El sismo, que hizo temblar las casas y obligó a la población a buscar protección, se produjo hacia las 08H30 locales (12H30 GMT) y tuvo su epicentro a 12 km de la ciudad de Saint-Louis-du-Sud, que se ubica a unos 160 km de la capital haitiana, Puerto Príncipe, según del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
“Muchas casas están destruidas, hay muertos y algunos están en el hospital”, dijo a la AFP Christella Saint Hilaire, que vive cerca del epicentro. “Todo el mundo está ahora en la calle y las réplicas siguen produciéndose”.
“Hay muertos, puedo confirmarlo, pero todavía no tengo el número exacto”, dijo Jerry Chandler, director de la agencia de protección civil del país.
Los habitantes compartieron imágenes en redes sociales que muestran los desesperados esfuerzos para sacar a gente de los escombros de los edificios derrumbados, mientras varias personas gritaban tratando de encontrar un lugar seguro fuera de sus casas.
“Las casas y los muros que las rodean se han derrumbado. El tejado de la catedral se derrumbó”, dijo a la AFP Job Joseph, residente de la ciudad de Jeremie, en el extremo occidental de Haití, muy afectada por la catástrofe.
Muy fuerte las imágenes de #Haiti después del terremoto, Dios mío!
Las construcciones no son seguras allí, viendo imágenes te das cuenta ausencia de varillas. pic.twitter.com/xWX8JyG7NJ
— Catalina HT (@CatalinaHquezT) August 14, 2021
En el centro de la ciudad, compuesta principalmente por residencias y edificios de una sola planta, se registraron graves daños.
La larga sacudida inicial se sintió en gran parte del Caribe, incluso en Santiago de Cuba (a unos 300 km de Saint-Louis-du-Sud), donde muchos residentes salieron de sus hogares, según Radio Rebelde.
🇭🇹 | URGENTE – SISMO EN HAITÍ: pic.twitter.com/FCB9ekvBbJ
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) August 14, 2021
Los daños en la ciudad de Les Cayes parecen ser importantes, incluyendo el derrumbe de un hotel de varios pisos.
El USGS emitió inicialmente una alerta de tsunami, previendo posibles olas de hasta tres metros a lo largo de la costa de Haití, pero poco después la levantó.
“Estoy movilizando todos los recursos de mi administración para acudir en ayuda de las víctimas”, escribió en Twitter el primer ministro de Haití, Ariel Henry, al tiempo que llamaba a la unidad de la nación.
Decenas de estructuras han colapsado en Haití. Se reportan cientos de lesionados y decesos con cifras aún sin confirmar (probabilidad que sean altas).
Hay personas bajo los escombros esperando ser rescatadas.
Video: @HaitiInfoProj#TerremotoHaitípic.twitter.com/MYGwuRlm1K
— SkyAlert (@SkyAlertMx) August 14, 2021
Una tragedia tras otra
Los residentes compartieron imágenes en las redes sociales de las ruinas de edificios de hormigón, incluida una iglesia en la que aparentemente se estaba celebrando una ceremonia el sábado en la ciudad suroccidental de Les Anglais.
La probabilidad de decesos y lesionados es muy alta luego de los daños observados.
Haití requerirá asistencia humanitaria.#TerremotoHaití.
Video: @HBeaucejour https://t.co/H952vwBz2t
— SkyAlert (@SkyAlertMx) August 14, 2021
Un terremoto de magnitud 7 en enero de 2010 dejó gran parte de Puerto Príncipe y las ciudades cercanas en ruinas polvorientas. Causó la muerte de más de 200.000 personas y dejó otras 300.000 heridas.
Más de un millón y medio de haitianos se quedaron sin hogar, dejando a las autoridades de la isla y a la comunidad humanitaria internacional ante un reto colosal en un país que carece de un registro de tierras y de códigos de construcción.
Desafortunadamente las circunstancias del #Terremoto 7.2 en Haiti cumple los rasgos para considerarse un evento de gran destrucción, por la potencia del #Sismo y su epicentro "justo en el centro del país". Imposible no recordar historia vivida el 2010pic.twitter.com/XhXjSrcFuC
— SpiroOrtmau-Oficial (@spiroortmau) August 14, 2021
Ese terremoto destruyó cientos de miles de viviendas, al igual que edificios administrativos y escuelas, así como el 60% del sistema sanitario de Haití.
La reconstrucción del principal hospital del país sigue incompleta, y las organizaciones no gubernamentales se han esforzado por suplir las numerosas deficiencias del Estado.
URGENTE 🔴 #HAITI Imagenes en donde se ve el retiro del mar en Haití, deberían salir de allí urgente. Por Precaucion. pic.twitter.com/lWjGf5EZu7
— X (@EarthquakeChil1) August 14, 2021
El terremoto de este sábado se produce poco más de un mes después de que el presidente Jovenel Moise fuera asesinado en su casa por un comando armado, lo que conmocionó a un país que ya lucha contra la pobreza, una creciente violencia de las bandas criminales y la pandemia de covid-19.
El juez de instrucción designado el lunes para dirigir la investigación judicial sobre el magnicidio de Moise anunció el viernes que abandonaba el caso.
#️⃣ #AHORA | Destrucción en gran parte de Haití. Nula información sobre la situación por parte de medios locales, sin embargo las redes sociales multiplican los pedidos de ayuda. pic.twitter.com/IhR8FaM4fV
— Mundo en Conflicto 🌎 (@MundoEConflicto) August 14, 2021
La policía dice que ha detenido a 44 personas en relación con el asesinato, incluidos 12 policías haitianos, 18 colombianos que supuestamente formaban parte del comando y dos estadounidenses de origen haitiano.
El jefe de seguridad de Moise se encuentra entre los detenidos en relación con el complot supuestamente organizado por un grupo de haitianos con vínculos en el extranjero.
Milagros en medio de la desgracia. Rescatan con vida a dos personas de entre los escombros por el terremoto en Haití pic.twitter.com/xE8dt5E7T0
— Miguel Gonzalez (@alguienmas42) August 14, 2021
La policía ha emitido avisos de búsqueda de otras personas, entre ellas un juez de la Corte Suprema de Haití, un exsenador y un empresario.
