Los tres ríos que desembocan en el canal de Chiquimulilla están contaminados, sumado a la explotación excesiva de los recursos naturales.

La reserva de Monterrico fue declarada área protegida desde 1977, pero, según expertos, hace falta concienciar a la población y turista sobre su conservación; además, en los últimos años algunas especies nativas se han puesto al borde de la extinción.

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Ana Silvia Morales, coordinadora de la Reserva Natural de usos Múltiples Monterrico, dijo que lo preocupa la falta de conciencia de quienes viven en las partes altas, pues contaminan los ríos y estos llegan a la reserva donde dañan los ecosistemas, pues las aguas arrastran desechos sólidos y plásticos.

“La reserva está influenciada por tres cuencas hidrográficas, el río María Linda, río Paso Hondo y río Los Esclavos y todas las actividades que suceden río arriba influyen en la cuenca baja”, dijo Morales.

La ambientalista resaltó que en los recorridos han observado plástico en exceso y algunas señales de derrame de productos químicos.

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“Los lugareños se ven afectados por la contaminación, pues el lugar les provee de alimento gracias a la pesca”, dijo Morales.

La caza ilegal también afecta el lugar, donde los vecinos atribuyen esta práctica a la falta de control de las autoridades.

Entre las especies que más riesgo corren en el área está la iguana verde, perseguida por los cazadores ilegales por su carne y sus huevos, los cuales se obtienen dándole muerte al animal. El caimán también es amenazado por la caza.

En la reserva hay áreas de mangle rojo, blanco y negro, las cuales son afectadas por los incendios y las talas ilegales.

Wilson García, presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo (Cocode) de Monterrico, dijo que trabajan para concienciar a los pobladores en el cuidado del medioambiente y los recursos naturales, pues gracias a estos se desarrollan las actividades turísticas en el área.

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Dijo que hacen jornadas de limpieza en la playa pública y la reserva, aunque les frustra ver como en temporada de lluvia grandes cantidades de basura llegan al lugar.