Se trata de una cifra récord. Muchos lo hicieron impulsados por la creencia de que este país les dará una mejor recepción que Estados Unidos. ¿Pero puede Canadá lidiar con este influjo?

En una día en que cae la nieve en inverno, la carretera de Roxham es fría y tranquila. El silencio es interrumpido por el sonido de ruedas que se aproximan al final del camino, o por el de pisadas en la nieve.

Cerca de 150 migrantes llegan hasta aquí cada día, con la intención de poner un pie en Canadá. Muchos comenzaron su viaje en lugares tan lejanos como Brasil, y esta carretera en el estado de Nueva York es la recta final.

La carretera de Roxham no es un punto fronterizo oficial. No hay agentes fronterizos al final, solo policías que arrestan a quienes cruzan.

Pero se ha vuelto conocida como un punto de entrada accesible a Canadá desde EE.UU. para solicitar asilo.

El año pasado se registró el mayor número de migrantes que ingresaron a Canadá por este paso, atraídos por la reputación del país de que ayuda a aquellos que huyen de conflictos y guerras.

La afluencia de migrantes ha generado una creciente frustración a ambos lados de la frontera, y ha aumentado la preocupación por la seguridad de la carretera, generando preguntas sobre qué futuro les espera a aquellos que hacen la travesía.

Sorpresa para Canadá

La carretera de Roxham despertó la atención nacional en 2017 cuando comenzaron a cruzar por allí un gran número de migrantes.

Algunos creen que su repentina popularidad se debió al temor de ser deportados de EE.UU. bajo el gobierno de Trump. Otros apuntan a un tuit del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, que decía: “A aquellos que huyen de la persecución, el terror y la guerra, los canadienses les daremos la bienvenida“.

La afluencia de migrantes tomó a las autoridades canadienses por sorpresa. El Estadio Olímpico de Montreal fue convertido brevemente en un albergue para los recién llegados. El gobierno federal trató de frenar la ola con advertencias de que la llegada a Canadá no significaba un permiso automático para quedarse.

Bajo las medidas de emergencia sanitaria implementadas por el gobierno durante la pandemia de covid-19 la ruta se cerró, pero la demanda de un refugio seguro nunca desapareció.

Miles de solicitantes de asilo regresaron cuando esas medidas se levantaron hace 16 meses.

Un país más amigable

Muchos vienen de Haití, un país golpeado en meses recientes por la violencia política y de las pandillas. También ha habido un incremento de personas que llegan de países latinoamericanos como Venezuela y Colombia, o desde sitios tan lejanos como Afganistán.

Al mismo tiempo, el gobierno de Biden ha extendido algunas de las políticas adoptadas durante la pandemia por la administración Trump, como el Título 42, una norma que permite a los agentes fronterizos rechazar a los migrantes bajo el argumento de que podrían expandir el virus de la covid-19.

Estas medidas han sido utilizadas para bloquear el ingreso por tierra de algunos migrantes en la frontera entre México y EE.UU.

Los migrantes que hablaron con la BBC en Quebec dijeron que ven cada vez más a EE.UU. como un país no viable para refugiados, donde las solicitudes de asilo pueden demorar años hasta ser analizadas y donde sienten que no son bienvenidos.

Joshua llegó a Montreal dos días después de Navidad y ahora comparte un departamento alquilado con otros migrantes mientras espera que se procese su solicitud de asilo.

Oriundo de Venezuela, había vivido en el exilio en Chile durante cinco años sin documentos de viaje, cuando decidió emprender su viaja a Canadá.

“Otros países no son tan amigables con los migrantes irregulares”, le dice Joshua a la BBC (su nombre ha sido cambiado para proteger sus identidad).

Pero Canadá, dice, le ha dado la bienvenida.

Acuerdo

Detrás de la llegada de migrantes hay un viejo acuerdo de casi dos décadas entre EE.UU. y Canadá que requiere que los migrantes soliciten asilo en el primer país seguro al que llegen.

Un migrante que llegue desde EE.UU. será rechazado en la frontera con Canadá pero no en Roxham Road, porque es un paso no oficial (esto crea un vacío legal).

Trudeau desestimó llamados para cerrar el cruce, señalando que sería futil dados los miles de kilómetros de frontera sin defensas que hay con EE.UU. y que los migrantes intentarían cruzar peligrosamente por otro lugar.

Él se ha centrado en cambio en renegociar el acuerdo, un tema que espera discutir con Joe Biden cuando este visite Canadá esta semana.

Sin embargo, el primer ministro enfrenta presión para tomar medidas ya que la llegada de nuevos migrantes aumenta la carga sobre los servicios sociales sobre todo en Quebec, donde se quedan muchos de los migrantes.

El primer ministro de Quebec, Francois Legault, calificó la situación en la provincia de insostenible, y dijo que los servicios sociales estaban en siendo “llevados al límite” y que, como resultado de ello, algunos inmigrantes se enfrentan a la falta de vivienda.

“Se está tornando cada vez más difícil recibir solicitantes de asilo con dignidad”, dijo en febrero.

Demoras

Los migrantes también se enfrentan a una creciente acumulación de solicitudes de asilo, que pasaron de 56.300 en enero de 2022 a casi 71.000 en diciembre, un aumento del 26%.

Las solicitudes ahora pueden tardar hasta dos años en procesarse. Alrededor del 28% de todos los pedidos fueron rechazados el año pasado, lo que significa que el éxito no está garantizado.

También hay largas esperas para los permisos de trabajo.

Un nuevo solicitantes de asilo solía tardar una semana en obtener un número de la seguridad social. Ahora la espera para una cita para el documento de identidad es de cerca de dos años, dice Maryse Poisson, quien trabaja en el Centro de Bienvenida, una organización que asiste a los recién llegados en Montreal.

Como resultado de esto, muchos migrantes tienen dificultades para sostenerse económicamente, y algunos han debido acudir a bancos de comida y recibir otras ayudas sociales mientras esperan.

“Estamos realmente preocupados por los más vulnerables, aquellos que han sufrido traumas, aquellos que tienen muchas barreras por el idioma. No reciben la ayuda que necesitan”, dice Poisson.

Fin del sueño

Los agentes fronterizos de EE.UU. han notado un aumento de personas que cruzan de regreso desde Canadá. En enero, la Patrulla Fronteriza de EE.UU. detuvo a 367 personas que intentaban cruzar de norte a sur, más que el número de cruces de este tipo en los últimos 12 años combinados.

Desde entonces, los legisladores republicanos hablan de una “crisis” en gestación en la frontera norte.

Algunos de los que regresan lo hacen por la frustración de no encontrar trabajo en Canadá, o para reunirse con sus familiares, dicen personas que trabajan con solicitantes de asilo en Montreal.

A pesar de los crecientes desafíos en Canadá, los migrantes continúan cruzando por la carretera de Roxham en números récords, y el duro invierno canadiense no parece detenerlos.

Del lado estadounidense de la frontera, los taxistas Terry Provost y Tyler Tambini dicen que muchas veces llevan a gente desde la estación de autobuses de Plattsburgh sin cobrarles, ya que algunos migrantes se quedan sin plata cuando llegan al final del viaje.

Una vez que los migrantes cruzan, son recibidos por miembros de la Real Policía Montada de Canadá, que les advierten que serán arrestados si cruzan.

Antiguamente una zanja con algunos arbustos y árboles, desde 2017 el lado canadiense de la frontera se ha convertido en un pequeño complejo policial, con espacios donde se procesan a quienes cruzan y autobuses que esperan para llevarse a los recién llegados a hoteles cercanos.

Provost dice que ve cómo la gente duda antes de dar el último paso, sin saber qué les espera al otro lado.

Pero para migrantes como Joshua, Canadá es el último lugar seguro en el camino.

“El sueño americano murió hace muchos años”, le dice a la BBC. “Mi nueva casa es Montreal. La única casa que tengo”.

Son un grupo de unas 20 adolescentes de entre 13 y 18 años que formaron el primer equipo femenino de robótica de Afganistán, una nación donde el desarrollo de la ciencia nunca fue una aspiración generalizada (y mucho menos hecha por mujeres).

Si lo lograron fue porque muchas de ellas nacieron -y todas crecieron y estudiaron- en un país que, de alguna forma, ya no existe.

El pasado 15 de julio, los talibanes -que gobernaron Afganistán con mano férrea y restringieron los derechos de las mujeres en la década de 1990- regresaron al poder, luego de que el gobierno huyera y el Ejército no ofreciera prácticamente resistencia a los militantes islámicos.

Desde entonces, miles de personas como las “soñadoras afganas” han tomado la difícil decisión de abandonar su país y buscar refugio por temor a represiones o ajustes de cuentas de los talibanes.

No todos han logrado escapar y las imágenes del caos en el aeropuerto de Kabul se repiten día tras día.

Sin embargo, después de cruzar por seis países y tras numerosos trámites consulares y burocráticos, las cinco adolescentes que formaron el equipo de robótica en sus inicios (Fatemah Qaderyan, Lida Azizi, Kawsar Roshan, Maryam Roshan y Saghar Salehi) recibieron este martes asilo temporal en México.

“Un mundo con igualdad de género”

Ellas fueron las primeras de un numeroso grupo de refugiados afganos que llegará a México y a otros países de América Latina en los próximos días mientras continúan los vuelos de evacuación y se resuelve su paradero final.

“Recibimos a las primeras solicitantes de estatus humanitario en México provenientes de Afganistán, ellas forman parte del equipo de robótica de ese país y defienden un sueño: un mundo con igualdad de género. Bienvenidas”, tuiteó el canciller mexicano, Marcelo Ebrard.

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Según informó el gobierno, las jóvenes recibieron un visado por razones humanitarias con el cual podrán permanecer en el país por 180 días, con posibilidad de extensión.

Asimismo, indicó que recibirán alojamiento y alimentación gratis gracias al apoyo de varias organizaciones.

Grupos de derechos humanos agradecieron la iniciativa pero criticaron cómo la bienvenida a las jóvenes afganas contrasta con el trato que reciben otros migrantes en la frontera sur de México, que en ocasiones son retornados a sus países y muchos denuncian ser víctimas de abusos, malos tratos y violencia.

Esta madrugada, México recibió a otro grupo de 124 personas procedentes de Afganistán compuesto por periodistas y sus familiares.

Quiénes son las jóvenes

El grupo de “soñadoras afganas” fue creado hace cuatro años por Roya Mahboob, una emprendedora tecnológica que dirige el Digital Citizen Fund, un grupo que imparte clases para niñas en ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas y robótica.

El proyecto, que tuvo como centro la provincia de Harat, en el oeste de Afganistán, tenía como objetivo promover la ciencia y empoderar a las menores afganas en una nación donde el rol de las mujeres estuvo limitado al hogar durante los años del poder talibán.

Poco después de la creación del grupo, en 2017, las adolescentes comenzaron a recibir atención internacional cuando ganaron el Premio Especial en el Campeonato Internacional de Robótica celebrado en Washington DC.

Su premio sorprendió no solo por tratarse de adolescentes que llegaban de un país donde las mujeres y niñas carecían de derechos elementales hasta hacía poco, sino también porque tuvieron que sortear numerosas odiseas para llegar a EE.UU.

Tras ser aceptadas para la competencia -la primera vez que alguien de Afganistán lo conseguía- recorrieron más de 800 kilómetros por carretera desde sus hogares en Harat hasta la embajada estadounidense en Kabul.

Al llegar allí, sin embargo, les negaron la visa. Lo intentaron otra vez y le fue denegada de nuevo.

Solo una intervención especial del entonces presidente Donald Trump permitió el viaje, aunque la visa no fue el final de sus peripecias.

Poco antes de del vuelo, el gobierno afgano les confiscó los materiales de robótica con los que pensaban presentarse a la competencia.

No obstante, lograron finalmente llegar hasta Washington donde captaron la atención de la prensa estadounidense tras todos los obstáculos vividos en su viaje.

En época de coronavirus

Después de esto, las adolescentes ganaron también renombre en Afganistán.

Cuando comenzó la pandemia el año pasado, fueron convocadas junto a un grupo de médicos, ingenieros y académicos para intentar buscar soluciones a un desafío.

Harat, la provincia donde vivían, estaba sufriendo los embates del covid-19 por una creciente escasez de respiradores artificiales.

Las jóvenes propusieron entonces un proyecto para tratar de ayudar a su comunidad: construir unos respiradores utilizando un diseño de ingenieros del MIT de EE.UU. y piezas de repuesto de autos Toyota Corolla.

Tras contactar a los expertos estadounidenses para usar el prototipo se pusieron manos a la obra. Muchas trabajaban en ayunas por encontrarse entonces en el mes de Ramadán, en el que los creyentes islámicos no comen hasta la puesta del Sol.

Las cuarentenas las obligaban además a trabajar de manera individual. Algunas incluso se reunían solo enel momento de ensamblar las piezas en la que trabajaba cada una (varias se enfermaron de covid en esos meses).

La huida

Con el paso del tiempo y al hacerse reconocidas internacionalmente, al grupo se le fueron sumando otras miembros nacidas casi todas después de 2001, cuando el Talibán perdió el poder tras la invasión de EE.UU.

Con el regreso del grupo islámico hace 10 días, muchas temieron ser víctimas de represalias. Tras varios intentos fallidos, lograron volar inicialmente a Qatar, donde las primeras cinco integrantes del grupo supieron que México les había aprobado el asilo.

“No solo salvaron nuestra vida sino también nuestros sueños, que buscamos se hagan realidad (…)”, dijo una de las jóvenes en una conferencia de prensa este martes tras llegar al aeropuerto de Ciudad de México.

La joven explicó que, dado que los talibanes retomaron el poder la situación ya no estaba “a nuestro favor”.

“En este régimen, las niñas nos vemos con dificultades (…) por eso agradecemos estar aquí”, dijo.

También indicó que, bajo la interpretación de la ley islámica que hace el grupo, sería muy difícil para ellas seguir dedicándose a la ciencia.

“Nuestra historia no terminará triste por los talibanes”, aseguró la joven.

Según reportes de medios de EE.UU. algunas ya han recibido ofertas de becas para estudiar en algunas universidades estadounidenses.

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El presidente Jimmy Morales se reunirá el lunes 15 de julio con su similar Donald Trump para firmar un acuerdo que, según fuentes cercanas a la Casa Blanca, declararía a Guatemala como tercer país seguro, por lo que sería receptor de migrantes que soliciten asilo.

Ante esta posible declaración, los presidenciables Sandra Torres y Alejandro Giammattei se pronunciaron.

Sandra Torres, a través de su cuenta de Twitter, le exigió al presidente Morales no firmar el acuerdo.

Exijo @jimmymoralesgt que NO firme acuerdo con @POTUS que lesiona la soberanía que decía defender, ya que impone obligaciones económicas que no podemos asumir y desataría una crisis humanitaria.
¡Rotundamente nos oponemos a ser un 3er país seguro! #NoAl3erPaísSeguro

— Sandra Torres (@SandraTorresGUA) July 13, 2019

En el caso de Alejandro Giammattei, ayer en Chiquimula, les dijo a los medios de comunicación que Jimmy Morales no debe tomar la decisión de firmar un acuerdo que declare a Guatemala como tercer país seguro. Agregó que se debe hacer un llamado al Congreso para detener la discusión de ese convenio.

Eliot Engel asegura que acuerdo es ilegal

El congresista estadounidense Eliot Engel, asegura que firmar un acuerdo entre EE. UU. y Guatemala, para que este se convierta en un país que otorgue asilo a migrantes, es ilegal debido a que no obedece las leyes norteamericanas.

Engel afirmó que además de ser peligroso que se firme ese acuerdo, es ilegal debido a que Trump “no tiene autoridad constitucional independiente para negociar y concluir tales acuerdos. Más bien, esa autoridad debe fluir desde y ser ejercida de conformidad con un estatuto aprobado por el Congreso”.

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Esta aclaración la hizo el congresista, miembro del comité de Asuntos Exteriores, a través de una carta enviada a los secretarios de Estado, Mike Pompeo y al interino de Seguridad Nacional, Kevin Mcaleenan.

Amnistía Internacional: “Guatemala no tiene las condiciones para ser tercer país seguro”

Juliana Cano Nieto, directora adjunta de campañas para las Américas de Amnistía Internacional, habló sobre la posibilidad de que Guatemala sea declarado como un lugar apto para darles refugio a migrantes, algo que se considera poco realista.

La principal razón es que el país tiene un sistema de asilo bastante débil. Las leyes vigentes en Guatemala para temas de asilo tienen vacíos que no permiten un proceso claro que distinga entre la gente que busca protección por razones de violencia o situaciones de grave peligro o gente que está migrando por otras razones.

Otra razón es que Guatemala no es un país seguro. El fundamento de un país seguro es que las personas que están buscando asilo puedan estar en un lugar donde no haya peligro y hay varios informes que demuestran que Guatemala no es un país seguro.

De acuerdo con el análisis de las fuentes, el convenio supera el concepto conocido internacionalmente como tercer país seguro.

El acuerdo podría ser firmado el lunes 15 de julio en Washington por el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo guatemalteco Jimmy Morales. De hecho la reunión ya está confirmada, aunque la declaración de la Casa Blanca solo menciona que cita será para que ambos gobernantes discutan “maneras de crear una relación más robusta centrada en encarar las prioridades de migración y seguridad”, y “cómo Guatemala puede construir una relación más fuerte con sus socios centroamericanos para ampliar el crecimiento económico, crear empleos y promover oportunidades a sus ciudadanos”.

“Estamos hablando de una especie de acuerdo de transferencia donde los Estados Unidos pueden enviar a cualquier solicitante de asilo, no solo a los centroamericanos, a Guatemala”, dijo al diario una fuente familiarizada con el convenio.

Otra persona que tuvo conocimiento del acuerdo señaló que “este es un nivel completamente nuevo”, y agregó: “En mi lectura, parece que incluso aquellos que nunca han puesto un pie en Guatemala potencialmente pueden ser enviados allí”.

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De acuerdo con las fuentes consultadas por el diario, los alcances del acuerdo entre la administración de Trump y Guatemala son superiores a los que intentó con México el mes pasado, cuando una serie de compromisos contuvieron la aplicación de aranceles de 5 por ciento a productos mexicanos.

Migrantes guatemaltecos podrían obtener una exención, resultado de ese acuerdo.

“Podría ser la razón por la que el gobierno de Jimmy Morales, un aliado de los Estados Unidos, parece estar dispuesto a firmar”, consideró otra fuente.

No obstante, observa que el borrador “no proporciona mucha claridad sobre cómo se implementará”.

“¿Cómo Guatemala podría hacer frente a tan enormes demandas?”, pregunta el New Yorker, que contextualiza que la pobreza, la corrupción, la violencia y el factor climático en nuestro país que empujan a los compatriotas en busca de oportunidades hacia Estados Unidos.

Recordamos: “Agradecemos el trato que les están dando” dice Sandra Jovel sobre migrantes albergados en EE.UU.

“Este ya es un país en el que el sistema político y económico no puede proporcionar empleos a toda su gente”, comentó al diario Stephen McFarland, exembajador de Estados Unidos en Guatemala. “Sería muy difícil conseguir que miles de ciudadanos de otros países ingresaran allí y que los cuidaran por un periodo de tiempo indefinido”, agregó.

Aunque Estados Unidos proporcionaría ayuda para atender a los solicitantes de asilo, el diario señala que no está claro que el gobierno guatemalteco tenga la capacidad administrativa para asumir el trabajo.

La logística para atender la demanda de solicitantes es una pregunta sin respuesta, tomando en cuenta que Estados Unidos tiene una mora de un millón de casos pendientes y que por ley deben resolver los tribunales.

“A partir de hoy, los Estados Unidos comenzaron a implementar los Protocolos de Protección a Migrantes”, indica un comunicado de la embajada de Washington en México, por lo cual “algunos individuos que llegaron o entraron a los Estados Unidos por México -de manera ilegal o sin la documentación adecuada- podrán ser retornados a México durante la duración de sus juicios migratorios”.

Este plan no aplica para ciudadanos mexicanos.

El primer migrante retornado fue un hondureño de 55 años llamado Carlos Gómez, indicó la secretaría de Gobernación.

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Portaba una gorra y mochila azul cuando fue recogido por personal del Instituto Nacional de Migración (INM)de México.

“Vengo cansado(…) Voy a un lugar afuera de aquí de Tijuana”, una ciudad mexicana que colinda con la estadounidense San Diego, se limitó a decir Gómez a la prensa, frente a una garita fronteriza donde realizó sus trámites.

México dijo en días pasados que “no coincide con la medida unilateral”, pero accedió “por razones humanitarias y de manera temporal” a recibir a los extranjeros que expulse Estados Unidos, siempre que “hayan recibido un citatorio para presentarse ante un juez migratorio” estadounidense.

En noviembre pasado, una multitudinaria caravana de miles de centroamericanos -principalmente familias con niños- llegó a Tijuana con la intención de cruzar la frontera hacia Estados Unidos, donde buscan iniciar una vida lejos de la pobreza y violencia en sus países.

Desde entonces, otras caravanas han emprendido su viaje hacia el sueño americano.

Decisiones unilaterales

Rodulfo Figueroa, titular de la oficina de representación del INM en Baja California, el estado en que se encuentra Tijuana, dijo que el hondureño Gómez “tenía condición de estancia en México”, es decir una tarjeta de visitante por razones humanitarias con vencimiento en 2019, y que fue conducido a un albergue cuya localización no se divulgará por seguridad.

“Estamos tomando una decisión unilateral también de recibir a las personas que tienen condición de estancia en México, son decisiones unilaterales, soberanas de ambos países y en ese contexto estamos trabajando”, explicó.

Gómez llegó a México con la primera gran caravana y aparentemente cruzó la frontera estadounidense en noviembre. Hasta ahora, es el único demandante de asilo en Estados Unidos que ha sido devuelto a México.

“Es una idea horriblemente mala el implementar esta medida”, estimó  Melissa Crow, una activista de la ONG estadounidense Southern Poverty Law Center.

“No es seguro para muchos (migrantes) si no es que para la mayoría, esperar en México. Muchos de ellos están huyendo de la violencia de los cárteles o abuso doméstico”, y estos fenómenos “no conocen los límites nacionales”, argumentó.

Además, las condiciones en los albergues de los migrantes en México “se han convertido efectivamente en desastre humanitario”, mientras que el tiempo de espera para ellos será de meses, asegura Crow.

Crisis

Washington justificó su nueva estrategia “en respuesta a la crisis de migración ilegal que encara” Estados Unidos, argumentando que a lo largo de los últimos cinco años se ha registrado un incremento de 2 mil por ciento de solicitudes de asilo.

“Muchos potenciales migrantes saben que solicitar asilo les da una oportunidad de permanecer en los Estados Unidos incluso si no tienen un argumento válido para el asilo. La mayoría de estos argumentos no cumplen con los requisitos necesarios. De hecho, nueve de cada diez solicitudes de asilo son rechazadas por un juez migratorio”, explicó la embajada.

Trump, con su conocido discurso antiinmigrante, calificó las caravanas centroamericanas de “invasión” a su país y desplegó una serie de amenazas para repelerlas y calmar a su base electoral republicana.

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Además de reiterar en Twitter que no permitiría la entrada a los centroamericanos e insistir en la costosa construcción de una nueva muralla fronteriza, desplegó miles de soldados en su frontera sur, quienes reforzaron con entramados de púas el muro fronterizo e hicieron demostraciones de fuerza con gases lacrimógenos.

Con la nueva estrategia, los migrantes que entren a Estados Unidos serán procesados por autoridades migratorias, se les dará una notificación para presentarse a una audiencia en una corte migratoria, y regresarán a México durante el tiempo que dure el proceso.

Aquellos cuyos argumentos sean determinados como válidos por jueces estadounidenses recibirán estatus de asilo y podrán permanecer en Estados Unidos, y los que carezcan de argumentos válidos serán repatriados a sus países de origen.

Hasta ahora, los solicitantes de asilo podían esperar su audiencia estando en libertad en Estados Unidos, y muchos de ellos se esfumaban en el país sin atender la cita.

En Estados Unidos fueron separadas más de dos mil familias migrantes y muchos no tienen ayuda de abogados.

En algunos casos ya han sido reunificadas, pero, actualmente, todavía hay 300 niños y niñas guatemaltecos separados de sus padres.

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Abogados de Centro América y Estados Unidos se unen

Esta cifra alarmante alertó a varios abogados de Estados Unidos, El Salvador, Hondúras, Nicaragua y Guatemala, quienes decidieron unirse para brindarles ayuda gratuita.

La Asociación de Protección de Derechos Civiles se ha unido con otras organizaciones como Al Otro Lado y Justice in Motion para que se pueda contactar a los padres que ya fueron deportados y, si no tienen un abogado, poder brindarles asesoría legal gratuita.

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Desde principios de agosto empezaron a apoyar a las familias migrantes, si usted necesita ayuda, puede comunicarse al teléfono 57170390 o enviar un correo electrónico a familiasseparadasguate@justiceinmotion.org.

Yolany Reyes lo tiene muy claro, nadie la separará de su niño de tres años.

“Sería como quitarme una parte de mi”, dijo esta hondureña, que viajó con la caravana migrante para pedir asilo en Estados Unidos.

Junto a un centenar de centroamericanos espera en un improvisado campamento en una plaza de Tijuana aledaña al puesto fronterizo.

Comenzó un lento proceso para presentar sus solicitudes. 25 fueron admitidos en Estados Unidos con peticiones de asilo.

Al llegar ante el oficial de inmigración, el indocumentado es detenido para la primera etapa que es determinar si hay “temor creíble”, explicó un profesor de leyes migratorias.

“Luego procede una audiencia de asilo ante un juez de inmigración. El solicitante no tiene que ser detenido en esta etapa, pero a menudo lo es porque el gobierno quiere asegurarse de que se presente a su audiencia”, detalló.

Y en ese proceso, los niños pueden ser separados de sus padres.

700 niños separados

Según el diario The New York Times, unos 700 niños fueron separados de sus padres en estaciones fronterizas desde octubre de 2017, 100 de ellos menores de cuatro años.

Donald Trump llegó al poder con un fuerte discurso anti-inmigrantes. Críticos sostienen que la separación de familias es una política del gobierno para evitar la llegada de más indocumentados.

Aunque Tyler Houton, del departamento de Seguridad Nacional (DHS), lo negó. “No existe una política de separar familias en la frontera con propósitos disuasorios”.

“El DHS tiene la obligación de proteger los mejores intereses de los niños cruzando nuestras fronteras y ocasionalmente esto resulta en separarlos del adulto con el que están viajando si no se puede confirmar una relación parental o si pensamos que el niño está en peligro”, dijo.

Reyes no sabe realmente qué hacer: por un lado insiste en que no se separará de su niño y por el otro asegura que no puede volver a Colón, donde mataron a su padre campesino por motivos políticos.

“Hemos sufrido muchas tragedias”, contó esta mujer, que asegura que solo se sentirá a salvo solo en Estados Unidos, adonde hace un mes llegó su marido. “Corro peligro”, añade mientras alimenta a su pequeño con avena.

“Práctica horrible”

El gobierno alertó de un incremento en el número de detenciones de indocumentados en la frontera -90.033 entre enero y marzo 2018 frente a 62.525 en el mismo período de 2017-, y critica duramente la caravana “Viacrucis Migrante”.

“Es un ataque a la soberanía de la nación”, zanjó el director encargado de la policía migratoria. “Se aprovechan de los vacíos legales del sistema”, dijo siguiendo el discurso de Trump y su vicepresidente Mike Pence.

“Algunos tienen buenos casos [para asilo], pero muchos no”, siguió Homan.

James Jones, abogado de inmigración, cruzó la frontera para dar consultas gratuitas a los miembros de la caravana sobre el proceso de asilo y sus riesgos.

“Tienen más temor de volver a casa”, explicó.

Amenazas de muerte

Esa es la postura de Johana Magaly, de 37 años. Prefiere separarse de sus cinco hijos temporalmente si eso significa entrar a Estados Unidos y no volver a Guatemala, donde asegura, un hombre la amenazaba de muerte.

“Con tal de estar mejor que en mi país y los pueda tener conmigo después”, corre el riesgo.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, ya demandó al gobierno por su “política de separación de familias”. Buscaban reunir a una mujer del Congo huyendo de la violencia y su hija de siete años.

El gobierno al final liberó a la mujer.

“Muchas familias continúan separadas, continuaremos peleando esta práctica horrible”, indicó Lee Gelernt, del programa de derechos del inmigrante de ACLU.

A Laura se le dibuja una sonrisa al enterarse de que 25 centroamericanos ya pasaron a Estados Unidos para tramitar su solicitud de asilo, mientras espera con sus hijos a un costado del paso peatonal que une la ciudad fronteriza mexicana de Tijuana con San Ysidro, en Estados Unidos.

Ella y sus cuatro hijos de 20, 15, 7 y 3 años han dormido en un improvisado campamento junto con otros 150 centroamericanos de una caravana de migrantes que provocó la furia del presidente estadounidense Donald Trump.

Entre la noche del lunes y este martes, 25 centroamericanos han sido admitidos en Estados Unidos para iniciar su solicitud de asilo, un estatus que pueden obtener aquellos que comprueben de alguna manera que volver a sus países de origen puede poner en riesgo sus vidas.

La mayoría de ese primer grupo son mujeres y niños, informó Gina Garibo, integrante de Pueblo Sin Frontera, organizadora de la caravana.

“Si los dejaron pasar es porque van a permitírselo al resto porque saben que huyen de la violencia en sus países”, había dicho previamente Irineo Mujica, de la misma organización.

Las autoridades estadounidenses aseguraron que están a su máxima capacidad. “Dependiendo de las circunstancias a su arribo, algunos tendrán que esperar en México”, señaló en un comunicado Kevin McAleenan, comisionado de las autoridades migratorias.

Ingreso a Estados Unidos

Pero a Laura, que huye de la violencia de Honduras, le parece que eso no es verdad porque además de los centroamericanos, este martes ingresaron a Estados Unidos otros 25 mexicanos que también montaron un campamento afuera del paso peatonal.

“Le pido a Dios que ablande el corazón a Trump, que se lo convierta en carne” para que les de “la entrada”, dice Laura, que al igual que muchos migrantes, evita dar sus apellidos por temor. La gran mayoría huye de la violencia que generan las pandillas en sus países.

Uno de los primeros migrantes en cruzar a Estados Unidos la noche del lunes es Adán Adalberto, un salvadoreño de 18 años, cuyo padre fue asesinado por “Las Maras”.

“Lo mataron en 2016, y a otro de mis hermanos en 2017, el primero era el padre de mi sobrino”, recuerda su tío Balmore, de 36 años que aguarda inquieto su turno.

“El día de ayer mi sobrino pasó, gracias a Dios. Venía conmigo pero como es adulto, él va a pelear su caso propio. Yo por el de mis hijos de 16 y 14 años”, añadió.

A punta de pistola, las pandillas querían reclutar a sus hijos. En El Salvador solo se quedaron “las mujeres, mi hija de 5 años de edad y mi esposa”, dijo mientras observa jugar a sus hijos con otros adolescentes a poca distancia de la línea fronteriza.

Viacrucis migrante

Desde que la caravana llamada “Viacrucis Migrante” arrancó el 25 de marzo, varios centroamericanos han cruzado México a pie, en tren o en autobús.

La comitiva, que se lleva a cabo desde 2010 para visibilizar el dramático recorrido de los centroamericanos por México, arrancó con más de 1.000 personas, muchas de las cuales se han dispersado, mientras algunos se han quedado en territorio mexicano y otros viajan por su cuenta.

Sin embargo, tan pronto Trump vio las imágenes de los empobrecidos centroamericanos caminando con sus escasas pertenencias a cuestas exigió a México en una serie de tuits que detuviera la caravana, ordenó desplegar la Guardia Nacional en la frontera y ha pretendido ligar el tema migratorio con la firma de un nuevo Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

El tiempo que sea necesario

María Magdalena, originaria de El Salvador, viajó con sus hijas, nietos y el esposo de una de sus hijas. Son nueve en total.

Para dormir colocaron en el piso todas las cobijas que traían, y encima pusieron una lona que les entregaron activistas.

“Aquí estaremos los días que sean necesarios, podremos aguantar más, incluso otro mes aquí durmiendo, como el viaje que hicimos”, declara mientras una de sus hijas y su nieta comen tacos mexicanos que les regaló un comerciante.

“Leyes débiles”

El vicepresidente de Estados Unidos Mike Pence tachó de “débiles” e “ineficientes” las leyes migratorias de su país durante una visita a Caléxico, en la frontera con México.

“Me paro frente a ustedes cuando la mayor atención de la nación está enfocada en esta llamada caravana”, dijo Pence a un grupo de patrulleros fronterizos, 200 km al este del cruce entre San Diego y Tijuana.

“Como dijo el presidente el sábado en la noche, esta situación es el resultado directo de nuestras débiles leyes de inmigración y nuestras porosas fronteras”, agregó.

“No tenemos fronteras, no tenemos país. Y he visto durante semanas como avanzaba esa caravana”, había dicho Trump.

Al menos 150 centroamericanos de la caravana migrante que se inició a finales de marzo, buscan este domingo pedir asilo a las autoridades estadounidenses desde la fronteriza ciudad mexicana de Tijuana.

“Aún nos falta pedir asilo y esperamos que el gobierno de Estados Unidos nos abra las puertas”, dijo a la AFP Reyna Isabel Rodríguez, de 52 años, que viajó desde El Salvador con sus dos nietos y espera pedir asilo político al gobierno de Donald Trump.

“Lo que más me preocupa son mis nietos, no quiero que me separen de ellos”, agregó.

Sin embargo, la tarea de pedir asilo a las autoridades estadounidenses es complicada. Durante la tarde, agentes migratorios impidieron que unos 20 migrantes cruzaran a Estados Unidos a hacer la solicitud.

Los agentes “solo nos dijeron ‘háganse a un lado, nosotros les avisaremos cuando estemos listos para recibir a alguna persona'”, explicó Irineo Mújica, uno de los organizadores del grupo de migrantes.

Esperarán lo que sea necesario

Por ello, algunos migrantes dicen que esperarán en la calle el tiempo que sea necesario para poder pedir asilo.

En la mañana, varios migrantes cantaron el himno nacional de Honduras, y unos 30 de ellos escalaron la valla fronteriza en donde gritaban “Alerta, alerta, alerta que camina la lucha del emigrante por América Latina”.

“Le queremos decir al presidente de Estados Unidos que no somos criminales, no somos terroristas, que nos dé la oportunidad de vivir sin miedo. Sé que Dios le va a tocar el corazón”, dijo en ese momento Mújica.

El sábado, las autoridades estadounidenses aseguraron que algunas personas habían ingresado ilegalmente a Estados Unidos.

“Entrar a los Estados Unidos en cualquier lugar que no sea una garita de entrada oficial es un acto ilegal”, dijo en un comunicado el titular de la patrulla fronteriza en San Diego, Rodney Scott.

“Si ingresa ilegalmente a nuestro país habrá violado la ley y será remitido para su enjuiciamiento”, agregó.

Desde que la caravana llamada Viacrucis Migrante arrancó el 25 de marzo, varios centroamericanos han cruzado México a pie, en tren o en autobús.

Recorrido por México

La comitiva, que se lleva a cabo desde 2010 para visibilizar el dramático recorrido de los centroamericanos por México, arrancó con más de 1.000 personas, muchas de las cuales se han dispersado, mientras algunos se han quedado en territorio mexicano y otros viajan por su cuenta.

Sin embargo, el presidente estadounidense Donald Trump no quiere saber nada de los migrantes.

Tan pronto vio las imágenes de los empobrecidos centroamericanos caminando a cuestas con sus escasas pertenencias exigió a México en una serie de tuits que detuviera a la caravana, ordenó desplegar la Guardia Nacional en la frontera y ha pretendido ligar el tema migratorio con la firma de un nuevo Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

México rechazó las presiones del mandatario estadounidense y se limitó a dar a los migrantes permisos de tránsito de hasta un mes para que decidieran si pedían refugio en este país, regresaban al suyo o seguían su marcha hacia Estados Unidos.