El covid-19 obligó a suspender actividades que concentran a grupos de personas, por lo que la celebración en el Santuario de la Virgen de Candelaria, también conocida como Virgen de Plata, de Chiantla, Huehuetenango, se llevó a cabo sin peregrinos.

Solo fueron unos cuantos residentes del municipio quienes participaron de la festividad, una de las más importantes del pueblo.

Betila Valiente de Moya, capitana general de la Hermandad de Candelaria, dijo que a diferencia del año pasado, cuando las filas para ingresar al camerín de la Virgen llegaban a las canchas, ahora por las restricciones por el coronavirus no hubo muchas personas.

Agregó que durante el día llegaron fieles católicos de comunidades cercanas a Chiantla y que los grupos de peregrinos que llegan de otros departamentos no asistieron.

Señala que los festejos son distintos y pidió a los católicos de Chiantla que sigan las transmisiones por los medios de comunicación para ceder el espacio para los visitantes.

“Es triste porque estamos acostumbrados a rendirle todos los honores a nuestra patrona, pero este año no hay mucho movimiento, la participación de los fieles es limitada por el covid-19, pero en cuestión de romeristas bajo considerablemente” indicó.

Además, dijo que modificaron la procesión en hombros por un recorrido en vehículo que llegó a todas las comunidades y “los católicos salieron al paso para poder recibir la bendición”.

El feligrés Factor Mérida explicó que cada año este lugar es visitado por miles de personas porque tienen fe en la intercesión de la Virgen para recibir milagros de sanación, un trabajo o protección para un familiar que viaja a Estados Unidos.

“Esta fiesta es muy concurrida, pero este año no hemos tenido esa afluencia, pero quienes estamos en el pueblo lo vivimos con mucha devoción” dijo.

Agregó que esta celebración marca la vida de los católicos que esperan cada año los festejos que se hacen para agradecer y pedir. Recuerda que algunos peregrinos llevan plantas medicinales y veladoras para que sean bendecidas, porque con estas preparan bebidas para curarse de algunas enfermedades.

El 2 de febrero, en el calendario religioso católico, corresponde al día de la presentación del Niño Jesús en el templo de Jerusalén y a la Purificación de Nuestra Señora, una de las fiestas más antiguas que celebra la iglesia, según tradición judía, que marca los 40 días de haber dado a luz.

En esa fecha, en el templo de Candelaria, se ofician misas, se bendicen candelas —que antes eran bellamente adornadas con papeles de colores—, e imágenes de Niño Dios, y concluye el rezo de la novena, que inicia el 25 de enero, cuando comienzan los preparativos para la fiesta. El 2 de febrero, además, se retiran los nacimientos de los hogares y se guardan todos los elementos que lo conforman, según la tradición popular, y se recomienda hacerlo después del mediodía, explica el cronista de la Ciudad, Miguel Álvarez.

Origen de la fiesta

El papa Gelasio I (492-496) instituyó la fiesta de la Purificación de la Virgen para suprimir la Lupercalia, festival romano de purificación y fertilidad profana que se desarrollaba el 13 o 14 de febrero. La ceremonia de las candelas nació con el propósito de borrar, con la santidad de dichos misterios, los actos profanos cometidos por los paganos, quienes con antorchas encendidas realizaban ceremonias alrededor de los templos, refiere Déleon, al citar la obra el Año Christiano (Madrid, 1784).

La representación simbólica de estos acontecimientos es la imagen de la Virgen María portando en una mano al Niño Jesús y en la otra, una candela como signo de la luz del conocimiento del mundo, el paso de la luz de Cristo a través de las tinieblas, explica el doctor en Historia del Arte, Fernando Urquizú.

Se le llama fiesta de la Candelaria, porque se suele llevar a la iglesia a bendecir cirios encendidos. Según el simbolismo, la vela encendida representa la fe y el amor de Jesucristo. El 2 de febrero, también, es el fin del período de Adviento.

Devoción en Guatemala

Esta festividad no es una conmemoración aislada, sino es parte de un ciclo llamado de La Luz, relacionado con los misterios gozosos y gloriosos de la Virgen, con el fin de fortalecer la unidad familiar, dice Urquizú. En la actualidad solo sale el rezado y se hace la bendición de candelas e imágenes de Niño Dios.

En el pasado entraba en las hogares una escultura de demanda de esta advocación, en donde nunca faltaban los farolitos portados por los asistentes, y otros colgados en los árboles de las casas.

También se escenificaban loas en el atrio del templo, indica Urquizú. Una semana antes del 2 de febrero se llevaba a cabo el convite integrado por danzantes, anunciando el recorrido del rezado, cuya entrada marcaba la guarda del nacimiento y el final de las fiestas de La Luz.

El rezado de la Virgen recorre las calles aledañas al templo y sale el fin de semana de enero más cercano al 2 de febrero, a las 16 horas, y retorna a las 21. Cuando finaliza, los participantes degustan platillos tradicionales como buñuelos o torrejas.

Ese día, desde muy temprana hora, los devotos visitan la parroquia para venerar a la imagen, oír misa o acuden a la bendición de candelas y las imágenes de Niño Dios, que se lleva a cabo después de cada eucaristía.

Según la doctrina católica, de todos los símbolos de la Iglesia, el cirio es el que mejor expresa la pureza y es el homenaje que se ofrece a Dios, a la Virgen y a los santos, cuando se implora su protección. En el pasado se conservaba en la familia la candela bendecida el 2 de febrero, de ahí el nombre de Candelaria, la cual se encendía en los momentos de peligro, de angustia y, sobre todo, durante la agonía previa al fallecimiento de seres queridos.

Los comerciantes han colocado sus Niños Dios personalizados en el mercado de Facebook, donde los fieles católicos puede adquirirlos por precios que van desde los 450 hasta los 600 pesos mexicanos.

Pero el Joker no es el único personaje que se puede encontrar. Los vendedores también caracterizaron al Niño Dios como Goku, Superman, Freddie Mercury y Leono de los Thundercats.

 

El ritual surge por tradiciones prehispánicas y católicas, el cual trata de vestir al Niño Dios durante el Día de la Candelaria a semejanza de un santo.

 

El 2 de febrero, los católicos celebran la festividad de Nuestra Señora de Candelaria, litúrgicamente conocida como La Purificación de la Virgen y la presentación del Niño en el Templo. La luz de las velas representa la pureza, y dio origen al nombre de Candelaria.

 

La fiesta marca el final del ciclo de Navidad, que comienza el 7 de diciembre, víspera de la fiesta de la Inmaculada Concepción.