El Congreso aprobó este 24 de marzo, de urgencia nacional, la Ley de emergencia a los guatemaltecos de los efectos causados por la pandemia coronavirus covid-19, a solicitud del presidente Alejandro Giammattei.

Los diputados también votaron en esta misma sesión dos préstamos por US$450 millones y la ampliación del estado de Calamidad por 30 días más.

Congresistas de todas las bancadas dieron sus votos por la ley -125 a favor y seis en contra-, aunque bloques opositores demandaron atención y ayuda a pueblos originarios, campesinos con economía de subsistencia, a la economía informal, a adultos mayores, a trabajadores que perdieron su empleo por esta crisis. También demandaron que el Ministerio de Salud sea ágil en dotar de equipo e insumos para los trabajadores sanitarios, desde guantes y mascarillas hasta respiradores para pacientes graves.

Carlos Barreda, de la UNE, dijo que ese partido apoya el plan de emergencia porque se avecina una crisis por una reducción de las remesas y caída de impuestos por cierre de empresas, más los efectos, dentro de dos meses, de la recesión mundial.

También planteó que el Banco de Guatemala preste dinero al Estado con más ventajas que los bonos del Tesoro o deuda y el Estado incentive el consumo interno para reactivar la economía.

Edgar Batres, de Winaq, señaló que la primera intervención del Congreso es aprobar deuda para la crisis y cuestionó qué pasará dentro de algunos meses.

Cristian Álvarez, de CREO, cuestionó que haya precios promedio porque se convertirán precios tope pues solo generará mercado negro y escasez. En cambio, abogó por la libertad del mercado y que el Estado persiga el virus y no intervenga en el mercado. También criticó la propuesta de la UNE en cuanto a emisión monetaria porque, aseguró, generará inflación.

La votación seguía con la aprobación por artículos y redacción final.

Qué contiene

• La Dirección de Atención al Consumidor vigilará que no haya acaparamiento en medicinas, alimentos, productos de limpieza y prevención de contagio. Las municipalidades y gobernaciones apoyarán en estos controles.
• El ministerio de Economía hará pliegos de precios promedio de los 34 productos de la Canasta Básica Alimentaria, tomando como base los precios del 15 de marzo último y los deberá hacer públicos en los centros de venta.
• El artículo 5 establece que se facilitará la contratación de personal técnico y profesional para tender la emergencia.
• El artículo 7 obliga a las autoridades a dotar de insumos a la red sanitaria nacional.
• Las personas que residan cerca de quienes guarden cuarentena tienen obligación de colaborar con las autoridades sanitarias y de seguridad, para preservar la armonía, respeto y solidaridad.
• Los planteles educativos, incluyendo universidades, tienen prohibido cobrar multas, moras, gastos administrativos o intereses por atrasados en pago de cuotas. Ningún estudiante puede ser expulsado u sancionado y esta situación no debe afectar el récord crediticio o resinscripción en el próximo año. Aplica para quienes estaban al día en su pago de cuotas a la fecha de vigencia de la ley. Las cuotas que se deben de pagar durante los 60 días después de la vigencia de la ley se distribuirán proporcionalmente en los meses restantes del año.
• Los ministerios de Educación, Salud y Finanzas deberán mantener los aportes para la refacción escolar.