Cuatro tripulantes de una lancha tiburonera sobrevivieron más de cinco horas en alta mar, el pasado sábado 18 de febrero , luego de que la barcaza en la que viajaban naufragara debido al fuerte viento que azotó el país.

Los dramáticos momentos del rescate quedaron grabados en video.

Se trató de una lancha del Club Náutico de Guatemala la que llegó al lugar para rescatar a los tripulantes, en coordinación con la Asociación Nacional de Pesca Deportiva.

Las tareas de rescate estuvieron a cargo de Mario Valdez, capitán de la lancha; y los tripulantes Manolo Díaz y David Valdez.

El rescate ocurrió a ocho millas náuticas de Puerto Quetzal, Escuintla.

Con la ayuda de lazos, salvavidas y coordinación, uno a uno de los tripulantes fue rescatado de las aguas y llevado a bordo de otra lancha donde les brindaron los primeros auxilios.

La última hora que tuvieron comunicación con los tripulantes de la lancha accidentada fue alrededor de las 10 de mañana del sábado.

Fue hasta las 15 horas del mismo día, cuando esperaron el arribo de la lancha que nunca llegó. Fue entonces cuando se inició la tareas de búsqueda y rescate.

“Solo la punta de la lancha salía del agua”, relató uno de los rescatistas. Los cuatro tripulantes fueron llevados a tierra donde recibieron los primeros auxilios.

Los rescatistas detallaron que si hubieran pasado unos minutos más, los tripulantes hubiesen entrado en hipotermia e incluso su vida hubiese corrido mayor peligro.

Este rescate es considerado un milagro, debido a la distancia de ocho millas náuticas en mar abierto. Una caneca plástica de unos 5 galones les sirvió como flotador y que al final eso fue lo que les salvó la vida.

La embarcación de 12 metros, que había zarpado desde Lisboa, la capital de Portugal, envió una señal de emergencia en la noche del lunes desde algún lugar del océano Atlántico.

Guardacostas españoles encontraron el bote boca abajo, pero la marea estaba muy alborotada para intentar el rescate, lo que significaba que el hombre tenía que esperar hasta la madrugada.

Que sobreviviera “era casi imposible”, dijeron los buzos de la guardia costera.

La embarcación lanzó una llamada de auxilio a las 20:23 horas, hora local, del lunes, desde una distancia de 26 kilómetros náuticos de las islas Sisargas, cerca a la región de Galicia.

Se envió un bote de rescate con 5 buzos y 3 helicópteros para intentar rescatar al hombre, de quien todavía no se conoce la identidad.

Uno de los buzos descendió colgado de un cable hasta donde se encontraba la embarcación para buscar señales de vida, y el hombre respondió golpeando desde dentro del bote.

La marea estaba fuerte y el sol ya había descendido, así que el equipo de rescate amarró globos de flotación al barco para evitar que se hundiera y esperó hasta la mañana.

Al día siguiente, dos buzos se sumergieron debajo del bote para ayudar al navegante, al que encontraron vistiendo un traje de neopreno de supervivencia. Tenía el agua hasta las rodillas.

“Cada vida salvada es nuestra mayor recompensa”

Así fue el rescate realizado ayer por Salvamento Marítimo al tripulante del velero francés JEANNE SOLO SAILOR que estaba quilla al sol a 14 millas NNW de Islas Sisargas. pic.twitter.com/gqobWTSoWc

— SALVAMENTO MARÍTIMO (@salvamentogob) August 3, 2022

El hombre saltó al agua helada y nadó bajo el bote hasta la superficie del mar.

Vicente Cobelo, un miembro del equipo de operaciones especiales de la guardia costera dijo que el hombre se lanzó al agua “por su propia iniciativa”.

Fue transferido al hospital en helicóptero por el equipo de rescate.

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Al menos siete indonesios se ahogaron cuando la embarcación sobrecargada en la que navegaban volcó en un embalse en la isla de Java porque los turistas a bordo querían tomarse un selfi, informó este domingo la Policía local.

Este accidente tuvo lugar el sábado 15 de mayo en Boyolali Regency, cuando la veintena de 20 pasajeros de pronto se agolparon contra una borda del pequeño navío para tomarse una foto grupal, indicó el jefe de Policía de Java, Ahmad Lutfi.

“La causa del accidente fue el exceso” de pasajeros a bordo, dijo Lufti ante periodistas. “Las 20 personas se tomaron un selfi sobre la borda del lado derecho (estribor), y el bote perdió el equilibrio y volcó”, en vuelta de campana.

La fuente policial afirmó que 11 personas fueron rescatadas, pero siete fallecieron ahogadas. En tanto otras dos continuaban desaparecidas y los rescatistas aún las están buscando.

De acuerdo a Lufti, un adolescente de 13 años estaba al mando del timón en el momento en que ocurrió la tragedia.

Los accidentes de barcos son muy frecuentes en Indonesia, archipiélago del sureste asiático integrado por unas 17 mil islas, sobre todo a causa de la falta de medidas de seguridad rígidas.

En abril, los servicios de rescate intentaron ayudar en una emergencia a 17 pescadores después de que dos barcos chocaran entre ellos en Java Occidental. Tres pescadores fueron encontrados muertos y 13 continuaban desaparecidos cuando se dio por finalizada la búsqueda.

Y, en enero del año pasado, 10 personas fueron declaradas desaparecidas cuando una embarcación que transportaba a 20 trabajadores migrantes hacia la vecina Malasia se hundió frente a las costas de la isla de Sumatra.

La Guardia Costera identificó el buque como el MV Vienna Wood, que navega con bandera de Hong Kong, una región administrativa especial de China, informó el capitán Armando Balilo, portavoz de la Guardia Costera.

El barco BRP Boracay de la Guardia Costera reanudó el lunes al amanecer las operaciones de búsqueda y está peinando las aguas de Mindoro, el oeste de Filipinas, para buscar a los pescadores, además de haber emprendido una búsqueda aérea con el avión Islander, un helicóptero bimotor ligero.

El Vienna Wood había partido del puerto filipino de Subic, al noroeste de Filipinas, y navegaba hacia Australia cuando chocó con el barco pesquero filipino Liberty 5 en la madrugada del domingo en Cabo Calavite, explicó Balilo.

El capitán del Vienna Wood, que no transportaba carga en el momento del siniestro, informó del accidente; mientras que el pesquero filipino había dejado su base en la isla sureña de Tawi-Tawi en dirección el puerto pesquero de Navotas, al norte de Manila.

El armador del pesquero, Irma Fishing and Trading, dio al barco como desaparecido después de que no atracara en Navotas a las 7 de la mañana y se encontró volcado horas después, sin rastro de ninguno de sus tripulantes.

En la tarde del domingo se inició una búsqueda de buceo en los alrededores del barco siniestrado, que sufrió graves daños con la sección central del casco hundida, pero se canceló al anochecer.

En junio del año pasado, otro buque chino hundió un barco filipino y dejó a la deriva a 22 pescadores filipinos a unos 300 kilómetros al suroeste del atolón Reed, área del disputado Mar de China Meridional que pertenece a Filipinas -titularidad ratificada por un fallo de 2016 del Tribunal de Arbitraje de La Haya- pero que Pekín también reclama.

Un barco vietnamita rescató a los 22 filipinos tras la colisión, en un suceso que causó una gran indignación en Filipinas, donde el presidente Rodrigo Duterte, que ha orientado su política exterior a China, restó importancia al asunto.

Después de seis meses de viaje, Ahmed, de 30 años, está exhausto. Pasó tres meses retenido en Libia y ocho horas en el agua helada del mar Mediterráneo hasta que un barco de pescadores tunecinos avistó el naufragio el viernes, a más de 60 kilómetros de las costas de Sfax.

Pero para su primo y su cuñado, de 22 y 26 años, ya es demasiado tarde. “No puedo parar de llorar”, dice Ahmed a la AFP en un refugio de emergencia de la Media Luna Roja en Zarzis, en el sureste de Túnez, donde se encuentran alojados los 16 rescatados desde el viernes por la noche.

Originario de la región de Sylhet, en el noreste de Bangladés, Ahmed, padre de dos niños, cuenta que abandonó su país hace seis meses con otros cuatro hombres de su pueblo. “Mi familia vendió nuestra tierra, donde cultivábamos arroz una vez al año. Querían tener una mejor vida como las otras familias que tienen a uno de los suyos en Europa”, explica.

Un intermediario bangladesí les prometió una vida más fácil, ofreciéndoles ir a Europa por unos 7.000 dólares. “La gente lo llama ‘Good Luck’ (Buena suerte), dijo que tendríamos una vida mejor y le creímos”, se lamenta.

“Estoy seguro que la mayoría de la gente que envía muere en el camino […] Solo le conocía [de hablarle] por teléfono pero conocí a su hermano en Libia”, añade. Ahmed y los suyos tomaron un avión en Daca con destino a Dubái. De allí partieron a Estambul y al final a Trípoli.

Se encontraron con un grupo de 80 bangladesíes, encerrados durante tres meses en una habitación en el oeste de Libia.”Pensaba ya que iba a morir en Libia, solo teníamos comida una vez al día, a veces menos, había un baño para todo el mundo y solo podíamos lavarnos los dientes. Llorábamos, pedíamos comida todo el tiempo”.

“Estuvimos nadando toda la noche”

El jueves por la noche, los traficantes de personas llevaron a un grupo de hombres en barco hasta un bote hinchable que sobrecargaron de migrantes, con dirección a Italia. A bordo de la embarcación había entre 75 y 80 personas, según Ahmed, 90 según otro rescatado egipcio.

La mayoría eran bangladesíes, pero también había egipcios, algún marroquí, chadianos, y otros cuyo recuerdo ya casi se ha borrado.”Empezamos a hundirnos prácticamente al principio, hacía medianoche”, recuerda el egipcio, Manzur Mohammed Metwalla, de 21 años. “Estuvimos nadando toda la noche”.

“Morían uno a uno, cada minuto perdíamos a uno”, insiste Ahmed, que vio morir a sus familiares ante sus ojos. “Incluso yo estaba abandonando, pero Dios envió a pescadores para salvarnos. Si hubieran llegado diez minutos más tarde, creo que hubiera abandonado”, relata.

Un pesquero tunecino, que llegó hacia las 8h de la mañana, pudo salvar a 16: 14 bangladesíes, un egipcio y un marroquí. “Si los pescadores tunecinos no los hubieran visto […], probablemente nunca hubiéramos sabido de este naufragio”, señala Mongi Slim, un responsable de la Media Luna Roja en el sur de Túnez.

El drama tuvo lugar en un momento en el que los barcos de la operación europea Sophia contra los traficantes de personas se retiraron del este del Mediterráneo, y la mayoría de los barcos de organizaciones humanitarias tienen dificultades para acceder.

Los supervivientes tienen 60 días para decidir si quieren volver a sus países, pedir asilo a través del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, o quedarse por su cuenta en Túnez, país que no cuenta con leyes sobre el asilo.

“Hemos perdido mucho […], seguimos queriendo ir a Europa, para ganar bastante dinero y regresar”, explica Ahmed. “Pero no quiero volver al mar”, concluye.

Cuerpos de socorro integrantes por Bomberos Voluntarios, miembros de la marina del Ejército, del Comando Naval del Pacífico y la Escuela Naval de Guatemala se encuentran rastreado el área por segundo día consecutivo para continuar con la búsqueda de los desaparecidos. El naufragio ya dejó 4 personas muertas.

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#Sololá | La Marina de la Defensa Nacional a través del Comando Naval del Pacífico y la Escuela Naval de Guatemala se unieron a los esfuerzos de búsqueda y salvamento de las personas desaparecidas en el naufragio reciente de la lancha en el Lago de Atitlán. pic.twitter.com/KrG5AR9EuC

— Ejército de Guatemala (@Ejercito_GT) November 16, 2018

Xocomil el fenómeno que causó el naufragio

La embarcación donde ocurrió la tragedia medía 26 pies y tenía la capacidad de transportar a 20 personas, pero ese día llevaba a 17 pasajeros, según lo indicado por los socorristas está puedo volcar como consecuencia de un fenómeno conocido como Xocomil.

Este fenómeno natural toma lugar cuando el viento de cuatro sectores se encuentran en un punto común, causando violentas turbulencias que se producen en determinados sectores del Lago de Atitlán. 

La búsqueda comenzó desde el jueves, sin embargo, debido a la continuación de los fuertes vientos se ha tenido que suspender un par de veces por la seguridad de los rescatistas.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) se encuentra monitoreando las condiciones climáticas del área, de esta manera se facilitará la búsqueda según Cristian Rodríguez, delegado departamental.

Difícil rescate

#Sololá | Bomberos e integrantes de la marina del Ejército participan en labores de búsqueda por segundo día de los desaparecidos tras el naufragio de una lancha en el Lago de Atitlán. pic.twitter.com/sdAhql3rMr

— Prensa Libre (@prensa_libre) November 16, 2018

La profundidad del lago puede alcanzar hasta los 300 metros, una distancia difícil de alcanzar para el ser humano sin el equipo necesario, por ello se han trasladado buzos especializados para ayudar en la búsqueda y rescate de las víctimas.

Rodolfo Salazar, gobernador de Sololá dijo que cuentan con una ecosonda, un aparato que les ayudará a identificar cuerpos en aguas profundas. Actualmente, dos embarcaciones con equipo especial de búsqueda se desplazan hacia la parte occidente del lago.

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Algunas de las personas que lograron salir con vida de la lancha, comentan que el medio de transporte no contaba con suficientes chalecos salvavidas, calificandolo como una irresponsabilidad de los propietarios, un extremo que está bajo investigación.

#Sololá | La jornada de búsqueda de los cinco desaparecidos tras el naufragio de una lancha en el Lago de Atitlán finaliza sin hallazgos. pic.twitter.com/yjxJRxmfBx

— Prensa Libre (@prensa_libre) November 16, 2018

Por Edwin Pitán

Luego de entregarle el pastel a Elda María y festejar su cumpleaños, ella y su hija Wendy Eunice Meletz Zarazúa, 28, salieron con rumbo a Santiago Atitlán para comprar perlas, pues elaboraban collares y pulseras que luego vendían, relató Baudilio Zarazúa, hermano de Elda María.

Baudilio contó que ayer, a las 5.30 horas, la familia se reunió para brindarle la serenata de cumpleaños a Elda María y le llevó un pastel hasta su cama.

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A las ocho de la mañana, Elda María y su hija Wendy salieron para Santiago. La hija se la llevó de paseo, por su cumpleaños y para que no notara que le preparaban una cena con tamales, para celebrar con toda la familia (unos 50 miembros, entre hermanos, hijos, sobrinos y nietos).

“Ella estaba muy contenta, aunque la cena era sorpresa”, expresó Baudilio, quien agregó que su hermana y sobrina se dedicaban a la elaboración de artesanías.

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Elda María es una de los nueve hijos de Felipe Zarazúa, pastor de la iglesia Asamblea de Dios Getsemaní de El Tablón, una aldea de la cabecera departamental de Sololá. Elda María era diaconisa en la iglesia, en donde se congregan unas 500 personas, y Wendy, la tesorera.

Hablaron por celular

Imelda Magalí Meletz, otra de las hijas de Elda María, narró que habló con su mamá cerca del mediodía de ayer, porque ya se habían tardado en volver a la casa.

“¿Por dónde vienen?, le pregunté y ella me dijo: ‘ya vamos, pero se está entrando el agua’; ¿pero ya están en la orilla? le pregunté y le dije ‘no te escucho’; ahí se cortó la comunicación”, relató Imelda Magalí.

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El cuerpo de Elda María está en una capilla de la iglesia a la que pertenecen, en donde será velada hasta mañana, cuando está programado el entierro, en el cementerio general de Sololá, a las 10 horas.

Sin salvavidas

Algunos de los sobrevivientes relataron en el hospital que al momento de la emergencia peleaban por los salvavidas, pues no los llevaban puestos y no alcanzaban para todos. El cuerpo de Elda María tiene lesiones en el rostro y en el pie derecho, lo que podría evidenciar ese pleito por alcanzar un dispositivo de seguridad.

“El balance de muertos se sitúa en 37, y 18 siguen desaparecidos”, dijo un responsable de la Armada tailandesa comunicando un nuevo balance del naufragio.

Los cuerpos fueron hallados flotando con los chalecos salvavidas a varios kilómetros de la zona en que se hundió el “Phoenix”.

El “Phoenix”, con 105 personas a bordo, principalmente pasajeros chinos, naufragó el jueves en medio de una tormenta que provocó olas de hasta 5 metros.

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Varios buzos que consiguieron llegar este viernes hasta el barco afirman haber visto “más de 10 cuerpos” en el casco de la sumergida embarcación, indicó un oficial naval tailandés, el contraalmirante Charoenphon Khumrasee.

Khumrasee indicó que los buzos intentarían recuperar esos cuerpos durante el día.

Una sobreviviente china, hallada a varios kilómetros del lugar del naufragio tras pasar la noche en el agua, fue hospitalizada en Phuket, constató AFP. Se desconoce su estado de salud.

“El cielo estaba despejado cuando partimos, no nos imaginamos que el tiempo podía cambiar tan rápido”, dijo Wu Jun, de 28 años, que estaba en el hospital adonde fue ingresada su mujer Long Hai Ning. La pareja, que se encontraba de luna de miel, estaba separada en el barco pero sobrevivió.

“Me agarré a la baranda y pude subir”, contó.

Los restos del barco se encuentran, según la Armada tailandesa, a 40 metros de profundidad, a unos kilómetros del islote Koh He, conocido por sus formaciones de coral y visitado por los turistas.

“No estoy seguro cuántos podrán haber sobrevivido”, declaró a los periodistas el gobernador de Phuket, Noraphat Plodthong.

Tormenta anunciada

Las autoridades de la isla habían emitido el miércoles un aviso de tormenta, que el buque ignoró.

La Junta ordenó la apertura de una investigación sobre las razones por las que “la embarcación se hizo a la mar pese al aviso” de mal tiempo.

Sin embargo, pese a estas advertencias, otros barcos salieron al mar y tuvieron que enfrentarse el jueves a las malas condiciones meteorológicas en la misma zona.

Phuket atrae a numerosos visitantes extranjeros, entre ellos, occidentales y turistas chinos, que constituyen el grueso de los 35 millones de personas que se espera que visiten Tailandia este año. Un total de 9,8 millones de turistas chinos visitaron Tailandia el año pasado.

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Tailanda es además objeto de atención mediática internacional por el espectacular rescate que se prepara de 12 niños y su entrenador de fútbol, atrapados desde hace casi dos semanas en una gruta inundada del norte del país.

El viernes por la mañana, antes de que comenzaran a recuperan los cuerpos, 56 personas estaban desaparecidas en lo que es uno de los peores naufragios de los últimos años en Tailandia.

Un total de 48 personas, entre pasajeros y tripulantes, fueron rescatados el jueves. Un primer cadáver de uno de los pasajeros –que se cree es un turista chino– fue extraído del mar el jueves por la noche.

Los supervivientes fueron alojados el jueves por la noche en un espigón de Phuket. Todavía conmocionados, algunos se mantenían acurrucados bajo frazadas. Otros lloraban o caminaban, con el chaleco salvavidas todavía puesto.