Según expertos en la economía, la hipotética quiebra de Evergrande podría ser una traba más para una recuperación más robusta a corto plazo de economías latinoamericanas como la de Brasil, que tienen a China como uno de sus principales socios comerciales, aunque creen que el impacto puede ser menor de lo previsto inicialmente.

Los rumores sobre una posible bancarrota de Evergrande, cuyos pasivos totales ascienden a más de US$300 mil millones, sacudieron los mercados globales esta semana.

Mientras que Wall Street inició la semana con una caída del 1.78%, la bolsa de Sao Paulo cedió un 2.33% el pasado lunes, en un jornada que llegó a hundirse el 3.5%.

Sin embargo, en las tres últimas sesiones bursátiles, las principales plazas globales rebotaron y cerraron con ganancias, en un movimiento que indica que “en parte, el mercado está confiado de que (Evergrande) va a lograr a honrar o renegociar sus compromisos”, según explicó el economista del centro de estudios Fundaçao Getulio Vargas (FGV) Mauro Rochlin.

“Quizás el mercado haya entendido que el riesgo no es así tan sistémico, de cierta manera él ya está fijado en los precios”, dijo Rochlin en una entrevista con Efe, al agregar que, así, se desvanecería “esta pretensa crisis sistémica que para algunos era probable”.

Sin embargo, el economista ponderó que una eventual quiebra del gigante inmobiliario podría resultar en la desaceleración puntual de la economía china, lo que tendría reflejos directos en el mercado de materias primas y en las economías de sus principales socios comerciales, como es el caso de Brasil y otros países latinoamericanos.

Mayor socio comercial, cliente e inversor productivo de Brasil, China es el destino de más del 25% de todas las exportaciones brasileñas, además de ser el mayor comprador de hierro, ya que responde por casi dos tercios del mineral enviado por el país al exterior.

“Si consideramos que una desaceleración de la economía china hará que China importe menos e invierta menos, podemos entender que, por la dimensión que el país representa para Brasil, el impacto no será irrelevante”, sostuvo.

Lo mismo pasaría en las demás economías latinoamericanas, ya que la demanda por materias primas, que “tanto consume China”, sufrirían un “parón” importante, según el investigador principal para América Latina del Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos, Carlos Malamud.

“Las materias primas se verían afectadas, habría una disminución en la demanda de productos energéticos pero también de minerales como el hierro o el cobre, muy utilizados en la construcción”, dijo.

No obstante, Malamud evaluó que la situación china “no preocupa demasiado a día de hoy”, pero alertó de que “hay que estar muy pendientes de esto”, pues un nuevo golpe para la economía china sería importante y con serias consecuencias para las economías latinoamericanas”.

Posible obstáculo para la retomada

Así, el eventual -aunque “improbable”- declive del gigante asiático supondría un “obstáculo más” para la retomada consistente de las economías locales, entre ellas la de Brasil, que cerró 2020 con una contracción del 4.1% en su PIB y nunca llegó a recuperarse del batacazo sufrido entre 2015 y 2016, cuando se desplomó un 7%.

Para este 2021, Brasil se afrenta una galopante inflación, una tasa de interés actualmente fijada en el 6.25% anual y números aún modestos en sus principales indicadores de consumo, un panorama que podría potencialmente ser agravado por la reducción en los negocios con China.

Según Rochlin, Brasil “colecciona factores” que impiden un crecimiento más robusto y, a ello, “se puede incluir el factor China, el factor Evergrande, como uno que puede ser otro obstáculo más” para la anhelada recuperación de la principal economía de Suramérica.

En la misma línea se manifestó el coordinador del Núcleo de Estudios China-Brasil de la FGV, Evandro Menezes de Carvalho, quien puntuó que el principal temor del mercado ante una posible desaceleración china recae sobre todo en el futuro del hierro.

Si bien el precio del mineral viene bajando de forma sistemática desde el pasado marzo, tras una fuerte apreciación a inicios del año, la crisis de Evergrande podría acelerar los reajustes en el mercado.

“Estamos siempre a merced de estas oscilaciones del mercado, entonces eso puede afectar las exportaciones, en especial las de hierro”, explicó Menezes de Carvalho.

No obstante, subrayó que la situación de Evergrande se enmarca en un enorme proyecto del Gobierno chino de reestructurar la economía y los modelos de regulación del país, en el que destaca un ambicioso plan de doblar la llamada clase media y su PIB nominal hasta 2035, por lo que las perspectivas a medio y largo plazo son “positivas”.

“Se trata de un reajuste fuerte en la regulación de la economía, que alcanza no solo Evergrande sino todas las grandes compañías” del país, puntuó.

“La buena noticia es que no será el fin de la economía ni el colapso de la economía china. Todo lo contrario, pues las previsiones de China es precisamente doblar su PIB” en la próxima década, recalcó.

Probablemente en los últimos días hayas visto la palabra GameStop aparecer en tu WhatsApp, en Twitter u otras redes sociales.

¿Qué está pasando con esta empresa estadounidense y por qué se ha visto envuelta en un fenómeno “nunca visto” en Wall Street?

Aquí la periodista de BBC Newsbeat Kirsty Grant trata de explicarlo de forma sencilla, en seis claves.

¿Qué es GameStop?

GameStop es una cadena de tiendas estadounidense que te puedes encontrar en cualquier lugar del país, y que vende videojuegos, consolas y otros productos electrónicos.

Es la típica tienda que te encontrarías entre un puesto de donas y de productos de maquillaje en un centro comercial estadounidense.

No es nada nuevo ni apasionante, de hecho no le estaba yendo bien a causa de la pandemia.

¿Qué tiene que ver con Reddit?

Si no sabes lo que es Reddit, es una red social similar a Twitter o Facebook.

En ella, te sumas a foros sobre asuntos sobre los que estás interesado. Hay de todo tipo: de fútbol, de Historia, de programas de telerrealidad…

El foro que nos importa para entender esta historia se llama “Wall Street bets” (Apuestas en Wall Street).

En él hay más de cuatro millones de personas, habitualmente hablando de acciones y participaciones y de dónde van a invertir su dinero.

Entonces, ¿qué es lo que ha pasado exactamente?

Como decía, GameStop no estaba en su mejor momento exactamente.

Con menos personas saliendo a comprar en persona debido a la pandemia y la mayoría de videojuegos vendidos online, las cosas no pintaban bien para la empresa.

Las personas que compran y venden acciones a menudo apuestan en empresas a las que no le va a ir bien en el futuro.

Lo que es hacen es lo siguiente: toman prestadas acciones en esa empresa y las venden, bajo la promesa de volver a comprarlas en una fecha posterior.

Si uno está seguro de que la compañía perderá valor, sacará beneficio cuando las vuelva a comprar, pues el precio habrá bajado.

¿Aún confuso?

Si aún no lo entiendes, utilicemos una analogía.

Imagina que tomas prestadas algunas cartas de Pokémon de un amigo, porque crees que su precio está a punto de caer, y acuerdas con tu colega que se las devolverás en un mes.

Entonces, las vendes a otra persona por US$5 el paquete.

Lo haces pensando que pagarás menos que eso cuando pase un mes y no sean tan nuevas. Digamos que las vuelves a comprar a US$3 el paquete.

¡Felicidades, has conseguido US$2!

Esta es una explicación tremendamente simplista de algo llamado “shorting” o “short selling” (venta en corto), un término que quizá hayas visto que se utiliza para hablar de GameStop en los últimos días.

Piensa en esto como una apuesta. Si perdiste tu apuesta y el precio en realidad de bajar sube, pierdes tu dinero.

GameStop fue una de las empresas donde numerosos fondos de inversión (hedge funds, empresas que hacen este tipo de apuestas) habían apostado que perdería mucho de su valor.

Pero una gran cantidad de personas en el foro de Wall Street bets de Reddit intercambiaron consejos y compraron acciones de GameStop.

La demanda hizo que el precio de la acción escalara de forma espectacular, y todo aquel que había metido su dinero pensando que caería tuvo que comprar sus acciones de vuelta… pero a un precio mayor del esperado y, por ende, perdiendo mucho dinero.

¿Qué tiene que ver Elon Musk con todo esto?

Al presidente de Tesla le encanta Twitter… y cuando tuitea, los mercados financieros suelen darse cuenta.

Este comentario fue suficiente para que se disparara de nuevo el precio de la acción de GameStop.

Gamestonk!! https://t.co/RZtkDzAewJ

— Elon Musk (@elonmusk) January 26, 2021

“Gamestonk!!”, señaló Musk, combinando la palabra GameStop y “stonk” que en inglés se utiliza para referirse a una decisión financiera que acaba en ganancias, comúnmente de forma irónica.

Musk también incluía un link al foro de Wall Street bets de Reddit, donde los usuarios se suelen referir a él como “Papa Musk”.

Y, ¿cuál es el objetivo de todo esto?

Es una muy buena pregunta.

Para muchas personas involucradas, se trató simplemente de una broma.

Una diversión, algo con lo que pasar el tiempo, un experimento para ver el poder de las comunidades de internet.

Analistas de Wall Street lo han tildado de “fenómeno”, “descabellado” y algo “que nunca antes habían visto”.

Para muchos, el objetivo era que fondos de inversión y corredores de bolsa perdieran dinero. Algunos de los hilos más populares en Reddit incluyen comentarios de personas diciendo que era una especie de venganza: la revancha contra las grandes compañías, que son vistas como las culpables del crash financiero de 2008.

El analista Neil Wilson explica que algunos de los inversores tenían “una moralidad de vigilante muy peculiar”.

“Parecían totalmente decididos a enfrentarse a Wall Street, parecían odiar a los fondos de inversión y las discusiones estaban llenas de insultos sobre el dinero de los boomer (los nacidos tras la Segunda Guerra Mundial)”.

• Cómo inversores aficionados de Reddit se enfrentaron a Wall Street y ganaron (por el momento)

“Es una lucha generacional, redistributiva y todo lo que tenga que ver con robar a los ricos para dárselo a los ‘pobres’ millennial“.

El fenómeno ha continuado hasta este jueves, también con otras empresas como AMC Entertainment, propietaria de salas de cine, o Blackberry, en las que los fondos de inversión han apostado en grandes cantidades con “ventas en corto”.

Algunas personas en el foro dijeron que han donado sus ganancias a organizaciones benéficas.

En cualquier caso, esta ha sido una buena oportunidad para memes.

I just want to say… I am loving these memes #BehindTheScreens #wallstreetbets pic.twitter.com/1nWkNiRyHP

— Caleb (@IDGAFimalive) January 28, 2021

“La epidemia contaminó la atmósfera de los mercados. Con las bolsas europeas y estadounidenses cayendo y el hundimiento del precio del petróleo, la epidemia es un catalizador” de la debilidad y las “contradicciones” de la economía mundial, dijo Shen Zhengyang, un analista de Northeast Securities.

Este lunes, al temor que sacude a los mercados desde hace dos semanas, se sumó un brusco descenso de la cotización de crudo.

Los precios del petróleo se hundieron alrededor del 25%, después de que Arabia Saudita desatara una guerra de precios con grandes rebajas de sus barriles de crudo.

La semana pasada la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP), liderada por Arabia Saudita, y sus socios petroleros, encabezados por Rusia, no lograron un acuerdo para reducir la producción y sostener los precios, en un contexto de caída de la demanda por el coronavirus.

Como consecuencia, y tras el fracaso de las negociaciones, Arabia Saudita decidió el domingo el mayor recorte de sus precios del barril en 20 años.

Cifras en rojo

Wall Street se derrumbó, con su mayor caída en 11 años y las principales bolsas europeas se hundieron al cierre.

En Milán, capital financiera de Italia aislada para intentar frenar la epidemia, el índice perdió 11.17%. El CAC-40 de París 8,39%, el Ibex-35 español 7.96%, el Dax de Fráncfort perdió 7.94% y el FTSE-100 de Londres 7.69%.

Y en América Latina los mercados siguieron la debacle generalizada del resto del mundo.

La bolsa de Sao Paulo perdió 12.17%, en su peor caída desde 1998. La estatal petrolera Petrobras se hundió más de 30%.

La bolsa de Buenos Aires perdió 13.75%. El riesgo país de Argentina que mide el banco JP Morgan, se disparó por encima de los 2  mil 700 puntos, su nivel más alto desde 2005, según la prensa local.

En Santiago, la Bolsa de Comercio cerró con una caída de 4.58%, y el precio del cobre -metal del que Chile es el mayor productor- alcanzó su menor valor en dos años en la Bolsa de Metales de Londres, llegando a 2.48 dólares la libra física.

La bolsa de Bogotá perdió 10.53% y México 6.42%.

El dólar escaló en su cotización en las principales plazas de América Latina y las bolsas chinas también terminaron a la baja, igual que las del Golfo.

Recesión mundial

Los mercados temen ahora una crisis de la economía real, a medida que la epidemia del nuevo coronavirus afecta a las cadenas de producción de todo el planeta, obliga a cancelar vuelos y eventos profesionales y hace caer el turismo.

“El riesgo de recesión mundial aumentó (…) Un retroceso prolongado del consumo, además del cierre prolongado de las empresas, atacaría los beneficios, conduciría a suprimir empleos y pesaría en el ánimo” de los actores económicos, apuntaron los analistas de Moody’s.

La caída en las bolsas podría además provocar dificultades de financiación para la economía real, como ya ocurrió en la crisis financiera de 2008.

En este contexto, la Reserva Federal, el banco central estadounidense, anunció el lunes que aumentará los montos que inyecta diariamente a los mercados financieros en 50.000 millones de dólares hasta alcanzar 150.000 millones, como medida de protección ante la epidemia del nuevo coronavirus.

El incremento “debería ayudar a un mejor funcionamiento de los mercados financieros a medida que sus participantes implementan planes de resiliencia en respuesta al coronavirus”, dijo la Fed en un comunicado.

De su lado, el FMI pidió a los gobiernos del mundo que articulen “una respuesta internacional coordinada” como durante la crisis financiera de 2008, para contrarrestar el impacto económico del nuevo coronavirus.

La acción bajaba un 7.90% a 389.16 dólares hacia las 8:00 horas, arrastrando al Dow Jones, el índice principal de la Bolsa de Nueva York.

Los títulos de la compañía llegaron a bajar hasta un 13.5% luego de que la campana diera inicio oficial a la sesión de Wall Street, lo que corresponde a una pérdida de más de 30.000 millones de dólares de capitalización bursátil.

Indonesia decidió el lunes inmovilizar sus aparatos Boeing 737 MAX, luego de anuncios similares en Etiopía y China. Esta última había recibido un tercio de los 737 MAX producidos hasta el momento.

Un Boeing 737-800 de Ethiopian Airlines que volaba desde Adís Abeba hacia Nairobi se estrelló la mañana del domingo poco después de despegar, provocando la muerte de sus 157 ocupantes.

El accidente del domingo constituye un nuevo revés para Boeing. Un aparato del mismo modelo, versión modernizada del 737, un éxito comercial, se había estrellado unos minutos después del despegue el 29 de octubre en las costas de Indonesia, un accidente en el que murieron 189 personas. Una de las cajas negras del aparato de la compañía indonesia Lion Air señaló problemas con el indicador de velocidad.

Es muy inusual que un modelo nuevo registre dos accidentes fatales en poco tiempo. Pero Boeing se niega por el momento a tomar medidas y solo envía personal para ayudar con la investigación.

El 737 MAX, una gran fuente de ingresos para la empresa estadounidense, entró en servicio en mayo de 2017 y más de 350 ejemplares vuelan actualmente.

Este lunes, Boeing decidió posponer la presentación oficial de la nueva versión de su 777, el 777X. El lanzamiento estaba previsto para el miércoles. No obstante, aclaró que la decisión no afecta el calendario de puesta en servicio de la aeronave.

Hoy es uno de los miles que combaten los feroces incendios forestales que cobraron la vida de nueve personas -dos de ellos, colegas-, arrasaron con miles de hectáreas de terreno y destruyeron una buena cantidad de hogares.

‘Estaba cansado de mi carrera’, contó Cazalot a la AFP. ‘Quería hacer algo útil así que me mudé a California hace dos años y he sido bombero desde entonces’.

Lejos de los incendios financieros que apagaba en Wall Street, la carrera de este ‘novato’ francés ha sido corta pero muy activa.

‘Ya combatí muchos incendios, cinco o seis el año pasado. Este año combatí mucho desde la frontera con Oregon hasta el sur profundo’, señaló Cazalot, que lleva un mostacho frondoso, la cabeza rapada y la chaqueta amarilla de bombero manchada por la ceniza.

‘Hay días muy largos en los que trabajas literalmente 24 horas. No duermes, estás deshidratado, estás hambriento’, explicó sobre los principales desafíos de su nuevo oficio.

‘Y te puedes topar con algunos retos psicológicos, puede ser difícil, estresante, cuando el incendio viene detrás tuyo da miedo, impresiona’.

Misión de refuerzo

Cerca de 14.000 bomberos -incluidos refuerzos de lugares tan remotos como Nueva Zelanda y Australia- fueron desplegados para combatir los 20 focos activos en este estado muy propenso a los incendios forestales.

En este centro de comando en Ukiah, en el condado de Mendocino, donde se combate el mayor incendio de la historia, la luz del día es eclipsada por el humo que cubre toda la zona.

El sol es apenas un pequeño punto naranja en medio de un horizonte gris.

Camiones de todos colores -rojos, amarillos, verdes- están estacionados uno al lado de otro. En el tiempo que no están en la línea de fuego, se limpian las ventanas, se chequean los fluidos del motor, se hace un inventario del equipo, se doblan mangueras.

Todo tiene que estar perfecto antes de salir a enfrentar las feroces llamas, que son alimentadas por las altas temperaturas, la baja humedad y los fuertes vientos.

A Bennet Milloy le queda poco tiempo antes de volver al área del siniestro.

‘Hoy estamos en misión de refuerzo, el plan es permanecer aquí y alrededor de las 2 de la tarde cuando el fuego se vuelva más activo, nos pedirán que fortalezcamos los equipos donde el fuego es más agresivo’, explicó.

‘Es muy difícil mantenerlo dentro de las líneas de contención, por lo que hay que hacer mucho trabajo, detectar cualquier foco de fuego que pueda comenzar otro incendio’.

Seguridad

El incendio Mendocino Complex por ejemplo arrasó en menos de dos semanas con 121.440 hectáreas, superando a Thomas, que en diciembre de 2017 -es decir, ocho meses atrás- tenía el récord.

Una reunión con todo el equipo se realiza diariamente para discutir la situación en el terreno.

Bajo una tienda de campaña blanca, con una bandera de Estados Unidos en el techo, un oficial explica en un mapa el avance de la operación.

‘El objetivo de esta reunión es seguridad, queremos que nuestros bomberos conozcan todas la condiciones en las que están entrando, saber lo que sus compañeros han venido haciendo en el último período operacional y tener una noción de las condiciones del tiempo’, explicó a la AFP Kevin Sweeney, portavoz de Calfire.

Es una de las cosas que destaca Cazalot: los protocolos de esta agencia, que cada vez enfrenta más duros incendios forestales.

‘Si te cuidas, si respetas los procedimientos, estarás seguro’, aseguró.

Es algo que probablemente se repite cada vez que se monta en el camión y sale a enfrentar a estas bestias de fuego, no muy diferentes, tal vez, a las que enfrentaba en Wall Street.