Esta mezcla de ironía y escepticismo que destilan las palabras de Juan Batteleme, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Buenos Aires, sobre el anuncio de Brasil y Argentina de articular una divisa común, es la misma que se extiende entre muchos analistas.

El ex economista jefe del FMI, Olivier Blanchard, respondió a la noticia con cuatro palabras: “Esto es una locura”, al tiempo que la prestigiosa revista The Economist tachó el proyecto de “estrambótico”.

“Uniría a la economía más grande de América del Sur con una de las más enfermas“, afirmó el semanal en referencia a Argentina, un país que trata estos meses de evitar a toda costa el que sería su décimo default de deuda soberana desde su independencia en 1816.

Y es que tras el anuncio muchos creyeron que las principales economías de América del Sur pretendían crear algo como el euro que reemplazaría tanto al peso argentino como al real brasileño.

La sugerencia de invitar más adelante a otras naciones latinoamericanas a unirse tendría potencial de crear el segundo bloque monetario más grande del mundo, tras la Unión Europea.

Una unión monetaria que cubriera toda América Latina representaría alrededor del 5% del PIB mundial. Por comparar el euro, abarca alrededor del 14% del PIB mundial cuando se mide en términos de dólares.

Pero esta aspiración, coinciden los economistas, carece de fundamento ya en su origen.

“No tendría ningún sentido que un país como Brasil, que tiene una inflación del 5,8% y 330.000 millones de dólares de reservas internacionales, vinculara su destino monetario a un país que incurre en impagos en serie como Argentina, con una inflación del 95% anual y menos de 10.000 millones de dólares de reservas internacionales netas”, argumenta Thierry Larose, gestor senior de la firma Vontobel.

Antecedentes

Sin embargo, no es la primera vez que Brasil y Argentina se han sentado hablar de una moneda común. Las conversaciones fracasaron en el pasado debido, sobre todo, a la oposición del banco central de Brasil.

Pero el antecedente histórico que más podría aproximarse a la idea de “Sur”, que es como han bautizado Argentina y Brasil a su moneda, es el Sucre un acrónimo en español que significa “Sistema Unificado de Compensación Regional”.

Fue propuesto inicialmente por Cuba para facilitar el comercio transfronterizo entre los regímenes “bolivarianos” (Bolivia, Cuba, Nicaragua y Venezuela).

“Esa iniciativa pretendía liberar a esos países del yugo del dólar, no solo porque los regímenes bolivarianos son anti americanistas por naturaleza, sino también porque la mayoría de esos países tienen reservas internacionales bajas y acceso limitado a financiamiento en dólares para sus importaciones”, recuerda Larose.

Afinidad política

Los objetivos de este y los proyectos regionales que le siguieron con igual suerte son casi siempre los mismos: esquivar al dólar, impulsar el comercio y forzar a mayores cotas de disciplina fiscal.

Y casi todos nacen cuando la afinidad política de los países va en la misma dirección. Es decir, cuando los gobiernos son de izquierdas o de derechas.

“Desafortunadamente para ellos, la iniciativa fue un completo fracaso con solo unas pocas transacciones completadas y todas muy pequeñas”, añade.

Para el economista, la razón de aquel fracaso es que un proyecto como ese “inevitablemente termina siendo una forma para que los países con reservas bajas y un déficit comercial obtengan préstamos baratos de aquellos con reservas altas y un superávit comercial”.

Por eso estos últimos suelen tener muy pocos incentivos para adherirse a tal sistema, “más allá quizás de una satisfacción ideológica”.

Proyectos que se desvanecen

Lo que nos dice la historia sobre los intentos de América Latina de tener una moneda común es que todos los intentos murieron en la orilla y casi todos cumplieron el mismo patrón: éxitos en su etapa inicial para pasar a una fase en la que la idea se va desdibujando hasta perderse.

Mercosur y Unasur también lo intentaron.

Hay obstáculos políticos, económicos y sociales, pero por encima de todos ellos sobre vuela uno de más peso: la integración.

“En América Latina no todos percibimos el valor neto de la integración. Queremos cosas distintas. México está integrado con Estados Unidos, Uruguay está pugnando por tener acuerdos de libre comercio, igual que Chile, igual que Ecuador”, dice el profesor Batteleme.

“Y luego tenemos a Argentina, que no quiere ningún tipo de acuerdo de libre comercio. Al no tener los medios para poder pagar, no podemos importar. La mirada ahora es que tenemos que vivir con lo nuestro”.

“Al final son más las diferencias que tenemos los latinoamericanos en relación a cómo integrarnos que los acuerdos”, explica en una entrevista con BBC Mundo.

Posiciones distintas frente al mundo

“O sea, creemos en la integración, pero cuando tenemos que transformar eso en políticas que impliquen por un lado, ceder nuestra soberanía, coordinar, armonizar, etcétera, empiezan a jugar las diferencias del sistema político, las diferencias ideológicas, las diferencias en las estructuras económicas, las diferencias en las posiciones que los países tienen en relación a los Estados Unidos, a China, a Europa, y eso atenta contra cualquier proyecto de integración latinoamericano”.

“¿Cómo te integras con el régimen cubano, que ni siquiera es democrático? ¿Por qué no podemos ponernos de acuerdo en una definición de Derechos Humanos?”, se pregunta el experto.

Así que a las diferencias de tamaño de las economías y de sus distintas fortalezas relativas, el que a simple vista sería el primer obstáculo en la región, hay que sumar los problemas ideológicos, de exceso de soberanía y de diferencias en los procesos aprobatorios de cada país.

Exceso de soberanismo

“El éxito europeo se basa en la intergubernamentalidad sumado a un proceso de supranacionalidad. En América Latina no hay intergubernamentalidad o es muy limitada como el caso Mercosur o el caso de la Alianza del Pacífico. Y a ello se suma además exceso de soberanismo que hace que sea muy difícil coordinar políticas”, dice Batteleme.

Otro de los obstáculos es de corte social.

“Los indicadores de pobreza, los indicadores sociales… no hay un punto de partida común. Esto genera una percepción de que la integración no nos beneficia a todos por igual y también genera problemas de articulación de políticas“.

Batteleme cree que una moneda común en América Latina no cambiaría nada, porque “en definitiva, la política económica e industrial y la política propiamente dicha, sigue siendo de base nacional”.

“En el comercio de América Latina ya hay una moneda única. Se llama dólar. La fantasía de República Argentina de poder tener una moneda alternativa se debe a que no tiene dólares. Esa es la realidad”, dice.

La llave de la región

Entonces, ¿por qué Lula apoyó a Alberto Fernandez en esta “aventura” del Sur?

Las razones, según Batteleme, se enmarcan en el contexto de salida de Jair Bolsonaro al frente de Brasil y la llegada del líder de izquierda Luis Inácio Lula da Silva a la presidencia.

“Lula hizo una declaración políticamente correcta dándole a Alberto Fernández lo que necesitaba en términos de ganar confianza en los mercados”, dice.

“Y el mensaje que lanza Lula es esta idea de que una América Latina no unida, sino alineada detrás del liderazgo de Brasil le da el estatus suficiente para hablar de igual a igual con Estados Unidos, con Putin, con Xi Jinping, y que Brasil vuelve a ganar esa estatura. Se presenta como el estado llave de la región”, opina.

Quizás la idea de una moneda común sea demasiado ambiciosa, pero hay una intención de mostrar al mundo que Brasil tiene espíritu de cooperación regional. 

La Policía Nacional Civil (PNC) informó que decomisó casi US$100 mil en efectivo que eran transportados en un vehículo.

El hallazgo ocurrió en la aldea El Palmar, Salacuim, Cobán, Alta Verapaz, donde también hubo capturas.

En un doble compartimento de las puertas delanteras del vehículo, dos hombres transportaban US$97 mil 820 en efectivo y en 10 paquetes de US$20.

Por el hecho fueron capturados Yelver Alberto Paredes Díaz, de 29 años, y Joselito Rodríguez Pérez, de 25 años, informó la PNC.

Otro decomiso

En otro hecho, la Policía informó que tras un trabajo de inspección a un vehículo se logró establecer que era transportada una fuerte cantidad de dinero en efectivo, aún no cuantificada.

El operativo se dio en el kilómetro 126 de la ruta Interamericana, a inmediaciones de Sololá.

El dinero iba en varios fajos de billetes de Q100 y quienes los transportaban no pudieron justificar su origen.

Por el ilícito hay cuatro personas capturadas, informaron las autoridades.

Ahora

Policías de #SGAIA realizan trabajo de inspección a un vehículo en el kilómetro 126 de la ruta Interamericana, a inmediaciones de Sololá, en el cual transportan dinero, en el lugar cuatro personas han sido detenidas preventivamente. pic.twitter.com/koti45dSLk

— PNC de Guatemala (@PNCdeGuatemala) July 15, 2022

Las autoridades informaron este viernes 14 de enero del decomiso de US$70 mil que iban ocultos en un vehículo.

El Gobierno detalló que el dinero en efectivo, en billetes de diferentes denominaciones, fue descubierto en un compartimento especial dentro del automotor.

El vehículo era conducido por el mexicano Miguel Ángel Rodríguez Ortiz, de 50 años de edad.

La diligencia se desarrolló en el kilómetro 207, en Flores Costa Cuca, Quetzaltenango.

“El individuo indicó desconocer la procedencia del dinero encontrado en una caleta ubicada en el suelo del vehículo”, dijeron las autoridades.

El dinero fue descubierto gracias al agente canino Hashis, que alertó a su guía.

En el doble fondo del vehículo fueron entrados dos paquetes envueltos en cinta adhesiva dentro de los cuales se encontraban US$35 mil en cada uno.

Si los productos importados en tu país están más caros, no es casualidad.

Este año las monedas de las mayores economías latinoamericanas han sufrido fuertes caídas frente al dólar en medio de una compleja recuperación económica después de la recesión de 2020 derivada de la pandemia de covid-19.

“Las monedas en América Latina han tenido un desempeño mucho peor que otras en el mundo emergente este año, con la notable excepción de Turquía”, le dice a BBC Mundo Nikhil Sanghani, economista especializado en América Latina de la consultora británica Capital Economics.

Precisamente, si no fuera por la devaluación de la lira turca (-46%), Latinoamérica estaría liderando las pérdidas en relación a otras economías emergentes.

Esta tendencia a la baja se produce a pesar de la recuperación generalizada de los precios de las materias primas, la recuperación económica de los países y las tasas de interés en la mayoría de las economías latinoamericanas este año.

Esos factores podrían haber impulsado las monedas locales, pero no ha sido así.

Una de las razones que explican este fenómeno es que hay una ola de cambios políticos e incertidumbres que están afectando el mercado cambiario.

“Los riesgos políticos fiscales han tenido un gran impacto en las monedas de la región”, apunta Sanghani.

Especialmente en el contexto actual en que los países tuvieron que aumentar el gasto fiscal para enfrentar los efectos sociales de la pandemia y los gobiernos aumentaron la deuda pública.

Incertidumbre y expectativas

Por ejemplo, señala el experto, en Brasil y Colombia, existen preocupaciones sobre la situación fiscal, ya que los gobiernos de ambos países se han alejado de sus planes originales de austeridad.

En otros países, como Perú y Chile, los inversores están preocupados por la incertidumbre que generan los cambios políticos.

Mientras en Perú aún se desconocen los detalles de las políticas económicas que impulsará el presidente Pedro Castillo durante su mandato, en Chile hay incertidumbre en relación a cómo será la nueva Constitución que el país aprobará el próximo año y el resultado de las elecciones el próximo 19 de diciembre.

“Creemos que estos riesgos fiscales y políticos seguirán siendo altos en la región, lo que probablemente mantendrá las monedas débiles durante el próximo año”, afirma Sanghani.

• Inflación en América Latina: los productos cuyo precio se ha disparado (y por qué la vida está “tan cara” en la región)

De todos modos, como los mercados cambiarios son altamente volátiles (suben y bajan constantemente), cualquier cambio en las condiciones nacionales o externas puede transformar las proyecciones.

En la práctica, cuando en el mercado de un país existe un buen flujo del dólar, su precio se reduce. Lo mismo ocurre al revés. Cuando hay escasez en la circulación del dólar, el valor sube.

En lo que va del año, las monedas de las seis mayores economías de la región han sufrido fuertes caídas, en medio de una subida de tasas de interés impulsadas por los bancos centrales (el organismo encargado de la política monetaria de los países) para controlar la inflación.

En Argentina la moneda local ha bajado 17%, en Chile 15,7% y en Colombia 13,4%, según los datos de Capital Economics.

Completan la lista Perú con una caída de 11,2%, seguido por Brasil con una baja de 8,7% y México con una disminución de 6,2%, como lo muestra la siguiente tabla comparativa.

Al hacer la comparación con otros mercados emergentes del mundo, Latinoamérica muestra una clara tendencia a la devaluación de sus divisas.

Más recientemente, la aparición de la variante ómicron ha vuelto a remecer los mercados, fortaleciendo al dólar, considerado como uno los principales refugios para los capitales en tiempos de tormenta e incertidumbre.

¿Qué pasa cuando baja la moneda de un país?

Cuando el dólar sube, las importaciones se vuelven más caras, no solo para los hogares sino también para las empresas, puesto que la divisa nacional tiene un menor valor frente a la divisa extranjera.

Esto hace que la inflación tienda a subir porque los artículos importados y los productos nacionales con insumos importados se vuelven más costosos.

Básicamente, el dinero con el que viven las familias sigue siendo el mismo, pero éste ha perdido valor a nivel internacional.

También sube el pago de intereses de la deuda externa del país en dólares.

Del otro lado, entre los que se benefician están los exportadores, ya que pueden vender sus productos a precios más competitivos en el mercado internacional.

También lo hace el sector turístico al volverse más atractivo para los viajeros extranjeros.

Y quienes reciben remesas en dólares verán sus ingresos multiplicados automáticamente.

El extraño caso de Turquía

El país que más ha causado sorpresa este año con el desplome de su moneda es Turquía.

La lira alcanzó mínimos históricos en días recientes, pero el el presidente Recep Tayyip Erdogan sigue adelante con su “guerra de independencia económica”, respaldada por bajas tasas de interés.

La simple razón del colapso de la lira turca es la política económica poco ortodoxa de Erdogan de mantener bajas las tasas de interés para impulsar el crecimiento económico de Turquía y el potencial de exportación con una moneda competitiva, explica Ozge Ozdemir, periodista de BBC Turquía.

• La lira turca se desploma… ¿por qué no le importa al presidente Erdogan?

Para muchos economistas, si la inflación aumenta, se controla elevando las tasas de interés. Pero Erdogan ha decidido seguir un camino completamente opuesto.

La economía del país depende en gran medida de las importaciones para producir bienes, desde alimentos hasta textiles, por lo que la subida del dólar frente a la lira tiene un impacto directo en el precio de los productos de consumo.

La inflación en América Latina

La pérdida de valor de las monedas tiene una estrecha relación con la inflación, la cual ha estado disparada en varios países del mundo.

“Latinoamérica será la región con la inflación más alta del planeta este año”, le dijo a BBC Mundo Juan Carlos Martínez, profesor de Economía en la universidad IE Business School, España, hace pocas semanas.

“Lo que vemos es una tormenta perfecta”, agregó, porque confluyen elementos como la depreciación de las monedas latinoamericanas, un contexto global de mucha liquidez, atascos en la cadenas de suministro, aumento en el precio de los alimentos y la energía, junto a una fuerte recuperación del consumo.

Basta con darle una mirada a lo que está pasando en las mayores economías de la región: el costo de la vida en Argentina se ha disparado hasta subir un 52,1%, mientras que en Brasil se alzó el 11,1% y en México un 6,2% en octubre, en relación con el mismo mes del año anterior.

La inflación es -y probablemente seguirá siendo- uno de los grandes temas de la región.

El próximo año puede ser muy desafiante en la medida que han comenzado a retirarse varios de los estímulos fiscales que habían ayudado a las familias a enfrentar la crisis económica que inició con la pandemia.

Y con el bajo crecimiento esperado para 2022, no sería extraño que vuelva a encenderse el malestar social, otro elemento que eventualmente puede afectar el tipo de cambio.

Desde el frente político, el próximo año habrá elecciones en Colombia y Brasil, un nuevo elemento de incertidumbre que puede afectar a los mercados cambiarios.

Y desde el lado de la pandemia, la estabilidad económica y financiera seguirá estrechamente ligada a la evolución del covid-19 y lo que suceda con nuevas variantes, como ocurrió recientemente con la aparición de ómicron.

Expertos coinciden en que, por lo pronto, no se ve una recuperación de las monedas latinoamericanas, pero como ya sabemos, en un escenario global tan cambiante, hay más dudas que certezas.

Un error al momento de la fabricación de los billetes en EE. UU. dio lugar a un curioso plan que, apuntando al interés de los coleccionistas numismáticos, podría transformar el valor de un simple papel de 1 dólar en un suma que puede alcanzar hasta los 150 mil dólares (Q1 millón 159 mil).

Infobae informó que todo comenzó en 2014, con un error. La Oficina de Grabado e Impresión, que es el organismo estatal encargado de imprimir los dólares, fabricó por equivocación dos tiradas idénticas de 6.4 millones de billetes de un dólar.

En esa oportunidad, la primera tirada se distribuyó en Nueva York. Dos años después, otra exactamente igual llegó a Washington.

En ambos casos, fueron distribuidos a través del sistema bancario, tal como es habitual.

De acuerdo con el portal thesilverpicker.com, esta situación significa que hay diseminados por el mundo 6.4 millones de “pares” de billetes de 1 dólar con la misma numeración de serie.

Por qué aumenta el valor

Por ahora, solamente se han hallado únicamente nueve de esos pares, aunque el interés de unir a los billetes gemelos consiste en que por separado son simples billetes de 1 dólar, pero la curiosidad de tener ambos billetes, de confección legítima y con el mismo número de serie, abre la posibilidad de que coleccionistas y expertos en numismática lleguen a pagar un valor elevado por ellos.

Se puso en marcha un plan para unir a los poseedores de ambas partes del par de billetes. Se denomina “proyecto Zegers – Winograd” y tiene como objetivo conectar a las personas con billetes equivalentes.

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Una vez logrado eso, procura conectar a sus dueños con interesados en comprar o intercambiar su “tesoro”.

Para lograrlo, se preparó una base de datos que recibe la información de todos aquellos que aseguren poseer uno de los billetes preciados y que deseen contactarse con su par.

¿Qué características tienen?

Los billetes tienen que haber sido emitidos por la Reserva Federal de Nueva York, en su serie correspondiente a 2013.

Su identificación debe encontrarse entre los números de serie B00000001 y B00250000, o bien entre los números de serie B03200001 y B09600000.

También, el billete debe contener un sello de la Reserva Federal con la letra “B”. Y el número de serie debe terminar con la imagen de una estrella.

Una mujer de Florida ganó dos veces la lotería en el mismo día, lo que le reportó un premio total de cuatro millones de dólares, informó este sábado 2 de octubre el diario “El Nuevo Herald”.

La mujer, residente en Boca Ratón, al sureste de Florida, compró dos boletos con los mismos números de la lotería Mega Millions el pasado 14 de septiembre.

Los números de la suerte para la mujer fueron el 4, 13, 19, 63 y el 64, que le reportaron a Susan Fitton, de 64 años, 2 millones de dólares por cada boleto, para un total de 4 millones.

Pero su suerte podría haber sido mucho mayor si llega a acertar también un sexto número, denominado Mega Ball, que repartirá hasta 34 millones al ganador o ganadores en su próxima edición.

Fitton compró los boletos en un pequeño comercio de Boca Ratón y reclamó su premio seis días después de haber ganado la lotería, que supondrá además a la tienda una comisión de 10.000 dólares por vender los números ganadores, indicó el medio.

La Lotería de Florida ha repartido más de 772 millones en premios de Mega Millions a cerca de 60 millones de jugadores desde que en 2013 comenzó a vender estos boletos, según el organismo estatal.

Son parte integral de la industria, los medios de vida, la naturaleza y el clima en todos los continentes de la Tierra.

Y son esenciales para sustentar la vida en algunas de las regiones más densamente pobladas y en rápida expansión del mundo.

Al actuar como reservorios gigantes, los glaciares atrapan el agua que cae en forma de nieve a gran altura durante las estaciones húmedas antes de liberarla como agua de deshielo durante las estaciones secas.

Al hacerlo, los glaciares aseguran que los ríos de sus cuencas tengan un suministro constante de agua durante todo el año.

Los seres humanos dependen del agua que los glaciares proporcionan para la energía hidroeléctrica, el riego, la ganadería, la producción y el transporte.

El hecho de que algunas de las cuencas más grandes alimentadas por glaciares fluyan hacia algunas de las naciones de más rápido crecimiento en el mundo solo aumentan su importancia.

Pero el delicado equilibrio de los glaciares ha estado desbalanceado desde hace un tiempo. Están desapareciendo y la velocidad a la que lo hacen está aumentando en la mayoría de los casos.

Esto presionará a las economías aguas abajoque dependen de ellos.

“Torres de agua”

Comprender la rapidez con la que el mundo está perdiendo sus glaciares podría ayudar a proteger a las personas que dependen de ellos, y podemos calcular qué valor tiene esa pérdida.

Utilizando datos sobre la precipitación, el grosor de los glaciares, la capa de nieve y las demandas de la agricultura, la industria, las poblaciones y la naturaleza, Arthur Lutz, geógrafo físico de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos, y sus coautores crearon un índice de vulnerabilidad de glaciares para 78 “torres de agua”.

Así llaman los expertos a un conjunto de glaciares, cadenas montañosas y ríos que se consideran un grupo y reciben el nombre de un río.

Al hacerlo, los investigadores pudieron mostrar la importancia de cada torre de agua para su región y, utilizando predicciones sobre la población y la industria en el futuro, qué tan vulnerables eran al cambio.

“Por ejemplo, el Indo y el Ganges, y en Asia Central, el Amu Daria y el Sir Daria obtienen puntuaciones muy altas”, dice Lutz.

“Eso es porque tienen grandes cantidades de agua almacenada como glaciares y también mucha capa de nieve. Sus demandas río abajo son muy grandes y dependen mucho del agua de la montaña”.

El Indo en Pakistán y el noroeste de la India, por ejemplo, alimenta el sistema de riego más grande del mundo.

Miles de millones de personas dependen de esa cuenca para alimentarse, y se prevé que las poblaciones y economías de esos países aumenten rápidamente en el futuro.

El PIB producido en las cuencas del Ganges-Bramaputra e Indo que dependían del agua de deshielo de los glaciares en 2000 se situó en alrededor de US$418.000 millones y US$296.000 millones, respectivamente.

Pero para 2050, cuando se espera que las poblaciones de Pakistán, India y Bangladesh se expandan significativamente y las economías de esos países se aceleren como resultado, el PIB creado en esas cuencas aumentará a US$4,9 billones y US$2,6 billones, un aumento de 11,8 y 8,7 veces, colocándolos en primer y tercer lugar en la lista de Lutz y sus colegas.

Lo que demuestra el índice de vulnerabilidad de los glaciares es la importancia de comprender la rapidez con la que estamos perdiendo estos recursos.

Reflejo del cambio

Los glaciares son ampliamente considerados como buenos indicadores de los cambios que se están produciendo en nuestro planeta.

Algunos glaciares responden rápidamente a los cambios de precipitación y temperatura, mientras que los de los valles secos de la Antártida y el Ártico alto tienen tiempos de respuesta lentos.

“Los glaciares en áreas de alto rendimiento, donde hay mucha nieve, mucho derretimiento, tienen un tiempo de respuesta corto”, dice Bethan Davies, glacióloga de la Universidad Royal Holloway de Londres.

Los glaciares siempre se mueven, descendiendo por sus valles unos centímetros o incluso varios metros a la vez, pero su tamaño general depende de la cantidad de nieve que se pierde por derretimiento y de la nieve fresca que cae encima.

Cuando las nevadas equivalen a la cantidad de agua de deshielo perdida durante un año, un glaciar está en equilibrio: se repone desde la parte superior y pierde agua en la parte inferior, no cambia de tamaño.

Pero cualquier disminución en la cantidad de nieve o aumento de temperatura puede resultar rápidamente en un aumento en el deshielo, haciendo que un glaciar retroceda por su valle.

Por su inmenso tamaño, los glaciares generalmente pueden sobreponerse a las anomalías de un verano caluroso o un invierno húmedo.

Pero el flujo y reflujo de los glaciares puede dar una imagen clara del cambio climático durante períodos prolongados.

Lo que estamos viendo es una recesión coherente, dice Davies, impulsada abrumadoramente por el cambio climático provocado por el hombre.

Entre 2000 y 2019, los glaciares perdieron a nivel mundial 267 gigatoneladas de agua cada año, y esa cifra se está acelerando más rápido que la pérdida de las capas de hielo de Groenlandia o la Antártida, tomadas por separado.

Las capas de hielo de la Antártida cubren el 8,3% y las de Groenlandia, el 1,2% de la superficie de la Tierra, en comparación con el 0,5% de la tierra cubierta por glaciares.

Puede que solo representen una pequeña parte de la capa de hielo de la Tierra, pero están desapareciendo rápidamente.

¿Qué perdemos si los glaciares continúan retrocediendo?

La científica climática Tamsin Edwards, del King’s College London, y sus colegas han modelado los efectos del derretimiento de los glaciares en el aumento del nivel del mar.

Limitar el calentamiento a 1,5°C para 2100 dará como resultado 13 centímetros (cm) de aumento del nivel del mar en total, en comparación con 25 cm si el planeta continúa calentándose al ritmo actual y 42 cm en los escenarios más pesimistas.

Los glaciares contribuirían con la mitad de este aumento.

Quizás suene como una cantidad pequeña, pero podría tener un gran impacto porque la elevación del océano no es pareja.

Hay regiones donde los océanos subirán mucho más y regiones donde subirán menos.

En las regiones más cálidas, por ejemplo, el nivel del mar se verá impulsado por la expansión térmica: a medida que el agua se calienta, se expande y, en escalas tan grandes como los océanos, hace una gran diferencia.

De todos los factores que afectan el aumento del nivel del mar, el más importante es la expansión térmica.

Las siguientes contribuciones más importantes provienen del derretimiento de los glaciares de montaña, las capas de hielo y el agua no glacial que sale de nuestros ríos.

De estos últimos contribuyentes, en los últimos 20 años, el derretimiento de los glaciares de montaña representó un 21% del aumento adicional del nivel del mar.

Los glaciares no solo son útiles como depósitos de agua dulce, sino que también contribuyen a la creación de ecosistemas únicos.

Un glaciar en sí puede parecer desprovisto de vida, pero sobre y debajo de la superficie se pueden encontrar organismos no vistos en otros lados.

Sin embargo, a medida que los glaciares retroceden, se prevé que la biodiversidad aumente, con la aparición de organismos generalistas capaces de colonizar rápidamente desde aguas abajo a los organismos únicamente hallados en glaciares.

Más allá del borde del hielo, los glaciares son esenciales para sustentar entornos con biodiversidad. “Hay algunas regiones donde el derretimiento de los glaciares es crucial”, dice Inés Dussaillant, glacióloga del Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares de la Universidad de Zúrich, Suiza.

Al norte de los Andes, en Chile, Ecuador, Bolivia, Argentina y Perú, existen humedales de gran altitud que dependen del agua de deshielo de los glaciares, por ejemplo.

Estos humedales de altura, llamados bofedales, oscilan entre los 3.000 y 6.000 metros sobre el nivel del mar y son “ecológicamente muy diversos y socialmente importantes”, dice Davies.

Desde la época prehispánica, los habitantes de los Altos Andes han utilizado los bofedales como fuente de agua para regar cultivos y criar ganado.

Los humedales también son un importante sumidero de carbono, ya que el suelo es rico en turba. Hasta hoy, la mayor parte de este suelo rico en carbono permanece intacto ya que la extracción de turba aún no está muy extendida.

“Pero los glaciares que los abastecen son muy pequeños y hemos superado el pico de agua, por lo que el agua está disminuyendo“, dice Davies.

El “pico de agua” describe el momento en que el deshielo y la masa de los glaciares siguen siendo altos, antes de que los glaciares sean demasiado pequeños para contribuir de manera significativa.

“Las precipitaciones aquí son muy estacionales, por lo que dependen mucho del agua de deshielo de los glaciares“, explica.

En ambientes áridos y de gran altitud como los Andes, la única forma de mantener estos humedales es con la escorrentía glaciar.

En la clasificación de vulnerabilidad de Lutz, los glaciares de la costa del Pacífico de Perú ocupan el cuarto lugar en la lista de PIB esperado producido en esa región para 2050, con US$380.000 millones, 6,8 veces lo que se produjo en 2000.

“Donde no hay precipitaciones en el verano, los ríos dependen principalmente del deshielo de los glaciares”, dice Dussaillant.

“En partes del Himalaya y el norte de los Andes, en los meses más secos el aporte de agua de los glaciares es del 70-80%. Si en el futuro estas regiones no tienen glaciares, casi no habrá agua en los ríos“.

Antes de que los ríos se sequen, en realidad podrían aumentar de tamaño como resultado del derretimiento de los glaciares.

Algunos glaciares, como los de partes de los Andes, ya han superado el nivel máximo de agua, dice Dussaillant, pero para otros este momento llegará a finales de este siglo, según las estimaciones actuales.

Eso podría significar que la productividad de los ríos en sus cuencas aumente antes de disminuir, tal vez pintando una imagen engañosa sobre la salud de los ríos.

Según una proyección, alcanzamos el nivel máximo de agua en el 45% de los glaciares de montaña en 2017.

Pero para el 22% de los glaciares de montaña, la escorrentía continuará aumentando hasta aproximadamente 2050, asumiendo una tasa media de calentamiento climático.

Generalmente, cuanto más grande sea el glaciar, más tiempo tardará en alcanzar el nivel máximo de agua.

En el oeste de Canadá, Europa central y Sudamérica, donde los glaciares tienden a ser más pequeños, el pico de agua ha pasado o se espera que ocurra en unos pocos años, según la misma proyección.

Europa también depende del agua de los glaciares.

Las aguas de las cuencas del Danubio y el Rin contribuyeron al primer y segundo PIB más alto en la lista de Lutz correspondiente al año 2000, gracias a las industrias agrícola, manufacturera, hidroeléctrica y turística que dependen de ellas.

En las cuencas alimentadas por los glaciares de las altas montañas de Asia, la escorrentía aumentará hasta mediados de siglo. Pero los glaciares de esta región varían considerablemente.

Los glaciares que ingresan al Indo alcanzarán el nivel máximo de agua más tarde que en otros lugares, alrededor de 2070, mientras que los que ingresan a la cuenca del Brahmaputra, en el este de India y Bangladesh, ya han superado el nivel máximo de agua.

La gran variabilidad en esta región se debe en parte a los cambios en las precipitaciones.

“Nos están dando una señal de que se avecinan cambios“, dice Dussaillant sobre la alerta temprana de los glaciares más pequeños. “A menos que la Tierra comience a enfriarse, esos glaciares se perderán”.

Pero tanto Dussaillant como Davies enfatizan que aún es posible evitar lo peor del daño.

Cumplir con el Acuerdo de París, establecido por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas (o IPCC), y limitar el calentamiento global a 1,5°C sería “la diferencia entre perder todo el hielo o mantener la mayor parte del hielo”, dice Davies.

“Por debajo de 1,5°C se evitan estos puntos de inflexión planetarios. No creo que sea demasiado tarde“.

William Park es periodista senior de BBC Future y su cuenta de Twitter es @williamhpark

Los billetes con el rostro de Harriet Tubman deberían haber visto la luz en 2020, pero los planes fueron retrasados por la administración Trump.

Ahora, el nuevo presidente de EE.UU., Joe Biden, ha revivido el proyecto y, según la Casa Blanca, están explorando la manera de “acelerar” el proceso.

De concretarse, Tubman sería el primer afroestadounidense en aparecer en un billete de dólar y la primera mujer en más de 100 años.

En 2016, cuando Barack Obama era presidente, el Departamento del Tesoro de EE.UU. anunció que Tubman sustituiría en los billetes de US$20 al séptimo presidente del país, Andrew Jackson, responsable de firmar e implementar la ley que forzó a las tribus indígenas a abandonar sus tierras.

Pero con la llegada de Trump al poder lo planes se retrasaron. El ya exmandatario calificó el proyecto de “pura corrección política” y en campaña llegó a decir que el rostro de Tubman debía aparecer en los billetes de US$2.

¿Quién era?

Tubman nació en 1822 en una plantación de esclavos en Maryland, estado fronterizo entre lo que tradicionalmente se considera el norte y el sur de EE.UU.

A los 27 años logró escapar a Pensilvania, uno de los “estados libres” del norte del país.

Sin embargo, regresó en varias ocasiones a su lugar de nacimiento para rescatar a sus familiares y a otros esclavos.

Así, fue convirtiéndose en una líder abolicionista antes de la Guerra Civil en EE.UU., que terminó en 1865 con el fin de la esclavitud en todo el territorio nacional.

“Vi mis manos para asegurarme de que era la misma persona; ahora era libre. Todo era glorioso. Sentí que estaba en el cielo”, fue una de las frases por las que es recordada en la historia.

A Tubman se le reconoce especialmente por haber impulsado una red de rutas de escape clandestinas desde el sur a los “estados libres” del norte durante el siglo XIX.

Como consecuencia de las golpizas brutales a las que fue sometida en su infancia, le practicaron una cirugía cerebral para aliviar los dolores de cabeza que experimentaba con regularidad.

Murió a los 91 años en la ciudad de Auburn, en Nueva York.

Dos mujeres y un hombre fueron detenidos por la Policía Nacional Civil (PNC) señalados de trasladar US$ 30 mil en efectivo en dos diferentes vehículos en el kilómetro 73 de la ruta al Atlántico.

Jorge Aguilar, vocero de las fuerzas de seguridad, explicó que Jennifer Magdalena Rodríguez Hancer y Kenia Johana Sagastume Lemus, ambas de 36 años, fueron detenidos cuando se conducían en un vehículo gris, en el cual fueron encontrados US$ 20 mil.

Mientras que, Miguel Ángel Ortiz Sajbin, de 32, fue capturado cuando viajaba en otro carro gris, en donde los policías localizaron US$ 10 mil. Ninguno pudo explicar el origen del dinero y fueron trasladados al Juzgado correspondiente para resolver su situación legal, afirmó el portavoz.

Según Aguilar, estas personas fueron aprehendidas debido a una denuncia anónima ante la PNC y debido a esta alerta fueron capturados a media noche en jurisdicción a Guastatoya.

Quetzaltenango

Además, las autoridades reportaron un operativo en ruta a San Juan Ostuncalco, Quetzaltenango, porque detuvieron un vehículo en donde una pareja transportaba una caja de cartón con billetes de diferentes denominaciones. El Ministerio Público y la PNC aún trabajan en el lugar para contabilizar el dinero.

El MP informó que la inspección se efectuó en un vehículo, tipo camioneta en el kilómetro 15.5 carretera a El Salvador.

Los agentes localizaron en el interior del automotor varios paquetes conteniendo US$489 mil 790 dólares en efectivo, pero especificaron que inspeccionaban un segundo vehículo en el mismo lugar.

En horas de la tarde la fiscalía informó que recién había terminado el conteo de varios paquetes de dólares encontrados en el tanque de otro vehículo en Palencia. La cantidad ascendió a US$499 mil 960, para un total de US$989 mil 750 en ambos automotores.

Este caso se suma al arresto este viernes en el aeropuerto La Aurora de Osmar Victorino González Orozco, quien pretendía viajar a Estados Unidos con US$10 mil 327.

En el caso de los vehículos, detectives utilizaron escáneres especiales, así como unidades caninas.

Actualización| Procedimiento en Km. 15.5 carretera a El Salvador

Fiscalía de Delitos de Narcoactividad finaliza conteo de dinero localizado en primer vehículo

Se reporta un total de $489 mil 790 dólares en efectivo.

Diligencia aún en desarrollo. pic.twitter.com/JOgfEoUJay

— MP de Guatemala (@MPguatemala) April 27, 2019

  También vea: Alcalde de Ayutla es requerido por Estados Unidos por Narcotráfico

En redes sociales reportaron atascos vehiculares en carretera a El Salvador, debido a un operativo.

En estos momentos se lleva a cabo la inspección en el tercer vehículo.