Si es así, es posible que sufras de anemia por deficiencia de hierro o ferropénica, el trastorno nutricional más común del planeta.

Más del 30% de la población mundial está anémica, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se trata de una afección en la que el cuerpo carece del mineral en los glóbulos rojos, lo que significa que menos oxígeno llega a las células.

Ahora, la anemia por deficiencia de hierro no debe ser autodiagnosticada o tratada; no sólo los síntomas pueden indicar otra dolencia sino que sobrecargar el cuerpo con hierro puede ser peligroso pues la acumulación excesiva de este elemento puede dañar el hígado y causar otras complicaciones.

Así que debes consultar al médico si sientes…

• fatiga extrema y falta de energía
• falta de aliento
• latidos cardíacos perceptibles (palpitaciones del corazón)
• piel pálida

Esos son los síntomas más comunes, según el NHS británico y la Clínica Mayo, aunque hay otros menos usuales, entre ellos:

• dolores de cabeza, mareos o vértigo
• Inflamación o dolor en la lengua
• pérdida de cabello: nota que sale más cabello al cepillarlo o lavarlo
• antojos de comer sustancias que no son alimentos, como papel o hielo, una condición conocida como pica
• llagas abiertas dolorosas (úlceras) en las comisuras de la boca
• uñas en forma de cuchara o quebradizas
• Síndrome de piernas inquietas, un trastorno que provoca una fuerte necesidad de mover las piernas

Hay varios factores diferentes que pueden conducir a la anemia ferropénica, entre ellos…

Como ves, uno de ellos es falta de hierro en la dieta; nuestros cuerpos no pueden producir el mineral.

Pero si quieres asegurarte de incluirlo, ya sea consumiendo alimentos que lo contienen naturalmente o fortificados, ten en cuenta que no todo ese hierro está en una forma que realmente puedas absorber.

Hemo o no

Hay dos tipos de hierro: hemo y no hemo.

El hierro hemo proviene de fuentes animales, que el cuerpo absorbe más fácilmente. Lo encuentras en…

• la carne roja
• el hígado
• los huevos
• el pescado

Y hay buenas fuentes de hierro en las verduras de hojas verde oscuro, como la col rizada y las espinacas, y legumbres como guisantes y lentejas.

El problema es que éstas son no hemo, es decir que no absorbes tanto hierro de fuentes vegetales como lo haces con la carne roja.

Luego, está el hierro que puede obtener del pan fortificado y los cereales para el desayuno, aunque, de nuevo, no siempre se encuentra en una forma muy absorbible.

Espera antes de tomar café

La forma en que preparas tu comida y lo que bebes con ella también puede cambiar la cantidad de hierro que absorbes.

Para demostrar esto, la BBC le pidió al científico de nutrición Paul Sharp, del King’s College London, que realizara algunos experimentos para imitar la digestión humana.

Las pruebas imitaron el efecto de las enzimas involucradas en la digestión de los alimentos y la reacción química que ocurre en las células intestinales humanas para mostrar cuánto hierro sería absorbido.

Sharp demostró que si bebes jugo de naranja con tu cereal de desayuno fortificado, absorbes mucho más hierro que cuando comes el cereal solo, porque el jugo de naranja contiene vitamina C, lo que facilita la absorción del hierro de los alimentos.

Pero, lamentablemente, si bebes café con tu tazón de cereal matutino, eso significará que absorberá una cantidad significativamente menor de hierro.

¿Por qué? Bueno, según Sharp, es porque el café está lleno de químicos llamados polifenoles que son muy eficientes para unirse al hierro y hacer que el hierro sea menos soluble.

Por lo tanto, si un cereal fortificado es su desayuno preferido, tomar un vaso pequeño de jugo de naranja o comer naranja ayudará a aumentar tu consumo de hierro.

También lo hará posponer tu café de la mañana hasta al menos 30 minutos después de haber comido.

Pero, ¿qué sucede si prefieres obtener tu hierro de fuentes más naturales?

Verde oscuro

El repollo crudo es una buena fuente de hierro disponible, pero descubrimos que cocinarlo al vapor reducía la cantidad de hierro disponible mientras que hervirlo lo reducía aún más.

Eso es porque, como las naranjas, el repollo es rico en vitamina C, y cuando lo hierves, la vitamina C se libera en el agua de cocción.

Entonces, si deseas obtener el máximo de nutrientes de su repollo, cómetelo crudo o cocínalo al vapor.

Lo mismo ocurre con otras verduras que contienen hierro y vitamina C, como la col rizada, el brócoli, la coliflor y el berro.

Pero, por extraño que parezca, la espinaca es completamente diferente.

Sharp descubrió que al hervir la espinaca, liberó un 55 % más de hierro “biodisponible” que la cruda.

“La espinaca tiene compuestos, llamados oxalatos, y básicamente atrapan el hierro.

“Cuando cocinamos espinacas, el oxalato se libera en el agua de cocción y, por lo tanto, el hierro que queda estará más disponible para su absorción”, explicó Sharp.

Finalmente, ¿qué pasa con el pan?

El mejor pan para este cometido es el de masa fermentada, pues el trigo contiene una sustancia química llamada ácido fítico que ralentiza la absorción de hierro por parte del cuerpo.

Cuando se hace pan de masa fermentada, el proceso de fermentación descompone el ácido fítico para que el hierro que queda esté más disponible para su absorción.

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Durante varios meses del verano de 2022, mi perra Scout vomitó a las 3 de la mañana casi todos los días. Si tienes un perro, conoces el sonido. Y todas las veces, ella se comía el desastre que hacía antes de que yo llegara, lo que dificultaba el diagnóstico de la causa.

El veterinario y yo finalmente decidimos que mis hortensias eran la fuente del problema, pero mantener a Scout lejos de ellas no funcionó. Empezó a parecer cansada todo el tiempo, algo muy preocupante en un cachorro labrador típicamente hiperactivo.

Luego, un día, Scout vomitó una bola de pelo, pero no cualquier bola de pelo. En los perros, el pelo normalmente pasa fácilmente a través del sistema digestivo, pero esta bola de pelo estaba envuelta alrededor de un trapo de limpieza que era demasiado grande para moverse.

Una vez que se eliminó este objeto extraño, los vómitos de la noche a la mañana terminaron. Sin embargo, Scout aún necesitaba tratamiento por una razón diferente y sorprendente: el objeto había inhibido un paso en la absorción de vitamina B12 en su cuerpo.

La B12 es un nutriente esencial involucrado en el funcionamiento adecuado de las células sanguíneas, los nervios y muchos otros procesos críticos en el cuerpo.

Soy nutricionista registrada y enseño nutrición y ciencia de los alimentos a estudiantes universitarios, pero aun así me perdí la deficiencia de B12 que estaba causando la fatiga de mi cachorro.

Los médicos pueden ignorarlo fácilmente en las personas, a pesar de que la deficiencia de B12 es un problema de salud común que afecta aproximadamente al 6% al 20% de la población de EE.UU.

La vitamina B12 es escasa en la dieta y se encuentra únicamente en alimentos de origen animal.

Afortunadamente, los humanos solo necesitan 2,4 microgramos de B12 al día, una cantidad muy, muy pequeña. Sin una cantidad adecuada de vitamina B12 en el cuerpo, la salud general y la calidad de vida se ven afectadas negativamente.

Signos y síntomas

Uno de los principales síntomas de la deficiencia de vitamina B12 es la fatiga, un nivel de cansancio o agotamiento tan profundo que afecta las actividades de la vida diaria.

Otros síntomas son neurológicos y pueden incluir hormigueo en las extremidades, confusión, pérdida de memoria, depresión y dificultad para mantener el equilibrio. Algunos de estos pueden ser permanentes si no se aborda la deficiencia de vitaminas.

Sin embargo, dado que puede haber tantas causas para estos síntomas, los médicos pueden pasar por alto la posibilidad de una deficiencia de vitamina B12 y no detectarla.

Además, tener una dieta saludable parece descartar cualquier deficiencia de vitaminas. Caso en cuestión: como sabía que la dieta de Scout era buena, no consideré la deficiencia de vitamina B12 como la fuente de sus problemas.

Cómo se absorbe la B12

La investigación es clara en cuanto a que las personas que consumen dietas basadas en plantas deben tomar suplementos de B12 en las cantidades que normalmente brindan las multivitaminas estándar.

Sin embargo, cientos de millones de estadounidenses que consumen B12 también pueden estar en riesgo debido a condiciones que podrían estar obstaculizando la absorción de B12 en su cuerpo.

La absorción de B12 es un proceso complejo de varios pasos que comienza en la boca y termina en el otro extremo del intestino delgado. Cuando masticamos, nuestra comida se mezcla con la saliva. Cuando se traga la comida, una sustancia en la saliva llamada proteína R, una proteína que protege a la B12 de ser destruida por el ácido estomacal, viaja al estómago junto con la comida.

Células específicas en el revestimiento del estómago, llamadas células parietales, secretan dos sustancias que son importantes para la absorción de B12. Uno es el ácido estomacal: separa los alimentos y la vitamina B12, lo que permite que la vitamina se una a la proteína R de la saliva. La otra sustancia, llamada factor intrínseco, se mezcla con los contenidos del estómago y viaja con ellos a la primera parte del intestino delgado: el duodeno.

Una vez en el duodeno, los jugos pancreáticos liberan B12 de la proteína R y la entregan al factor intrínseco. Este emparejamiento permite que la B12 se absorba en las células, donde luego puede ayudar a mantener las células nerviosas y formar glóbulos rojos sanos.

Una deficiencia de vitamina B12 generalmente implica un colapso en uno o más de estos puntos en el camino hacia la absorción.

Factores de riesgo para la deficiencia de B12

Sin saliva, la vitamina B12 no se unirá a la proteína R de la saliva y se inhibe la capacidad del cuerpo para absorberla. Y hay cientos de medicamentos diferentes que pueden causar sequedad en la boca, lo que resulta en una producción de saliva demasiado baja. Incluyen opioides, inhaladores, descongestionantes, antidepresivos, medicamentos para la presión arterial y benzodiazepinas, como Xanax, que se usan para tratar la ansiedad.

Otro contribuyente potencial a la deficiencia de vitamina B12 son los bajos niveles de ácido estomacal. Cientos de millones de estadounidenses toman medicamentos contra las úlceras que reducen los ácidos estomacales que causan las úlceras. Los investigadores han relacionado firmemente el uso de estos medicamentos con la deficiencia de vitamina B12, aunque esa posibilidad puede no compensar la necesidad del medicamento.

La producción de ácido estomacal también puede disminuir con el envejecimiento. Más de 60 millones de personas en EE.UU. tienen más de 60 años y unos 54 millones tienen más de 65 años. Esta población enfrenta un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12, que puede aumentar aún más con el uso de medicamentos reductores de ácido.

La producción de ácido gástrico y el factor intrínseco por parte de las células parietales especializadas en el estómago es fundamental para que se produzca la absorción de B12. Pero el daño al revestimiento del estómago puede impedir la producción de ambos.

En los humanos, el deterioro del revestimiento del estómago se debe a una cirugía gástrica, inflamación crónica o anemia perniciosa, una afección médica caracterizada por fatiga y una larga lista de otros síntomas.

Otro culpable común de la deficiencia de vitamina B12 es la función inadecuada del páncreas. Alrededor de un tercio de los pacientes con mal funcionamiento del páncreas desarrollan una deficiencia de vitamina B12.

Y, por último, la metformina, un fármaco utilizado por alrededor de 92 millones de estadounidenses para tratar la diabetes tipo 2, se ha asociado con la deficiencia de vitamina B12 durante décadas.

Tratamiento para la deficiencia de B12

Si bien algunos médicos miden de forma rutinaria los niveles de B12 y otras vitaminas, un examen de control rutinario incluye solo un conteo sanguíneo completo y un panel metabólico, ninguno de los cuales mide el estado de B12.

Si experimentas síntomas potenciales de una deficiencia de B12 y también tienes uno de los factores de riesgo anteriores, debes consultar a un médico para que te haga una prueba. Se necesita un análisis de laboratorio adecuado y una discusión con un médico para descubrir o descartar si los niveles inadecuados de B12 podrían estar en juego.

En el caso de mi perra Scout, sus síntomas llevaron al veterinario a realizar dos análisis de sangre: un hemograma completo y una prueba de B12. Estos también son buenos puntos de partida para los humanos. Los síntomas de Scout desaparecieron después de unos meses de tomar suplementos orales de B12 que también contenían una forma activa de folato de vitamina B.

En los humanos, el tipo de tratamiento y la duración de la recuperación dependen de la causa y la gravedad de la deficiencia de vitamina B12. La recuperación completa puede tardar hasta un año, pero es muy posible con el tratamiento adecuado.

El tratamiento para la deficiencia de vitamina B12 puede ser oral, aplicarse debajo de la lengua o administrarse por la nariz, o puede requerir varios tipos de inyecciones. Un suplemento de vitamina B12 o un multivitamínico balanceado pueden ser suficientes para corregir la deficiencia, como lo fue para Scout, pero es mejor ver a un médico para garantizar un diagnóstico y tratamiento adecuados.

*Diane Cress es profesora asociada de Nutrición y Ciencias de los Alimentos, Universidad Estatal Wayne, EE.UU.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia creative commons. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés)

A principios del siglo XVII, fray Antonio de la Ascensión vivió un infierno y fue testigo de un milagro.

Había sido nombrado por el conde de Monterrey cosmógrafo de una expedición marítima para el descubrimiento de California, que zarpó del puerto de Acapulco en mayo de 1602. Unos meses después, los tripulantes empezaron a padecer “la horrible dolencia de las naves”.

Según su relación de viaje, tenían “machas, inflamación de las encías, que impedían comer cualquier cosa, granos en la piel, inflamación de las rodillas, lo que imposibilitaba mover las piernas”.

Todo esto acompañado de “un dolor universal de todo el cuerpo”. “Y queda tan vidrioso, y sensible, que cualquier cosa que se toca, le causa tanto dolor, que si no es a gritos, y voces, no se puede tener descanso”, agrega.

Al final, morían, a veces en medio de una frase cuando estaban “conversando con otros”.

Finalmente atracaron en Mazatlán.

“En el navío no se oían, cuando aquí llego, sino gritos y exclamaciones de nuestra señora; y así ella, como Madre piadosa, se compadeció de tanta gente, y acudió, de suerte, que en diecinueve días que la nao aquí estuvo cobraron todos la salud“.

Era un milagro: “No hubo medicinas, ni drogas de boticarios, ni recetas, ni medicamentos de médicos, ni otro remedio humano”, subraya fray Antonio.

Lo que sí hubo fue un descubrimiento casual.

Uno de los marinos que desembarcaron para enterrar a los difuntos, vio una fruta “que los naturales de aquí llamaban xocohuitztales”, la probó y le gustó. Unos días después, tras comer más de esas tunas, notó que no le dolían tanto los dientes y que se sentía mejor, así que empezó a dársela a sus compañeros.

Hoy sabemos que los marineros estaban sufriendo de escorbuto, una dolencia que entonces era amargamente común y profundamente misteriosa: nadie sabía qué la causaba y aunque la experiencia les mostró a los marineros que los cítricos la aliviaban, no se sabía por qué.

También sabemos que la cura para esa y otras muchas enfermedades tan terribles y fatales es sencilla: vitaminas.

Pero poco sobre las vitaminas mismas ha sido sencillo. Descubrirlas fue todo un acto de fe que requirió creer en algo que no se podía ver. Y entenderlas es una tarea que estamos lejos de completar.

Descubrir lo que no está

Solemos ser conscientes de cuán significativo fue el descubrimiento de la penicilina, pero no tanto del sufrimiento que alivió el de las vitaminas.

La historia empezó a mediados del siglo XIX, en la época de la revolución pasteuriana, cuando se pensaba en la infección microbiana como la posible explicación de todas las enfermedades.

Por eso los investigadores que estaban buscando la causa de enfermedades como el escorbuto o el beriberi esperaban encontrar algo, no la ausencia de algo.

Así que fue muy difícil, tomó varias décadas y el enorme esfuerzo de muchos científicos vislumbrar lo que estaba sucediendo.

Su descubrimiento fue un hito en la medicina moderna: por primera vez en la historia supimos que las enfermedades y hasta la muerte podían ser causadas no solo por agentes infecciosos sino por la simple ausencia de una sola sustancia en nuestra dieta, una vitamina.

Para los médicos fue y sigue siendo muy gratificante ver a sus pacientes mejorarse de afecciones serias con sólo asegurarse de que ingieran las vitaminas adecuadas.

La vitamina A, que se encuentra en los productos lácteos, el hígado y el pescado, previene la ceguera y las deformidades del crecimiento. Suficiente vitamina B1 evita el beriberi, que desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX fue una de las principales causas de mortalidad en Asia.

Hasta el “vampirismo”, como a veces se le dijo a la pelagra, que produce el deseo de carne cruda, sangre que gotea de la boca, piel pálida y susceptibilidad al sol, agresión y locura, es sólo falta de vitamina B3.

Así, muchas más; la lista es larga.

Son vitales pero no las tenemos

Hoy sabemos que hay 13 vitaminas humanas y las hemos nombrado con las letras A, B, C, D, E y K. Si las cuentas no te dan es porque hay 8 vitaminas B.

Son esenciales para nuestra vida… pero entonces, ¿por qué nuestros cuerpos no pueden producir casi ninguna de ellas?

Los expertos piensan que las formas de vida más tempranas, aquellas que existieron hace unos 4.000 millones de años, podían producirlas por sí mismas.

Con el paso del tiempo, algunas especies se volvieron expertas en producir algunas de ellas, como las plantas que se convirtieron en fábricas de vitamina C.

Otras, no sólo la nuestra, fueron perdieron esa habilidad.

Los primates, así como los conejillos de indias, los murciélagos y las aves cantoras, por ejemplo, no podemos producir vitamina C a pesar de que tenemos todos los genes que usan los vertebrados que sí pueden.

Investigaciones recientes revelan que a medida que los animales, nosotros incluidos, empezamos a consumir frutas y hojas que nos proveían toda la vitamina C que necesitábamos y más, dejamos de producirla.

Así, las especies empezaron a depender unas de otras creando lo que los científicos llaman el “tráfico de vitaminas”.

Dos excepciones, pero una opción desagradable

Mantenemos, sin embargo, la capacidad de producir dos de las 13 vitaminas.

Una es la vitamina D, que la produce las células de nuestra piel cuando les cae la luz solar, lo cual es afortunado pues es difícil, aunque no imposible, obtener suficiente a través de la dieta.

La otra es la vitamina B12.

Para ser más precisos, no la produce nuestros cuerpos: la B12 es producida por bacterias.

Lo que pasa es que nosotros tenemos esas bacterias en nuestros intestinos. Desafortunadamente, están en la parte final del tracto digestivo, donde ya no puede ser absorbida por el cuerpo.

Los conejos tienen el mismo problema, y lo solucionan comiéndose su caca.

Nosotros preferimos obtener la B12 que necesitamos consumiendo otras cosas, como carne de vaca o almejas, pues estos animales tienen sus bacterias en la parte de sus entrañas en la que sí puede ser absorbida.

Un científico brillante con una idea dudosa

Los alimentos contienen una forma barata y sencilla de acabar con el sufrimiento de millones de personas en todo el mundo.

Una dieta equilibrada, con una mezcla de frutas, verduras, cereales y grasas, puede proporcionar las pequeñísimas cantidades de vitaminas necesarias para mantener una buena salud.

Solo en casos especiales, los médicos recomiendan tomar dosis más altas de vitaminas, como en el embarazo, cuando un suplemento de ácido fólico ayuda a prevenir defectos de nacimiento en los bebés.

Pero hace 50 años, apareció alguien que transformaría la percepción mundial de las vitaminas. Alguien tan poderoso que las sacaría de los consultorios médicos y los llevaría a millones de hogares y tiendas.

Se trataba de Linus Pauling, una superestrella científica. Albert Einstein lo consideraba un genio.

Había ganado dos premios Nobel individuales, el de Química y el de la Paz. Además, era encantador y carismático. Parecía que podía pasar sin esfuerzo de un área de la ciencia a otra. Tenía un conocimiento enciclopédico de química, física, biología y medicina.

A fines de la década de 1960, el gran hombre tuvo una gran idea. Pauling se convenció de que las vitaminas no solo podían prevenir las enfermedades por deficiencia, sino que podían hacer algo mucho más grande.

Creyó que tenían el poder de prevenir enfermedades que nada tenían que ver con la deficiencia, enfermedades que nos amenazaban a todos, como el cáncer, la cardiopatía, incluso podrían retrasar el envejecimiento.

La clave, según Pauling, era tomarlos en grandes dosis.

Cuando llevó su mensaje al mundo, al público le encantó.

Su idea inspiró además a toda una generación de gurús de la salud, que aconsejaban tomar altas dosis diarias de vitaminas. Y se generó una enorme industria.

El mensaje era sencillo.

Si la cantidad de vitamina C necesaria para combatir el escorbuto era 10 miligramos y podía encontrarse en una rodaja de naranja, entonces el equivalente a más de 100 naranjas, y más de 250 veces la dosis diaria recomendada, era aún mejor porque eso evitaría contraer la enfermedad más irritante, el resfriado común.

Esa, por ejemplo, se convirtió popularmente en una verdad científica que persiste, a pesar de que un abrumador cuerpo de evidencia dice que para la mayoría de las personas, tomar altas dosis de vitamina C para prevenir resfriados es un gasto inútil.

El problema es que, en otros casos, estudios han mostrado que tomar dosis altas de vitaminas puede tener efectos más desastrosos que la pérdida de dinero.

Aunque sigue siendo posible que algún día se pruebe que los suplementos vitamínicos en dosis altas protegen contra algunas enfermedades, hasta ahora la evidencia definitiva para respaldar tales afirmaciones sigue siendo en gran medida esquiva.

Y a medida que descubrimos más sobre algunas vitaminas, es cada vez más claro que en grandes dosis pueden tener consecuencias inesperadas y, a veces, peligrosas.

Hasta que comprendamos más sobre estos poderosos químicos, la mayoría de los médicos aconsejan lo consabido: dieta equilibrada, ejercicio y un poco de sol.

Con las constantes investigaciones médicas, varios especialistas confirman cada año que el huevo es uno de los alimentos más nutritivos que aporta vitaminas, minerales. Otros aseguran que, en tiempos de Covid-19, la prevención comienza con la alimentación y que el huevo es vital incluirlo en la dieta.

“Si la persona lleva una dieta equilibrada y saludable, puede consumir dos huevos diarios sin ningún problema”, explicó el médico y nutricionista Héctor Herrarte, durante un programa en línea que se transmitió por la página web de Prensa Libre, en octubre de 2014.

¿Por qué es saludable consumir huevo?

Este alimento solo tiene 75 calorías y aporta proteínas, vitaminas, fósforo, yodo y selenio, nutrientes necesarios para tener energía y vitalidad. Sin embargo, el consumo excesivo de cualquier alimento no es saludable, por lo que se sugiere comerlo de manera controlada.

“El huevo puede ser consumido por bebés mayores de 6 meses, niños, adolescentes, embarazadas y adultos mayores, a menos que un médico prescriba lo contrario”, dijo Herrarte durante el programa.

Las personas con presión alta, diabetes o cualquier enfermedad cardiovascular deben consultar con su médico cuál es la cantidad de huevo recomendada a la semana.

El especialista recomendó cocinar muy bien este alimento, pues así se garantiza que se eliminaron las bacterias y gérmenes del ambiente. “No se aconseja consumirlo tibio o crudo, como es costumbre de muchos guatemaltecos. Los huevos también deben refrigerarse, puesto que se conservan mejor a una temperatura de 4 grados centígrados”, agregó.

10 beneficios del huevo

El huevo contiene proteínas, grasas saludables, vitaminas, minerales, antioxidantes y colina. Este conjunto lo convierte en un alimento muy nutritivo y completo, apto para toda la familia y acá compartimos 10 de sus beneficios.

1. Contiene grasas

Contiene grasas monoinsaturadas como las del aceite de oliva, las cuales benefician la salud cardiovascular.

2. Alto nivel de fósforo

Su alto nivel de fósforo contribuye con la formación de huesos y dientes.

3. Proteínas

La proteína del huevo es la más completa que existe, ayuda al buen crecimiento y evita la pérdida muscular.

4. Aporta Vitaminas B

Aporta la Tiamina (B1), riboflavina (B2), piridoxina (B6), ácido fólico, vitamina B12, biotina. También incorpora al organismo la colina, que es fundamental en el embarazo, debido a que junto con el ácido fólico participa en el normal desarrollo del bebe en gestación.

5. Ayuda al sistema nervioso

El huevo es la mejor fuente dietética de colina, un nutriente necesario para el desarrollo y normal funcionamiento de las células.
Su fuente de colina es necesaria para el desarrollo del cerebro y sistema nervioso.

6. Ayudan a la visión

La luteína y la zeaxantina son los carotenoides que le dan el color amarillo-anaranjado a la yema del huevo. Son los principales antioxidantes del ojo, ayudan a prevenir la degeneración macular y la aparición de cataratas.

7. Nutrientes antioxidantes

El deterioro cognitivo se ha asociado con mayor estrés oxidativo y con deficiencias en antioxidantes. De hecho, en algunas enfermedades degenerativas como el Alzheimer se produce un daño oxidativo en los capilares que riegan el sistema nervioso y algunos autores proponen que el deterioro cognitivo se podría prevenir o retrasar aumentando el contenido de antioxidantes en la dieta.

8. Aporta minerales

Aporta gran variedad de minerales como calcio, fósforo, hierro, magnesio, manganeso, zinc, cobre y selenio, que se encuentran en los huevos y contribuyen a numerosas funciones del organismo. También aporta el triptófano, que contribuye al equilibrio del estado de ánimo y el bienestar.

9. No contiene conservantes ni aditivos

Está disponible todo el año y está libre de conservantes y aditivos que atentan contra la salud. Además, es un alimento económico, práctico y sencillo de preparar en múltiples formas.

10. Aporta Vitamina D

El huevo es uno de los pocos alimentos que tiene vitamina D en forma natural. Se encuentra en la yema y modula la respuesta de los glóbulos blancos, impidiendo que liberen demasiadas citoquinas inflamatorias.

Se sabe que el coronavirus causa un exceso de citoquinas pro-inflamatorias y especialistas consideran que la vitamina D podría ser un nutriente esencial por su papel en la modulación de la respuesta inmune y en el padecimiento de enfermedades infecciosas.

Una nueva investigación determinó que obtener vitamina D está relacionado con un menor riesgo de sufrir infecciones graves por coronavirus y padecer síntomas graves como confusión, pérdida del conocimiento, dificultad para respirar y muerte.

Las personas que incorporan suficiente vitamina D tienen un riesgo 52 por ciento menor de morir de covid-19 que aquellos que tienen deficiencia de la ‘vitamina del sol’, resalta una publicación de Infobae.

La publicación añade que se trata de un estudio efectuado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston de Estados Unidos.

Los científicos se preguntaron qué hace que una persona sea más propensa a contraer covid-19.

La falta de vitamina D se determinó mediante la medición del elemento ´25-hidroxivitamina D´ en sangre, según un nuevo estudio en más de 190 mil personas dirigido por Michael Holick, PhD, MD, endocrinólogo estadounidense, especializado y reconocido en el campo de la vitamina D, profesor de Medicina, Fisiología y Biofísica Molecular en el campus médico de la Universidad de Boston.

La vitamina D juega un papel crucial en el sistema inmunológico -de defensa del organismo- y puede combatir la inflamación.

Estas características resaltadas por el equipo investigador pueden convertirlo en un actor clave en la lucha del cuerpo contra el coronavirus.

A partir de años de investigar este compuesto, se sabe que la falta de vitamina D afecta tanto al sistema inmune innato como al adaptativo e incorporarla puede tener un papel en la protección contra las infecciones respiratorias.

Pequeños estudios anteriores han sugerido una relación entre la deficiencia de vitamina D y el riesgo de infecciones y mortalidad por covid-19, pero los estudios se basaron principalmente en tendencias geográficas en el estado de vitamina D y las tasas de infección por covid-19 en lugar de pacientes individuales.

La publicación de Infobae añade que en ese contexto, tres importantes estudios analizaron los efectos del aislamiento en la salud y la importancia de la vitamina D, que necesita de la exposición al sol y al airea libre para incorporarse adecuadamente al organismo.

Los estudios llegaron a la conclusión de que existe suficiente evidencia científica para determinar que la deficiencia de este compuesto ‘del sol’ aumenta el riesgo de contagio.

Este nuevo estudio retrospectivo, que se publicó en el sitio médico PLOS ONE, mostró una fuerte correlación entre los niveles sanguíneos más altos de 25-hidroxivitamina D y las tasas más bajas de positividad para el SARS-CoV-2, especialmente en pacientes que vivían en códigos postales predominantemente afroamericanos e hispanos.

“Evaluamos más de 190 mil muestras de sangre de pacientes de todas las etnias y edades infectados con covid-19 en los 50 estados en los Estados Unidos. Observamos que cuanto más alto era el nivel en sangre del paciente de 25-hidroxivitamina D, hasta 55 ng / mL menor era su riesgo de infectarse con el coronavirus. Las personas de color se han visto particularmente afectadas por covid-19”, dijo el doctor Holick.

De acuerdo con lo manifestado por el endocrinólogo y su equipo de trabajo, los pacientes que viven en vecindarios predominantemente afroamericanos e hispanos tenían más probabilidades de tener deficiencia de vitamina D y un mayor riesgo de contraer la infección.

“Encontramos que los pacientes que tenían deficiencia de vitamina D -nivel en sangre de 25-hidroxivitamina D menor de 20 ng / ml- tenían una tasa de positividad 54% más alta en comparación con aquellos que tenían suficiente vitamina D -nivel en sangre de 25-hidroxivitamina D”, explicó Holick.

“Esta intervención simple y económica de tomar vitamina D puede ayudar significativamente a reducir el riesgo de infección por este virus mortal”, concluyó el principal investigador del documento científico.

Holick y su equipo han descubierto que las personas que no obtienen suficiente vitamina tienen muchas más probabilidades de enfermarse gravemente, desarrollar sepsis o incluso morir después de contraer el coronavirus.

Debido a que la deficiencia de vitamina D es común en personas con otras enfermedades que aumentan los riesgos de coronavirus, es imposible decir exactamente cuántas vidas se salvarían si todos obtuviéramos nuestra dosis diaria de vitamina solar.

Pero sí se sabe que alrededor del 42 por ciento de la población de EE. UU. tiene deficiencia de vitamina D. Si esa tasa fuera cierta para los más de 203 mil estadounidenses que murieron de coronavirus, quizás a unos 85 mil les hubiera ido mejor con niveles mejorados de vitamina D, ejemplificaron los investigadores.

Entre las 190 mil personas que participaron del estudio, los que tenían niveles suficientes de vitamina D en sangre tenían menos probabilidades de tener niveles de oxígeno en sangre peligrosamente bajos y tenían más probabilidades de estar conscientes al llegar a los hospitales.

Los pacientes con niveles bajos de vitamina D tenían un 46% más de probabilidades de necesitar ser intubados o de desarrollar el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), la afección de insuficiencia pulmonar que resulta fatal para muchos pacientes con covid-19.

Peligro por el covid-19

Los pacientes con deficiencia de vitamina D también tenían niveles más altos de proteína C reactiva, un probable marcador temprano del nuevo coronavirus grave, y recuentos bajos de glóbulos blancos, una mala señal para su sistema inmunológico.

En general, el 74 por ciento de los pacientes, que tenían entre 30 y 90 años, desarrollaron covid-19 grave. Pero la tasa entre las personas con suficiente vitamina D fue menor: alrededor del 64 por ciento padecieron una enfermedad grave.

Todos los pacientes menores de 40 años incluidos en el estudio sobrevivieron al covid-19. Pero el 16.3 por ciento de los que tenían 40 años o más, 38 personas, finalmente murieron de coronavirus.

Eso incluyó solo al 9.7 por ciento de las personas con niveles suficientes de vitamina D, mientras que el 20 por ciento de los que tenían niveles bajos de vitamina murieron.

Además, aquellos con niveles particularmente altos de vitamina D (40 ng / ml) tenían el riesgo más bajo de muerte, con solo el 6.3 por ciento de ese grupo muriendo.

La reacción de la luz ultravioleta con el colesterol desencadena la producción de la vitamina. Pero las personas con piel más oscura tienen más melanina, lo que dificulta que la piel absorba los rayos UV y que se produzca la vitamina D.

También se puede absorber vitamina D a través de la alimentación, aunque en dosis más pequeñas, en ciertas dietas.

Una de cada cinco personas se siente inusualmente cansada de forma habitual y una de cada diez sufre fatiga prolongada, según el Real Colegio de Psiquiatras de Reino Unido. A veces, puede no haber una razón obvia.

Sorprende, entonces, que apenas estemos comenzando a comprender algunas de las causas del cansancio y la fatiga. Lo que es más, una nueva investigación está arrojando algunos datos sorprendentes sobre el papel que juega nuestra dieta.

¿Cómo nos afecta la deficiencia de hierro?

La deficiencia de hierro es la deficiencia nutricional más común en todo el mundo. Más del 30% de la población mundial está anémica, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

• “El insoportable dolor que sufrí por tener exceso de hierro en la sangre”

La Encuesta Nacional de Dieta y Nutrición de Reino Unido revela que el 48% de las niñas de entre 11 y 18 años, el 27% de las mujeres de entre 19 y 64 años y casi uno de cada 10 niños de entre 11 y 18 años registran una ingesta de hierro baja. ¿Cómo afecta esto a los niveles de energía?

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La sangre está compuesta por glóbulos rojos, glóbulos blancos, plasma y plaquetas.

Los primeros funcionan como una especie de pequeños transportadores que llevan oxígeno al resto de tu cuerpo. Se forman en la médula espinal, que los produce en millones a diario.

Los glóbulos rojos duran unos 120 días en el torrente sanguíneo, así que necesitan reemplazo constantemente.

La médula espinal necesita mucho hierro y vitaminas como ácido fólico y B12 para funcionar bien. Sin ellas, la producción de glóbulos rojos puede disminuir, lo que puede reducir el oxígeno en el torrente sanguíneo y fallos en órganos y tejidos.

La anemia se da cuando se tienen o menos glóbulos rojos o menos hemoglobina en cada glóbulo rojo, que es la que hace que el oxígeno pueda difundirse por el cuerpo.

La anemia causa cansancio y, posiblemente, un nivel de energía bajo, mareos, falta de aliento y el sentimiento de que el corazón late rápidamente.

Si se tiene anemia con deficiencia de ácido fólico o B12, los glóbulos rojos serán anormalmente grandes, lo que les impedirá salir de la médula ósea para ingresar en el torrente sanguíneo.

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La anemia rara vez es causada solo por la dieta, pero incrementar la ingesta de hierro puede ayudar, siempre que se haga consultando a un médico.

¿Aumentar el consumo de hierro puede ayudar si no tienes anemia?

Los expertos creen que incrementar el consumo de hierro puede dar más energía si las reservas de hierro están bajas, incluso si los niveles de hemoglobina (la parte de sus glóbulos rojos que transporta oxígeno) están por encima del límite para diagnosticar anemia.

Se estima que la deficiencia de hierro no anémica afecta aproximadamente al triple de personas que la anemia por deficiencia de hierro.

La publicación British Medical Journal y el servicio público de salud británico (NHS por sus siglas en inglés) coinciden en que esta puede ser una causa poco reconocida de fatiga, particularmente entre las mujeres en edad de procrear.

Para poner este problema en contexto, según la Encuesta Nacional de Dieta y Nutrición de Reino Unido, el 5% de las niñas de entre 15 y 18 años tienen anemia por deficiencia de hierro, pero casi el 24% tiene bajas reservas de hierro.

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Entre las mujeres de entre 35 y 49 años, el 4,8% presenta anemia por deficiencia de hierro, pero casi el 12,5% ​​tiene reservas bajas de hierro.

La anemia y las reservas bajas de hierro son raras en los niños y los hombres menores de 64 años, pero suponen riesgos importantes para los mayores de 65 años.

¿Significa esto que uno debe tomar suplementos de hierro si se siente cansado?

No necesariamente: es importante consultar al médico y solicitar un diagnóstico, ya que las sobredosis de hierro son posibles.

¿Qué hay que comer para estar menos cansado?

El hierro viene en dos formas: hemínicoy no hemínico.

Las plantas y los alimentos fortificados (a los que se ha agregado un aporte adicional de proteínas) solo contienen hierro no hemínico.

La carne roja, las aves y el pescado contienen hierro hemínico y no hemínico. El hierro hemínico se absorbe mejor que el otro.

Si alguna vez has oído que los alimentos ricos en vitamina C ayudan a incrementar la absorción de hierro, esto es cierto pero solo para el no hemínico.

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La combinación de alimentos que uno haga importa, ya que hay componentes en el té, el café y el calcio que inhiben la absorción de hierro.

¿Qué otras deficiencias pueden causar fatiga?

Vitamina D: esta se obtiene de la exposición al sol y los suplementos. Los síntomas de esta deficiencia incluyen la fatiga.

Vitamina B12: el cansancio es uno de los síntomas de los niveles bajos de B12 o anemia por deficiencia de ácido fólico, pero esta suele ser provocada por problemas de absorción.

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Zinc: suele presentarse en niños pero su deficiencia es rara. Hay que tener cuidado con los suplementos, pues consumirlo mucho puede provocar anemia.

Vitamina A: una deficiencia de esta vitamina que ocasione síntomas es muy rara.

Un joven británico de 17 años sufrió una irreparable pérdida de la visión por llevar una dieta basada en papas fritas.

Desde que dejó la escuela primaria, el adolescente había estado comiendo solo papas fritas, Pringles y pan blanco, además de ocasionalmente algo de jamón o salchicha.

Las pruebas realizadas por médicos de Bristol, en el suroeste de Inglaterra, revelaron que el joven tenía graves deficiencias de vitaminas y daños por desnutrición.

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Quisquilloso al extremo

El adolescente, que no puede ser identificado, visitó a su médico de cabecera a los 14 años porque se sentía cansado y mal.

En ese momento le diagnosticaron deficiencia de vitamina B12 y le recetaron suplementos dietarios, pero no siguió con el tratamiento ni mejoró su mala dieta.

Tres años más tarde, fue llevado al Hospital Bristol Eye debido a la pérdida progresiva de la vista, informa la revista médica Annals of Internal Medicine, del Colegio de Médicos estadounidense.

“Su dieta era esencialmente una porción de papas fritas de un restaurante de comida rápida y papas fritas de paquete todos los días. También solía comer Pringles y algunas veces rebanadas de pan blanco y ocasionalmente jamón. No comía ninguna fruta y verdura“, describió la doctora Denize Atan, quien lo atendió en el hospital.

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El adolescente “explicó que tenía un rechazo a ciertas texturas de alimentos que no podía tolerar, por lo que las papas fritas era realmente el único tipo de alimento que quería y sentía que podía comer”, añadió.

Atan y sus colegas volvieron a verificar los niveles de vitaminas del joven y descubrieron que tenía un bajo contenido de vitamina B12 y algunas otras vitaminas al igual que minerales importantes como cobre, selenio y vitamina D.

Hallazgos impactantes

El joven no tenía sobrepeso o bajo peso, pero estaba gravemente desnutrido.

“Había perdido minerales de sus huesos, lo cual es realmente impactante para una persona de su edad”.

En cuanto a su pérdida de visión, cumplió con todos los criterios para considerarlo ciego.

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“Tiene puntos ciegos justo en el medio de su visión. Eso significa que no puede conducir y le resultará muy difícil leer, mirar televisión o distinguir rostros”, informó la doctora Atan.

“Sin embargo, puede caminar por sus propios medios porque tiene visión periférica”, añadió

El adolescente fue diagnosticado con neuropatía óptica nutricional, una condición que es tratable si se diagnostica temprano.

Sin embargo, si se desatiende demasiado tiempo, las fibras nerviosas del nervio óptico mueren y el daño se vuelve permanente.

Atan dijo que, afortunadamente, casos como este son poco comunes, pero advirtió a los padres que deben ser conscientes del potencial daño que puede causar la alimentación selectiva y tienen que buscar ayuda de expertos.

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Recomendaciones

Para aquellos que están preocupados, la médica aconsejó evitar ponerse ansioso con la alimentación selectiva y recomendó “introducir con calma uno o dos alimentos nuevos con cada comida”.

Las pastillas multivitamínicas pueden complementar una dieta, pero no son un sustituto de una alimentación saludable, agregó la especialista

“Es mucho mejor incorporar vitaminas a través de una dieta variada y equilibrada”, dijo, e indicó que el exceso de ciertas vitaminas, incluida la vitamina A, puede ser tóxico, “por lo que no debe excederse”.

Atan también destacó que los veganos tienen un mayor riesgo de problemas de visión relacionados con la deficiencia de vitamina B12 si no reemplazan lo que les puede faltar al excluir la carne de su dieta.

“La levadura nutricional es una forma de agregar B12 a la dieta”, sugirió.

Las fuentes de vitamina B12 para veganos incluyen:

• cereales para el desayuno enriquecidos con B12

• bebidas de soja sin azúcar y fortificadas con vitamina B12

• extracto de levadura fortificado con vitamina B12

Rebecca McManamon, dietista y vocera de la Asociación Dietética Británica, dijo que las dietas restringidas pueden ocurrir por una variedad de razones, que incluyen trastornos alimenticios, alergias y autismo.

Y todas necesitan una evaluación especializada.

Agregó que “los suplementos con multivitaminas son recomendables para todos los niños hasta su quinto cumpleaños”.

Te proponemos tomar durante 10 días seguidos dos vasos de agua con pepino y limón. No solo conseguirás mantener tu cuerpo bien hidratado, sino que, además, todo tu organismo va a notar los beneficios.

Si lo prefieres, puedes preparar una jarra con un litro de agua bien fresquita. Es un excelente tentempié que gustará a toda la familia y, además, es tan sano y natural que puede convertirse, sin duda, en una bebida muy original para la época estival.

1. Un aporte adecuado de vitaminas

El agua es vital para el cuerpo, sin embargo, por sí misma no es una gran fuente de vitaminas. Ahora bien, solo con añadirle el jugo de un pepino y un limón la cosa cambia de forma asombrosa.

Vamos a conseguir un adecuado aporte de vitamina A y vitamina C.
La vitamina E es uno de los mejores antioxidantes que vamos a conseguir con esta agua de pepino y limón.
Conseguiremos proteger las células de las agresiones externas, como la contaminación o el humo del tabaco.
Otro dato que conviene tener en cuenta es que el aporte a base minerales y vitaminas de esta bebida es estupendo para prevenir la formación de coágulos de sangre.

2. Vamos a bajar la tensión arterial

Nada mejor que llegar a casa y tomarnos un buen vaso de agua con pepino y limón bien fresquito. Ahora bien, algo que te gustará saber es que gracias a estos componentes naturales regularemos la tensión arterial.

El pepino nos hidrata y nos aporta potasio, muy adecuado para apoyar la circulación y el correcto funcionamiento del corazón.
Además, relaja los músculos y favorece el impulso cardíaco. Vale la pena tenerlo en cuenta.
Descubre: 5 cosas que suelen pasar cuando llegas a tu peso ideal

3. Regula la sensación de hambre

Tanto el pepino como el limón son saciantes. No obstante, para beneficiarnos de este remedio natural no es conveniente que bebamos esta agua durante las comidas.En caso de hacerlo dificultaríamos la digestión.

Por ello, siempre es mejor tomarla a lo largo del día, o dos horas antes o después de cada comida. De ese modo obtendremos una sensación saciante y aguantaremos mucho mejor hasta la hora de comer.

4. El agua con pepino y limón cuida de tu piel

Algo tan esencial como mantenernos hidratados es una de las claves para disfrutar de una piel más elástica, más tersa, más joven.

Los pepinos son nuestros mejores aliados para la piel. Podemos consumirlos o incluso aplicarlos sobre el cutis para relajar el estrés, la mala circulación o al retención de líquidos.
No podemos olvidar tampoco que los pepinos son muy ricos en silicio, un mineral que depura toxinas y que nos permite, por ejemplo, combatir el acné o la inflamación.
Si además le añadimos un poco de jugo de limón conseguiremos depurar el organismo, y esto se traducirá en un reflejo de bienestar y de belleza en nuestra piel.

5. Fortalece el hígado

Si quieres revitalizar tu hígado, no dudes en tomar agua con pepino y limón. Es un tónico maravilloso para hidratar, descongestionar y optimizar las funciones hepáticas.

La sutil pero perfecta combinación de vitaminas A, B y C, además de minerales como el calcio, el fósforo o el potasio, cuidan de las células del hígado hasta el punto de favorecer su regeneración.
Si padeces, por ejemplo, de hígado graso, esta bebida es la más adecuada para tratar esa condición.
Es un remedio natural capaz de desinflamar, de reducir la carga de grasas y de ayudarnos a perder peso siempre y cuando, lo combinemos con una dieta adecuada y un poco de ejercicio.

También vea: El milagroso té de piña, canela y jengibre para bajar de peso

Todo el mundo ama el helado, dejando a un lado la idea que comer helado te hace subir de peso, puedes descubrir efectos positivos si lo consumes de forma responsable.

Cuando consumes helado aportas vitamina B2, calcio y proteínas a tu cuerpo.  Es un buen postre si se degusta en justa medida; también fortalece la masa ósea y ayuda a controlar la presión arterial.

Por su característica de densidad y temperatura, ayudan a cicatrizar y reducir inflamaciones en las amígdalas.

Beneficios en tu cuerpo si consumes helado

• Ayuda a perder y mantener un buen peso si haces buena dieta
• Regula la presión arterial
• Ayuda a quemar grasa por el juego con los cambios de temperatura
• Si tienes dolores menstruales, los disminuye
• Consumirlo regularmente, ayuda al sistema inmunológico

El helado tiene altas cantidades de calcio y eso ayuda a quemar más calorías durante el día; después de leer esto, seguro estarás pensando de qué sabor será tu próximo helado.

Algunas recomendaciones posteriores a la donación

Hierro:

Este mineral crea hemoglobina, la cual se encuentra en los glóbulos rojos y capta el oxígeno que lleva a los tejidos; sin hierro el cuerpo pierde oxigenación, en consecuencia te sientes cansado. Aquí algunos alimentos ricos en este mineral: carnes rojas, frijoles, cereales fortificados, leguminosas y espinacas con algunas gotitas de limón -ayudan a absorber el hierro.

También vea: 8 síntomas que te alertan una deficiencia de vitamina C

Vitamina B6:

Ayuda en el mejoramiento del sistema inmune, genera anticuerpos y forma glóbulos rojos, los cuales reponen la sangre donada en poco tiempo. Esta vitamina la puedes encontrar en: aguacate, maíz, plátano, sardina, salmón, entre otros.

Folato:

Es una vitamina B que produce glóbulos rojos y previene la anemia, se suele confundir con el ácido fólico, pero son diferentes. Espárragos, leguminosas y naranjas son algunos alimentos con alto contenido de folato.

También vea: ¿Sientes tristeza, fatiga, poca energía? ¡Seguro te falta vitamina D!

Riboflavina o vitamina B2:

También participa activamente en la formación de glóbulos rojos, además produce energía en el organismo. Almendras, pescado, pollo, huevo, entre otros, son considerados como alimentos con niveles altos de riboflavina.

No olvides que ingerir líquidos inmediatamente después de donar sangre pues te ayudarán también a recuperarte