El cantante mexicano Peso Pluma ha alcanzado un hito significativo al convertirse en el artista más visto en YouTube en Estados Unidos, superando a reconocidas figuras como Bad Bunny y Taylor Swift.

A sus 24 años, Peso Pluma ha experimentado un ascenso fructífero en la escena musical internacional, consolidándose como uno de los artistas latinos más virales del 2023.

Su corta pero impactante carrera se ha caracterizado por la ruptura de récords en plataformas de streaming y una exitosa gira mundial titulada “Doble P”.

A pocos días de finalizar el presente año, el artista, cuyo nombre real es Hassan Emilio Kabande Laija, puede añadir a su lista de logros el título de artista más visto en YouTube en Estados Unidos, según un informe de The Hollywood Reporter.

A nivel mundial, Peso Pluma ha acumulado más de 8,500 millones de visitas en YouTube durante el año.

Dos de sus canciones, “Ella Baila Sola” y “La Bebe (Remix)”, se destacaron ocupando el tercer y cuarto lugar en el listado de las 10 mejores canciones de YouTube en Estados Unidos.

El reconocimiento de Peso Pluma va más allá de las cifras, ya que su música ha resonado significativamente en la audiencia, como lo demuestra su posición en el Billboard Hot 100 y el Hot Latin Songs.

“Ella Baila Sola” se hizo popular en TikTok, contribuyendo a su éxito en el cuarto lugar del Billboard Hot 100 y consolidándose como la primera canción del regional mexicano en lograrlo.

El director de asociaciones de artistas, música latina y cultura de YouTube, AJ Ramos, elogió el impacto de Peso Pluma en la plataforma, destacando su capacidad para “resonar e inspirar a una generación”.

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A pesar de su ascenso y los numerosos logros, Peso Pluma mantiene la humildad, agradeciendo a su equipo, fanáticos y a todas las personas involucradas en su proyecto.

Prueba de ello ocurrió luego del nombramiento cuando el mexicano expresó a YouTube: “Me siento humilde y agradecido de que mi música haya llegado al primer puesto en YouTube. Un enorme agradecimiento a mis músicos y a mi equipo, a mis fans, a todos en YouTube y a todas las personas que han hecho posible este proyecto”.

Según informó este lunes 31 de julio la agencia de representación de la banda, YG Entertainment, Ddu-du Ddu-du, que formaba parte del EP de 2018 Square Up, alcanzó este hito a las 5 de la tarde del domingo 30 en Corea del Sur (8:00 GMT), unos cinco años y un mes después de su lanzamiento.

La canción también ha obtenido más de 600 millones de reproducciones en Spotify, la plataforma de música más grande del mundo.

Formada por cuatro integrantes -Jisoo, Jennie, Rosé y Lisa-, Blackpink es también la banda musical con más seguidores en la plataforma de videos YouTube del mundo, cerca de 90.3 millones de suscriptores.

El grupo surcoreano lanzó en septiembre de 2022 Born Pink, su segundo disco de estudio, e inició en octubre una gira mundial, además de participar el pasado abril en el festival de música de Coachella, algo que ya habían hecho en 2019, pero esta vez como cabeza de cartel.

No usa el típico sombrero texana, tampoco sacos coloridos o botas altas, sino que va por la vida con el atuendo que han hecho común algunos exponentes de la música urbana, como gorras y zapatillas deportivas.

Sus canciones, en su mayoría corridos tumbados, son una mezcla de la típica música norteña, que combina guitarras con instrumentos de viento como el trombón y la tuba sobre beats de rap y otros géneros y subgéneros.

Y si bien no es él quien inventó estos nuevos ritmos, se ha convertido en su máximo exponente.

El ascenso de Peso Pluma es meteórico. “Es el futuro con el que los sellos de música regional mexicana han estado soñando durante los últimos cuatro o cinco años”, ha dicho sobre él la cadena pública estadounidense NPR.

Hassan Emilio Kabande Laija, nombre real del artista de 23 años, recientemente desbancó al astro puertorriqueño Bad Bunny como el artista más buscado en la plataforma YouTube, de acuerdo con Latinometrics, un newsletter gratuito sobre tendencias.

Y este miércoles lanzó junto al productor argentino Bizarrap un nuevo tema, que se volvió una colaboración viral, como suele pasar con todos los proyectos en los que se involucra el músico bonaerense.

Peso Pluma acumula en YouTube cerca de 2 millones de suscriptores. Su tema “PRC”, que canta junto a Natanael Cano, identificado como el precursor de los corridos tumbados actuales, tiene más de 78 millones de visualizaciones.

Su éxito “Ella Baila Sola”, interpretado con Eslabón Armado, lleva siete semanas en lo más alto de la lista 200 Latin Hot Songs de Billboard, siendo el tema más popular en la historia del género hasta el momento.

Pero no solo eso, pone su voz en otras seis canciones que se ubican entre los 10 primeros puestos de la codiciada lista para esta semana.

La carrera de este joven reafirma que el éxito de la música pop latina actual está basado en la mezcla de sonidos de toda la región.

Y que, además, el acceso a internet y las plataformas digitales son parte indispensables para potenciar la carrera de cualquier artista nuevo, como le ocurrió al cantante mexicano, también conocido como Doble P.

Hacer frente a la depresión

Peso Pluma comenzó su carrera artística siendo un adolescente. En una entrevista con la cadena CNN contó que solía escribir cuando tenía entre 14 y 15 años como una manera de enfrentar la depresión.

“De adolescente uno vive muchos cambios y uno se siente solo, uno se siente triste. Siempre he sido una persona muy depresiva y creo que la música para mi es mi terapia. Yo cuando escribo, cuando canto, cuando bailo, cuando doy mis pasitos, es mi forma de sacar mis sentimientos y creo que es mi terapia”, le dijo a CNN.

El intérprete agregó que en esa etapa se dio cuenta de que sus letras tenían ritmo.

“Se me hizo fácil componer”, sostuvo el cantante, que además de en México vivió en New York y Texas.

Fue precisamente EE.UU., donde trabajó como mesero y empleado de construcción, el lugar en el que comenzó su carrera musical. Su sueño de niño, sin embargo, era ser futbolista.

“Fui a una escuela secundaria en San Antonio, donde hay una gran comunidad de chicanos, por lo que fue fácil para mí integrarme en la sociedad estadounidense y en México. Siempre escuchaba reggaeton, hip-hop y rap, pero me di cuenta que mi voz estaba hecha para cantar corridos porque los escuchaba tocar en familia todo el tiempo. Mi familia escucha ese género y bueno, cuanto más cantaba, más me daba cuenta de que mi voz brillaba diferente allí que en cualquier otro género”, explico el artista a la revista Variety.

En sus incios, Peso Pluma era realmente una agrupación de tres personas, una de las cuales era el primo del artista, Roberto Laija, quien es también músico. Pero cuando la audiencia comenzó a identificar a Hassan con el pseudónimo decidió quedárselo.

“El grupo éramos tres, y los tres estábamos flaquillos, entonces traíamos lo de las plumas de boxeo, y nos gustaba de alguna u otra forma el boxeo. Yo no hago ningún deporte, pero se quedó ahí”, relató en una entrevista que se puede ver en YouTube.

Las controversias

La primera producción de estudio de este autodidacta (pues ha dicho que aprendió a tocar guitarra viendo tutoriales de YouTube) se estrenó en 2020 durante la pandemia y se tituló “¿Ah y qué?”. A ese álbum le siguió “Efectos secundarios”, lanzado un año después.

Y en 2022 publicó un EP que llamó “Sembrando”. Fue este año cuando comenzó a ser reconocido, pero por la canción “El Belicón”, que se volvió viral en TikTok.

El tema, un narcocorrido que interpreta junto al también cantante Raúl Vega, fue altamente criticado en su país por sus letras violentas y explícitas relacionadas al mundo del narcotráfico. Ese tipo de versos, censurados desde hace años en varias ciudades mexicanas, marcaron el inicio de su carrera.

En una entrevista reciente con el Los Ángeles Times, Peso Pluma se negó a contestar sobre estas controversias y, de acuerdo con el diario, hasta colgó la llamada argumentando que no responde a preguntas políticas.

No obstante, en una entrevista con el influencer Julio Orozco en YouTube, dijo que a partir de “El Belicón” decidió “sentar cabeza” y no “no ser uno más”, por lo que en adelante cuidaría sus expresiones, sin dejar de ser él mismo.

El poder de las colaboraciones y el foco en México

De acuerdo con la periodista especializada en música del LA Times Suzy Expósito, no hay duda de que fue este tema tan comentado el que hizo popular al artista.

“El Belicón” ayudó a que Peso Pluma recibiera invitaciones de otros músicos del género regional mexicano, como el propio Natanael Cano y el Grupo Fuerza Regida, para colaborar”, comenta la reportera en un artículo.

Y, como ha sucedido con tantos otros exponentes urbanos, estos “juntes” catapultaron su carrera.

Después de “Ella Baila Sola”, su canción más conocida es “La Bebé”, un reggaetón que canta junto al también mexicano Yng Lvcas, y que cuenta con más de 300 millones de reproducciones en Spotify.

Entre otras colaboraciones importantes está “Chanel”, junto a Becky G, canción que ambos interpretaron en el festival Coachella este 2023.

Según un análisis publicado por NPR, los corridos tumbados tienen una enorme aceptación en redes como TikTok, donde las búsquedas de este género aumentaron de 1,6 millones en 2019 a 54,1 millones en 2023.

Los críticos afirman que con Doble P y su penetración en internet ha llegado “el momento mexicano” de la música urbana, como hace años ocurrió con Puerto Rico y Colombia, países que de la mano de artistas Daddy Yankee y J Balvin cambiaron la industria de la música global.

El fin de una era.

Tras casi 10 años en la cima, PewDieDie ha sido destronado como el youtuber con más suscriptores por MrBeast.

El creador sueco PewDiePie, cuyo nombre real es Felix Kjellberg, se convirtió en el youTuber con más suscriptores en agosto de 2013 gracias a sus videos de reacciones a videojuegos.

En 2019, Kjellberg fue la primera persona en conseguir que 100 millones de personas se unieran a su canal.

Pero la filantropía de MrBeast, cuyo nombre real es Jimmy Donaldson, le hizo ganar su suscriptor número 112 millones este mes.

Aunque YouTube no ofrece las cifras exactas de afiliados, todo apunta que Donaldson ha destronado al sueco, quien tiene 111 millones de seguidores.

¿Viralizando la solidaridad?

MrBeast, quien nació en Kansas (EE.UU.) hace 24 años, se ha hecho famoso por sus videos de alta producción y calidad en los que reparte grandes cantidades de dinero y premios al someter a sus seguidores a retos y juegos, así como por su labor benéfica.

Su canal también una versión en español.

Sus andanzas por YouTube iniciaron en 2009, cuando solo tenía 13 años, reportó la revista Insider. Donaldson siguió los pasos del ahora destronado Kjellberg, con quien mantiene una rivalidad amistosa desde hace años, y comenzó a grabar sus reacciones y bromas mientras jugaba “Minecraft” y “Call of Duty”.

Pero posteriormente incursionó en otros contenidos. Así, comenzó a retar a sus entonces no tan numerosos seguidores a contar hasta 100.000 o leer palabras largas en inglés.

En 2021, el nuevo rey de YouTube lanzó su canal independiente en la plataforma con temática filantrópica, el cual ya cuenta con más de 10 millones de suscriptores.

Asimismo, abrió una organización caritativa autorizada que funciona como banco de alimentos para apoyar a comunidades pobres en EE.UU.

Junto con su colega Mark Rober, organizó las campañas internacionales de recaudación de fondos TeamSeas y TeamTrees, que se centran en cuestiones medioambientales; esta última recaudó más de US$ 24 millones para plantar 20 millones de árboles en todo el mundo.

Y el propio PewDiePie donó casi US$ 70.000 al proyecto TeamTrees.

Dominio del arte

El youtuber británico Steven Bridges, cuyos videos tienen millones de visitas en la plataforma, le dijo a la BBC que MrBeast “domina el arte” de hacer contenidos atractivos.

“Probablemente no haya ningún otro youtuber en el mundo que lo entienda tan bien como MrBeast”, aseveró.

“Hacer un video entretenido es una cosa, pero conseguir que cada segundo de un video mantenga al espectador enganchado es muy difícil de conseguir, y la retención de MrBeast -el porcentaje del video que el espectador medio ve- y el número de visualizaciones hablan por sí mismos“, agregó.

Asimismo, Bridges afirmó que “MrBeast está jugando a hacer los videos más entretenidos que atraigan al mayor número de personas, y lo está consiguiendo sistemáticamente”.

“No creo que haya ningún youtuber que se sorprenda de que MrBeast se haya hecho con el número uno”, admitió.

Juntos contra T-Series

Aunque ninguno de los dos ha comentado todavía el hito, PewDiePie afirmó recientemente que pensaba que MrBeast “definitivamente” lo superaría.

“No puedo esperar a que se acabe”, bromeó en un video de agosto de 2022. “Definitivamente se lo merece. Espero que lo haga”.

Y aunque MrBeast se ha convertido en el usuario individual con más suscripciones en YouTube, le falta bastante para tener el mayor canal en esta plataforma.

T-Series, una empresa india dedicada a la publicación de videos musicales de artistas del subcontinente asiático, lidera esa categoría con más de 200 millones de suscriptores.

A pesar de su aparente rivalidad por la corona de youtuber con más seguidores, MrBeast apoyó públicamente a PewDiePie cuando el canal indio alcanzó la fama.

En 2018, PewDiePie tenía el primer canal de YouTube en conjunto, y se vio envuelto en una rivalidad pública -mayormente bromista- con T-Series por el primer puesto.

MrBeast fue el primer youtuber prominente en hacer videos de apoyo a PewDiePie, comprando anuncios de radio y vallas publicitarias en Carolina del Norte instando a la gente a suscribirse a él.

Sin embargo, ese mismo año PewDiePie acabó perdiendo el primer puesto frente a T-Series, aunque pasó de unos 60 a 90 millones de suscriptores en la contienda, lo que hizo que su liderazgo como youtuber pareciera inexpugnable.

El pasado 31 de agosto se reportó un ataque armado en la Unidad Habitacional San Buenaventura, ubicada en el municipio de Ixtapaluca, en el Estado de México. En el lugar murió un youtuber mexicano conocido como “Súper Chinelo”.

La información preliminar de las autoridades afirma que Rubén Ortega, nombre real del creador de contenido, fue abatido cuando llegaba a su vivienda a bordo de un automóvil.

Además, se confirmó que la esposa de Ortega se encuentra gravemente herida por impactos de arma de fuego, mientras que su hija, de 4 años, logro salir ilesa del ataque.

Según la recreación de los acontecimientos, Ortega se bajó de su vehículo alrededor de las 12.30 horas para abrir la reja de entrada de su casa.

Presuntamente dos hombres armados se acercaron y le dispararon a “Súper Chinelo”, al igual que a su esposa. Luego del crimen, los responsables se dieron a la fuga.

Los vecinos del lugar dijeron haber escuchado las detonaciones, debido a que esa hora, muchos de ellos se encontraban en una escuela cercana para recoger a sus hijos.

Elementos de la Guardia Nacional y de la Policía Municipal de Ixtapaluca llegaron a la escena del crimen.

El cuerpo de “Súper Chinelo” fue levantado por personal de la Fiscalía de Justicia del Estado de México. Actualmente no han dado mayores detalles sobre el caso.

La noticia del fallecimiento del youtuber se compartió en la página de Facebook de los seguidores del creador de contenido.

“Lamentablemente todo es verdad, el amigo y compañero Rubén Ortega falleció, gracias a todos por sus muestras de apoyo”, decía la publicación que informaba el hecho.

¿Quién era “Súper Chinelo”?

Rubén Ortega era un creador de contenido en la plataforma de Youtube que subía videoblogs donde documentaba carnavales de grupos de bailes llamados “Chinelos”, provenientes de Tlayacapan, estado de Morelos.

El youtuber tenía 1 mil 840 suscriptores y su último video lo publicó el 28 de agosto, llamado Producciones Artísticas MX y Producciones Carmona presentes en el (BMB), y cuenta con más de 21 mil visualizaciones.

En el material, Ortega hacía entrevistas a personas que estaban en el carnaval, además de compartir información sobre los bailes Chinelos.

Los comentarios del último video del youtuber, además de expresar condolencias por su fallecimiento, también afirmaban que Ortega era una persona que le interesaba divulgar la cultura de estos bailes mexicanos a quienes no los conocieran.

En un video titulado “Hasta luego, nerds”, un conocido youtuber del juego Minecraft se despidió de sus 10 millones de seguidores antes de morir a los 23 años.

“Hola a todos, aquí Technoblade. Si están viendo esto. Estoy muerto“.

Technoblade, como se hacía llamar en el videojuego, saltó a la fama transmitiendo en vivo y publicando clips de sí mismo jugando a videojuegos.

Pero el año pasado reveló a sus fans que le habían diagnosticado cáncer.

El mensaje de despedida, escrito horas antes de su muerte y leído por su padre, le describe como “el niño más increíble que alguien podría pedir”.

Y continuó revelando que su verdadero nombre era, de hecho, Alex, pese a las bromas gastadas a sus espectadores haciéndoles creer que su nombre era Dave.

“Gracias a todos por apoyar mi contenido a lo largo de los años”, continuó.

“Si tuviera otras cien vidas, creo que elegiría volver a ser Technoblade cada vez. Esos fueron los años más felices de mi vida”.

La estrella online, que ganó torneos de Minecraft y tenía legiones de fans hablando sobre su vida de manera humorística mientras jugaba, explicó en un video para recaudar fondos publicado en febrero que se había sometido a quimioterapia, radioterapia y una operación para salvar una extremidad después de desarrollar un doloroso tumor en su brazo derecho.

Tras la noticia de su muerte, sus fans, compañeros de juego y youtubers le rindieron un homenaje en internet.

“Nunca olvidaré el día que conocí a Technoblade”, recordó J. Schlatt.

“Salí temprano del trabajo para jugar en un torneo de Minecraft con él. Apenas sabía jugar… y el tipo aún así ganó”.

“Descansa en paz, grandote. Siempre serás una leyenda”.

La youtuber Capitán Puffy, también conocida como Cara, tuiteó: “Descansa en paz, Technoblade. Siempre me trató con pura amabilidad y nunca me excluyó de nada. ¡No podría haber sido una persona más amable!“.

“Gracias por todo lo que has hecho por esta comunidad, nunca será lo mismo sin ti”, agregó.

“Technoblade es una leyenda. De ser un gran fan a uno de sus amigos reales, no puedo describir lo agradecido que estoy de haberle conocido. Solo sé que está elaborando estrategias en el cielo sobre cómo vencer a Dios…”, dijo Tommy Innit.

“He estado viendo Technoblade durante la última hora”, agregó Ludwig Ahgren.

“Era tan ingenioso y tan humilde incluso en los momentos más difíciles. Siempre lo admiraré”.

Quackity, otro compañero, también expresó su gratitud en línea: “Tuve la oportunidad de expresarle a Technoblade cuánta admiración y respeto tenía por él, no solo por el enorme impacto que tuvo en todos nosotros, sino también por mantener su increíble humor incluso en el momentos más oscuros. Lo extrañaré mucho”.

El padre de Technoblade agradeció a los fan en el video de despedida y señaló: “Significasteis mucho para él“.

Explicó que una parte de las ganancias de los pedidos on line de la mercancía de su difunto hijo ahora se destinaría a obras de caridad.

En febrero de 2020, en las redes sociales en China apareció un denigrante video en el que se veía a un grupo de niños en situación de pobreza en distintos sitios de África repitiendo en mandarín los insultos racistas que les dictaba un camarógrafo anónimo.

El formato de la grabación es uno de los que se ha vuelto popular en los últimos años en China: videos de felicitaciones personalizadas, en los que personas en algún lugar de África, muchas de ellas negras y menores de edad, envían saludos en un idioma que ellas mismas muchas veces no entienden.

Todo esto mientras bailan y “se divierten” alrededor de una pizarra negra, en la que el mensaje de felicitación está escrito con tizas de distintos colores.

Los reporteros Runako Celina y Henry Mhango, del equipo de BBC Africa Eye, decidieron investigar el video con contenido racista de 2020 para intentar revelar la historia detrás de su grabación.

“Luego de que la controversia se desvaneció en las redes, yo no podía olvidarme de él. Como mujer negra viviendo en China, el video se había quedado grabado en mi cabeza. ¿Dónde fue grabado? ¿Por qué se hizo? ¿Quién es esa persona que tomó a un grupo de niños felices y emocionados y les hizo gritar algo tan denigrante?”, se pregunta Runako.

Luego de meses de arduas investigaciones y videoanálisis forenses, nuestro equipo de BBC Africa Eye logró encontrar algunas respuestas.

El video

El “video del coeficiente intelectual”, como se refieren a él Runako y Henry, es solo uno de una multitud de videos racistas que se encuentran en las redes sociales en China.

Pero para Runako, este video tuvo un impacto distinto. Uno de los factores que más polémica generó cuando se hizo público en 2020, fue el uso de un término que los niños repiten durante la grabación.

“La palabra que los niños están usando [en el video] es ‘heigui'”, explica Runako, que se podría traducir como “monstruo negro” o “demonio negro”.

“Pero en realidad” agrega, “es el equivalente chino de la palabra que comienza con N en inglés y que es uno de los peores insultos raciales”, cuenta.

Como punto de partida de su búsqueda, Runako decidió contactar con expertos en videoanálisis forense para intentar buscar detalles que ayudaran a identificar el lugar de la grabación.

A través de elementos geográficos, topográficos y de señalización, los expertos lograron identificar que el video del coeficiente intelectual había sido grabado en una pequeña población rural de Malaui, en el sureste africano.

Investigación en el terreno

Entendiendo que necesitaría de alguien que conociera bien terreno, Runako decidió aliarse con Henry Mhango, un reportero investigativo local que ha trabajado con BBC Africa Eye destapando casos de abusos de los derechos humanos, corrupción y crímenes violentos en Malaui.

“Cuando [Runako] me mostró el video del coeficiente intelectual, quedé en shock: los niños que gritaban esas frases denigrantes eran de Malaui. Había ocurrido debajo de nuestras narices, escondido a simple vista”, explica Henry.

Armado con nada más que unas coordenadas geográficas, Henry se dirigó al sitio donde la evidencia señalaba que había sido grabado el video.

“La población está situada en un área perfecta para hacer negocios de manera discreta. Está escondida en la zona rural y solo se conecta con las autopistas a través de carreteras profundas”.

Fue ahí donde, por primera vez, Henry escuchó un nombre. O más bien, un apodo: “Susu”, que significa “tío” en mandarín.

El periodista descubrió que Susu había llegado a vivir al área hacía algunos años y había grabado cientos de videos con la población local. Según contaron algunas personas del pueblo, lo habían recibido creyendo que venía a enseñarles a los pequeños a hablar mandarín.

Además, cuentan los reporteros, no es raro ver a personas de nacionalidad china en Malaui hoy en día: debido al creciente impulso de Pekín para expandir su influencia en África -a través de inversiones en infraestructura y la presencia de empresas y tecnología china- los pobladores locales se han empezado a acostumbrar a la presencia de extranjeros en el país.

Eso también hizo que algunos residentes creyeran que, a través de los videos, Susu iba a lograr conseguir traer ayuda económica de China para mejorar las condiciones de la empobrecida población.

El engaño

Los pobladores a los que entrevistó el equipo de BBC Africa Eye contaron que, a pesar de las horas que los niños pasaban con Susu, nunca aprendieron mandarín. Sabían decir algunas palabras, porque las aprendían mientras grababan los videos, pero nunca aprendieron qué significado tenía lo que estaban diciendo.

Lo que es aún peor, según contaron los pobladores locales, muchos de los niños que grababan videos con Susu habían dejado de ir a la escuela.

“En vez de convertirse en los líderes del mañana, van a crecer sin educación. Terminarán pidiendo dinero o robando”, aseguró una madre a los periodistas de la BBC.

Pero aunque Runako y Henry sabían que se estaban acercando a Susu, aún no tenían una imagen clara de qué aspecto tenía el hombre en realidad.

“Selfies y blogs nos dieron una primera imagen de quien podría ser el dueño [de los videos], un veinteañero. Entre las publicaciones, encontramos una única foto de una tarjeta de identificación nacional y finalmente tuvimos un nombre: Lu Ke”, explicó Runako.

“Pero, ¿es este hombre Susu, el mismo que he estado siguiendo en la web? Y más importante, ¿es él quien hizo el video del coeficiente intelectual?”.

Xiao Gulah, la imagen de los videos

Bright es un pequeño de 6 años que vive en la pequeña población rural de Kamwendo, en el occidente de Malaui, cerca de la frontera con Namibia.

A sus 4 años, fue uno de los sujetos preferidos por Susu para sus videos.

Pero no solo era el sujeto preferido de Susu, sino que también lo era de la audiencia: Bright se volvió viral en las redes sociales en China, y llegó a ser una especie de “imagen no oficial” para este tipo de contenidos.

En estos ámbitos, a Bright lo conocen como Xiao Gulah.

En las páginas web que ofrecen estos videos, es común ver contenido acompañado de una foto en la que Bright aparece con los pulgares hacia arriba, como un gesto de aprobación.

Lo que Runako y Henry descubrieron detrás de la imagen dulce e inocente del pequeño en su rol de Xiao Gulah, fue una triste y vergonzosa historia de maltrato infantil.

“[Susu] nos pellizcaba cuando cometíamos un error y cuando hacíamos algo mal, nos golpeaba con un palo”, les dijo el pequeño a nuestros periodistas, mientras su madre miraba con tristeza.

“Cuando yo trataba de llevármelo, el hombre volvía y se lo llevaba. Es muy doloroso para mi corazón. Nunca le vimos ningún beneficio”, explicó la mujer.

Susu, el racista

Nuestros periodistas tenían cada vez más información sobre los videos, pero había un punto clave por aclarar: ¿había sido Susu quien había grabado el video del coeficiente intelectual?

Para poder averiguarlo, el equipo de BBC Africa Eye contactó a un periodista chino para que se hiciera pasar por un empresario que buscaba contratar los servicios de Lu Ke. Llevaría consigo una cámara escondida.

En una de varias conversaciones que sostuvieron, Susu empezó a hablar de su trabajo con las personas negras en África.

“No los trates como si fueran tus amigos”, le dijo el hombre al periodista. “Nunca les tengas lástima, tienes que recordar eso. Nunca les tengas lástima. No importa su situación familiar, nunca les tengas lástima. Así es como debes tratar a la gente negra”, se le escucha decir a Lu Ke en uno de los videos.

Con frases tan explícitas como las que quedaron registradas en video, los reporteros de BBC Africa Eye decidieron que había llegado la hora de buscar respuestas sobre el video del coeficiente intelectual.

Citaron nuevamente a Lu Ke para el mostrárselo y preguntarle si era de él.

“Sí, ese es mío”, se ve al hombre responder con naturalidad.

Pero después de unos segundos, como si se hubiera acordado de algo, Susu se retractó: “No, espera, ese video no es mío. Lo hizo mi amigo […] te sugiero que no tengas ese video en tu teléfono. No dejes que la gente negra vea eso”

Según Runako, parecía que Susu hubiera dejado escapar un secreto, idea que se afianzó unos segundos después cuando el hombre mencionó la polémica que se había generado con la publicación original del video.

Haciéndose rico

Nuestro equipo descubrió que Susu estaba haciendo grandes cantidades de dinero con sus videos.

En una de las conversaciones grabadas a escondidas, se le ve ufanándose de grabar más de 380 videos en un solo día, algo que representaría ganancias de por lo menos US$11.000 en menos de 24 horas.

Cuando Runako le preguntó a la madre de Bright si había recibido algún tipo de ganancia por el trabajo de su hijo, la mujer dijo que no.

“Es tan doloroso para mí, porque mi hijo ha sufrido mucho. Lo hacía gritar hasta que le salieran las venas [del cuello] durante tres días seguidos y al cuarto, volvía enfermo. Al cuarto día, el hombre chino llegaba con un pedazo de pollo, lo compartía con él y se lo llevaba a trabajar otra vez”.

Los familiares de otros niños que aparecieron en el video, también reaccionaron con dolor.

La abuela de uno de los chicos, casi en lágrimas, dijo que Susu había “hecho ganancias con la gente pobre”.

La confrontación

Luego de meses de investigaciones, y cargados con evidencia en su contra, los periodistas finalmente decidieron confrontar al Lu Ke en su casa.

Runako, acompañada por Henry, y ante la mirada curiosa de los locales, se acercó con decisión.

“Todos los chicos locales te llaman Susu, ¿verdad?”, preguntó Runako.

“Si, si”

“¿Cuál es la razón para hacer estos videos?”

“Quiero esparcir la cultura, la música y la danza de China. Incluso las palabras chinas, el lenguaje chino”.

“Nuestras fuentes dicen que usted golpea a los chicos”

“No lo hice”

“Vimos el video en el que los hace decir ‘soy el diablo negro’. ¿Lo hizo?”

“Yo no hice ese video”

“Esto se considera explotación, ¿usted sabía eso?”

“Yo no los exploté”

La investigación de la BBC mereció un comentario de la ministra de seguridad interior de Malawi, Jean Muonaowauza Sendeza, quien aseguró que Susu había violado leyes de protección de menores, y tendría que responder ante las autoridades.

Según le dijo la ministra al periodista Henry Mhango: “Se ha violado el acta de protección y justicia infantil y usaremos esta acta para que este individuo enfrente la ley. No permitiremos que extranjeros insulten a nuestros hijos, a nuestros ciudadanos”.

La policía del país africano también anunció el inicio de una investigación.

Una investigación agridulce

Cansados de una conversación infructuosa, en la que Susu negó todo lo que el equipo de BBC Africa Eye había logrado comprobar, Runako y Henry abandonaron la población con una sensación “agridulce”.

“Pasé tanto tiempo revisando los videos de Susu, preocupándome por lo que pasaba detrás de escena. Ahora, sabía la verdad”, dice Runako.

“Pero mientras me preparaba para dejar a Henry, este descubrimiento se sintió agridulce: dulce porque junto a Henry habíamos logrado descubrir uno de los peores ejemplos del racismo al que todas [las personas de raza negra] nos enfrentamos, tanto en el continente como en la diáspora.”

“Pero amargo, porque ambos sabíamos que esto era más grande que Susu: sí, habíamos irrumpido la actividad de un hombre. Pero esta industria sigue en crecimiento, con la explotación diaria de niños de verdad, como Bright, para entretener a personas en sitios muy, muy lejanos…”

Henry está de acuerdo.

“Cuando miro mi país, pienso en todas las personas que aún se enfrentan a la pobreza […] Susu se aprovechó de su buena fé. Vino a Malaui y traicionó a nuestros niños…”

Esta historia es una adaptación del documental Racism for Sale de BBC Africa Eye. Puedes verlo completo (en inglés) aquí. 

Todos son estrellas de videos en internet.

Acumulan colectivamente decenas de millones de visitas.

Y el comportamiento capturado en algunos de estos videos se ha considerado científicamente significativo.

Sanjeeta Sharma Pokharel y Nachiketha Sharma, ambos del Instituto Indio de Ciencias, dedicaron su reciente estudio a las conclusiones, extraídas de videos de YouTube, sobre la respuesta de los elefantes a la muerte.

“En tres años de intenso trabajo de campo, solo he sido testigo de un caso de muerte de un elefante”, explicó Sanjeeta.

“Es muy raro, pero hoy en día casi todo el mundo tiene una cámara“.

Simplemente usando términos de búsqueda como “muerte de elefantes” y “reacciones de los elefantes a la muerte”, encontraron 24 casos de animales que interactuaban con los cadáveres de otros.

Se filmaron grupos de elefantes acariciando a miembros de la familia fallecidos con sus trompas o aparentemente intentando revivirlos con patadas.

Incluso se reunieron, a modo de vigilia, junto a los restos.

“También escuchamos vocalizaciones, sonidos retumbantes bajos, que no había escuchado antes”, dijo Nachiketha.

“Sin embargo, lo más sorprendente para mí fue ver lo que pasa con las crías“, dijo.

“A veces recogen una cría muerta con la trompa y la arrastran. Incluso ha habido casos de elefantes hembra que usan sus colmillos para transportar a su cría muerta“.

Es difícil concluir si esto puede describirse como el equivalente de la pena o el luto en los elefantes, dijo Sanjeeta.

Pero su aparente interés en la muerte dice algo sobre cómo piensan estos animales y cuán inteligentes son.

También muestra que hay evidencias de exhibiciones raras de inteligencia animal en la biblioteca de videos aparentemente interminable que es YouTube.

“Animales jugando”

Ciertamente no tienes que ser un investigador para sumergirte en todos esos videos de animales en internet.

Pero los científicos están extrayendo cada vez más información de esta fuente abiertamente disponible.

Algunas de las imágenes están aportando conocimientos científicos.

“Mi video favorito es el de un cuervo que usa lo que parece una tapa de plástico como una tabla de snowboard en un techo”, recordó la profesora Ximena Nelson de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda.

El clip que cita Nelson aparentemente fue filmado a través de la ventana de un edificio en un pueblo ruso.

El cuervo se para en la tapa de un frasco y se desliza por un techo nevado.

Luego vuelve a volar y repite el ejercicio. Parece estar divirtiéndose.

“Es divertido para él, pero también vemos como el cuervo innova en el uso de una herramienta”, dice Nelson.

“Tenemos el ejemplo de un uso de una herramientas por diversión. Creo que eso dice mucho sobre lo inteligente que es ese cuervo, pero también de que es capaz de innovar en un escenario muy inusual”.

Nelson señaló que miles de investigadores que pasan horas al aire libre, tratando de hacer observaciones de cuervos, tal vez nunca sean testigos de tal comportamiento, y mucho menos serán capaces de grabarlo.

“Animales jugando”, con otras especies o con objetos inusuales, es un género popular de los videos en internet.

Y aunque para el cuervo es una distracción divertida, en realidad es una especie de enigma biológico. El juego no tiene un propósito obvio.

Como dice Nelson “no te va a dar comida ni bebés, al menos no directamente”.

Ciencia en confinamiento

YouTube y otras plataformas de video on line son una fuente de información a la que muchos investigadores también recurrieron durante los últimos dos años de pandemia, cuando se intensificaron los confinamientos.

“Uno de mis alumnos, por ejemplo, que está buscando comportamiento de juego en animales que no se hayan descrito antes, se metió exactamente en esto [durante la pandemia]”, dijo Nelson.

“Pensó, bueno, no puedo recopilar datos en el campo en este momento, así que los recopilaré de YouTube”.

Hay muchos imágenes disponibles para el estudio de aves, pero menos personas capturan y suben videos de insectos u otros invertebrados (aunque el baile de la araña pavo real podría ser una categoría propia).

Sin embargo, es particularmente útil para proporcionar una ventana de acceso a lugares y especies difíciles de estudiar.

Los videos subidos por turistas ricos y apasionados por la vida silvestre que se encuentran con animales en la Antártida son un ejemplo.

“Quizás filmen secuencias de comportamiento depredador en orcas, lo cual es un comportamiento raro”, dice Nelson.

“Tienes que estar allí en el momento adecuado y ¿cuáles son las posibilidades de que los científicos estén en el lugar correcto?”.

Pero los animales protagonistas de estas películas no siempre son raros y escurridizos.

Łukasz Dylewski, de la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznan, en Polonia, usó YouTube para encontrar evidencia de los rasgos de personalidad en las ardillas rojas y grises.

Su estudio, además de mostrar que las ardillas grises eran más agresivas que las rojas, también proporcionó la verificación de que estos videos reflejaban con precisión lo que los científicos habían visto en la naturaleza.

“Es un enfoque novedoso para los estudios de comportamiento que puede ahorrar tiempo a los investigadores“, dijo Lukasz.

“Podemos aumentar el tamaño de las muestras, o la cantidad de animales que estudiamos, y estudiar [más fácilmente] el comportamiento de especies de otros continentes”.

En algunos casos, solo se requiere un animal para la investigación científica.

Snowball, la cacatúa bailarina, algo así como una estrella de la red, inspiró su propio estudio en Harvard, que esencialmente concluyó que no solo los humanos disfrutan de la música con ritmo.

En un artículo publicado en Current Biology en 2019, los investigadores escribieron que Snowball “responde a la música con movimientos espontáneos notablemente diversos que emplean una variedad de partes del cuerpo, lo que sugiere que los loros comparten esta respuesta con los humanos“.

Más allá de las virtudes científicas de estos videos, dice Sanjeeta, existe un posible efecto secundario de hacer que las personas se sientan un poco más conectadas con la naturaleza y con otras especies.

“Personalmente, cuando veo elefantes, veo emoción. Veo que podrían estar afligidos”, dice Sanjeeta. “Pero, por supuesto, la ciencia necesita más evidencia”.

“Sin embargo cuando las personas se sienten conectadas con estos animales y se sienten emocionales, con suerte eso también puede ayudar a la conservación de los elefantes”.

Foto principal CHESTER ZOO

Jorge Luis, empresario y youtuber originario de México, fue asesinado por dos sicarios el 18 de abril luego de que le dispararan varias veces en la zona del tórax en su vivienda en Culiacán, Sinaloa.

Las autoridades aseguran que las personas empezaron a dispararle al hombre de 36 años justo después de que bajara de su vehículo. Fue impactado por 10 balas y a pesar de ser trasladado de emergencias al hospital, perdió la vida.

El crimen se perpetró en las cercanías de una base del ejército mexicano. A pesar del riesgo que eso conllevaba, los asesinos de Jorge Luis continuaron con el plan de asesinarlo.

Jorge Luis tenía un canal de Youtube llamado “El Compa Jorge” y contaba con más de 65 mil suscriptores y 4 millones de vistas. Se dedicaba a subir contenido de su vida diaria, así como sobre su interés por los automóviles.

Antes de que fuera asesinado, Jorge Luis había subido un video en el que contaba su experiencia cuando conoció al hijo del conocido narcotraficante, Joaquín “el Chapo” Guzmán.

En el video, publicado en marzo del año 2021 y que ahora cuenta con 198 mil visualizaciones, se puede ver a Jorge Luis contando su historia del momento en que conoció a Ivan Archivaldo, uno de los hijos del otrora jefe del cartel de Sinaloa (CDS). 

Jorge comenta que fue su propio primo quien los presentó, y siempre describe al hijo del narcotraficante como una persona “humilde” y “muy agradable”.

“La verdad mis respetos para él, no sé si llegue a ver este video, pero si lo ve pues mis respetos compa, estamos a la orden”, comentó Jorge Luis en su video.

Cuando su familiar le dijo que la persona que había conocido era uno de los hijos del Chapo Guzmán, Jorge Luis expresó asombro: “¡A la madre, pues que gustazo haberlo conocido!”, dijo.

Jorge explica que llegó a encontrarse con Iván en varias ocasiones más, y en cada encuentro lo describió como una gran persona: “Me tocó encontrarlo en la entrada de playas a Mazatlán. Me saludó, dije yo: ¡Qué chingonería de persona! Con la humildad ¡Wow! De hecho llegué a tener su número de teléfono”. cuenta.