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La Unesco pide mayores esfuerzos para integrar a los niños migrantes en las escuelas

Andrea Domínguez — Tue, 20 Nov 2018 18:00:51 +0000

Según el informe mundial de seguimiento sobre la educación 2019, los niños migrantes y refugiados hoy en el mundo “podrían llenar medio millón de aulas”.

La Organización de Naciones Unidas para le Educación, la Ciencia y la Cultura, con sede en París, precisa que la mitad de las personas desplazadas por la fuerza en el mundo tienen menos de 18 años, pero “en muchos países son excluidas del sistema educativo nacional”.

“Los niños solicitantes de asilo en detención en países como Australia, Hungría, Indonesia, Malasia y México tienen un acceso limitado a la educación, cuando no son privados completamente de acceso a la educación”, lamenta el informe.

Así, entre 2013 y 2017, “cerca de 50.000 niños de El Salvador, Guatemala, Honduras y México fueron detenidos cada año en promedio en la frontera de Estados Unidos” donde los servicios de educación “no eran adecuados”.

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En México, “35.000 menores, más de la mitad no acompañados, han permanecido en centros de detención sin educación organizada, excepto por actividades ad hoc con un componente educativo limitado, tales como talleres de artesanía o debates de carácter religioso”.

Colombia, buen ejemplo de inclusión

Otros países no cuentan por su parte con los medios para ofrecer una educación adecuada a estos menores.

Es el caso de Líbano o Jordania, que acogen el mayor número de refugiados por habitante y que tuvieron que imponer horarios escolares distintos de mañana y de tarde para los niños refugiados.

El texto menciona también países desarrollados como Alemania, que necesitaría 42.000 profesores para dar una educación de calidad a los refugiados.

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En cambio, Ruanda e Irán recibieron una buena evaluación entre los países que realizaron “inversiones considerables” para que los refugiados asistan a la escuela junto a los niños nacionales.

En la lista de “buenos ejemplos de inclusión” figura también Colombia, que ha usado “su marco legal para proteger la educación de su población desplazada internamente”, apunta la nota.

“La educación es la clave de la inclusión y de la cohesión. Una mayor diversidad en clase, si supone un desafío para los maestros, puede favorecer el respeto por la diversidad y ser la oportunidad para aprender de los demás”, consideró Audrey Azoulay, directora general de la Unesco.

Si bien el informe señala que la proporción de niños inmigrantes en los países con altos ingresos pasó del 15% al 18% entre 2005 y 2017, destaca igualmente que “no tienen las mismas oportunidades que los otros” niños.

Por ejemplo, en 2017, en la Unión Europea, el doble de jóvenes nacidos en el extranjero abandonó prematuramente la escuela en comparación con los niños nacidos en el territorio.

“Los países no pueden considerar que han hecho su trabajo una vez que los inmigrantes están en la escuela”, precisa Manos Antoninis, director del informe.

Estos niños “terminan en las escuelas con menos calidad o (…) peor equipadas ubicadas en los barrios desfavorecidos”, lamenta.

Leo está en Nueva York y quiere ver a mamá, pero ella está en San Marcos

Andrea de León — Fri, 29 Jun 2018 02:40:59 +0000

Este jueves, la cadena Univisión publicó un video en el cual Leo, quien se encuentra solo, sin ningún familiar en EE. UU., dice a una cámara que quiere ver a su mamá.

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La grabación fue hecha por una trabajadora del albergue quien después de hacer público el video habría renunciado. En la imagen se observa, no solo a Leo, sino a varios menores de edad; algunos lloran mientras preguntan por sus padres.

“¿Ya hablaste con tu mami?, ¿qué te dijo?”, le dice a Leo la trabajadora del albergue, a lo cual, con una voz tímida, el niño responde: “Me dijo que me quiere”.

En la conversación, la mujer, que no ha sido identificada, le pregunta al niño si está bien y si quiere ver a su mamá. El pequeño responde que “si”. Leo dice que no le han dicho cuándo regresará a Guatemala, y asiente cuando la trabajadora del centro le pregunta si está triste y si se quiere ir.

El caso de Lourdes y de Leo es uno de los 465 en los cuales menores guatemaltecos fueron arrebatados de los brazos de sus padres al intentar ingresar a EE. UU. de manera ilegal. Pero contrario a la mayoría, ella firmó su deportación y fue enviada de regreso a Guatemala el pasado 8 de junio, sin su hijo.

Consultada vía telefónica, Lourdes dijo a Prensa Libre que no pudo evitar que las lágrimas corrieran por sus mejillas cuando vio el video de su hijo. “Fue difícil ver esas imágenes. Ver la tristeza en su rostro me partió el corazón”, dijo después de una pausa para respirar y recobrar la compostura.

Lourdes recuerda a Leo como un niño inquieto y juguetón, muy distinto al que fue captado por la cámara de la mujer que hizo la grabación.

“Lo que más quiero es que me lo manden ya. Quiero abrazarlo y besarlo”, aseguró.

El miércoles, Lourdes pudo hablar con su hijo por medio de una videollamada. “Está más triste que otras veces. Hoy lo vi llorar”, expuso la guatemalteca, cuyo caso es llevado por el abogado estadounidense Michael Avenatti.

De acuerdo con la angustiada madre, el sábado por la noche recibió una llamada de Rosmery Arauz, cónsul general de Guatemala en Nueva York. “Me dijo que están haciendo todo lo posible para que los niños pequeños los regresaran lo antes posible con sus padres”.

Con un nudo en la garganta, Lourdes envía un mensaje a Leo: “Quiero que sepa que lo amo mucho”.

Según información de Univisión, Lourdes tiene derecho a una videollamada a la semana de 45 minutos, y cuando solicitó tener por lo menos dos en el mismo lapso, le indicaron que sí era posible, pero que cada una tardaría 10 minutos.

Lourdes indicó al mismo medio que el día que firmó su salida voluntaria de EE. UU. le aseguraron que sería deportada junto con su hijo, algo que no sucedió. Añadió que no descansará hasta tenerlo de vuelta.

Otro caso

El pasado 20 de junio, Nasario Jacinto Carrillo fue deportado a Guatemala, un mes antes la Patrulla Fronteriza de EE. UU. le había arrebatado a su hija, Filomena, de 5 años.

La pequeña permanece en el mismo albergue que Leo, según constataron autoridades consulares de Guatemala, y ahora espera con ansias el día en que regresará con sus padres al lejano San Juan Ixcoy, Huehuetenango.

Los casos de Lourdes y Nasario son los únicos que se conocen, hasta el momento, de padres guatemaltecos víctimas de la política de separación de familias y que fueron deportados sin sus hijos al país.

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¿Dónde están los menores que fueron separados de sus familias en EE. UU.?

Andrea Domínguez — Thu, 28 Jun 2018 19:19:47 +0000

Por Sergio Morales

Del total de menores, dentro de los cuales figuran 465 guatemaltecos, las autoridades estadounidenses afirman que han reunificado a unas 530 familias; no obstante, decenas de padres ni siquiera saben dónde se encuentran sus hijos.

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ProPublica, una organización sin fines de lucro, publicó en su sitio web una investigación sobre los lugares en los que fueron distribuidos los niños, niñas y adolescentes detenidos, y aunque no llega al nivel de informar identidades o nacionalidades, sí da a conocer los estados en los que funcionan los albergues y la información básica para contactarlos.

De acuerdo con declaraciones de autoridades guatemaltecas, los menores que permanecen en refugios reciben buen trato. La canciller Sandra Jovel y una comitiva del Gobierno efectuaron un viaje la semana pasada en la que constataron la situación en algunos albergues de donde había denuncias.

Hasta el momento es incierto cómo se llevará a cabo la reunificación de familias. El martes pasado, un juez federal de San Diego, Texas, ordenó a la administración de Donald Trump reunificar en un plazo no mayor de 15 días a los menores de 5 años o menos, y en 30 días al resto.

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Esta es la gráfica interactiva que muestra la ubicación e información de los albergues

No obstante, la resolución judicial es incierto si el gobierno tendrá la capacidad de efectuar la reunificación en esos lapsos puesto que, en muchos casos, se desconoce dónde está el padre o la madre de los niños separados.

Abogados expertos en migración creen que muchos de estos, principalmente los bebés o aquellos niños que no hablan o tienen alguna discapacidad, podrían estar en riesgo de “perderse” dentro del sistema, por lo cual consideran que los padres de estos niños deben de contar con el acompañamiento legal de un abogado.

“¡Liberen a los niños!”, gritan desde dentro de cárcel para indocumentados en EEUU

Andrea Domínguez — Tue, 26 Jun 2018 01:15:55 +0000

“¿Nos escuchan?”, les preguntaban desde afuera. “¿Qué necesitan?”.

Un grupo de reclusos de esta cárcel exclusiva para indocumentados, fue separado de sus niños como parte de la reciente política de “tolerancia cero” del presidente Donald Trump.

El mandatario firmó esta semana orden que revertía esa política, aunque activistas la consideran muy vaga.

“¡Vergüenza!”, “¡Eliminen ICE [Servicio de Inmigración y Control de Aduanas]!”, “¡No están solos!”, vociferaban unos 500 manifestantes convocados por líderes religiosos.

“Sé que esas familias están sufriendo y es muy duro ver que niños tienen que pasar por el trauma de un centro de detención cuando tienen 10, 5 años”, dijo a la AFP Erica Leyva, de 24 años, que viajó desde Los Ángeles para unirse a la protesta.

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Aunque nació en Estados Unidos, fue detenida brevemente con sus padres indocumentados cuando tenía 4 años.

“Recuerdo cómo se sintió estar tras las rejas, estos niños pueden ser separados de sus padres indefinidamente, me parte el corazón”.

El centro de detención de Otay Mesa -administrado por un privado– tiene capacidad para unos 1.500 indocumentados (no hay niños), aunque en enero anunció una expansión de 30%, según medios locales.

ICE no respondió a los llamados de la AFP sobre información del penal.

El viernes, la senadora demócrata Kamala Harris visitó en ese centro de detención a varias indocumentadas que fueron separadas de sus niños. “Mi corazón está roto, las historias de estas madres demuestran el abuso a los derechos humanos cometido por el gobierno de Estados Unidos. Seguimos en la lucha”, escribió en Twitter.

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“Campo de concentración”

Manifestantes taparon el nombre de la cárcel con una sábana blanca que decía “campo de concentración” en letras negras y colocaron juguetes y peluches en señal de protesta.

El pastor y activista Ben McBride pidió una oración para “nuestros familiares inmigrantes” antes de avanzar con un grupo hacia la reja, a pesar de un letrero de “propiedad privada” y la advertencia de dos guardias armados con gas pimienta: “necesitan parar o nos veremos forzados a usar la fuerza”.

Pese al aviso, siguieron adelante sin enfrentamientos.

A la reja, cargada en el tope con alambre de púa, amarraron zapatos de niños y llaves para exigir la liberación y reunificación familiar de los más de 2.000 niños separados de sus padres al cruzar la frontera, muchos de ellos para pedir asilo huyendo de la violencia en Centroamérica.

“¡Libérenlos!”, gritaban. “¡Sin justicia no hay paz!”.

“Esto es indecente, es inmoral” la política migratoria de Trump, exclamó el pastor a los funcionarios.

La manifestación coincidió con el fin de la hora de la visita. Los guardias por un momento decidieron no dejar salir a las personas, pero terminaron cediendo y abrieron las puertas.

Apolonia Gregorio Jerónimo, de 33 años, estaba con dos de sus tres niños de 11, 8 y 2 años. Su esposo, de Guatemala como ella, fue detenido hace seis meses y en agosto puede ser deportado.

“Les agradezco mucho que nos estén apoyando”, expresó la mujer, que contó cómo su marido llegó a Estados Unidos huyendo de la violencia de las pandillas en su país.

“Está desesperado, si se va seguro que lo matan”, dijo a la AFP Apolonia, que es beneficiaria DACA, el programa que protege de la deportación a los indocumentados que llegaron a Estados Unidos de jóvenes.

Más temprano en San Diego, a 40 km de la cárcel, unas 1.500 personas protestaron también contra la política migratoria de Trump.

“Las familias deben estar juntas”, “No al muro”, “Buscar asilo es aún legal”, se leía en las pancartas.

Y en una crítica a la chaqueta con la que la primera dama Melania Trump abordó un avión a Texas, para visitar un centro de detención de niños indocumentados, muchas personas improvisaron sus propias prendas con la consigna opuesta: “Realmente me importa, ¿y a ti?”.

Trump acusa a los demócratas de difundir “falsas historias” sobre inmigración

Andrea Domínguez — Fri, 22 Jun 2018 19:40:24 +0000

“Nuestra frontera sur debe seguir fuerte”, lanzó en Twitter.

“No podemos permitir que nuestro país sea invadido por inmigrantes ilegales mientras los demócratas cuentan sus falsas historias de tristeza y duelo, esperando que eso los ayude en las elecciones”, añadió.

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Trump envía señales contradictorias sobre este tema, sobre el cual reina mucha confusión.

“No me gustaba ver a las familias separadas”, dijo Trump hace dos días al firmar un decreto que ponía fin a las separaciones sistemáticas, una política que había iniciado él mismo a inicios de mayo para desestimular el cruce clandestino de migrantes por la frontera.

Más de 2.300 niños y jóvenes migrantes, que en su mayoría huyen de la violencia en Centroamérica, fueron separados de sus familias tras su arresto en la frontera y enviados a centros de detención, a veces a más de 3.000 km de donde están sus padres o tutores.

El caso de la separación de menores levantó una ola de indignación dentro y fuera de Estados Unidos, y quedó estampada en la portada de la revista Time, que colocó en un montaje a una pequeña niña en llanto frente a Donald Trump.

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Pero Honduras aseguró este viernes que la niña, Yanela Varela, no había sido separada de su familia. Su padre además indicó que de hecho había sido retenida con su mamá en un centro para migrantes en McCallen, Texas (sur).

“Es vergonzoso que los demócratas y los medios explotaran esta foto de una pequeña niña”, tuiteó la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders.

“No fue separada de su mamá. La separación que hubo fue de los hechos”, añadió, llamando a los demócratas a “unirse al presidente” para “reformar nuestro sistema migratorio”.

En Washington, la Cámara de Representantes fracasó el martes en aprobar un proyecto de ley migratorio conservador. Otro más moderado sería llevado a votación la semana próxima.

¿Qué pasará con los más de 2.300 niños separados de sus padres? Nadie lo sabe

Andrea Domínguez — Fri, 22 Jun 2018 18:16:21 +0000

Aunque el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para poner fin a su política de separación de familias que ingresaron de forma clandestina en la frontera, estos niños siguen separados en centros de detención u hogares de acogida, a veces a más de 3.000 km de donde están sus padres o tutores.

Los padres, detenidos para ser procesados penalmente, muchas veces no tienen idea de dónde están sus hijos y en algunos casos ya fueron deportados sin ellos.

Una aguja en un pajar

Los abogados migratorios que les defienden aseguran que el gobierno no tiene planes para reunificarlos y que trabajan como “detectives privados” para unir a padres e hijos, una tarea que comparan con hallar una aguja en un pajar.

“En el terreno hay mucha confusión e instrucciones e información contradictoria, incluso de la parte de actores del gobierno”, dijo Michelle Brané, directora de derechos de los inmigrantes en la Comisión de Mujeres Refugiadas.

“Esto es solo un ejemplo de cómo opera este gobierno: anuncios de políticas grandes y audaces sin planes sobre cómo implementarlas, lo cual aumenta el caos en el terreno”, sostuvo Brané el jueves en una teleconferencia.

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Como ejemplo, relató el caso de una niña registrada como una menor de dos años, que usaba pañales. Hablaba quiché, una lengua maya usada en Guatemala y México, y nadie le comprendía.

Un poco por casualidad, y tras horas de trabajo detectivesco, Brané logró identificarla en una lista de 500 nombres: tenía en realidad cuatro años, no dos, su nombre era otro y su tía estaba detenida “en el mismo centro, encerrada en otra jaula”.

“Sigue siendo un proceso caótico”, dijo en la misma teleconferencia Wendy Young, presidente de Kids In Need of Defense (KIND), una organización que ofrece ayuda legal gratuita a menores inmigrantes indocumentados.

“Estamos tratando de ayudar a esos pobres padres que buscan frenéticamente a su hijo”; “los integrantes de mi equipo legal se han convertido en detectives privados”, contó.

“Conoce tus derechos”

El sitio de información independiente ProPublica identificó a la niña cuyo llanto, grabado de incógnito al ser separada de su madre en la frontera hace 10 días, fue escuchado por millones de personas y provocó una indignación generalizada.

Alison Jimena Valencia Madrid, de seis años, está en Phoenix (Arizona), lejos de su madre que está detenida en Port Isabel (Texas) y no sabe cuándo podrá verla. Pero corre con una gran ventaja: durante su viaje de 17 días desde El Salvador a la frontera entre México y Estados Unidos, su madre le ayudó a memorizar un número de teléfono que le permitió contactar a una tía en Houston.

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Su madre, Cindy Madrid, aún no ha podido hablar con ella. Según ProPublica, cuando logró llamarla, la niña estaba en un taller obligatorio de “Conoce tus derechos” y no la dejaron atender el teléfono.

“Nunca he podido hablar con ella (…) Es muy desesperante porque en todo momento me pregunto cómo estará, si comió, si la cuidan, si la bañan”, dijo su madre a la CNN.

Al ceder y dar marcha atrás en su política de separación familiar, Trump aseguró que la “tolerancia cero” con la inmigración ilegal continúa.

Ha pedido a la justicia autorización para detener a niños junto a sus padres durante más de los 20 días que permite la ley, una medida que para activistas pro-inmigrantes equivaldría a detener durante meses o años a padres y niños.

A pedido del gobierno, el Pentágono prepara hasta 20.000 camas para alojar a menores inmigrantes en bases militares.

“Los militares están a cargo de proteger nuestra seguridad, no son un servicio social (…) Nos ha llevado 30 años mejorar el trato de los niños en el sistema migratorio y parece que el gobierno lo destruye en tres meses”, dijo Young.

En Washington, la Cámara de Representantes fracasó en aprobar un proyecto de ley migratorio conservador. Otro más moderado sería llevado a votación la semana próxima.

En medio de la confusión, la primera dama Melania Trump hizo un viaje sorpresa a Texas para ver de primera mano las condiciones de detención de los niños inmigrantes, pero encendió la indignación al subir y bajar del avión con un abrigo verde oliva en cuya espalda se leía: “Realmente no me importa, ¿y a ti?”.

Caos y recursos al límite: abogados de niños inmigrantes alzan la voz

Andrea Domínguez — Fri, 22 Jun 2018 01:50:50 +0000

Varias organizaciones que defienden en las cortes gratuitamente a menores que ingresan solos a Estados Unidos, sin papeles por la frontera sur, se confiesan desbordados por la política de separación familiar implementada por el gobierno estadounidense, y cuyo fin decretó el jueves el presidente Donald Trump.

“Estamos luchando muy duro para atender las necesidades de estos niños y ahora tenemos 2.300 niños”, además de los menores que llegan realmente solos a Estados Unidos “con necesidades tremendamente complejas”, denunció Wendy Young, presidenta de KIND, una organización que otorga ayuda legal gratuita a menores inmigrantes.

Los miles de menores de edad que llegan a Estados Unidos sin papeles cada año no tienen derecho a un defensor público. Si no encuentran ayuda legal gratuita o no pueden pagarla, deben representarse a sí mismos en los tribunales.

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La situación de los niños separados de sus padres “está poniendo presión en un sistema ya presionado, y esto fue hecho de manera intencional por el gobierno”, dijo Young en una teleconferencia.

Y aseguró que el gobierno no tiene un plan para asegurarse de que las familias separadas puedan comunicarse o reunirse luego.

“Sigue siendo un sistema caótico”, afirmó.

“Siento que mis servicios legales se han convertido en detectives privados, tratando de conectar los puntos con la poca información que tenemos, puede ser los nombres de los niños, la fecha de nacimiento (…) pero a veces los datos están incorrectos”.

Michelle Brané, directora de derechos de los inmigrantes en la Comisión de Mujeres Refugiadas, calificó la falta de planes de reunificación como una “locura” y relató las dificultades para conectar padres e hijos cuando éstos son pequeños.

A veces no saben su nombre completo, y solo son registrados con su apodo, contó, y relató el caso de una niña registrada como una menor de dos años, que usaba pañales. Hablabla quiché, una lengua maya, y nadie le comprendía.

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Tras mucho trabajo, Brané halló que tenía en realidad cuatro años, no dos, su nombre era otro y su tía estaba detenida “en el mismo centro, encerrada en otra jaula”.

Alan Shapiro, médico de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que ha visto en centros de detención niños con atrasos de desarrollo, que hablaban y ya no hablan, que controlaban esfínteres y ya no controlan, que están ansiosos y retraídos.

Dijo que el peor caso que vio fue el de un niño “mordiéndose el brazo, con una conducta de automutilación”, y describió las condiciones “realmente duras” con niños en jaulas, que pasan frío y con comida de pobre calidad y atención médica casi inexistente.

Trump advirtió que la “tolerancia cero” contra la inmigración ilegal continúa.

Antar Davidson, el hombre que se negó a separar a unos hermanos que se estaban abrazando en un refugio para niños migrantes

Redacción Guatevisión — Wed, 20 Jun 2018 16:08:27 +0000

Redacción

BBC News Mundo

Hasta la semana pasada, Antar Davidson trabajaba en uno de los centros en que los niños separados de sus padres en la frontera entre México y Estados Unidos esperan a que se decida su futuro.

Un empleo con el que no tenía problemas hasta hace poco más de un mes, cuando las cosas empezaron a cambiar.

Más de 2.300 niños que ingresaron en Estados Unidos de forma irregular fueron separados de sus padres entre el 5 de mayo y el 9 de junio como parte de la política de “tolerancia cero” que el gobierno de Donald Trump puso en marcha este año.

El número continúa creciendo, al igual que las críticas al trato que están recibiendo los menores, ya que salieron a la luz las infraestructuras con forma de jaulas en las que están siendo retenidos y muchos de ellos tienen edades en las que les es imposible entender dónde se encuentran y por qué sus padres no están con ellos.

Algunos hablan de traumas que durarán toda la vida, y hasta comparan la situación de los niños con los campos de concentración de la Segunda Guerra Mundial. A esto se sumó este martes la decisión de Trump de abandonar el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas.

La desgarradora grabación que muestra el sufrimiento de los niños separados de sus padres indocumentados en EE.UU.

Davidson era empleado de Southwest Key, en Arizona, una organización sin ánimo de lucro que regenta varios albergues para menores en Texas, California y Arizona.

Una niña mira un vaso de sopa en un centro de detención de inmigrantes en la ciudad fronteriza de McAllen, en Texas. GETTY IMAGES

Como explicó a varios medios de comunicación en los últimos días, los pequeños llegaban a estos establecimientos ya preparados, pues se les había explicado que estarían lejos de sus padres durante un tiempo pero que luego volverían a reunirse con ellos.

Pero hace unas seis semanas, empezaron a llegar niños angustiados y con signos de trauma.

“Los inmigrantes están infestando este país”: la defensa de Trump de su política de separar a los niños de sus padres indocumentados

“Han estado viniendo más y más niños que no estaban preparados para esa situación, que básicamente había sido arrebatados de los brazos de sus padres“, le dijo Davidson a la CNN.

“Y como tal, corrían y lloraban llamando a sus madres y básicamente mostrando signos de trauma, como pasaría con cualquier niño que no supiera dónde se encuentran o dónde está su progenitor”.

La gota que derramó el vaso

En una entrevista con el programa de radio Newsday de la BBC, Davidson contó el momento en el que se dio cuenta de que no podía seguir trabajando en esa institución.

“La jefa de turno me ordenó que tradujera para un grupo de hermanos brasileños que estaban acurrucados juntos y llorando amargamente porque esa noche estaban a punto de ser separados, después de todo un día en el que no se les había permitido dormir”.

La política de separar padre e hijos ha generado muchas críticas. GETTY IMAGES

“Yo tenía que traducirles y decirles que iban a ser separados y en ese punto decidí: ‘No, no puedo hacer eso”, le dijo a la BBC.

En un programa de la radio canadiense CBC, Davidson detalló: “La jefa de turno se me acercó muy agresivamente y me dijo: ‘¡Diles que no pueden abrazarse!’ Y llegados a ese punto le respondí: ‘No. Como ser humano, no puedo hacer eso“.

El extrabajador de Southwest Key aseguró a la BBC que este incidente desencadenó una “serie de eventos” que le hicieron darse cuenta de una cosa: “Si me quedaba en esas instalaciones, me hubiesen seguido pidiendo que hiciera cosas que en la actualidad son inmorales según los estándares globales, no solo los míos”.

“Pese al bien que estaba haciendo ahí dentro, decidí que no podía quedarme allí más tiempo. Así que me llevé mi lucha afuera”, afirmó.

Davidson explicó que la organización tenía como política no permitir que los menores se tocaran entre ellos.

“El hecho de que la jefa hubiese elegido este momento para aplicarla (esta norma) de manera tan agresiva es un indicador de que la gente que tiene éxito en esa institución realmente demuestra falta de compasión”.

La directora de comunicaciones de los programas de Southwest Key, Cindy Casares, defendió a su personal, según publicó CNN: “Southwest Key tiene personal experimentado, entrenado para proveer comodidad y orientación y para ayudar al menor a sentirse más cómodo… Abrazarse está completamente permitido“

Cómo el gobierno de Estados Unidos “perdió el rastro” de casi 1.500 niños inmigrantes

Andrea Domínguez — Tue, 22 May 2018 19:08:10 +0000

Cristian* tardó tres meses en llegar a Estados Unidos, aunque dice que tal vez fueron cuatro o cinco.

No recuerda. Cuenta que hubo días que se fueron muy rápido y otros que duraron mucho.

Cuando tenía 14 años, a inicios de 2017, salió de San Casimiro, un caserío cercano a Metapán, en el norte profundo de El Salvador.

Lo mandaron sus padres, para que se “se salvara” y para que los ayudara después. Dice que eran muy pobres, que había mucha violencia, que pasaban hambre.

Cruzó dos países caminando o pagando, atravesó selvas, ríos y lagos, montó la Bestia (el tren que cruza desde México hasta Estados Unidos) y finalmente llegó a la frontera.

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Estuvo detenido un tiempo y luego lo ubicaron en un albergue en Florida. Un tío que no conocía lo acogió por unas semanas y luego se fue a California solo, donde trabaja actualmente en una granja por US$7,50 la hora.

Como cambió de dirección y estado y no lo reportó ante las autoridades, nunca pudo presentarse antes la corte que debía decidir su solicitud de asilo.

Ahora, según cuenta en conversación telefónica con BBC Mundo, anda escondido “de la migra”.

No es el único.

GETTY IMAGES / Desde 2008, más de 250.000 niños sin acompañantes provenientes de Centroamérica han sido detenidos en la frontera de EE.UU.

En abril pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, en inglés), encargado de la atención a estos menores migrantes que llegan solos a Estados Unidos, reconoció ante el Congreso que la agencia “perdió el rastro” de 1.475 de ellos.

El número refleja únicamente la cantidad de menores que la agencia se vio incapacitada de localizar entre los 7.635 que ubicó en hogares de diferentes personas que se hicieron responsables de ellos en los últimos tres meses de 2017.

“Creo que esa cifra (la ofrecida por la HHS ante el Congreso) no da cuenta del número real de menores en estas circunstancias. Fueron 1.500 en esa etapa, pero yo diría que en total son cientos de miles los que no sabe en dónde están“, le asegura a BBC Mundo Eric Hershberg, director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la American University y estudioso del tema.

Datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos indican que entre octubre y abril pasado aprehendieron a un total de 26.001 menores de edad, que llegaron sin ningún tipo de acompañamiento.

AFP / Entre octubre de 2017 y abril de este año, más de 26.001 menores de edad llegaron a la frontera con Estados Unidos sin acompañamiento.

Un portavoz del HHS le indicó a BBC Mundo que, desde 2008, la agencia se hizo cargo de más de 250.000.

Pero poco se sabe de los que, tras ser liberados, les perdieron el rastro.

BBC Mundo solicitó información al HHS sobre el total de menores migrantes de los que desconoce el paradero, pero la agencia respondió que no ofrecería comentarios ni nueva información pública antes de proporcionar una respuesta oficial al Congreso, que investiga actualmente esta situación.

Perdidos en el sistema

Mark Greenberg, quien fuera director del HHS entre 2013 y 2017, le explica a BBC Mundo que en la mayor parte de los casos se trata de menores de edad que salieron desde El Salvador, Honduras, México o Guatemala huyendo de las pandillas o para buscar mejores condiciones de vida en Estados Unidos.

“Algunos vienen porque sus padres están aquí desde hace tiempo o tienen algún familiar, pero hay que no tienen a nadie. Actualmente, más del 60% de los que llegan no tienen sus padres en Estados Unidos”, afirma.

Greenberg indica que cuando estos menores llegan sin compañía son enviados a albergues especiales que controla la Oficina de Reasentamiento de Refugiados.

“Mientras están allí, la meta es encontrar un familiar o amigo de la familia con el que puedan residir mientras esperan su procedimiento migratorio”, señala.

Pero es en esa circunstancia cuando, en muchos casos, se desconoce qué pasa después.

GETTY IMAGES/ Son niños y adolescentes menores de 18 años y llegan solos desde Guatemala, Honduras, México o El Salvador.

Lo que ocurre, explica Greenberg, es que una vez que son entregados a los nuevos tutores el gobierno se desentiende de la custodia de los menores y no hay un programa que le dé un seguimiento a su situación posterior.

“Hay un procedimiento de hacer una llamada telefónica a los 30 días de entregar la custodia para saber si la familia o persona que se hizo cargo tiene preguntas, alguna necesidad de servicios, referencias… Pero más allá de esto, no existe otro tipo mecanismo y, en ocasiones, se da el caso de que cuando se hace esa llamada, ya los menores no están con esas personas y se les pierde el rastro”, señala.

Es en este punto, según Eric Hershberg, cuando las deficiencias del mecanismo utilizado por las autoridades para el seguimiento de estos menores complica aún más su situación legal en Estados Unidos.

“La mayor parte de las veces pasa que no acuden la audiencia donde se decidirá su estatus migratorio. Pero esto ocurre porque ni siquiera saben que la tenían, porque las citas les son enviadas muchas veces a lugares donde ya ellos no están”, explica el profesor de la American University.

GETTY IMAGES

Cuando llegan a la frontera, los menores sin acompañamiento son detenidos hasta que los envían a unos albergues temporales.

Al no acudir a las cortes, los menores violan sus términos de admisión, lo que resulta generalmente en una orden de deportación en ausencia.

“En realidad el gobierno no tiene los medios para localizar a estos chicos, pero como pierden su estatus legal, muchos de ellos se sienten como fugitivos y comienzan a ocultarse de las autoridades, lo que da paso a que ocurran muchas situaciones irregulares”, sostiene Hershberg.

Pero la polémica en torno al mecanismo de ubicación y a la forma en que se pierde el rastro de estos menores no queda ahí.

Una investigación de medios estadounidenses de 2016 reveló que más de 20 menores fueron enviados a hogares donde fueron agredidos sexualmente, apenas recibían alimentos o eran obligados a trabajar por poco o ningún salario.

Algunos vivían con personas que habían tomado la custodia de varios de ellos sin ningún parentesco, lo que fue visto por las autoridades como un posible caso de tráfico de personas.

Poco antes, en 2014, otro grupo de menores guatemaltecos fueron obligados a trabajar en una granja de huevos en Ohio bajo amenaza de muerte.

“Les entregamos la custodia porque creímos que eran familiares y amigos, y al final resultó que eran traficantes de personas”, comenta el exdirector de la HHS.

“Desde entonces se introdujo un cambio en las leyes para disminuir las posibilidades de que esto volviera a pasar, pero todavía queda un sistema que no es capaz de dar cuenta de lo que pasa con la mayoría de estos niños después de que salen de los albergues“, afirma.

La vida después

Sin embargo, es precisamente cuando salen del cuidado de las instituciones del gobierno que comienza la etapa más difícil para ellos en Estados Unidos, según Hershberg.

“Estos menores enfrentan desafíos muy difíciles para integrarse a nuevos hogares y nuevas comunidades. Una de las condiciones para que puedan residir en Estados Unidos es que deben ir a la escuela, pero la integración allí tampoco es fácil. Hay problemas de idiomas, ya que la mayoría de las veces no dominan el inglés y quieren trabajar, pero no tienen permitido el empleo”, señala.

“Hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones son menores que han experimentado traumas de distintos tipos en sus países, algunos muy graves, y no reciben ningún tipo de tratamiento para esto”, agrega.

Ahora, las condiciones para ellos pueden empeorar tras los planes de Donald Trump para facilitar la deportación de estos menores.

GETTY IMAGES/ El gobierno de Trump busca poner freno a la llegada de estos menores y facilitar su deportación

Y es que el actual gobierno ha sugerido en varias ocasiones que una de las soluciones para frenar el fenómeno de las pandillas centroamericanas en Estados Unidos es “cerrar el paso” a los niños y adolescentes que llegan sin acompañamiento a territorio estadounidense.

De hecho, en su primer discurso sobre el estado de la Unión en enero pasado, el presidente pidió al Congreso eliminar “lagunas flagrantes” en las leyes que, en su opinión, usaban los “los pandilleros” para “ingresar al país como menores no acompañados”.

Sin embargo, en opinión de Greenberg, las cifras que manejó durante su paso por el HHS no sostienen una correlación entre la presencia de estos menores y las actividades ilegales de grupos como la Mara Salvatrucha.

Hershberg, por su parte, considera la relación entre estos menores y el fenómeno de las pandillas se manifiesta en otro sentido.

“Nuestros estudios muestran que en comunidades donde ha habido un influjo importante de jóvenes centroamericanos las pandillas que existen en esas comunidades a veces enfocan sus esfuerzos para victimizar a estos jóvenes o para reclutarlos”, señala.

“Al mismo tiempo, hemos visto que en las comunidades donde hay programas que facilitan la incorporación de estos menores en escuelas, en familias estables, en condiciones con viviendas dignas, no suelen ser proclives a afiliarse con estos grupos criminales más de que lo haría cualquier otro joven de su edad o circunstancia“, asegura.

En su opinión, restringir los mecanismos de integración de estos jóvenes podría conllevar a mayores índices de delincuencia y a comportamientos antisociales.

“Si como están las cosas ahora se les pierde el rastro a tantos miles de menores, entonces ¿qué podría pasar si seguimos haciendo las cosas más difíciles para ellos?”, se cuestiona.