Los atacantes ataron y degollaron a las víctimas, la mayoría trabajadores agrícolas de los campos de arroz cerca de Maiduguri, la capital del estado de Borno.

Se trata de uno de los peores ataques de los últimos meses en una región donde los grupos insurgentes de Boko Haram y el Estado Islámico de África Occidental siguen activos.

Nadie se atribuyó la responsabilidad del crimen de forma inmediata.

“Condeno el asesinato de nuestros trabajadores campesinos por terroristas en el estado de Borno. Todo el país está herido por estos asesinatos sin sentido. Mis pensamientos están con sus familias en este momento de dolor. Que sus almas descansen en paz”, dijo el presidente Muhammadu Buhari.

El mandatario también describió los asesinatos como “terroristas” y “demenciales”, según su portavoz Garba Shehu.

“Hemos recuperado 43 cadáveres, todos ellos masacrados, junto con otros seis con heridas graves”, le dijo a la agencia AFP un miliciano que ayudó a los sobrevivientes.

Según diversos reportes, más tarde se encontraron más cadáveres, pero no se supo de inmediato el número total de víctimas. Se cree que unas 15 mujeres también fueron secuestradas.

Las víctimas eran trabajadores del estado de Sokoto, en el noroeste de Nigeria, que habían viajado al noreste para encontrar trabajo, le contó otro miliciano a AFP.

El gobernador del estado de Borno, Babagana Zulum, asistió a los funerales de las víctimas este domingo.

“Es desalentador que más de 40 ciudadanos fueron masacrados mientras trabajaban en sus tierras de cultivo”, le dijo a la prensa.

“Nuestra gente está en situaciones muy difíciles, están en dos condiciones extremas diferentes: por un lado, si se quedan en casa, pueden morir de hambre; por el otro, salen a sus tierras de cultivo y se arriesgan a ser asesinados por los insurgentes. Esto es muy triste”.

En declaraciones al diario Premium Times, un miembro del parlamento local, Ahmed Satomi, explicó que los agricultores “fueron atacados porque el viernes habían desarmado y arrestado a un militante de Boko Haram que los había estado martirizando”.

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Corresponsales de la prensa dicen que los agricultores han sido atacados anteriormente por militantes del grupo islamista Boko Haram, pues sospechan que transmiten información al ejército.

El mes pasado, los combatientes de Boko Haram mataron a 22 agricultores que trabajaban en campos de riego en dos incidentes diferentes.

A pesar de los esfuerzos regionales para poner fin a la campaña de violencia de las milicias, el grupo ha intensificado sus ataques en los últimos meses.

El ejército nigeriano no ha podido sofocar la insurgencia que afecta a la región, en la que decenas de miles han sido asesinados o secuestrados en el pasado.

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Los militantes convirtieron un campo de fútbol en la aldea de Muatide en un “campo de ejecución” donde decapitaron y mutilaron más de 50 cuerpos, según otros reportes.

Los aldeanos que intentaron huir fueron capturados y llevados al campo de fútbol local donde fueron decapitados y cortados en pedazos, en una atrocidad llevada a cabo desde el viernes por la noche hasta el domingo.

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Otras personas también fueron decapitadas en otra aldea hacía unos días, según informaron medios estatales.

Estas decapitaciones son las últimas de una serie de ataques islamistas en Cabo Delgado, una provincia rica en gas.

Desde 2017, hasta 2.000 personas han muerto y unas 430.000 han quedado sin hogar en el conflicto en la provincia, que es mayoritariamente musulmana.

Los militantes están vinculados al grupo Estado Islámico (EI), lo que le da a esta organización un punto de apoyo en el sur de África.

El grupo ha aprovechado la pobreza y el desempleo de la región para reclutar a jóvenes en su lucha por establecer un gobierno islámico en la zona.

Muchos lugareños se quejan de haberse beneficiado poco de las industrias de rubí y gas de la provincia.

Más ataques

José Tembe, corresponsal de la BBC en Mozambique, informa desde la capital, Maputo, que el último ataque fue probablemente el peor.

Además, en la aldea de Nanjaba, unos hombres armados dispararon y prendieron fuego a las casas mientras gritaban “Allahu Akbar” (“Dios es el más grande”, en español), el viernes por la noche, dijeron los sobrevivientes, según la Agencia de Noticias de Mozambique.

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Dos personas fueron decapitadas en el pueblo y varias mujeres secuestradas, agregó la agencia de noticias.

Mucha gente está consternada y está pidiendo una resolución pacífica del conflicto, dice también Tembe, de la BBC.

El gobierno de Mozambique ha pedido ayuda internacional para frenar la insurgencia y dice que sus tropas necesitan entrenamiento especializado.

En abril, más de 50 personas fueron decapitadas o asesinadas a tiros en un ataque a otra aldea en Cabo Delgado y, a principios de noviembre, nueve personas fueron decapitadas en la misma provincia.

Grupos de derechos humanos dicen que las fuerzas de seguridad de Mozambique también han cometido abusos, como arrestos arbitrarios, torturas y asesinatos, durante las operaciones para frenar la insurgencia.

En las imágenes se observa a varios de los miembros del grupo mientras rellenan cilindros con lo que parece ser explosivo, para luego adherirlos a chalecos. En otra, uno de ellos posa bajo la Torre Eiffel.

Una de las fotos muestra, con una sonrisa en el rostro y con un chaleco bomba sobre su cuerpo, a Younes Abouyaaqoub, conductor de la camioneta que el 17 de agosto atropelló a una multitud en las Ramblas de Barcelona, la ciudad más turística de España.

Según el diario La Razón, uno de los primeros medios en divulgar la información, estas imágenes estaban en una cámara que contenía fotos y videos, recuperada por los investigadores de los escombros de una vivienda en Alcanar, a 200 km al suroeste de Barcelona, donde el grupo confeccionaba explosivos.

En esa vivienda ocurrió una deflagración el 16 de agosto, que mató a dos de los yihadistas y dejó sin explosivos a la célula, que improvisó otro plan.

Así, un día más tarde una furgoneta conducida por Abouyaaqoub fue arrollando personas por las Ramblas de Barcelona, y horas más tarde, los yihadistas provocaron un nuevo atropello masivo en Cambrils, otra localidad costera catalana.

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En total, murieron 16 personas y 120 resultaron heridas. Los atentados fueron reivindicados por el Estado Islámico.

La Razón también divulgó transcripciones de audios de diálogos entre los yihadistas, en los que bromean y se jactan de las víctimas que van a causar.

El preparativo

“Alá nos ha elegido entre millones de hombres para haceros llorar sangre”, dice uno de ellos, identificado como Omar Hichamy.

“Esto es una granada de mano improvisada, pero que hace su trabajo. […] Todo lo que tenemos lo he traído de mí puesto de trabajo […], es decir, que con vuestro dinero (refiriéndose a su sueldo), nos preparamos para mataros”, dice en otro momento.

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Ocho miembros de la célula murieron, seis abatidos por la policía y dos —incluido el imán marroquí Abdelbaki Es Satty, considerado el líder— en la explosión en Alcanar.

Otros dos están en prisión provisional esperando ser juzgados en Madrid y dos sospechosos más se encuentran en libertad vigilada.

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