El cuerpo de un cachorro encontrado congelado en Siberia con aproximadamente 18 mil años de antigüedad tiene desconcertados a los científicos, que todavía no pueden establecer si el espécimen hallado perteneció a alguna de las dos razas animales.
Por ahora se sabe que la secuenciación del ADN no ha podido determinar la especie del animal y por ello los investigadores realizan más estudios del sorprendente hallazgo.
Se estima que el canino tenía dos meses cuando murió y su cuerpo se ha conservado de manera casi perfecta en el permafrost del este de la región siberiana, con su pelaje, nariz y dientes prácticamente intactos.
Los científicos creen que el descubrimiento reciente puede representar un vínculo evolutivo entre los lobos y los perros modernos.
El hallazgo
La prueba de carbono 14, conocida también como datación por radiocarbono, pudo determinar la edad del cachorro cuando murió y cuánto tiempo ha estado congelado.
Se trata del método basado en isótopos más fiable para conocer la edad de muestras orgánicas con antigüedad de hasta 50.000 años.
Los análisis del genoma demostraron que el mamífero era macho.
El investigador Dave Stanton, del Centro de Paleogenética de Suecia, afirmó a medios internacionales que, dado que los exhaustivos estudios de ADN realizados no lograron establecer a qué especie pertenece el animal, es posible pensar que el cachorro proviene de una raza que sería un ancestro común de perros y lobos.
“Ya tenemos muchos datos, y con esa cantidad de datos, uno esperaría saber si fue uno u otro (perro o lobo)”, señaló el experto.
Otro investigador de la entidad sueca, Love Dalen, publicó en Twiter que el espécimen hallado puede ser un cachorro de lobo o “el perro más viejo que se haya encontrado” y destacó lo sorprendente del hallazgo.
Los científicos encargados de analizar al cuerpo del animal anunciaron que continuarán con los estudios de ADN y anticiparon que sus hallazgos podrían revelar mucho sobre la evolución de los canes.
El cachorro ha sido bautizado Dogor, que significa “amigo” en el idioma Yakut, y que del inglés al español se puede traducir “Perro o…” (dog or).
Se cree que los perros modernos son descendientes de lobos, pero existe un debate sobre cuándo comenzaron a ser domesticados.
Un estudio publicado en 2017 sugirió que este proceso pudo haber ocurrido hace 20 mi a 40 mil años.
