Llevaron a su hijo para que fuera intervenido por una hernia inguinal, pero le hicieron una vasectomía parcial y ahora una familia de Houston demanda por negligencia a una médica del Texas Children’s Hospital.

Randy Sorrels y Tom Omondi son los abogados de la familia y en un comunicado de prensa señalaron que el niño de 4 años se quejaba por una hinchazón en el lado derecho del escroto, por lo que la doctora recomendó una reparación de hernia inguinal.

Univisión publicó que la extracción de la hernia se había fijado para el 4 de agosto del 2021, pero durante la intervención la médica también cortó el conducto que transporta el esperma desde los testículos.

La especialista y la Oficina de Control de Riesgos del hospital les explicaron las consecuencias a corto y largo plazo, entre ellas, una posible reducción de la fertilidad, según los abogados.

“Si bien ofrecieron disculpas, no se aceptó la responsabilidad total. Los padres ahora enfrentan la difícil tarea de explicar esto a su hijo a la edad apropiada”, reclamaron Sorrels y Omondi, citó Univisión.

La falta de conocimiento sobre este método anticonceptivo masculino que corta el suministro de espermatozoides al semen, así como su asociación errónea con la castración, hace que muchos hombres se muestren reacios a someterse a este procedimiento.

• Por qué oculté que me sometí a una vasectomía

Pero si crees que puede ser una modalidad de control de la natalidad idónea para ti o tu pareja, aquí podrás encontrar respuestas a preguntas básicas sobre este método.

Recuerda que esta es solo una guía y que, antes de tomar una decisión, debes siempre consultar a un médico.

1 – ¿Qué es exactamente una vasectomía?

Es un método de control de la natalidad masculino que corta la provisión de espermatozoides al semen de forma permanente.

Se realiza haciendo un corte en los conductos deferentes que transportan a los espermatozoides. Estos conductos se cortan, bloquean o se sellan con calor.

Esto significa que, cuando un hombre eyacula, el semen no contiene esperma y por tanto no puede fertilizar al óvulo de la mujer.

“El esperma representa en promedio entre el 2% y el 5% del volumen de la eyaculación”, le explica en The Conversation James Dunn, profesor adjunto de anatomía y biología celular de la Universidad Western Sidney, en Australia.

• “Por qué hacerme una vasectomía a los 29 años fue lo mejor que hice en mi vida”

Esto significa que “queda al menos el 95% del producto final, pero se elimina el riesgo de embarazo”, agrega Dunn.

2 – ¿Qué quiere decir exactamente permanente?

Antes de someterte a este procedimiento debes estar seguro de que ya no quieres tener hijos.

Es cierto que puede revertirse. Pero, para empezar, no todos los servicios nacionales de salud que ofrecen una vasectomía gratuita ofrecen el procedimiento inverso, llamado vasovasotomía.

Y, en segundo lugar, el éxito de la reversión es inversamente proporcional al tiempo transcurrido desde la vasectomía: a menor tiempo transcurrido, mayor porcentaje de éxito.

Según el servicio británico de salud pública, conocido por sus siglas NHS, el éxito es de:

• 75% si te hiciste la vasectomía en los últimos 3 años
• Hasta un 55% después de entre 3 y 8 años
• Entre el 40% y el 45% después de entre 9 y 14 años
• 30% después de entre 15 y 19 años
• Menos del 10% después de 20 años

Por otro lado, tras una reversión, es posible que no se logre concebir aunque haya incluso esperma en el semen, porque éste puede haber perdido movilidad después de la vasectomía.

3 – ¿Cómo se hace el procedimiento?

Por lo general se hace con anestesia local y toma entre unos 15 y 30 minutos. Actualmente hay dos tipos de procedimiento, uno quirúrgico (el más convencional) y uno sin bisturí. El médico es quien discute con el paciente cuál es el más apropiado en su caso.

En la vasectomía convencional, se hacen dos pequeños cortes en la piel a cada lado del escroto para alcanzar los conductos deferentes que transportan el esperma. Se corta cada conducto y se le quita una pequeña porción.

Luego se cierran atándolos, o mediante la aplicación de calor. Los cortes se cosen con hilo, que se disuelve en una semana.

• Cuál es el método anticonceptivo más frecuente en el mundo (a pesar de su oscuro pasado)

En la vasectomía sin bisturí se hace un pequeño agujero en el escroto para llegar a los conductos deferentes y luego se los cierra de la misma manera que en el método tradicional.

Esta última modalidad no requiere puntos. Se estima que es menos dolorosa y menos proclive a causar complicaciones.

Según le dijo al periódico británico The Guardian Carmela Cordero, experta en salud reproductiva de la organización EngenderHealth, esta modificación en el procedimiento “facilitó la difusión de la vasectomía en el mundo, ya que antes solo podía practicarla un urólogo”, mientras que ahora la pueden hacer enfermeras o parteras entrenadas.

“Tampoco se necesitan equipos médicos sofisticados o un quirófano”.

4 – ¿Cuáles son los riesgos?

Como toda cirugía (en el caso del método convencional) existe un riesgo bajo de infección. El riesgo mayor, en realidad, es que si se cambia de opinión en el futuro, cómo explicamos antes, revertir el proceso tiene sus matices.

De acuerdo a la Clínica Mayo, también hay riesgo de dolor crónico (aunque esto solo puede afectar a entre un 1% y 2% de los hombres).

En general, para la mayoría de los hombres, la vasectomía no provoca efectos secundarios evidentes, y las complicaciones serias son raras.

No obstante, no es un método recomendado para los hombres que padecen dolor testicular crónico o sufren de enfermedades testiculares.

5 – ¿Afecta el rendimiento sexual?

Este es un temor infundado: la vasectomía no afecta ni el deseo sexual, ni el rendimiento, ni la capacidad para disfrutar del sexo.

Un hombre que se ha hecho una vasectomía tendrá erecciones y eyaculará normalmente. La única diferencia es que su semen carecerá de esperma.

Una vez hecho el procedimiento, no podrás mantener relaciones sexuales por una semana.

También deberás utilizar otro método anticonceptivo por varios meses (o aproximadamente 20 eyaculaciones) para asegurarte de que se han eliminado todos los espermatozoides del semen.

6 – Me protege a mí o a mi pareja de enfermedades de transmisión sexual?

No.

Para protegerte, debes continuar utilizando preservativos.

7 – ¿Cómo se compara con la ligadura de trompas, otro método de control de la natalidad permanente, pero para la mujer?

Aunque la ligadura de las trompas de Falopio -o esterilización femenina- es un método de control de la natalidad permanente, no es un equivalente exacto a la vasectomía.

Se trata para empezar de un procedimiento mucho más costoso, que consume más tiempo, debe hacerse en un hospital, requiere en algunos casos anestesia general y puede dar lugar a complicaciones serias.

Y revertirla es un proceso complicado que no siempre funciona.

Ashley Lime BBC Africa, Nairobi

“Me daría mucha rabia si alguien se da cuenta. Hay mucho estigma y no quiero que la gente me juzgue o se meta en mi vida privada”, le contó a la BBC para explicar la razón por la que no quiere ser identificado para este artículo.

• Por qué tan pocos hombres se hacen vasectomías

A diferencia de Europa o Estados Unidos, donde es un procedimiento común, la esterilización masculina provoca miedo en muchos países de África.

Es un procedimiento quirúrgico para cortar o sellar algunos conductos por donde circula el semen de los hombres, para prevenir, de manera permanente, un embarazo.

La operación se realiza con anestesia local, donde el paciente está despierto, pero no siente ningún dolor y no se demora más de 15 minutos.

Tiene una efectividad superior al 99% para prevenir los embarazos.

• “Por qué hacerme una vasectomía a los 29 años fue lo mejor que hice en mi vida”

Lo que es cierto es que una vasectomía no afecta la vida sexual de los hombres. El pene todavía puede tener erecciones y eyacular, lo único es que el semen no contiene esperma.

No obstante, esta operación no protege de las Enfermedades de Transmisión Sexual, por lo que los condones siguen siendo la mejor forma de anticonceptivos para el hombre.

De acuerdo a un informe de Naciones Unidas de 2013, menos del 0,1% de los hombres en África se han realizado una vasectomía.

En Sudáfrica y Namibia tienen el nivel más alto de hombres que se han realizado la vasectomía con un 0,7%. Sin embargo están lejos del promedio global, que es del 2,2%.

Y lejos del 18,9% de las mujeres que se han esterilizado en el planeta.

• Por qué decidí esterilizarme a los 23 años (y no me arrepiento de ello)

Michael insiste que no sabía nada de cifras o temas culturales: él lo único que quiere es ayudar a su esposa, que sufría con las dolorosas inyecciones anticonceptivas.

Y lo hacía por una razón: ya tenían tres niños y no querían uno solo más.

“Ella estaba experimentando serios efectos colaterales por las inyecciones, como mareos y mucho dolor cuando levantaba cosas. Perdía peso con facilidad”, recordó.

“Ahora ella puede vivir sin preocuparse por tener un hijo no planeado”, añadió.

Hombres valientes

Pero ella está preocupada de que algún día la comunidad donde viven se entere, por lo que han decidido no contárselo a nadie. Para ella fue una sorpresa que Michael haya tomado la decisión de hacerlo.

“No podía creer que lo hubiera hecho por mí, ningún hombre en África hace eso”, le dijo a la BBC.

“De donde somos la gente dice que los hombres deben tener todos los hijos que les sea posible”, añadió.

• “Me esterilizaron en contra de mi voluntad”: las amargas historias de las víctimas de las esterilizaciones forzadas en el Perú de Alberto Fujimori

Una de las principales razones por la que los hombres en África no se realizan una vasectomía es por falta de información, según los expertos.

“Muchas personas dicen que es como si los castraran, porque creen que les van a cortar los genitales y se van a convertir en mujeres”, le dijo a la BBC Charles Ochieng, médico cirujano de la ONG Opciones Saludables de Kenia.

Una campaña de vasectomías gratis y masivas se lanzó en Kenia este año y logró que cerca de 100 hombres se realizaran la operación.

En Kenia, la responsabilidad de la planeación familiar por lo general recaeen las mujeres. Y es un tema que preocupa pues para 2050 se espera que la población en África se duplique.

“La concentración del crecimiento de la población en los países más pobres presenta unos retos especiales”, le explicó a la BBC John Wilmoth, director de la división de población del Departamento de Economía y Asuntos Sociales de Naciones Unidas.

“Hace más difícil erradicar la pobreza y la inequidad, combatir el hambre y la desnutrición y poder extender la cobertura en salud y educación”, agregó.

• “Fuimos conejillos de indias”: los métodos anticonceptivos utilizados en reclusos que reavivaron el fantasma de la eugenesia en EE.UU.

Y Michael lo confirma señalando que él no puede proveer a su familia de las tres comidas para sus tres hijos.

“Yo vengo de una familia muy grande y vi la lucha de mis padres para sacarnos adelante. No quiero seguir ese camino”, dijo.

“Quiero tener una familia que sea más fácil de manejar”, explicó.

“No es un hombre de verdad”

Michael dijo que los hombres deben estar bien informados antes de tomar un paso de esta naturaleza.

“Hay personas que piensan que después no eres más un hombre de verdad“, manifiesta.

Ochieng considera que es cierto que hay ciertas desventajas en la vasectomía, pero asegura que los pros superan a los contras.

Los contras son que, tras la operación, no se les permite a los pacientes levantar cosas pesadas por algunos días y que el hombre suele sentir algo de dolor.

Aún así, la operación tiene muy pocos riesgos o complicaciones, según el Centro de Investigación Sanitaria y Población Africana (APHRC).

Muy pocas vasectomías fracasan. De hecho, según datos del APHRC, hay una tasa muy baja de que el conducto cerrado pueda reconectarse de manera espontánea. Solo cerca de una de cada 500 mujeres se ha quedado embarazada durante el año siguiente a que el hombre se sometiera a una vasectomía.

Pese a esos datos, investigaciones realizadas en los últimos años mostraron que los hombres en África no son conscientes de la efectividad de la vasectomía para la planificación familiar.

Michael no cree que muchos hombres en África se hagan la vasectomía.

“La cultura machista está en contra de eso, así que para convencerlos de hacer lo contrario, hay que cambiar esa manera de ver las cosas”.