La denominada paciente de Nueva York padecía además un tipo de leucemina, lo que hacía necesario un trasplante de médula, y lleva sin virus desde 2017, periodo que, por otros casos similares, se estima razonable para considerar que puede estar curada.

Este caso se dio a conocer hace un año en un congreso médico, pero hasta ahora no se habían publicado los resultados en ninguna revista científica, cosa que este jueves 16 de marzo hizo Cell el equipo, encabezado por la Universidad de California (UCLA) y la Johns Hopkins.

A día de hoy cuatro personas se consideran curadas del VIH, los pacientes de Berlín, Londres, Düsseldorf y ahora Nueva York. Todos padecían además una leucemia que requería de un trasplante de médula, una intervención arriesgada que solo está indicada en cánceres hematológicos.

El caso de la paciente de Nueva York, una mujer de mediana edad que se identifica como “racialmente mixta”, tiene varias peculiaridades frente a los otros, la primera que se sometió a un trasplante de células madre resistentes al VIH procedentes de sangre de cordón umbilical y no de un donante adulto compatible.

El equipo considera que el tratamiento ha dado “resultados satisfactorios a largo plazo”, indica el estudio, y que el uso de células madres de sangre de cordón umbilical aumenta la posibilidad de curar el VIH en personas de todos los orígenes raciales”.

“La epidemia de VIH es racialmente diversa, y es extremadamente raro que las personas de color o de raza diversa encuentren un donante adulto no emparentado suficientemente compatible”, explicó Yvonne Bryson, de la UCLA y codirectora del estudio.

Sin embargo, el uso de células de sangre de cordón umbilical “amplía las oportunidades para que las personas de diversa ascendencia que viven con el VIH y requieren un trasplante para otras enfermedades alcancen la curación”.

Los pacientes de Berlín, Londres y Düsseldorf recibieron trasplantes de células madre de adultos compatibles que portaban dos copias de la mutación CCR5-delta32, una mutación natural que confiere resistencia al VIH al impedir que el virus penetre en las células y las infecte.

Solo alrededor del 1 % de las personas de raza blanca son homocigotas para la mutación CCR5-delta32 y es aún más rara en otras poblaciones, lo que limita la posibilidad de trasplantarlas a pacientes de color, ya que los trasplantes de células madre suelen requerir una gran compatibilidad donante y el receptor.

Estos condicionantes hacían casi imposible hallar un donante adulto con la citada mutación y compatible con la paciente, por lo que el equipo le trasplantó, en 2017, células madre portadoras de CCR5-delta32/32 de sangre de cordón umbilical almacenada para intentar curar simultáneamente el cáncer y el VIH.

Además, esas células se infundieron con células madre de uno de los familiares de la paciente para aumentar las probabilidades de éxito del procedimiento.

“Con la sangre del cordón umbilical no se dispone de tantas células y tardan un poco más en poblar el organismo tras su infusión”, pero usar una mezcla de células madre de un pariente y de sangre de cordón umbilical “da un empujón a las células de sangre de cordón umbilical”, indicó Bryson.

El trasplante consiguió poner en remisión tanto el VIH como la leucemia, la cual dura ya más de cuatro años. Treinta y siete meses después del trasplante, la paciente pudo dejar de tomar la medicación antivírica contra el VIH. Los médicos que hacen su seguimiento afirman que lleva más de 30 meses sin contraer el VIH desde que dejó el tratamiento antivírico (en el momento en que se redactó el estudio, solo habían pasado 18 meses).

“Los trasplantes de células madre con células CCR5-delta32/32 ofrecen una cura dos por uno para las personas que viven con el VIH y con cánceres de la sangre”, afirmó Deborah Persaud, de la Universidad Johns Hopkins y codirectora del estudio, citada por Cell.

Sin embargo, debido a lo invasivo del procedimiento, los trasplantes de células madre (tanto con la mutación como sin ella) solo se consideran para personas que necesitan un trasplante por otras razones, y no para curar de forma aislada el VIH, enfermedad para la que existe medicación.

El estudio destaca además la importancia de contar con células CCR5-delta32/32 en los trasplantes de células madre para pacientes con VIH, ya que todas las curaciones, hasta ahora, “han sido con esta población de células mutadas, y los estudios en los que se han trasplantado células madre nuevas sin esta mutación no han conseguido curar el VIH”, estacó Persaud.

Investigadores internacionales liderados por la Fundación Lucha contra las Infecciones (FLI) del Hospital Germans Trias i Pujol (Barcelona) y la Universidad Queen Mary de Londres han identificado una forma grave y necrotizante de mpox (antes llamada viruela del mono) que causa la muerte al 15% de las personas inmunodeprimidas con VIH avanzado.

El infectólogo del FLI, Oriol Mitjà, ha recomendado que esta forma grave de mpox se añada a la lista de infecciones graves de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Centro para el Control de Enfermedades, ya que son particularmente peligrosas para personas con VIH en estadios avanzados y han aconsejado que todas las personas con mpox se hagan la prueba del VIH.

La investigación, que publica este martes 21 de febrero la revista The Lancet, ha recopilado la mayor serie de casos de mpox en personas con enfermedad avanzada por VIH, en la que identifican una nueva forma grave de mpox.

La mayoría de las infecciones por mpox en el brote internacional actual han pasado en redes sexuales de hombres homosexuales, bisexuales y hombres que tienen sexo con hombres, y entre el 38% y el 50% de las personas diagnosticadas con mpox en 2022 también viven con el VIH, la mayoría en tratamiento con antirretrovirales y que llevan una vida libre de enfermedad.

Aunque los médicos sospechaban que la infección por mpox puede ser más grave en personas con VIH avanzado, hasta ahora no había un estudio global para certificarlo.

Este trabajo ha analizado los casos de 382 personas con VIH avanzado, de las que 107 fueron hospitalizadas y 27 murieron.

Así, han descrito una forma muy grave de mpox caracterizada por lesiones cutáneas necrosantes, grandes y generalizadas, tasas altas de infecciones graves y, en algunos casos, lesiones pulmonares inusuales.

Esta forma de infección comporta una mortalidad del 15% en personas con enfermedad avanzada por VIH e inmunodeprimidas y, según ha confirmado el estudio, las 27 muertes tuvieron lugar en este grupo inmunodeprimido.

Por eso, los investigadores han pedido añadir esta forma grave de mpox a la lista existente de enfermedades definitorias del SIDA, para ayudar a los médicos a proteger a las personas inmunodeprimidas que corren mayor riesgo de morir debido a la infección por mpox.

“Todas las personas con mpox deberían hacerse la prueba del VIH, y todas las personas en riesgo con VIH e inmunosupresión deberían tener prioridad en la vacunación preventiva contra el mpox y en el acceso a antivirales”, ha pedido Mitjà, que ha recordado que la mayoría de las muertes por mpox han ocurrido en países con bajos niveles de diagnóstico de VIH o sin acceso universal a antivirales para mpox o VIH, y sin acceso a unidades de cuidados intensivas.

“Es necesario un esfuerzo global coordinado para garantizar el acceso equitativo a antivirales y vacunas en países donde la interacción de la infección por VIH no controlada y el mpox es más frecuente”, ha dicho Mitjà.

Según el infectólogo de la Fundación de Lucha contra las Infecciones y del Hospital Germans Trias i Pujol, “cuando los médicos reconocen lesiones cutáneas necrosantes o afectación pulmonar, han de utilizar una vía clínica diferenciada y un enfoque intensificado, y las autoridades de salud deben priorizar la vacunación de las personas que viven con el VIH”.

Actualmente, hay una lista de catorce infecciones que se comportan de forma diferente y son particularmente peligrosas para las personas inmunodeprimidas con infección avanzada por VIH, y los investigadores quieren que este mpox se incluya en esta clasificación para guiar el manejo de las personas con mayor riesgo de morir debido a estas infecciones.

Previamente a este trabajo, los investigadores habían publicado tres estudios de casos sobre el reciente brote global de mpox: el primero analiza la infección por mpox en hombres; el segundo describe la presentación de la enfermedad atendiendo a su virología, epidemiología, patogénesis o presentación clínica, y el tercero se centra en la infección por mpox en mujeres y personas no binarias.

El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, sida, había sido reconocido como una nueva enfermedad en 1981, cuando un número creciente de jóvenes homosexuales murieron de infecciones inusuales y cánceres raros.

Se sabía que afectaba además a usuarios de drogas intravenosas y que algunos la habían contraído a través de transfusiones de sangre.

Era, según informó la BBC en ese entonces, “una condición que expone a quienes la padecen a una amplia gama de infecciones y enfermedades. El sida parece eliminar la resistencia de los pacientes y, como resultado, suele ser fatal”.

Años más tarde, el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) fue identificado como su causa.

La gente estaba asustada y en muchos países se lanzaron campañas de información.

Pero no en Bulgaria, que en ese entonces era un régimen comunista estrictamente controlado.

Sus autoridades se negaban a reconocer la amenaza, que minimizaban, describiéndola como una “enfermedad gay” y un problema exclusivo del decadente Occidente, a pesar de que estudiantes extranjeros y marineros estaban muriendo en los hospitales búlgaros.

La experta

La doctora Radka Argirova, uno de los primeros virólogos del país, trabajaba en un instituto de investigación de alto perfil en la capital búlgara, Sofía.

Había hecho su doctorado en el prestigioso Instituto Ivanovski de Moscú a principios de la década de 1970… y amaba su trabajo.

“Trabajaba en uno de los laboratorios de la Academia Búlgara de Ciencias y había un laboratorio muy interesante para virología en ese instituto”, le dijo Argirova a la BBC.

Uno de los virus humanos que ella y sus colegas estaban estudiando era el VIH.

Habían trazado su curso desde finales de la década de 1970 y se mantenían al día con la literatura científica de fuera del país.

Pero aunque el virus era familiar, la devastadora enfermedad que aparentemente causaba seguía siendo un misterio.

Uno que a las autoridades búlgaras no les interesaba develar.

Pero a la doctora Argirova, sí.

Plan para contrabandear

Salir de Bulgaria no le era fácil, pero en junio de 1985 Argirova tomó un vuelo a Hamburgo, en laa entonces Alemania Occidental, para asistir a una conferencia científica para presentar un estudio.

La conferencia era sobre la leucemia y sus posibles vínculos con ese nuevo virus.

Fue una reunión fascinante.

Asistieron varias de las grandes figuras del mundo de la virología, incluyendo el célebre investigador estadounidense doctor Robert Gallo, quien se haría famoso por su papel en el establecimiento del VIH como el agente infeccioso responsable del sida y por el desarrollo de la prueba de sangre del VIH, así como por sus importantes contribuciones a la investigación posterior del VIH.

Pero en ese momento aún no se sabía tanto.

“Nunca pensamos que se iba a propagar tan rápidamente porque este tipo de virus es difícil de transmitir, pero poco a poco se está extendiendo en diferentes regiones del mundo”, le dijo Gallo a la BBC ese mismo año y agregó:

“Nunca anticipamos el alto grado de mortalidad con este virus. El porcentaje de personas infectadas que enferman gravemente es alto y va en aumento”.

Un día, él y la dra. Argirova entablaron conversación.

“En esa época yo fumaba y él se acercó a pedirme un cigarrillo. Cuando supo de dónde venía, me preguntó: ‘¿Cuál es la situación con el sida en Bulgaria?’.

“Le respondí: ‘No puedo decírtelo porque no tenemos diagnósticos, así que no sé nada al respecto. Necesitamos hacer tests’. Me dijo: ‘Por favor, hágalos’ y le contesté: ‘Sí, pero no tengo el virus'”.

Gallo halló una solución. Le pidió a un colega alemán que preparara el VIH en su laboratorio y lo empaquetara en un frasco del tamaño de un teléfono móvil moderno.

Días después se lo dieron a Argirova para que se lo llevara de contrabando a Sofía en su bolso.

“Era rojo y no se podía ver ni el virus ni las células. Era como el vino tinto y tenía dos frascos: uno de ellos con células infectadas y otro con células no infectadas”, le cuenta la viróloga a la BBC.

“Tomé las pequeñas botellas, las puse en mi bolso y viajé a Frankfurt, donde tomé el vuelo a Sofía”.

Miedo y envidia

Un amigo la recibió en el aeropuerto y juntos regresaron al laboratorio de Argirova en la Academia Búlgara de Ciencias para almacenar el virus a los 37 grados óptimos.

Pero no estaba segura de que las células del VIH hubieran sobrevivido el viaje a través de la Cortina de Hierro.

“Las células y el virus sufren un poco cuando no están a 37 grados y el viaje fue un pequeño shock para ellos, así que tuvieron que ir a la incubadora.

“Pero el lunes, me emocionó ver el buen aspecto de las células y empecé a recoger material”.

Si bien las células del VIH empezaron a prosperar en su nuevo hogar, para Argirova las cosas tomaron un giro negativo.

La noticia de que había traído este virus mortal al país se difundió e incluso sus colegas científicos tenían miedo.

“Hubo mucha bulla al respecto en los periódicos y había personas que no estaban muy contentas con el hecho de que nosotros en el instituto teníamos el virus. Algunos tenían miedo, no sé por qué, y otros, tal vez, algo de envidia”.

Y algo peor.

Interrogatorios

Argirova apareció en el radar de los notorios servicios de seguridad del Estado que la interrogaron durante meses sobre cómo demonios el VIH había terminado en Bulgaria.

“La gente del Ministerio del Interior comenzó a preguntarme todos los días sobre cómo Gallo me había dado el virus, por qué, cuál era su intención… Ese tipo de preguntas, todos los días, todos los días, todos los días. Me cansé de explicar”.

A pesar de toda la oposición inicial, Argirova encontró aliados entre las autoridades comunistas, una brecha en el sistema que gradualmente se abrió más.

Finalmente recibió permiso para reunir a sus colegas y elaborar un sistema de pruebas.

En 1986 se instalaron 28 centros de ensayo en todo el país; dos millones de búlgaros se sometieron a pruebas de detección del VIH.

En un documental realizado tres años después, el narrador dijo que la radio, la televisión y la prensa informaban constantemente sobre el problema del sida.

El VIH y la enfermedad que causaba finalmente estaban en el ojo público, y la doctora Argirova y sus colegas pudieron centrarse en investigar a quién afectaba y cómo se transmitía, como ella misma les dijo a los documentalistas.

“Cualquier tipo de contacto doméstico, como compartir auriculares, platos o vasos no tiene absolutamente nada que ver con la transmisión de esta infección”, explicó.

Cuatro años después de contrabandear el virus a su país en su bolso, a Radka Argirova le dieron el rol de educar al público búlgaro sobre el VIH y el sida y trabajar en su prevención.

Hoy en día es la viróloga de uno de los hospitales privados más grandes de Bulgaria. También es una de las expertas sobre covid 19 más reconocidas y confiables del país.

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Ya no es necesariamente una sentencia de muerte.

Ese es el mensaje más esperanzador de quienes trabajan en la lucha contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Desde que se registraran los primeros casos en la década de los 80, más de 40 millones de personas han fallecido por causas relacionadas con el VIH y la fase más avanzada de la infección que provoca, el síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (sida).

Solo el año pasado se cobró 450.000 vidas y 1,5 millones contrajeron el virus, según cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El organismo estima que 38,4 millones viven con VIH, más de dos tercios en África.

Aunque gracias al diagnóstico temprano y al cada vez más extendido acceso a medicamentos, en muchas partes del mundo se ha vuelto un problema de salud crónico tratable. Incluso hay países que están cerca de eliminarlo.

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“Llevamos 40 años investigando, y aunque no tenemos una vacuna, sí se han hecho desarrollos importantes para combatirlo, tratarlo y mejorar la vida de quienes lo tienen”, le dice a BBC Mundo David Goodman-Meza, profesor de la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) especializado en la investigación del tema.

Este 1 de diciembre, Día Mundial de la Lucha contra el Sida, te contamos cuáles son los tres avances más prometedores.

1. Antirretrovirales más eficaces (y cómodos)

El VIH ataca el sistema inmunitario y debilita las defensas contra muchas infecciones y determinados tipos de cáncer que las personas con un sistema inmunitario más fuerte pueden combatir más fácilmente.

A esto se le puede hacer frente con terapia antirretrovírica o TAR.

De hecho, desde 2016 la OMS recomienda proporcionar TAR de por vida a todos aquellos que tengan VIH, incluidos los niños, los adolescentes y las mujeres embarazadas con independencia de su estado clínico.

Como consecuencia, el año pasado había en el mundo 28,7 millones de personas infectadas por el VIH en tratamiento con antirretrovíricos.

Esta combinación de fármacos no cura la infección, pero inhibe la replicación del virus en el organismo y permite que el sistema inmunitario recobre fuerza.

“Además, lo que hemos aprendido en los últimos años es que un tratamiento eficaz reduce el riesgo de transmisión en un 100%”, le dice a BBC Mundo Ayako Miyashita, de los Centros de Investigación de Políticas de VIH/Sida de California (CHPRC, por sus siglas en inglés).

“Cuando una persona tiene una carga viral indetectable no le puede transmitir el VIH a nadie“, prosigue. “Y ese es un elemento vital, no solo para combatir la enfermedad sino el estigma asociado a ella”.

Además, en los últimos años ha habido avances “revolucionarios” en lo que a estas terapias se refiere, apunta.

“La situación ha cambiado mucho desde los 90 o principios del 2000, cuando los pacientes debían tomar múltiples pastillas al día y tenían muchos efectos adversos”, explica el profesor Goodman-Meza.

Hoy el tratamiento consiste en una píldora al día y no provoca mayores complicaciones. Aunque se sigue innovando en ese campo, investigando el terapias de larga duración.

El año pasado la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el primer tratamiento de acción prolongada, una inyección bimensual compuesta de dos fármacos.

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“Imagina lo que significa para aquellos que han estado atados a una pastilla diaria durante décadas”, subraya Miyashita.

Para Suzi Steward, de 62 años y quien vive con VIH desde 2006, fue lo mejor que le pasó en 15 años. Participó en el ensayo clínico y cuando se aprobó dice que lloró de la emoción. “Realmente estaba harta de la pastilla que me recordaba mi diagnóstico a diario”, le dijo al portal especializado en salud Healthline.

Y también se está investigando sobre tratamientos alternativos para pacientes con resistencia a los antirretrovirales.

2. Medicamentos preventivos exitosos

“En el tratamiento se han dado grandes pasos, pero la verdadera revolución ha venido por el lado de la prevención“, apunta Miyashita, codirectora del Centro del Sur de California de las CHPRC.

Se refiere a la profilaxis previa a la exposición, mejor conocida como PrEP.

Si se toma a diario la PrEP consigue reducir en más del 90% las posibilidades de contraer el virus que causa el sida a través del sexo o en un 70% por el uso de agujas no esterilizadas o utilizadas por múltiples personas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés).

La farmacéutica estadounidense Gilead Sciences la empezó a comercializar en 2012 bajo la marca Truvada.

Y, tres años después, la Organización Mundial de la Salud (OMS) comenzó a recomendar su uso para prevenir el VIH entre los colectivos con alto riesgo de contraerlo, como los homosexuales, los hombres bisexuales y sus parejas femeninas, los trabajadores sexuales o las parejas de alguien infectado con este virus.

Pero si bien sus resultados ya se ven en países desarrollados, el alto precio de este tratamiento lo ha mantenido alejado de las zonas más vulnerables.

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“En el último tiempo también se han aprobado PrEP inyectables de larga duración”, señala Goodman-Meza.

Se refiere por ejemplo al ensayo clínico de una inyección de liberación prolongada llevado a cabo en Sudáfrica y que resultó ser un gran éxito: eliminaba casi por completo el riesgo de que las participantes contrajeran VIH y era 88% por ciento más eficaz que las pastillas que se tomaban todos los días.

La cuestión se impuso en la Conferencia Internacional sobre SIDA, una reunión anual de investigadores, legisladores y activistas celebrado en Montreal, Canadá, a finales de julio y principios de agosto pasado.

En los últimos años, la tasa de contagios de VIH se ha estabilizado y el PrEP inyectable es el primer medicamento de tecnología nueva que parece un buen presagio en la prevención del VIH en mucho tiempo.

3. Las investigaciones para una vacuna

A pesar de cuatro décadas de investigación, aún no existe una vacuna contra el VIH.

Los esfuerzos más recientes para desarrollarla incluyen un ensayo clínico de tres vacunas experimentales basadas en la tecnología del ARN mensajero (ARNm) sintético, usada ya en algunas vacunas contra la covid-19.

Llevada a cabo por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), aún se encuentra en la primera fase.

“Se ha demostrado que hallar una vacuna contra el VIH es un desafío científico abrumador“, dijo en marzo, cuando se lanzó el ensayo, el entonces director del NIAID, Anthony S. Fauci, hoy el asesor médico jefe del presidente de EE.UU.

“Con el éxito en el desarrollo de vacunas seguras y eficaces contra la covid-19, tenemos hoy una excitante oportunidad para saber si podemos obtener resultados similares contra la infección por VIH”.

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“De momento no hay una vacuna eficaz, y tampoco tenemos cura”, apunta Miyashita.

Se han conocido casos de pacientes que, se cree, han conseguido sanarse, o al menos llevan meses libres del virus.

Pero estos casos son el resultado de tratamientos novedosos y experimentales que no son de fácil aplicación para todos los afectados.

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“Una de las cosas que no podemos olvidar es que hay gente viviendo con VIH ahora y hasta que no logremos eso, no solo la vacuna sino la cura, aún tenemos mucho trabajo por delante“, subraya la experta.

Además, recuerda que no todos los países se benefician de los avances científicos en este campo.

“La igualdad en el acceso a la salud y a un tratamiento seguro no es algo que se haya conseguido a nivel global. Por tanto, no importa cuánto se avance en las intervenciones biomédicas. Si no conseguimos la igualdad de acceso, no vamos a ver el fin del VIH”.

El Día Mundial del Sida se conmemora cada 1 de diciembre y uno de los objetivos es dar a conocer los avances contra la enfermedad.

Saúl Paaú, director Regional de AIDS Healthcare Foundation (AHF), informó que el informe de epidemiología de Salud registró de enero a mayo 2022 un total de 857 casos de VIH en los departamentos con más prevalencia y estos son Guatemala, Escuintla, San Marcos, Izabal, Petén, Quetzaltenango y Alta Verapaz.

“En este sentido podemos entender y comprender que cada día seis guatemaltecos se infectan con el VIH”, destacó.

Añadió que el 72% de las personas infectadas este 2022 son hombres y un 28% mujeres.

Indicó que el 97% de las infecciones registradas fue por medio de la vía sexo genital. Señaló que falta cultura de prevención.

Dijo que de enero a noviembre 2022 fueron 6 mil 154 personas las que accedieron a un diagnóstico y 200 casos dieron positivo, es decir un 3.25% de positividad, ocho veces mayor a los datos oficiales de país, que es del 0.4%.

Advirtió que el VIH y el Sida es una de las pandemias que sigue presente y que todos somos llamados a prevención.

Estuardo Moscoso, representante de la Coordinadora Nacional de VIH e ITS, alertó que el Sida es una pandemia que aún continúa, ya que han pasado más de 41 años de su aparición en el mundo y sus efectos impactan a las comunidades vulnerables por la falta de acceso a servicios de salud, prevención y pruebas de detección oportuna.

Añadió que durante el 2022, ONUSIDA registró 54 mil 500 personas fallecidas por causas relacionadas al VIH en Latinoamérica y el Caribe.

Destacó que lo anterior demuestra que el diagnostico y el tratamiento aún no están al alcance de todos.

Mientras que el Ministerio de Salud informó que 39 mil 539 personas han sido diagnosticadas en Guatemala desde la aparición del primer caso hasta mayo 2022.

Agregó que según un informe de Medición de Gastos Sida Mega, del 2019 al 2020 se registraron 25 mil 377 personas vivas que conocen su condición ante el VIH.

Lea también: Esta es la sentencia de la Corte IDH que cumple el Estado de Guatemala por caso de pacientes con VIH perjudicados

Ven con preocupación que el 78% se encuentra en la fase Sida.

Paaú agregó que las personas con VIH siempre deben tener sus medicamentos y el tratamiento no puede interrumpirse, pues se puede complicar su salud.

Pidió tener una mejor logística para no tener desabastecimiento, mientras que Salud afirmó que por ahora sí cuentan con medicamentos.

La Comisión Presidencial por la Paz y los Derechos Humanos (Copadeh) informó este lunes 19 de septiembre que con base en su mandato legal, da cumplimiento a la sentencia del Caso Cuscul Pivaral y otros vs. Guatemala, emitida por la Corte Interamericana de Derechos Humanos -Corte IDH-.

Explicó que entre los otros puntos resolutivos a cumplir están: brindar atención medica psicosocial de manera gratuita, garantizar, a través de las instituciones de salud, que la atención medica se otorgue en la clínica más cercana al lugar de residencia de las víctimas, asumiendo los costos de traslado.

También, implementar mecanismos de fiscalización y supervisión de los servicios de salud, mejorar la accesibilidad, disponibilidad y calidad de las prestaciones de salud para las personas que viven con el VIH.

Además, garantizar la provisión de antirretrovirales y la demás medicación indicada a toda persona afectada, ofrecer a la población las pruebas diagnósticas para la detección del VIH.

La sentencia ordena que se debe poner en marcha un cronograma de capacitación para funcionarios del sistema de salud, garantizar tratamiento médico adecuado a mujeres embarazadas con VIH, realizar campañas de concientización y sensibilización.

Asimismo, realizar los pagos indemnizatorios en concepto de daño material e inmaterial a favor de las víctimas con vida y familiares de las víctimas fallecidas.

De qué trata el caso

Según sentencia de la Corte IDH, del 23 de agosto de 2018, al 2 de diciembre del 2016, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos -CIDH-, sometió el caso a la Corte IDH, por la presunta responsabilidad internacional del Estado, por la violación de diversos derechos establecidos en la Convención Americana sobre Derechos Humanos, en perjuicio de 49 personas, quienes fueron diagnosticadas con VIH en los años 1992 y 2003.

Para leer más: Estado guatemalteco “violó garantías judiciales” al aplicar pena capital a campesino en 1988

La Copadeh afirmó que dentro del marco de su competencia, asesora y coordina para dar cumplimiento a cada uno de los compromisos ya descritos, por lo cual realiza la coordinación de reuniones interinstitucionales, con el objetivo de fijar rutas de trabajo y avanzar en el cumplimiento de los compromisos.

Foto principal: El listón rojo es símbolo del conocimiento y el compromiso a favor del trabajo preventivo y solidario hacia las personas con VIH y sida. (Foto Guatevisión: Pexels)

ADIS Healthcare Foundation (AHF) Guatemala informó este viernes 29 de julio que ha habido un repunte en los contagios de VIH en el país.

Humberto López, gerente d empresas rápidas y ordenación del VIH de AHF Guatemala, recordó que el Ministerio de Salud reportó hasta septiembre de 2021 un total de 1 mil 114 casos registrados de VIH.

Sin embargo, dijo que ellos identificaron de enero a mayo de 2022 al menos 1 mil 02 casos, con lo que se puede notar la diferencia entre las cifras. Además, Salud reportó en ese período 203 casos de sífilis y 538 casos de hepatitis B.

Agregó que, de acuerdo con los registros, el 96 por ciento de las personas diagnosticadas con VIH lo adquirieron por la vía sexual, específicamente al no haber utilizado preservativo.

También explicó que, de acuerdo al Laboratorio de Salud Sexual y Reproductiva, de enero a junio de este año se reportaron 45 mil 241 embarazos de mujeres entre 15 y 19 años.

López advirtió de que esas cifras son el resultado de “la poca o casi nula información sobre educación y métodos de planificación familiar.

Informó que cualquier persona puede acercar se a las sedes de esa fundación, ubicadas en la Ciudad de Guatemala, en Cobán, Alta Verapaz; en Petén; en Puerto Barios, Izabal; Suchitepéquez y San Marcos.

La Fundación dijo que están sumamente preocupados porque se está afrontando un contexto de salud pública complejo.

Cada vez más los números son preocupantes, y si se continúa con ese ritmo, habrá más de 2 mil casos nuevos de contagio este año.

La Fundación, que informó que ha repartido 148 mil 377 preservativos hasta el mes de junio, cree que es necesario poner este “tema tabú” sobre la mesa, ya que pone en riesgo la vida y la salud de todos los guatemaltecos.

Recomienda que se incentive, además de las campañas de educación sexual, el diagnóstico temprano de VIH como una forma de prevenir los contagios.

(Foto principal: Shutterstocki)

Un hombre que ha vivido con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) desde la década de los 80 se ha curado, informaron sus médicos.

Para tratar la leucemia, el paciente recibió un trasplante de médula ósea de un donante que era naturalmente resistente al virus.

El hombre de 66 años, que prefiere no ser identificado, dejó de tomar medicamentos contra el VIH. Se trata del cuarto caso de este tipo reportado por los científicos.

El paciente dijo que está “más que agradecido” de que el virus ya no se encuentre en su cuerpo.

El hombre recibió tratamiento en el centro integral de tratamiento del cáncer City of Hope, en Duarte, California.

Muchos de sus amigos murieron a causa del VIH antes de que los medicamentos antirretrovirales pudieran brindar una expectativa de vida casi normal a los pacientes.

“Ya no tengo VIH”

El VIH daña el sistema inmunológico. Esto puede causar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) y a que el cuerpo tenga dificultades para combatir las infecciones.

“Cuando me diagnosticaron VIH en 1988, como a muchos otros, pensé que era una sentencia de muerte. Nunca pensé que viviría para ver el día en que ya no tengo VIH”, dijo el hombre en un comunicado.

Sin embargo, no recibió esa terapia debido al VIH, sino para tratar la leucemia que padece desde los 63 años.

El equipo médico decidió que el paciente necesitaba un trasplante de médula ósea para reemplazar sus células sanguíneas cancerosas. Por coincidencia, el donante era resistente al VIH.

El virus ingresa a los glóbulos blancos del cuerpo a través de una puerta microscópica: una proteína llamada CCR5.

Sin embargo, algunas personas, incluido el donante, tienen mutaciones de la CCR5 que cierran la puerta y evitan la entrada del VIH.

La cura sigue siendo el “santo grial”

El paciente fue monitoreado de cerca después del trasplante y los niveles de VIH se volvieron indetectables en su cuerpo.

Ha estado en remisión durante más de 17 meses.

“Nos emocionó informarle que el VIH está en remisión y que ya no necesita tomar la terapia antirretroviral que había recibido durante más de 30 años”, dijo la doctora Jana Dickter, especialista en enfermedades infecciosas en City of Hope.

Esto ocurrió por primera vez en 2011, cuando Timothy Ray Brown, conocido como el “paciente de Berlín“, se convirtió en la primera persona en el mundo en curarse del VIH. Brown terminó muriendo de cáncer en septiembre de 2020.

Ya ha habido tres casos similares en los últimos tres años.

El paciente de City of Hope es el de mayor edad en recibir este tratamiento y el que ha vivido con VIH durante más tiempo.

Sin embargo, los trasplantes de médula ósea no van a revolucionar el tratamiento del VIH para las 38 millones de personas infectadas en el mundo.

“Es un procedimiento complejo con importantes efectos secundarios potenciales. Por lo tanto, en realidad no es una opción adecuada para la mayoría de las personas que viven con el VIH”, explicó Dickter.

Sin embargo, los investigadores están buscando formas de dirigirse a la puerta de entrada CCR5, a través de la terapia génica como un tratamiento potencial.

El caso fue divulgado en la conferencia Aids 2022 en Montreal, Canadá.

“La cura sigue siendo el santo grial de la investigación del VIH“, afirmó la profesora Sharon Lewin, presidenta electa de la Sociedad Internacional del sida.

Lewin recordó que ha habido “un puñado de casos individuales de cura antes”, que proporcionaron “esperanza continua para las personas que viven con el VIH e inspiración para la comunidad científica”.

El desabastecimiento de medicamentos para pacientes con VIH en las Unidades de Atención Integral del Programa Nacional de Prevención y Control de VIH y Sida “es a propósito”, señala uno de los directores de esas clínicas que, además, asegura que las compras son sobrevaloradas.

Eduardo Arathoon, director de la Clínica Luis Ángel García del Hospital General San Juan de Dios, señaló que Salud está desaparece a propósito los antirretrovirales, con el objetivo de hacer compras fraccionadas a precios elevados y ve con preocupación que el 24 de abril pacientes con VIH se quedarán “completamente desabastecidos”.

Señala que en dos años han hecho llegar a las autoridades 21 alertas sobre desabastecimiento e irregularidades, pero no les ponen atención.

En una conferencia de prensa en la que también participaron pacientes de las unidades afectados se presentaron las quejas en contra de las autoridades de Salud que, según dijeron, llevan meses de estar comprando de forma fraccionada, “algo que es un delito”.

Aseguraron qué, el desabastecimiento en los últimos meses se ha agudizado y alcanzado límites inaceptables.

“Resulta que esta es una situación conveniente, porque están fraccionando las compras de las medicinas y eso es contra la ley. No sé qué intereses tengan porque hemos visto medicinas que están ocho veces más caras aquí que con la lista de medicamentos esenciales de la OMS, pareciera que el desabastecimiento es a propósito”, señaló Arathoon.

“Parece que existe un interés de desabastecer las técnicas para poder hacer este tipo de negocios de otra manera y eso no me provoca ningún tipo de gracia, porque están encareciendo mucho el programa y, además, están poniendo en peligro la vida de las personas”, agregó el facultativo, quien agregó que cuando alguien deja de recibir el tratamiento adecuado puede volver a contagiar, lo que atenta contra los principios de prevención.

“Solo en la clínica nosotros tenemos más de cuatro mil personas y tenemos cerca de 400 o más que van a quedarse sin medicamento el día 24 de este mes y no tenemos otra medicina que ofrecerles y en el Ministerio simplemente nos están diciendo que no hay medicamentos para estas personas”, agregó.

En tanto, Zulma Calderón, defensora de Salud de la Procuraduría de Derechos Humanos, señaló en una supervisión que efectuaron en la Unidad de Atención Integral del Hospital General San Juan de Dios encontrando 69 % de abastecimiento, mientras que en el Hospital Roosevelt 85 %, lo cual les llamó la atención.

Añadió que desde octubre del 2020 “hemos alertado una situación importante de desabastecimiento, en la cual hemos evidenciado la pasividad del Ministerio de Salud para la atención de la misma.

“Hay que recordar que es el Programa Nacional el cual es el responsable de la adquisición de medicamentos y hasta este momento no ha habido una gestión oportuna para poder tener la disponibilidad de antirretrovirales”, dijo Calderón.

Destacó que se determinó que las Unidades de Atención Integral han recibido notificaciones para que se cambie medicamentos a los pacientes, pues saben que algunos de estos están por vencer; sin embargo, esas acciones ponen en riesgo a los enfermos.

Postura

Por su parte, la cartera de Salud de Salud refirió que “el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social adquirió los antirretrovirales Dolutegravir y Etravirina por medio de compras directas, de conformidad con la Ley de Contrataciones del Estado, para agilizar el proceso, con lo cual se asegura la disponibilidad mientras ingresan los antirretrovirales comprados a través del Fondo de OPS”.

Además, informó que “se espera el ingreso de medicamentos en los próximos días para mantener los niveles de abastecimiento adecuados y que el atraso en la última adquisición se debió a un proceso de compra internacional y contratiempos en la logística para el traslado de los medicamentos, los cuales están fuera del alcance del MSPAS; estamos a la espera el ingreso del embarque”.

También dijeron que “se realizará una evaluación al sistema de compra y logística, a fin de que los medicamentos estén disponibles para los pacientes y evitar el desabastecimiento y todo tipo de inconvenientes en un futuro”.

Datos

El Sistema de Vigilancia Epidemiológica contabilizaba desde 1984 a diciembre de 2019, 37 mil 556 casos acumulados de VIH y Sida, de los cuales el 61 % eran hombres mayores de 15 años y el 34 % mujeres mayores de 15, mientras que el 5 % niños menores de 15 años, de los cuales solamente el 50 % (19 mil) estaba recibiendo tratamiento antirretroviral de forma gratuita y quiénes ahora están siendo afectados.

La opinión de algunos expertos de que la variante ómicron del coronavirus podría provenir de un paciente con VIH acapara la atención científica.

La nueva variante, que surgió después de delta, ha replanteado la duda sobre la efectividad de las vacunas de refuerzo contra las nuevas mutaciones.

Adam Lauring, de la Universidad de Míchigan, EE. UU., cree que un sistema bajo en inmunidad habría propiciado el surgimiento de la variante ómicron, detectada por primera vez en Sudáfrica.

En ese mismo sentido se pronuncia Carlos del Río, de la Universidad de Emory, quien durante un foro junto a Lauring explicó que una de las teorías es que, efectivamente, la variante se originó en una persona con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Explicaron que probablemente vino de una persona con una grave inmunodepresión que se infectó a la vez con covid-19 durante un período largo de tiempo.

“Al no poder eliminar el virus, este se multiplica y muta continuamente en ese entorno; eso podría haber desembocado en esta variante”, explica Del Río, citado por El Universal.

Una de las preocupaciones de los expertos de esta variante es el número de mutaciones que puede lograr, hasta 35, en la proteína utilizada para entrar en las células humanas.

Sin embargo, los mismo expertos aclaran que para esta afirmación habrá que efectuar muchos más estudios; en tanto, piden no estigmatizar a las personas con VIH.