Las autoridades, que habían ofrecido una recompensa de US$2 mil 500 por información sobre su paradero, identificaron al atacante como Brandon Elliot, de 38 años, que pasó 17 años en prisión por el asesinato con arma blanca de su madre y que estaba en libertad condicional desde hacía dos años.

El suceso, que se suma a una oleada de ataques contra asiáticos en EE.UU., fue capturado por una cámara de seguridad de un edificio residencial cercano y tuvo lugar este lunes alrededor de las 11:40 horas, cuando la mujer caminaba por una calle cercana a Times Square.

WANTED in connection to an assault. On Monday, March 29th at 11:40 AM, at 360 West 43rd St, a female, 65, was approached by an unidentified male who punched and kicked her about the body and made anti-Asian statements. Have Info? Call or DM1-800-577-TIPS. Up to $2500 reward. pic.twitter.com/6gb5NDCZCA

— NYPD Crime Stoppers (@NYPDTips) March 30, 2021

En un vídeo distribuido por la Policía, puede verse cómo un hombre derriba a la mujer con una patada en el pecho y luego le propina varias patadas más en la cabeza una vez que está en el suelo, mientras que las autoridades señalan que el sospechoso hizo comentarios contra los asiáticos durante el suceso.

La víctima fue hospitalizada con heridas graves, aunque no se conocen más detalles sobre su estado de salud.

En el vídeo se aprecia a un grupo de hombres testigos del ataque, entre ellos trabajadores del edificio residencial frente al que sucedió el ataque, que se mantienen al margen y no hacen nada para detener la agresión.

Como consecuencia, estos empleados han sido suspendidos de empleo y sueldo mientras se lleva a cabo una investigación, según confirmaron representantes de la gestión del inmueble a los medios locales.

Help identify the below individual wanted in connection to an assault. On Monday, March 29th at 11:40 AM, at 360 West 43rd St, a female, 65, was approached by an unidentified male who punched and kicked her about the body and made anti-Asian statements. Info?1-800-577-TIPS. pic.twitter.com/gMdWRczsFU

— NYPD Crime Stoppers (@NYPDTips) March 30, 2021

Mientras, el alcalde de la ciudad ha descrito el asalto como “totalmente repugnante e indignante”, y dijo que era “absolutamente inaceptable” que los testigos no intervinieran.

El aumento de los ataques contra personas de origen asiático en Estados Unidos se han disparado desde el inicio de la pandemia del coronavirus.

Desde marzo de 2020 y hasta finales de ese año, la organización “Stop Asian American and Pacific Islander Hate” (Paren el odio a los estadounidenses asiáticos y de las islas del Pacífico) registró casi 2 mil 800 denuncias de “odio antiasiático” por todo el país, 240 de ellas incluyendo un ataque físico.

En las últimas semanas, se han registrado alrededor del país numerosas marchas para denunciar estos episodios y para mostrar solidaridad con las minorías asiáticas.

Brandon Elliot has been ARRESTED and CHARGED for the #HateCrime assault in #Midtown Manhattan. #YourCityYourCall pic.twitter.com/w7RJrSBSC9

— NYPD Crime Stoppers (@NYPDTips) March 31, 2021

La policía de esa localidad del estado de Nueva York justificó su actuación alegando que la niña, cuya identidad no ha sido revelada, sufría una crisis mental y amenazaba con matar a su madre y suicidarse.

Los agentes que acudieron al lugar de los hechos el viernes reaccionaron esposando a la niña y, al no lograr meterla en un coche de patrulla, usaron gas pimienta, según vídeos de las cámaras que los policías llevan en el traje, publicados el domingo por las fuerzas del orden.

Aseguran que tuvieron que actuar así para garantizar la seguridad de la niña.

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La alcaldesa de Rochester, la afroestadounidense Lovely Warren, condenó el uso de la fuerza contra los niños y prometió una investigación interna sobre las prácticas de los policías de la ciudad.

“Tengo un niño de 10 años. Es un niño, es un bebé. Como madre, este vídeo no es algo que una quiere ver”, dijo el domingo durante una rueda de prensa.

Es la segunda vez en un año que policías de Rochester son acusados de actos violentos contra ciudadanos negros. En marzo murió Daniel Prude, que había entrado en coma a raíz de su detención.

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La policía le había puesto una capucha de tela en la cabeza después de que él escupiera a los agentes y afirmara que tenía el coronavirus.

La muerte de Prude, que también sufría una crisis mental en el momento de su arresto, provocó una investigación y manifestaciones multitudinarias.

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La periodista Pamela Newkirk, quien ha investigado y escrito ampliamente sobre el tema, reflexiona sobre los intentos a lo largo de décadas por encubrir esta historia y sobre una disculpa que considera tardía.

Más de un siglo después de que el zoológico del Bronx en Nueva York, Estados Unidos, llegara a los titulares de medios internacionales por exhibir a un africano en el recinto de los monos, la institución, finalmente, expresó su arrepentimiento.

La disculpa de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS, por sus siglas en inglés) por exhibir en 1906 a Oto Benga, un joven secuestrado en lo que es hoy la República Democrática del Congo llegó tras las protestas globales generadas por el video de la muerte de George Floyd a manos de la policía, que puso el foco nuevamente sobre el racismo en EE.UU.

Durante un momento de reflexión nacional, Cristian Samper, presidente y director ejecutivo de la sociedad, dijo que era importante “reflexionar en la historia de la WCS, y en la persistencia del racismo en nuestra institución”.

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Samper prometió que la sociedad, que maneja el zoo, se comprometerá a ser transparente sobre este episodio que inspiró numerosos titulares en Europa y Estados Unidos desde el 9 de septiembre de 1906, un día después de se exhibiera a Ota Benga por primera vez, hasta que fue liberado del zoológico el 28 de septiembre de 1906.

Sin embargo, esta disculpa tardía llega tras años de evasivas.

“Empleado del zoológico”

En vez de capitalizar el episodio para extraer una enseñanza, la WCS trató de encubrirlo durante un siglo, perpetuando de forma activa y no corrigiendo historias engañosas sobre lo que realmente había pasado.

En 1906, una carta de los archivos del zoológico revela que las autoridades, en medio de las críticas crecientes, discutió inventar una historia en la que Ota Benga aparecía como un empleado del zoo.

Asombrosamente, la farsa se mantuvo por décadas.

¿Quién era Ota Benga?

• Capturado en marzo de 1904 por el comerciante estadounidense Samuel Verner en lo que antiguamente era el Congo Belga. Se desconoce su edad, pero pudo haber tenido 12 o 13 años
• Llevado en barco a Nueva Orleans para ser exhibido ese año en la Feria Mundial en St. Louis junto a otros 8 jóvenes
• La feria continuó en el invierno. Los jóvenes no tenían ni un refugio ni ropa adecuada para las frías temperaturas
• En septiembre de 1906 fue exhibido durante 20 días en el zoológico del Bronx de Nueva York. El espectáculo atrajo a multitudes
• La indignación de ministros cristianos acabaron con su encarcelación. Fue llevado al Asilo para Huérfanos de Color Howard en Nueva York, manejado por el reverendo afroestadounidense James H. Gordon
• En enero de 1910 se fue a vivir a la Escuela y Seminario Lynchburg para estudiantes negros en Virginia
• Allí le enseñó a niños vecinos cómo cazar y pescar, y les contó historias y aventuras de la vida en su tierra
• Se cree que luego se deprimió porque extrañaba su tierra y, en marzo de 1916, se pegó un tiro con un arma que tenía escondida. Se estima al morir tenía 25 años

Fuente | Libro “Espectáculo: la asombrosa vida de Ota Benga“, de Pamela Newkirk 

En 1916, tras la muerte de Ota Benga, un artículo del New York Times se refirió a la exhibición del joven como una leyenda urbana.

“Fue su empleo el que dio lugar a reportes infundados de que lo tenían cautivo en el parque como una de las exhibiciones en la jaula de los monos”, dice el artículo.

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El relato, por supuesto, contradice numerosos artículos que, una década antes, aparecieron en periódicos de todo el país y en Europa.

El New York Times mismo publicó una decena de artículos sobre el tema, el primero el 9 de septiembre de 1906 con el título: “Hombre del bosque comparte jaula con simios del Parque Bronx”.

Luego, en 1974, William Bridges, curador emérito del zoológico declaró que no era posible saber qué había pasado.

En su libro, “La reunión de animales” se hace una pregunta retórica: “¿Fue Ota Benga puesto ‘en exhibición’, como un raro y extraño animal?”, una pregunta que él, como el hombre que preside los archivos del zoológico, es el más indicado para responder.

“Que estuvo encerrado en una jaula vacía para que lo mirasen durante ciertas horas parece improbable”, continúa, ignorando pacientemente un cúmulo de evidencia de los archivos del zoológico que revelan precisamente eso.

Un artículo sobre la exhibición, escrito por el director del zoo, apareció de hecho en la propia publicación de la institución.

Aún así, Bridges escribió: “A esta distancia en el tiempo, eso es todo lo que se puede decir con certeza, excepto que todo se hizo con las mejores intenciones, ya que Ota Benga era interesante para el público de Nueva York”.

“Amistad entre el captor y el cautivo”

Todas estas engañosas narrativas fueron compiladas en un libro publicado en 1992, cuyo coautor es el nieto de Samuel Verner, el hombre que fue a Congo fuertemente armado para capturar a Ota Benga y a otras personas para exhibir en la Feria Mundial de 1904 en St. Louis.

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El libro fue descrito absurdamente como la historia de amistad entre Verner y Ota Benga.

En al menos el relato de un periódico desde la publicación del libro, el joven Verner dijo también que Ota Benga —quien se resistió vigorosamente a su captura— disfrutó de actuar para los neoyorquinos.

Es decir que, por más de un siglo, la misma institución y los hombres que explotaron despiadadamente a Ota Benga, y sus descendientes, contaminaron los registros históricos con narrativas falsas que circularon por el mundo.

Incluso ahora, Samper se disculpó por exhibir a Ota Benga por “varios días”, y no por las tres semanas en las que fue mantenido en cautiverio en la jaula de los monos.

El zoológico ha posteado ahora en internet documentos digitalizados del episodio, entre ellos cartas que detallan las actividades diarias de Ota Benga y los hombres que lo enjaularon.

Muchas de estas cartas están citadas en mi libro “Espectáculo: la asombrosa vida de Ota Benga”, publicado en 2015.

En los cinco años desde su publicación, las autoridades del zoológico se negaron inexplicablemente a manifestar arrepentimiento o responder incluso a las preguntas de los medios.

Y mientras que yo tuve la oportunidad de visitar la jaula de primates que albergó y exhibió a Ota Benga, el edificio fue desde ese entonces cerrado para el público.

“La mejor habitación en la casa de los monos”

Ahora, Samper dice: “Lamentamos profundamente que muchas personas y generaciones se hayan visto perjudicadas por estas acciones o por nuestra incapacidad para condenarlas y denunciarlas públicamente con anterioridad”.

También denunció a los miembros fundadores Madison Grant y Henry Fairfield Osborn, ambos ardientes eugenistas que estuvieron involucrados directamente en la exhibición de Ota Benga.

Grant escribió “El paso de una gran raza”, un libro basado en pseudociencia racista que fue elogiado por Osborn y aclamado por Adolf Hitler.

Osborn luego dirigió por 25 años el Museo Estadounidense de Historia Natural donde, en 1921, organizó el segundo Congreso Internacional de Eugenesia.

Curiosamente, Samper no mencionó a William Hornaday, director y fundador del zoo, quien fue el principal zoólogo del país y director del Zoológico Nacional en Washington, DC.

Hornaday decoró la jaula que albergaba a Ota Benga con huesos, para sugerir canibalismo, y solía hacer alarde de que el congoleño tenía “la mejor habitación en la casa de los monos”.

Algunos creen que la WCS necesita ahora continuar su disculpa incompleta con una reporte riguroso sobre la verdad, acorde a una institución educativa líder.

El episodio le da a esta institución la oportunidad de educar al público sobre la historia del movimiento de conservación y sus vínculos con la eugenesia.

Los principios fundacionales del zoológico del Bronx fueron unos de los más influyentes en las engañosas teorías de la inferioridad racial que aún resuenan hoy día.

Una sugerencia es que la WCS considere también bautizar a su centro educativo Ota Benga, cuya trágica vida y legado están indisolublemente ligados al Zoológico del Bronx.

El video circuló como pólvora en las redes sociales, donde se describe que Joshua Wilson participaba en una manifestación pacífica en Los Ángeles cuando fue sometido por oficiales del Departamento de Policía de la ciudad.

En el video se observa cuando uno de los policías derriba al joven para ser arrestado y en su desesperación se aferra a la silla de ruedas, pero otro agente se la arrebata.

Medio locales informaron que el reporte de la Policía detalla que el 14 de julio último unos 50 manifestantes intentaron interferir en el arresto de tres personas y que, durante el incidente, Joshua Wilson golpeó a un oficial en el rostro

El reporte agrega que Wilson es un delincuente convicto que fue detenido y se le encontró un arma de fuego.

Oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) fueron filmados agrediendo a Joshua Wilson, quien estaba en su silla de ruedas

Ocurrió durante una protesta pacífica, el martes

El proceder violento de los oficiales fue muy criticado#BlackLivesMatter #L25 pic.twitter.com/YQTb8qKGgq

— Latitud 25 (@EnLatitud25) July 17, 2020

Indignación

Activistas de derechos humanos y legisladores de Estados Unidos expresaron este viernes 17 de julio su indignación ante reportes de que agentes federales, en autos sin identificación, detuvieron en las calles a manifestantes de las masivas protestas raciales en el estado occidental de Oregon.

Estas fuerzas federales habían sido desplegadas en Portland como parte de un plan del presidente Donald Trump para dispersar las protestas nocturnas contra el racismo y la brutalidad policial en las afueras del tribunal federal en la ciudad y de otro edificio judicial.

Pero según entrevistas realizadas por la Oregon Public Broadcasting (OPB), agentes en autos sin marcas detuvieron sin explicación a varios manifestantes desde al menos el 14 de julio.

“Este teatro político del presidente Trump no tiene nada que ver con la seguridad pública”, escribió en Twitter la gobernadora del estado, Kate Brown, llamando “un flagrante abuso de poder” el despliegue.

Las protestas se desencadenaron con la muerte de George Floyd en Minneapolis y han tenido lugar en todo el país durante más de seis semanas.

Una de las denuncias involucra a un agente federal disparándole en la cabeza a un manifestante con un perdigón.

“Lo que está sucediendo ahora en Portland debería preocupar a todos en Estados Unidos”, dijo Jann Carson, director interino de la filial en Oregon de la mayor organización de derechos humanos, ACLU. “Normalmente cuando vemos a gente en coches sin marcas agarrar a alguien por la fuerza en la calle lo llamamos secuestro”.