Guatemala es el mayor productor de etanol desde hace 40 años

Guatemala mayor productor

La caña de azúcar es originaria de Nueva Guinea. Con el descubrimiento de América llegó el cultivo a nuestro continente y se expandió en todas las zonas cálidas. Viajamos 83.9 kilómetros por 1 hora y 50 minutos para llegar al ingenio Pantaleon y conocer las plantas productoras de etanol, llamado comúnmente alcohol. Desde hace 40 años Guatemala ha sido el mayor productor de etanol a nivel Centroamericano. Tiene una capacidad de 65 millones de galones al año y el 90 % se exporta especialmente a Europa y Estados Unidos. 

Uno de los subproductos de la caña de azúcar es la melaza, materia prima que llega a las plantas de producción pasa por tres procesos que son la fermentación, destilación y deshidratación para convertirse en etanol. El ingeniero René Rojas, jefe de producción de etanol.  el mayor uso del etanol en otros países como Brasil, Colombia, Estados Unidos. El alcohol es le anhidro el que se utiliza en la gasolina, este ayuda al medio ambiente, y el neutro para bebidas, medicinas y perfumería. 

En el ingenio cuentan con dos plantas, la primera tipo estadounidense y la otra hindú. Todo el proceso es interno por lo cual en el área de control los operarios manejan todo por medio de un sistema computarizado, diariamente se producen 600 mil litros diarios.  La mezcla es del 10 % de etanol y 90 % de gasolina. Para esto Guatemala necesita 54 millones de galones, es decir que nuestro país tiene la capacidad para poder suministrar el alcohol suficiente para todo el parque vehicular. 

De acuerdo a los que nos comentó la ingeniera Aída Lorenzo, Gerente general de ACR, fue que básicamente todos los países que mezclan alcohol con gasolina son por tres razones principales; para reducir emisiones y limpiar el aire de sus habitantes, por independencia energética, es decir que países como el nuestro que importamos debería de ver cómo dependemos menos de esas importaciones. La otra es para ahorrar divisas y la quinta generar más empleos.  

Guatemala más limpia

En el 2015 el Ministerio de energía y minas, con fondos de la Organización Americana realizó un plan piloto, en la cual los modelos del 2015 al 2018 pueden utilizar esta mezcla sin hacer ninguna modificación. Se utilizaron 25 vehículos El alcohol reduce hasta un 80% las emisiones de monóxido de carbono y mejorar la combustión dentro del motor.   

El etanol producido por la caña de azúcar reduce los gases de efecto invernadero. Existe la Ley 17-85 que está vigente, sin embargo, está inoperante ya que cuando se realizó el mercado era regulado en los combustibles, eso quiere decir que el ministerio tenía el deber de ponerle el precio a los combustibles, ahora es libre. Es por ello la importancia de que se reforme una legislación en nuestro país, con el objetivo principal de depender menos de los combustibles y mejorar la calidad de ambiente de nuestro país.  

Somos de los pocos países o quizás el único que produce alcohol carburante y no se usa localmente, es un llamado para que reflexionemos, para que las autoridades le den prioridad a esto en pro del bien común y la salud de los guatemaltecos. Países como Colombia, Brasil, México, Estados Unidos y Ecuador cuentan con la implementación de la mezcla del etanol en el combustible. 

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