Mswati III, rey de Suazilandia, un pequeño y empobrecido reino del sur de África, gastó US$16.5 millones en una flotilla de vehículos para sus 14 esposas.

La compra hecha en la vecina Sudáfrica habría sido de 14 Rolls Royce y entre 90 y 120 BMW, según reportan medios internacionales.

Fuentes de la casa real dijeron que la compra no se hizo con dinero público sino con ganancias de la venta de propiedades de la corona.

En el trono desde 1986, Mswati III es conocido como el León y tiene una fortuna personal de US$88 millones, según Forbes.

Mientras tanto, el país es el puesto 144 de 189 del Índice de Desarrollo Humano de la ONU y dos tercios de su población de 1.4 millones son pobres.

Mswati III ejerce un poder absoluto, nombra a los magistrados de los tribunales de apelaciones y supremo, y el congreso se limita a debatir y aconsejar sobre sus decisiones ejecutivas.

También mantiene vigente la Reed Dance o Umhalanga, una tradición donde las mujeres vírgenes caminan desde sus casa -Suazilandia es predominantemente rural- hasta el palacio real para bailar ante él.

Su balanza comercial es deficitaria. Su principal socio comercial es Sudáfrica, al que vende productos agrícolas y madera.