Los pobladores señalan que el Río Trincheras se ha tornado rojizo, debido a la explotación de los recursos de la montaña, en Mariscos, Los Amates, por lo que denunciaron la contaminación ante las autoridades.

Para Santiago Velásquez, alcalde comunitario de Seminola en Los Amates, la contaminación del afluente afecta a “20 o 25 comunidades, directamente”, y explicó que al desembocar el agua nociva en el Río Motagua afecta indirectamente “al resto del municipio de Morales ”.

De acuerdo con el delegado del Ministerio de Ambiente en el departamento, Carlos Rojas, está en marcha una verificación de campo a cargo del Departamento de Cuencas, que luego se encargará de “dar información a la población” sobre los hallazgos encontrados en la investigación.

Consultada la Minera Montúfar, que opera en el sector de Trincheras en Los Amates, indicaron que cuentan con todos los permisos correspondientes y que pusieron a disposición de las autoridades toda la documentación solicitada.

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Redacción

BBC News Mundo

Con un valor de mercado cercano a los US$18.000 millones, la nueva Barrick pasó a ocupar la primera posición tras anunciar la compra de Randgold, una empresa dedicada a la minería del oro que opera principalmente en Mali y cuya sede central está en Jersey (isla del canal de la Mancha que pertenece a la Corona Británica).

Barrick Gold -que tiene su central de operaciones en Toronto y su complejo minero más importante en Nevada, Estados Unidos- extrae oro en diez países, con una producción de más de 150 toneladas y ganancias netas por US$1.400 millones en 2017.

Cuando se concrete legalmente la fusión, prevista para el primer trimestre del próximo año, la firma tendrá que enfrentar los desafíos de un mercado global del oro con reservas que han caído casi a la mitad desde 2012 y un precio que ha bajado más de 8% este año.

En América Latina, la compañía no es desconocida, dado que tiene operaciones en Argentina, Chile, Perú y República Dominicana, y planea afianzar su presencia en la región, creando una división especializada en Sudamérica.

“Todavía hay grandes elefantes por descubrir” en Latinoamérica, dijo Mark Bristow, el actual fundador de Randgold que, tal como lo estipula el acuerdo comercial, se convertirá en el próximo director ejecutivo de la nueva Barrick en 2019.

Aunque aún no ha asumido oficialmente el nuevo cargo, ya hace conferencias telefónicas con analistas de mercado como si estuviera al mando de las operaciones de la minera.

“No tenemos la opción de construir minas. Para crecer, tenemos que ir donde está el oro”, agregó Bristow.

El codiciado “cinturón de oro”

Y el oro que sigue buscando en América Latina está en el llamado “Cinturón de Oro El Indio“, ubicado en una zona fronteriza entre Argentina y Chile, que se ha transformado en una de las prioridades de desarrollo de proyectos de la empresa.

Pero la extracción minera en aquellas tierras no ha sido fácil.

En los últimos años, Barrick Gold ha estado en el medio de escándalos medioambientales que han generado protestas, investigaciones judiciales y una reacción adversa de la opinión pública en Argentina y Chile.

Un caso emblemático ocurrió en la mina Veladero, donde se produjo el mayor accidente minero de la historia de Argentina entre el 12 y el 13 de septiembre de 2015, cuando millones de litros de una solución con cianuro y otros metales pesados contaminó varios cursos de agua.

Actualmente el 50% de esa mina en Argentina pertenece a Barrick Gold y la otra mitad, a la compañía Shandong Gold Group, una empresa estatal de minería de oro china.

Estas dos compañías son socias en Argentina desde julio del año pasado, fecha en que anunciaron que explorarán de manera conjunta el desarrollo de nuevos proyectos en ese país, como la mina Pascua-Lama.

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En el lado chileno, el proyecto minero Pascua-Lama fue paralizado por los tribunales de justicia en respuesta a las denuncias contra la compañía por los costos sociales y ambientales de la iniciativa.

Es por esa y otras razones que la firma estudia reactivar el proyecto solamente en el lado argentino, y en esta ocasión, con su nuevo socio chino.

La importancia de “los elefantes”

“Cuando Bristow habla de elefantes, se refiere a descubrimientos nuevos a través de exploración temprana”, le dice a BBC Mundo Laura Superneau, analista senior de Business News Americas.

“Muchas partes de América Latina son poco exploradas y ofrecen una potencialidad mineral tremenda”.

Pese a esta potencialidad, Superneau comenta que la firma no ha iniciado nuevos proyectos mineros en la región, después del “fracaso” de Pascua-Lama.

Aunque la mirada está puesta en la asociación que hizo Barrick con Shandong.

Estas dos empresas “han venido incrementando su asociación de a poco, a partir de la venta del 50% de la mina Veladero a Shandong en Argentina”, dice la experta.

Operaciones actuales de Barrick Gold en Sudamérica

• Lagunas Norte, Perú. Mina de oro a tajo abierto ubicada en la provincia de Santiago de Chuco, norte de los andes peruanos, a una altura entre los 3.700 y 4.200 metros sobre el nivel del mar.
• Veladero, Argentina. Mina de oro y plata (50% de Barrick Gold y 50% de Shandong Gold), ubicada en el departamento de Iglesia, a 370 kilómetros de la ciudad de San Juan, y a 4.000 metros de altura en la cordillera de los Andes.
• Zaldívar, Chile. Mina de cobre a tajo abierto (50% de Barrick Gold y 50% de Antofagasta Minerals), ubicada a una altura promedio de 3.000 metros sobre el nivel del mar y a 175 kilómetros al sureste de la ciudad de Antofagasta.

Proyectos potenciales (en proceso de evaluación):

• Norte Abierto, Chile. Es un proyecto para extracción de oro y cobre, parte de unjoint venture con Goldcorp. Está inactivo y a la espera de aprobación de permisos ambientales.
• Pascua Lama, Argentina. La empresa estudia reactivar el proyecto en el lado argentino, tras un acuerdo con su socio Shandong Gold.
• Alturas, Chile. El proyecto no ha avanzado y se encuentra sujeto a nuevos trabajos prospectivos.
  Extensión de las actividades productivas en Laguna Norte, Perú. Los permisos de construcción están pendientes.

Con la fusión, la nueva Barrick espera ampliar sus operaciones auríferas a nivel internacional en África, que es donde tenía puesto el foco Randgold, particularmente en Mali, Senegal, Cote d’Ivoire y la República Democrática del Congo.

Foto e información por Carolina Leverón

La CC resolvió el expediente 4785-2017 por el “Caso Minera” y ordenó que la filial de la canadiense Tahoe Resources  continúe trabajando, con única condición que primero el Estado efectúe una consulta a través del Ministerio de Energía y Minas (MEM). Sin embargo la resolución no especifica qué pasará si los comunitarios dicen que “no”.

Según lo indicado por Bonerge Mejía, presidente en funciones de la Corte de Constitucionalidad,“la minera podrá seguir operando si el Estado realiza una consulta comunitaria en la región, señalando que hasta que esto no ocurra sus operaciones seguirán suspendidas”.

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La @CC_Guatemala resuelve que la Mina San Rafael puede seguir funcionando, con la condición de que el Estado efectúe la consulta inmediatamente. pic.twitter.com/3K4mPvGizh

— Carolina Leverón (@CLeverongt) September 4, 2018

¿Si dicen “NO”?

Los magistrados de la CC no aclararon qué pasará si las comunidades le dicen “NO” a la minera en la consulta, solo dejaron en claro que una vez realizada (sin indicar cuál debe ser el resultado) la minera puede continuar con sus operaciones.

En el caso de que sea “NO” la decisión de permitir reanudar o suspender operaciones quedará en manos del MEM, afirmó el Secretario General, Martín Guzmán.

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Las actividades de la minera fueron detenidas temporalmente por la Corte Suprema de Justicia (CSJ) el 5 de julio de 2017, luego de que una ONG ambientalista denunció al Estado guatemalteco por la falta de respeto a las consultas comunitarias y a la opinión del pueblo indígena xinca. Por ello ahora se ordena “que se realice una consulta inmediatamente”, sin estipular una fecha .

Luego el trámite fue elevado a la CC, máxima instancia judicial, donde se había estancado. El proyecto minero fue detenido tras cuatro años de operación en el municipio de San Rafael Las Flores, al sureste de Ciudad de Guatemala.

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En marzo pasado, los magistrados de la CC pidieron informes a varias instituciones para determinar la presencia de indígenas xincas, un pueblo que convive en el país centroamericano con descendientes mayas, garífunas (afrocaribeños) y ladinos.

Suspensión de la Mina en números:

Cuando la mina cumplió un año de suspensión Q1 mil 887 millones había dejado de entrar a la economía el país, de estos Q407 millones se refieren a estimaciones de impuestos y regalías, indicó Andrés Dávila, gerente de comunicación de la Minera San Rafael. La firma pidió que se le permita seguir operando.

• 500 empleados directos despedidos.
• 5,500 empleos indirectos perdidos de los más de 600 proveedores de la mina.
• Q1,887,000,000 perdidos en la economia del pais entre impuestos, regalias, pago a proveedores y salarios.
• Q407 millones perdidos solo en impuestos y regalías.
• Q40 millones en regalías a San Rafael las Flores.

Cronología

• La mina empezó a producir en el 2014. En julio del 2017 la CSJ suspendió de forma provisional las operaciones de la mina y en agosto la CC confirmó esa suspensión.
• La CSJ revocó en septiembre su decisión inicial y ordenó la consulta al pueblo xinca, al otorgar un amparo en definitiva a Calas.
• Las diferentes partes impugnaron en la CC, la cual efectuó en octubre pasado una vista pública.
• En marzo del 2018 la CC solicitó a tres entidades efectuar un estudio antropológico en el municipio de San Rafael Las Flores, en Santa Rosa para tener más datos acerca de la existencia de pueblos indígenas en el lugar de influencia del proyecto, para ampliar la información y así poder emitir una sentencia en el caso. A la fecha no ha resuelto en forma definitiva.
• La CC señaló en esa ocasión que la complejidad del caso sobre la Minera San Rafael es un factor que no ha permitido que los magistrados puedan emitir una sentencia sobre este.
• Calas mencionó que esa organización lo que aportó a la CC en esa ocasión fue el Plan de Desarrollo Municipal del 2010, elaborado por la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia  (Segeplan) en el cual la municipalidad de San Rafael las Flores reconocía la existencia de población xinca y poblaciones mayas.

El pasado viernes por la noche, varios contratistas de seguridad privada desarmada de la Minera San Rafael que regresaban de descanso, fueron atacados y secuestrados por un grupo de individuos que según la Minera permanecen desde la semana pasada donde instalaron un bloqueo ilegal en la entrada al municipio de Mataquescuintla.

Por medio de un comunicado, la Minera San Rafael señaló que los contratistas fueron descendidos del vehículo en donde se trasladaban, destruyeron las llantas y la ventas del automotor, los hincaron y los agredieron con armas blancas.

Los individuos les indicaron con armas de fuego que si volvían por ese lugar los matarían, también afirmaron que pertenecían al Grupo de Resistencia Pacífica de Mataquescuintla.

https://twitter.com/Sanchinelli_gtv/status/1033458582732382208

Rescatados por la PNC

La Minera señala que los contratistas fueron rescatados por agentes de la Policía Nacional Civil, luego que regresaron con apoyo ya que el grupo de individuos le había disparado de manera intimidatoria.

Señalan que durante los más de 300 días sin que la Corte de Constitucionalidad emita una resolución final sobre este caso, se han llevado a acabado distintas acciones violentas en contra de los trabajadores mineros.

El pasado 22 de junio de 2017 las licencias El Escobal, aprobada en 2013, y Juan Bosco, en 2012, quedaron suspendidas y como consecuencia la minera San Rafael debió detener sus operaciones, luego de que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) otorgara un amparo provisional al Centro de Acción Legal, Ambiental y Social de Guatemala (Calas).

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Según CALAS, la empresa incurrió en discriminación al pueblo indígena xinca que vive en las zonas de la mina, al no consultarles sobre el proyecto. Sin embargo la suspensión de las licencias ha llevado al despido de decenas de guatemaltecos que han salido a manifestar en varias ocaciones para exigirle a la CC resuelva el amparo interpuesto por la minera.

Estados Unidos le pide resolución expedita

Ante ello por medio de un comunicado “el Gobierno de los Estados Unidos alienta a todas las partes, a las autoridades pertinentes y a las comunidades locales a que trabajen juntas para lograr una solución transparente y de beneficio para todos”.

“Un clima estable de inversión depende de un marco legal claro, del respeto al estado de derecho y de la transparencia en la aplicación de la ley“. Señaló EE.UU.

“Estos componentes son esenciales para desarrollar los abundantes recursos naturales de Guatemala, lo cual impulsa el crecimiento económico, la creación de empleo, y la mejora del sustento de los guatemaltecos. Las inversiones deben adherirse a los requisitos legales, incluyendo el respeto a los derechos humanos y las leyes ambientales locales, y también deben cumplir con los convenios internacionales”.

“En este contexto, es importante que la Corte de Constitucionalidad dictamine sin demora sobre los casos como el de la Minera San Rafael. Indica el pronunciamiento del gobierno estadounidense.