El colágeno es una proteína esencial que se encuentra en el cuerpo humano, responsable de la resistencia y elasticidad de diferentes tejidos, como la piel, los huesos y los cartílagos.

Con el envejecimiento, la producción de esta proteína decrece y aparecen arrugas, marcas y flacidez en una piel que años antes era más suave y firme.

“Debido a esta disminución en su producción, la industria propone suplementos orales, argumentando que su ingesta ayuda a estimular la producción de colágeno”, señala Elisete Croco, coordinadora del departamento de cosmiatría de la Sociedad Brasileña de Dermatología (SBD).

La pregunta de si el reemplazo oral aporta beneficios o no es muy común en los consultorios, explica Croco.

“La respuesta puede estar en una dieta adecuada, con la ingesta correcta de aminoácidos a través de los alimentos. Lamentablemente, las pruebas científicas sobre la eficacia de los productos son escasas“.

La médica explica que algunos estudios han logrado demostrar, mediante ecografías, una ligera mejoría en el engrosamiento de la piel de las mujeres que utilizan estos productos.

“Pero es crucial tener en cuenta que estos estudios son realizados por la propia industria y a menudo involucran a 20 o 30 pacientes, una muestra demasiado pequeña para considerar los resultados”.

Diferentes tipos de colágeno

Hay diferentes tipos de colágeno. Entre los principales se encuentran:

• Tipo 1: se encuentra en la piel, huesos, tendones y dientes, proporciona resistencia y soporte estructural. En la piel, se encarga de mantener la firmeza y elasticidad.
• Tipo 2: presente en el cartílago, desempeña un papel crucial en la absorción del impacto y proporciona flexibilidad a las articulaciones. Contribuye a la salud de las articulaciones y previene el desgaste.
• Tipo 3: predominante en tejidos reticulares, sostiene órganos internos como el hígado, el bazo y los intestinos. También se encuentra en los vasos sanguíneos, donde desempeña un papel importante en la elasticidad vascular.
• Tipo 4: componente de la membrana basal, ayuda a mantener los tejidos bien estructurados. Actúa como soporte de las células y ayuda a regular las sustancias que atraviesan la membrana.

“El más vendido es el verisol, un tipo de colágeno 1“, le explica a BBC Brasil Mariele Bevilaqua, dermatóloga del Hospital Moinhos de Vento, en Porto Alegre, Brasil.

El verisol está compuesto de péptidos de colágeno bioactivos, fragmentos más pequeños de la proteína que, en teoría, se absorben de manera más eficiente en el cuerpo.

“Pero vale la pena señalar que todas las versiones son de origen animal, lo que excluye la posibilidad de que sean consumidas por personas veganas. La proteína se extrae de los tejidos conectivos de los animales, como la piel, los huesos y los cartílagos de ganado vacuno, porcino, peces o pájaros”.

Cuando el suplemento puede marcar la diferencia

La doctora Elisete Croco, de la SBD, explica que los suplmentos pueden resultar beneficiosos en situaciones específicas de tratamiento.

“Cuando se realizan procedimientos dermatológicos como peelings, o tratamientos con láser y microagujas, promovemos una destrucción controlada de las estructuras celulares, lo que desencadena la producción de neocolagénesis. Entonces, el cuerpo, y no el procedimiento en sí, es responsable de crear nuevas fibras en respuesta a esta destrucción”.

De esta forma, contar con una mayor disponibilidad de proteína colágeno en el organismo ayudaría teóricamente a acelerar este proceso de “neocolagénesis”, una producción de colágeno extra en el proceso de recuperación de las fibras cutáneas.

“A mis pacientes les sugiero iniciar la suplementación al menos un mes antes del procedimiento. De esta manera, la piel tendrá más materia prima para estimular el colágeno durante y después de los tratamientos estéticos”, afirma Bevilaqua.

Otra posible indicación de la suplementación con colágeno es en casos de lesiones ortopédicas.

“En situaciones de traumatismo, especialmente en las articulaciones, la suplementación con colágeno de calidad puede contribuir a una mejor reparación del tejido fibroso, aunque su eficacia también carece de estudios sólidos”.

¿Suplementación o protección?

“Es importante resaltar que el impacto más significativo no son las intervenciones, sino los enfoques preventivos“, señala Croco.

“Iniciar los cuidados desde edades tempranas, aún en la fase juvenil, y construir hábitos saludables en los primeros 50 años de vida es fundamental”.

Entre las medidas que benefician a la piel, la doctora Mariele Bevilaqua menciona protegerse de la exposición solar, no fumar, mantener una buena alimentación, con pocos productos ultraprocesados, una buena hidratación y una buena rutina de sueño.

Y si la persona ya nota signos como líneas finas, arrugas y manchas en la piel, se pueden incluir en la rutina de cuidado de la piel productos con principios activos como ácidos, pero los casos deben evaluarse individualmente según las necesidades de cada persona.

“Otra opción es centrarse en intervenciones no inyectables, utilizando tecnologías o procedimientos más naturales, ya que en este caso es el propio cuerpo el que produce colágeno”, dice Croco.

“Puedes hacer un procedimiento como el microneedling (un tratamiento con agujas muy finas para inducir la producción de colágeno), por ejemplo, dos veces al año, cuando notes leves signos de envejecimiento. Se puede considerar un trabajo preventivo sin exagerar, manteniendo un resultado natural”, afirma la doctora.

Recuerda que la piel de un bebé es muy sensible y puede irritarse muy fácilmente, especialmente por el clima y algún tipo de tela. Debes de tener en cuenta también la limpieza y la elección de los materiales.

Verónica de León Regil te comparte algunos cuidados necesarios para mantener tersa la piel de tu pequeño.

Colágeno en polvo, barras energéticas, chocolates, y en cápsulas bebibles o masticables son algunos de los productos que aseguran aumentar los niveles de colágeno en tu cuerpo para evitar que se manifiesten en tu piel los síntomas del envejecimiento.

¿Pero qué es el colágeno? ¿Y es cierto que comerlo o beberlo hará que tu piel luzca joven por más tiempo?

Colágeno en el café

El colágeno es una suerte de “pegamento” que mantiene unido a tu cuerpo.

Tenemos muchos tipos de colágeno, pero la mayoría es de Tipo-I, que es la la principal proteína estructural de la piel.

Este tipo de colágeno es el que le da forma y tensión a la piel. Sin embargo, alrededor de los 25 años, el colágeno tipo-I se empieza a descomponer más rápidamente de lo que nuestro cuerpo puede reemplazarlo.

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Aproximadamente a esta edad, la piel empieza a perder su grosor y tensión a razón de 1,5% por año, según le explica a la BBC la dermatóloga Anjali Mahto, la autora del libro “La biblia del cuidado de la piel”.

El colágeno es desde hace tiempo un ingrediente popular en las cremas para la piel, pero la pregunta es si realmente esta proteína puede penetrar la capa externa de la piel.

Las inyecciones de colágeno, tan de moda en el pasado, ya no son tan populares debido que sus efectos no duran tanto como otros productos alternativos, y porque han sido vinculadas a complicaciones como reacciones alérgicas.

Un número cada vez mayor de productos comestibles que contienen colágeno han comenzado a aparecer en los escaparates.

Estos suelen contener también saborizantes y endulzantes para hacerlos más apetecibles.

Pero también se puede obtener polvo de colágeno sin sabor para añadirlo en jugos, batidos, sopas e incluso en el café.

Variedades

Hay dos tipos de colágeno que se utilizan en los productos comestibles: elintegral y el hidrolizado.

El integral se descompone en péptidos (aminoácidos, los bloques a partir de los cuales construimos las proteínas) durante la digestión “como cualquier otra proteína”, explica la nutricionista Sophie Medlin.

Se cree que estos péptidos llegan a la dermis (la capa interna de la piel, que contiene vasos sanguíneos, nervios y folículos pilosos), y reemplazan o completan los niveles de colágeno.

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El colágeno hidrolizado ya está descompuesto en péptidos antes de su consumo.

Una de las teorías es que esto engaña a tu cerebro y le hace pensar que tu colágeno ha sufrido daños y por eso estimula al cuerpo a producir más.

El colágeno se encuentra (y por eso se deriva de allí) en animales como vacas, cerdos, peces y mariscos.

Los productos que contienen colágeno no son vegetarianos y por ello no so adecuados para las personas que siguen ese tipo de dieta.

¿Funciona realmente?

Algunos estudios señalan que comer colágeno hidrolizado es efectivo en cuanto a mejorar los síntomas del envejecimiento en la piel, al estimular la producción de colágeno, mejorar la elasticidad de la piel y aumentar la hidratación y la densidad de colágeno en la piel.

Algunas personas que han consumido colágeno, no obstante, dicen que es difícil decir si realmente funciona.

También hay dudas sobre si el colágeno puede sobrevivir al proceso de digestión.

“Estos argumentos hay que tomarlos con pinzas”, dice Matho.

“La evidencia sobre la efectividad de comer colágeno en la piel humana fuera de las condiciones de laboratorio es escasa, y hay pocas pruebas sólidas de que sobreviva a la digestión, llegue a la corriente sanguínea y luego a piel”.

“La mayoría de los estudios con humanos han sido llevados a cabo por la gente que vende estos productos, por lo tanto pueden ser tendenciosos”.

Mientras que hay investigaciones que indican que los suplementos de colágeno pueden ser beneficiosos para la piel, se necesitan más estudios para llegar a una respuesta definitiva.

Matho no cree que estos suplementos de colágeno puedan ser dañinos, sobre todo en las dosis disponibles.

Algunos nutricionistas, sin embargo, creen en los beneficios para la piel que pueden aportar los suplementos de colágeno.

“Normalmente, como nutricionista, yo recomendaría primero alimentos antes que suplementos, pero el colágeno es una excepción porque la mayoría de estudios que hablan de sus beneficios han sido hechos con suplementos y no con comida”, dice la nutricionista Fiona Hunter.

Los suplementos, añade, pueden “aportar colágeno en una forma que al cuerpo le resulta más fácil de absorber”.

Si bien un estilo de vida saludable no puede evitar la pérdida de colágeno, las prácticas poco saludables son factores probados de envejecimiento prematuro de la piel.

Matho recomienda seguir una dieta variada y balanceada, con una cantidad limitada de azúcar, que ha sido vinculada al envejecimiento prematuro de la piel.

También recomienda hacer ejercicio regularmente, utilizar protector solar y no fumar.

“No hay algo así como un superalimento para la piel, el envejecimiento es un proceso que dura toda la vida y tus esfuerzos por estar sano, por dentro y por fuera, también deberían serlo “, dice.

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¿Has escuchado de la nutricosmética?

Debido a los errores que solemos cometer a la hora de aplicarnos la crema solar, es recomendable también la fotoprotección oral, ya que multiplica por tres la resistencia a la quemadura solar, según el informe de Heliocare ‘Buenos hábitos al sol’, que afirma que tan solo un 2% de los jóvenes utilizan este tipo de productos.

Y es que la combinación del protector solar y la nutricosmética solar es el modo más eficaz para preparar tu piel, activar la reparación de la piel, además de aumentar su resistencia a la radiación solar y evitar ‘freírte’ bajo el sol.

Si tu piel es sensible al sol, en el mercado tienes cápsulas que mejoran la tolerancia de la piel a la radiación solar. Desde Innéov recomiendan tomar una cápsula al día durante, al menos, un mes antes de la exposición solar, también durante y al menos 30 días después para mantener el bronceado y siempre como complemento de una crema de protección solar.

También hay protección oral para los niños de 4 a 12 años, ya que, según explican desde Heliocare, la piel de los más pequeños es más vulnerable al sol que la de los adultos y la radiación que reciben durante la infancia es determinante para el futuro de la piel.

El cabello también sufre bajo el sol

Igual que la piel, el cabello también sufre en verano. Los rayos UV, el viento, el agua salada, el cloro de la piscina hacen que esté seco y difícil de peinar. De ahí, la importancia de proporcionarle cuidado adecuados antes, durante y después de tomar el sol.

Los enemigos del cabello en verano son:

– Rayos UVB: afectan a la cutícula, la capa externa, y dejan el cabello mate.

– Rayos UVA: penetran en el córtex y destruyen la melanina, aclarando el color.

– Sal: también daña la cutícula y lo reseca.

– Cloro: reseca el cuero cabelludo y arrastra los aceites naturales que protegen el cabello, quedando encrespado y quebradizo. Por eso, ser recomienda proteger el cabello durante la exposición solar con un producto indicado para ello con un SPF 50+ y seguir estos trucos / recomendaciones de la Product Manager de René Furterer:

– Sanear la melena, repasando el corte, si las puntas se ven estropeadas se puede cortar un par de centímetros.

– Dar un plus de hidratación, unas semanas antes, aplicar mascarilla en lugar de acondicionador.

– Hacer un tinte medio tono más oscuro del habitual. Así, si la radiación solar y los lavados aclaran el pelo, no se verá demasiado rubio al final del verano.

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Alexandra Jones BBC Three

Si no estuviese usando una base de cobertura completa, corrector, bronceador, polvos traslúcidos, dos tipos de delineador, iluminador y seis sombras de ojos, me preocuparía que el viejo colega con el que me había topado pudiera ver mis mejillas poniéndose rojas de vergüenza.

Había previsto que esto saldría de manera muy diferente. En las imágenes, parecía impecable: acababa de pasar más de una hora fotografiándome a mí misma y desde todos los ángulos, sin defectos.

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Imagen tras imagen, sin importar la iluminación, mi cara se reflejaba hacia mí: cincelada y con un extraño aire de muñeca. Me veía sensual, sexy.

“Has creado un monstruo”, le dije a la maquilladora, que acababa de pasar 90 minutos pintando esta cara. “No puedo dejar de tomar fotos de mí misma”.

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Mi rutina habitual de maquillaje consiste en cinco productos -aplicados en cuatro minutos y 37 segundos- que me pongo en el autobús en el camino al trabajo (sí, lo he cronometrado).

Pero decidí pasar una semana en modo “Rostro de Instagram” (“The Face”), el look de maquillaje que ha dominado las redes sociales durante los últimos tres años.

Y a juzgar por mi primera interacción, va a ser más difícil para mi ego que lo que pensé.

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El look ha sido popularizado por las Kardashian (¿quién más?) y copiado por miles de influenciadoras como NikkieTutorials (10,6 millones de suscriptores en YouTube), Patrick Starrr (4,5 millones de seguidores en Instagram) y Sonjdra Deluxe (1,1 millones de seguidores en Instagram).

Y cada vez también aparece más en los rostros y las redes sociales de personas normales como yo (que cuento con unos 850 seguidores en Instagram).

Eliminar textura

“Te va a resultar difícil usarla en el exterior, a la luz del día”, me había advertido ya Zoe Moore, la artista de maquillaje que me transformó en “The Face” utilizando no menos de 25 productos diferentes.

“Se trata de borrar imperfecciones [piensa en capas de base y corrector, todo ‘horneado’ en su lugar usando polvo comprimido] y, en la medida de lo posible, eliminando la textura de la piel”, explica la maquilladora.

Según Moore, para lograr el look la nariz tiene que ser delicada, un efecto que se logra al contornear los lados y la punta para cambiar su forma como una ilusión óptica.

Los ojos y los labios, por su parte, tienen que ser enormes.

“Lo siento por las chicas jóvenes que están inmersas en este mundo de Instagram”, me dice Moore. “Es mucha presión para ellas”.

La primera foto

Subo un selfie a Instagram, con una nota de que estoy probando un nuevo aspecto. Los “me gusta” comienzan a rodar casi de inmediato, cada pocos segundos más y más.

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Estoy desconcertada, mis seguidores son en gran parte amigos y familiares, mis publicaciones generalmente reciben cerca de 40 “me gusta” en total.

Refresco una y otra vez la pantalla. Ya estoy en 35 “me gusta” solo diez minutos después. Es adictivo. Estoy enganchada.

Al día siguiente ya he sumado más de 100 “me gusta” y numerosos comentarios elogiosos: emojis de fuego, varios “te ves fascinante” y casi 20 nuevos seguidores. Todo a partir de una imagen.

Mi cerebro está borracho de dopamina, el neuroquímico que se libera cada vez que tenemos una interacción social positiva, nos hace sentir bien y refuerza nuestro deseo de hacer lo que acabamos de hacer (la misma respuesta física que causa la adicción).

Desde una perspectiva evolutiva, este efecto está destinado a ayudar a formar hábitos que nos mantengan vivos: recibir un golpe de dopamina cuando tienes relaciones sexuales te hace querer hacerlo de nuevo, y la especie está asegurada.

Pero en un mundo de validación y “me gusta” instantáneos, los científicos están advirtiendo que nuestro sistema de dopamina está perdiendo el control.

La mañana siguiente…

Una mañana intento recrear “The Face” yo misma por primera vez. Reúno un montón de maquillaje, en gran parte obsequios de cumpleaños viejos, y me pongo a trabajar.

Desafortunadamente, solo me levanto 20 minutos antes de lo normal, y eso no es tiempo suficiente.

También me doy cuenta de que hay una serie de productos esenciales que de hecho no tengo: delineador líquido de ojos, una paleta de contorno y un delineador de labios. Tendré que ir de compras en el almuerzo.

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A la hora del almuerzo, busco los productos más baratos que puedo encontrar, peroigual gasto US$44.

Esa noche veo un video tras otro de personas creando diferentes versiones de “The Face”. Las estadísticas muestran que vemos miles de millones de horas de contenido cada año sobre maquillaje en YouTube.

Al día siguiente me despierto a las 6 am, estoy atontada y molesta, pero tengo éxito. Cada día logro reducir el tiempo que me lleva recrear “The Face” hasta que logro reducirlo a 45 minutos.

Pero también tengo que volver a aplicarme (principalmente rubor y corrector) durante todo el día.

En la oficina, mi colega, Vicky, me mira: “Me olvido de que esto es un experimento y verte completamente maquillada por la mañana me está haciendo sentir muy ansiosa. Siento que necesito esforzarme más“.

Carrera contra el calor

Es típico de mi suerte que todo esto suceda durante una ola de calor abrasador.

Así que me encuentro evitando a toda costa la luz solar directa: después de levantarme temprano en las mañanas, de los gastos y el esfuerzo, prefiero arriesgarme a la deficiencia de vitamina D que dejar que mi cara se derrita a la hora del almuerzo. Y lo de derretirse es literal.

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Más de una vez en mi viaje de una hora al trabajo, siento sudor en forma de perlas en mi labio superior y me entra el pánico y me aplico polvos para no manchar el delineador de labios. (¿Quién soy?) La boca, no lo olvides, es muy importante para “The Face”.

Más de una vez, las personas en el transporte público, principalmente hombres, hacen comentarios como “No necesitas usar tanto maquillaje”. En otra ocasión, una mujer se sentó a mi lado y me dijo que “me arruinaré la piel”.

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Me encuentro con amigos hacia el final de la semana. Después de un día de trabajo, y casi dos horas de viaje con un calor de 800 grados (realmente se sentía como 800), el maquillaje se siente profundamente arraigado en mi piel.

“¿Vas a algún lado?”, pregunta uno. “Te ves como si estuvieras a punto de hacer una sesión de fotos”, me dice, y le hago tomarse una selfie conmigo para demostrar lo bien que me veo en la imagen.

“Parece un poco pornográfico”, se ríe. “Parece que estás jugando el papel de bibliotecaria en una película porno”.

El fin

Al final de la semana, a pesar de que logré hacer la rutina en un tiempo cómodo, me alegra dejar atrás a la “Rostro de Instagram”.

Quitárselo por la noche lleva casi tanto tiempo como ponérselo en la mañana. Necesito más crema hidratante, porque mi piel está seca y, en algunos lugares, estalla en algunos puntos.

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Es difícil saber las cifras exactas de las selfies, pero según las últimas estadísticas de Google se cargaron 24 mil millones en su sitio en solo un año. Y esas estadísticas provienen de 2016. Otra encuesta, realizada en 2013, descubrió que 30% de las fotografías tomadas por personas entre los 18 y 24 años era un autoretrato.

Con cada nuevo filtro de Snapchat y las actualizaciones de la plataforma Instagram, la cultura de las selfies ha estado apretándonos tan fuerte como una pitón.

Justo la semana pasada Kylie Jenner rompió aún más la línea entre Instagram y la vida real al lanzar un nuevo conjunto de filtros faciales de Instagram que se aproximan al efecto de su maquillaje. Ni siquiera tienes que comprar un pintalabios, pero una vez que hayas visto lo bien que se ve, ¿por qué no?

En el baño me vislumbro en el espejo. Me vuelvo de aquí para allá: soy simple y humana. No soy simétrica. Luego salgo a beber, reír y bailar hasta sudar sin preocuparme, ni por un minuto, por mi cara.