Sin embargo, esta imagen no refleja la realidad que se está viendo en la ciudad italiana en los últimos días.

Y es que en una época en la que se suele estar más preocupada por las inundaciones, Venecia está sufriendo de una marea inusualmente baja que hace imposible la navegación de sus góndolas, taxis acuáticos y ambulancias por muchos de sus canales.

Una sequía que, según los expertos, se ha producido por la combinación de la falta de lluvias, un sistema meteorológico de alta presión, la luna llena y las corrientes marinas.

A esto se suma la falta de nieve que han tenido los Alpes, lo que ha afectado los niveles de los ríos y lagos en el norte de Italia.

Un ejemplo de cómo está afectando la sequía es el lago de Garda, que alcanzó los niveles más bajos de agua desde que se tiene registro.

Una residente comentó que nunca había visto el lago así de seco desde que vive allí hace 18 años, hasta el punto que puede caminar hacia una isla a la cual solía llegar en bote.

Mientras, el nivel de agua del río Po, el más largo de Italia, es de un 61% menos que el que suele tener en esta época del año.

En julio de 2022 Italia sufrió su peor sequía en 70 años y declaró el estado de emergencia en algunas zonas.

Un escenario que se teme vuelva a ocurrir este año.

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Brendan Fraser, uno de los actores más populares a finales de los 90, sufrió dolorosos altibajos a lo largo de su carrera, pero el domingo 4 de septiembre vivió un día para el recuerdo en el Festival de Venecia, aplaudido por su papel como un obeso mórbido en busca de salvación a las órdenes de Darren Aronofsky en “The Whale”.

“Simplemente estoy intentando aguantar hoy (…) Gracias por esta maravillosa acogida, deseo que esta película cause la misma profunda impresión que provocó en mí”, animó visiblemente emocionado el actor estadounidense en la presentación de la película.

The Whale, basado en la homónima obra teatral de Samuel D. Hunter, es la historia de Charlie, un profesor de inglés que tras la muerte de su novio empieza a engullir comida basura en un intento de anestesiar su dolor.

Su vida transcurre con sus 266 kilos de carne y hueso varados en el sofá, conectado al inhóspito mundo exterior solo por las clases que imparte desde su ordenador, mientras la muerte asoma en el horizonte al olor de sus venas obstruidas y su debilitado corazón.

Sin embargo Charlie alberga un último deseo: reconstruir la relación con su hija adolescente, Ellie (Sadie Sink), de la que se separó al abandonar su hogar para empezar la relación con un hombre.

De este modo, la casa en la que viven enclaustrado, se convierte en el escenario de un emocionante duelo dramático con la niña en un intento de hallar la salvación antes del fin.

Aronofski mantiene una relación especial con Venecia: fue en este festival donde estrenó su película más aclamada, Black swan (2010), obtuvo el León de Oro por The wrestler (2008) y ahora regresa con The Whale cinco años después de Mother! (2017).

Por eso no ocultó su emoción: “Estoy entusiasmado con volver. En los últimos años perdimos demasiado por la separación de la conexión humana y el cine va de eso, de tener algo que compartir y dos horas de empatía, que es lo que el mundo exactamente necesita”, señaló.

The standing ovation for #TheWhale was so enthusiastic, Brendan Fraser tried to leave the theater but the crowd’s applause made him stay. #Venezia79 pic.twitter.com/ZZ0vbFX7Rl

— Ramin Setoodeh (@RaminSetoodeh) September 4, 2022

El cineasta leyó hace diez años en la prensa una reseña de la versión teatral, la historia le conmovió “profundamente y por eso propuso a su autor llevarla al cine, logrando su beneplácito, aunque la pandemia retrasó el proyecto.

Eligió a Fraser después de verlo por casualidad en el tráiler de una película brasileña de bajo presupuesto y en 2020 empezaron a rodar con todas las precauciones, dado que la trama transcurre en una única localización -la casa- y tiene solo cinco personajes.

El resultado es una tierna historia de redención, una alerta sobre los prejuicios, para la que Fraser, a sus 53 años, ha tenido que trabajar duramente hasta conseguir un aspecto perturbador, gracias también a la prótesis de un barrigón de 130 kilos de peso.

“Tuve que aprender a moverme de un modo nuevo, desarrollé músculos que no sabía que tenía, sentí vértigos al final de la jornada cuando me quitaban la prótesis por una sensación ondulante como cuando bajas de una góndola en Venecia”, rememoró.

Pero Charlie, el personaje “más interesante” de su trayectoria, es en realidad “un rayo de luz en un lugar oscuro”.

El actor estadounidense, uno de los más populares de los últimos años 90 por papeles como George de la jungla o la trilogía The Mummy, sabe bien lo que significa el abandono y el dolor como emblema de los “juguetes rotos” de la industria.

Y es que su juventud dorada precedió a un abrupta decadencia que empezó por una serie de lesiones causadas por las acrobacias de aquel Tarzán patoso que se negaba a recurrir a dobles y que, al final, le obligaron a pasar por el hospital y a aparcar su carrera.

Luego, en 2017, llegaría su doloroso divorcio de su esposa, Afton Smith, así como la depresión por el acoso sexual que sufrió, según denunciaría él mismo públicamente, por parte del expresidente de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood (HFPA) Philip Berk.

Ahora Fraser, con los cambios inevitables que conlleva la edad, a sus 53 años desfila por la alfombra roja de uno de los festivales de cine más importantes del planeta.

Por el momento, su nombre ya figura en las quinielas para premio en Venecia y hay quien le ve en los Óscar, si bien él prefiere no lanzarse a vaticinios: “Mi bola de cristal se rompió y desconozco qué sucederá en el futuro”, atajó a las preguntas de la prensa.

Lo que parece seguro es que el personaje de esta cándida “ballena” en busca de redención será recordada en su trayectoria pero también en la de Aronofski que, acostumbrado a expresar traumas en la piel de sus personajes, como aquel cisne negro, ahora deja un claro mensaje de optimismo.

Porque como Charlie alega en un momento de la cinta, “es imposible que exista alguien incapaz de amar. Las personas son increíbles”.

Diego fue reconocido con el Seguso Award, un premio que otorga el Festival Internacional de Cine Terra Di Siena, que se realiza en el marco del festival veneciano y que reconoce la trayectoria del actor mexicano.

“Todavía no puedo creer que recibí este hermoso premio con la increíblemente talentosa y majestuosa Cate Blanchett. Nunca en un millón de años pensé que esto sucedería”, escribió en su cuenta de Instragram para agradecer el reconocimiento al Mejor Actor Juvenil entregado nada menos que por la Presidenta del jurado, Cate Blanchett.

El artista de 29 años aseguro “sentirse muy bendecido y humilde” con el galardón que llega en un gran momento de su trayectoria: este 10 de septiembre presentará Nuevo Orden, su nueva película y en los próximos meses retomará el rodaje de la esperada segunda temporada de Luis Miguel.

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Se han tardado unos 15 años en construir la barrera.

• Cómo funcionan las 78 barreras móviles con las que Venecia quiere protegerse de las inundaciones

Por primera vez, la ciudad italiana probó un sistema de 78 compuertas móviles después de años de demoras y corrupción.

• Las impactantes imágenes de las inundaciones más graves de Venecia en más de 50 años

El sistema de represas Mose (Módulo Electromecánico Experimental) de 1,5 km fue un “proyecto poderoso que ha llevado años completar”, dijo el viernes el primer ministro Giuseppe Conte.

Venecia fue afectada en noviembre pasado por las peores inundaciones en medio siglo.

Críticas

Miembros de grupos ambientalistas salieron a protestar el viernes afirmando que las barreras dañarían la zona.

Los críticos argumentan que el sistema de compuertas llega unos 10 años tarde.

El trabajo en el proyecto Mose comenzó en 2003, a pesar de que fue diseñado en la década de 1980.

Ha superado tres veces su presupuesto original y terminó con el arresto de docenas de funcionarios, informa desde Roma el periodista de la BBC Quentin Sommerville.

La pandemia del coronavirus frenó el turismo e impidió que los cruceros ingresen a la laguna de Venecia, pero el aumento de los mares en el Adriático sigue amenazando a la ciudad.

• Qué es Mose, el megaproyecto que debe proteger a Venecia de las inundaciones (y por qué lleva más de una década de retraso)

Venecia experimenta regularmente el fenómeno de “acqua alta“, mareas anormalmente altas que inundan tiendas y hoteles, así como la famosa Plaza de San Marcos.

En noviembre, las aguas altas alcanzaron un máximo de 1,87 metros inundando el 80% de la ciudad, un récord no visto desde 1966, causando daños importantes.

Cómo funcionan las barreras móviles

El primer ministro Conte y tres funcionarios del gobierno visitaron este viernes la sala de control en Venice Lido para observar la operación.

Las cuatro barreras defensivas se levantaron y bajaron en tres entradas: dos en el Lido, una en Malamocco y otra en Chioggia.

Bajo el sistema Mose, si hay una marea muy alta, el aire comprimido ingresa a las 78 compuertas y las vacía de agua, por lo que se elevan y bloquean la corriente que ingresa a la laguna.

• “Hay más pánico que otra cosa”: cómo se vive el brote de coronavirus en Venecia, que se vio obligada a adelantar el cierre del carnaval

La prueba del viernes se extendió por 90 minutos y las autoridades dijeron que a plena capacidad las barreras podrían elevarse en media hora.

“Esta es la primera prueba de movimiento de las cuatro barreras al mismo tiempo”, se informó en un comunicado.

Cada barrera está compuesta por unas 20 puertas individuales.

Hasta ahora, el proyecto ha costado alrededor de 7.000 millones de euros (unos US$ 8.000 millones), frente a una estimación original de 2.000 millones, informó AFP.

• Cómo lograron los romanos la “locura colosalmente genial” de construir Venecia en el fango hace 15 siglos

Elisabetta Spitz, la comisionada que supervisa el proyecto, dijo que el sistema aún no estaba listo y que se necesitarían otros 18 meses de pruebas.

Los manifestantes del grupo No Mose intentaron interrumpir la prueba, pero la policía los detuvo.

Derechos de autor de la imagenEPA

“Tenían todo en el agua, desde motos de agua de la policía hasta botes, lanchas rápidas y embarcaciones de la guardia costera”, dijo Tommaso Cacciari, el líder de la protesta, a la agencia de noticias Ansa.

“Tratamos de romper el bloqueo pero no había nada que pudiéramos hacer”, agregó.

La Serenísima República de Venecia, como se llama la ciudad, alberga a 50.000 residentes, pero recibe 36 millones de visitantes cada año.

La gente va con mascarillas, el carnaval terminó antes de tiempo y toda la actividad cultural de la ciudad está paralizada.

Ese es el efecto que está teniendo el coronavirus en Venecia, una de las ciudades más turísticas de Italia y del mundo, especialmente en esta época en la que el carnaval atrae a miles de visitantes.

Italia tiene el mayor número de casos en Europa, con más de 220, y anunció una serie de medidas drásticas durante el fin de semana para tratar de contener el brote.

En las regiones de Lombardía y Véneto, varias ciudades pequeñas están aisladas bajo el plan de cuarentena. Durante las próximas dos semanas, 50.000 residentes no podrán salir sin un permiso especial.

Cancelación de las actividades culturales

En Venecia al principio se vivió todo como una “broma”, le cuenta a BBC Mundo Paula Marqués, profesora española en la Universidad Ca’ Foscari de esa ciudad.

“Se hacían las típicas bromas sobre los turistas que llegarían con el carnaval, muchos desde China”.

Pero hace cuatro días se encontraron los primeros casos en la región de Lombardía y dos días después aparecieron otros en un pueblo a 20 kilómetros de Venecia.

“Entonces la gente ya empezó a mandar notificaciones de que el gobierno de la región se estaba reuniendo… y ayer (domingo) nos llegó un correo del rector diciendo que la Universidad cerraba una semana, que se suspendía todo, clases, períodos de exámenes, conferencias… Y después salió el comunicado oficial de que el carnaval también se terminaba”.

“Desde esta tarde, planeamos detener el carnaval y todas las actividades deportivas hasta el 1 de marzo”, dijo el domingo el presidente de la región del Veneto, Luca Zaia, a la televisora Sky IG24.

Marqués define el clima de la ciudad estos días como “raro”. Cree que hay menos turistas que en otros años, y toda la actividad cultural, todas las exposiciones de arte están suspendidas al menos hasta el sábado. “Es algo muy raro en una ciudad como Venecia”.

Ella se lo está “tomando con normalidad”. “Hoy (lunes) he ido a correr y a hacer la compra y todo es normal, los supermercados están abiertos, los cafés también…”

Pero esta española residente en Venecia cree que “hay miedo”.

“Desde hace una semana hay gente que va con las mascarillas. Hoy había mucha gente con mascarillas“, cuenta.

“Es más el pánico, y creo que un poco de racismo, porque viene de China. Yo creo que hay más pánico que otra cosa”.

Marqués dice que le molesta la alarma creada a nivel social. “Una amiga que tiene que ir a España el próximo fin de semana tiene miedo de que a las personas residentes aquí nos pongan en cuarentena por miedo”.

Aumentan los casos en el país

Con cada boletín que emiten las autoridades italianas, aumentan los casos de contagio por coronavirus en el norte de Italia y ya hay seis fallecidos y más de 220 pacientes infectados en las regiones de Lombardía, Véneto, Emilia Romaña y Piemonte, mientras la histeria se está transmitiendo entre la población.

Las autoridades italianas subrayan que todos los fallecidos hasta ahora eran ancianos y presentaban cuadros clínicos ya muy comprometidos por enfermedades anteriores.

“Se debe prestar atención, pero digo ‘no’ al pánico, solo se necesita realismo y concreción. Estoy convencido de que las medidas tomadas, que llegan después de consultas con expertos, científicos y virólogos para tratar de detener la infección, son suficientes y correctas para lograr el objetivo”, explicó en un comunicado el presidente de la región de Lombardía, Attilio Fontana.

Fiebre, fatiga y una tos seca son los síntomas más comunes que manifiestan los pacientes del nuevo coronavirus, que se originó a finales del año pasado en la provincia de Hubei, en China.

La proporción de muertes causadas por la enfermedad parece ser baja, con la mayoría de los afectados únicamente desarrollando síntomas menores y logrando una recuperación total.

China registra la mayor parte de los casos, con alrededor de 77.000 infectados y casi 2.600 fallecidos.

Pero el brote ya se ha extendido a otros 30 países, donde se han confirmado más de 1.200 casos en otros 30 países y ha habido más de 20 muertes.

En enero, la OMS declaró una emergencia global por el brote del nuevo virus, que causa la enfermedad a la que se le ha dado el nombre de Covid-19.

Mose es un proyecto faraónico de infraestructura que involucra un enorme financiamiento público e ingeniería compleja y está destinado a aislar Venecia del mar Adriático en caso de mareas superiores a 110 centímetros.

Las obras empezaron en 2003, pero se han visto afectadas por continuos retrasos y salpicadas por casos de corrupción, por lo que el proyecto está inacabado.

• Las impactantes imágenes de las inundaciones más graves en Venecia desde 1966

La última previsión es que estará listo para 2021, pero ¿en qué consiste exactamente este proyecto y cuál es su situación?

Un sistema de barreras móviles

Mose es un acrónimo de Modulo Sperimentale Elettromeccanico (Módulo Electromecánico Experimental), y se refiere a la figura bíblica de Moisés, quien separó el mar Rojo para permitir que los israelitas huyeran a Egipto.

Después de las peores inundaciones en la historia de Venecia, en 1966, el gobierno italiano pidió a los ingenieros que elaboraran planes para construir una barrera en el mar y defender así una de las ciudades más pintorescas y frágiles del mundo de la amenaza constante de las mareas altas.

La construcción no empezó hasta 2003 y debía finalizar en 2011, pero el proyecto se ha visto afectado por los retrasos prolongados, los sobrecostos y la corrupción.

El proyecto consta de 78 barreras móviles de color amarillo enterradas en el agua que, cuando se activan, se elevan por encima de la superficie evitando que la marea del Adriático inunde la laguna veneciana.

El resto del tiempo, mientras la marea esté baja, las compuertas permanecen abiertas en el fondo del mar, permitiendo que continúe existiendo el movimiento natural del agua entre el mar y la laguna.

“Si Mose hubiera estado en funcionamiento, habríamos evitado esta marea alta excepcional”, dijo el alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro, después de las inundaciones del martes, cuando el nivel del agua alcanzó los 187 cm.

Solo una vez desde que se tiene registro, en 1966, alcanzó una altura mayor: 194 cm.

Las 78 compuertas ya están ancladas a una construcción de hormigón en el fondo de la laguna y los ingenieros están trabajando ahora en la mecánica para elevarlas simultáneamente una vez que se pronostiquen mareas de más de 110 cm.

Una reciente prueba en parte de la barrera causó vibraciones preocupantes y los ingenieros descubrieron que algunas de las piezas sumergidas se habían oxidado.

Se esperan nuevos ensayos el próximo año.

• Por qué en Venecia hay cada vez menos venecianos

Un proyecto controvertido

Una de las principales críticas al proyecto ha sido el costo.

Los ingenieros predicen que el sistema de defensa marítima entrará en funcionamiento a fines de 2021, con un costo de US$6.100 millones, cuando el presupuesto inicial fue de US$1.800 millones.

Algunos venecianos argumentan que el proyecto es una pérdida de dinero y no hay garantía de que funcione.

No obstante, hay bastante consenso en que la obra tiene que terminarse por el bien de Venecia.

“Estos retrasos son una vergüenza para toda Italia y necesitamos urgentemente una solución”, dijo el miércoles Alessandro Morelli, jefe de la Comisión de Transporte del Parlamento.

Luigi Di Maio, líder del Movimiento 5 Estrellas y ministro de Exteriores, ha criticado la gestión de esta obra, pero ha apostado por completarla “inmediatamente”.

También hay activistas medioambientales que se oponen al megaproyecto, argumentando que las compuertas están afectando seriamente al ecosistema de la laguna.

Y algunos expertos creen que el sistema no fue diseñado para lidiar con el aumento del nivel del agua que predicen los últimos estudios sobre cambio climático.

Un informe de la Unesco establece que el Mose fue planeado para un escenario que prevé un aumento del nivel del agua de 22 cm para el 2100 en el norte del Adriático, pero muchos científicos temen que sea demasiado optimistas.

Caso de corrupción

Pero más allá de las críticas ambientales y por el sobrecosto, el proyecto se vio envuelto en un escándalo de corrupción.

En 2014, el entonces alcalde de Venecia Giorgio Orsoni y decenas de funcionarios y empresarios de la ciudad fueron detenidos, y condenados, por sobornos durante su proceso de licitación pública y la malversación de alrededor de US$27 millones en fondos públicos destinados a las barreras.

Mientras unos y otros solucionan los problemas del Mose, la ciudad trata de recuperarse de las inundaciones de esta semana.

Por el momento, el gobierno de Italia decretó el estado de emergencia en la ciudad y aprobó la primera fase de indemnizaciones, en la que se desembolsarán US$22 millones.

La atención se centra en los daños que haya podido sufrir la basílica de San Marcos, cuya cripta quedó completamente anegada, empapando los sarcófagos de los patriarcas y los mármoles y mosaicos que la decoran.

Venecia registraba en la noche del martes al miércoles una histórica “acqua alta” (marea alta), con un pico que podría alcanzar o superar los 1,90 m, según el Centro de Mareas de la ciudad italiana.

“Mañana, pediremos el estado de catástrofe natural porque los costos (los daños) serán probablemente importantes y se espera que siga subiendo el nivel del agua”, añadió Brugnaro.

“Necesitamos que todos nos ayuden a hacer frente a lo que es claramente el impacto del cambio climático”, añadió el alcalde, al final de la noche a la famosa plaza de San Marcos.

Hacia la medianoche, el Centro de Mareas indicaba una altura de 1.87 m, la mayor “Acqua alta” desde el récord registrado el 4 de noviembre de 1966.
El nivel de mareas se registra en Venecia desde 1923.

Un nivel de marea de 1.87 m no significa que la ciudad esté sumergida bajo casi dos metros de agua. De esta altura hay que quitar el nivel medio de la ciudad, que se encuentra entre un metro y 1.30 m.

Por la noche se esperaban olas de unos 1.94 metros. 

(Foto Principal: Twitter/@VPITV)

Venecia casi sumergida https://t.co/YFHGRzIvH6

— The SciLibrarian (@carlosqgvader) November 13, 2019