RedacciónBBC Mundo

Corea del Norte lanzó este lunes un misil que sobrevoló la isla de Hokkaido, en el norte de Japón y acabó en el mar a más de 1.100 km del territorio nipón.

La información, adelantada por el gobierno de Tokio, fue corroborada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos y por Corea del Sur minutos más tarde.

Según Seúl, el misil fue lanzado desde Sunan, localidad cercana a Pyongyang a las 05:57 hora local (20:57 GMT del lunes) y recorrió 2.700 metros y alcanzó una altura de 550 kilómetros.

En Japón, el sistema de alarmas J-Alert advirtió a los residentes de la zona que tomaran precauciones pero las fuerzas armadas no intentaron interceptar el proyectil pese a que sobrevoló su territorio.

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo en una breve declaración a los medios que su gobierno hará “todo lo posible para proteger con firmeza las vidas de la gente”.

Tras su declaración, el mandatario entró a una junta de emergencia, según reportó Reuters.

El ministro portavoz del Ejecutivo japonés, Yoshihide Suga, describió los hechos como “una amenaza grave y sin precedentes”. Dijo luego que Tokio dará “los pasos apropiados” como respuesta.

La radio pública japonesa NHK reportó que el misil se partió en tres pedazos antes de caer en las aguas cercanas a Hokkaido, la segunda isla más grande del país.

El sábado Corea del Norte había disparado tres misiles de corto alcance al mar desde su costa este, en una acción que coincidió con ejercicios militares realizados entre Corea del Sur y Estados Unidos.

• Corea del Norte lanzó tres misiles de corto alcance mientras EE.UU. y Corea del Sur realizan ejercicios militares

Desde que lanzó un misil con alcance intercontinental en julio, el gobierno de Corea del Norte ha amenazado con usar sus armas en contra de sus adversarios, principalmente Estados Unidos.

Luego de un intercambio de amenazas entre Corea del Norte y Estados Unidos, el gobierno de Kim Jong-un informó que tenía un plan para atacar la base militar estadounidense en la isla de Guam a mediados de agosto.

Sin embargo, Kim suspendió el plan a la espera de ver las acciones de Estados Unidos en su región.

En las últimas semanas, parecía haberse relajado las tensiones y los intercambios de amenazas entre Corea del Norte y Estados Unidos.

Pero la trayectoria de este misil, sobrevolando Japón, aparece como una escalada por parte de Corea del Norte.