En hecho insólito, los pasajeros del vuelo UA858 de United Airlines han vivido un evento al parecer imposible: viajar hacia el pasado.

Todo se debe al cambio de horario y la ubicación geográfica en la que despegó la aeronave. De esa manera, la tripulación podría celebrar “dos veces” la llegada del Año Nuevo.

Mientras las celebraciones tienen lugar alrededor del mundo por el comienzo del 2023, la noticia sigue esparciéndose.

El avión despegó desde Corea del Sur cuando ya había pasado 16 minutos del 1 de enero de 2023, prebendo llegar a la cuidad de San Francisco, Estados Unidos, para las 17 horas y 23 minutos del 31 de diciembre, aún del 2022.

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Inusual aterrizaje hacia el 2022 y celebración del 2023

El hecho se ha registrado en la historia junto a otra serie de eventos que marcan la recta final de 2022.

En algunas partes del mundo ya es 2023, pero los pasajeros del vuelo UA858, podrán vivirlo en dos ocasiones.

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Por ejemplo, los fuegos artificiales ya se encendieron sobre el río Támesis, en Londres.

Además, el festejo ya llegó a Nairobi, en Kenia; así como en el Arco del Triunfo en París. El agasajo también se vive desde ya en El Cairo, Egipto; en Roma, Italia; o Irak.

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Celebran además la India, Nueva Zelanda, Australia y Tokio, Japón, entre otros.

Algunos vuelos reportaron retrasos este viernes 21 de enero mientras al menos seis aeronaves volaron en círculos sobre el Aeropuerto Internacional La Aurora.

Consultado el departamento de Comunicación Social de la Dirección General de Aeronáutica Civil respondió que todo se debió a un inconveniente en una de las pistas.

Las fuentes explicaron que sobre una de las pistas, que no era “pista activa” había una avioneta varada debido a que tenía daños en un neumático.

Agregaron que cuando ocurre una situación como esa se activan los protocolos de seguridad.

De acuerdo con las normas, las aeronaves próximas a aterrizar deben volar en círculos y no pueden descender a las pistas hasta que el inconveniente se haya solucionado.

Se informó que unas seis aeronaves, entre ellas dos privadas, tuvieron un retraso para aterrizar.

Según los datos preliminares dados por Comunicación Social, estas fueron las compañías afectadas momentáneamente:

• American Airlines
• Iberia
• Aeroméxico
• Volaris
• avionetas y un jet privado

Las fuentes aclararon que no hubo necesidad de desviar vuelos y el inconveniente fue solucionado en minutos.

(Foto principal de referencia: Hemeroteca PL)

Según los funcionarios de ambos aeropuertos del sur de Florida, hubo más de 20 vuelos cancelados en FLL y al menos 24 vuelos anulados en MIA, pues la variante ómicron está teniendo “impacto” en las tripulaciones, de acuerdo con la televisión Local 10.

Florida rompió su récord de casos de covid-19 confirmados en un día al reportar este viernes 31.758 nuevos contagios, informaron fuentes oficiales.

Los 31.758 casos se atribuyen al pasado jueves, según los datos publicados este viernes por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) de Estados Unidos.

Este sábado, a primera hora de la mañana, volvieron las largas filas de automóviles a espacios públicos como Tropical Park, del centro de Miami, a la espera de que abriera el centro de test instalado allí.

Las autoridades locales y estatales instan a los residentes a recibir vacunas y refuerzos de estas, y a evitar reunirse con personas que no están protegidas, especialmente en lugares cerrados.

El más reciente informe semanal del Departamento de Salud de Florida, publicado ayer en la noche, mostró que 111.990 personas recibieron su primera vacuna en el estado la semana pasada.

Sin embargo, el dato más preocupante del documento fueron los 125.201 nuevos contagios reportados del 17 al 23 de diciembre, un aumento del 324 % en comparación con los 29.519 informados la semana anterior.

De esta manera, la tasa de positividad de Florida ha escalado al 13,8 % esta última semana, frente al 5,3 % de la semana pasada y el 2,6 % de la anterior.

El pico de la variante ómicron en Florida ha sido repentino, ya que el estado había informado durante varias semanas menos de 2.000 casos nuevos por día desde finales de octubre hasta principios de diciembre.

La variante ómicron ha golpeado al personal de las grandes aerolíneas y provocado la cancelación de casi 5.000 vuelos en todo el mundo durante los días de Nochebuena y Navidad, cuando millones de personas viajan para reunirse con sus familias.

Más de un cuarto de los vuelos cancelados durante Nochebuena y Navidad tenían como destino o punto de partida Estados Unidos, donde los casos han crecido un 50 % en la última semana tras el arrollador avance de ómicron. EFE

Según las estimaciones de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), para las siguientes semanas prevén el aumento hasta en un 67% el porcentaje de viajeros aéreos por la época de fin de año.

Del 1 de noviembre a la fecha, ingresaron al país 39 mil 586, y salieron 37 mil 245 pasajeros, cifra que aumentará “drásticamente” las últimas tres quincenas del año, según la DGAC.

Para viajar Guatemala acepta la prueba de covid-19 de antígeno o PCR, o bien, el carné de vacunación con esquema completo y que hayan pasado 14 días después de la segunda dosis.

Noviembre y diciembre es, tradicionalmente, una época alta para viajar ya sea por vacaciones o para visitar a algún familiar. Por estas razones las líneas aéreas prevén un aumento de viajeros a fin de año e incluso aerolíneas podrían aumentar la cantidad de sus vuelos.

“Son los pasajeros saliendo de Guatemala a visitar a sus familiares en el extranjero y principalmente los guatemaltecos que están fuera del país residiendo en Estados Unidos o en algún otro país del mundo que deciden venir a visitar a sus familiares aquí en Guatemala” dijo Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Antes, el país recibía 43 vuelos diarios aproximadamente, actualmente son solo 10 vuelos y la mayoría son provenientes o tienen como destino Estados Unidos.

Rodas comentó que hay 3 nuevas aerolíneas que viajarán próximamente al país. Una fue anunciada por el presidente Alejandro Giammattei la semana pasada que es Eastern Airlines, esta se tiene planeado que venga antes de finalizar el año con un vuelo directo hacia y desde Nueva York.

Las otras dos iban a venir a mediados de este año, pero por la pandemia retrasaron la fecha a fin de año y ahora la cambiaron de nuevo.

“Lo que sí sabemos es que Jet Blue y Frontier cambiaron su inicio de operaciones para el primer trimestre del 2021” agregó Rodas.

Aerolíneas han optado por promociones de hasta el 70% de descuento en boletos aéreos, estrategias de mercadeo que están utilizando para motivar la compra, aunque hasta el momento, no han tenido tanta demanda pues el temor de algunas personas continúa.

Stephanie Martinez les trae algunos consejos para prevenir el contagio durante un vuelo.

La mayoría de los pasajeros que viajan en avión por negocios. así como los trotamundos, están obligados a quedarse en tierra desde marzo de 2020. La pandemia ha acabado con la mayor parte del tráfico aéreo mundial, y, después de casi medio año, muchos amantes de los vuelos sienten claros síntomas de abstinencia.

Al mismo tiempo, muchos proveedores de aviación, como los cáterin de a bordo, se enfrentan a enormes pérdidas e incluso a la quiebra. Sin embargo, de pronto han descubierto nuevos caminos para  cumplir con los deseos de los pasajeros y, al mismo tiempo, encontrar una solución a las dificultades económicas.

Despegue de “vuelos falsos” 

Desde marzo no ha habido más tráfico aéreo internacional a Taiwán, pero actualmente hay ofertas  en auge para satisfacer el anhelo de viajar en avión, a pesar de las restricciones vigentes.

En julio, ya hubo tres “vuelos falsos” reservados desde el aeropuerto de la ciudad de Taipei, la capital. Se postularon un total de 7.000 personas. En un sorteo se eligió a 60 personas por “vuelo”, a los que se les permitió entrar a un Airbus A330.

“Los participantes pasaron por controles de seguridad, de identificación y otros procedimientos de autorización de inmigración. Luego entraron al avión para experimentar la diversión de estar dentro”, explicó Ting Hsu, un miembro del personal del aeropuerto, a los medios locales. Todos estaban entusiasmados.

Vuelos reales “a ninguna parte”

Mientras, los vuelos reales a ninguna parte satisfacen el anhelo de muchos taiwaneses de volver a volar. EVA Airways realizó uno especial en agosto, cuando se celebró el Día del Padre en Taiwán. Se le asignó el número de vuelo 5288, cifra que, aparentemente, se pronuncia como “Amo a papá” en chino.

Los pasajes para los 309 asientos del Airbus A330, con colores típicos de Hello Kitty, se agotaron en minutos. La nave despegó del Aeropuerto Internacional Taoyuan, en Taipei, embarcándose en un vuelo panorámico circular alrededor de la isla y hacia el espacio aéreo japonés, antes de regresar, casi tres horas después del despegue. Los pasajeros pagaron entre 150 y 180 euros, con menú a bordo del chef de tres estrellas Michelin, Motoke Nakamura.

El mismo día, China Airlines también lllevó a cabo una experiencia  bastante inusual: 50 niños, con uno de los padres, entrenaron inicialmente en una cabina de simulación en el aeropuerto cómo servir a bordo y recibieron uniformes en miniatura reales, antes de embarcarse en un vuelo panorámico de dos horas.

“Queremos revivir esa vieja sensación de viajar, hemos estado aburridos durante demasiado tiempo”, dijo el padre de un niño de 6 años.

Comidas a bordo para llevar a casa

Las empresas de cáterin a bordo también han creado nuevas inciativas comerciales, obligadas por las circunstancias. Una da ellas fue inventada por Gate Gourmet, con sede en Suiza, la empresa de comidas para aerolíneas más grande del mundo en sus sucursales australianas.

Esta comenzó en junio a vender comidas en clase económica a clientes privados en línea. 10 raciones de diferentes platos de desayuno por unos 12 euros, o 10 almuerzos por 15 euros. Para congelar o calentar en el microondas en casa: desde ternera al curry con arroz al jazmín hasta pollo a la parmesana con papa fritas.

De manera similar, con una venta de comidas a bordo originada en la necesidad, una compañía llamada Tamam Kitchen, que generalmente suministra comidas a la aerolínea israelí El Al en Tel Aviv, trabaja ahora para la gente en tierra.
“Tenemos que repensar y reinventarnos”, dice Nimrod Damajo, vicepresidente de operaciones de Tamam. Actualmente la empresa prepara alrededor de un centenar de pedidos diarios de comidas por no más de 3 euros por ración.

GNS Foods, en Texas (EE. UU.), también enfrentó un serio problema. La empresa suele vender 6.000 toneladas de frutos secos al año a American y United Airlines. Debido a la pandemia, se quedaron con casi 43 toneladas de mezcla de frutos secos, empaquetadas en 70.000 bolsas. Finalmente, las vendieron en línea a  personas privadas.

Para las aerolíneas, todas las ideas, que ayuden a generar algunos ingresos con sus aviones estacionados, son bienvenidas. Y el público está más que dispuesto a volver a volar, al menos en Taiwán, incluso sin  destino concreto.

La pandemia por el coronavirus afectó a millones de empresas del mundo que vieron mermadas sus ganancias por el confinamiento y por el cierre temporal de varias empresas.

Una de las industrias más golpeadas a nivel mundial es la del turismo y la de la aerolíneas, puesto que muchos países cerraron sus aeropuertos para evitar contagios de coronavirus.

Conforme pasan los meses y los países van abriendo paulatinamente sus servicios y empresas, las aerolíneas buscan la forma de atraer viajeros y por eso han lanzado promociones que permitan que los clientes los prefieran.

Una de las promociones que más han llamado la atención es la de Emirates, que ideó crear un seguro de viajero para todos sus pasajeros que garantiza una indemnización si contraen el covid-19 en uno de sus vuelos.

Si una persona se contagia de coronavirus en un vuelo de Emirates, tendrán una cobertura de hasta US$176 mil, 150 mil Euros, para cubrir todos los gastos médicos que les genere la enfermedad. Si la persona tiene que pasar la cuarentena en un cuarto de hotel, recibirán hasta US$118 dólares por noche, para poder recuperarse hasta por dos semanas.

En caso el pasajero llegara a morir por complicaciones realacionadas al coronavirus, Emirates ofrece US$1 mil 765para gastos funerarios.

Esta cobertura durará en vuelos de la aerolínea realizados hasta el 31 de octubre de 2020 y tiene una validez de 31 días, desde el momento en que tomas tu primer vuelo con la compañía.

El director de Aeronáutica Civil, Francis Argueta, confirmó que con otras instituciones están analizando y elaborando protocolos para cuando las instalaciones del Aeropuerto Internacional La Aurora empiecen a operar con normalidad y se activen los vuelos internacionales. Este viernes sostendrá una reunión para trabajar en los protocolos.

“Tenemos unas reuniones programadas para este viernes con diferentes instituciones y las aerolíneas, que es importante trabajar en conjunto, es una forma de consultar opiniones, recomendaciones y necesidades que ellos pudiesen tener, para que nosotros, en la parte política pudiésemos apoyar”, señaló el funcionario.

Entre los protocolos resalta el uso de mascarillas, colocar gel antibacterial y que haya distanciamiento entre pasajeros con personal de las aerolíneas y así evitar la propagación del virus.

Sin fecha de apertura

Los protocolos se trabajan de manera adelantada, pues no existe una fecha de cuándo se habilitará el aeropuerto. “No tenemos una fecha específica, esto depende de como se vaya evolucionando el sistema de contención. Hay varios países que están abriendo, están anunciando aperturas en julio, otros países que hasta agosto, algunos otros junio, pero cada país está manejando diferentes tiempos y ahorita la prioridad es la salud de los guatemaltecos”, dijo Argueta.

El Aeropuerto Internacional La Aurora permanece cerrado desde el  pasado 16 de marzo, cuando el presidente Alejandro Giammattei anunció el cierre de las fronteras como medida de contención del covid-19. Por ahora solo han ingresado vuelos de deportados y humanitarios.

La empresa guatemalteca Mundo Maya Volando junto con autoridades del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) informaron sobre los nuevos vuelos hacia el Occidente del país y proyectan al menos 90 viajes mensuales a partir del 1 de diciembre del presente año.

Jorge Granados, director general de Mundo Maya Volando, dijo que en un año aumentó la demanda de vuelos en un 300%, empezaron con 12 vuelos y actualmente son 38, y de 260 personas que transportaban ahora son más de mil que van sólo hacia Huehuetenango.

Las tarifas van desde los Q400 hasta los Q1,000 con precios especiales para quienes compren un boleto redondo.

• De Guatemala a Huehuetenango: Q1,000 (ida y vuelta) Q750 (una vía).
• De Guatemala a Quetzaltenango Q1,000 (ida y vuelta) Q750 (una vía).
• De Quetzaltenango a Huehuetenango Q600 (ida y vuelta) Q400 (solo una vía).

Los documentos que deberá entregar para viajar es Documento Personal de Identificación (DPI) o pasaporte y para menores de edad fotocopia de partida de nacimiento.