Las autoridades del Ministerio de Gobernación informaron este martes 6 de febrero que fortalecerán la seguridad en zonas fronterizas del país, para contrarrestar la incidencia del contrabando, la defraudación aduanera, la trata de personas y el narcotráfico, lo que, de acuerdo con sus proyecciones, se logrará por medio de la restructuración del Quinto Viceministerio del Interior.

Francisco Jiménez, ministro de Gobernación, señaló que el Quinto Viceministerio se ha dedicado exclusivamente al tema de narcóticos, pero a partir de la reestructura también tendrá a cargo los aspectos relacionados con contrabando, defraudación aduanera y trata de personas, que por su naturaleza son comunes en zonas fronterizas.

Agregó que el objetivo es combatir las estructuras dedicadas a dichos flagelos.

“En lo que compete al Ministerio de Gobernación hemos iniciado la restructura del Quinto Viceministerio, que antes se dedicaba casi exclusivamente al tema de narcóticos y hoy será denominado el Viceministerio de Seguridad Fronteriza, donde abordaremos cuatro delitos importantes: el contrabando, la defraudación aduanera, la trata de personas y no podemos dejar obviamente el tema del narcotráfico”, dijo Jiménez.

Además, señaló que la restructura del Viceministerio implicará una readaptación de la Policía Nacional Civil (PNC) en torno a estos temas.

Jiménez agregó que, para lograr el desarrollo del país, la seguridad debe ser efectiva, pero enfatizó que “no va a ser efectiva si no tenemos el control del territorio”.

“Estamos iniciando una nueva etapa de control territorial que implica precisamente un elemento fundamental y es el trabajo coordinado y la colaboración entre la fuerza policial y la fuerza militar”, dijo Jiménez.

De esa cuenta, las autoridades de Gobernación y del Ministerio de la Defensa dijeron que los operativos serán permanentes en Ayutla, San Marcos; La Mesilla, Huehuetenango; Playa Grande, Quiché; y la Franja Transversal del Norte.

Controles internos

Jiménez también dijo que al hacer la restructura del Quinto viceministerio también se reforzarán los controles internos para garantizar que los agentes de la PNC que trabajan en los temas en mención no sean presa de las mafias.

Señaló que se ha fortalecido el trabajo de la Inspectoría General de la PNC para garantizar el buen trabajo de los agentes, pues “muchas veces la criminalidad nos seduce para caer en las redes de la corrupción”.

La Policía Nacional Civil (PNC) informó que este lunes 8 de enero en el callejón San Antonio, en cercanías del mercado de Amatitlán, fue capturado un presunto integrante de la mara 18.

El detenido fue identificado como Álvaro “N”, de 33 años, alias “Munra”, quien de manera ilegal portaba un revólver calibre 38 especial.

Según la PNC, este sería el segundo marero capturado en las últimas horas como resultado de los operativos de seguridad ciudadana.

Momentos antes a esta captura, investigadores de la PNC también reportaron la detención de Herlin “N”, de 21, alias “brócoli” en la colonia Lo de Reyes, San Pedro Ayampuc.

Al presunto delincuente le incautaron una pistola calibre 9mm.

En otro caso, policías de la Comisaría 61 junto a investigadores del Ministerio Público efectuaron tres allanamientos en Puerto Barrios, Izabal.

En uno de los inmuebles capturaron a Lester “N”, de 32, alias “Cascabel”, quien intentó huir para evitar la captura.

La PNC agregó que el detenido está sindicado de los delitos de contrabando aduanero y asociación ilícita, según la orden de captura emitida por un juzgado de Guatemala.

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Según las investigaciones, Lester “N” hace siete años fue detenido por trasladar cigarrillos de contrabando desde Punta Gorda, Belice, a Punta de Palma, Lívingston, Izabal, y este lunes 8 de enero fue capturado nuevamente sindicado de los delitos antes mencionados.

Policías de la comisaría 61 junto a investigadores de la #DEIC y #MP realizaron tres allanamientos en Puerto Barrios, Izabal; en uno de los inmuebles se detuvo a Lester "N" de 32 años, alias "Cascabel" quien intentó darse a la fuga, pic.twitter.com/Ky4MqNEjd4

— PNC de Guatemala (@PNCdeGuatemala) January 8, 2024

Foto Principal: Pexels

Un incidente se registró la mañana de este viernes 19 de mayo en la colonia Aníbal de León, Tecún Umán, San Marcos, entre agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) y comerciantes.

En el suceso se reportó que comerciantes quemaron un autopatrulla de las fuerzas de seguridad, a cercanías del vertedero municipal que está a pocos metros de Ciudad Hidalgo, Chiapas, México.

Según la información preliminar, comerciantes están molestos porque agentes de la PNC les cobran dinero para dejarlos operar.

Se trata de camaroneros, balseros y conductores de triciclos que trasladan productos de contrabando por el río Suchiate.

Los inconformes indican que agentes de la PNC les piden hasta Q5 mil para dejarlos operar, por lo que tomaron acciones contra los uniformados.

“Tenemos necesidad de trabajar como para que vengan a quitarnos lo poco que tenemos. La Policía le está robando a la gente”, dijo uno de los inconformes.

Luego de los disturbios, fueron enviados más agentes de la PNC al lugar y la institución aún no brinda detalles de lo ocurrido.

La situación en el lugar continúa tensa y se desconoce si han resultado heridos algunos comerciantes o agentes policiales.

Imágenes

Imágenes: Hugo Barrios

El Ejército de Guatemala informó este 10 de abril que repelieron un ataque armado que perpetraron hombres que se desplazaban en una caravana de camionetas agrícolas que ingresó al país por el puente internacional que se encuentra sobre el río Mopán, en la frontera entre Belice y  Melchor de Mencos, Petén.

Rubén Téllez, vocero del Ejército, informó que a eso de las 3 horas una caravana con una cantidad no determinada de vehículos tipo agrícola cruzó el puente internacional con dirección hacia Flores, Petén.

Agrega que cuando los ocupantes de las camionetas agrícolas vieron la presencia de los solados en ese puente, en un puesto de operaciones interinstitucional con la Superintendencia Administración Tributaria (SAT) les dispararon y continuaron su marcha.

Téllez afirmó que momentos más tarde localizaron un vehículo en los alrededores, posiblemente integrante de esta caravana, el cual quedó abandonado.

Añade que luego de las diligencias del Ministerio Público y la Policía Nacional Civil, dentro del vehículo fueron localizadas 27 cajas que en total tenían 269 mil 400 cigarrillos, lo cuales fueron decomisados.

Según Téllez, en el incidente armado no se reportaron ni civiles ni militares heridos.

Las autoridades creen que un grupo de contrabandistas ingresó al país por dicho puente y para evitar los controles abrieron fuego contra los militares, pero por algún motivo uno de los vehículos no pudo continuar la marcha y lo dejaron abandonado.

La Policía Nacional Civil (PNC) informó que logró la captura de dos supuestos estafadores que se hacían pasar por agentes de esa institución y ofrecían a la venta productos que supuestamente estaban decomisados por ingresar al país de contrabando.

La información de la PNC da cuenta que la captura se llevó a cabo en el km 239 de la ruta CA-2, en jurisdicción de Coatepeque, Quetzaltenango.

Los detenidos fueron identificados como Tránsito “N”, de 39 años y Johnny “N”, de 50, quienes presuntamente ofrecían a comerciantes producto de contrabando, que supuestamente la PNC había incautado.

Estas personas se hacían pasar por agentes de la PNC y ponían a disposición de comerciantes productos varios que supuestamente habían sido incautados y luego hacer el negocio les pedían cierta cantidad de dinero, pero cuando lo recibían ya no entregaban nada.

Los dos hombres fueron capturados por investigadores de la PNC cuando recogían un paquete que simulaba Q35 mil, que le exigían a una de sus víctimas. Además, se les incautó un vehículo en el que se movilizaba.

La PNC hico un llamado a la población a no dejarse engañar por casos similares a esto y a denunciarlos a los teléfonos 110 y 1561.

El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, sida, había sido reconocido como una nueva enfermedad en 1981, cuando un número creciente de jóvenes homosexuales murieron de infecciones inusuales y cánceres raros.

Se sabía que afectaba además a usuarios de drogas intravenosas y que algunos la habían contraído a través de transfusiones de sangre.

Era, según informó la BBC en ese entonces, “una condición que expone a quienes la padecen a una amplia gama de infecciones y enfermedades. El sida parece eliminar la resistencia de los pacientes y, como resultado, suele ser fatal”.

Años más tarde, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) fue identificado como su causa.

La gente estaba asustada y en muchos países se lanzaron campañas de información.

Pero no en Bulgaria, que en ese entonces era un régimen comunista estrictamente controlado.

Sus autoridades se negaban a reconocer la amenaza, que minimizaban, describiéndola como una “enfermedad gay” y un problema exclusivo del decadente Occidente, a pesar de que estudiantes extranjeros y marineros estaban muriendo en los hospitales búlgaros.

La experta

La doctora Radka Argirova, uno de los primeros virólogos del país, trabajaba en un instituto de investigación de alto perfil en la capital búlgara, Sofía.

Había hecho su doctorado en el prestigioso Instituto Ivanovski de Moscú a principios de la década de 1970… y amaba su trabajo.

“Trabajaba en uno de los laboratorios de la Academia Búlgara de Ciencias y había un laboratorio muy interesante para virología en ese instituto”, le dijo Argirova a la BBC.

Uno de los virus humanos que ella y sus colegas estaban estudiando era el VIH.

Habían trazado su curso desde finales de la década de 1970 y se mantenían al día con la literatura científica de fuera del país.

Pero aunque el virus era familiar, la devastadora enfermedad que aparentemente causaba seguía siendo un misterio.

Uno que a las autoridades búlgaras no les interesaba develar.

Pero a la doctora Argirova, sí.

Plan para contrabandear

Salir de Bulgaria no le era fácil, pero en junio de 1985 Argirova tomó un vuelo a Hamburgo, en laa entonces Alemania Occidental, para asistir a una conferencia científica para presentar un estudio.

La conferencia era sobre la leucemia y sus posibles vínculos con ese nuevo virus.

Fue una reunión fascinante.

Asistieron varias de las grandes figuras del mundo de la virología, incluyendo el célebre investigador estadounidense doctor Robert Gallo, quien se haría famoso por su papel en el establecimiento del VIH como el agente infeccioso responsable del sida y por el desarrollo de la prueba de sangre del VIH, así como por sus importantes contribuciones a la investigación posterior del VIH.

Pero en ese momento aún no se sabía tanto.

“Nunca pensamos que se iba a propagar tan rápidamente porque este tipo de virus es difícil de transmitir, pero poco a poco se está extendiendo en diferentes regiones del mundo”, le dijo Gallo a la BBC ese mismo año y agregó:

“Nunca anticipamos el alto grado de mortalidad con este virus. El porcentaje de personas infectadas que enferman gravemente es alto y va en aumento”.

Un día, él y la dra. Argirova entablaron conversación.

“En esa época yo fumaba y él se acercó a pedirme un cigarrillo. Cuando supo de dónde venía, me preguntó: ‘¿Cuál es la situación con el sida en Bulgaria?’.

“Le respondí: ‘No puedo decírtelo porque no tenemos diagnósticos, así que no sé nada al respecto. Necesitamos hacer tests’. Me dijo: ‘Por favor, hágalos’ y le contesté: ‘Sí, pero no tengo el virus'”.

Gallo halló una solución. Le pidió a un colega alemán que preparara el VIH en su laboratorio y lo empaquetara en un frasco del tamaño de un teléfono móvil moderno.

Días después se lo dieron a Argirova para que se lo llevara de contrabando a Sofía en su bolso.

“Era rojo y no se podía ver ni el virus ni las células. Era como el vino tinto y tenía dos frascos: uno de ellos con células infectadas y otro con células no infectadas”, le cuenta la viróloga a la BBC.

“Tomé las pequeñas botellas, las puse en mi bolso y viajé a Frankfurt, donde tomé el vuelo a Sofía”.

Miedo y envidia

Un amigo la recibió en el aeropuerto y juntos regresaron al laboratorio de Argirova en la Academia Búlgara de Ciencias para almacenar el virus a los 37 grados óptimos.

Pero no estaba segura de que las células del VIH hubieran sobrevivido el viaje a través de la Cortina de Hierro.

“Las células y el virus sufren un poco cuando no están a 37 grados y el viaje fue un pequeño shock para ellos, así que tuvieron que ir a la incubadora.

“Pero el lunes, me emocionó ver el buen aspecto de las células y empecé a recoger material”.

Si bien las células del VIH empezaron a prosperar en su nuevo hogar, para Argirova las cosas tomaron un giro negativo.

La noticia de que había traído este virus mortal al país se difundió e incluso sus colegas científicos tenían miedo.

“Hubo mucha bulla al respecto en los periódicos y había personas que no estaban muy contentas con el hecho de que nosotros en el instituto teníamos el virus. Algunos tenían miedo, no sé por qué, y otros, tal vez, algo de envidia”.

Y algo peor.

Interrogatorios

Argirova apareció en el radar de los notorios servicios de seguridad del Estado que la interrogaron durante meses sobre cómo demonios el VIH había terminado en Bulgaria.

“La gente del Ministerio del Interior comenzó a preguntarme todos los días sobre cómo Gallo me había dado el virus, por qué, cuál era su intención… Ese tipo de preguntas, todos los días, todos los días, todos los días. Me cansé de explicar”.

A pesar de toda la oposición inicial, Argirova encontró aliados entre las autoridades comunistas, una brecha en el sistema que gradualmente se abrió más.

Finalmente recibió permiso para reunir a sus colegas y elaborar un sistema de pruebas.

En 1986 se instalaron 28 centros de ensayo en todo el país; dos millones de búlgaros se sometieron a pruebas de detección del VIH.

En un documental realizado tres años después, el narrador dijo que la radio, la televisión y la prensa informaban constantemente sobre el problema del sida.

El VIH y la enfermedad que causaba finalmente estaban en el ojo público, y la doctora Argirova y sus colegas pudieron centrarse en investigar a quién afectaba y cómo se transmitía, como ella misma les dijo a los documentalistas.

“Cualquier tipo de contacto doméstico, como compartir auriculares, platos o vasos no tiene absolutamente nada que ver con la transmisión de esta infección”, explicó.

Cuatro años después de contrabandear el virus a su país en su bolso, a Radka Argirova le dieron el rol de educar al público búlgaro sobre el VIH y el sida y trabajar en su prevención.

Hoy en día es la viróloga de uno de los hospitales privados más grandes de Bulgaria. También es una de las expertas sobre covid 19 más reconocidas y confiables del país.

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La Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) informó que el jueves 21 de julio decomisó mercancía que viola la propiedad intelectual.

Añadió que como resultado de las acciones realizadas para el fortalecimiento en la Gestión de Riesgo Aduanero, en el puesto Fronterizo Integrado El Florido, personal de la institución con el apoyo de la Fuerza de Tarea Chortí, detectaron una importación de zapatos.  

Esta consistía en 8 mil 520 pares de zapatos de marcas reconocidas, que al momento de su revisión, constataron que se trataba de productos que violan la propiedad intelectual referente a los derechos de marca.

La mercadería fue subvaluada por Q3 millones 65 mil 335.6. Dicha mercancía fue remitida a la Aduana Santo Tomás de Castilla.

Lo decomisado fue puesto a disposición de las autoridades competentes para los trámites correspondientes.

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Según la SAT, esta es una actividad comercial catalogada como desleal y es penada por la legislación guatemalteca.

También señaló que este tipo de acciones obstaculizan el desarrollo de la industria y engaña a los consumidores.

El sábado último en el arco de control aduanero del kilómetro 44 de la ruta al Atlántico, las autoridades de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) y la Policía Nacional Civil (PNC) decomisaron un camión cargado con maíz, cuyo piloto carecía de la documentación completa para transportar el grano. Esa acción generó descontento en transportistas, que este lunes 2 de mayo bloquearon ese tramo carretero.

La carretera, en San Antonio La Paz, fue bloqueada esta tarde por integrantes de la Asociación de Transportistas del Maíz (Asotrami), quienes; además, se quejaron por supuestos cobros ilegales que agentes de la PNC les hace a cambio de dejarlos transitar con dirección a la capital.

Agregaron que en el puesto de control las autoridades les exigen factura contable del agricultor que vende el maíz, permiso del Maga, tarjeta de pulmones y de salud del transportista, tarjeta de circulación del vehículo y una hoja de “permiso” firmada por el Cocode o alcalde auxiliar de donde sale el maíz, pero al no tener la papelería completa las autoridades consignan el vehículo con la mercadería.

“En el arco de Río Dulce, el arco de Sanarate y se podría decir que ya se acostumbraron a que en toda la carretera no extorsionan. Usted viene con su camionada de maíz y le piden Q100 o Q200 y si uno no les da le consignan el carro. Antes teníamos pena de subir con los camiones cargados de maíz por los ladrones, pero ahora no le tenemos miedo a eso, ahora le tenemos miedo a las autoridades porque nos están robando lo poquito que tenemos”, dijo David Samayoa, uno de los representantes de los transportistas de maíz.

Agregó que hay entre 20 y 30 camiones decomisados cargados con unos 20 mil quintales de maíz; además, señaló que en total la Asociación está integrada por unos 300 transportistas. Con respecto a si se trata de producto de contrabando, señaló que ellos tienen sus propias cosechas y que todo está en norma.

También dijo que, si la situación continúa de esa manera, el mercado podría quedar desabastecido porque “la SAT y la Policía nos está consignando camiones”, por lo que exigen una mesa de diálogo con el Gobierno, pues de lo contrario tomarán más acciones de hecho.

Otro de los afectados señaló que en oportunidades han pagado hasta Q5 mil por camión, porque las autoridades aducen que los documentos son falsos.

Se intentó conocer la versión del Ministerio de Gobernación de la PNC, pero no han respondido.

Se informó que el maíz varado en la ruta al Atlántico proviene del Ixcán, Quiché; y de algunas comunidades de Petén.

“De no llegar a un acuerdo en la mesa de diálogo que estamos solicitando, nos iríamos a un paro nacional. sabemos de la importancia del maíz en las mesas de los guatemaltecos y sería desastroso que este grano no llegue a los mercados y expendios de la capital”, comentó uno de los transportistas en anonimato que se encuentra en el kilómetro 44 de la ruta al Atlántico.

En tanto, el Ministerio de Agricultura dijo en un escueto mensaje que “se tiene previsto instalar una mesa de diálogo para resolver la problemática y estaremos informando oportunamente”.

A eso de las 19.35 horas, el paso quedó habilitado por los transportistas.

Rechazan señalamientos

La SAT, por su parte, señaló en un comunicado que, contrario a lo que se dice de actos de corrupción en los puestos de control, lo que se hace es fortalecer la vigilancia para garantizar que mercancías de contrabando no lleguen a los mercados del país.

“La Superintendencia de Administración Tributaria rechaza enérgicamente los señalamientos de corrupción realizados recientemente en redes sociales y medios de comunicación digital, relacionados con las acciones de control realizadas en los Puestos de Control Interinstitucional y en especial por los hechos ocurridos en el Puesto de Control Interinstitucional ubicado en Sanarate, El Progreso”, señala un comunicado de la SAT.

Agrega que “contrario a lo que se indica en los señalamientos, los Puestos de Control Interinstitucional responden a una estrategia gubernamental derivada de la Política Nacional de prevención y combate de la defraudación y el contrabando aduaneros, para frenar el tránsito de mercancías ilegales hacia los centros de consumo y distribución masivos, para lo cual las distintas autoridades que participan en dichos puestos (SAT, MINGOB, MINDEF, MAGA) verifican, entre otros aspectos, el cumplimiento de las disposiciones legales y reglamentarias que rigen la importación, traslado y comercialización de las mercancías”.

No es tiempo de cosecha

Luis Mazariegos, coordinador del Observatorio Contra el Contrabando de la Cámara Guatemalteca de Alimentos y Bebidas, dijo que el tema de transporte de maíz es complicado, puesto que si se trata de producto importado es necesario que cumpla con los que establecen las leyes tributarias, aduanaras y fitosanitarias de Guatemala.

Agregó que la asociación que protesta “es reconocida, e incluso es parte de las que importan maíz” por lo que cree que tienen personería legal y “eso es eso es importante”.

Refirió que por lo general los integrantes de esa asociación se movilizan por el norte del país, “hasta Sayaxché, Petén, y la Franja Transversal del Norte”, por donde también ingresan fuertes cantidades de maíz de contrabando.

“Lo que sí nos llama la atención es que este mes no es época de cosecha de maíz, es época de siembra de maíz (…) y por lo tanto no hay ningún lugar donde haya cosecha y me extraña mucho que estén trayendo maíz blanco. Quiero ser categórico y enfatizar que esto no es cosecha nacional y estoy asumiendo o suponiendo que esto es una importación que debe de cumplir con los requisitos aduaneros y fiscales de Guatemala como con los requisitos fitosanitarios de que velan por la salud de cualquier cultivo”, comentó Mazariegos.

Agregó que el área de influencia de ese grupo de transportistas “es precisamente esa área del norte del país por donde ingresa contrabando por alguno de los muchos pasos ciegos y luego se distribuye a los mercados regionales de toda Guatemala”.

Refirió que Guatemala produce unos 43 millones de quintales de maíz blanco al año, pero mucho es para autoconsumo de las propias personas que lo siembran.

El vehículo gris, de fabricación surcoreana y estilo todoterreno, “buenísimo, económico en gasolina”, lo ofrece Ricardo por 47.000 pesos (unos US$3.330) en Tijuana.

En la misma ciudad mexicana fronteriza con Estados Unidos está a la venta una Jeep Cherokee, según otro aviso. Del 2015 y con 94.000km a cuestas, Mony le puso un precio más alto: US$9.500.

Es “importado”, como también lo son el pick up Ford Sport Track del 2002 o el deportivo Ford Mustang del 2005 que ahora está esperando comprador en Rosarito, ciudad balneario del estado de Baja California, a unos 16km al sur de la frontera.

Son lo que en México se conocen como “autos chocolate” y constituyen un “mercado enorme”, le dice a BBC Mundo Guillermo Rosales, presidente ejecutivo de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA).

“Un negocio que mueve millones de pesos”.

¿Chocolate?

Lo de chocolate es una deformación de “chueco”, torcido, irregular.

Hace referencia a que son modelos antiguos llevados ilegalmente de Estados Unidos a México —sin el papeleo correspondiente ni haber pagado las tasas federales de importación—, donde se venden, aunque no tengan autorización para circular en el país.

“Nosotros preferimos decirle contrabando automotriz“, dice Rosales.

“Porque se introducen de contrabando a través de la frontera, con todas las prácticas que ello implica y unas organizaciones especializadas detrás”, que adquieren los vehículos en subastas en Estados Unidos a muy bajo precio, explica.

Aunque no siempre.

“En muchos casos son el fruto de los migrantes mexicanos que se fueron a EE.UU., se compraron un vehículo allá, volvieron a su país de origen en él y se lo dejaron acá a su papá, a su tío”, le explica a BBC Mundo Carlos Iván Rodríguez, el dirigente de la Unión Nacional de Asociaciones Sociales y Civiles (UNO) de México, que está apoyando el proceso de regularización de los vehículos.

“Son un medio de transporte que, aunque usado, sigue estando en excelente estado para los mexicanos que lo necesitan para ir a trabajar, etcétera”, prosigue.

Alberto Barrera-Enderle, profesor del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores de Antropología Social (CIESAS) y experto en la historia del contrabando de vehículos en la frontera noroeste de México, reconoce que es una práctica combinada, aunque las organizaciones que hoy operan “son células pequeñas y es más un fenómeno personal”.

Décadas de práctica transfronteriza

El contrabando automotriz entre ambos países nació con la democratización del automóvil en las décadas de los 30-40, señala Barrera Enderle.

“La demanda de la clase media creció, también en México, pero la producción local no respondía a ella: había poco y caro. Así que para los estados de la frontera norte la mejor opción era traer los carros de Estados Unidos, el principal productor mundial. Había más modelos, más variedad, mejores precios”, le explica a BBC Mundo.

“Así que empezaron a introducirse autos en México a través de la frontera, primero como operación hormiga y luego con la participación del crimen organizado. La porosidad de la frontera ayudó, y en paralelo empezó el auge del robo de autos en EE.UU. para traerlos a México”, prosigue.

“Fue muy importante y un problema serio a nivel nacional y binacional incluso, pero aunque en los 80 se mantenía aún fuerte, ha dejado de ser el negocio tan atractivo que era para las bandas organizadas”, dice.

“Hoy las grandes organizaciones del crimen organizado se alejaron, porque el público al que se dirigen estos autos es gente sin recursos que no puede pagar mucho por ellos. Antes quizá el mercado era gente rica, las élites, a las que les vendían autos de lujo. Ahora les resulta más lucrativo traficar con armas, migrantes, drogas, las principales mercancías de estos y que generan grandes ganancias”.

Sean quienes sean, ahora, como al inicio del fenómeno, los que han adquirido estos autos los conducen hasta México a través de los pasos fronterizos.

Lo hacen camuflados entre los miles de conductores que a diario atraviesan la línea de control hacia el sur, de regreso del trabajo o la escuela, tras una jornada de compras o de los que llegan a visitar a familiares o hacer turismo.

“En esa dirección (de EE.UU. a México) apenas se revisan los autos y si se hace, es ahí donde puede entrar en juego la corrupción”, apunta Rosales.

El gancho, el precio

Una vez en territorio mexicano, pasan a manos de familiares o se ponen a la venta.

Se anuncian en internet, en diarios locales, con carteles, a un precio entre 30 y 50% menos que el de los autos de segunda mano que se venden de manera regular.

Mientras una camioneta usada en el mercado formal puede costar más de 200.000 pesos (US$10.000), se puede adquirir una importada por menos de 140.000 pesos (menos de US$7.000).

“Esos precios son de gran ayuda para muchos y por eso los compran, aun sabiendo que entraron de forma irregular al país”, señala Rodríguez, de UNO.

Con ese mismo gancho, Ricardo, quien ofrece la “hermosa Hyundai Santa Fe modelo 2003 recién llegada de USA”, ha vendido hasta 450 coches, por lo que se puede contabilizar en su perfil del sitio de compraventa en Facebook.

“A pesar de constituir contrabando, no son compraventas que ocurren de forma oculta, en citas pactadas de forma clandestina. Se lleva a cabo de manera abierta, en lugares públicos como lotes baldíos, estacionamientos o calles que se conocen por el boca a boca”, explica Rosales.

Es un secreto a voces. “Miren, ese es un chocolate”, nos dijo el periodista Manuel Ayala cuando andábamos reporteando en el paso fronterizo de Tijuana-San Ysidro.

“En Tijuana es bien común el chiste de que todos conocemos a un tío que trae autos de Estados Unidos”, nos contó.

La regularización

Por su misma naturaleza, se desconoce la cantidad exacta de “autos chocolate” que circulan en México, sobre todo en los estados de la frontera norte.

El gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador estima la cifra en más de dos millones.

Y después de tres años de barajar la idea, se ha propuesto ponerlos en regla.

AMLO, como se conoce al mandatario, lo adelantó en su conferencia matutina, “la mañanera”, del 13 de octubre.

“El fin de semana voy a firmar un acuerdo para regularizar los carros que ya están en México, carros irregulares que se van a regularizar porque se usan a veces para cometer ilícitos y no hay un registro”, dijo.

En esa idea insistiría también el comisionado del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública (SESNSP), Leonel Cota Montaño, en unos comentarios a los medios: “En los estados del norte era muy reconocible que hay homicidios que se cometen en estos vehículos, (que) se abandonan a las cuantas cuadras. Y nos enfrentamos al hecho de que no existe dueño reconocido, no existe origen del vehículo. Para ellos (la delincuencia organizada) era operativamente muy normal hacer este tipo de práctica”.

Pero AMLO se centró en otro aspecto: “Se va a dar un permiso, se les va a reconocer la posesión del vehículo. Y van a pagar una cantidad no excesiva, justa, porque también hay mucha gente que utiliza esos carros porque no tiene para comprar un carro de agencia y con esos carros llevan a sus hijos a la escuela y llevan a cabo sus actividades”.

Ese fin de semana, de visita oficial en Baja California, aseguró que con la medida se podrán recabar hasta 1.300 millones de pesos (unos US$64 millones) solo en ese estado fronterizo.

El decreto para la regularización de “vehículos usados de procedencia extranjera” se publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el 19 de octubre.

Tras dos modificaciones, hoy por hoy permite a los ciudadanos de 12 estados regularizar sus “autos chocolate”.

Solo se puede uno por persona, presentando un documento que acredite su propiedad y un manifiesto bajo protesta de decir la verdad firmado, tras pasar una sencilla examinación y pagar 2.500 pesos (unos US$125).

Deben ser modelos del 2016 o anteriores y se excluyen los de lujo, los deportivos y los blindados, tal como se aclara en la página del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública.

Prevista en un principio hasta el 20 de julio, ya se amplió la vigencia de la medida hasta el 20 de septiembre.

Hasta el 6 de abril se habían regularizado 7.672 vehículos, según datos proporcionados a BBC Mundo por el Sistema Nacional de Seguridad Pública (SNSP).

Juan Sosa es uno de los que inició el proceso de regularización en Jiménez, un municipio del estado Chihuahua.

Es dueño de una pick up del 2001, una Chevrolet modelo Silverado, su segundo carro traído de EE.UU.

“Se lo compré a un cuñado que está radicado en California”, le cuenta a BBC Mundo por teléfono.

“Lo quiero regularizar para transitar libremente por el estado y en el país si se puede”.

Las críticas

Carlos Iván Rodríguez, de UNO, asegura que los ciudadanos han acogido bien la iniciativa, sobre todo porque la cantidad que deben abonar para poner en regla su vehículo traído de EE.UU. es “módica y accesible”.

Sin embargo, cuando se enfrentan al proceso se encuentran con trabas de todo tipo: “Batallan para generar una cita en internet, para pagar, para localizar un punto al que acudir”.

Además, los cambios introducidos al decreto original están generando cierta “incertidumbre, intranquilidad, hasta algo de desconfianza”, explica Rodríguez, refiriéndose sobre todo a la eliminación de los agentes aduanales del proceso.

“Los vehículos regularizados en México no pueden circular en EE.UU. porque no se les da de baja a las placas de su lugar de origen, trámite que realizan tradicionalmente los agentes aduanales. Y si lo hacen —y lo necesitan hacer muchos porque trabajan allá— los dueños de estos vehículos se enfrentan, por tanto, a ser multados”, apunta.

Rosales, de AMDA, es más contundente al valorar el programa y lo tacha directamente de “fracaso”.

“En lugar de servir como solución, ha servido como un factor que incrementa la introducción del contrabando”, apunta, “y aumenta el parque vehicular obsoleto”.

El representante de la industria advierte que estos automóviles, que antes se quedaban en mano de un solo dueño por no ser regulares, una vez emplacados podrán circular y comercializarse.

Con ello, “se transforma un problema de contaminación y seguridad focalizado en la frontera en uno nacional”, e impacta a una industria, la automotriz, que apenas está alzando la cabeza tras el golpe de la pandemia, dice.

Mientras, los vendedores de “autos chocolate” ya se han ajustado a los nuevos tiempos.

“Hermosa Ford Sport Truck modelo 2002. Recién llegada en perfectas condiciones para regularizarse con el decreto”, aclara Ricardo en su último anuncio subido al mercado de Facebook.

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En el 2021 se implementaron 4 puestos de control interinstitucional y la idea es que en el 2022 se logre tener en Alta Verapaz, Chiquimula y Santa Rosa. Específicamente en estos puestos el valor de la mercancía decomisada fue de 6 millones 163 mil 991 quetzales.

Durante el 2021 la SAT hizo 535 acciones de comercio ilícito y se logró decomisar 40 millones 842 mil quetzales en mercancías que incluyen cigarros, ropa, calzado, lácteos, entre otros.

El convenio firmado este miércoles entre la SAT, el Ministerio Público y los Ministerios de la Defensa y Gobernación, según el superintendente Marco Livio Díaz, será de gran utilidad para contrarrestar la defraudación y el combate al contrabando.