán pequeño sea, siempre ha habido algún tipo de equipo, ya sea una silla de ruedas autopropulsada o un buggy“, asegura.

Un número significativo de aeropuertos internacionales y de Reino Unido ofrecen sillas de ruedas autopropulsadas.

Su demanda al aeropuerto señala que no brindó una capacitación adecuada en materia de igualdad y sensibilización a los responsables de brindar asistencia de movilidad.

En un comunicado, el aeropuerto dice: “Al descubrir que el vuelo de Levene había llegado sin su silla de ruedas, nuestros equipos trabajaron arduamente para encontrar una solución, ofreciéndole una silla asistida como reemplazo temporal.

“El señor Levene rechazó todas las ofertas de ayuda por considerarlas inaceptables.

“Si bien nos disculpamos si Levene no estaba satisfecho con el servicio que recibió, estamos satisfechos de que nuestro personal hizo todo lo posible en esa difícil circunstancia”.

“Estaba enojado”

La historia de este hombre no solo pone sobre la mesa el tema de la conciencia social sobre los problemas de discapacidad, sino que plantea una pregunta crítica.

¿Es aceptable que los proveedores de servicios -como los aeropuertos- brinden una ayuda a las personas discapacitadas, si al hacerlo les niegan su independencia?

La gente tendrá diferentes puntos de vista sobre si la oferta del aeropuerto fue adecuada.

Sin embargo, Levene dice que se sintió humillado.

“Estaba enojado porque ninguno de los empleados parecía entender o tener empatía por lo que estaba sucediendo”.

Asegura que le gustaría ver un mayor reconocimiento de la importancia de la independencia para los viajeros con discapacidades.

“Cada aeropuerto debe contar con algún tipo de equipo para moverse de forma independiente. Alguien cuya silla sea sus piernas no debe ser obligado a depender de otros para obtener ayuda”.

“No se trata de dinero”

La activista y atleta paralímpica Anne Wafula Strike también ha enfrentado problemas en los aeropuertos y los trenes.

En una ocasión sufrió la humillación de tener que orinarse encima durante un viaje en tren porque el inodoro accesible no funcionaba.

Ella entiende por qué Levene hizo lo que hizo.

“Sentiría que me están quitando mi independencia y, honestamente, como persona discapacitada, todavía estamos a cargo del tipo de personas que queremos ser”, afirma.

“¿Nos gusta que nos tengan que empujar hacia todos lados, para que la gente sienta pena por nosotros? No”.

Sue Willman, socia de los abogados de Levene, dice que el caso “no se trata realmente de dinero, sino de justicia”.

“Es hora de que el aeropuerto de Luton y otros proveedores de transporte sean un poco más imaginativos y permitan que las personas con discapacidades viajen en igualdad de condiciones que el resto”.

Mientras tanto, Svetlana Kotova, de la organización benéfica Inclusion London para la igualdad de las personas discapacitadas, dijo que debería ser posible brindar asistencia “de una manera que promueva nuestra independencia“.

“También somos clientes y debemos ser valorados y tratados con dignidad y respeto”.