La medida, que empezó a regir a partir de las 15H00 locales (20H00 GMT), prohíbe la circulación por esta capital de 2,7 millones de habitantes.

“He dispuesto al Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, inmediatamente, tomar las medidas y operaciones que sean necesarias“, señaló el mandatario en un breve mensaje a la nación flanqueado por su vice, Otto Sonnenholzner, y el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín.

[Amplía] El presidente de Ecuador ordenó el toque de queda y la militarización de Quito y sus alrededores a causa de la violencia en las manifestaciones iniciadas hace 11 días contra reformas económicas pactadas por su gobierno con el FMI. La medida rige desde las 20H00 GMT #AFP pic.twitter.com/GwuYdQm5YX

— Agence France-Presse (@AFPespanol) October 12, 2019

El mandatario endureció en Quito el estado de excepción nacional que había impuesto el 3 de octubre y bajo el cual movilizó a las Fuerzas Armadas, en un intento por contener el estallido social iniciado hace 11 días.

Y así mi #Ecuador se cae a pedazos. Los mismos que seguramente provocaron el incendio son quienes agreden a los @BomberosQuito que intentan llegar a @teleamazonasec pic.twitter.com/9MiRE74MEU

— Daniela Racines (@danielaracines) October 12, 2019

Amparado en esas facultades, que en principio permiten restringir algunos derechos por 30 días, ya había dispuesto el toque de queda nocturno alrededor de los edificios públicos de la capital.

La drástica medida siguió al anuncio del movimiento indígena de aceptar el diálogo directo propuesto por el mandatario para buscar una salida a la severa crisis, en medio de nuevos y cada vez más violentos focos de violencia.

https://twitter.com/MonederoJC/status/1183128683323777029

Este sábado las manifestaciones derivaron en el asalto al edificio de la Contraloría, que fue incendiado y saqueado por manifestantes encapuchados. La sede quedó envuelta en una espesa humareda.

Informan funcionarios de la Contraloría que un grupo de encapuchados ingresó al edificio, a un primer grupo lo lograron repeler, pero otro más grande está dentro destruyendo las oficinas. pic.twitter.com/9njw6DsplC

— DayannaMonroy (@dayannamonroy) October 12, 2019

Cerca de ahí, en los alrededores de la Asamblea Legislativa, manifestantes indígenas levantaron barricadas con troncos y escudos de madera para enfrentarse a policías que lanzaron una lluvia de gas lacrimógeno, según periodistas de la AFP.

La fuerza pública reforzó el control en esa zona tras el breve asalto del Congreso el pasado martes por manifestantes.

Moreno sigue la crisis desde el puerto de Guayaquil, adonde trasladó la sede de gobierno después de declarar el estado de excepción.

Televisora en llamas

Manifestantes atacaron las instalaciones de Teleamazonas y del diario El Comercio en medio de los disturbios que estallaron este sábado en Quito y llevaron al gobierno a declarar el toque de queda en la capital.

Teleamazonas interrumpió su programación para informar sobre el ataque. “Vándalos queman instalaciones”, dijo el canal que sigue al aire, mientras El Comercio denunció en Twitter que su sede fue atacada “por un grupo de desconocidos”.

https://twitter.com/Castaway77/status/1183133846973353984

En Ecuador la policía comienza a desplegarse contra manifestantes. Hay humo fuera de la televisora estatal. pic.twitter.com/z2XAlzbN3f

— Andrés A. Solis © (@aasolisa) October 12, 2019

Diálogo en ciernes

En su corto mensaje, Moreno agradeció la decisión de los indígenas de sentarse a dialogar cara a cara, aunque no reveló ni cuándo ni dónde comenzarán las conversaciones.

El presidente insistió sin embargo en que restablecerá “el orden en todo Ecuador” y decretó la militarización completa de Quito cuando miles de manifestantes estaban en las calles.

El gobierno dio un plazo de media hora para que los indígenas que protestan se concentraran en un coliseo y centros de acogida en universidades.

Desde que estallaron las manifestaciones han muerto seis civiles y se registran 2.100 heridos y detenidos, según el más reciente balance de la Defensoría del Pueblo.

En medio del rebrote de la violencia, la Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie) dijo que había decidido finalmente “participar” en un encuentro con el mandatario después de “un proceso de consulta con las comunidades”.

#ÚltimaHora | Decretan toque de queda y militarización de Quito para controlar el caos que se ha desatado con las protestas de grupos sociales que estarían vinculados al expresidente Rafael Correa y al chavismo (Más info en breve en https://t.co/Pf3iLrN9cv) #12Oct #Ecuador pic.twitter.com/jv7LDOSvtv

— PanAm Post Español (@PanAmPost_es) October 12, 2019

El viernes había dicho que la propuesta “carecía de credibilidad” e insistía en que solo se sentaría a conversar cuando se derogara el decreto que eliminó los subsidios de los combustibles y encareció los precios en hasta 123% de la gasolina y el diésel.

Sin embargo, la Conaie reconsideró su negativa inicial e incluso se mostró dispuesta a conversar sobre “la derogatoria o revisión del decreto”.

Los indígenas también habían rechazado un primer acercamiento planteado por el gobierno a instancias de la ONU y la Iglesia católica. Y decidieron radicalizar sus acciones mediante el bloqueo de vías y la toma de instalaciones ante la muerte de un responsable indígena.

“Frenar la violencia”

El descontento social con sus reformas económicas sumió en una espiral de caos a Quito e interrumpió el transporte de petróleo -la mayor fuente de divisas- por el principal ducto del país a causa de la ocupación de pozos en la Amazonía.

Imágenes de las protestas contra los ajustes económicos pactados con el FMI y nuevos enfrentamientos entre manifestantes y la fuerza pública, este sábado en Quito #AFP
@mbernetti pic.twitter.com/NDdRks0veh

— Agence France-Presse (@AFPespanol) October 12, 2019

Además del fin de subsidios, las medidas prevén recortar derechos a empleados públicos.

“Es indispensable frenar la violencia”, clamó Moreno el viernes después del llamado de la dirigencia a radicalizar la protesta y abrir la opción de una negociación directa.

En el poder desde 2017, el gobernante enfrenta su mayor crisis debido a los ajustes económicos que impuso a cambio de préstamos por 4.200 millones de dólares que contrajo con el FMI para aliviar el pesado déficit fiscal que achaca al derroche, endeudamiento y corrupción del gobierno de su antecesor y exaliado Rafael Correa.

Los indígenas, que representan el 25% de los 17,3 millones de ecuatorianos, son el sector más castigado por la pobreza y en su mayoría trabajan en el campo. Con la liberación de los precios de los combustibles, deben pagar más para el transporte de sus productos al tiempo que temen una inflación generalizada.