Pero qué pensarías si te digo que hay una gran posibilidad de que tu habitación de hotel, más allá de cómo se vea, no esté tan limpia. Incluso si es una habitación cara, eso no significa que esté menos sucia.

De hecho, quien sea que haya estado allí antes que tú, habrá depositado bacterias, hongos y viruspor todos los muebles, alfombras, cortinas y superficies. Lo que queda de esos depósitos de gérmenes depende de la eficiencia con la que el personal del hotel limpie tu habitación

Y, seamos francos, lo que un hotel considera limpio puede diferir de tu idea de limpieza.

Por lo general, la evaluación de la limpieza de las habitaciones de hotel se basa en observaciones y en el olfato, no en la microbiología invisible del espacio, que es donde residen los riesgos de infección. Así que profundicemos en el mundo de los gérmenes, insectos y virus para descubrir qué podría estar al acecho y dónde.

Antes incluso de llegar a la habitación, piensa en los botones del ascensor del hotel como un sitio donde se acumulan los gérmenes. Estas teclas son presionadas todo el tiempo por muchas personas que pueden pasar sus gérmenes a esta superficie o entrar en contacto con los gérmenes que ya están ahí.

Las manijas de las puertas comunales pueden ser similares en términos de la presencia de gérmenes, a menos que las limpien regularmente.

Lava tus manos o usa un desinfectantes después de tocar una manija, antes de tocar tu cara o comer o beber.

Las infecciones más comunes que la gente se contagia en habitaciones de hotel son virus estomacales (diarrea y vómitos) junto con virus respiratorios, como resfriados y neumonía, así como, por su puesto, covid-19.

Los inodoros y los baños tienden a limpiarse más a fondo que el resto en una habitación de hotel y, a menudo, son los entornos menos colonizados bacteriológicamente.

Si el vaso que está en el baño no es descartable, lávalo antes de usarlo (el jabón para el cuerpo o el champú son efectivos para ello), ya que nunca puedes estar seguro de que lo han limpiado bien. Las puertas del baño también pueden estar colonizadas por patógenos provenientes de manos o trapos sucios.

Ojo con el control remoto

La cama, las sábanas y las almohadas también pueden albergar algunos visitantes indeseados. Un estudio de 2020 encontró que después de que un paciente presintomático de covid-19 ocupara una habitación de hotel, hubo una contaminación viral significativa en muchas superficies, con niveles particularmente altos en las sábanas, la funda de la almohada y la funda del edredón.

Si bien es más probable que las sábanas y las fundas de las almohadas se cambien entre los ocupantes, es posible que no se cambien las colchas, lo que significa que estas telas pueden convertirse en reservorios invisibles de patógenos, tanto como el asiento del inodoro.

Como en algunos casos las sábanas no siempre se cambian entre un visitante y otro, es mejor que lleves las tuyas.

Algo en lo que se piensa menos es el escritorio, las mesas de luz, el teléfono, la tetera, la máquina de café, los interruptores de luz o el control remoto de la televisión. Estos objetos no siempre se limpian cuando hay recambio de ocupantes.

Virus como el norovirus pueden permanecer en su forma infecciosa por días en superficies duras, como puede el covid-19, y el intervalo típico entre ocupante y ocupante en una habitación suele ser de menos de 12 horas.

Los objetos de tela o tapizados como los almohadones, sillas y cortinas también son difíciles de limpiar y puede que no sean desinfectados más allá de quitarles algunas manchas. Así que lavarse las manos después de tocarlos puede ser una buena idea.

Visitantes sin invitación

Como si estos gérmenes y superficies sucias no fueran suficientes, también hay que pensar en las chinches. Estos insectos chupadores de sangre son expertos en esconderse en espacios estrechos y pequeños, permaneciendo inactivos y sin alimentarse por meses.

Los espacios pequeños incluyen las grietas y hendiduras en el equipaje, los colchones y la ropa de cama. Las chinches están muy extendidas en toda Europa, África, Estados Unidos y Asia, y a menudo se encuentran en los hoteles. Y el hecho de que una habitación luzca y huela a limpio no significa que no haya chinches al acecho.

Afortundamente, es poco probable que las picaduras de chinches te transmitan una enfermedad, pero las zonas de la picadura pueden inflamarse e infectarse.

Para detectar la presencia de chinches, fijáte si tienes picaduras rojizas en la piel y si hay manchas de sangre en las sábanas. Estos son signos de una infestación activa (utiliza una crema antiséptica sobre las picaduras).

Otros signos pueden encontrarse en el colchón, detrás de la cabecera y dentro de cajones y armarios: manchas marrones pueden ser restos de heces, la piel de las chinches tiene un aspecto marrón plateado y las chinches vivas son de color marrón y normalmente tienen entre uno y siete milímetros de largo.

Avísale al hotel si piensas que hay chinches en tu habitación. Y para evitar llevártelas contigo cuando te vas, limpia cuidadosamente tu ropa y tus maletas antes de abrirlas en tu casa.

Dado que los hoteles de categoría superior tienden a tener un uso más frecuente de las habitaciones, una habitación más cara en un hotel de cinco estrellas no significa necesariamente una mayor limpieza, ya que los costos de limpieza de las habitaciones reducen los márgenes de beneficio.

Así que dondequiera que te hospedes, lleve contigo un paquete de toallitas antisépticas y úsalas en las superficies duras de tu habitación.

También, lava o desinfecta tus manos con frecuencia, especialmente antes de comer o beber cualquier cosa. Y lleva pantuflas o medias gruesas ara evitar caminar descalzo en las alfombras del hotel, que también suelen estar sucias.

Y después de todo esto, disfruta tu estadía.

*Primrose Freestone es profesora de Microbiología Clínica de la Universidad de Leicester, en Reino Unido.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aqui bajo la licencia creative commons. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés).

Algunos lo hacen todos los días, otros cada semana; otros además de la limpieza rutinaria emprenden procesos de saneamiento profundo del hogar semestrales o anuales.

De hecho, de acuerdo a una encuesta realizada por el Instituto Nacional de Limpieza de EE.UU., un 70% de los hogares realiza al menos una limpieza anual dentro del espacio que habitan.

Para muchos lo más importante es la cocina, para otros los baños. Y lo que suele concentrar nuestros esfuerzos es el horno, el inodoro, los tapetes, donde sospechamos -no sin razón- que se acumulan gérmenes, hongos, bacterias y ácaros.

Sin embargo, hay objetos y espacios específicos a los que tal vez no les prestamos la misma atención, pero que acumulan suciedad, incluso en mayor proporción que otros más obvios.

En BBC Mundo te mostramos cuatro objetos de la casa que quizá no limpias… pero deberías.

1. Cafetera

Una investigación hecha por la Organización de Salud y Seguridad Pública de EE.UU. (NSF, por sus siglas en inglés) señala que uno de los elementos de la cocina con mayor número de gérmenes es la cafetera.

Los investigadores hallaron hasta 67 tipos distintos de gérmenes dentro de las cafeteras examinadas.

Lo cierto es que hay dos problemas que se suman en el proceso de hacer café: el agua caliente no logra retirar todos los gérmenes y la cafeína es una lugar perfecto para el crecimiento de bacterias.

Además, durante el proceso se da una acumulación de minerales que terminan causando el sarro que puede dificultar el funcionamiento de la máquina.

Por eso, los expertos recomiendan limpiar la cafetera al menos cada tres meses.

En el caso de los dispositivos que funcionan con cápsulas, se recomienda la limpieza tras el uso de 100 unidades.

2. Colchón

Es cierto que la limpieza de un colchón no es nada fácil..

Pero comencemos con un dato: el cuerpo humano produce 1,5 gramos de piel muerta todos los días, que invariablemente terminan en tu colchón.

Un estudio publicado en la revista Royal Society Open Science en 2018 mostraba la limpieza de los colchones donde dormía un ser humano comparada con la de un chimpancé.

El resultado indicaba que los seres humanos ensucian casi un 30% más el colchón que un primate.

Esa suciedad es la acumulación de piel muerta, polvo y sudor que son suelo fértil para ácaros y bacterias.

• Cómo limpiar tu colchón y con qué frecuencia deberías hacerlo

Los expertos señalan que en los últimos años se han desarrollado nuevos métodos para la limpieza de los colchones.

También se recomienda ponerlo al sol para reducir la humedad y pasar la aspiradora para controlar la presencia de moho.

3. Bolsas reciclables para la compra

La urgencia del cambio climático ha puesto atención especial en los plásticos de un solo uso, que han comenzado a ser reemplazados por otros productos más amigables con el ambiente.

En muchos hogares se adoptaron las bolsas reusables para evitar el consumo de bolsas de plástico.

Pero nunca salen del carro o del carrito que llevamos al supermercado.

“Esas bolsas tienen más rastros de material fecal y bacterias como E.Coli que nuestra ropa interior“, le dijo al portal de noticias AARP el microbiólogo de la Universidad de Arizona Charles P. Gerba.

“Si usa las mismas bolsas para llevar productos cárnicos crudos y vegetales crudos, podría hacer una ensalada de salmonela muy fácilmente”, añadió.

Personal del Instituto Nacional de Limpieza de EE.UU. recomienda que esas bolsas se laven a mano -la lavadora las podría destruir- al menos una vez por semana.

4. Esponja de lavar platos

La esponja para lavar en la cocina nos sirve precisamente para retirar la suciedad más dura en ollas y platos.

Y damos por hecho que por contener jabón, o incluso por su función de limpiar y desengrasar, no necesita atención en ese campo.

Pues un estudio de la Universidad de Furtwangen, en Alemania, señala que puede haber mayor cantidad de gérmenes y bacterias peligrosas para el ser humano en la esponja de lavar los platos que en el propio fregadero o pileta.

El estudio halló en las esponjas de cocina analizadas cerca de 362 tipos distintos de bacterias. Muchas más de las que se encontraron en el baño.

Esto se debe a la constante humedad y a que la esponja está llena de recovecos, convirtiéndose en un lugar ideal para el crecimiento de bacterias y gérmenes.

La recomendación de los expertos es que las esponjas se laven al menos una vez por semana con cloro o lejía para evitar esta peligrosa acumulación de bacterias.

Nacida en México pero que actualmente vive en San Antonio, Texas, Mónica Ruiz es una mujer que, luego de trabajar por más de diez años en la limpieza y mantenimiento de hogares, pudo crear su empresa de limpieza.

Desde su cuenta de Instagram y TikTok, la mujer explica cómo se siente luego de que varios hogares han solicitado sus servicios de limpieza.

“Últimamente me llega mucho trabajo. Necesito contratar otra empleada. Esto es nuevo para mí, tener mucho trabajo. Nadie nace siendo encargada, todo es un camino y vas aprendiendo”, aseguró Ruiz.

Su empresa, llamada Moni Ruiz Cleaning, en palabras de ella, ha tenido un éxito inesperado, lo que ha ocasionado que se siente en varios momentos abrumada del buen recibimiento que ha tenido.

“Tengo que calmarme si quiero que mi compañía crezca. Si no me calmo, las cosas no saldrán bien”, explica Ruiz en sus videos.

En sus redes sociales, Ruiz se encarga no solo de compartir su experiencia al limpiar los hogares de varias familias de Texas, sino que también comparte con sus seguidores consejos de limpieza y sus productos favoritos.

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Aunque en su cuenta de Instagram posee 5 mil seguidores, es en TikTok donde su popularidad se elevó, ya que cuenta actualmente con más de 790 mil seguidores.

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Varios de los comentarios de sus seguidores son de apoyo y de admiración, al poder emprender de manera exitosa su propio negocio, y es considerada como un buen ejemplo para aquellas personas con deseos de emprender.

La joven, de origen británico, se reuniría con su jefe, a quien le comentó por teléfono que estaba a punto de terminar con la limpieza, pero minutos después el hombre llegó al apartamento de Seymour y sintió desde la puerta un fuerte olor a productos de limpieza.

Al ingresar y ver que Celia tenía problemas para respirar salieron a la calle, pero la joven perdió el conocimiento. Su jefe llamó una ambulancia e intentó reanimarla mientras los bomberos llegaban.

Luego fue trasladada a un hospital cercano, donde la sometieron a un coma inducido, pero su estado de salud no mejoró y cuatro días después falleció.

Según una publicación del portal My London, los médicos confirmaron que la mezcla de lejía de cloro con otro producto de limpieza llenó de gas el lugar y le causó un ataque de asma severo que causó su muerte.

La creciente actividad turística durante las últimas décadas provocó en las laderas de la cima más alta del mundo (8.848 metros) una acumulación de desechos dejados por los alpinistas: carpas, material, bombonas de gas, e incluso excrementos.

Con el inicio de la temporada de escalada el pasado mes, el gobierno de Nepal envió a un equipo de 14 personas con el objetivo de recuperar 10 toneladas de basura del Everest en un plazo de un mes y medio.

El grupo recogió y empacó tres toneladas de desperdicios, incluyendo latas vacías, botellas, plásticos y material de escalada en desuso, del campamento base y sus alrededores, donde los alpinistas se preparan para el ascenso a la cima.

“El equipo de limpieza solo empezó y los miembros subieron más arriba para recoger más basura”, dijo Dandu Raj Ghimire, jefe del departamento de turismo de Nepal.

Un helicóptero del ejército transportó una tercera parte de la basura recolectada hasta Katmandú para reciclarla. Los otros residuos biodegradables fueron transportados al distrito vecino de Okhaldhunga.

Ocho miembros del equipo están limpiando actualmente el Campamento 2, a 6.400 metros, y grupos de tres ascenderán al Campamento 4, a 7.950 metros, donde durante 15 días buscarán residuos entre las nevadas pendientes.

También fue retirada basura de la carretera entre Los Encuentros, Sololá, y Chichicastenango, Quiché, tramo carretero por donde transitan muchos turistas. Además, “se sacaron un aproximado de 150 quintales de basura solo del área urbana” de Santa Cruz del Quiché, indicó Marvin García, representante del MARN en el departamento.

Los voluntarios instaron a los quichelenses y visitantes a ya no lanzar basura en las carreteras, en especial los días de descanso en Semana Santa, cuando el tránsito de vehículos es mayor hacia los lugares turísticos, o bien, muchos visitan a sus familiares o amigos en sus lugares de origen.

“Toda esta basura que vemos acá no solo es una contaminación visual” comentó Luis Pedro Mejía, estudiante de la Universidad Mariano Gálvez, quien agregó que “esa contaminación se arrastra hasta los ríos, y luego a los lagos” y puntualizó que los desechos “terminan contaminando todo por donde pasan”.

Orientación familiar

Para Leyder Pérez, uno de los voluntarios que colaboró en el retiro de deshechos sólidos, el problema de contaminación se evitaría si se le diera “instrucción a nuestros hijos desde niños para que no lleguemos a esto”.

Antes de la limpieza

Grandes cantidades de basura se observan en la carretera de Santa cruz del Quiché a Chichicastenango, donde algunas personas lanzan todo tipo de desecho, bloqueando cunetas y contaminando ríos.

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Purificar el aire del hogar es un hábito que puede promover el bienestar de toda la familia. Aunque muchos lo pasan por alto, en los ambientes interiores también se acumulan partículas de contaminantes que pueden incidir en el desarrollo de algunas enfermedades.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre los efectos de la contaminación del aire sobre la salud humada. Según sus informes, las partículas finas que viajan a través de este pueden empeorar los síntomas del asma y otras enfermedades pulmonares.

Sin embargo, muchos de estos riesgos se pueden minimizar aplicando sencillas medidas para mejorar la calidad del aire dentro de la casa.

1. Adquiere un purificador de aire

Los purificadores reducen la carga de partículas y liberan el ambiente.
Para atender a la necesidad de purificar el aire del hogar, muchas compañías han desarrollado purificadores de aire. Son dispositivos con la capacidad de eliminar la mayor cantidad de agentes contaminantes presentes en el interior de la casa. ¿Qué te parece si consideras la posibilidad de instalar uno?

2. Evitar el uso de ambientadores y velas

Los ambientadores y velas aromáticas convencionales contienen componentes químicos que pueden detonar alergias, especialmente en personas cuyas defensas están debilitadas. Aunque no podemos negar que su olor es agradable, no son la mejor opción para un hogar con aire puro.

3. Limpiar los filtros del aire acondicionado y calentadores

Si bien la mayoría de personas suelen ignorarlo, los filtros del aire acondicionado y calentadores acumulan residuos de polvo o otros agentes contaminantes. Los mismos podrían, con el tiempo, ser perjudiciales para la salud respiratoria. Por ello, debes asegurarte de limpiarlos regularmente.

Una lengua sana es rosada, sin olor desagradable ni grietas; sin embargo, la leucoplasia bucal, que se manifiesta con una lengua de color blanco, tiene consecuencias y orígenes peligrosos.

Lengua blanca: ¿qué significa?

El dentista William Frosard explica que la lengua adquiere esa tonalidad por la formación de saburra lingual, áspera y densa capa que aparece en la parte posterior de la lengua. En ocasiones, también puede ser amarillo o amarronado y las personas que lo presenten padecerán mal aliento y alteraciones en el gusto.

¿Por qué la lengua se vuelve blanca?

La causa es la disminución en la producción de saliva por la descamación del epitelio mucoso bucal, lo cual favorece la proliferación de bacterias y formación de la capa visible, compuesta por células del epitelio, restos de alimento y bacterias. Esto se produce por algunas enfermedades e incluso hábitos que pueden ser abandonados.

Hábitos que causan saburra

El uso de aparatos ortodónticos, enjuagantes bucales con alcohol y la costumbre de morder dedos, labios y mejillas alterar la salivación y la descamación de la mucosa de la boca.

Además, las personas que duermen con la boca abierta o respiran constantemente por la boca, padecen sinusitis o amígdalas inflamadas también pueden desarrollarla.

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Problemas en el sistema digestivo como el reflujo gastroesofágico, carencia de vitaminas (complejo B) y enfermedades del hígado que perjudican la absorción de vitaminas y minerales.

La diabetes, la mononucleosis infecciosa y el uso de medicamentos que tienen como efecto secundario la disminución del flujo salivar como ciertos fármacos utilizados para tratar el cáncer.

Cómo tratar la saburra

El especialista nos cuenta que existen tres tratamientos apropiados:

Remover la saburra de forma mecánica con el uso de limpiadores linguales.
Oxigenar la superficie lingual al máximo por medio de medicamentos o incluso enjuagues con agua oxigenada diluida
Identificar la causa y tratar lo que está generando el problema, eliminando un mal hábito o cambiando medicación.

Te ha pasado que no hay lugar donde duermas mejor y más cómodo que en tu propia cama. Este rincón íntimo de casa debe reconfortarnos, darnos descanso, paz, frescura y precismente por ello es importante mantener el lugar limpio y agradable, como un mimo para nosotros mismos.

Pero a veces, esa comodidad que nos da la cama puede llevarnos a cometer errores: como por ejemplo, comer o beber sobre ella, lanzarnos desesperadamente y subir los zapatos sucios sin querer, también, por accidente, derramar algún líquido y eso definitivamente daña nuestro colchón.

Podrás comprar muchos productos de limpieza en el supermercado para limpiar las manchas en tu colchón y gastar una fortuna en ellos pero si no tienes suficiente dinero para destinar a esos gastos te aconsejamos el siguiente remedio casero que te sacará de apuros.

Ingredientes

• Limón
• Jabón líquido para lavar platos
• Agua oxigenada
• Bicarbonato

Modo de uso

Mezcla con un poco de agua, el jugo de limón, el jabón líquido, el agua oxigenada. Echa la mezcla en un atomizador. Rocíala directamente sobre las manchas. Vas a notar poco a poco los cambios, mientras rocias el colchón. Van a desaparecer todas las manchas amarillas de tu colchón.

Cuando termines, límpialo con un trapo seco y así va actuar mucho más rápido. Puedes esperar para secar o usar la secadora de cabello.

Si tu colchón tiene mal olor. El bicarbonato de sodio será tu mejor aliado. Debes esparcirlo por toda la superficie del colchón y de preferencia taparlo con un plástico durante unas ocho horas. Luego, aspirar bien y rociar cualquier producto de limpieza cítrico añadir buen olor.