A la situación de los niños se refirió este jueves 18 de julio el secretario interino del DHS, Kevin McAleenan, mientras los demócratas lo acusaron de un “déficit de empatía”.

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La reunión se centró en las consecuencias de la política de separación de los niños cuando eran detenidos juntos a sus padres cruzando la frontera entre México y Estados Unidos.

Enfatiza tema de niños

“La situación en la frontera es mucho mejor para los niños ahora”, dijo McAleenan en una audiencia ante el Comité de Supervisión de la Cámara, en la que aseguró que los fondos de urgencia liberados por el Congreso a finales de junio permitieron que bajara el número de personas detenidas.

Le contradice afirmación

El presidente del Comité, el demócrata Elijah E. Cummings, le contestó en duros términos acusándolo de “adornar” la situación.

“Le puedo decir que estoy en el punto en el que me comienzo a preguntar si no hay un déficit de empatía”, argumentó Cummings.

Cummings también cuestionó sobre los niños que tenían que sentarse sobre sus propios excrementos, sin acceso a una ducha.

McAleenan negó los señalamientos y dijo que un informe de una ONG que señalaba que los migrantes carecían de acceso a cepillos de dientes no era cierto.

A principios de 2017, Trump anunció un endurecimiento de la política migratoria y en 2018 lanzó su política de “tolerancia cero”, que propició que más de 2 mil 300 niños fueran separados de sus padres migrantes. El presidente suspendió esta medida.

Según un informe publicado por este comité la semana pasada, al menos 18 bebés y niños de menos de dos años fueron separados de sus padres por periodos de entre 20 días a medio año.

La congresista Alexandria Ocasio-Cortez le preguntó a McAleenan si creía que la política de separación de niños había contribuido a una “cultura de deshumanización” dentro de la patrulla fronteriza, lo que el funcionario negó.

Ocasio-Cortez también lo interrogó sobre el escándalo provocado por las revelaciones de un grupo secreto de Facebook de los agentes, en el que había montajes con fotos de la congresista en actos sexuales denigrantes.

“Hay una investigación agresiva al respecto” y “se puso a algunos individuos en suspensión”, dijo el funcionario.

Con información de AFP 

En los últimos meses, Coryn y Silas se acostumbraron a mover el colchón de su cama a los demás cuartos de su casa.

En esas habitaciones luchaban por conciliar el sueño niños menores de 9 años, todos centroamericanos, que fueron separados de sus padres migrantes indocumentados en la frontera de EE.UU.

A la residencia de la joven pareja, en el estado de Michigan, llegaron cinco menores de edad que pasaron por esta experiencia: tres de Honduras y dos de Guatemala.

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“Estaban asustados de estar solos en un sitio nuevo. Los acompañábamos al lado de sus camas o nos sentábamos en una silla hasta que se quedaran dormidos“, le explica a BBC Mundo Coryn, quien junto a su esposo pidió reservar su apellido con el fin de preservar la seguridad de los menores de edad a los que atienden.

CORTESIA CORYN

Los pequeños que recibieron forman parte de los más de 2.500 menores de edad que, entre abril y junio, fueron separados de sus padres debido al endurecimiento en las políticas migratorias del presidente de EE.UU., Donald Trump.

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Pese a que la práctica de separar familias fue revertida hace casi dos meses, un informe del gobierno del jueves 16 de agosto todavía da cuenta de más de 560 menores de edad (entre 0 y 17 años) que no han vuelto con sus padres y siguen bajo custodia gubernamental.

Las agencias encargadas de las reunificaciones informaron que algunos de los adultos no son elegibles para volver con sus hijos por tener antecedentes penales o representar un peligro para el menor de edad.

Sin embargo, la mayoría, 366 niños, no ha vuelto con sus padres porque estos fueron deportados de vuelta a sus países de origen.

La grabación corresponde a una de las instalaciones de la Patrulla Fronteriza de EE.UU.

Tras la separación, la mayoría de los niños fueron transferidos a instalaciones administradas por la Agencia de Reasentamiento de Refugiados (ORR, por sus siglas en inglés).

Pero otros fueron enviados a casas particulares con padres adoptivos temporales, como Silas y Coryn.

Cuestionamientos

La agencia de adopción a la cual están adscritos Silas y Coryn, Bethany Christian Services-una de las más grandes del país y que recibe fondos del gobierno federal-, fue cuestionada en días recientes por sus vínculos con la secretaria de Educación estadounidense, Betsy DeVos.

Familiares de la funcionaria trabajaron en cargos altos dentro de la agencia en años anteriores y esta recibió más de US$6 millones por parte de las fundaciones de la familia DeVos entre 1998 y 2016, según informó la Radio Pública Nacional de EE.UU. (NPR, por sus siglas en inglés).

A raíz de los cuestionamientos, Bethany dijo en un comunicado que aunque Betsy DeVos y su familia “han apoyado generosamente a la agencia antes de que Betsy fuese secretaria de Educación (…), la idea de que una persona o una organización nos haga cambiar nuestras prácticas es simplemente errada”.

“No descansaremos hasta que cada niño separado de su padre que está bajo nuestro cuidado sea reunido con su familia”, decía el escrito.

Dona Abbott, portavoz de la organización, le dijo a BBC Mundo que reunieron con sus padres al 90% de los niños que mantenían bajo su tutela.

En promedio, continuó, los menores de edad bajo custodia de este grupo fueron reunidos con sus padres al cabo de 66 días.

Anderson aseguró también conocer dónde está “el 100% de los padres de los niños que están bajo nuestro cuidado”.

“Estos niños tienen muchos traumas que no ves en otros”

Silas y Coryn llevan más de un año cuidando de menores de edad que cruzan la frontera sin acompañantes. Pero la experiencia de acoger a niños separados de sus padres, según dicen, fue “mucho más difícil”.

“Hay comportamientos que notamos en estos niños y no en otros que hemos cuidado anteriormente. Por ejemplo, algunos se orinan en la cama de repente otra vez y se quejan de síntomas físicos como dolores de cabeza o de estómago”, dice Coryn.

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Ella, de 25 años, y su esposo Silas, de 29, recibieron un entrenamiento para tratar con niños con posibles traumas como parte de la licencia a la que optaron con el fin de convertirse en padres adoptivos.

El momento en que un niño separado de su familia en la frontera reúne con su abuela

Sin hijos biológicos, la pareja dice que fue su religión cristiana y los viajes que han hecho a Centroamérica lo que les motivó a acoger a niños migrantes.

De más de una veintena de niños que recibieron temporalmente en su casa, los cinco que llegaron después de ser separados de sus padres estaban entre los más jóvenes(menos de 9 años de edad).

“Cuando son pequeños les cuesta entender qué pasa y por qué les separaron de sus padres”, dice Coryn.

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La pareja recuerda el caso concreto de una de las pequeñas, que lloraba con desespero cada vez que le ponían al teléfono a su madre, quien estaba detenida en un centro para migrantes indocumentados.

“En su mente jovencita creo que se sentía abandonada“, cree Coryn. “En el tiempo que estuvo con nosotros, no habló con su madre porque era un detonante. Le decíamos que su mamá la quería mucho y que estaba muy emocionada de verla”.

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Silas dice que los niños a veces “se sentían muy mal” cuando los dejaban en la escuela, donde participan en un programa educativo especial.

“Algunos decían que pensaban que estaban con nosotros en casa durante un tiempo y ahora los estaban mudando con otra gente“, describe.

Llanto o silencio

El llanto o el silencio acompañaban a estos niños desde el día en que la pareja los recogía en el aeropuerto, por lo general en vuelos que llegaban de madrugada.

Ni Coryn ni Silas hablan español, pero cuentan que aprendieron a preguntar por el color o la comida favorita de los niños en ese idioma para intentar entablar una relación.

“Todos estaban tristes cuando llegaban. Antes de llegar a nuestra casa, estuvieron en centros de detención con adultos que no conocían”, dice Silas.

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Después de unos días, los niños comenzaban a abrirse un poco más. “En muchas ocasiones, se empezaban a adaptar estando todavía muy tristes”.

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Durante su estadía, la mayoría habló con sus padres por teléfono o videollamada. E incluso Silas y Coryn intercambiaban algunas palabras con ellos, algunos todavía detenidos.

“No parecían niños menores de 9 años”

Hubo un periodo de este año en el que la pareja acogió al mismo tiempo a cuatro niños que habían sido separados de sus padres en la frontera.

Durante una tarde en su casa, los cuatro se sentaron en la sala a compartir y jugar. Luego ocurrió algo que la pareja dice que no olvidará nunca.

Uno de los niños empezó a contar de forma espontánea cómo había dormido en una toalla en un centro de detención.

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Los otros tres niños lo escucharon con expresiones serias en la cara y poco a poco empezaron a compartir detalles de sus historias personales.

Uno habló de que su madre lloraba cuando la llevaron lejos de él mientras se quedaba sentado en un cuarto. Otro se levantó para mostrar en un gesto con sus manos el momento en que los agentes fronterizos esposaban a su padre.

“No es la manera normal de ver a niños hablando”, recuerda Silas. “Se estaban escuchando, esperaban el turno del otro, no parecían niños menores de 9 años“.

El costo emocional

El primer niño migrante separado de sus padres que cuidaron Silas y Coryn llegó a su casa en diciembre del año pasado, cuando la política de Trump estaba en experimentación y no era oficial.

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El pequeño era hondureño y su padre estaba en un centro de detención.

El plan inicial era que estuviese con sus padres adoptivos durante unas semanas, pero acabó viviendo con la pareja por ocho meses.

El día en que llegó el anuncio de que el niño sería devuelto a su padre fue agridulce para la pareja.

“Sentí que perdí un hijo”, dice Coryn.

“Fue duro, en el aeropuerto lloramos mucho. Después de que se fue, atravesamos un duelo”, añade.

Pero la pareja dice que espera que no haya necesidad en el futuro de tener que cuidar a niños separados de sus padres.

“Esos niños necesitan personas que los amen, que les ayuden y que les den afecto como lo hacen sus padres”, dice Coryn.

La pequeña niña de tan solo 6 años según lo señalado por el medio The Nation, fue separada de su madre por la política denominada “Tolerancia Cero” que Donald Trump, comenzó a implementar meses atrás. Según la denuncia la niña fue forzada a firmar una declaración confirmando que ella con tan solo 6 años entendía que era su responsabilidad mantenerse alejado de su abusador.

El pasado 26 de mayo la menor que se ha identificado con las iniciales DL fue separada de su madre luego de ser detenida en la frontera, según lo indicado por los defensores de los derechos de los inmigrantes, la niña fue abusada sexualmente mientras que en un centro de detención de Arizona a cargo de los programas de Southwest Key.

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Sin embargo después del abuso los encargados del lugar hicieron firmar a la pequeña de 6 años un formulario en el que reconocía que le habían dicho que mantuviera la distancia con respecto a su supuesto abusador, que es otro niño detenido en el mismo centro de detención.

Los niños que fueron separados de sus padres o tutores al cruzar la frontera desde México, la mayoría centroamericanos, no sólo padecen el crimen, la violencia doméstica, la pobreza, la falta de educación y de servicios de salud de los que están huyendo.

Además, al llegar, se vuelven vulnerables por factores más inasibles: la falta de documentación, la desinformación y la escasa representación legal les hace imposible navegar por una burocracia que a veces llega al absurdo.

Es el caso de José, el hijo adoptivo de una hondureña de 51 años detenida cuando pidió asilo en McAllen, Texas, el 29 de diciembre.

“Mi mami miente. Nunca viene. Nunca viene”, dijo este pequeño al teléfono, con rabia.

¿Pero quieres ver a tu mami? “Sí. ¡Mucho!”.

José estuvo casi un mes retenido en un albergue hasta que fue entregado a su hermana E., de 30 años, en Texas.

“Mi mamá se vino porque si ella hubiese estado un mes más en Honduras, ella estuviera muerta”, contó E. “Había un hombre que le pegaba demasiado. Si no fuese por los vecinos, él la hubiese matado con un machete”.

Un tribunal ordenó el 29 de junio que los miles de niños separados en la frontera sean reunidos antes del 26 de julio. El plazo para entregar a los 103 menores de cinco años ya venció, pero el gobierno sólo pudo devolver a 57. El resto, dijo, son “inelegibles”.

 Un pedazo de papel

José cumplió cuatro años hace un mes y se quedó sin la piñata del Hombre Araña que su mamá le había prometido porque ella sigue detenida.

La mamá, una hondureña, “conoció a una muchacha que estaba embarazada que no quería el niño”, contó E. “La muchacha le regaló el niño el día que nació”.

“Están todos los vecinos con sus firmas, todos saben, porque la muchacha siempre decía que lo iba a regalar”.

Pero que “todos sepan” no satisface al gobierno estadounidense.

La abogada de migración que maneja el caso de José, Sara Ramey, ha reunido fotografías, testimonios y registros médicos que muestran los cuidados proporcionados por la madre adoptiva.

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“Muchas sociedades centroamericanas, Honduras entre ellas, tienen una manera informal, comunitaria, de resolver las cosas, como la custodia de los niños”, dijo Ramey, directora del Centro de Derechos Humanos de los Migrantes en San Antonio, Texas.

Por supuesto, “queremos que nuestro gobierno verifique las relaciones, y queremos confirmar que esa relación es saludable y segura para el niño”, explicó a la AFP. “Y en este caso ya lo hicieron. El único obstáculo es la ausencia de este pedazo de papel”.

Los inmigrantes pueden carecer de documentación por muchos motivos que no dependen de ellos, dijo Maureen Meyer, directora de México y Derechos de los Migrantes de la ONG Oficina de Washington para Latinoamérica (WOLA).

Por ejemplo, “en la zona de las montañas de Guatemala, hay indígenas que puede ser que nunca hayan tenido un registro oficial de sus hijos”, explicó a la AFP.

En otros casos, pueden haberles robado los documentos en el viaje, “o puede ser que los mareros (pandilleros) hayan ocupado sus casas y ellos hayan tenido impedimentos para traerlos”, añadió Meyer.

“Mami, bye”

Pedro tiene tres años y también fue separado de su madre, que sí es biológica, pero que tenía una deportación previa cuando pidió asilo en abril.

Ahora V., de 25 años, está detenida en Texas y Pedro fue enviado a casa de una tía abuela.

El pequeño pasó casi un mes retenido en un refugio, hasta que las autoridades se lo entregaron a su tutora. “Estaba bien tristito”, explicó ella.

Al teléfono, el niño sólo dijo “mami” y luego “bye”.

Inmigrantes como V. desconocen las consecuencias de entrar a Estados Unidos con una orden de deportación en su historial.

En otros miles de otros casos, menores de edad cruzan solos la frontera porque existe el rumor (falso) en Centroamérica de que los niños recibirán la residencia automáticamente si viajan sin adultos.

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Los “coyotes” -traficantes de personas- alimentan tales rumores para convencerlos de hacer el viaje, por lo que cobran de 5.000 a 15.000 dólares, grosso modo.

“Con tal de que les pagues, a ellos no les importa nada”, explicó Eric Olson, vicedirector del programa latinoamericano del centro de estudios Woodrow Wilson.

Al llegar, no tienen derecho a un abogado gratuito. Esto genera escenas de ciencia ficción como menores de edad, incluso niños pequeños, solos en el estrado frente a un juez.

La vulnerabilidad de los niños se agrava si no hablan español (mucho menos inglés), puesto que muchos pertenecen a comunidades indígenas y sólo se pueden comunicar en uno de los numerosos dialectos mayas.

Los estadounidenses más conservadores suelen argumentar que si los inmigrantes se encuentran en esta situación es porque así lo quisieron: bastaba que no vinieran.

Pero muchas veces quedarse no es una opción.

“Su margen de sobrevivir, de tener una vida digna aunque sea pobre, es casi nulo”, argumentó Olson a la AFP. Y “jamás va a ser peor la situación en la frontera en Estados Unidos que lo que ellos viven en Tegucigalpa o San Pedro”, en Honduras.

(Los inmigrantes entrevistados en esta historia hablaron anónimamente y los nombres de los niños son ficticios).

FOTO: EL NUEVO HERALD

A Otilia Asig-Putul se le quiebra la voz cuando recuerda esos interminables 45 días que estuvo separada de su hijo.

Venía de un largo y cansino viaje desde Ciudad de Guatemala, de donde salió de la mano de ‘Geremy’, como identifica a su niño de 11 años, y un sobrino.

Atrás quedaron sus otros tres hijos: uno de 10, una niña de 6 y el más chiquito de 4. Se separó de su marido, que dejó de darle dinero, y para mantener a sus niños decidió emigrar a Estados Unidos.

No dio muchos detalles del viaje, más allá de que vinieron con otras familias –no en la polémica caravana migrante, aclaró– y que recibieron la ayuda de “un muchacho”.

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En el puesto fronterizo de San Luis, Arizona, se entregaron a las autoridades, el primer paso para un asilo.

Era un caliente día de mayo, tanto Otilia como ‘Geremy’ lo recuerdan bien.

Los oficiales de inmigración los colocaron a ambos en un auto con las ventanas cerradas.

“Caliente, caliente. No hallaba qué hacer, me puse a llorar”, dijo a la AFP esta mujer de 31 años en una entrevista telefónica.

Fueron las primeras lágrimas de muchas más que derramaría en este proceso, que aún no termina.

Al tiempo que llegaron a Estados Unidos, el gobierno empezaba la implementación de una política -suspendida semanas después ante la presión local e internacional- de enjuiciar a todos los inmigrantes que cruzaran ilegalmente la frontera y separar a niños de sus padres.

“Nunca imaginé lo que iba a suceder”, expresó esta ama de casa que se quedó a dos años de terminar su carrera en perito contable. “Si yo hubiera sabido que esto estaba pasando no vengo, ¿cómo voy a poner en riesgo la vida de mi hijo?”.

“Despídete de tu hijo”

De aquel carro hecho horno, Otilia, ‘Geremy’ y el sobrino fueron trasladados a la “hielera”, como muchos inmigrantes llaman a la cárcel donde son colocados por las autoridades federales.

“Nos tuvieron tres días con un gran frío, en el piso y no nos daban nada”, indicó. “Los oficiales se burlaban de nosotros en inglés y como uno no habla…”.

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Hay una imagen que ‘Geremy’ tiene tatuada en la memoria de aquellos primeros días en cautiverio: a su madre “se la llevaron encadenada de los pies, de las manos, de la cintura”.

“Me sentí muy mal, me puse a llorar”, narró el chico.

Fue peor cuando el oficial de inmigración le dijo a Otilia “despídete de tu hijo”. “Él también estaba llorando y así nos despedimos”.

Ella fue al centro de detención de Eloy, en el propio Arizona, mientras que a él lo llevaron a Chicago, a 2.800 km.

“Yo no sabía ni qué hacer, imagínese si me deportaban, ¿cómo iba a saber dónde estaba mi hijo? Estaba muy asustada”.

‘Geremy’ fue atacado en el albergue por un niño de 14 años, que lo envió al hospital con una herida en la cabeza.

El bufete Nexus Derechos Humanos, que asumió el caso, demandó a la instalación por “negligencia”. “Mi trabajadora social me trataba mal, no me quería ver”, señaló el niño.  El Niño migrante fue acosado en albergue de Chicago. Los supervisores le decían: ‘No te quejes más’

“Se hacía el fuerte”

Con la ayuda de otras internas, Otilia logró averiguar dónde estaba su hijo y a los días pudieron hablar.

“Yo lo sentía triste, pero él se hacía fuerte. Yo lo único que le decía que le echara ganas, que todo iba a salir bien”.

Salió un mes después bajo fianza, 20.000 dólares que Nexus pagó al decidir representarla pro bono. Esto le permite permanecer en Estados Unidos hasta que se resuelva su asilo.

La firma lleva unos 60 casos relacionados con esta política que llevó en pocas semanas a la separación de entre 2.500 y 3.000 niños de los adultos con los que cruzaron la frontera.

Nexus amenazó con ir a la justicia con Otilia, pero consiguieron que soltaran al niño antes, a finales de junio.

Ahora viven en la casa de una tía paterna del niño en Miami Beach, y juntos, y libres, piensan en el futuro.

“Conseguir trabajo, dejé mis tres niños allá y tengo que luchar por ellos y pelear hasta el final”, expresó Otilia, que espera que ‘Geremy’ “se prepare y tenga un futuro”. “Que valga la pena por todo lo que pasamos”.

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Patricia Sulbarán Lovera

Corresponsal de BBC News Mundo en Los Ángeles

La abogada Maite García le preguntaba a su cliente de 3 años si quería estar con mami. Él respondía “sí” pero no decía más.

Su hermana mayor, de seis años, al menos le comunicaba con claridad que “cosas malas” pasaron en su país y que no quería regresar.

Ambos niños se enfrentaron solos a un proceso judicial en una corte de inmigración de Estados Unidos.

Fueron separados de su madre en la frontera sur del país el pasado marzo tras cruzar sin documentos y desde ahí anduvieron por su cuenta.

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Su caso ilustra una situación extendida en todo el país: la de niños migrantes, a veces menores de 5 años, que deben defenderse solos ante la justicia estadounidense.

Una consecuencia de la política migratoria de “tolerancia cero” que implementó oficialmente el gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, desde el pasado mayo.

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Bajo este esquema, más de 2.300 niños fueron separados de sus padres cruzando la frontera hacia EE.UU. de manera ilegal.

Del total, 102 tienen o son menores de 5 años, según cifras oficiales.

Aunque Trump revirtió la práctica de separar a las familias de indocumentados y su Administración tiene la intención de liberarlas obligando a sus miembros a llevar una pulsera electrónica, en las últimas semanas en las cortes de EE.UU. han comparecido numerosos niños que habían sido detenidos sin sus padres.

My 5-yr-old client can’t tell me what country she is from. We prepare her case by drawing pictures with crayons of the gang members that would wait outside her school. Sometimes she wants to draw ice cream cones and hearts instead. She is in deportation proceedings alone. https://t.co/johWiKbzHh

— Laura Barrera (@abogada_laura) June 28, 2018

Estos, muchos de ellos migrantes centroamericanos, inician una travesía a Estados Unidos junto a sus familias huyendo de la violencia impuesta por las pandillas y grupos armados.

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Por tratarse de casos civiles, los niños no tienen derecho a un abogado de oficio, en una situación que activistas han denunciado como “absurda e injusta”.

Es por eso que letrados que trabajan para ONGs se hacen cargo de algunos casos.

Abogados de inmigración, además, han descrito cómo los niños se suben a los escritorios de las cortes, toman leche en biberón y lloran durante las audiencias a las que deben asistir obligatoriamente.

¿Reunificación?

Washington tenía plazo hasta este martes para reunificar los niños de 5 años y menores de esta edad con sus familias, según ordenó un juez federal hace dos semanas.

Pero este decidió darles más tiempo luego de que el gobierno argumentara que “impedimentos legítimos de logística” estaban retrasando el proceso.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS, por sus siglas en inglés) dijo este martes que unos 75 de los 102 niños son elegibles para volver con sus familiares.

Otros 27 menores de edad no califican para la reunificación con sus padres, según explicó el gobierno, ya sea porque estos fueron deportados, siguen detenidos o tienen “antecedentes penales graves”.

Informaron que ya reunificaron a cuatro niños con sus parientes y que este martes esperaban devolver a 34 más.

La Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR, por sus siglas en inglés) es responsable de trasladar a los niños a las audiencias y de darles refugio antes de estas y hasta la resolución del juicio.

Dibujos de pandilleros

Abogados y jueces de inmigración han calificado las audiencias judiciales a estos niños como “vergonzosas” y han explicado como los pequeños a menudo son incapaces de completar una oración.

“Mi clienta de 5 años no sabe decirme ni siquiera de qué país es. Preparamos su caso dibujando imágenes de los pandilleros que esperaban fuera de su escuela“, describió en un tuit la abogada Laura Barrera, quien trabaja en Las Vegas, Nevada.

El procesamiento judicial a migrantes menores de edad sin sus familias no es algo nuevo en Estados Unidos.

En la última década, miles de adolescentes han cruzado la frontera sin acompañante y han tenido que asistir a audiencias ante un juez.

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La diferencia esta vez es que la política de separación de familias provocó que los niños pequeños resultasen más afectados que en años anteriores.

“Los adolescentes tienen posibilidades de comunicarse en las cortes. Para los más jóvenes o con edades de un dígito, es mucho más difícil brindar algún tipo de confiabilidad“, le dijo a BBC Mundo la jueza Ashley Tabaddor, presidenta de la Asociación Estadounidense de Jueces de Inmigración (NAIJ, por sus siglas en inglés).

Es por ello, señala, que los jueces deben “encontrar otras maneras de asegurar un juicio justo para el niño”, como procurar que haya un adulto acompañando al menor de edad.

“Empezó a entender que la podían deportar”

La abogada Maite García, que trabaja para la ONG The Florence Project, pasó meses reuniéndose con los pequeños hermanos para preparar su caso.

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Dice que tuvo suerte pues la niña “es brillante” y le expuso con elocuencia sus razones para salir de su país, que García no compartió con BBC Mundo por seguridad.

“Ella, después de muchos encuentros, empezó a entender que el gobierno podía deportarla a su país de origen“, cuenta García.

Los menores de edad fueron trasladados a una corte en una sola ocasión y García los estaba esperando.

Entraron en el tribunal y el juez solo les preguntó sus nombres, detalla la abogada.

Luego fue ella quien dio un reporte al juez de la situación de la madre de los niños y de la intención de que estos fuesen entregados a su padrastro, quien vive en EE.UU.

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García dice que tuvo suerte porque la madre tiene un abogado, “con el que siempre hablé y con eso fuimos elaborando el caso de forma coherente”.

Pero advierte que esto no pasa siempre y que en situaciones menos ideales el padre no tiene representante legal y quien asesora al niño no sabe dónde está su pariente o ni siquiera conoce su nombre.

La madre de los niños que representó García atraviesa un proceso judicial en otra instancia y todavía sigue detenida.

Los niños, que ya llevan cinco meses separados de su madre, fueron entregados este lunes a su padrastro.

El pequeño, que cumplió los 4 años en el albergue, todavía responde “sí” cuando le preguntan si quiere ver a su madre.

Por Sergio Morales

Hasta el 30 de junio del 2018, según cifras de la Patrulla Fronteriza, se contabilizaban 17 mil 649 detenciones de menores en la frontera sur, lo que refleja un aumento de dos mil 822 respecto al año anterior.

El incremento de detenciones, incluso, ya superó por 592 a las efectuadas en el 2014 cuando se produjo la primera crisis migratoria en los albergues de aquel país debido a la gran cantidad de niños, niñas y adolescentes que viajaron desde el Triángulo Norte de Centroamérica y México y saturaron los centros de detención.

En aquel año 17 mil 57 menores sin ninguna compañía fueron interceptados en la frontera.

Según las estadísticas, Guatemala es el país desde donde mayor cantidad de menores han viajado solos hacia EE. UU. en 2018, puesto que, de los 36 mil 390 niños detenidos en la frontera en los primeros nueve meses del presente año fiscal, el 48 por ciento corresponde a niños guatemaltecos.

El año fiscal en EE. UU. comprende del 1 de octubre al 30 de septiembre.

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Para Carol Girón, directora de programas de los Misioneros Scalabrinianos, el incremento es “alarmante y preocupante” puesto que refleja que las causas estructurales que promovían la migración en el 2014 no han sido atendidas, y la respuesta del Estado solo se ha enfocado en desalentar la migración.
“Les dicen no se vayan, pero no les dan respuestas para que se queden”, indicó Girón, quien precisó que las causas van desde la necesidad de reunificación familiar, la persecución y reclutamiento de pandillas, así como violencia la familiar e incluso sexual. También la falta de oportunidades de desarrollo y bienestar para la juventud.

Aunque el incremento es “no deseable”, según la activista, no sorprende porque el Estado no ha sido capaz de dar un acompañamiento y repuestas para garantizar la reintegración de los menores cuando son deportados.

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Audiencias solos

Mientras más infantes viajan sin ninguna compañía a EE. UU., en aquel país muchos de ellos han tenido que enfrentar las audiencias en las cortes de Inmigración solos, sin el respaldo de un abogado.

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La semana pasada se hizo viral un video donde un grupo de menores dramatiza cómo comparecen los niños solos ante un juez migratorio. Activistas en EE. UU. confirmaron que los pequeños, en efecto, así enfrentan los procesos.

“Hay niños de todas las edades”, expuso Guillermo Castillo, presidente de Cooperación Migrante, organización que se dedica a brindar asesoría legal a migrantes centroamericanos.

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Castillo añadió que cuando los niños son menores de 9 años, lo mejor es que cuenten con un abogado que los defienda debido a que el proceso administrativo migratorio es muy riguroso y exigente y “si a un adulto se le dificultan las leyes —de EE. UU.— a un niño mucho más” por lo cual tiene menos posibilidades de reunificarse con su familia o alcanzar una resolución que le permita quedarse en aquel país.

El activista expuso que, en esos casos, la familia de los menores debe pedir que un abogado represente a sus niños. Si hay algún pariente en EE. UU. lo puede hacer con organizaciones humanitarias que brindan esa asesoría, muchas de ellas de forma gratuita, y pedir el nombre y número de teléfono del abogado para seguir el caso.

Castillo indicó que, si la familia lo solicita al gobierno de Guatemala, este tiene la obligación de defender a los niños en esas cortes, de acuerdo con el artículo 36 de la Convención de Viena Sobre Relaciones Consulares, del cual el país es parte desde 1973.

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Al respecto, se solicitó a la Cancillería guatemalteca información sobre si los consulados dan algún acompañamiento o asesoría a los menores en las cortes, pero no respondió.

Óscar Chacón, director ejecutivo de Alianza Américas, señaló no se necesita ser un experto para saber que “poner a un niño solo frente a un juez es una acción retrógrada” y una “vergüenza internacional”.

Añadió que la práctica se da debido a que el gobierno de Donald Trump hace una interpretación de la ley “extremadamente obtusa” y negativa para aplicarla rigurosamente, lo que hace que las autoridades consideren que toda persona, con el simple hecho de ser extranjero no tiene ningún derecho.

“Perdón por dejarte sola”

Y mientras sigue el debate sobre las políticas migratorias, las familias se reunifican poco a poco.

El pasado jueves, Angélica González García una madre guatemalteca que había sido separada de su hija de 8 años pudo reunirse con ella después de 55 días de haber sido separadas.

En contexto: El duro mensaje de Mike Pence a los centroamericanos que quieren migrar a EE. UU.

“Perdóname hija mía, Perdóname…”, le dijo entre lágrimas González a su pequeña a quien pudo abrazarla en el Aeropuerto Logan de Boston a más de dos mil 500 millas del centro de detención de Arizona donde la había visto por última vez.

“¿Sabes que te amo, verdad?”, le expresaba mientras la niña no emitía ni una palabra. González salió libre bajo fianza el 19 de junio, luego de haber solicitado asilo. Afirmó que temió que nunca volvería a ver a su hija.

Buenaventura Martín Godínez es otra madre guatemalteca que pudo reencontrarse con su pequeña de 7 años luego de que estuvieron separadas 61 días. La reunificación ocurrió el 1 de julio en el aeropuerto de Miami.

Martín contó que, con su esposo, su hija y su  bebé salieron de Guatemala porque tenían un negocio y eran extorsionados.

Más de dos mil 300 niños fueron separados de sus padres en los que días que estuvo vigente la política de separación familiar, muchos aún están pendientes de ser reunificados; algunos, incluso, fueron deportados a sus países de origen.

“No queremos que los niños sean separados de sus padres. Podemos hacer cumplir nuestras leyes de inmigración sin separar a las familias. La administración dice que quiere que el Congreso actúe y lo estamos haciendo”, dijo.

“Mañana (jueves), la Cámara votará legislación para mantener juntas a las familias”, añadió Ryan, principal republicano en el Congreso estadounidense.

Los republicanos controlan la Cámara, pero para que esta ley sea aprobada debe pasar por el Senado, donde la mayoría es muy frágil (51-49).

Fotografías desgarradoras de niños separados de sus padres y una grabación de audio en que se escucha llorar a muchos pequeños retenidos en un centro fronterizo, divulgadas en los últimos días, han provocado una tormenta de oposición al presidente Donald Trump por su manejo de la inmigración ilegal.

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Solución también aplica para los Dreamers

Ryan dijo que la legislación propuesta también resuelve “de una manera muy elegante” la situación de los llamados “Dreamers”, inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños. Trump dijo que apoyará cualquier legislación que aprueben.

Ryan dijo que según el proyecto de ley que se votará el jueves, las familias procesadas por ingresar ilegalmente al país ya no estarían separadas, sino que permanecerían juntas bajo la custodia del Departamento de Seguridad Interior (DHS) durante todo el proceso legal en su contra.

“También se proporcionarán fondos adicionales para que el DHS tenga recursos suficientes para albergar y cuidar a las familias durante todo este proceso”, dijo.

“En pocas palabras, vamos a tomar medidas para mantener unidas a las familias mientras hacemos cumplir nuestras leyes de inmigración”.

Desde el anuncio a principios de mayo de la política estadounidense de “tolerancia cero” a la inmigración ilegal, 2.342 niños y jóvenes migrantes han sido separados de sus familias entre el 5 de mayo el 9 de junio en la frontera sur, la mayoría de ellos huye de la violencia que asola Centroamérica.

]]> 194316 https://www.guatevision.com/noticias/internacional/defensorias-latinoamericanas-piden-a-cidh-fin-de-separacion-de-familias-en-eeuu Tue, 19 Jun 2018 17:50:17 +0000 https://www.guatevision.com/?post_type=post-noticias&p=193894

Los cinco países latinoamericanos solicitaron el lunes a la CIDH medidas cautelares a fin de que Estados Unidos “interrumpa la práctica de separar a los niños, niñas y adolescentes migrantes de sus familias, y adopte todas las medidas necesarias para proteger sus derechos”, según un comunicado difundido este martes.

El gobierno estadounidense anunció recientemente una política migratoria de “tolerancia cero”: toda persona que ingrese clandestinamente será detenida y enfrentará cargos criminales. Y cuando se trata de familias, los niños son separados de los padres.

En este contexto, 2.342 niños fueron separados de sus familias entre el 5 de mayo y el 9 de junio.

Esta postura “es inhumana y representa un total desprecio por los derechos de las niñas, niños y adolescentes migrantes”, repudiaron los cinco países latinoamericanos, al considerar que “resulta especialmente peligroso que esta medida está siendo tomada como un mecanismo para disuadir a las personas de migrar, enfrentándoles al peligro de ser separados de sus hijos”.

En su postura, resaltaron el caso de Marco Antonio Muñoz, quien había viajado desde Honduras a Estados Unidos buscando solicitar asilo con su esposa e hijo de tres años, y hace unos días se suicidó en una cárcel de Texas luego de haber sido separado de su familia.

La separación de familias “afectará su integridad y romperá sus relaciones familiares, sin que posteriormente sea posible una reparación del daño puesto que el deterioro en su desarrollo físico y mental podrá provocar enfermedades como ansiedad o depresión, sin que sea viable reparar dicho daño psicológico y emocional”, aseguraron.

Además, los niños al ser separados de sus padres son más propensos a ser víctimas de violencia, trata de personas y explotación, y al ponerles bajo custodia del Estado en hogares temporales, en algunas ocasiones han desaparecido, dijeron.

El presidente estadounidense Donald Trump reafirmó el lunes las controvertidas medidas a pesar del creciente escándalo que esto ha provocado.

“Estados Unidos no será un campo de inmigrantes, y no será un complejo para mantener refugiados. No lo será”, dijo.