La impactante reinvención del personaje de Pooh tuvo su estreno mundial en enero pasado en México, donde ha recaudado casi un millón de dólares en dos semanas, y algunos analistas de la industria apuntan a que podría romper récords de taquilla.

Pero el filme, que se exhibirá en cines de Estados Unidos la próxima semana y tiene fecha de lanzamiento en Argentina el 2 de marzo, ya ha provocado amenazas de muerte de fanáticos enfurecidos y podría poner a prueba los límites de la ley de propiedad intelectual.

“Esto es de locos”, dijo a la AFP Rhys Frake-Waterfield, el director de Winnie the Pooh: Miel y sangre.

“Recibí peticiones para que pare la película. Recibí amenazas de muerte. Hay personas que dicen que llamaron a la policía”, relató el cineasta de 31 años.

Si bien las aventuras de Pooh y sus amigos Piglet, Ígor y Tigger en la pantalla grande han sido autorizadas bajo licencia a Disney por décadas, los derechos de autor de los primeros libros de A.A. Milne vencieron recientemente y el pequeño estudio independiente británico Frake-Waterfield aprovechó la oportunidad.

Las primeras imágenes de Miel y sangre, en las que Pooh y Piglet, siniestros y de tamaño humano, se cernían amenazadores detrás de una mujer joven que se relajaba en un jacuzzi, rápidamente se volvieron virales en 2022.

Ahora, la película con actores de carne y hueso, realizada con un presupuesto de menos de US$250 mil, apuesta a un gran despliegue mundial.

En un principio Frake-Waterfield esperaba una difusión muy limitada, pero ahora piensa que puede llegar a superar al filme de terror “Actividad paranormal”, de 2009, que apenas costó US$15 mil y estuvo en el origen de una saga que recaudó más de US$1 mil millones, convirtiéndose en uno de los más rentables de la historia del cine.

“Creía realmente en esta idea. Otros no (…) y ahora marcha bastante bien”, dice sonriendo el cineasta.

“No apto para familias”

Según la ley estadounidense, los derechos de autor expiran 95 años después de la primera publicación de una obra.

El primer libro de Winnie the Pooh salió en 1926. Solo esta versión es de dominio público. No así los rasgos distintivos que se agregaron a Pooh en libros posteriores o películas de Disney, como su camisa roja o su afición por el juego Poohsticks, o personajes como Tiger, el amigo de Pooh.

Más allá del copyright, que impide la copia sin licencia de una obra creativa pero está limitado en el tiempo, el largometraje pasa por encima de la ley de marcas.

Oh, bother… this ain't no bedtime story. Happy #WinnieThePoohDay.

Winnie-the-Pooh: Blood and Honey slashes its way into theaters February 15 #PoohBloodandHoney pic.twitter.com/qDlrLHDALN

— Winnie-the-Pooh: Blood and Honey 2 (@poohbandh) January 18, 2023

La licencia que ostenta Disney, renovable indefinidamente, prohíbe lanzar un producto relacionado con Winnie y que pueda confundirse con el original.

Sin embargo, en este caso, el absurdo de un Pooh como protagonista de una película de terror ayuda a los productores del filme.

“No se puede sugerir que de alguna manera esté patrocinado, afiliado o asociado con Disney”, dijo el abogado de derechos de autor Aaron J. Moss.

“Simplemente porque es muy poco apto para familias, y no es algo con lo que (los espectadores) esperarían que Disney tuviera que ver. Así, cualquier posible reclamo de marca registrada es mucho más difícil de probar”, señaló.

Frake-Waterfield dijo que jamás pretendió acercarse al Pooh de Disney. “Todo lo contrario. (…) Quiero que Winnie the Pooh sea grande, amenazante, aterrador, intimidante y horrible. No quiero que sea pequeño, tierno y lindo”.

“Un millón de dólares”

En la película, Winnie y Piglet son abandonados por su amigo Christopher Robin. Decepcionados y enfurecidos, caen en un espiral de locura asesina.

Esta opción no parece haber sido del agrado de muchos espectadores, como pudo constatarlo un periodista de la AFP en una proyección en Ciudad de México esta semana.

Jonathan Ortiz, por ejemplo, un espectador de 32 años, encontró que el filme es “muy malo”.

No obstante, es probable que ni la trama ni los comentarios de la crítica importen demasiado.

La publicidad en torno a la película ha llegado a tal nivel que Frake-Waterfield ya está preparando una secuela, así como películas de terror basadas en los libros de Bambi y Peter Pan.

“Una persona literalmente me dijo: ‘¿Quieres un millón de dólares para hacer una película? Solo dime la idea y vamos para adelante'”, contó el cineasta.

Winnie The Pooh Blood and Honey es una película que se estrenará próximamente y, tras su primer tráiler, comenzaron a revelarse varios detalles de una producción que apunta a ser una de las más curiosas del año.

De acuerdo con informes recientes, la imagen de Winnie The Pooh que mostró Disney, quedará atrás lo tierno y cariñoso debido a la transformación sangrienta que concluirá devorándose a Pig, considerado en la historia como el asno y uno de sus mejores amigos.

El nuevo filme de terror regresará a la pantalla grande a Winnie The Pooh y sus amigos. Sin embardo, no será nada similar a lo que se conoce debido a que los derechos del personaje pasaron a dominio público y el estudio Jagged Edge Productions decidió adaptar su historia.

Winnie the Pooh: Blood and Honey es una película dirigida por Rhys Frake-Waterfield que mostrará a los personajes en salvajes luego del abandono de Christopher Robin.

Según críticos, por el momento no se han revelado más detalles sobre la producción. Sin embardo, revelaron que se trata de una escalofriante historia que de la famosa leyenda de Winnie the Pooh.

A los seguidores de Winnie the Pooh en China les va a resultar difícil disfrutar de las aventuras del famoso osito en su última película.

O, al menos, hacerlo en las salas de cine del país después de que las autoridades hayan prohibido el lanzamiento de “Christopher Robin, un reencuentro inolvidable”, el nuevo filme de Disney.

Aunque no se ha dado ninguna razón oficial para justificar la decisión, diversas organizaciones apuntan a que forma parte de la amplia campaña de censura existente en China contra el entrañable osito.

Algunos medios, sin embargo, recuerdan que la cuota anual existente para el estreno de películas extranjeras en China obliga a descartar algunos títulos.

Lo cierto es que desde el año pasado el gobierno chino ha estado bloqueando imágenes del personaje animado publicadas en redes sociales.

El motivo: que Winnie the Pooh se haya convertido en símbolo de la disidencia política por el parecido que muchos encuentran entre el animal y el presidente chino, Xi Jinping.

Las comparaciones entre ambos comenzaron en 2013, cuando se hizo viral la publicación de una imagen de Xi caminando junto al entonces presidente estadounidense, Barack Obama, junto a otra de Winnie y su amigo Tigger en posiciones ciertamente similares.

A bear, however hard he tries, Falls foul of Chinese censors' eyes https://t.co/ToOCHHZT7I pic.twitter.com/8H9ITqIc1M

— Financial Times (@FT) July 16, 2017

“Lo más censurado” en 2015

En 2015, diversos organismos como la empresa de análisis político Global Risk Insights aseguraron que “la foto más censurada de China” durante aquel año fue una imagen de Xi en un vehículo que participaba en un desfile militar junto a otra en la que se veía a Winnie the Pooh en un auto de juguete.

Según la herramienta Weiboscope, la foto fue compartida más de 65.000 veces en solo 70 minutos, antes de ser eliminada de la famosa red social china Weibo.

The most censored meme in China 2015: Winnie the Pooh in a toy car https://t.co/D9D6Kepku8 pic.twitter.com/xiIxj52Sjx

— Fenella Sung (@FenellaSung1) January 8, 2016

El pasado mes de junio, China censuró al humorista británico John Oliver y al sitio web de la cadena HBO después de que el comediante criticara a Xi y China en su programa de entrevistas en Estados Unidos Last Week Tonight y mencionara la sensibilidad del líder a ser comparado con el oso.

Según Global Risk Insights, la censura de Winnie the Pooh podría deberse a que las comparaciones con el presidente chino son vistas por el gobierno como “serios esfuerzos por socavar la dignidad de la oficina presidencial y el propio Xi”.

Sin embargo, la revista de entretenimiento estadounidense The Hollywood Reporter recuerda que China tiene una cuota anual de películas extranjeras a estrenar (actualmente, 34 por año), y que es probable que el público nacional esté más interesado en otro tipo de películas.

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La película de Disney “Un viaje en el tiempo” tampoco pudo ser estrenada en China este año. Pero otras como “Rascacielos: rescate en las alturas” (Skyscraper) , “Misión imposible: Repercusión” y Ant-Man and the Wasp son otros filmes de Disney que sí recibieron luz verde en el país.

“Christopher Robin, un reencuentro inolvidable” es una película de acción y fantasía estrenada a finales de julio en Estados Unidos y protagonizada por el escocés Ewan McGregor.

En esta entrega, Robin ha crecido y se reencuentra ya como adulto con el oso amante de la miel y sus otros amigos de la infancia, quienes le ayudan a recordar al niño cariñoso y alegre que sigue llevando dentro.