Cuando se vio rodeada por las llamas en el pintoresco malecón de Lahaina, en Hawái, Annelise Cochran, una nadadora experimentada dedicada a la conservación oceánica, no lo pensó dos veces: lanzarse al mar era su única alternativa.

“Fue algo de segundos, ni sentí que tomaba una decisión porque en ese momento no tenía otra opción”, dijo Cochran a la AFP seis días después de sobrevivir al voraz incendio forestal que arrasó esta pequeña comunidad turística en la costa oeste de Maui.

La joven de 30 años, que trabaja para la organización sin fines de lucro Pacific Whale Foundation, perdió su apartamento, su auto, su mascota, vecinos y amigos en la tragedia que ya dejó casi 100 muertos y más de 1.000 desaparecidos.

Pero sobrevivió tras horas de incertidumbre y agonía. Sus conocimientos del mar le pagaron con creces. “Me siento muy afortunada de tener esa conexión con el océano porque creo que me ayudó a mantenerme a salvo aquella noche. El océano me salvó la vida”.

 “Negro como el carbón”

El martes 8 de agosto era como cualquier otro en este paradisíaco enclave del archipiélago estadounidense, recuerda Cochran.

Un incendio amenazaba desde la montaña que enmarca Lahaina, pero avisos de contención total de las llamas la tranquilizaron.

Sin embargo, la agonía comenzó poco después de las 15 horas cuando sintió olor a quemado.

“No había humo, pensamos que tal vez eran las cenizas que venían de la montaña por el incendio de la mañana”, dijo la joven a las afueras del Complejo Memorial de Guerra, en Kahului, donde está refugiada desde la tragedia.

Sin alertas ni órdenes de evacuación, ella y sus vecinos reaccionaron al ver el cielo teñirse de negro por el humo. “Vimos las llamas y entendimos que venía en nuestra dirección”.

Cochran corrió por su bolso, un álbum de recuerdos y fotos, y su pájaro (que falleció en el escape), y entró a su auto.

“Todo era negro como el carbón. No podía ver más de una pulgada frente a mi parabrisas”.

Avanzó algunos metros en dirección de la Front Street, la principal calle de Lahaina, y que da de cara al transitado malecón. “Vi un enjambre de autos. La gente los abandonó en la calle y comenzó a correr”, dijo Cochran.

“Fue cuando entendí que nadie me iba a rescatar, al menos no en un buen tiempo”, manifestó.

Cochran encontró allí a dos de sus vecinos, y supo que las llamas les pisaban los talones cuando los carros abandonados comenzaron a explotar. Asustada, decidió lanzarse al mar junto a su vecina Edna para protegerse de las brasas.

“Nos sumergimos completamente, mantuvimos nuestros rostros lo más abajo posible al punto de respirar apenas en la superficie del agua porque el aire era muy agrio”.

Poco después vieron que su otro vecino ya no se movía.

Las mujeres se aferraron al muro de rocas que bordea el fin del malecón de Lahaina. Pero tras varias horas en el mar y agobiadas por el humo, comenzaron a perder consciencia y a sufrir alucinaciones.

“Cuando el agua golpeaba mi cara, volvía en mí y caía en la cuenta de dónde estaba (…) Hay varios períodos que no recuerdo de aquella noche”.

Cochran consiguió llamar al servicio de emergencia desde su teléfono, protegido en el muro de piedras. “Pero nos dijeron que no había forma de rescatarnos aún”.

Luego, vieron un barco de la Guardia Costera rescatando decenas de personas que estaban mar adentro, pero la embarcación no tenía cómo acercarse a la empedrada costa, por lo que la espera junto a su vecina y unas 40 personas continuó.

“Aterrador”

“Pasaron unas ocho horas hasta que pude soltar la pared de piedras y abandonar la Front Street. Y de esas ocho horas, diría que pasé al menos cinco completamente sumergida hasta el cuello tratando de protegerme”.

“Pero de a ratos era tan frío que teníamos que subir al muro y acercarnos al fuego para calentarnos. Es una de las razones por las cuales estoy llena de heridas y quemaduras”, dice señalando los muchos raspones en sus piernas y brazos.

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Los sobrevivientes finalmente fueron rescatados sobre la medianoche por los bomberos, quienes los llevaron a un comercio próximo que sobrevivió al infierno. Luego los trasladaron a un refugio en la madrugada.

“Fue aterrador y traumatizante”, recordó.

La joven, que piensa volver a casa de sus padres en Washington para procesar lo vivido, dice que la comunidad de Lahaina está “muy enfadada” con sus autoridades.

“Lo que ocurrió, en mi opinión, roza la negligencia (…) Sólo estoy aquí porque me encargué yo misma”.

Tras casi ocho años viviendo en la ahora devastada ciudad costera, de 12 mil habitantes, Cochran dice estar en duelo por este pueblo lleno de historia.

“Pensar que perdimos nuestra hermosa Lahaina, y nuestras memorias allí. Saber que no podré caminar por la Front Street de nuevo. Es incomprensible”, dice y la detienen las lágrimas. “Pero me siento bendecida por la vida y feliz de estar aquí. Es lo más importante”.

Los incendios que han asolado la isla de Maui, Hawái, EE. UU., durante la última semana han dejado ya 93 muertos, según las últimas cifras publicadas este domingo por las autoridades, que han alertado de que el proceso de búsqueda de fallecidos está en su etapa inicial y que lo peor está por venir.

El jefe del Departamento de Policía de Maui, John Pelletier, afirmó en una rueda de prensa el sábado que el proceso de búsqueda, recuperación e identificación aún se encuentra en su etapa inicial por lo que el número de muertos aumentará y no está claro dónde terminará.

“Ninguno de nosotros sabe realmente su tamaño todavía”, dijo Pelletier, quien recordó que la mayor devastación se encuentra en el oeste de la isla hawaiana, donde ciudades como Lahaina han quedado destruidas casi en su totalidad.

Aunque las autoridades están siendo precavidas a la hora de dar una cifra, el propio Pelletier estimó el pasado jueves en unas 1 mil personas el número de desaparecidos, personas que hasta el momento no habían sido localizadas por sus familiares, una cifra que no ha vuelto a actualizar.

Pelletier estimó que hasta el sábado 12 de agosto solo se ha podido inspeccionar el 3 % del área afectada: “Vamos lo más rápido que podemos, pero solo se ha podido llegar al 3 %, eso es lo que se ha buscado con los perros”.

En la isla hawaiana se encuentran efectivos de búsqueda equipados con perros que intentan encontrar cadáveres entre las cenizas. Pelletier señaló que el calor y la humedad de Maui probablemente están ralentizando el trabajo de los canes. “Solo podemos ir tan rápido como el animal pueda ir”, dijo.

También la identificación de los cuerpos encontrados va lenta y hasta el momento solo dos han podido ser identificados, aunque su identidad todavía no se ha hecho pública.

Según el último informe publicado este domingo por el Condado de Maui los equipos de extinción de incendios continúan intentando apagar los brotes en los incendios de Lahaina y Upcountry Maui, mientras que el incendio de Pulehu/Kīhei se extinguió completamente el sábado.

Los fuegos, que comenzaron el pasado martes, han desplazado a miles de personas y un total de 1.418 se encuentran en alguno de los seis refugios temporales que se han habilitado.

El sábado, el gobernador de Hawái, Josh Green, recorrió algunas de las zonas afectadas y advirtió después que los muertos “van a seguir aumentando”. “Queremos preparar a la gente para eso”, afirmó el político demócrata, quien recordó que estos incendios se han convertido en los más letales del último siglo en Estados Unidos.

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Así, el número de muertos por los incendios de Maui ha superado a las 85 personas que murieron en los fuegos de Camp Fire de 2018 en California.

“Este es el desastre natural más grande que hemos experimentado” y “será un desastre natural del que tomará una cantidad increíble de tiempo recuperarse”, dijo.

Mientras se hace un balance de los daños, que podrían superar los 6 mil millones de dólares, también comienzan a analizarse los posibles fallos. Cuando estallaron los incendios y Maui perdió la electricidad y las comunicaciones, el sistema de alarmas de Hawái, el más grande del mundo, no se activó, según las autoridades.

Por este motivo, la fiscal general de Hawái, Anne López, anunció el sábado que realizará una “investigación exhaustiva” sobre la respuesta de las autoridades a la catástrofe.

“Mi departamento está comprometido a comprender las decisiones que se tomaron antes y durante los incendios forestales y a compartir con el público los resultados de esta revisión”, dijo. EFE

Locales escapan de incendios refugiándose en el océano en Hawái

Habitantes de Lahaina, en la isla de Maui (Hawái), buscan seguridad en el océano ante los devastadores incendios que han arrasado su comunidad. pic.twitter.com/2QHOEf5WXu

— RT en Español (@ActualidadRT) August 13, 2023

Tee Dang estaba en un auto alquilado con sus tres hijos y su esposo en Front Street, en Lahaina, cuando vio las llamas que se acercaban cada vez más a ellos.

Pero cuando los vehículos que los rodeaban comenzaron a incendiarse, decidieron agarrar su comida, agua y teléfonos y correr hacia las olas.

Ya habían visto a otros que intentaban huir de las llamas que se movían rápidamente, incluida una anciana a quien se le ayudó a meterse en el océano.

“Teníamos que llegar al océano”, le dijo la mujer de Kansas a BBC News el jueves. “No había nada más porque estábamos acorralados”.

Con sus hijos, de cinco, 13 y 20 años, al principio se quedaron cerca de la costa. Pero a medida que se acercaba la noche y la marea subió, el agua la estrelló contra la pared de roca del puerto, cortándole gravemente la pierna.

Cuando los automóviles que hacían fila en Front Street, “al menos 50” de ellos”, comenzaron a explotar, se vieron obligados a moverse hacia aguas más profundas para buscar refugio de los “escombros que salían disparados”.

Estuvieron en el agua durante casi cuatro horas, cuenta.

Era un martes por la tarde, pero el cielo detrás de ellos estaba completamente negro por el humo de los incendios forestales.

Fue un calvario desgarrador para la familia, que se preguntaba si iban a salir con vida. En un momento, uno de los hijos de Dang se desmayó en el agua.

Finalmente fueron rescatados por un bombero que los dirigió a través de las calles en llamas.

El bombero, que guiaba a un grupo de unos 15 sobrevivientes, les dijo: “Ni siquiera sé si vamos a lograrlo en este punto. Solo hagan todo lo que les diga. Si les digo, salten, salten. Si les digo corran, corran”.

Toda la familia sufrió quemaduras.

Después de llegar al refugio en la Escuela Preparatoria Maui, la familia se vio obligada a mudarse dos veces más, una de ellas porque el refugio donde estaban se vio amenazado por las llamas.

Después de que estallara una serie de incendios en la isla hawaiana de Maui a principios de esta semana, el jueves por la tarde se confirmó la muerte de 17 personas más, lo que elevó el número de muertos a al menos 53. Otros miles han sido desplazados.

El más afectado es el pueblo histórico de Lahaina, hogar de 12.000 residentes y un destino popular para los turistas.

En una conferencia de prensa el jueves, el gobernador de Hawái, Josh Green, dijo que este es “el mayor desastre natural en la historia del estado de Hawái”.

“Seguiremos viendo pérdidas de vidas”, declaró el gobernador Green. Las autoridades dijeron que no saben cuántas personas están desaparecidas hasta ahora, mientras continúan inspeccionando los daños.

Ninguno de los incendios está contenido al 100%.

El gobernador Green agregó que el estado está luchando para albergar a miles de personas desplazadas. Pidió a los hawaianos de otras partes del estado que ofrezcan habitaciones y refugio para los necesitados.

Muchos perdieron sus hogares, incluido Bryce Baraoidan, que se vio obligado a huir con su familia.

Baraoidan contó que tuvieron que abandonar casi todas sus posesiones, pensaba que su casa todavía estaría en pie cuando regresaran, pero no fue así.

“Cuando nos enteramos… mi madre se echó a llorar”, le dijo a la BBC. “No solo toda la calle, sino todo el vecindario se ha ido”.

“Lo que más me entristeció fue dejar atrás mis cinco mascotas camaleones”, dijo el joven de 26 años. “Estaba muy apegado a ellos y lamento no haberlos llevado con nosotros cuando nos fuimos”.

Steve Kemper, un fotógrafo, perdió una galería que administraba en Front Street en Lahaina, como le contó a la BBC su hermana, Susanne Kemper.

Debido a que solo una carretera conduce dentro y fuera de la ciudad, le tomó tres horas escapar y conducir hacia el este hasta la ciudad de Haiku, en Maui, donde vive su hijo.

“Casi no lo logró”, dice Kemper. “Estaba absolutamente exhausto cuando llegó a casa de mi sobrino. Estaba destrozado“.

Kemper, que pasó un tiempo en Maui y otras islas hawaianas, explicó que muchos de los edificios del casco antiguo de Lahaina están hechos de madera, un legado de cuando el pueblo servía como un importante puerto ballenero.

Esto probablemente facilitó la propagación del fuego en la ciudad, señala.

“Simplemente se encendió como una antorcha”, dijo. “Eran como fósforos en el suelo”.

Ella y otros han tenido problemas para ponerse en contacto con amigos y familiares que viven en el área, ya que el incendio cortó el suministro eléctrico en la isla.

Una mujer que habló con la BBC dijo que no podía ponerse en contacto con sus padres que se hospedaban en un hotel en Lahaina durante su luna de miel. Registró sus nombres en la Cruz Roja, pero no había sabido nada de ellos en 24 horas.

Después de escapar y mudarse de refugio en refugio, Dang y su familia lograron llegar al aeropuerto de Maui, donde planeaban abordar un vuelo de regreso a Kansas.

Unos 14.000 turistas fueron trasladados de Maui el miércoles, dicen las autoridades, y otros 14.500 se trasladarán el jueves.

En cuanto a Baraoidan, de 26 años, él y sus padres se quedaron con familiares al otro lado de Maui desde que evacuaron su hogar. Lo único que lograron llevarse fueron algunos documentos importantes, una bolsa de ropa y sus dos perros.

“Estamos todos en estado de shock”, señala. Pero, agrega: “Mi papá me dijo que todo en la casa es reemplazable y tenemos suerte de estar todos aquí”.

Con informes adicionales de Nadine Yousif.

El Palacio ‘Iolani -la única residencia real en Estados Unidos- señaló que la heredera al trono había fallecido pacíficamente a los 96 años, legando casi la mitad de su fortuna de más de US$200 millones a una fundación que apoya a la comunidad nativa hawaiana.

La muerte de Kawānanakoa volvió a poner sobre el tapete un tema que aún genera polémica en este archipiélago famoso por sus paradisíacas playas: el derrocamiento de la monarquía hawaiana por parte de empresarios de EE.UU. en 1893, que llevaría a su anexión a ese país.

Aquí te contamos cómo estas islas ubicadas en medio del Océano Pacífico, a 3.200 kilómetros del continente americano, pasaron a convertirse en el estado número 50 de EE.UU., el último en ser admitido a la Unión, y qué pasó con la familia real hawaiana que había gobernado hasta entonces.

El reino de Hawái

Las 137 islas volcánicas que forman Hawái fueron regidas por diversos clanes pequeños hasta 1810, cuando se unificaron bajo el mando de Kamehameha I, un caudillo de la isla de Hawái (que le dio nombre a todo el archipiélago).

El rey Kamehameha El Grande -como fue bautizado- fundó la dinastía que reinaría por seis décadas.

En 1820 su heredero, Kamehameha II, le abrió las puertas a un grupo de misioneros de Nueva Inglaterra, EE.UU., quienes en pocos años lograron convertir a la mayor parte de la población en cristianos protestantes.

Los misioneros también atrajeron el interés de inversores de su país, que fueron comprando grandes terrenos en Hawái, seducidos por los reportes de tierras prístinas y condiciones climáticas ideales para plantar caña de azúcar.

La influencia de estos terratenientes estadounidenses fue creciendo.

En 1839 el nuevo rey, Kamehameha III, promulgó la Constitución de Hawái, transformando el archipiélago de una monarquía absoluta a una constitucional, algo que muchos historiadores consideran una señal de que el poder real se estaba empezando a diluir.

Los descendientes de los primeros misioneros, que habían hecho fortunas en Hawái, formaron su propio partido político, el Partido de la Reforma, más conocido como el Partido Misionero.

Para la década de 1870 la economía hawaiana dependía fuertemente de su comercio con EE.UU. y los empresarios y terratenientes del Partido Misionero empezaron a reclamar un mayor poder político.

En 1887 decidieron tomar el toro por las astas y, bajo amenaza de usar la fuerza, obligaron a quien gobernaba en ese momento, el rey Kalākaua I, a firmar una nueva Constitución que solo les daba el derecho a votar a los terratenientes blancos, un evento recordado como la “Constitución bayoneta”.

Nueva dinastía

David Kalākaua, quien había llegado al trono por ser descendiente de una prima de Kamehameha I -y luego de que Kamehameha V muriera sin dejar herederos-, fue el fundador de lo que sería la última dinastía en reinar Hawái.

Durante sus primeros años debió enfrentarse a las crecientes presiones del Partido Misionero, que quería reformar el sistema para convertirlo en un modelo monárquico más parecido al británico, donde el rey es una figura con prestigio, pero sin poder real.

“El monarca alegre”, como era conocido, comenzó su reinado en 1874 recorriendo las islas, lo que aumentó su popularidad.

También negoció un tratado de reciprocidad con EE.UU., incluso reuniéndose en Washington DC con el presidente Ulysses S. Grant, que permitió que los principales productos de exportación hawaianos -azúcar y arroz- entraran a ese país libres de impuestos.

El acuerdo también le dio a EE.UU. derechos exclusivos para mantener bases militares en las islas.

Durante su reinado Kalākaua puso mucho énfasis en las relaciones internacionales, siendo el primer monarca de la historia que dio la vuelta al mundo, en 1881.

Empezando en San Francisco, EE.UU., visitó, entre otros países, Japón, China, India, Egipto y varias naciones europeas. También se entrevistó con muchos jefes de Estado, incluyendo a Humberto I de Italia, el papa León XIII y la reina Victoria de Reino Unido.

El monarca utilizó muchos de los objetos y muebles que trajo de sus viajes para decorar una nueva residencia real: el Palacio ‘Iolani, considerado una joya arquitectónica, que mandó a reconstruir por el mal estado del palacio original, erigido durante el reinado de Kamehameha IV.

El rey buscaba conformar una confederación de países polinesios, y llegó a enviar representantes a Samoa con ese fin, pero el proyecto quedó trunco tras la “Constitución bayoneta”, que drenó el poder de la realza y aumentó el del Partido Misionero.

Pocos años después, en 1890, el soberano de 54 años empezó a sufrir graves problemas de salud y, bajo consejo médico, viajó nuevamente a San Francisco. Falleció en esa ciudad estadounidense, sin haber dejado descendencia.

Por ello, quien asumió el trono fue su hermana, Liliʻuokalani, quien se convertiría en la última soberana de Hawái.

El final de la monarquía

Liliʻuokalani había ejercido como regente en 1881 durante la gira internacional de su hermano, el rey.

Cuando llegó al poder intentó derogar la “Constitución bayoneta” para devolverles a los nativos el derecho al voto (y a la corona el poder perdido), pero fue acusada por sus súbditos blancos de subvertir la Constitución.

Además de buscar poder político, este grupo quería derrocar a la monarca por motivos comerciales: EE.UU. había decidido eliminar el estatus de privilegio del azúcar hawaiano y ellos querían que Hawái se anexara a esa potencia para poder disfrutar así de los mismos beneficios que los productores locales.

Bajo el argumento de que los derechos de los comerciantes y terratenientes de origen estadounidense estaban siendo vulnerados, el embajador de ese país en Hawái, John L. Stevens, pidió que intervinieran las tropas de EE.UU. estacionadas en las islas.

En 1893 pusieron a la reina Liliʻuokalani bajo arresto domiciliario en el Palacio ‘Iolani y se formó un gobierno provisional.

Aunque el presidente estadounidense Grover Cleveland encargó un informe que concluyó que el derrocamiento había sido ilegal, el Congreso de ese país ordenó otro reporte, el informe Morgan, que en 1894 determinó que ni el embajador Stevens ni las tropas estadounidenses habían sido culpables del derrocamiento.

El 4 de julio de ese año, día en que se celebra la independencia de EE.UU., el gobierno provisional hawaiano proclamó la República de Hawái con Sanford Ballard Dole como líder, gobierno que fue reconocido por Washington.

La reina Liliʻuokalani permaneció bajo arresto hasta 1896 y tras su liberación se mudó a otra residencia donde llevó una vida de perfil bajo hasta su muerte en 1917.

Al igual que su hermano, no tuvo hijos. Sin embargo, siguiendo la tradición, nombró a otros familiares herederos.

Abigail Kinoiki Kekaulike Kawānanakoa, quien falleció el pasado domingo, era descendiente de uno de esos sucesores.

En 1898, el presidente estadounidense William McKinley -un republicano que había derrotado a Cleveland- firmó la anexión de Hawái a EE.UU., a pesar de las protestas de la oposición que consideraba la anexión ilegal.

Ese acto allanaría el camino para que décadas más tarde, en 1959, Hawái se convirtiera en el quincuagésimo y último estado de EE.UU., una decisión en la que pesó el rol central que tuvo el archipiélago para Washington durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de todo, EE.UU. recién se unió al conflicto a finales de 1941 cuando el Imperio de Japón atacó sorpresivamente a la Armada estadounidense basada en Pearl Harbor, en la isla hawaiana de Oahu.

En plena Guerra Fría, durante el gobierno de Dwight D. Eisenhower, el Congreso estadounidense finalmente aprobó el ingreso de Hawái a la Unión, decisión que fue ampliamente ratificada por los hawaianos.

No obstante, algunos nativos han mantenido su protesta contra lo que es considerado uno de los principales ejemplos de colonialismo estadounidense.

En 1993, 100 años después del golpe, el gobierno de EE.UU. se disculpó formalmente con los hawaianos por haber derrocado su reino, privándolos de su derecho a la autodeterminación.

Pero, aunque también reconocieron que el pueblo nativo había tenido que ceder a la fuerza más de 700.000 hectáreas de tierra, no ofrecieron compensación alguna e incluso aclararon que no admitirían reclamos.

La lava fluye por el costado del volcán a una temperatura de 1.000 °C, pero los expertos dicen que esto aún no representa una gran amenaza para los habitantes locales.

¿Qué tan grande es Mauna Loa?

Mauna Loa, que significa “montaña larga” en hawaiano, es el volcán activo más grande del mundo.

Cubre 2.035 millas cuadradas (5.271 kilómetros cuadrados) y es uno de una cadena de cinco volcanes que forman la Isla Grande de Hawái.

Este solo volcán ocupa la mitad de toda la isla.

La cumbre de Mauna Loa se encuentra a 4.170 metros sobre el nivel del mar, pero su base está en el fondo del mar.

Desde allí hasta la cima hay 9.170 metros, lo que lo hace más alto que el Monte Everest.

¿Por qué Mauna Loa está en erupción?

Columnas de material extremadamente caliente llamado magma han estado brotando debajo de Mauna Loa y los volcanes vecinos desde un “punto caliente” en las profundidades de la Tierra.

“Nadie sabe exactamente por qué existe este punto caliente”, afirma Carmen Solana, vulcanóloga de la Universidad de Portsmouth en Reino Unido, “pero puede ser causado por la descomposición del material radiactivo dentro del manto terrestre”.

“Estas columnas de magma formaron la totalidad de las islas hawaianas”, añade.

Según explica Solana, cuando Mauna Loa entra en erupción, el magma brota primero en la caldera, el pozo en forma de cuenco en la cima del volcán.

Llamado Mokuaweoweo, cubre un área de 15 kilómetros cuadrados y tiene 180 metros de profundidad.

Luego, el magma sale de las “grietas”, o fisuras en la roca, en el costado del volcán y fluye por la ladera de la montaña como un líquido llamado lava. Tiene una temperatura de 1.000 grados y quema todo a su paso.

Cuando los volcanes entran en erupción, también emiten materia que se enfría para formar fragmentos de vidrio llamados “cabellos de Pele“.

“Pele era el nombre de la diosa que se pensaba que vivía en Mauna Loa, y los fragmentos son tenues y de color marrón dorado”, detalla Solana.

“Ella era una rubia temperamental“, añade.

¿Por qué es importante la erupción del Mauna Loa?

Mauna Loa ha entrado en erupción 33 veces desde 1843, que es la fecha de la primera erupción registrada. En promedio, es una erupción cada 5 años y medio.

Sin embargo, la última erupción fue hace casi 40 años.

“Hubo algunos signos de magma brotando en los últimos 10 años”, describe Andrew Hooper, profesor de Geofísica en la Universidad de Leeds en Reino Unido, “pero no ha habido ninguna erupción hasta ahora”.

La erupción actual en Mauna Loa le está dando a una nueva generación de científicos la oportunidad de estudiar cómo funciona el volcán, opina el profesor Hooper.

“Será interesante ver dónde se almacena el magma dentro de Mauna Loa, dónde permanece entre brotar del manto de la Tierra y salir de la superficie del volcán”, explica.

¿Es peligrosa la erupción del Mauna Loa?

A diferencia de muchos volcanes, Mauna Loa por lo general no produce erupciones realmente explosivas, en las que la lava sale disparada al aire junto con columnas de ceniza y gas.

En cambio, la lava fluye a un ritmo bastante lento por el costado del volcán.

“Los flujos de lava no ponen en peligro la vida”, asegura el profesor Hooper, “porque puedes apartarte de ellos”.

“Además, la lava del volcán no se dirige hacia el oeste hacia las ciudades más cercanas, sino hacia el noreste. Tendría que recorrer un largo camino en esa dirección antes de causar daños graves a la propiedad”, analiza.

Sin embargo, la población local puede estar más expuesta a los gases que emite Mauna Loa.

“Los gases volcánicos, incluidos el dióxido de azufre y el cloro, reaccionan con la humedad del aire para producir ‘vog’, que es niebla volcánica” en inglés, explica Solana.

“Esto podría causar un problema a las personas irritando los ojos y causando problemas respiratorios”, agrega.

Las autoridades sanitarias de Hawái dicen que la calidad del aire sigue siendo buena, pero que podría empeorar en cualquier momento.

Si es así, se aconseja a los residentes locales que eviten las actividades al aire libre y permanezcan en el interior con las puertas y ventanas cerradas.

Autoridades en Hawái están en alerta luego de que se registrara una erupción del Mauna Loa, considerado el volcán activo más grande del mundo.

Según la información preliminar, la actividad del volcán ha causado caída de ceniza en algunas partes de la Isla Grande, en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, con hasta 1 centímetro de espesor.

El Servicio Meteorológico de Honolulu recomendó a las personas mantenerse en sus viviendas para evitar inhalar partículas de ceniza y cubrir las vías aéreas.

Además, indicó que la actividad posiblemente cause daños en cultivos y animales; mientras, la infraestructura posiblemente resulte con efectos menores.

En redes sociales, entidades científicas han publicado imágenes en las que se aprecia la magnitud del volcán y detalles de su actividad.

Según indican, el volcán hizo erupción por última vez en abril de 1984.

Imágenes

Satellite view from GOES West shows the development of the Mauna Loa eruption and associated plume (Island of Hawaiʻi is in lower left). From https://t.co/oOmUBmf990. Lava remains confined to the summit caldera at this time (1AM HST). pic.twitter.com/5ohKCNoIsL

— USGS Volcanoes (@USGSVolcanoes) November 28, 2022

BREAKING: Hawaii's Mauna Loa Volcano began erupting Sunday night. This is the first time it has erupted since 1984. USGS STATEMENT: Residents at risk from Mauna Loa lava flows should review preparedness and refer to Hawai‘i County Civil Defense information for further guidance. pic.twitter.com/iPjGDuC2ch

— Brian Shields (@BrianWeather) November 28, 2022

El Mauna Loa, el volcán activo más grande del planeta entró en erupción en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. pic.twitter.com/EN9KkaUC8A

— Genaro Zepeda (@GenaroZepeda1) November 28, 2022

Internacional – Continua la erupción en la caldera del #MaunaLoa – #Kilahuea, ubicado en Pahala, Hawái, que en las últimas 3 horas la lava ha seguido restringidos dentro de caldera sin indicios de ninguna migración de la erupción a una zona de ruptura
·Continua Alerta Roja pic.twitter.com/9Eq4IGIBMh

— Seba Sismos CL (@Seba_Sismos_CL) November 28, 2022

Luego de 38 años sin actividad, el Mauna Loa, considerado el volcán más grande de la tierra, hizo erupción en Hawái, EE.UU. Los fujos de lava están contenidos en el área de la cumbre y por ahora no amenazan a las comunidades.

Información de @USGSVolcanoes pic.twitter.com/cRPtCpIf2l

— Sismologia Mundial (@SismoMundial) November 28, 2022

#Hawái La erupción del volcán Mauna Loa se desarrolla en su cumbre, se trata de una fisura que abrió paso al magma, los flujos de lava se encuentran expandiéndose dentro de la caldera Moku'āweoweo lo que no pone en riesgo a poblaciones ladera abajo.

En Alerta Roja. pic.twitter.com/szQnGIJy32

— EarthQuakesTime (@EarthQuakesTime) November 28, 2022

#Hawái | La cumbre más alta del archipiélago se ilumina por el resplandor de la erupción en curso en la caldera del #MaunaLoa, los residentes han difundido las imágenes pasada la media noche.

Los habitantes deben estar atentos a las indicaciones que exprese la Defensa Civil. pic.twitter.com/hs60jWOvWX

— EarthQuakesTime (@EarthQuakesTime) November 28, 2022

At approximately 11:30 p.m. HST this evening, November 27, an eruption began in Moku‘āweoweo, the summit caldera of Mauna Loa, inside Hawai‘i Volcanoes National Park. Winds may carry volcanic gas and possibly fine ash and Pele’s hair downwind.
Photo Credit: USGS pic.twitter.com/ai1vEFAwnX

— NWSHonolulu (@NWSHonolulu) November 28, 2022

ÚLTIMA HORA #Hawái | Mauna Loa entró en erupción luego de 38 años sin expulsar lava. En las últimas semanas serie se sismos e intrusión se gestaba en el macizo dando cuenta de una intrusión magmática que finalmente logró llegar a superficie.

Primeras imágenes desde el USGS: pic.twitter.com/mxMaHwkH3u

— EarthQuakesTime (@EarthQuakesTime) November 28, 2022

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Pero ahora, un equipo de la Universidad de Hawái (Estados Unidos) ha sacado un estudio donde aseveran que este ha influido en más de 200 enfermedades.

El estudio, publicado este mes de agosto en la revista científica Nature, tenía como motivación inicial encontrar si el cambio climático había influido en la aparición y expansión de la covid-19 pero se amplió y cruzaron datos con más de 70.000 artículos científicos y su incidencia en más de 200 enfermedades.

Camilo Mora, colombiano, profesor asociado en el Departamento de Geografía y Medio Ambiente de la Universidad de Hawái, ha liderado este estudio de cómo se han visto afectadas hasta 200 enfermedades por el cambio climático.

“El cambio climático ha complicado el 58% de todas las enfermedades que hay en la humanidad”, cuenta Mora. “Muchas enfermedades que ya están ahí, pero puede hacer que empeoren”.

Para esto, explica con un ejemplo: “Yo me puedo sentir fuerte, pero de repente viene Mike Tyson. Puedo aguantar, pero me va a pegar una trilla (paliza). Pero si en ese mismo escenario se meten 3 más como él, no voy a sobrevivir”.

“Es fuerte la vulnerabilidad que tenemos respecto a esto”, añade.

En la investigación, los autores exponen que encontraron 3.213 ejemplos empíricos en los que los peligros climáticos estaban implicados en enfermedades patógenas.

Entre los principales fenómenos que causa el cambio climático, señalaron cuatro como los que afectan a más enfermedades: el calentamiento global, que incide en 160 enfermedades distintas, el aumento de las precipitaciones (en 122), las inundaciones (121) y la sequía (81).

Encontraron más de 1.000 vías únicas en las que “las amenazas climáticas, a través de diferentes tipos de transmisión, dieron como resultado casos de enfermedades patógenas” pero las englobaron en cuatro procesos generales y que tienen que ver con cómo se comportan el patógeno (lo que nos infecta de un modo o de otro) y quien se infecta, es decir, las personas.

1. Acercamiento de los patógenos al ser humano

Esto se refiere al cambio geográfico de las especies debido al cambio climático.

Cambia la zona en la que normalmente habitan por algo que esté relacionado con el cambio climático, como un aumento de lluvias, sequía o el deshielo de zonas de nieve y, debido a ello, los animales y todos los patógenos que traen con ellos, se desplazan.

Por ejemplo, explica Mora, los murciélagos que están en mitad de la selva y viven allí con sus patógenos. “Resultado, por ejemplo, de un incendio, el murciélago tiene que moverse, se acerca a nosotros y con él, todos sus patógenos”.

“Se afecta su hábitat, estamos tirándole el rancho a los animales”, sostiene.

Y ahí aumenta la probabilidad de contacto entre ambos y, por lo tanto, el contagio de cualquier enfermedad.

2. Acercamiento de las personas a los patógenos

Con el cambio climático ha habido fenómenos meteorológicos que se han incrementado y esto ha derivado en el desplazamiento de los seres humanos tanto de modo provisional como permanente a lugares donde se concentran los patógenos que nos causan diversas enfermedades.

Un caso es el incremento de huracanes, o las inundaciones. “Tienes que caminar por ahí (en el agua, en medio de una inundación) y eso está lleno de bacterias y virus. Tú te metes en el patógeno”, apunta Mora.

Así, aumenta el contacto entre humano y patógenos y, por ende, la probabilidad de tener enfermedades asociadas a ello.

La sequía también ha hecho que las personas se desplacen.

“Por ejemplo, en África, la gente debe migrar donde hay agua. En el desplazamiento transportan animales y con ellos sus patógenos y todos se aglomeran en el mismo sitio donde está el agua”.

Y, de nuevo, esto hace que la probabilidad de enfermarse por el aumento del contacto con los patógenos, aumente.

3. El cambio climático está haciendo que algunas enfermedades sean peores

Al cambiar las condiciones climáticas en algunos lugares, los organismos y patógenos o mueren o se adaptan. Por selección natural, sobreviven los más fuertes. Y esto tiene su incidencia en las enfermedades.

Por ejemplo, explica Mora, nosotros tenemos la fiebre como mecanismo para pelear contra algunas enfermedades y “esta genera unas condiciones que no gusta a los patógenos”.

Pero a consecuencia de las olas de calor, los patógenos están tolerando temperaturas más altas.

“Si hay una ola de calor de 40 o 42 grados centígrados, mata a ciertos patógenos, pero los que sobreviven tienen la capacidad para soportar eso, que es una temperatura más alta que la fiebre humana normal. Así que el patógeno ya tiene la capacidad de contrarrestar tus defensas naturales”, explica.

Este mismo incremento de la temperatura hace que se acelere el ciclo de reproducción en algunas especies.

También pasa con el incremento de las temporadas de lluvias en algunas zonas y, en su caso, con los mosquitos, importantes vectores de enfermedades como el chikungunya, la fiebre amarilla o el dengue.

“Si las condiciones óptimas de la cría de los mosquitos se extiende, por ejemplo, por dos meses, hay más oportunidades de que se reproduzcan”, cuenta.

4. El cambio climático nos está haciendo más débiles y con peores defensas

Esto ocurre a través de varios mecanismos.

Uno tiene que ver con las infraestructuras y el acceso a ellas. Por ejemplo, “ante un huracán o una inundación, la caída de infraestructuras hace que no tengamos acceso a servicios de salud”.

Pero también nos afecta a nivel corporal.

Por nombrar solo uno de ellos, este tipo de cambios generan una alteración del cortisol, la hormona que se activa ante los peligros para, a su vez, activar el mecanismo de “defensa” o de “huida”.

“Esto afecta a nuestro sistema inmune y, si te infectas, tienes menor capacidad para pelear”, señala Mora.

Los más “beneficiados“

Las enfermedades, que van desde diarrea hasta enfermedades cardiovasculares, encefalitis o dermatitis, tienen unos causantes principales: virus y bacterias, “los que más sobreviven”, explica Mora.

La transmisión se hizo, principalmente, por el agua, aire, por contacto directo o por consumo de alimentos.

“Analizamos el efecto del cambio climático en cada enfermedad, pero no la magnitud, cómo se expande. Porque eso ya depende de muchas condiciones, como la cultura del país, condiciones socioeconómicas o las leyes y su apreciación que es complicado calcular”, sostiene Mora.

Pero señala que cuantificar eso “quita responsabilidad al responsable real”, el cambio climático.

“No se va al origen y hay que mirar qué enfermedades se podrían haber evitado desde el principio“, apunta.

Sobre las enfermedades que contiene el estudio, dice que normalmente se pone el ojo en aquellas que son infecciosas pero hay otras como alergia -incide, una de las más comunes es la alergia al polen-, enfermedades respiratorias o conjuntivitis que se han agravado con el cambio climático y hay que prestarle atención.

Aunque en el estudio se señala que hay algunas enfermedades (algo más de 60) que en algunos casos mejoraron, “es complicado buscar esperanza”.

Desde su casa en Valle del Cauca, Mora confiesa: “Esto es muy miedoso, la cantidad de sufrimiento que vimos en nuestro artículo”.

Apunta que lo que han estudiado son casos que ya existieron pero que aún queda por ver “lo que se nos va a venir encima” si no se actúa y los políticos” dejan de pensar con el cerebro y le ponen corazón”.

Foto principal: La sequía es un efecto del cambio climático que ha incidido en algunas enfermedades.
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Miembros de un club de ciencias naturales del Colegio Choshi de Chiba, en el este de Tokio, lanzaron 750 botellas al mar entre 1984 y 1985 para investigar las corrientes marinas.

Las botellas, con mensajes en inglés, japonés y portugués en los que pedían contactar al remitente, han aparecido en sitios tan distantes como Filipinas, Canadá y Alaska.

Pero no se encontraron más desde que en 2002 se recuperó la botella número 50 en la prefectura de Kagoshima, en el sur de Japón.

La número 51 fue encontrada por una niña de nueve años en junio en una playa de Hawái, anunció el colegio japonés, con sus mensajes aún legibles.

“Yo estaba realmente sorprendido”, dijo el subdirector del colegio japonés, Jun Hayashi, este viernes 17 de septiembre.

Ahora espera que aparezca la botella 52.

Mayumi Kondo, una integrante del club de ciencias naturales en 1984, dijo que el hallazgo “revivió memorias nostálgicas” de sus años escolares.

El cantautor y productor canadiense The Weeknd se estrenó este jueves 5 de noviembre en español en el remix de la exitosa canción HAWÁI, del colombiano Maluma, con quien grabó personalmente el video del tema en Los Ángeles, EE. UU.

“Siempre he admirado a The Weeknd, así que se siente como un sueño hecho realidad haber colaborado con él en ‘HAWÁI’ remix”, dijo Maluma al anunciar la colaboración.

“Él le dio otro ‘flow’ (otra fluidez) y cantó en español y en inglés, lo cual es impresionante”, añadió sobre la realización del remix, que en menos de una hora había logrado más de medio millón de visualizaciones en YouTube.

La versión comienza con el vocalista canadiense en inglés la primera estrofa, y cambia al español cuando empieza el coro.

Con una dicción superior a la que demostró su compatriota Justin Bieber en Despacito, The Weeknd sorprende al entonar con su reconocida voz el estribillo “puede que no te haga falta na, aparentemente na. Hawái de vacaciones…”.

El intérprete de éxitos como Can’t Feel My Face, I Feel It Coming y más recientemente Blinding Lights, fusionó su estilo sin señal de costuras con el de Maluma. La canción fluye mientras ambos artistas mantienen sus identidades musicales intactas.

Las reacciones

Como es costumbre, siempre que sucede algo que impacta en la música, el deporte y en el que estén involucradas las celebridades, los cibernautas le agregan el toque de humor y este jueves, los usuarios compartieron en las redes sociales los tradicionales memes, al referirse a la fusión de Maluma y The Weeknd.

Un terremoto de magnitud 7,5 en la escala de Richter sacudió el miércoles 25 de marzo de 2020 las islas Kuriles en Rusia, a una profundidad de 59 km, informó el Intituto Geológico de Estados Unidos (USGS).

El sísmo se ha producido a unos 1.400 km al noreste de la ciudad japonesa de Sapporo, precisó el USGS.

El centro nacional de alertas de tsunami estadounidense informó que está analizando el temblor “para determinar el nivel de peligro”.

“Este terremoto tiene el potencial de generar un tsunami destructivo en la región de origen”, advirtió.

Las Kuriles son un archipiélago situado en el extremo oriental de la isla japonesa de Hokkaido.

Rusia y Japón se disputan la soberanía de las cuatro islas más meridionales de las Kuriles (Habomai, Shikotan, Etorofu y Kunashiri) desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

En Japón estas islas se denominan Territorios del Norte.

(Foto: Twitter/@chematierra)