Una mujer en Vietnam sorprendió a médicos luego de pasar dolores por mucho tiempo hasta que buscó ayuda en un hospital.

El equipo de la emergencia del Hospital General de Phu Binh la sometieron a una tomografía y localizaron un enorme tumor en la vesícula.

La mujer fue trasladada a una sala de operaciones rápidamente para extirparle el tumor, el cual luego de varias horas fue extraído por los médicos.

Luego de extraerlo, el equipo especialista pesó el cálculo y se sorprendieron pues alcanzó los 400 gramos, algo muy pocas veces visto.

Según indicaron enfermeras, es raro detectar cálculos mayores a 100 gramos, debido al dolor que causan a los pacientes; sin embargo, la mujer indicó que no tenía dolores y por eso no había buscado ayuda.

Según revistas médicas, el récord del cálculo más grande extraído lo tiene un hombre chino de 54 años, luego de que le extrajeran uno de 1 mil 48 gramos de la vejiga.

La incautación de unos 345 mil condones usados para ser revendidos en Vietnam pone de relieve la inseguridad de estos productos y la fuerza de la piratería en el país asiático, donde la mayoría de los preservativos no son distribuidos por las marcas originales.

Según informó la televisión estatal VTV, la Policía irrumpió el pasado fin de semana en una fábrica de la provincia de Binh Duong, cerca de Ho Chi Minh, y allí encontraron a trabajadores empaquetando miles de preservativos usados para ser revendidos.

La Policía indicó que las bolsas repletas de profilácticos almacenadas en la fábrica pesaban más de 360 kilos, lo que equivaldría a unos 345 mil preservativos, que iban a ser preparados y distribuidos en el mercado.

Pham Thi Thanh Ngoc, dueña de la fábrica, confesó en declaraciones recogidas por el diario Tuoi Tre que recibía cargamentos de condones usados todos los meses y que para limpiarlos los hervía en agua, los dejaba secar y les daba forma con un artilugio de madera con forma fálica antes de venderlos a un precio aproximado de 0.17 dólares por kilo.

Inseguridad de los condones

La Policía investiga las posibles ramificaciones de este caso, que expone la inseguridad de los condones vendidos en Vietnam, donde es frecuente la comercialización de preservativos de baja calidad camuflados en paquetes falsos de algunas marcas señeras.

El año pasado, la Policía arrestó a cuatro personas que dirigían una fábrica de condones y lubricantes falsos que revendían por todo el país embalados en paquetes falsificados de marcas como Durex, Ok y Sure.

“Hasta ahora siempre compraba la marca Durex porque pensaba que era lo más seguro. Pero después de ver lo de los condones usados y sabiendo que también venden condones de baja calidad en paquetes falsos ya no sé qué hacer, los voy a pedir del extranjero”, dice a Efe Van, una joven vietnamita residente en Ho Chi Minh.

Fin del estigma

El artista Nguyen Minh Tuan, que en 2014 dirigió un desfile de modas con trajes hechos con preservativos para normalizar su uso considera que este caso preocupa a los vietnamitas, pero afirma que es una oportunidad para que “la gente compre los condones en tiendas de calidad que garanticen la calidad y la seguridad”.

Una encuesta realizada por el Ministerio de Sanidad en 2019 revelaba que el 85 por ciento de los 600 millones de condones vendidos en el país asiático cada año no eran distribuidos directamente por las marcas originales y que los usuarios prestan poca atención a la autenticidad del producto y se fijan más en el diseño, el precio o la fragancia.

Según un informe de Naciones Unidas publicado en 2014, el 40 por ciento de los preservativos a la venta en Vietnam no cumplían con los requisitos de calidad necesarios, lo que aumentaba el riesgo de transmisión de enfermedades y de embarazos no deseados.

El acceso a los preservativos no se generalizó hasta hace unos diez años, gracias a la propaganda gubernamental y al empuje de organismos internacionales, que hasta 2010 sufragaban el 80 por ciento de los condones utilizados en Vietnam.

El crecimiento económico del país y la pérdida del estigma de una sociedad muy tradicional permitió la evolución hacia un mercado más normalizado en el que se fueron abriendo tiendas especializadas y los preservativos comenzaron a venderse en todo tipo de establecimientos.

“Antes, la compra de condones conllevaba un estigma y era difícil encontrarlos porque sólo se vendían en algunos establecimientos. Pero en los últimos años, con el desarrollo de las redes sociales y el cambio de mentalidad, el estigma y la incomprensión respecto a los condones han disminuido”, explica Nguyen Minh Tuan.

“Ahora puedes comprar en la tienda de la esquina, en un supermercado, y esa compra no hace que los otros te juzguen o te miren mal como antes”, prosigue.

Productos adulterados

El accidente de dos jóvenes que en 2016 tuvieron que ser hospitalizados tras usar una bolsa de plástico como profiláctico llevó al Gobierno a subvencionarlos para los estudiantes, que tienen que pagar apenas cinco céntimos de euro por cada unidad.

Pese a los avances de la última década, los expertos alertan de que sigue quedando trabajo por hacer debido al elevado número de embarazos indeseados que a menudo terminan en abortos.

La falsificación y adulteración de productos es un gran problema en Vietnam, donde algunos vendedores callejeros hacen pasar por café mejunjes a base de soja y maíz remojados en productos químicos o bañan los cocos en lejía para realzar el color blanco de su cáscara.

En los últimos años la Policía descubrió escándalos como el de un matadero que empapaba la carne de pollo en botes de keroseno para darle un color más apetitoso. EFE

Las autoridades del mercado de Binh Duong, en Vietnam, incautaron 324 mil condones usados ​​que estaban a punto de limpiarse y revenderse en el mercado.

El departamento de gestión del mercado de Binh Duong destruyó las instalaciones en el distrito de Tan Vinh Hiep de la provincia en la ciudad de Tan Uyen, el sábado 19 de septiembre, según varios medios vietnamitas.

El edificio fue alquilado por una mujer llamada Pham Thi Thanh Ngoc, de 32 años, informó el martes la Dirección de Vigilancia del Mercado de Vietnam.

La Opinión Austral informó que Ngoc no presentó facturas y documentos que prueben el origen legal del envío.

“En promedio, una vez al mes, recibo los condones de una persona para enjuagar, secar, clasificar y usar un consolador para volver a suavizar, hacer una nueva forma y entregar el mismo día”, afirmó Ngoc a las autoridades.

Además de los condones usados ​​que pesaban 360 kilos en total, los inspectores también encontraron miles de condones empacados y preparados para la venta, sin marcas.

Este es el caso de Nguyen Van Chien, un hombre de 92 años que vive en una comunidad al sur de Vietnam y lleva 80 sin cortarse el cabello.

Su enorme cabellera aún mantiene los diferentes colores que ha tenido el transcurso de estas ocho décadas, es decir, desde que tenía cabello negro en su juventud.

El largo de su pelo ha originado que este hombre implemente su propia estrategia para acomodarlo y poder movilizarse.

LaVanguardia.com informó que Van Chien indicó que no tiene pensada hacerse cambio alguno.

“Creo que si me corto el pelo me moriré, lo veo así y no me atrevo a cambiar nada, ni siquiera peinarlo”, afirmó.

Añadió que cuida su cabello y lo cubre con un pañuelo para mantenerlo seco, limpio y bonito.

Asegura que recibió un llamado divino cuando tenía 20 años y nunca se atrevió a cortárselo.

Su cabello pesa unas 5 libras y su cuidado es parte de la rutina de este hombre desde hace 80 años.

Un bebé nació en un hospital de Vietnam, pero dio una sorpresa al equipo médico y al mundo al traer en una mano el DIU que se había colocado la madre.

El dispositivo ultrauterino (DIU) tiene una eficacia del 99% y resulta más práctico para la mujer porque puede hasta por 12 años evitar la concepción y el régimen de píldoras anticonceptivas.

Pero 99% no hace un 100% y el presente caso lo confirma.

El ginecólogo Tran Viet Phuong fue el primero en descubrir lo ocurrido y tomó fotos para inmortalizar el momento.

“Creí verle -al bebé- sujetando el dispositivo, era muy interesante, así que decidí sacarle una foto, pero nunca pensé que recibiría tanta atención”, dijo el médico a VN Express.

¿Qué pudo haber ocurrido? el ginecólogo dijo que quizá el DIU probablemente se movió de su posición original y por eso no había resultado efectivo.

El bebé pesó siete libras y es el tercer hijo de la paciente, una mujer de 34 años.

El caso de Vietnam para combatir el coronavirus ha causado asombro y deja muchas preguntas sobre las medidas adoptadas en el resto del mundo.

Según la Universidad Johns Hopkins, que lleva un recuento minucioso de casos de coronavirus en el mundo, Vietnam solo ha registrado 327 casos de coronavirus desde que fue detectada la enfermedad, en China, a finales del 2019.

El caso de Vietnam es particular, pues en todo el tiempo que lleva la pandemia, el país no registra ninguna muerte por la enfermedad y llevan más de un mes sin nuevos casos.

Las medidas impuestas por las autoridades han sido determinantes para llegar a esas cifras, pues debido a la escasa cobertura médica y de hospitales, optaron por un confinamiento extremo.

El último caso comunitario detectado fue el 16 de abril, y a partir de ese día todos los pacientes diagnosticados fueron contagiados en el extranjero.

Desde que se detectaron los primeros casos en enorme vecino del norte, China, donde se originó el virus, Vietnam implementó medidas que otros países también tomaron, pero de forma rigurosa y mucho más temprano.

Una de las primeras indicaciones a la población fue el uso obligatorio de mascarilla, incluso ante de que la Organización Mundial de la Salud lo definiera como medida para evitar contagios.

Además, cerró sus fronteras y prohibió los viajes dentro del país para evitar la propagación de la enfermedad.

Todas las personas que entraron luego del cierre de fronteras fueron sometidas a cuarentena rigurosa de 14 días y bajo supervisión estatal.

Las escuelas y centros de estudio también fueron cerrados como parte de las primeras acciones.

Una siguiente fase de medidas fue el confinamiento obligatorio de toda la población, con lo que consiguieron detectar casos y darles seguimiento cercano para evitar que infectaran a más personas.

Incluso, cuando las autoridades detectaban algún caso lo daban a conocer en redes sociales e incluían datos específicos, como el barrio en donde surgía.

Las autoridades atribuyen que haber confinado a la población rápida y rigurosamente, fue el secreto para evitar la propagación del coronavirus y el colapso de sus pocos hospitales.

Así ha sido la lucha de Vietnam contra el coronavirus

Tenía granadas colgando del uniforme, armas en el cinturón. Era verano de 1967 y la guerra de Vietnam —que enfrentaba a las fuerzas de Vietnam del Sur, Estados Unidos y sus aliados, contra los comunistas vietnamitas— estaba escalando.

Al acercarse al mostrador, le tendió el dinero. Y cuando Tran extendió la mano para tomarlo, él la agarró del brazo, después de su cabello, y la arrastró al trastero de la tienda. Allí mismo la violó.

“Sentí que mi vida se había acabado”, dice Tran.

Lo único que podía hacer era canalizar sus energías en trabajar más que nunca.

Cuando se percató de que su barriga había crecido, supuso que simplemente estaba ganando peso. Pero el día que sintió una patada se dio cuenta de que estaba embarazada.

A sus padres les aterraba que estuviera esperando un bebé fuera del matrimonio, un gran tabú en el país.

El confucianismo tenía una gran influencia sobre las costumbres sociales y se espera que las mujeres permanecieran vírgenes hasta el matrimonio.

“Mis padres me llamaban ‘chửa hoang‘ (embarazo extramatrimonial) y me daban fuertes palizas”.

“Yo no quería seguir viviendo, me sentía muerta por dentro”.

Trató de suicidarse en varias ocasiones, pero sobrevivió; “Era como si el feto estuviera luchando por mí”.

Sus padres solo dejaron de pegarle cuando dio a luz, en febrero de 1968.

Ella se sintió conmovida por la belleza de su bebé, pero pronto le sobrepasó la ansiedad.

“Me preocupaba que mi niña creciera, me preocupaba el dinero, me preocupaba cómo iba a poder volver al trabajo para ganarme la vida”.

La llamó Oanh.

Pero, por más difícil de comprender que pueda resultar, ella quería que el padre de la pequeña la reconociera de alguna manera. Así que decidió que su segundo nombre fuera Kim, el apellido del soldado.

El hombre que la había violado no era ni vietnamita ni estadounidense. Era surcoreano.

Cuatro años antes, su nación se había unido a Estados Unidos para luchar contra las tropas comunistas del Vietncong en el sur de Vietnam.

Poco después de dar a luz, Tran se despertó una noche y supo que Kim había regresado a buscarla.

“No dijo ni una sola palabra. Se quedó ahí parado durante uno o dos minutos y después se fue”, recuerda ella.

Unos días más tarde llegó otro soldado surcoreano. Había sido enviado por Kim para llevarse a Tran y a la bebé a su base militar —la del 28 ° regimiento de la División del Caballo Blanco de Corea del Sur— en una remota zona montañosa al sur de su ciudad natal.

Aislada y avergonzada, sintió que no tenía alternativa. Se metió en el auto que la vino a buscar y pasó los siguientes dos años junto a su violador. Se sentía aterrorizada todo el tiempo; temía por su vida y por la de su hija.

“Era coacción, violación. No había amor”, dice ella.

Tran tuvo otra niña con Kim, antes de ser abandonada cuando él tuvo que cambiar de base.

Encontró el camino de vuelta a casa de sus padres en Phu Hiep y trató de trabajar el mayor número de horas posible para alimentar a sus hijos, hasta que Kim volvió a enviarle a un camarada.

Pero esta vez el soldado —quien recuerda que se llamaba Park— estaba allí, al menos aparentemente, para ayudarla con los niños.

“Las cargaba en sus brazos, las alimentaba, se ocupaba de ellas mientras yo estaba fuera trabajando”.

Hasta que un día Park también abusó de ella. Tran tuvo otro bebé, esta vez fue un niño.

El prestigio social de su familia estaba ahora irrevocablemente dañado.

“Llegó un punto en el que vivir en la aldea se volvió muy difícil. La gente me rechazaba y me acusaba de tener un esposo coreano que había venido a matar vietnamitas“, relata.

Ella y sus padres se mudaron a otra parte de la provincia, pero su mala reputación les siguió.

“Si me presentaba como ‘Ngai’, la gente me decía: ‘Ah, sí, señora Ngai. Bonita, pero sin esposo”.

Me preguntaban por qué no había abortado. Yo les decía que siendo comadrona no podía concebir la idea.

“Mi trabajo consistía en ayudar a otras mujeres a parir. Yo cuidaba de sus bebés, los tomaba en mis brazos, los abrazaba y lavaba, y les cortaba el cordón umbilical. ¿Cómo podía ni siquiera pensar en destruir a mi propio bebé?”, dice Tran con la voz quebrada.

Vidas destrozadas

El mismo mes en que Tran daba a luz a su primera hija, la vida de Nguyen Thi Thanh, de 11 años, cambiaba para siempre.

En la mañana del 25 de febrero de 1969, Nguyen escuchó gritos lejanos que provenían de las afueras de su aldea, Ha My —no lejos de la ahora popular y turística ciudad de Hoi An— y vio humo elevándose hacia el cielo.

Corrió hacia esa dirección para ver qué ocurría. Unos soldados surcoreanos le apuntaron con sus armas.

“No había terminado la frase cuando irrumpieron en nuestra casa”.

Informes posteriores sugirieron que aquellos soldados eran miembros de la División del Dragón Azul, un conocido cuerpo de marines de Corea del Sur.

Les ordenaron a ella y a toda su familia —junto con otra mujer y sus hijos, y una amiga de su hermano menor— que se metieran enel refugio subterráneo del patio delantero.

Una vez estuvieron dentro, les arrojaron granadas, matando al instante a la tía de Nguyen y a su primo pequeño.

Ella dice que su madre trató de protegerla a ella y a su hermano. “Estamos condenadas, mi amor”, lloraba mi madre.

“Sentía que todo mi cuerpo ardía y después me entumecí… Podía ver la sangre de las otras personas a mi alrededor”, dice Nguyen.

El hermano de Nguyen, que tenía 8 años, perdió una pierna y terminó muriendo de las heridas en el hospital. Solo Nguyen y una de sus primas, gravemente heridas, sobrevivieron, y llegaron arrastrándose a casa de un vecino, suplicando ayuda.

Después los soldados quemaron su casa.

“Podía escuchar el ruido del bambú crujiendo y estallando. Olí el humo, el fuego”.

Más de 135 personas en Ha My fueron asesinadas ese día. Solo una docena de los habitantes de la aldea sobrevivieron, cuenta Nguyen.

Aunque ella dice que los soldados surcoreanos habían visitado Ha My antes con regularidad, buscando al Vietcong, no sabe por qué aquel 25 de febrero de 1968 fue todo tan diferente.

“No sabemos por qué fueron tan agresivos ese día. Incluso mataron a bebés de tres y cuatro meses“.

Lo que se sabe es que ese año marcó un punto de inflexión en la guerra de Vietnam.

A finales de enero de aquel año, las tropas norvietnamitas y el Vietcong lanzaron su famosa ofensiva del Tet, una sangrienta campaña militar contra las tropas de Vietnam del Sur, Estados Unidos y sus aliados.

Las represalias fueron atroces.

La más notoria fue la masacre de My Lai: la violación en grupo y el asesinato en masa de civiles vietnamitas por parte de las tropas estadounidenses en marzo de 1968.

Nguyen no fue testigo de las secuelas inmediatas a los asesinatos en Ha My: fue llevada a un hospital de Da Nang. Pero su hermano mayor le dijo que vio cómo los soldados regresaban al día siguiente con tractores para aplanar la aldea, destruyendo los cuerpos.

Estados Unidos también perpetró atrocidades durante los 20 años que duró la guerra de Vietnam, pero ha habido, si no una disculpa, un reconocimiento a modo de reparación simbólica, y un tribunal condenatorio de crímenes de guerra.

Pero el gobierno de Corea del Sur, que ahora tiene vínculos económicos con Vietnam, parece no estar dispuesto a revisar su papel en la guerra. Seúl envió unos 320.000 soldados, algo que, según algunos analistas, tuvo como origen el temor a la propagación del “efecto dominó” del comunismo.

El ministro de Defensa de Corea del Sur le envió una carta a Nguyen y a otras 102 sobrevivientes el pasado mes de septiembre en la que decía que no tiene registros de que sus militares hubieran asesinado a civiles en Vietnam y que debería hacerse una investigación conjunta entre ambos gobiernos para comprobar los datos, pero eso es irrealizable hoy en día.

En busca de respuestas

Una mujer que ha hecho de su propósito en la vida descubrir la verdad sobre Corea del Sur es la investigadora Ku Su-jeong.

Mientras hacía un doctorado en Historia de Vietnam en la década de 1990, recibió un documento de un funcionario del Ministerio de Asuntos Externos del país en el que se describían las atrocidades llevadas a cabo por los surcoreanos.

Logró obtener una copia no autorizada de un funcionario del gobierno vietnamita a cambio de dinero, y ha estado los últimos 20 años visitando aldeas vietnamitas y hablando con los sobrevivientes.

Ella calcula que unos 9.000 civiles vietnamitas fueron asesinados en 80 masacres llevabas a cabo por los surcoreanos, aunque no existe forma de verificar esa información con fuentes independientes.

Ku cree que hay todavía más muertes no reportadas y a menudo la gente se pone en contacto con ella para que las investigue.

“Sigo recibiendo llamadas de personas que me piden que visite su aldea”, dice.

Dedicar su vida a la investigación ha tenido un gran costo personal para ella.

Dos meses después de que sus averiguaciones fueran publicadas por un periódico de Corea del Sur en abril de 1999, unos 2.000 veteranos de unos 50 años, todos ellos en uniforme, se amontonaron a las puertas de las oficinas del diario en Seúl.

Los hombres destrozaron el edificio y algunos de ellos también destruyeron la casa de Ku, cuenta ella.

Ella y su madre tuvieron que mudarse a un apartamento con alta seguridad.

La Asociación de Veteranos de Corea del Sur también trató de demandarle por difamación y fraude, aunque el caso fue retirado.

Es imposible probar quién fue responsable de la masacre que mató a la familia de Nguyen en Ha My. Pero un veterano surcoreano, Ryu Jin-sung, dice que su división fuer responsable de una masacre similar solo dos semanas antes de los asesinatos en Ha My.

El grupo de Ryu estaba patrullando cuando les abrieron fuego desde Phong Nhi y Phong Nhat, dos pueblos a pocos kilómetros de Ha My. Los ataques fueron una represalia: la compañía se dividió en tres unidades para atacar a las aldeas desde tres direcciones diferentes.

La unidad de Ryu fue la primera en irse, después de que su compañero matara a tiros a un anciano desarmado.

Aquella misma noche escuchó a sus camaradas alardear de haber matado a niños y mujeres jóvenes, y al día siguiente vio cuerpos de civiles tendidos a un lado de la carretera.

“Había una gran multitud. Cuando llegamos allí, nos gritaron. Sentí como si estuvieran a punto de matarme, con los ojos fijos en mí”.

“Usé el cañón de mi rifle para abrirme paso. Vi cadáveres, vi familias desconsoladas, su ira. Incluso ahora esos recuerdos siguen muy vivos”.

Ryu dice que aquellos que niegan que hubo masacres en Phong Nhi y Phong Nhat bien están desinformados o no quieren admitir la verdad.

La BBC organizó un encuentro entre Ryu y Nguyen, quien ahora tiene 63, en un restaurante de Seúl. Ambos dicen que, como muchos otros vietnamitas traumatizados por la guerra, les persiguen los fantasmas.

Tras intercambiar historias sobre la guerra, Rye lee una sencilla frase que se ha preparado en vietnamita: “Lo siento”, le dice. Nguyen asiente con la cabeza mientras él le sirve comida en el plato.

Al salir, dice que siente como si le hubieran quitado un peso de encima, pero sigue guardando la esperanza de escuchar una disculpa oficial de Seúl.

El gobierno surcoreano le dijo a la BBC que desde que establecieron relaciones diplomáticas en 1992, ambos países “han hecho esfuerzos continuados por desarrollar sus relaciones bilaterales, con la visión de futuro compartida de que deberían dejar atrás su desdichado pasado y mirar hacia adelante”.

Nguyen, sorda de un oído y con cicatrices por todo el cuerpo, culpa a su propio país por ignorar el problema.

El gobierno vietnamita rechazó dos solicitudes de la BBC para filmar un documental sobre esta cuestión.

“Vietnam teme cualquier cosa que pueda afectar a la relación entre ambos países, por eso no quiere aclararlo”, explica.

De vuelta en Phu Hiep, Tran Thi Ngai, ahora de 79, también sigue teniendo presentes las consecuencias de la guerra.

Ella dice que sus hijas experimentaron siempre el abuso y la discriminación, y que se reían de ellas por ser lai dai han (hijas de mujeres vietnamitas y padre surcoreanos durante la guerra).

Su padre fue torturado y golpeado hasta la muerte en 1977 por haber “permitido” que su hija tuviera relaciones con un surcoreano. La propia Tran fue detenida o llevada a prisión tres veces entre 1975 y 1978.

Las secuelas de la guerra de Vietnam son un intenso periodo de castigos y represalia.

Algunos grupos piden una disculpa a las mujeres que fueron violadas por los soldados surcoreanos y a sus hijos. Se cree que 800 de esos ellos siguen vivos.

Este mes, algunos sobrevivientes de masacres presentaron su caso ante los tribunales contra el gobierno surcoreano. Si el juez decide perseguirlo, la primera audiencia podría ser este verano, aunque se espera que tarden varios años en llegar a una conclusión.

“Puede que una disculpa no valga mucho, pero para nosotras lo significa todo”, dice Nguyen Thi Thanh.

Con reportería adicional de Hyung Eun Kim, de BBC News Corea.

Ba es pequeño para tener 18 años. Estamos sentados en una cocina bien iluminada, mientras un perro Jack Russell corretea entre nosotros y por debajo de la mesa.

La madre adoptiva de Ba se queja en el fondo, prepara el almuerzo y ocasionalmente interrumpe para aclarar o agregar detalles al relato del viaje del joven desde Vietnam a Reino Unido.

Ba ha vivido aquí durante casi un año. Se mudó con sus padres adoptivos después de ser encontrado vagando, confundido y asustado, alrededor de una estación de tren en el norte de Inglaterra, solo con la ropa que llevaba puesta.

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“Pero ahora te sientes seguro, ¿no?”, le pregunta su madre adoptiva.

Su historia es extraordinaria, pero aún así, típica del creciente número de hombres y mujeres vietnamitas reconocidos como posibles víctimas de la trata de personas en Reino Unido.

Durante varios años, la vietnamitaha sido una de las tres principales nacionalidades de las víctimas de casos esclavitud moderna remitidos a la Agencia Nacional contra el Crimen de Reino Unido.

En 2018, las autoridades registraron 702 casos de vietnamitas en alguna situación de explotación.

La organización The Salvation Army, que apoya a las víctimas adultas de esclavitud moderna en Reino Unido, dice que el número de vietnamitas que ha atendido se ha más que duplicado en los últimos cinco años.

Se estima que 18.000 personas viajan de Vietnam a Europa cada año.

Secuestro

Ba cree que una pandilla china fue la que lo traficó a Reino Unido.

Fue secuestrado en las calles de la ciudad vietnamita de Ho Chi Minh, vivía de la indigencia, durmiendo cerca de una alcantarilla.

Vendía boletos de lotería para ganar dinero, a veces lo golpeaban y le quitaban sus ingresos.

Un informe de 2017 de Unicef ​​describe la ciudad de Ho Chi Minh como “un lugar de origen, transición y destino de la trata de niños”.

Numerosos menores vietnamitas traficados denunciaron haber sido secuestrados mientras vivían en las calles, según un informe de 2018 de organizaciones benéficas contra la trata de personas.

“Un hombre mayor me dijo que si me iba con él, podría ayudarme a ganar mucho dinero. Pero le dije que no y me puso una bolsa en la cabeza. No podía creer lo que estaba pasando”, dice Ba.

Luego lo metieron en una pequeña furgoneta, atado y con los ojos vendados.

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En algún momento, los captores de Ba cambiaron, y dejó de entender el idioma que hablaban.

Cuando finalmente se detuvieron y le quitaron la bolsa de la cabeza, Ba se encontró en un gran almacén vacío y sin ventanas en China, y le dijeron que esperara.

“Sabía que se estaban preparando para enviarme a algún lugar a trabajar”, cuenta.

Agua hirviendo

Durante los meses que Ba estuvo retenido allí, un guardia lo golpeaba regularmente.

“No sé por qué”, dice Ba encogiéndose de hombros, “no había razón”.

Cuando lo atraparon tratando de escapar, su castigo fue mucho peor que patadas y puñetazos: el guardia le echó agua hirviendo sobre su pecho y brazos.

“Fue una agonía. Le gritaba para que se detuviera, pero no hacía caso”, dice.

Ba quedó inconsciente por el dolor. “Me quedé quieto durante días. No podía caminar. Me dolió durante mucho tiempo”, asegura.

Su madre adoptiva agrega que sus cicatrices son un recordatorio permanente de lo que le sucedió.

“Jardinero”

Ba fue trasladado a Reino Unido en una serie de camiones. Recuerda el silencio del contenedor final, donde la carga humana iba escondida entre cajas.

El silencio se rompía solo por el susurro del cartón que se rasgaba, para ser utilizado como aislamiento del frío. Su camiseta de manga larga le ofrecía poca protección.

“Siempre tuve miedo en el viaje y estaba muy cansado. Pero no podía dormir porque estaba muy preocupado. No sabía lo que me estaba pasando. No me dijeron nada sobre a dónde iba”, recuerda.

Ba estaba destinado a trabajar como “jardinero” en el comercio ilegal de marihuana en Reino Unido, que se valora en alrededor de US$3.300 millones al año.

Lo encerraron en una casa abandonada de dos pisos rodeada de bosques, y le dijeron que cuidara las plantas que crecían allí.

Debía encender y apagar las luces sobre las plantas a horas determinadas y regarlas cada ciertas horas.

Pero también fue tratado con violencia. Cuando una planta moría, dejaban a Ba con hambre y un jefe chino lo pateaba, apuntando a las quemaduras en su pecho.

Ba nunca recibió ningún pago por sus labores y tampoco le dijeron que estuviera trabajando para pagar su pasaje a Reino Unido. Era un esclavo.

“¿Cómo resistí? Me decía a mí mismo que siguiera comiendo, que siguiera trabajando y que esperara la oportunidad de escapar”, dice.

Vida británica

Finalmente huyó rompiendo una ventana del techo y saltando al suelo. Luego corrió todo el tiempo que pudo.

“Estaba asustado, deprimido y en pánico. Si me hubieran atrapado, me hubieran golpeado aún más”, dice Ba. Pero tuvo que correr ese riesgo, porque su vida en la granja de cannabis era “insoportable”.

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Sin saber en qué dirección dirigirse, siguió el camino de una línea de tren. Solo tenía un paquete de galletas para comer. “Ni siquiera sabía que estaba en Inglaterra”.

La línea de tren, como era de esperar, lo llevó a una estación, y a lo que para él fue un encuentro muy feliz con la policía británica de transporte. “Había pasado mucho tiempo desde que alguien había sido amable conmigo”, dice.

Ahora Ba está adaptado a la vida británica. Recientemente ganó un premio en la universidad por sus calificaciones y celebró su primera Navidad. Nunca había abierto un regalo antes.

La traductora que lo conoció cuando fue puesto bajo custodia policial dice que la transformación es notable. Ella recuerda lo flaco y asustado que estaba.

A Ba le gusta la tranquilidad de la pequeña aldea en la que vive, llena de viejas cabañas de piedra.

Las multitudes lo ponen ansioso. Tiene miedo de ver al hombre que lo mantuvo cautivo en la granja de cannabis y le pateaba el pecho herido.

Esclavitud

El joven no sabe si le permitirán quedarse en Reino Unido. Su última reunión en el Ministerio del Interior para discutir su solicitud de asilo no salió bien.

El funcionario trató de persuadirlo de que si regresaba a Vietnam las autoridades lo ayudarían, algo que Ba considera imposible de creer en ello.

Está seguro de que si regresa, será traficado nuevamente.

Esa es una preocupación compartida por Mimi Vu, experta vietnamita en tráfico de personas.

Vu dice que las personas que han sido traficadas y devueltas corren un grave riesgo de ser traficadas nuevamente, especialmente si sus traficantes afirman que les deben dinero.

Cuando se encontraron los cuerpos de 39 ciudadanos vietnamitas en Essex en 2019, se informó que se trataba de migrantes económicos de algunas de las regiones más pobres de Vietnam, que habían obtenido préstamos de hasta US$39.000 para llegar a Reino Unido.

Habían puesto sus casas como garantía y, de haber sobrevivido, se habrían visto obligados a pagar su pasaje, trabajando ilegalmente en granjas de marihuana, salones de manicura y restaurantes.

Es posible que nunca sepamos lo que les prometieron a esas 39 personas, pero es probable que algunas de ellas hubieran terminado en condiciones de esclavitud.

Explotación sexual de mujeres

Jakub Sobik, de la organización Anti Slavery International, dice que los vietnamitas que han recibido préstamos para pagar su viaje son más vulnerables a ser explotados.

“Creen que pagan para ser contrabandeados en la búsqueda de una vida mejor, pero terminan siendo víctimas de trata”, señala.

“El hecho de que tengan que esconderse de las autoridades facilita las cosas para los traficantes. Es un delito estar aquí y no pueden arriesgarse a ser deportados a Vietnam debiendo grandes cantidades de dinero”, añade.

Mientras que los hombres suelen ser desviados a las fábricas de cannabis, las mujeres vietnamitas corren el riesgo de ser explotadas sexualmente.

Leí un relato de un niño de 15 años que dijo que mientras trabajaba en una fábrica de marihuana, escuchaba gritos de mujeres. Creía que estaban siendo abusadas ​​sexualmente.

Ba todavía sufre pesadillas y recuerda su época en manos de los traficantes.

Está esperando nerviosamente una decisión sobre si se le otorgará asilo. Pero recientemente comenzó a recibir terapia y, día a día, bajo el cuidado amoroso de sus padres adoptivos, comienza a sentirse más seguro.

El nombre de Ba ha sido cambiado para proteger su identidad.

Ilustraciones hechas por Emma Russell.

Un hombre de Irlanda del Norte fue acusado formalmente de delitos de tráfico de personas relacionados con los 39 cadáveres de ciudadanos vietnamitas hallados en un camión frigorífico en un complejo industrial de Essex (Inglaterra) el pasado octubre, confirmó este domingo la Policía británica.

Christopher Kennedy, de 23 años y natural de la localidad de Darkley, en el condado de Armagh, fue detenido en la madrugada del pasado viernes en una carretera del país y comparecerá este lunes ante la corte inglesa de magistrados de Chelmsford.

Se le acusa de conspiración para facilitar el viaje ilegal de personas con vistas a actividades de explotación y de conspirar para infringir la legislación de inmigración del Reino Unido.

La detención de Kennedy guarda relación con el reciente hallazgo policial que apunta a que uno de los adolescentes hallados muertos en la madrugada del 23 de octubre, en la cámara del vehículo aparcado en una zona industrial de la localidad de Grays (Essex), había desaparecido de un centro de asilo para inmigrantes vulnerables en Países Bajos.

Entre los 39 cadáveres encontrados en el camión, figuraban diez adolescentes, entre ellos dos niños de 15 años.

El vehículo fue localizado al poco de haber llegado al país en ferry desde el puerto belga de Zeebrugge.

El conductor, Mo Robinson, de 25 años y también norirlandés, comparecerá ante el tribunal penal de Old Bailey en Londres este lunes, acusado de 39 delitos de homicidio y otros cargos.

También se han iniciado los procesos de extradición en Irlanda para trasladar al Reino Unido a Eamonn Harrison, de 22 años, detenido en virtud de una euroorden por su supuesta implicación en el suceso.

Como parte de la investigación, la Policía ha llamado además a los hermanos norirlandeses Ronan y Christopher Hughes a que se entreguen como sospechosos de homicidio y trata de personas.

Antes de una cena informal en Hanói, Vietnam, ambos mandatarios estrecharon sus manos y se mostraron sumamente relajados ante los medios.

“Tengo confianza en que habrá un buen resultado”, coincidió Kim tras saludar al presidente estadounidense.

Pero ninguno de ellos dio pistas sobre los avances que podrían ser anunciados este jueves, la segunda y última jornada de esta cumbre en la que están previstas las reuniones de trabajo.

Tras el encuentro del año pasado en Singapur en el que ambos aseguraron iniciar una nueva era aunque sin asumir compromisos concretos, la duda es si la cita de Vietnam servirá para fijar algún tipo de acuerdo específico sobre el polémico programa nuclear norcoreano.

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En la mañana del jueves, hora de Vietnam, los dos líderes acudieron al hotel Metropole donde celebrarán sus reuniones.

Se espera que tras esas discusiones, se haga algún tipo de anuncio o conferencia ante la prensa.

Antes de que comenzara ese diálogo, un periodista estadounidense preguntó a Kim si se llegaría a algún acuerdo y, para sorpresa de muchos -pues el líder norcoreano no suele contestar a prensa extranjera-, Kim contestó.

“Es muy pronto para decirlo, pero no diré que soy pesimista. Según mis instintos, tengo la impresión de que saldrán resultados positivos“, dijo.

En BBC Mundo respondemos a siete cuestiones básicas para entender de qué se hablará en esta cumbre, por qué es importante y qué se puede esperar de ella.

1. ¿De qué hablan?

En Vietnam, Trump y Kim tienen en la agenda un tema fundamental, el mismo que en su primera e histórica reunión el pasado mes de junio en Singapur: las armas nucleares.

La mayor parte del planeta quiere que Corea del Norte renuncie a sus armas nucleares. Esta desnuclearización es algo que el país asiático siempre ha dicho que no hará hasta que sienta que ya no se enfrenta a una amenaza de Estados Unidos y otras potencias.

Por ello, Corea del Norte enfrenta actualmente multitud de sanciones internacionales que le impiden mantener relaciones comerciales o interactuar con normalidad con el resto del mundo.

2. ¿No prometió ya Corea del Norte renunciar a sus armas nucleares?

No, en absoluto.

Cuando se reunieron el año pasado, Trump y Kim firmaron la Declaración de Singapur, que fue muy optimista pero con pocos detalles específicos.

Corea del Norte desmanteló su sitio de pruebas nucleares, aunque en realidad ya no lo necesita porque sabe que sus armas nucleares funcionan. Por lo demás, no hay más indicios que apunten a que ha puesto fin al desarrollo de su programa nuclear.

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De hecho, funcionarios de agencias de inteligencia estadounidenses consideran que Corea del Norte nunca abandonará sus armas nucleares porque cree que son “fundamentales para la supervivencia del régimen”.

En las últimas semanas, Trump pareció haber reducido sus ambiciones al asegurar que estaría satisfecho con que Corea del Norte no realice más pruebas con misiles o bombas nucleares.

El miércoles, sin embargo, el mandatario negó haber rebajado sus expectativas sobre el proceso de desnuclearización norcoreano.

3. ¿Por qué Corea del Norte no puede tener armas nucleares?

Las nucleares son las armas más poderosas jamás creadas.

Corea del Norte ha quebrantado leyes y tratados internacionales que prohíben o limitan el uso o almacenamiento de estas armas al desarrollar su propio arsenal nuclear.

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Aparte de la posibilidad de que un día pueda llegar a usar este tipo de armamento, también podría venderlo a otros países, cometer errores en su manejo que provocaran accidentes nucleares o, si el gobierno colapsara, permitir que esas armas cayeran en manos equivocadas.

Si se permite a Corea del Norte tener sus propias armas nucleares, podría alentar a otros países a seguir el mismo camino.

4. ¿Es Corea del Norte una amenaza real?

Sí, potencialmente. En repetidas ocasiones ha dicho que no tendría reparo en usar armas nucleares o convencionales en caso de amenaza.

Los países más preocupados por estas declaraciones son sus vecinos: Corea del Sur y Japón. De hecho, EE.UU. tiene decenas de miles de soldados en ambos países.

Pero Corea del Norte también afirma tener misiles lo suficientemente poderosos como para alcanzar el territorio continental estadounidense.

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En los últimos años, también ha habido una creciente amenaza de seguridad cibernética desde Corea del Norte.

Sin embargo, la mayoría de analistas coinciden en que si Corea del Norte iniciara un conflicto, sería un movimiento suicida para el propio régimen.

5. ¿Están Estados Unidos y Corea del Norte en guerra?

Técnicamente sí. La guerra de Corea terminó con un alto formal en la lucha (un armisticio), pero nunca se firmó un tratado de paz.

En el marco de un pacto de posguerra, EE.UU. todavía tiene más de 23.000 efectivos militares basados en Corea del Sur y realiza pruebas regulares de entrenamiento con tropas surcoreanas.

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Un resultado de esta cumbre de Vietnam podría ser algún tipo de declaración de paz, algo que Kim ciertamente desea.

En cualquier caso no sería un tratado de paz formal, ya que es un complicado proceso político con grandes implicaciones prácticas, sino más bien un gesto simbólico que sería bien visto en los países de ambos mandatarios.

6. ¿Podría atacar Estados Unidos a Corea del Norte?

Esta es una pregunta muy buscada en internet, sobre todo como consecuencia de noticias sobre la amenaza que representa Corea del Norte.

En teoría, y más allá de la cuestión de si requeriría el visto bueno del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, sí que se podría dar un ataque pero pocos analistas defienden que sea una buena idea.

Para empezar, hay una pregunta ética: en Corea del Norte viven 25 millones de personas, muchas de las cuales se sienten ajenas a toda esta cuestión.

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Eliminar a Kim y a los principales líderes del país llevaría a una gran inestabilidad a un país vulnerable y empobrecido, lo que inevitablemente provocaría una crisis de refugiados que los vecinos de Corea del Norte quieren evitar a toda costa.

Además, Corea del Norte tiene armas nucleares, químicas y biológicas y un extenso ejército. A menos que todos estuvieran neutralizados, el país devolvería el golpe, aunque fuera en menor medida.

7. ¿Por qué se reúnen en Vietnam?

Como país comunista, Vietnam comparte algunas similitudes políticas con Corea del Norte y también tiene una historia de conflicto con EE.UU.

El país es visto como un posible modelo a seguir por Corea del Norte si saliera de su aislamiento.

Tras su reunión con Trump, Kim pasará algún tiempo en Vietnam en visita de Estado para analizar su industria y comercio.

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Si finalmente llega a un acuerdo con la Casa Blanca contradiciendo décadas de propaganda contra EE.UU., tendrá que convencer a la élite de Corea del Norte de que hay beneficios para ellos.

Durante la cumbre, Kim no tendrá que preocuparse por posibles protestas en su contra. Vietnam no permitirá las manifestaciones y los periodistas que cubren el evento están siendo vigilados de cerca.