La erupción del volcán Shivéluch, uno de los mas grandes de la península de Kamchatka, en el Lejano Oriente ruso, cubrió con cenizas varias localidades aledañas con precipitaciones récord en 60 años, según dijo este martes 11 de abril el vulcanólogo ruso Alexéi Ózerov.

“La anterior precipitación de cenizas de tal magnitud en Kliuchi -la localidad más cercana a Shivéluch- tuvo lugar en 1964”, declaró Ózerov, director el Instituto de Vulcanología y Sismología del departamento del Lejano Oriente Medio de la Academia de Ciencias de Rusia, en la página web de la institución.

Según el científico, “en estos momentos la capa de ceniza alcanza alrededor de 8.5 centímetros, y la lluvia de cenizas continúa”.

La erupción del Shivéluch comenzó a las 0.54 hora local (12.54 GMT del 10 de abril), con el lanzamiento de una columna de cenizas que alcanzó 20 kilómetros de altura, según informó en Telegram el Servicio Geofísico de la Academia de Ciencias de Rusia.

El volcán Shivéluch, situado en la península rusa de Kamchatka, ha entrado este martes en erupción expulsando una columna de cenizas de más de 20 kilómetros de altura pic.twitter.com/7czH3POcom

— EL ESPAÑOL (@elespanolcom) April 11, 2023

Los sismólogos designaron a la erupción el nivel “rojo” de peligro para la aviación, el máximo posible.

Incredible drone footage from #Kamchatka.#poleshift #earthquake #magma #volcano #tectonicplates #tectonicshift #earth #magnetosphere #solarflare #CME pic.twitter.com/jiA6GEu6TP

— Earthquake Watch (@jacobwoning) April 11, 2023

El gobernador de la región de Ust-Kamchatsk, Oleg Bondarenko, informó en Telegram de que el cielo se cubrió de una nube de cenizas que se extendió decenas de kilómetros alrededor del volcán y cubrió varias localidades vecinas.

Meanwhile in Kamchatka | Eruption of #Shiveluch

Between the 10th & 11th of April 2023 this amazing #volcano offered once again an impressive view throwing ash up to 16 kilometers. Here you go a back & forth loop via #Himawari nict/sc. (edited). pic.twitter.com/CmR2F5VWHu

— Iban Ameztoy (@i_ameztoy) April 11, 2023

“Se escuchan truenos debido a la tensión electrostática en la nube de cenizas”, escribió en la red social.

NEW – Shiveluch volcano in Russia's Kamchatka peninsula erupted on April 11, spewing ash 10 kilometers into the sky.https://t.co/iZxbfg4QML@disclosetv pic.twitter.com/7ZrCUa17u8

— JKash MAGA Queen (@JKash000) April 11, 2023

Por su parte, Ózerov señaló que la nube de cenizas “se extendió a 500 kilómetros al noroeste de Shivéluch y continúa su avance”.

El experto señaló que el flujo piroplástico (mezcla de gases y materiales sólidos volcánicos calientes) se detuvo a varios cientos de metros de la carretera regional que une la localidad de Kliuchi con la capital, Petropávlovsk-Kamchatski.

На Камчатке произошло извержение вулкана Шивелуч. Пеплопад в поселке Ключи стал сильнейшим за последние 60 лет.

Фото: Информационный центр Усть-Камчатского муниципального района/Дмитрий Мельников/Институт вулканологии и сейсмологии ДВО РАН/ТАСС pic.twitter.com/qYoM8VjdiD

— ТАСС (@tass_agency) April 11, 2023

Además, indicó que la investigación de la erupción se ve obstaculizada debido a la situación climática, con fuertes nevadas y ventiscas.

Las autoridades locales llamaron a la población a permanecer en sus hogares, cancelaron las clases, y cerraron las autopistas aledañas ante el riesgo de aludes de lodo.

Además, se trabaja en el abastecimiento de la población con mascarillas médicas y otros medios de protección individual.

Vulcanologia Continúa la monstruosa erupcion desde Kamchatka. pic.twitter.com/3zz8ie8rEf

— X (@EarthquakeChil1) April 11, 2023

El Shivéluch, uno de los volcanes más grandes y activos de Kamchatka, con una altura de 3 mil 283 metros, está conformado por tres calderas.

En febrero de 2015 también lanzó una columna de ceniza de más de 6 mil metros de altura, conformando una nube que cruzó el Pacífico y alcanzó los estados de Oregón y Washington en EE. UU.

La lava del volcán de Cumbre Vieja, en la isla española de La Palma, podría alcanzar este lunes 27 de septiembre la zona costera del municipio de Tazacorte, lo que ha provocado el confinamiento de varios núcleos poblacionales de la zona, aunque su peligro está delimitado a esa área.

Según el Instituto Volcanológico, en el encuentro de la lava con el mar se produce un choque térmico que genera columnas (penachos) de vapor de agua cargados con ácido clorhídrico (HCl) como consecuencia del importante contenido de cloruro (Cl-) en el agua de mar.

Estas columnas de vapor de agua, de un color blanquecino, también contienen a su vez diminutas partículas de vidrio volcánico como consecuencia de la reacción que se produce entre la lava, que está a más de mil grados, y el agua del mar, a unos 20 grados.

Aclara que no se trata de una columna o penacho volcánico tan energético como el que tiene lugar en el cono volcánico donde se está produciendo un jet de gases volcánicos ácidos que se inyectan a la atmósfera con tanta energía que llegan a alcanzar los 5 kilómetros de altura.

Por lo tanto, las columnas de vapor generadas por el encuentro entre la lava y el mar son unos penachos volcánicos menos energéticos.

El régimen de vientos en la zona dónde se producen estos penachos volcánicos costeros contribuye a la dispersión de estas columnas, pero el peligro que representan es muy local, en el entorno del área donde se produce el encuentro de la lava con el mar.

La inhalación o el contacto de gases y líquidos ácidos pueden irritar la piel, los ojos y el tracto respiratorio, y puede provocar dificultades respiratorias, especialmente en personas con enfermedades respiratorias preexistentes, advierte Involcan.

El Departamento de Seguridad Nacional de España (DSN) señala en su último informe de situación que la lava ha superado la localidad de Todoque, por lo que “preocupa” que pueda cortar la única vía de acceso que existe a la zona sur del municipio de los Llanos de Aridane (carretera de la costa).

A esta situación hay que sumar, según el DSN, la posibilidad de que a lo largo del día de hoy, la lava alcance el mar en la zona costera de Tazacorte por lo que, y, en previsión de posibles emanaciones de gases nocivos para la salud, se ha ordenado el confinamiento de cuatro localidades más, San Borondón, Marina Alta, Marina Baja y La Condesa.

Asimismo, las mismas fuentes han apuntado que la caída de la ceniza ha comenzado a afectar ya a municipios situados en el lado este de la isla de La Palma; con respecto a la lava, los últimos datos apuntan que avanza por las dos coladas, con una altura media, en el frente de la misma entre 4 y 6 metros, y una anchura máxima de la lengua de 600 metros.

A estas horas todos los aeropuertos del archipiélago canario se encuentran operativos, después de que ayer domingo, y tras los avances en la limpieza de la ceniza, el aeropuerto palmero recuperase su actividad.

Es difícil precisar en qué momento ocurrirá. Todo depende de la velocidad de la colada (el manto fluido de lava), que a medida que se enfría y atraviesa terrenos más llanos se va ralentizando.

Para proteger a la población, las autoridades han intensificado el dispositivo de Protección Civil y se amplió el perímetro de exclusión en la costa para evitar que la gente se acerque a la zona.

La razón principal por la que se monitorea de cerca el arribo del magma al océano es por la reacción química se genera cuando este entra en contacto con el agua salada, y que “puede generar explosiones y emisión de gases nocivos”, según señalan las autoridades del Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias (Pevolca).

Gases tóxicos

“Cuando el magma toca el mar, se van a formar unas grandes columnas de vapor de agua porque gran parte del agua del mar se va a vaporizar. Eso se debe al gran contraste térmico que hay entre ambos: la colada tiene una temperatura de más de 900°C, mientras que el agua tiene unos 23°C”, le explica a BBC Mundo José Mangas profesor de geología de Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

“Pero como el agua tiene cloruros, sulfatos, carbonatos, fluor y iodo (entre otras cosas), se van a volatilizar también gases tóxicos“, dice el académico.

Estos gases pueden provocar irritación en la piel, los ojos y las vías respiratorias.

Mangas da como ejemplo lo que ocurre en las zonas próximas a los volcanes en Hawái.

“Cuando te acercas a la zona del mar donde esta cayendo la lava liquida -una zona que está cercada- allí te pica la nariz y la garganta, porque estas respirando los gases que se han evaporado del agua de mar que contiene cloro, sulfatos…”.

Son gases que dejan temporalmente un olor desagradable en las zonas más cercanas.

Por otro lado, cuando la colada se enfría rápidamente por el contacto con el agua, “la lava se fractura, y eso puede producir la eyeccion de proyectiles balísticos a relativamente corta distancia, y la liberación de gases (tóxicos) que la lava tiene atrapados en su interior”, le dice a BBC Mundo Héctor Lamolda Ordóñez, Ingeniero Geógrafo del Instituto Geográfico Nacional y Profesor de la Facultad de Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid.

Los gases que se generan en estos dos procesos son empujados por los vientos hacia el mar, en las condiciones meteorológicas actuales, dice Lamolda, que añade que aunque las condiciones cambien, se disperasarían en el aire en poco tiempo.

Ambos científicos coinciden en que la delimitación de un perímetro cercano a la zona afectada es suficiente para controlar el peligro.

“Los gases tóxicos liberados en la atmósfera abierta, en un espacio obviamente restringido, acotado y delimitado, no deberían entrañar mayor peligro, ya que no debería haber nadie alrededor cuando eso suceda”, añade Lamolda.

Otros peligros vinculados a la llegada del magma al océano, de acuerdo al Servicio Geológico de Estados Unidos, y que no están necesariamente vinculados al caso del volcán Cumbre Vieja en La Palma, son el colapso repentino de los terrenos y acantilados del litoral, las explosiones desencadenadas a raíz de este colapso y las olas de agua hirviendo que se generen a su alrededor.

Fases iniciales

Si bien la situación está ahora controlada, todo puede cambiar con el paso de los días.

“Estamos empezando, estas son las fases iniciales de la erupción, aún queda mucho”, advierte Mangas.

“En una erupción estromboliana como la que tenemos ahora en La Palma, dos días no es nada, porque en las erupciones históricas que hemos tenido aquí desde el siglo XV hasta ahora, han durado uno, dos o tres meses“.

Las erupciones estrombolianas -que deben su nombre al volcán Stromboli en Italia- son relativamente poco violentas y se producen a intervalos que pueden durar desde segundos hasta varias horas.

Pese a que recién comienza, Manga deja en claro que lo ha pasado hasta el momento ha sido devastador.

“Hay pérdidas materiales importantes, cerca de 200 casas destruidas, que no se pueden recuperar, porque la potencia y la energía de la lava las destruyó completamente. Son 200 familias que se han quedado sin casa”, enfatiza.

Por otra parte, la colada en su recorrido ya ha llegado a cuatro carreteras, cortando la conexión en esa parte de la isla de norte a sur.

“Muchas veces asociadas a esas carreteras están las tuberías que suministran agua corriente a las casas, y como la temperatura de la lava es tan elevada, muchas se habrán fundido, afectando el suministro”.

También han quedado dañados postes de luz, cables eléctricos y de telefonía. Y “la parte agrícola y ganadera también ha sufrido mucho”, dice.

“Desde el punto de vista humano es una catástrofe”.

Como muchos sicilianos de Catania, la joven de 18 años aprendió rápidamente cómo conducir a casa por un camino cubierto de polvo volcánico, durante una de las 11 erupciones del volcán en las últimas tres semanas.

Una duodécima erupción estaba en marcha este viernes.

De vez en cuando, los cuatro cráteres principales del volcán se despiertan con intensas explosiones y simultáneas.

Estos episodios crean una espectacular exhibición de fuegos artificiales naturales, repleta de corrientes de lava burbujeante. En cuestión de minutos, las ciudades y pueblos vecinos se bañan de ceniza y otros escombros.

“La lava sobre mi techo”

Acompañada de su madre, el viaje de Irene por las calles desiertas de Nicolosi, en las faldas del Etna, se convirtió en una pesadilla cuando su auto Peugeot 107 hizo un ruido que nunca antes había escuchado.

“Fue como un crujido repentino, como granizo cayendo y estallando. Pensé que era por la ceniza en la calle”, dijo. “Pero no, fueron fragmentos de lava (llamada lapilli) cayendo sobre mi techo y mi parabrisas desde una nube roja gigante justo encima de mí”.

Era el 16 de febrero y el cielo ya estaba rojo por la puesta de sol. Se produciría el primero de una serie de eventos violentos en el Etna, que aumentaría su fuerza cada vez más.

Desde entonces, esos espasmos volcánicos se han producido a mitad de la noche, al amanecer, entre una tormenta e incluso bajo la luz de la luna llena.

Irene Corsaro podía sentir las piedras crujir bajo las llantas del auto y pronto se dio cuenta de la suerte que tenía de estar usando su mascarilla para la covid-19: “El aire de color rojo era muy malo, pesado para respirar”.

Corrieron a casa para empacar, en caso de que tuvieran que evacuar.

Nubes de dióxido de azufre, visibles desde el espacio, han llegado tan lejos como China.

Pero la ceniza y el lapilli más pesados siguen cayendo en las cercanías. Cubren las laderas del volcán y al menos 16 ciudades alrededor del cono del Etna. Fornazzo, Giarre y Zafferana se encuentran entre los poblados afectados, e incluso localidades costeras como Riposto y Torre Archirafi.

El Etna ha liberado unos 40 millones de metros cúbicos de material volcánico, dice el vulcanólogo Boris Behncke, que monitorea de cerca la montaña para el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV).

“Es bastante”, le dice a la BBC, si se compara con la erupción del Etna que amenazó a la ciudad de Randazzo en 1981 y que liberó apenas 20 millones de metros cúbicos de material.

Observar su poder

Desde mi ventana, a 20 km al sureste de la cumbre del Etna, tengo una vista completa del volcán. Hay algo instintivo en mantenerse resguardado cuando la naturaleza desata su energía.

Comienza con una columna de polvo que puede ascender hasta 12 km, luego corrientes de lava, flujo piroclástico e incluso relámpagos, principalmente del cráter sureste, pero también de los otros tres.

Las erupciones pueden ser espectaculares, pero también una molestia.

El polvo de lava cae sobre mi cabeza y sobre el tendedero de mi ropa limpia. He pasado gran parte de las últimas tres semanas barriendo el piso.

El parabrisas de mi coche está constantemente cubierto por una capa oscura de suciedad, pero no se debe usar agua para quitarla. Contiene partículas de vidrio afiladas que lo dañarían sin posibilidad de reparación. No es de extrañar que algunas personas hayan envuelto sus autos estacionados en sábanas para protegerlos.

Cuando llueve, el agua convierte al polvo de lava en algo parecido al cemento. Tapa las vías de drenaje, provocando inundaciones y filtraciones de agua en las casas.

También las explosiones del Etna generan “ondas infrasónicas” que el oído humano no capta debido a su baja frecuencia de sonido, pero sí se hacen sentir en el vidrio de las ventanas.

Después de tantas erupciones, ahora puedes saber qué está haciendo el Etna simplemente escuchando el crujir de las ventanas. Te despierta con una sacudida en medio de la noche.

El sonido de una columna de ceniza y polvo es diferente, más como un tintineo.

Doce toneladas de polvo

El daño a la zona ha sido inmenso y la región de Sicilia ha declarado una crisis para 13 localidades en las faldas del Etna y otros 30 en los alrededores.

Los cultivos de naranja y otras plantaciones han quedado destruidos, y ya en una ocasión la autopista entre Fiumefreddo y Giarre tuvo que ser cerrada para remover las cenizas.

Las motos están prohibidas y el límite de velocidad se ha reducido a 20 km/h.

Las escuelas en Giarre fueron cerradas durante tres días y se suspendió el mercado semanal. A los lugareños les piden que recojan el polvo en bolsas transparentes y no lo mezclen con la basura común.

“Tenemos que manejar seis kilos de polvo volcánico por cada metro cuadrado, un total de 12 toneladas“, dijo a la BBC el alcalde de Giarre, Angelo D’Anna.

“La última lluvia negra duró solo 30 minutos y generó tantos desechos como los de todo un año. Costará unos 600.000 euros (US$717.000) y estamos preocupados porque va a suceder una y otra vez. ¿Cómo podemos pagarlo?”, lamentó.

El gobierno regional proporcionará 1 millón de euros y pedirá más ayuda al gobierno de Roma, pero no hay un plan local para gestionar los desechos. Puede ser un fenómeno natural, pero se trata como desperdicio y aún no hay nada planeado para eliminarlo.

Barrer balcones de polvo negro se ha convertido en una tarea habitual para los miles que viven en las ciudades alrededor del Etna.

Cada techo, terraza, porche o baranda adornada con geranios se ha vuelto negra. Incluso los jardines apenas son verdes.

¿Qué tan inusuales son las erupciones?

En el Etna no son raros estos episodios.

A pesar de la extraordinaria cantidad de material volcánico que ha expulsado, los expertos coinciden en que el volcán simplemente está repitiendo patrones de comportamiento anteriores.

Pero también admiten que el poder que ha mostrado ahora es mayor que antes.

“En el pasado fuimos testigos de dos o tres eventos fuertes, y otros que fueron más débiles”, dice el vulcanólogo Boris Behncke. “Ahora cada paroxismo es fuerte. No obstante, en el momento en que el Etna se desinfla, no hay más magma y su sistema queda estable”.

Yo también he sentido un cambio.

Siempre he visto una erupción con una llama que se enciende y se apaga como un encendedor. Pero esta vez he visto al menos tres lenguas de fuego con fuentes de lava a ambos lados del Etna y un muro de llamas constante.

Mientras la actividad permanezca en la cumbre no habrá peligro. Es probable que se produzcan más erupciones, pero ni siquiera los expertos pueden predecir cuándo.

Este popular destino de Nueva Zelanda se convirtió este lunes en una trampa mortal tras entrar en erupción y causar la muerte de, al menos, cinco personas.

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23 personas fueron rescatadas de las 50 que se cree que estaban en la isla cuando se inició la erupción.

Al caer la noche este lunes, las autoridades estimaban que ya no sería posible rescatar a más sobrevivientes.

Michael Schade, uno de los turistas que se encontraban en el lugar, divulgó a través de Twitter imágenes de la erupción (como pueden ser vistas en esta nota) diciendo: “Dios mío, el volcán White Island en Nueva Zelanda entró en erupción hoy por primera vez desde 2001”.

“Mi familia y yo salimos de allí 20 minutos antes, estábamos esperando nuestra lancha a punto de marcharnos cuando lo vimos”, agregó.

Tras la erupción, los guías turísticos se apresuraron para evacuar a las personas allí presentes.

Un video divulgado por el Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares de Nueva Zelanda (GNS, por sus siglas en inglés) muestra el volcán escupiendo vapor y cenizas, como se observa en la siguiente captura de imagen:

Estas dos imágenes del GNS muestran el volcán poco antes y poco después de la erupción:

En una marina próxima a Whakatane, a unos 40 kilómetros al sur de White Island, podía ser visto el despliegue de botes salvavidas del cuerpo de Guardacostas.

Los turistas rescatados recibieron atención médica por parte de los cuerpos de emergencia en Whakatane.

También conocido como Whakaari, el volcán de White Island es el más activo de Nueva Zelanda. En la siguiente imagen puede ser visto en plena erupción en 1999.

El turista Ron Neil visitó la isla en enero de 2017, cuando hizo las fotografías mostradas a continuación.

“Estábamos obligados a usar cascos y máscaras antigás como requisito para subir al volcán”, recuerda Neil.

“Solamente se nos permitió ir a la isla porque el riesgo de erupción ese día era de 1, en una escala de 1 a 5. Pese a ello, los vapores de azufre causaban asfixia”, agrega.

Esa ha sido la conclusión de un equipo alemán que revisó la información disponible.

Los científicos dicen que meses antes de la catástrofe, los satélites habían registrado un aumento en la temperatura y del movimiento subterráneo del volcán.

Dos minutos antes del colapso de la ladera suroeste del Anak, los dispositivos detectaron terremotos e infrasonidos (no audibles por los humanos).

Cuando esta enorme masa del costado del volcán se deslizó hacia el mar, envió una ola de 4 metros de altura al Estrecho de Sonda.

Más de 400 personas murieron en la tragedia, 7.000 fueron heridas y casi 47.000 fueron desplazados de sus hogares.

Thomas Walter, científico del Centro alemán de Investigaciones Geocientíficas GFZ de Potsdam, explicó que ninguna de las diferentes señales por separado hubiesen contribuido a predecir lo que pasó.

“Si se leen los sensores por separado, la interpretación no hubiese sido correcta, pero si se unen todos los demás sensores podíamos tener una idea de la cascada que estaba por suceder”, dijo a la BBC el Dr. Walter.

El equipo se dio cuenta de que el volcán estaba viviendo en 2018 su fase de mayor erupción en 20 años. También observaron que la ladera suroeste estaba deslizándose hacia el mar desde enero, y que se estaba produciendo una fase de intensa actividad termal. Además, el área de la isla sobre la superficie del mar había crecido.

Antes del colapso, se produjo un significativo movimiento sísmico que no queda claro si fue un terremoto, o una explosión.

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Lo interesante es que la señal sísmica no bajó a cero en ningún momento, y cuando volvió a aumentar mostró una frecuencia baja lo cual es característico de los deslizamientos de tierra.

Un par de minutos después, la frecuencia vuelve a cambiar, lo que el equipo de científicos interpreta como una serie de explosiones volcánicas, como “si el corcho hubiese salido de la botella”.

Lecciones

El Dr. Walter explica que lo que podemos aprender de esta tragedia del Krakatoa es que este tipo de movimiento de la ladera en la isla volcánica podría considerarse como una señal.

Los radares detectan esta deformación, e incluso varios grupos alrededor del mundo están desarrollando sistemas automatizados para que algoritmos analicen datos que se ven desde el espacio para identificar alguna actividad anormal.

El pasado diciembre, sistemas de detección sísmica y de infrasonidos identificaron el momento del colapso.

“Pero existen muchos volcanes alrededor del mundo donde no existen esos sistemas en zonas cercanas”, advierte el Dr. Walter. “Debemos observar los volcanes donde hay riesgo de que alguna ladera colapse, e invertir en la distribución esos instrumentos de lectura”.

El equipo de volcanólogos ha publicado su informe en la revista Nature Communications.

En el cráter del volcán Kilauea en Hawái, uno de los más activos del mundo, crece una intrigante laguna de agua hirviente.

Los científicos la descubrieron hace unas semanas, pero aún no han logrado explicar cómo se formó y por qué sigue creciendo.

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Por ahora, en lo que sí están de acuerdo los expertos es que este fenómeno nunca se había registrado en los últimos 200 años, cuando se comenzaron a documentar las observaciones del Kilauea.

Además, la presencia de esta laguna volcánica revive algunas preocupaciones que surgieron en 2018 durante la erupción del volcán, como el hecho de que estas explosiones puedan ser el resultado de una mezcla de magma con aguas superficiales.

¿De dónde viene el agua?

Durante las primeras observaciones, los geólogos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS, por sus siglas en inglés) pensaron que podría ser agua de lluvia acumulada, pero al ver que la laguna crecía cada día, dijeron que lo más probable es que sea agua subterránea.

Los científicos notaron el agua verde a finales de julio durante un vuelo sobre el Kilauea.

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Aunque el vapor dificulta medir la laguna con exactitud, el USGS calcula que crece de manera lenta pero sostenida, cerca de un metro por semana.

El 2 de septiembre ya medía unos 90 m x 45 m y podría tener varios metros de profundidad.

Para los geólogos es casi imposible medir la temperatura del agua directamente, pero con base en los datos de una cámara térmica, estiman que puede ser de unos 70ºC.

Su apariencia verdosa y burbujeante puede estar relacionada con sulfuros y metales disueltos por los gases del magma que se mezclan con el agua.

Explosiones muy violentas

El Kilauea ha estado activo casi constantemente desde 1983.

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Su más reciente erupción, en mayo de 2018, destruyó unas 700 casas en una zona de 22 km2 y obligó a evacuar a más de 2.000 personas.

El USGS advierte que en este momento no hay señales de una erupción inminente, pero fenómenos como el de la laguna no dejan de inquietarlos.

Si el magma se eleva a través de una delgada capa de agua, es poco probable que se produzca algún efecto, según explica el USGS.

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Pero si aumenta la cantidad de agua, y se juntan otros factores como la velocidad con la que se eleva el magma y en qué proporción se mezcla con el agua, sí que podría ocurrir algo.

“Una parte de magma por tres partes de agua pueden provocar explosiones muy violentas“, explica el USGS.

Esto se debe a que el magma, que alcanza los 1.150°C, tiene suficiente energía térmica para evaporar el agua rápidamente y fragmentarse.

Por ahora, los geólogos siguen monitoreando la laguna y buscan la manera de tomar muestras del agua, ya sea mediante un helicóptero o un dron no tripulado.

La Protección Civil de México confirmó que explosión de esta mañana generó una inmensa columna eruptiva con moderado contenido de ceniza que se desplazó al estado de Morelos.

La Coordinación General de Protección Civil Estatal (Cgpce) y el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), reportaron que en las últimas horas el volcán Popocatépetl registró 37 exhalaciones acompañadas de vapor de agua y gas e indicaron que la alerta volcánica se mantiene en amarilla fase dos.

#Volcán #Popocatépetl
A las 09:19 h, se detectó una explosión con contenido moderado de #Ceniza, la columna presentó una altura de 3 km, con dirección al suroeste (SO). Se espera posible cída e ceniza en los municipos de Tetela del Volcán, #Morelos y Ecatzingo, #EdoMéx. pic.twitter.com/yZBq2uUXzO

— Coordinación Nacional de Protección Civil (@CNPC_MX) June 3, 2019

¿En qué consiste la alerta amarilla?

• Continúa la actividad explosiva de escala baja a intermedia
• Lluvias de ceniza leves a moderadas en poblaciones cercanas
• Posibilidad de flujos piroclásticos y flujos de lodo de corto alcance.

El #CENAPRED exhorta a NO ACERCARSE al volcán y sobre todo al cráter, por el peligro que implica la caída de fragmentos balísticos. en #AmarilloFase2 pic.twitter.com/oc1cQqjNFq

— PC Estatal Puebla (@PC_Estatal) June 3, 2019

#Actualización Por tu seguridad respeta el radio de exclusión de 12 km del #Popocatépetl. Atiende las recomendaciones de Protección Civil y evita difundir rumores. #AmarilloFase2 https://t.co/5VfOH3Kmgv

— PC Estatal Puebla (@PC_Estatal) June 3, 2019

#CENAPRED informa sobre la actividad del #Popocatépetl en las últimas 24 h:

37 exhalaciones
194 minutos de tremor
2 explosiones

Elde alerta se encuentra en #AmarilloFase2. Se exhorta a no acercarse al volcán. pic.twitter.com/t1zRT5nrSP

— Protección Civil Morelos (@PC_Morelos) June 3, 2019

Las autoridades recomendaron no acercarse al Popocatépetl a menos de 12 kilómetros. Además, indicaron a la población que durante la temporada de lluvias se aleje de los flujos de lodo y escombro.

La Cgpce y el Cenapred mantienen un monitoreo constante sobre el volcán y cualquier cambio en su comportamiento será informado oportunamente.

Nada tiene que ver con el famoso Triángulo en el que algunos dicen que se pierden los barcos, ni con las playas y la arena del archipiélago que atraen turistas desde todos los rincones del orbe.

La clave está más abajo, a cientos de km de profundidad, debajo incluso de las capas de roca caliza que forman su suelo.

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Allí, duerme un volcán que se extinguió hace unos 30 millones de años.

Pero no es un volcán cualquiera.

Según un grupo de científicos encabezados por el geólogo costarricense Esteban Gazel, se formó de unamanera nunca antes vista en nuestro planeta.

La investigación, publicada el miércoles en la revista Nature, asegura que el volcán sobre el que se erige Bermudas emanó de la zona de transición del manto, una capa rica en agua, cristales y rocas fundidas entre 440 y 660 km por debajo de la corteza de la Tierra.

“El estudio lo que sugiere es que el manto de transición de la Tierra puede también crear volcanes. Es la primera vez que se obtiene evidencia de esto”, explica Gazel a BBC Mundo.

¿Qué es lo nuevo?

Gazel comenta que hasta ahora, los geólogos creían que los volcanes se formaban básicamente de dos formas:

• como resultado del movimiento de las placas tectónicas

• cuando las llamadas plumas mantélicas (una especie de columnas estrechas de material proveniente del manto) se elevaban para hacer puntos calientes en la corteza terrestre.

“Ahora encontramos que los minerales que forman robado que la zona de transición del manto de la Tierra puede filtrarse a la superficie y formar volcanes”, señala Gazel.

¿Cómo llegaron a este hallazgo?

Según cuenta Gazel, en la década de 1970, se hizo una perforación que logró pasar la capa de rocas calizas de Bermudas y se tomaron muestras profundas de Bermudas, que se conservaron por décadas en una universidad de Nueva Escocia (Canadá).

Después de solicitar varios permisos, el geólogo y su equipo tuvieron acceso a ellas para su análisis.

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“Entonces encontramos que los minerales que contenían tienen la cantidad de agua suficiente como para formarse en la zona de transición”, señala.

¿Qué importancia tiene?

De acuerdo con el investigador, el hallazgo, más allá de confirmar el origen volcánico de Bermuda o la nueva forma de formarse los volcanes revela la importancia de una capa poco conocida de la Tierra.

“El estudio ayuda a comprender que la zona de transición es una capa de importancia significativa para la evolución del planeta Tierra, donde se produce magma y procesos químicos”, añade.

El geólogo afirma que esa capa es en sí misma “un reservorio de volcanes”, pero también una fuente “única” de agua

“Hay agua contenida allí para formar por lo menos tres océanos”, señala.

Sin embargo, esto no es una buena noticia en sí mismo para la carencia de agua en nuestro planeta.

“No está por supuesto en forma líquida sino en la estructura de los minerales. O sea, los minerales tienen agua en sus moléculas”, aclara.

Cientos de edificios resultaron dañados por la ola, que golpeó playas del sur de la isla de Sumatra y del extremo occidental de Java alrededor de las 21.30 horas locales (8.30 horas de Guatemala) del sábado. La ola se generó tras la erupción del volcán considerado el “hijo” del legendario Krakatoa, el Anak Krakatoa, según el portavoz de la agencia indonesia de gestión de desastres, Sutopo Purwo Nugroho.

“Murieron 222 personas, 843 están heridas y 28 desaparecidas”, dijo el portavoz de la agencia nacional de desastres, al anunciar un nuevo balance. El anterior era de 168 muertos. Los socorristas seguían buscando a sobrevivientes entre los escombros.

En un dramático video que circula por las redes sociales se ve cómo una ola gigantesca se abate sobre un espacio de un resort al exterior, donde se celebra un concierto del grupo pop “Seventeen”.

Sus miembros salen despedidos del escenario mientras la ola avanza hacia los espectadores. En una mensaje en Instragram, el cantante del grupo, Riefian Fajarsyah, anunció entre lágrimas la muerte del bajista y del organizador de la gira de conciertos, así como la desaparición de otros dos músicos, un técnico y su esposa.

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En imágenes difundidas por televisión podía verse cómo la ola invadía la playa de Carita, un popular sitio turístico de la costa oeste de Java, dejando a su paso una acumulación de numerosos escombros: fragmentos de tejados, trozos de madera, árboles arrancados.

En Carita, Muhamad Bintang, de 15 años, vio aproximarse la ola. “Llegamos a las 21.00 horas de vacaciones y de pronto llegó el agua. Todo se volvió negro. No había electricidad”, relató el adolescente.

En la provincia de Lampung, al otro lado del estrecho, Lutfi al Rasyid, de 23 años, contó a la AFP cómo huyó de la playa de Kalianda para evitar morir. “No lograba arrancar mi moto, así que salí corriendo. Recé y corrí todo lo rápido que pude”.

“Un error”

Según las autoridades, el tsunami podría haberlo provocado un aumento repentino de la marea debido a la Luna llena combinada con una avalancha submarina tras la erupción del Anak Krakatoa (el ‘hijo de Krakatoa’), que forma una pequeña isla en el estrecho de la Sonda.

“La combinación provocó un tsunami repentino que golpeó la costa”, indicó Nugroho, aunque señaló que la agencia geológica de Indonesia trabajaba para intentar elucidar cómo se produjo exactamente.

Las autoridades indonesias aseguraron en un primer momento que no había un tsunami, sino un aumento de la marea, y pidieron a la población que no entrara en pánico.

“Si hubo un error al principio, lo sentimos”, escribió Nugroho más tarde en Twitter.

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Las erupciones volcánicas submarinas, que son poco frecuentes, pueden provocar tsunamis debido al desplazamiento repentino de agua o quiebres de pendientes, según el Centro Internacional de Información sobre Tsunamis.

El presidente estadounidense Donald Trump, quien lamentó “la devastación causada”, dijo en un tuit: “Oramos por su recuperación y curación. ¡Estados Unidos está con ustedes!”.

La ONU se mostró “dispuesta a dar su apoyo a los esfuerzos del gobierno”, indicó el portavoz del secretario general, Antonio Guterres.

Columna de cenizas

Según el Centro Indonesio de Vulcanología y de Gestión de Riesgos Geológicos, el Anak Krakatoa mostraba signos de actividad reforzada desde hacía una semana. Un poco antes de las 16H00 se produjo una erupción que duró unos 13 minutos, disparando una columna de cenizas de cientos de metros.

Anak Krakatoa es una pequeña isla volcánica que surgió en el océano medio siglo después de la mortífera erupción del volcán Krakatoa de 1883. Es uno de los 127 volcanes activos de Indonesia.

En aquella ocasión, una columna de cenizas, piedras y humo salió expulsada a más de 20 km de altura, sumiendo a la región en la oscuridad y provocando un enorme tsunami que tuvo repercusiones en todo el mundo. La catástrofe dejó más de 36 mil muertos.

Indonesia, una de las zonas más proclives a sufrir catástrofes de la Tierra, se encuentra en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, donde coinciden placas tectónicas y se producen una gran parte de las erupciones volcánicas y sismos del planeta.

El país sufre regularmente mortíferos sismos, el último de ellos en la ciudad de Palu, en la isla de Célebes, donde murieron miles de personas por el terremoto y posterior tsunami.

En 2004, un tsunami desencadenado por un sismo submarino de magnitud 9.3 frente a las costas de Sumatra, en Indonesia, causó la muerte de 220.000 personas de varios países del océano Índico, 168 mil de ellas en Indonesia.