Con una drástica escalada en la guerra en Sudán entre el ejército y los paramilitares, mi familia enterró a mi abuela de 84 años mientras las balas volaban sobre sus cabezas en un cementerio en Omdurman, justo al otro lado del río Nilo desde Jartum.

Mi abuela era diabética y su presión arterial bajó pero no pudimos llevarla a recibir tratamiento porque Omdurman -donde todavía viven millones de personas, a pesar de un éxodo masivo fuera de la ciudad- sólo tiene un hospital en funcionamiento, y el resto fue saqueado o tomado por los combatientes.

Sólo admite a pacientes heridos en la guerra, y son muchos: balas, bombas y proyectiles llueven todos los días en los barrios residenciales. Como resultado, los enfermos ya no reciben tratamiento hospitalario en Omdurman.

Sin tratamiento, la salud de mi abuela decayó rápidamente.

Queríamos enterrarla al lado de mi abuelo -su marido- que murió en 2005, pero ese cementerio está cerca de la unidad de la Policía de Reserva Central.

Por eso, en la zona se libran constantes combates con los paramilitares de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) que intentan tomar el control de la base policial.

Llevamos su cuerpo a otro cementerio en una zona más pacífica, pero ese día se libraban intensas batallas en lados opuestos del cementerio.

Los pocos familiares que fueron a enterrarla tuvieron que tumbarse en el suelo para esquivar las balas y aprovecharon un momento de tranquilidad para bajar a mi abuela a su sepultura.

Les llevó unas seis horas abandonar el cementerio, ya que los tiroteos eran feroces y sólo amainaron al atardecer.

La mayoría de los familiares de mi abuela se quedaron en su casa y ellos también tuvieron que amontonarse en las habitaciones cuando estallaron en el barrio intensos tiroteos que duraron varias horas.

Pero tuvimos la suerte de poder enterrarla en un cementerio, otras personas han enterrado a sus seres queridos en sus casas.

El violinista Khalid Sanhouri fue enterrado por su hermano y un vecino frente a su casa en al-Molazmeen, un barrio del casco antiguo de Omdurman.

Tenía unos 40 años y era diabético y, según su familia, murió después de no comer durante días, ya que no había alimentos en la casa y era demasiado peligroso salir debido a los intensos combates.

La mayoría de la gente había huido del barrio y las tiendas estaban cerradas. Fue uno de los pocos que se quedó atrás.

La antigua Omdurman, donde vivía Sanhouri, se ve muy afectada por el conflicto, ya que el ejército y las FAR luchan constantemente por el control de los puentes que conducen a Jartum y a la ciudad de Bahri.

Hay frecuentes ataques aéreos e intensos bombardeos en la zona. Decenas de residentes han muerto y muchas casas y negocios han quedado reducidos a escombros.

Mi abuela vivía en una zona de Omdurman que, hasta hace unas semanas, estaba menos afectada por la guerra. Ella tenía fuertes vínculos con los residentes de su vecindario.

Hasta que su salud empezó a deteriorarse hace unos 10 años, cientos de niñas y niños solían abarrotar su casa todos los viernes, cuando ella les daba regalos.

Esos niños, que ahora ya tienen sus propias familias, fueron a la mezquita frente a su casa para darle el último adiós, antes de que la llevaran al cementerio.

Pero en las tres semanas transcurridas desde su entierro, muchos de ellos huyeron porque el barrio ha sido objeto de intensos bombardeos por parte del ejército en su intento de hacer retroceder a los combatientes de las FAR, que controlan gran parte de Jartum.

Mi madre también estuvo muy cerca de la muerte. Mientras caminaba hacia el mercado para comprar algunas verduras, hubo un ataque con un dron no muy lejos de ella, lo que provocó una gran explosión. Se detuvo en seco e inmediatamente se tumbó en el suelo.

Una señora que estaba a su lado estaba tan conmocionada que se le cayó la bandeja con tazas de té que llevaba en las manos. Luego ella también se tumbó en el suelo.

Punto de inflexión

Cada vez es más claro que el 24 de agosto -el día en que enterraron a mi abuela- fue un punto de inflexión en la guerra. Este fue el día en que terminó el asedio de las FAR al jefe del ejército, general Abdel Fattah al-Burhan.

Burhan logró abandonar el cuartel general militar de Jartum después de haber estado atrapado allí desde el inicio de la guerra el 15 de abril.

Dijo que una operación de sus fuerzas había puesto fin al asedio, aunque algunos sudaneses sospechan que mediadores extranjeros negociaron un acuerdo clandestino que logró que las FAR le permitieran salir.

Desde entonces, el general Burhan está radicado en la ciudad de Port Sudan y ha viajado mucho al extranjero para conseguir apoyo para la guerra contra las FAR.

Las conversaciones entre las partes en conflicto continúan en Arabia Saudita, pero el general Burhan aún no ha ido allí.

Su retórica -como la del comandante de las FAR, general Mohamed Hamdan Dagalo, más conocido como Hemedti- sugiere que se ven unos a otros como traidores y que tienen la intención de luchar hasta el final en lugar de negociar un acuerdo de paz.

El paradero del general Dagalo no está claro, pero se cree que todavía se encuentra en Jartum.

Los dos dieron un golpe de estado juntos en octubre de 2021, pero luego se involucraron en una lucha de poder que llevó a que sus hombres estén combatiendo entre sí.

No hay duda de que el ejército ha intensificado sus operaciones contra las FAR desde que terminó el asedio del general Burhan, y esto ha provocado un aumento de las víctimas civiles.

“Abres la puerta de tu casa y sólo ves gente cargando cadáveres sobre sus hombros. Da mucho miedo”, dijo una mujer antes de huir de Omdurman en los últimos días.

La noche del 29 de agosto, diez hombres que estaban viendo fútbol en una pantalla gigante en un centro de entretenimiento en Omdurman murieron tras un bombardeo de las fuerzas gubernamentales.

Al parecer no dieron contra su objetivo: un restaurante al lado donde los combatientes de FAR a veces van a cenar, normalmente habas, el alimento básico de Sudán. Pero esa noche ninguno de ellos estaba en el restaurante.

Unos días más tarde, el ejército bombardeó una zona pobre de Omdurman conocida como Ombada 21.

Una vez más, el objetivo parecían ser combatientes de las FAR estacionados allí, pero ya se habían marchado cuando cayeron los proyectiles, causando la muerte de unos 25 civiles.

Y en lo que se cree que es el mayor número de muertes de civiles en un ataque aéreo hasta el momento, más de 50 murieron cuando un mercado fue atacado en Mayo, un barrio pobre al sur de Jartum, el 10 de septiembre.

Éstas son sólo algunas de las víctimas civiles de la guerra. Dado que muchos de los residentes de clase media de Jartum huyeron al comienzo del conflicto, la mayoría de las víctimas son gente negra y pobre, que sienten que han sido en gran medida olvidados por un mundo preocupado por la guerra en Ucrania, los desastres naturales en el norte de África y la golpes de estado en otras partes del continente.

Sin embargo, en esos golpes no se ha derramado sangre, mientras que miles de personas están muriendo en el área metropolitana de Jartum y en otras partes de Sudán.

Seis leones fueron abatidos el  sábado 13 de mayo en un parque nacional del sur de Kenia después de que mataran a 11 cabras y un perro en un conflicto entre humanos y fauna salvaje, confirmó el Servicio de Conservación de la Flora y Fauna Salvajes de Kenia (KWS).

“El conflicto actual dio lugar a la muerte de seis leones hoy a primera hora. Los leones mataron anoche once cabras y un perro”, declaró el KWS en un comunicado remitido a EFE a última hora de ayer.

“Desgraciadamente, no se trata de un incidente aislado, ya que en la última semana han muerto otros cuatro leones, lo que suma un total de diez leones muertos en el ecosistema (del parque nacional) de Amboseli”, agregó.

El servicio de conservación keniano informó de que el sábado se celebró una reunión con la comunidad local y los funcionarios de la administración del Gobierno Nacional en el subcondado de Kajiado Sur para abordar los recientes incidentes de conflictos entre humanos y vida silvestre en la zona y buscar soluciones para una coexistencia pacífica.

Entre los leones abatidos se encontraba el león en libertad más viejo de África, de 19 años y bautizado como Loonkito, que murió a manos de unos pastores el pasado miércoles después de que el animal entrase en una comunidad para atacar al ganado doméstico, informó la ONG conservacionista Big Life Foundation.

En la actualidad quedan unos 30 mil leones en África, y sus poblaciones continúan decreciendo, según los últimos datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

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Entre los años 1993 y 2014, las poblaciones de leones se redujeron en un 43 %, sobre todo por la pérdida de sus hábitats y los conflictos entre estos animales y las comunidades humanas, que en ocasiones envenenan o atacan a los felinos para proteger a su ganado.

Los leones estuvieron a punto de extinguirse en el sur keniano a principios de este siglo, pero los esfuerzos de las comunidades locales, los guardabosques y las ONG conservacionistas hicieron que en el parque nacional de Amboseli y en las reservas de fauna de sus alrededores las poblaciones de leones se multiplicasen por seis entre 2004 y 2020.

Para evitar conflictos entre leones y humanos, se han construido corrales especiales para proteger a las vacas de los masáis de los ataques de los leones, se entregan compensaciones económicas a los pastores que han perdido su ganado por culpa de estos felinos, y se ha involucrado a las comunidades en actividades del sector turístico para mejorar sus economías. EFE

Evarline Okello rompe a llorar cuando me dice que tiene una deuda de cientos de dólares, después de pagarle a un pastor para que orara por ella.

Vive en una pequeña choza en Kibera, un vasto barrio pobre en la capital de Kenia, Nairobi, y ya no puede mantener a sus cuatro hijos.

Evarline no gana nada desde hace meses, me dice mientras hablamos por teléfono.

Entonces, me cuenta que cuando acudió a un pastor cuyas oraciones podrían mejorar su vida le pidió US$115 (15.000 chelines kenianos).

Esto se conoce como “ofrenda semilla”: una contribución financiera a un líder religioso, con un resultado específico en mente.

Evarline tomó prestado el dinero de un amiga, que pidió un préstamo en su nombre.

Le habían dicho que las oraciones de este pastor eran tan poderosas que vería un retorno de su dinero en una semana.

Pero el milagro nunca llegó.

De hecho, las cosas empeoraron aún más, dice ella.

Las cuotas del préstamo que tomó su amiga se ha disparado debido a los intereses por impago.

Ahora debe más de US$300 y no tiene idea de cómo los pagará.

Su amiga ha dejado de hablarle y todavía no tiene trabajo.

“Las cosas se han vuelto tan difíciles que he perdido toda esperanza”, dice.

Desempleo duplicado

Kenia se ha visto muy afectada por la crisis del costo de vida.

Los precios de los alimentos aumentaron casi un 16% interanual hasta septiembre de 2022, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Kenia.

Las cifras del Banco Mundial muestran que el número de keniatas sin trabajo se ha más que duplicado en los últimos siete años.

“La gente está muy desesperada”, dice Gladys Nyachieo, socióloga de la Universidad Multimedia de Kenia.

‘Soluciones sobrenaturales’

Esto ha aumentado el deseo de encontrar soluciones sobrenaturales, dice, y ahora muchos están dispuestos a pagar por un milagro.

Incluso aunque tengan que pedir prestado el dinero.

“A la gente se le dice que Dios no quiere que sigan siendo pobres. Así que ´plantan una semilla´”, me dice.

La práctica se deriva de lo que se conoce como el Evangelio de la Prosperidad, que predica que Dios recompensa la fe con riqueza y salud.

Se alienta a los creyentes a mostrar su fe dando dinero y se dice que Dios lo devolverá incrementado.

Tiene sus raíces en Estados Unidos y empezó a ganar adeptos a principios del siglo XX.

A finales de la década de los 70 y principios de los 80, los pastores nigerianos viajaron a Estados Unidos para conocer de cerca el sistema.

A principios la década del 2000, su popularidad se extendió por África, impulsada en parte por evangelistas aleman-estadounidenses como Reinhard Bonnke, que atrajo grandes multitudes desde Lagos hasta Nairobi. Ese crecimiento en popularidad continúa hoy.

Nyachieo también señala otro factor que tienta a las personas a endeudarse: las ofertas de préstamos que aparecen regularmente en los teléfonos móviles de los kenianos.

“La gente simplemente aplica y obtiene el dinero”, dice ella.

Eso es lo que le pasó a Dennis Opili, de 26 años.

Después de más de tres años buscando trabajo y sintiéndose muy desanimado, le pidió ayuda a un amigo.

“Me recomendó una iglesia a la que vas y oran por ti. Das una determinada ofrenda, oran por ti, y puedes conseguir un trabajo“, dice Dennis.

Le dijeron que hiciera una donación todos los domingos durante tres meses y dio alrededor de US$180.

Cuando se agotaron sus ahorros, pidió prestados alrededor de US$120 de apps que te prestan dinero en efectivo y de amigos.

“Creí en lo que me dijo el pastor, que podría conseguir un trabajo. Así que no tuve ningún problema con el préstamo, porque pensé que eventualmente podría devolverlo“.

Pero cuando no apareció ningún trabajo, Dennis comenzó a sospechar quelo habían engañado.

Pronto fue perseguido por las compañías de préstamos para que pagara.

“A veces simplemente estaba sentado en algún lugar, relajándome, pensando en otras cosas. Entonces alguien te llama, quiere que les devuelvas su dinero y no tienes con qué pagarles”, dice.

“Tenía miedo porque no sabes qué acción podrían tomar si no les pagas. No sabes si te pueden demandar o si te pueden llevar bajo custodia policial”.

Afortunadamente, Dennis ha encontrado trabajo, lo que le ha permitido devolver parte del dinero, tanto a las compañías de préstamos como a sus amigos.

“Todavía creo mucho en Dios”, dice.

“Todo lo que tengo ser un poco más cuidadoso”.

Presionado para dar

Pero no es solo en Kenia donde la gente se endeuda con la esperanza de un milagro.

Una mujer que solía asistir a una iglesia nigeriana en EE.UU. dice que ella y su esposo fueron presionados para hacer donaciones y se esperaba incluso que hicieran “ofrendas semilla”.

“Sarah” me pidió que no usara su nombre real o que dijera en qué estado del sur de los Estados Unidos vive por temor a la intimidación de la iglesia o sus abogados.

Dice que se esperaba que tanto los feligreses como los pastores locales de su antigua iglesia dieran un “diezmo” del 10% de sus ingresos mensuales para financiar la iglesia y su liderazgo en Nigeria.

Una práctica que recibe el nombre de “primera colaboración”: un paquete de pago completo del primer mes del año.

A los líderes locales se les fijaban objetivos mensuales, dice, lo que los obligaba a presionar a la congregación para que hicieran “ofrendas semilla”.

A los miembros se les dijo que serían bendecidos por el pastor principal en Nigeria.

Sarah dice que vio a personas pagando las ofrendas con sus tarjetas de crédito en los servicios de la iglesia.

“Recuerdo una vez en la iglesia que una señora dijo: ‘He estado pagando mi diezmo pero no tengo suficiente dinero a fin de mes'”.

La respuesta del pastor, dice Sarah, fue decirle a la gente que dar era más importante que pagar el alquiler.

Y afirma que a cualquiera que preguntó por qué no ocurrían los milagros obtuvo como respuesta: “No oraste lo suficiente, no sembraste suficiente semillas. No tuviste suficiente fe”.

Dice que presionaron a su esposo para que la dejara porque ella hacía preguntas, pero al final ambos abandonaron la iglesia.

Entonces, ¿por qué otros se quedan en iglesias de este tipo?

Jörg Haustein, profesor asociado de Cristianismo Mundial en la Universidad de Cambridge, dice que es posible entender por qué la gente sigue donando cuando “las promesas no se cumplen”.

Para las clases medias y la movilidad social, como son la mayoría de los miembros de la iglesia de Sarah, Haustein dice que el Evangelio de la Prosperidad ofrece “un aire de éxito económico y ascenso social que la gente encuentra atractivo”.

El último recurso

Pero también puede atraer a quienes viven en la pobreza, dice.

“Una iglesia que dice: ‘Sabemos que estás sufriendo y tenemos una solución práctica y alcanzable para ti’ será más atractiva que una que predica un cambio sistémico elusivo”.

Pero, pregunto, ¿por qué la gente sigue donando incluso cuando eso significa endeudarse?

“Es un poco como jugar a la lotería cuando no tienes dinero, ¿no?” me pregunta Haustein.

“Es algo que parece remotamente asequible porque puedes pedir prestados unos cientos de chelines kenianos en un teléfono para invertir y ver si ayuda”. dice.

“Por supuesto, también hay un aire de desesperación, puede ser el último recuerso que tiene uno”.

De vuelta en Kenia, Evarline dice que la experiencia no la ha hecho abandonar su fe.

“Yo no diría que la iglesia es mala. La iglesia es buena. Son los pastores los que están haciendo mal. Son los que están pidiendo dinero”.

Ni siquiera estar en la cárcel ofrece protección a los que son dependientes de esa droga.

Reporteros de la unidad investigativa BBC Africa Eye tuvieron acceso a la principal cárcel del país, en la que fueron testigos del lado más crudo de un problema que amenaza con desbordar al país.

Situada en lo alto de una loma, rodeada de hermosos paisajes del océano Índico, se encuentra la prisión Montagne Posée, el principal centro penitenciario de las Seychelles.

Las Seychelles son un país de contradicciones, aunque es difícil reconciliar estas asombrosas vistas con lo que hay dentro de la prisión.

En la entrada del centro penitenciario, después de atravesar numerosas puertas cerradas y pasar kilómetros de alambre de púas enrollado, hay un mural de Nelson Mandela de cuatro metros de altura, pintado en la pared de un edificio de oficinas.

Al lado de la sonriente cara del fallecido presidente de Sudáfrica -que por su puesto también estuvo preso- hay una cita que reza: “Se dice que nadie conoce una nación hasta que no ha estado dentro de sus cárceles”.

Y de muchas maneras es cierto que esta prisión es un reflejo de lo que está sucediendo en las Seychelles más allá de su publicitada fama de lujoso destino de vacaciones.

Estamos aquí para encontrarnos con uno de los reclusos, Jude Jean, pero el equipo de la BBC es llevado primero a lo que los presos dicen que es la celda para mostrar a los visitantes. Está limpia, pero es estrecha.

Hay ocho camas, cuatro a cada lado, una encima de la otra, sin espacio para poder sentarse erguido. En el mismo espacio hay un retrete y una ducha, así que no hay nada de privacidad.

Cerca están las sucias y deterioradas cocinas. Las entrañas podridas de pescado tapan el desagüe. El hedor es penetrante y las moscas se están dando un banquete.

Luego viene el principal bloque de celdas. La oscuridad es apabullante. Son las primeras horas de la tarde. Sin embargo, no se ve la luz solar. Pequeñas bombillas en un corredor aledaño ofrecen una tenue iluminación. Los presos usan cajas de cartón para crear privacidad tras las rejas de sus celdas con la parte frontal expuesta. Algunas son tan pequeñas que se parecen más a jaulas y hay colchones sucios en el piso.

El problema de la heroína también acecha en la oscuridad con el flujo de narcóticos potentes entre estas celdas.

La prisión no ofrece protección alguna de lo que ocurre afuera.

Las Seychelles enfrentan actualmente una epidemia.

Se estima que alrededor de 10% de la población es adicta a la heroína. Tanto es así que se tiene que importar mano de obra extranjera para hacer el trabajo que los narcodependientes no pueden hacer.

En la cárcel, incluyen dentro de la rotación a guardias tanzanos en un intento por disminuir la corrupción y el tráfico de heroína hacia las celdas, pero no está funcionando.

Corrupción, drogas y prisión

Hasta el presidente Wavel Ramkalawan reconoce que la cárcel no cumple sus propósitos.

“Cuando se tiene tal problema, este es un caldo de cultivo para la corrupción por parte de los guardias. Una vez hay corrupción, las drogas siguen entrando a la prisión”, le comenta a la BBC desde su residencia oficial en la capital, Victoria, añadiendo que planea construir una cárcel nueva.

Acepta que “la situación con las drogas es muy mala”.

“En este momento, per cápita, en lo que respecta el consumo de heroína, Seychelles es número uno en el mundo. Y esa no es una estadística que me dé un gran placer personal”.

Es el día de visitas en la prisión y Jude, que está detenido por robo, está esperando a su madre.

El salón de familias queda afuera, es una patio de concreto, con muebles de plástico, rodeado por una cerca de alambre.

Jude es simpático, cálido y amistoso, confiado pero humilde. También es adicto a las drogas.

“Me avergüenzo de decirlo pero sabes, soy un adicto”, nos cuenta, “y no es fácil”.

Hoy, cuando se acomoda en el asiento, sus párpados parecen demasiado pesados. A pesar de estar en prisión, ha logrado obtener su dosis de heroína esa mañana, así como un par de porros.

Jude ha estado dentro y fuera de la cárcel por más de una década, principalmente por robar para mantener su adicción.

Su madre Ravinia ha tenido con lidiar con ese problema, además de con otra terrible tragedia.

Es una mujer jovial; su sonrisa ilumina el lugar y tiene una gran carcajada.

Durante años trabajó administrando un negocio de comida rápida, tratando de mantener a sus cuatro hijos y darles una buena vida.

Pero la heroína se lo llevó todo.

En 2011, el hijo mayor de Ravinia, Tony, fue encontrado ahorcado. Las circunstancias de su muerte siguen siendo un misterio, pero Tony estaba muy vinculado a la heroína, y ella no duda que ambas cosas están relacionadas. No cree que se haya quitado la vida.

Cuando habla, parece estar a millones de kilómetros de distancia. Su dolor y confusión le marcan el rostro.

“Ten fuerza, mamá”

Hasta el día de hoy la desconcierta cómo dos de sus hijos se fueron por ese camino.

“Aún si me dicen que no me culpe a mí misma, tengo echarme la culpa”, dice. Y muchas madres más por todo el país se sienten igual”.

Cuando Ravinia ve a Jude, su humor y sonrisa se iluminan.

“Me alegra verte hijo”, le dice dándole un estrecho abrazo.

“También me alegra verte a ti mamá”, la contesta entusiasmado.

Mientras se sientan, ella nos cuenta: “Saben, hablamos, aunque sé que algunas veces me está mintiendo, hablamos, ¡somos amigos!”.

Pero las tensiones pronto surgen. A medida que ella se deja llevar por las lágrimas, Jude se seca las de él, y le dice: “Ten fuerza mamá, ten fuerza”.

Y la tiene.

Ella es la roca de Jude y uno puede ver lo mucho que significa para él, aunque a través de los años la ha puesto a prueba.

“Ya no tenemos nada hoy día porque todo desapareció. Hasta tomó mi chequera y empezó a [escribir] cheques”, explica.

“Se lo llevó todo… recuerdo una vez que ni siquiera teníamos sábanas. Todo lo que veía se lo llevaba para venderlo a cambio de drogas”.

La primera vez que Jude fue a la cárcel, Ravinia se sintió aliviada, pero ese respiro no duró mucho. Dice que es como si lo hubieran enviado a “una escuela para criminales”.

Promesa de cambio

Mientras estaba preso, Ravinia se vio forzada a financiar el vicio de su hijo pues “estaba consumiendo drogas a crédito”.

“Tuve que pagar porque enviaban a personas a cobrar el dinero”, dice, y la amenazaban. Fue Jude quien les dijo que fueran a donde sus padres, que ellos pagarían por él.

“Te amenazan. Dicen que lo matarán”.

Jude es consciente de la suerte que tiene de tener semejante madre.

“Gracias, mamá, por siempre estar a mi lado. Sé que contigo presente, algún día seré una mejor persona. Quiero ser una mejor persona”.

“Hazlo antes de que sea demasiado tarde”, le contesta Ravinia entre lágrimas.

Jude le promete que cambiará. Ella no está convencida pero no pierde la fe.

La cárcel no es el lugar ideal para recuperarse, pero no es imposible. Tienen un programa de metadona, que puede se utilizada para tratar la adicción a la heroína, y ofrecen un limitado número de sesiones de terapia, pero Jude tiene que querer hacerlo.

La metadona también está disponible para consumidores fuera de la prisión. Es gratis para todo el que esté registrado. Tal es el alcance de la epidemia.

En Victoria, todas las mañanas, una camioneta blanca especial con una ventana de distribución en el costado hace varias paradas por la ciudad, donde largas filas se forman de gente de todos los estratos a la espera de obtener su medicamento.

Sorprendentemente, en una nación que está en las garras de la heroína, la metadona es el único apoyo consistente disponible para los adictos.

Sin embargo, para muchos seychelenses esa dosis diaria no es nada más que un suministro matutino gratis que es increíblemente peligroso. Usar metadona y heroína al mismo tiempo puede llevar a una sobredosis mortal.

Consumir metadona sin un plan de desintoxicación y asesoría no suele ser una solución de recuperación a largo plazo. A pesar de eso, por decisiones políticas se han cerrado todos los centros residenciales de rehabilitación en todas las islas de la república.

El presidente, que lleva dos años en el poder, responsabiliza a sus antecesores por la falta del crucial cuidado de pacientes internos.

Dice que la política se interpuso a una estrategia para lidiar con el problema en el anterior gobierno.

“Pero hemos recibido un fondo de los Emiratos Árabes Unidos para construir un centro de rehabilitación adecuado. Así que vamos en esa dirección”, expresó Ramkalawan.

Industria casera de drogas

La mayoría de la heroína llega a Seychelles desde Afganistán e Irán por barco, a través de las amplias y porosas fronteras marítimas. Con casi un millón de kilómetros cuadrados de mar territorial, los traficantes tiene un fácil acceso.

Una vez en tierra, se distribuye principalmente en pequeñas tiendas improvisadas en la parte posterior de las casas en los numerosas barriadas del país.

Es básicamente una industria casera en la que están involucradas comunidades enteras.

Si uno se desvía sólo cinco minutos de cualquier calle principal -pasando los hoteles de lujo y restaurantes caros- están a plena vista. La droga está en todas partes, y el temor es que lo peor está por llegar.

Mientras que la heroína sigue dominando el mercado, al menos ahora porque es relativamente barata, hay otras drogas presentes.

El crack o cocaína de piedra y la metanfetamina están empezando a consumirse y ninguna de estas drogas puede ser tratada con metadona.

En la prisión, unos días después de la visita de su madre, Jude decide cumplir con su promesa e intentar un plan de desintoxicación otra vez.

Está tomando un gran paso y tratando de inscribirse en el programa de metadona de la cárcel, pero no todos califican.

Jude llega al centro médico de la prisión visiblemente drogado. Cuando el enfermero le hace una prueba de orina para heroína, no sorprende que dé positivo.

Le dicen que debe dejar de consumir la droga totalmente para que sea aceptado en el programa de metadona. Acepta hacerlo.

Al día siguiente se pone en la fila con sus compañeros reclusos y le dan la primera dosis.

Jude también se ha inscrito en un programa de asesoría para tener la mejor oportunidad de recuperación.

Su madre Ravinia no se hace ilusiones, ya antes ha quedado decepcionada muchas veces. Pero está rezando mucho, esperando que esta vez sí funcione.

Este artículo está basado en un documental en inglés de BBC Africa Eye: Seychelles: Heroin and Me, que puedes ver en el canal YouTube del Servicio Africano de la BBC

La policía sudafricana indicó el domingo que había abierto una investigación tras la muerte, en pleno concierto, del rapero Costa Titch.

El artista, de 27 años y figura destacada del movimiento rapero del país africano, “se desplomó cuando actuaba en un concierto” el sábado por la noche en las afueras de Johannesburgo, precisó a la AFP la policía.

Todavía no se han establecido las causas del fallecimiento.

La muerte de Costa Tsobanoglou, su verdadero nombre, se produce un mes después del asesinato de otro conocido rapero en Sudáfrica, Kiernan Forbes o AKA. El músico fue abatido a balazos a la salida de un restaurante en Durban (sudeste). La investigación sigue abierta.

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Costa Titch era conocido por su tema “Big Flexa“, que tuvo 45 millones de visionados en Youtube.

En las redes sociales, circulan videos del concierto del sábado en los que se ve al rapero, de blanco, caerse una primera vez en el escenario, en lo que parece un tropiezo. Sigue cantando pero un poco más lejos se derrumba y sus compañeros se precipitan para ayudarlo.

Así ocurrió

Une icône tombe arme à la main. Après des doutes ,des sources hautement placées dans l'univers musical d'Afrique du Sud confirment le départ dans l'audelà du Big flexa. Costa titch est mort sur scène lors de son show samedi. Un départ douloureux pour ses nombreux fans du Congo. pic.twitter.com/BUm1gIxUol

— Congolais de Minembwe (@communeMinembwe) March 12, 2023

Su música

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El descubrimiento de una red de oleoductos ilegales en la región del delta del Níger en Nigeria ha revelado el alcance del robo de petróleo, que es parte de una oscura pero enormemente lucrativa industria del crudo en el país.

En el estado de Delta, en el sur del país, los ladrones construyeron su propia tubería de 4 km de largo a través de los arroyos fuertemente custodiados hasta el océano Atlántico.

Allí, embarcaciones cargaron descaradamente el petróleo robado desde una plataforma de unos 7 metros visible desde kilómetros en mar abierto.

“Fue un trabajo profesional”, dijo el jefe de la empresa estatal de petróleo, la Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPC), Mele Kyari, mientras caminaba sobre un pantanoso y resbaladizo sendero durante una visita televisada al lugar.

Sospechas de corrupción

El petróleo crudo es la principal exportación de Nigeria, pero la producción y los ingresos han disminuido durante años debido a los robos, afirman las autoridades.

La producción de petróleo cayó de 2,5 millones de barriles por día en 2011 a poco más de un millón en julio de 2022, según el organismo regulador.

Las autoridades dicen que se perdieron más de US$3.300 millones por el robo de petróleo crudo desde el año pasado.

Esto ocurre en un momento en que otros productores están derrochando petrodólares y Nigeria ni siquiera puede cumplir con su cuota de producción.

Y no es que el país pueda permitirse perder dinero con los ladrones, ya que está sumido en una pobreza generalizada y una gran deuda.

Muchos dicen que el reciente descubrimiento de los oleoductos ilegales confirma las viejas sospechas de corrupción masiva en el sector, donde hay poca transparencia.

La industria petrolera de Nigeria tiene un historial documentado de corrupción, desde un esquema interminable de subsidios de combustible en el que nadie sabe realmente cuánto se importa, hasta la oscura asignación de áreas de exploración petrolera.

Tompolo

Que el robo haya sido descubierto por una empresa de seguridad privada y no por las autoridades también aumentó el enojo y las sospechas.

Pero Government Ekpemupolo, conocido como Tompolo, no es un contratista de seguridad privada común.

El jefe de 51 años del reino de Gbaramatu en el estado de Delta rico en petróleo estuvo involucrado en el pasado en la voladura de los mismos oleoductos que ahora protege gracias a la concesión de un controvertido contrato de 48.000 millones de nairas (US$110 millones) del gobierno a finales de agosto.

Podría decirse que es el exmilitante petrolero más rico de Nigeria, que una vez fue el hombre más buscado del país y que, en un momento, incluso vendió al Estado una flota de buques de guerra.

También conoce la geografía del delta del Níger, los pozos de petróleo y los oleoductos oficiales, por lo que muchos creen sus comentarios sobre la identidad de los ladrones.

“Muchas de las personas de seguridad están involucradas porque no hay forma de que puedas cargar un barco sin arreglar [sobornar] a las personas de seguridad en esa región”, le dijo Tompolo a Channels TV.

También sugirió que gran parte del petróleo fue robado precisamente de aquellas áreas donde había puestos de control del ejército y la marina.

El ejército no respondió a estas acusaciones, pero es poco probable que contradigan abiertamente a un hombre con el que se han asociado para acabar con el robo de petróleo.

Lucky Irabor, jefe del Estado Mayor de Defensa de Nigeria, que formó parte de la comitiva que recorrió el rastro de los ladrones escoltada por los hombres de Tompolo, dijo que fue una “revelación” y prometió una investigación.

Antecedentes

No es la primera vez que las agencias de seguridad de Nigeria, especialmente los altos mandos del ejército y la marina, son acusados de robo de petróleo.

En enero, Nyesom Wike, gobernador del estado vecino de Rivers, dijo que un superintendente de policía estaba involucrado en el robo de petróleo en el área de Emuoha, en ese estado, y quería que lo echaran.

En 2019, Wike también acusó a un comandante militar de alto rango de participar en un robo masivo de petróleo en el estado, lo cual fue negado.

Que la corrupción a esta escala sucediera directamente bajo el presidente Muhammadu Buhari, quien también ocupa el cargo de ministro de Petróleo de Nigeria,pone en entredicho su postura en la lucha contra la corrupción, dijo Salaudeen Hashim de la Fundación CLEEN, una ONG anticorrupción.

Buhari fue elegido en 2015 con la promesa de lucha contra la corrupción, pero muchos cuestionan cuán efectivo fue su gobierno.

“El alcance del robo de petróleo en curso podría no conocerse completamente hasta que esta administración deje el cargo en mayo”, le dijo un analista a la BBC.

Industria lucrativa

Desde su independencia en 1960, Nigeria ha sido gobernado intermitentemente por militares que tomaron el poder mediante golpes de Estado, dejando atrás una huella de corrupción financiada a través de la vasta industria del petróleo y el gas en el delta del Níger.

Los despliegues de oficiales a la región para proteger las instalaciones petroleras son considerados lucrativos tanto por altos funcionarios de seguridad como por la base, quienes hacen lobby y pagan sobornos para conseguirlos, dijo Hashim.

“Una vez allí, es una carrera [de todos los niveles] para acumular riquezas ilegales”, agregó.

El reciente incendio de un buque incautado por acusaciones de transportar 650.000 litros de crudo robado en el estado de Delta también ha llamado la atención.

Muchos cuestionaron por qué los agentes de seguridad fueron tan rápidos en destruir la evidencia -parte del éxito reciente de Tompolo-, pero el jefe de defensa de Nigeria dijo que como el barco incautado estaba contrabandeando petróleo robado, no era necesaria una investigación.

La motivación de Tompolo para tomar medidas enérgicas contra el robo de crudo ha dejado a muchos desconcertados.

A él le pagan por ello y ha hablado con entusiasmo de su amor por Nigeria y el medio ambiente del delta del Níger, pero este es el mismo Tompolo, dicen muchos, que hizo estallar oleoductos en el pasado.

Como señaló un experto, los oleoductos ilegales descubiertos por Tompolo han estado hasta ahora en el estado de Delta, donde ejerce un enorme poder.

Es poco probable que alguien haya operado pacíficamente tales instalaciones en su territorio durante años sin su conocimiento, dijeron.

En el pasado hubo enfrentamientos mortales entre las fuerzas de seguridad y los militantes armados que operan en la región, pero las cosas estuvieron relativamente tranquilas durante años, y muchos dicen que en el fondo hay un acuerdo de ambas partes para no interferir en los “negocios” del otro.

Los únicos perdedores, al parecer, son los nigerianos respetuosos de la ley y, tal vez, las empresas petroleras. Estas últimas tampoco ganan mucha simpatía en el país.

Ghana confirmó sus dos primeros casos del mortal virus de Marburgo, una enfermedad altamente infecciosa de la misma familia del virus que causa el ébola.

Ambos pacientes murieron recientemente en un hospital en la región sur de Ashanti, informaron las autoridades de ese país.

Sus muestras dieron positivo a principios de este mes y ahora fueron verificadas por un laboratorio en Senegal.

Los funcionarios de salud en la nación de África occidental dicen que 98 personas están ahora en cuarentena como casos sospechosos de contacto.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que está apoyando a las autoridades sanitarias del país, elogió la rápida respuesta de Ghana.

“Las autoridades sanitarias han respondido rápidamente, adelantándose a la preparación para un posible brote. Esto es bueno porque, sin una acción inmediata y decisiva, (el virus de) Marburgo puede descontrolarse fácilmente”, afirmó la directora de la OMS para África, Matshidiso Moeti, en un comunicado.

“La OMS está apoyando a las autoridades sanitarias sobre el terreno y, ahora que se ha declarado el brote, estamos reuniendo más recursos para la respuesta”, agregó Moeti.

La OMS se ha comunicado con los países vecinos de alto riesgo de Ghana y están en alerta.

No hay tratamiento

Todavía no existe un tratamiento para la enfermedad por el virus Marburgo (EVM), pero los médicos señalan que beber mucha agua y tratar síntomas específicos mejora las posibilidades de supervivencia del paciente.

El virus se transmite a las personas a través de los murciélagos de la fruta y se propaga entre humanos por medio de la transmisión de fluidos corporales.

Es una enfermedad grave, a menudo mortal, con síntomas que incluyen dolor de cabeza, fiebre, dolores musculares, vómitos con sangre y hemorragia.

Los funcionarios advierten a las personas que se mantengan alejadas de las cuevas y que cocinen completamente todos los productos cárnicos antes de consumirlos.

Esta es la segunda vez que se identifica el Marburgo en África Occidental.

Hubo un caso confirmado en Guinea el año pasado, pero ese brote se declaró terminado en septiembre, cinco semanas después de que se identificara el caso.

En otras partes del continente, se han informado brotes previos y casos esporádicos en Angola, República Democrática del Congo, Kenia, Sudáfrica y Uganda, dice la OMS.

El virus mató a más de 200 personas en Angola en 2005, el brote más mortífero registrado, según la OMS.

El primer brote de Marburgo fue en Alemania en 1967, donde murieron siete personas.

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) informó este lunes 11 de julio sobre la llegada de polvo del Sahara a territorio guatemalteco.

Cleofas Culajay, pronosticador del Insivumeh, informó que al parecer se ha desprendido polvo proveniente del Sahara que cada año se desplaza a Guatemala.

Prevén que la concentración que se espera en el ambiente es “muy baja para afectar de alguna manera a la población”.

Dijo que los modelos muestran que podría llegar este fin de semana una concentración pequeña de polvo o posiblemente a inicios de la semana entrante.

El polvo se desplazará por el océano Atlántico y en Guatemala ingresará primero al área del Caribe, Petén, y la Franja Transversal del Norte.

Culajay agregó que al inicio de la otra semana la concentración de polvo podría ser en el altiplano central.

Pronostican para esta semana se esperan lluvias por el paso de dos ondas del este, una pasará sobre el territorio nacional entre la noche de este lunes 11 de julio y la madrugada del 12.

Se prevé que la otras onda del este ingrese el viernes 15 de julio.

El pronosticador añadió que el polvo del Sahara evita que haya bastante humedad en el ambiente y para el próximo domingo se podría esperar baja probabilidad de lluvia.

El polvo podría originar la disminución de lluvia el fin de semana en la parte norte y Caribe guatemalteco.

Para ver más: Video: El instante en que el fuerte viento hizo colapsar el techo de cancha polideportiva

Culajay anunció que seguirán con el monitoreo del polvo del Sahara, ya que en esta época aumentan los vientos en África, a lo que llaman los vientos alisios que circulan por el Atlántico y traen el polvo a Guatemala.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) ha recomendado en anteriores oportunidades tener particular cuidado con las personas con enfermedades respiratorias crónicas, adultos mayores, mujeres embarazadas y niños.

La viralidad es la ambición de todo aquel que desea monetizar sus redes sociales, incluso algunos cometen imprudencias con tal de obtener fama y un seguidor más que les permita ser atractivos ante los comerciantes.

Quizá esa sea la razón por la que “Aq9ine”, como aparece en las redes sociales un joven de Meru de la región del norte de África, decidió comerse un murciélago ante sus seguidores.

En los videos se aprecia como el usuario prácticamente “preparó” al animal previo a comérselo. Su contenido ha conseguido una cantidad considerable de reproducciones, pero sufrió consecuencias en su salud.

Tuvo un cuadro médico con fiebre, tos y dolor de garganta, por lo que tomó la decisión de automedicarse y no acudir a una clínica donde pudieran ayudarle con el tratamiento adecuado.

El usuario de la red social se caracteriza por comer animales exóticos y plantas no comestibles, y afirma que tan solo dejará de hacer este tipo de contenido si llega a quedar hospitalizado.

https://www.tiktok.com/@_aq9ine_/video/7108765569255492869?referer_url=https%3A%2F%2Fwww.eltiempo.com%2F&referer_video_id=7108765569255492869&refer=embed&referer_url=https://www.eltiempo.com/cultura/gente/tiktok-joven-enfermo-tras-comerse-un-murcielago-para-video-685104

En febrero de 2020, en las redes sociales en China apareció un denigrante video en el que se veía a un grupo de niños en situación de pobreza en distintos sitios de África repitiendo en mandarín los insultos racistas que les dictaba un camarógrafo anónimo.

El formato de la grabación es uno de los que se ha vuelto popular en los últimos años en China: videos de felicitaciones personalizadas, en los que personas en algún lugar de África, muchas de ellas negras y menores de edad, envían saludos en un idioma que ellas mismas muchas veces no entienden.

Todo esto mientras bailan y “se divierten” alrededor de una pizarra negra, en la que el mensaje de felicitación está escrito con tizas de distintos colores.

Los reporteros Runako Celina y Henry Mhango, del equipo de BBC Africa Eye, decidieron investigar el video con contenido racista de 2020 para intentar revelar la historia detrás de su grabación.

“Luego de que la controversia se desvaneció en las redes, yo no podía olvidarme de él. Como mujer negra viviendo en China, el video se había quedado grabado en mi cabeza. ¿Dónde fue grabado? ¿Por qué se hizo? ¿Quién es esa persona que tomó a un grupo de niños felices y emocionados y les hizo gritar algo tan denigrante?”, se pregunta Runako.

Luego de meses de arduas investigaciones y videoanálisis forenses, nuestro equipo de BBC Africa Eye logró encontrar algunas respuestas.

El video

El “video del coeficiente intelectual”, como se refieren a él Runako y Henry, es solo uno de una multitud de videos racistas que se encuentran en las redes sociales en China.

Pero para Runako, este video tuvo un impacto distinto. Uno de los factores que más polémica generó cuando se hizo público en 2020, fue el uso de un término que los niños repiten durante la grabación.

“La palabra que los niños están usando [en el video] es ‘heigui'”, explica Runako, que se podría traducir como “monstruo negro” o “demonio negro”.

“Pero en realidad” agrega, “es el equivalente chino de la palabra que comienza con N en inglés y que es uno de los peores insultos raciales”, cuenta.

Como punto de partida de su búsqueda, Runako decidió contactar con expertos en videoanálisis forense para intentar buscar detalles que ayudaran a identificar el lugar de la grabación.

A través de elementos geográficos, topográficos y de señalización, los expertos lograron identificar que el video del coeficiente intelectual había sido grabado en una pequeña población rural de Malaui, en el sureste africano.

Investigación en el terreno

Entendiendo que necesitaría de alguien que conociera bien terreno, Runako decidió aliarse con Henry Mhango, un reportero investigativo local que ha trabajado con BBC Africa Eye destapando casos de abusos de los derechos humanos, corrupción y crímenes violentos en Malaui.

“Cuando [Runako] me mostró el video del coeficiente intelectual, quedé en shock: los niños que gritaban esas frases denigrantes eran de Malaui. Había ocurrido debajo de nuestras narices, escondido a simple vista”, explica Henry.

Armado con nada más que unas coordenadas geográficas, Henry se dirigó al sitio donde la evidencia señalaba que había sido grabado el video.

“La población está situada en un área perfecta para hacer negocios de manera discreta. Está escondida en la zona rural y solo se conecta con las autopistas a través de carreteras profundas”.

Fue ahí donde, por primera vez, Henry escuchó un nombre. O más bien, un apodo: “Susu”, que significa “tío” en mandarín.

El periodista descubrió que Susu había llegado a vivir al área hacía algunos años y había grabado cientos de videos con la población local. Según contaron algunas personas del pueblo, lo habían recibido creyendo que venía a enseñarles a los pequeños a hablar mandarín.

Además, cuentan los reporteros, no es raro ver a personas de nacionalidad china en Malaui hoy en día: debido al creciente impulso de Pekín para expandir su influencia en África -a través de inversiones en infraestructura y la presencia de empresas y tecnología china- los pobladores locales se han empezado a acostumbrar a la presencia de extranjeros en el país.

Eso también hizo que algunos residentes creyeran que, a través de los videos, Susu iba a lograr conseguir traer ayuda económica de China para mejorar las condiciones de la empobrecida población.

El engaño

Los pobladores a los que entrevistó el equipo de BBC Africa Eye contaron que, a pesar de las horas que los niños pasaban con Susu, nunca aprendieron mandarín. Sabían decir algunas palabras, porque las aprendían mientras grababan los videos, pero nunca aprendieron qué significado tenía lo que estaban diciendo.

Lo que es aún peor, según contaron los pobladores locales, muchos de los niños que grababan videos con Susu habían dejado de ir a la escuela.

“En vez de convertirse en los líderes del mañana, van a crecer sin educación. Terminarán pidiendo dinero o robando”, aseguró una madre a los periodistas de la BBC.

Pero aunque Runako y Henry sabían que se estaban acercando a Susu, aún no tenían una imagen clara de qué aspecto tenía el hombre en realidad.

“Selfies y blogs nos dieron una primera imagen de quien podría ser el dueño [de los videos], un veinteañero. Entre las publicaciones, encontramos una única foto de una tarjeta de identificación nacional y finalmente tuvimos un nombre: Lu Ke”, explicó Runako.

“Pero, ¿es este hombre Susu, el mismo que he estado siguiendo en la web? Y más importante, ¿es él quien hizo el video del coeficiente intelectual?”.

Xiao Gulah, la imagen de los videos

Bright es un pequeño de 6 años que vive en la pequeña población rural de Kamwendo, en el occidente de Malaui, cerca de la frontera con Namibia.

A sus 4 años, fue uno de los sujetos preferidos por Susu para sus videos.

Pero no solo era el sujeto preferido de Susu, sino que también lo era de la audiencia: Bright se volvió viral en las redes sociales en China, y llegó a ser una especie de “imagen no oficial” para este tipo de contenidos.

En estos ámbitos, a Bright lo conocen como Xiao Gulah.

En las páginas web que ofrecen estos videos, es común ver contenido acompañado de una foto en la que Bright aparece con los pulgares hacia arriba, como un gesto de aprobación.

Lo que Runako y Henry descubrieron detrás de la imagen dulce e inocente del pequeño en su rol de Xiao Gulah, fue una triste y vergonzosa historia de maltrato infantil.

“[Susu] nos pellizcaba cuando cometíamos un error y cuando hacíamos algo mal, nos golpeaba con un palo”, les dijo el pequeño a nuestros periodistas, mientras su madre miraba con tristeza.

“Cuando yo trataba de llevármelo, el hombre volvía y se lo llevaba. Es muy doloroso para mi corazón. Nunca le vimos ningún beneficio”, explicó la mujer.

Susu, el racista

Nuestros periodistas tenían cada vez más información sobre los videos, pero había un punto clave por aclarar: ¿había sido Susu quien había grabado el video del coeficiente intelectual?

Para poder averiguarlo, el equipo de BBC Africa Eye contactó a un periodista chino para que se hiciera pasar por un empresario que buscaba contratar los servicios de Lu Ke. Llevaría consigo una cámara escondida.

En una de varias conversaciones que sostuvieron, Susu empezó a hablar de su trabajo con las personas negras en África.

“No los trates como si fueran tus amigos”, le dijo el hombre al periodista. “Nunca les tengas lástima, tienes que recordar eso. Nunca les tengas lástima. No importa su situación familiar, nunca les tengas lástima. Así es como debes tratar a la gente negra”, se le escucha decir a Lu Ke en uno de los videos.

Con frases tan explícitas como las que quedaron registradas en video, los reporteros de BBC Africa Eye decidieron que había llegado la hora de buscar respuestas sobre el video del coeficiente intelectual.

Citaron nuevamente a Lu Ke para el mostrárselo y preguntarle si era de él.

“Sí, ese es mío”, se ve al hombre responder con naturalidad.

Pero después de unos segundos, como si se hubiera acordado de algo, Susu se retractó: “No, espera, ese video no es mío. Lo hizo mi amigo […] te sugiero que no tengas ese video en tu teléfono. No dejes que la gente negra vea eso”

Según Runako, parecía que Susu hubiera dejado escapar un secreto, idea que se afianzó unos segundos después cuando el hombre mencionó la polémica que se había generado con la publicación original del video.

Haciéndose rico

Nuestro equipo descubrió que Susu estaba haciendo grandes cantidades de dinero con sus videos.

En una de las conversaciones grabadas a escondidas, se le ve ufanándose de grabar más de 380 videos en un solo día, algo que representaría ganancias de por lo menos US$11.000 en menos de 24 horas.

Cuando Runako le preguntó a la madre de Bright si había recibido algún tipo de ganancia por el trabajo de su hijo, la mujer dijo que no.

“Es tan doloroso para mí, porque mi hijo ha sufrido mucho. Lo hacía gritar hasta que le salieran las venas [del cuello] durante tres días seguidos y al cuarto, volvía enfermo. Al cuarto día, el hombre chino llegaba con un pedazo de pollo, lo compartía con él y se lo llevaba a trabajar otra vez”.

Los familiares de otros niños que aparecieron en el video, también reaccionaron con dolor.

La abuela de uno de los chicos, casi en lágrimas, dijo que Susu había “hecho ganancias con la gente pobre”.

La confrontación

Luego de meses de investigaciones, y cargados con evidencia en su contra, los periodistas finalmente decidieron confrontar al Lu Ke en su casa.

Runako, acompañada por Henry, y ante la mirada curiosa de los locales, se acercó con decisión.

“Todos los chicos locales te llaman Susu, ¿verdad?”, preguntó Runako.

“Si, si”

“¿Cuál es la razón para hacer estos videos?”

“Quiero esparcir la cultura, la música y la danza de China. Incluso las palabras chinas, el lenguaje chino”.

“Nuestras fuentes dicen que usted golpea a los chicos”

“No lo hice”

“Vimos el video en el que los hace decir ‘soy el diablo negro’. ¿Lo hizo?”

“Yo no hice ese video”

“Esto se considera explotación, ¿usted sabía eso?”

“Yo no los exploté”

La investigación de la BBC mereció un comentario de la ministra de seguridad interior de Malawi, Jean Muonaowauza Sendeza, quien aseguró que Susu había violado leyes de protección de menores, y tendría que responder ante las autoridades.

Según le dijo la ministra al periodista Henry Mhango: “Se ha violado el acta de protección y justicia infantil y usaremos esta acta para que este individuo enfrente la ley. No permitiremos que extranjeros insulten a nuestros hijos, a nuestros ciudadanos”.

La policía del país africano también anunció el inicio de una investigación.

Una investigación agridulce

Cansados de una conversación infructuosa, en la que Susu negó todo lo que el equipo de BBC Africa Eye había logrado comprobar, Runako y Henry abandonaron la población con una sensación “agridulce”.

“Pasé tanto tiempo revisando los videos de Susu, preocupándome por lo que pasaba detrás de escena. Ahora, sabía la verdad”, dice Runako.

“Pero mientras me preparaba para dejar a Henry, este descubrimiento se sintió agridulce: dulce porque junto a Henry habíamos logrado descubrir uno de los peores ejemplos del racismo al que todas [las personas de raza negra] nos enfrentamos, tanto en el continente como en la diáspora.”

“Pero amargo, porque ambos sabíamos que esto era más grande que Susu: sí, habíamos irrumpido la actividad de un hombre. Pero esta industria sigue en crecimiento, con la explotación diaria de niños de verdad, como Bright, para entretener a personas en sitios muy, muy lejanos…”

Henry está de acuerdo.

“Cuando miro mi país, pienso en todas las personas que aún se enfrentan a la pobreza […] Susu se aprovechó de su buena fé. Vino a Malaui y traicionó a nuestros niños…”

Esta historia es una adaptación del documental Racism for Sale de BBC Africa Eye. Puedes verlo completo (en inglés) aquí.