Su padre había muerto recientemente de leucemia, y él lo había estado cuidando durante meses, junto con sus hermanos, además de cuidar a su propia familia.

Ahora su madre también necesitaba atención. Sus dos hijos mayores estaban pasando por la pubertad. Y a Sebastian le preocupaba que, con tantas cosas sucediendo, su hijo menor no estuviera recibiendo suficiente atención.

“Todos esos problemas me estaban causando un gran estrés”, recuerda Sebastian Schwerk, director creativo de una agencia de comunicaciones en Alemania.

“Y entonces mi pareja me dijo: ‘Sabes que tienes derecho a un retiro de salud, ¿no?’“.

Alemania es posiblemente el único país del mundo en el que los padres con dificultades tienen derecho legal a un “Kur”, un retiro de salud de unas tres semanas de duración, cada cuatro años.

Un Kur es recetado por un médico y financiado principalmente por el seguro. Las comidas, el cuidado de niños y las terapias están incluidas.

Fundamentalmente, el retiro se puede hacer no sólo para tratar un problema de salud, sino también como una medida preventiva para evitar que problemas relativamente leves se conviertan en asuntos graves.

Sebastian, por ejemplo, decidió solicitar el retiro financiado por el seguro como medida preventiva y para tratar su insomnio.

Tres semanas que salvan

“Mi principal necesidad era realmente pasar el mayor tiempo posible con mi hijo, sin estrés, y volver a tener un estilo de vida más saludable”, cuenta.

En enero de 2020, él y su hijo menor pasaron tres semanas en una clínica junto al mar. Schwerk tomó cursos de terapia de relajación muscular, meditación, marcha nórdica y yoga, ninguno de los cuales había probado antes.

Incluso renunció a algunos hábitos preciados: “El alcohol está completamente prohibido en esas clínicas, lo que puede ser difícil para los alemanes. Así que me dije a mí mismo: ‘Bueno, me gustan mi cervezas después del trabajo, pero en realidad es una gran idea prescindir de ellas durante tres semanas'”.

Pueden sonar como unas vacaciones, pero una investigación muestra que los retiros son sorprendentemente efectivos para prevenir problemas de salud mucho peores.

Sin embargo, algunos también argumentan que la creciente demanda de estos retiros debería hacer sonar las alarmas, como una señal de que cada vez más padres se están derrumbando bajo la tensión de la vida cotidiana.

El impacto persistente de la pandemia de covid-19 y los confinamientos parecen haber empeorado esa presión.

“Las clínicas informan que las madres y los padres que acuden a ellas están más enfermos que antes [de la pandemia]“, señala Yvonne Bovermann, directora de Deutsches Müttergenesungswerk, una organización sin fines de lucro que administra unas 70 clínicas que ofrecen retiros en toda Alemania.

La mayoría de los pacientes son madres. “La gran mayoría de nuestros retiros están destinados a ser preventivos. Pero las clínicas dicen que una gran proporción de las mujeres, alrededor del 30%, ya llegan en un peor estado, en el que deberías ofrecer tratamiento, no prevención”.

Los problemas más comunes son psicológicos como ansiedad, insomnio o síntomas depresivos, que ahora afectan a más del 90% de los padres que asisten a sus retiros, dice Bovermann, frente al 80% del año anterior.

“Además, casi todos tienen problemas físicos, como dolor de rodilla o dolor de espalda. Pero la razón por la que van a un retiro no es el dolor de rodilla, es que simplemente ya no saben cómo pasar el día”.

Están tan deprimidos que necesitan esas tres semanas lejos de todo, para poder comenzar a pensar: ‘¿Cómo salgo de esta situación?'”.

¿Quién los inventó?

El origen de los retiros puede parecer muy lejano a las preocupaciones de la maternidad y la paternidad modernos.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Elly Heuss-Knapp, política y esposa del entonces presidente de Alemania, Theodor Heuss, fundó Müttergenesungswerk para apoyar a las madres agotadas.

Los primeros asistentes incluyeron madres que sufrían los efectos de la guerra y la desnutrición, mientras cuidaban a sus hijos y esposos traumatizados.

Hoy en día, un tipo diferente de estrés familiar está ganando cada vez más atención en Alemania y en todo el mundo: el agotamiento de los padres.

La investigación mundial destaca el profundo impacto del agotamiento de los padres, definido como un estado de “agotamiento abrumador relacionado con el papel de padres, un distanciamiento emocional de los hijos y una sensación de ineficacia de los padres“.

Además de ser angustioso para los padres, el agotamiento aumenta el riesgo de abandono infantil y violencia contra los niños.

La desesperación de los padres también puede afectar a sus hijos de otras maneras. La depresión de los adultos aumenta la probabilidad de que los propios niños desarrollen depresión y se ha relacionado con problemas de conducta.

Las encuestas de salud mental sugieren que el problema empeoró durante la pandemia de covid-19 y los confinamientos, cuando muchos cuidadores hacían malabarismos con el trabajo y el cuidado de los niños sin apoyo.

Las madres y los padres solteros estuvieron bajo una presión particular durante ese tiempo.

En general, también enfrentan mayores riesgos para la salud, con un tercio de las madres solteras que reportan síntomas depresivos o de ansiedad.

Los padres solteros incluso tienen una esperanza de vida más corta que los que tienen pareja.

“Cuidar a los niños puede ser agotador, claro, pero no debería ocurrir que sientas una carga adicional que no sepas cómo sobrellevar”, afirma Bovermann.

“Así no es como se supone que debe ser”.

Presión social

En Alemania, dice Bovermann, un problema radica en las expectativas sociales profundamente arraigadas de que una pareja, tradicionalmente la madre, debe quedarse en casa con los niños.

Cuando el país se dividió, esta expectativa quedó establecida con especial fuerza en Alemania Occidental.

En Alemania Oriental, las mujeres solían trabajar, y las investigaciones demuestran que esto ha tenido un impacto positivo y duradero en la igualdad de género en esa parte del país, incluso décadas después de la reunificación.

En general,las madres trabajadoras alemanas todavía enfrentan una falta de cuidado infantil y apoyo social confiables, en contraste con Francia o los países escandinavos, según Bovermann.

Los padres que quieren hacer su parte equitativa pueden encontrarse con poca comprensión.

Muchos padres se enfrentan a la doble responsabilidad de cuidar a los niños y a sus propios padres ancianos: “Independientemente de su género, si cuidas de los niños y de otras personas necesitadas, tienes muy poco apoyo en Alemania. Y eso provoca una gran tensión y puede conducir a enfermedad”.

Las investigaciones sugieren que, si bien un retiro de tres semanas no puede resolver mágicamente estos problemas, puede tener un fuerte impacto en las madres y los padres de manera individual, e incluso traer beneficios duraderos.

“La gran ventaja de la prevención es que se evita una forma más grave de enfermedad”, dice Claudia Kirsch, jefa de una unidad de investigación de la Escuela de Medicina de Hannover, que ha evaluado el impacto de estos retiros en la salud familiar.

“En el caso del dolor de espalda, eso puede significar intervenir antes de que se convierta en un dolor severo y crónico. Y si los padres muestran signos de cansancio, puedes asegurarte de que no empeoren y se conviertan en un agotamiento”.

Cuando los padres ingresan en una clínica, se les evalúa y se les proporciona un plan de actividades y terapias personalizadas, como terapia de conversación, ejercicio físico y sesiones con consejos para una rutina más saludable.

Los niños son atendidos y reciben apoyo para cualquier problema de salud propio, mientras que el personal se encarga de las comidas y la limpieza.

Por las tardes, los padres y los niños pasan tiempo juntos.

“Creo que es esta combinación lo que hace que las intervenciones sean un éxito”, señala Kirsch. “El enfoque terapéutico es crucial; sin eso, no funcionaría”.

El impacto de tratar la salud mental

Las investigaciones han demostrado mejoras en los problemas físicos de los padres, como el dolor de espalda, hasta nueve meses después del retiro, especialmente si los padres continuaron con los ejercicios durante su vida diaria.

Los niños también se beneficiaron en una variedad de trastornos, como problemas de la piel, respiratorios y de comportamiento, con mejoras aún evidentes seis meses después del retiro.

Por otra parte,las encuestas a los pacientes también han demostrado que la mayoría de ellos ven los retiros como beneficiosos y creen que les ayudaron a lidiar con los problemas y a cuidar su salud en la vida cotidiana.

Como generalmente se cree que los beneficios duran hasta un año, Kirsch recomienda repetir el retiro cada pocos años si los problemas de salud reaparecen o empeoran.

“Hay que tener en cuenta que son solo tres semanas. Pero en estas tres semanas, los padres reciben mucha ayuda, consejos y la oportunidad de probar diferentes tratamientos. Y luego, por supuesto, es importante hacer un seguimiento de eso e, idealmente, brindar apoyo a los padres para que lo usen en su vida diaria”.

La evidencia sugiere que los retiros especializados también podrían ayudar a los padres más vulnerables y a sus hijos.

Matthias Franz es especialista en medicina psicosomática y psicoanalista del Hospital Universitario de Düsseldorf, que ha estudiado el malestar psicológico en madres solteras y sus hijos.

Las madres solteras, dice, enfrentan un riesgo de depresión que es tres veces mayor que las madres con una pareja.

La pobreza, que afecta de manera desproporcionada a las madres solteras y a sus hijos, exacerba estos problemas psicológicos.

“Muchas madres solteras no solo son madres solas, son abandonadas y marginadas por la sociedad y, a menudo, totalmente abrumadas”, dice.

Sentimientos como la soledad, la baja autoestima y la culpa por ser madres solas son comunes entre las madres solteras, que constituyen la gran mayoría de los padres solteros, agrega.

Junto con la Fundación Walter-Blüchert, una organización sin fines de lucro, Franz y su equipo desarrollaron un programa llamado Wir 2 (“Nosotros 2”) para padres solteros con problemas como depresión severa.

Se enfoca en una terapia intensiva para las madres, apoyándolas para superar su propia depresión y conectarse con sus hijos: “Se trata de establecer un contacto emocional profundo contigo mismo y con tu hijo”.

El programa se puede realizar como un curso ambulatorio o como parte de una estadía de tres o seis semanas en una clínica especializada.

“Las madres aprenden a verse a sí mismas como valiosas, escuchan cosas que no han escuchado en años: ‘Eres una gran madre, te ves bien hoy’. A menudo se emocionan hasta las lágrimas”, dice Franz.

“Y después de cuatro o cinco sesiones, sus sentimientos comienzan a regresar y vuelven a estar emocionalmente vivas”. Esto, a su vez, les ayuda a entender y responder a sus hijos, agrega.

La investigación ha demostrado que el programa mejoró los síntomas depresivos de las madres y también redujo los problemas de conducta en los niños. Los efectos aún eran medibles un año después.

Si bien Franz enfatiza que se necesita hacer más para apoyar a los padres solteros, dice que las madres que participan en el programa “realmente se llevan algo con ellas y se tratan a sí mismas y a sus hijos de una manera mucho más relajada”.

Para Sebastian, el padre que asistió a un retiro con su hijo, los principales beneficios fueron aprender más sobre sí mismo, conectarse con su hijo y obtener una nueva perspectiva sobre cómo lidiar con los conflictos familiares. Tres años después, dice que esto todavía lo ayuda a tomar un enfoque más relajado en ciertas situaciones.

De hecho, después de haber pasado un largo período cuidando intensamente a su madre, cree que podría ser el momento de otro retiro: “El otro día hablé con mi médico y me dijo: ‘podrías hacerlo de nuevo el año que viene’. Porque definitivamente me dio algunas herramientas saludables”.

¡No es broma! En el juego de Soñando en Familia, llamado “Ruta 22”, pondrán a prueba tu conocimiento en la geografía de Guatemala.

Aquí te lo explicamos

1. ¿A qué departamento pertenece el municipio de Mataquescuintla?
2. ¿En dónde queda localizado el municipio de Catarina?

Responder correctamente te ayudará a acumular puntos en el programa. Además, se resalta la importancia de conocer nuestro país y enorgullecernos de las bellezas naturales que se encuentran en Guatemala. ¡Es un orgullo ser chapín!

Ruta 22, un juego de memoria y concentración

¿Crees que podrías acertar a cada pregunta? ¡Rétate a ti mismo! Aquí te compartimos la participación de las familias Juárez y Estrada:

¡Qué bella es Guatemala!

Nuestro país tiene lugares preciosos para recorrer y querer aprender más de ellos. Esto es una excelente motivación para querer aprender de memoria cada localización de cabeceras, municipios, volcanes, lagos, ríos, etc.

¡Anímate a participar en Soñando en Familia! Tan solo debes seguir estas instrucciones:

En este divertido reto, las familias deben de imitar lo más parecido posible el video que ven en pantalla. ¿Te parece fácil? ¡De seguro ganarías en Soñando en Familia!

Aquí te compartimos la participación de las familias García y Castellanos:

¿Deseas participar? ¡Entérate aquí de todos los detalles!

¿De qué trata?

La dinámica consiste en poder trasladar una pieza de un extremo a otro sin tocar ninguna superficie. De lo contrario, se activa la luz roja y no se obtiene ningún punto. A simple vista, cualquiera podría hacerlo.

¡Error! Por el diseño de los tubos ondulados por los que obligatoriamente debes recorrer, es una tarea muy complicada de lograr, pero no imposible. ¿El truco?  Se debe realizar lenta y precisamente, a pesar que el tiempo sea corto. Por cada vez que llegues al final de “El Pulsómetro” acumulas puntos.

¿Qué consecuencias hay si fallas?

¡Una muy sorpresiva! Al encenderse la luz, inmediatamente explotará un globo con agua, harina o pintura. ¿A dónde van a parar? A la cabeza de uno de los participantes.

Es decir, si no logras el reto alguien más pagará las consecuencias. A pesar de ello, las familias participantes lo disfrutan mucho y ríen en esta travesía de la noche.

¿Hay alguien que lo ha logrado? Por supuesto, todo requiere de concentración y un excelente pulso. Te compartimos algunos videos divertidos de este momento.

¡Participa!

¿Te crees capaz de lograrlo? Te invitamos entonces a participar en “Soñando en Familia” y mostrar tus habilidades.

Tras cuatro intentos de fecundación in vitro sin éxito, la madre, de 32 años, se sometió a una técnica experimental que requiere un óvulo de la madre, el esperma del padre y otro óvulo de una mujer donante.

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El bebé nació el 9 de abril con un peso de 2,9 kg y tanto la madre como el niño están bien de salud.

El procedimiento lo realizaron expertos en fertilidad de la clínica Embryotools, de Barcelona, y del Institute of Life de Atenas, en colaboración con un equipo de la Universidad de Oxford.

El origen de la polémica

No es la primera vez que nace un niño con este procedimiento.

Inicialmente esta técnica se desarrolló en Reino Unido para ayudar a familias afectadas por enfermedades mitocondriales mortales que se transmiten de la madre al bebé.

El primer nacimiento tuvo lugar en México y lo llevó adelante un equipo estadounidense, no sin controversia.

En ese caso, los óvulos de la madre del bebé contenían una mutación que causaba el síndrome de Leigh, una enfermedad neurológica progresiva.

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Y aunque ella estaba sana, la mutación fue responsable de la muerte de sus dos primeros hijos.

Con este innovador procedimiento, los médicos lograron que el bebé naciera sin esa enfermedad genética.

Pero ahora es la primera vez que se aplica en un caso de infertilidad y no por problemas con enfermedades hereditarias, y de ahí la polémica.

Cuestiones éticas

Los médicos que participaron en el engendramiento del niño nacido en Grecia aseguran que se trata de un hito en la “historia de la medicina”, ya que podría ayudar a parejas infértiles de todo el mundo.

El doctor Panagiotis Psathas, presidente del Institute of Life en Atenas, afirma que hicieron realidad “el derecho inalienable de una mujer a ser madre con su propio material genético“.

Pero algunos expertos en Reino Unido alertan de que el procedimiento plantea problemas éticos y que no debería haberse realizado.

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Argumentan que las dos aplicaciones, la fertilidad y la prevención de enfermedades, son moralmente muy diferentes.

Sin embargo, la doctora en biología Gloria Calderón, directora y cofundadora de Embryotools, le dijo a BBC Mundo: “Yo tengo todo el derecho a elegir como mujer y ser humano cómo me quiero reproducir y con qué material genético”.

“La única solución que tenía esta pareja era recurrir a óvulos de donantes y olvidarse de tener un hijo genéticamente suyo. Lo que hacemos con este procedimiento es darles la posibilidad de tener un hijo genéticamente suyo”, explica.

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Calderón rechaza también el término “hijo de tres padres” porque asegura que el niño no tiene el ADN nuclear de la donante del óvulo sino ADN mitocondrial que, según sus análisis, está presente en menos de un 1% en el niño.

“¿’Niño con tres padres’? ¿Llamaríamos a una persona con un trasplante de riñón ‘individuo formado por dos individuos’? Pues es lo mismo”, concluye.

Pero Tim Child, de la Universidad de Oxford y director médico de The Fertility Partnership, tiene serias dudas: “Los riesgos de la técnica no se conocen por completo. Pueden considerarse aceptables si se usan para tratar la enfermedad mitocondrial, pero no en esta situación”.

También hace una llamada a la prudencia Irene Cuevas, embrióloga y vocal de la junta directiva de la Sociedad Española de Fertilidad.

“Todo empezó porque los equipos que comenzaron a desarrollar esta técnica para evitar la transmisión de enfermedades se dieron cuenta, durante la investigación, de que además mejoraba la fertilidad“, explica.

Y añade: “Se trata de una técnica muy compleja”.

Cuevas cree que más tarde o más pronto será una técnica socialmente aceptada, porque “en el siglo XXI las mujeres cada vez posponen más la maternidad”, aunque entiende la controversia inicial.

“Efectivamente, es uno de los grandes dilemas. Incluso algunas religiones rechazan la donación de óvulos porque el contenido genético de los embriones no va a ser de esa mujer”, afirma.

“Hace falta acabar los proyectos de investigación que están en marcha, constatar que los bebés que nazcan van a ser absolutamente sanos y continuar desarrollando bien la técnica”, concluye.

¿En qué consiste la técnica?

Una célula contiene:

– El núcleo, donde se conserva la mayoría del ADN

– Las mitocondrias, que crean la energía para hacer que la célula funcione.

– El citoplasma, es decir, la sustancia gelatinosa que contiene el núcleo y las mitocondrias.

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Para este procedimiento de fertilidad, llamado transferencia nuclear, se precisan dos óvulos: uno de la paciente y otro de la donante.

Al óvulo de la donante se le extrae el núcleo, que se destruye. Entonces se retira el núcleo del óvulo de la paciente y se pone dentro del óvulo de la donante.

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A partir de ahí el óvulo resultante se fecunda y se implanta en el útero de la madre.

En el caso de las mujeres con enfermedades mitocondriales, las mitocondrias son defectuosas.

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Así, la combinación del ADN de la madre con las mitocondrias de un donante puede prevenir la enfermedad.

Pero Irene Cuevas alerta: “Tenemos que tener en cuenta que precisamente en el supuesto de prevenir enfermedades la técnica podría no ser completamente efectiva”.

La clínica Embryotools explicó que 24 mujeres más están participando en el ensayo y ya hay ocho embriones listos para ser implantados.

Pueden ser viudos, divorciados o madres solteras. Se diferencian así de las familias intactas, donde los hijos nacen luego que la pareja se conoce y dentro de un proyecto de vida.

Esto no los exime de grandes, y a veces diarios, problemas entre hermanos y padres biológicos. En las familias ensambladas, los hermanos pueden tener historias distintas y haber crecido en hogares con valores y costumbres muy dispares, hechos que causan tensiones durante la convivencia.

Existe un mito en las familias ensambladas y es que la pareja del padre o madre tiene que querer a los hijos de su pareja actual. Esto puede causar mucha culpa. Sostenemos que no es obligación quererlos pero si respetarlos y mantener una relación cordial. Cuanto mas chicos son los niños es más fácil ensamblarlos, ya que se acostumbran a los cambios con más facilidad que los hijos adolescentes.

Los miembros de la nueva pareja tienen que tener muy claro las reglas de la nueva familia, transmitirlas a los hijos y preocuparse por su cumplimiento.

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En Viva la Mañana, tuvimos la oportunidad de conversar sobre este tema con la experta psicóloga y terapeuta Claudia Cuyún.

Las viviendas entregadas este día forman parte de cien que se construyen en la colonia Guatelinda, ubicada en la zona 3 de Escuintla, mismas que serán donadas a familias que están en zonas en alto riesgo.

Los recursos para la construcción de las viviendas son administrados por Cáritas de Guatemala. La unión de buenos guatemaltecos ha permitido seguir con el apoyo para las familias que lo perdieron todo

Pese a todas las ayudas, es necesario que es estado reubique al resto de familias en riesgo para evitar nuevos desastres.

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Familias en acción

El principal objetivo de “Familias en acción” es poner a prueba a un representante de cada familia en diferentes retos, esta semana las familias decoraron casitas de jengibre, apelando a su creatividad e imaginación navideña decorándolas con gomitas y dulces deliciosos.

Para estas épocas navideñas las tradicionales casitas de jengibre juegan un papel fundamental para que la familia se una, se divierta y comparta, ya que, es una actividad que la pueden hacer desde los más pequeños hasta los más grandes.

En esta ocasión, Doña Celia y Lesly fueron las seleccionadas para participar en este juego, demostrando sus habilidades en la repostería y decoración. La participante que decoró creativamente sus casas de jengibre recibió más puntos. Si te lo perdiste, da clic en el video.

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• Pedro Ochandiano y Virginia Argueta demostraron su habilidad en “Manos al arte”

Después de preparar cakes y tostadas, esta vez los participantes envolvieron regalos en nuestro juego “Familias en acción”.

El juego consistía en que un integrante de cada familia tiene que envolver la mayor cantidad de regalos posibles en un tiempo de 2:30 minutos, y escoger una tarjeta de color que indica el valor que sumarán con cada regalo. El participante con más suerte y habilidad, acumula más puntos para su familia.

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La familia López Morales logró envolver un regalo con el que sumaron 25 puntos, pero los Vargas ganaron el juego, ya que envolvieron dos regalos, sumando así, 150 puntos. Revive el momento dándole clic al video:

Uno de nuestros juegos más temidos es sin duda “El Colazo”. Ya que en este ponemos a prueba los conocimientos de geografía de nuestras familias participantes.

Sin embargo, este juego tiene cierta ventaja si lo comparamos con “Ruta 22” o “Chapín de Corazón”. Ya que  los participantes  tienen la opción de responder si saben las respuestas. Y todos pueden sumar.

• El acertijo: ¿Qué familia logró abrir el maletín?
• Un artista en la familia: ¿Qué representante terminará de armar el personaje?

¿Y tú, qué tanto sabes de Geografía?

Acompáñanos a ver cómo respondieron los representantes de las familias Briones Cano y Nájera Maldonado.