El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), publicó una entrevista con el doctor Roger Gil, jefe del Servicio de Infectología Pediátrica de esa institución en la que aborda la situación del coronavirus en los niños del país y ofrece recomendaciones para darle atención oportuna a los menores y evitar de se contagien de covid-19, en especial por las variantes lambda y delta.

Según Gil, el índice de ocupación de camas en el intensivo pediátrico del IGSS, hasta mediados de julio de este año, estaba entre el 80% y el 100%.

“Tenemos 8 niños en condición grave con ventilación mecánica invasiva”, detalló Gil y refirió que en comparación al 2020, la situación en niños que se han contagiado con covid-19 “ ya no es leve sino de gravedad”.

Explica que hasta el 31 de agosto pasado, el intensivo pediátrico del IGSS registró el ingreso de dos pacientes por día. En la actualidad hay internados 22 niños, entre 8 días de nacidos y seis años.

¿Qué tan agresivo puede ser el covid-19 en un niño?

Por lo general el covid-19 no se manifiesta de forma grave, la mayor parte de los niños tienen una evolución de una enfermedad leve o moderada, pero hay una diferencia con los adultos y es el síndrome inflamatorio multisistémico que puede ocurrir hasta dos semanas después de sufrir la enfermedad.

¿Cuáles son los principales síntomas que presenta un niño?

Fiebre, diarrea, dolor de cabeza, cuando son niños grandes; en niños pequeños, inflamación de las conjuntivas, puede salir una infección cutánea en la piel, presentar cansancio, tos seca y vómitos. Estos síntomas se manifiestan después del contagio, como al quinto o sexto día. Regularmente se contagia por un adulto.

Al quedar internado un menor en el intensivo pediátrico, ¿cuál es el proceso en el IGSS para el tratamiento del pequeño paciente?

Los padres que buscan atención médica para los niños con algunos de los síntomas acuden a la Emergencia de Pediatría del Hospital General de Enfermedades (HGE) o al Hospital General Juan José Arévalo Bermejo, donde se les realiza la prueba para determinar si tienen covid-19 y en caso sea positivo, se evalúa por el pediatra. Según síntomas o estado del niño se traslada al intensivo pediátrico.

¿Qué servicios ofrece el IGSS?

No se hospitalizan niños en el Hospital General de Enfermedades ni en el Hospital Juan José Arévalo Bermejo. Ahí se cuenta con una capacidad instalada de 10 cunas para pacientes con cuidado crítico pediátrico. Son atendidos por intensivistas y especialistas en pediatría e infectología pediátrica. Cuando hay más demanda se puede llegar a tener hasta 13 pacientes. Un niño puede estar internado de 10 a 14 días en promedio.

¿Cuáles deben ser los cuidados en casa para un menor luego de recuperarse del covid-19?

Hay que evitar juegos, entre más mayor es el niño es más probable el contagio; así como evitar las visitas que no pertenezcan al núcleo familiar. No se recomienda uso de mascarilla para los niños menores de tres años, porque su capacidad pulmonar es diferente, por ello hay que cuidarlos.

Los padres de familia o cuidador deben usar la mascarilla si han estado en contacto con grupos donde ha habido contagios, no exponerlos o dejarlos convivir con ellos si se tiene la duda.

En adultos están bien delimitados los síntomas: tos, dolor de garganta, diarrea. Evite el acercamiento con un niño hasta descartar con una prueba de covid-19 para saber si está o no infectado.

¿Las medidas de bioseguridad de un adulto deben ser aplicables también para los niños o se deben adecuar según la edad del menor?

El objetivo principal es evitar la propagación del virus dentro del núcleo familiar y el niño debe permanecer en casa, no se recomienda ir a la escuela o espacios públicos.

Se recomienda no compartir artículos personales con los niños, pastillas, bebidas o comidas. Para mamás lactantes no se ha visto una transición entre ambos, pero debe usar mascarilla KN95. Si es un niño mayor lo debe cuidar otra persona para que el niño no esté expuesto a la carga viral del adulto. No olvidar usar desinfectante en las superficies usadas por los adultos.

¿Qué pasa si un niño con covid-19 no es internado a tiempo?

El síndrome inflamatorio multisistémico generalmente puede dar en niño como enfermedad leve si los padres no consultan en la emergencia de la pediatría. Deben ser evaluados por un pediatra, no por un médico general. Al no darles el seguimiento desde el inicio, esos niños presentarán mucha fiebre que no se controla con medicamentos antipiréticos -aspirina, paracetamol, ibuprofeno, entre otros-. Si después de cuatro días no le baja la fiebre debe consultarse en la Emergencia.

Estos niños necesitarán atención de cuidados críticos, luego de la fiebre comenzará con vómitos, diarrea, dolor de estómago y a respirar aceleradamente. Evalúe que los niños no tengan los ojos rojos, hinchazón en los labios y la lengua o enrojecimiento o salpullido en las manos.

¿Cuál es la principal recomendación para los padres de familia?

Tomando en cuenta que aún no hay aprobada ninguna vacuna para niños, debemos cuidarlos más. Si los niños presentan síntomas no hay que automedicarlos. El niño debe ser evaluado por un pediatra. Puede llevarlo a la Emergencia de pediatría de zona 9 o zona 6, para que a través de una prueba se determine si se puede ir a casa o si requiere atención hospitalaria. La intención no es separar al padre del hijo, pero por el sistema inmunológico del menor es necesario en algunos casos.

Según el doctor Gil, es de suma importancia que los niños reciban atención médica inmediata cuando presente algún síntoma.

También hizo un llamado a los padres de familia a considerar la recomendación de un especialista cuando se trate de dejar hospitalizado al niño, ya que el sistema inmunológico de los menores es débil.

Agregó que debido a que los padres acuden tardíamente a buscar atención médica para sus hijos, los niños llegan con 5 o 7 días de enfermedad a las emergencias, pero su estado ya es moderado o grave.

¿Es más contagiosa o mortal? ¿en dónde se originó? Esto es lo que nos menciona Carlos Enrique Mendoza, epidemiólogo e investigador científico sobre la variante Lambda:

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Coronavirus: ¿Qué diferencia a la variante lambda?

El síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2), responsable de la enfermedad por coronavirus (COVID-19), ha causado casi 4,5 millones de muertes en todo el mundo e infectado a casi 211 millones hasta el 19 de agosto de 2021.

Hasta la fecha, se han implementado millones de dosis de las vacunas COVID-19 en todo el mundo, lo que ha reducido significativamente la tasa de infecciones, hospitalizaciones y muertes por COVID-19. A pesar de estos esfuerzos, las variantes emergentes de SARS-CoV-2 que evaden la neutralización por anticuerpos de linajes anteriores han amenazado la eficacia de las vacunas actuales.

Por supuesto, no fueron diseñadas para combatir las variaciones que antes no existían. Idealmente, habría nuevas vacunas para combatir estas variantes en lugar del plan de proporcionar inyecciones de refuerzo de la vacuna actual. Expertos mencionan que la pandemia está lejos de terminar y las mutaciones en curso pueden presentar grandes problemas.

“Si no está vacunado, ahora entra en la fase más peligrosa de la pandemia para su salud y la salud de su familia”, mencionan especialistas de todo el mundo. “Estamos pagando el precio por un segmento relativamente grande de nuestra población que no usará mascarilla y que no se vacunará”.

Un nuevo estudio publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv * explora el mecanismo por el cual la variante lambda del SARS-CoV-2 ha adquirido capacidades de evasión inmunológica superior.

La variante lambda del SARS-CoV-2 se identificó por primera vez en Perú, pero se ha extendido rápidamente a otras partes del continente.

Estudios en EE. UU. e Israel demuestran que una tercera dosis de las vacunas contra el coronavirus de Pfizer y Moderna es necesaria después de los ochos meses de haberse aplicado la segunda dosis, por lo que el exjefe de la Coprecovid, Edwin Asturias, cree que en Guatemala el Gobierno debe empezar a analizar esa medida.

De acuerdo con Asturias, la teoría de la efectividad de una tercera dosis tiene sus bases en estudios que demuestran que a los ocho meses de haberse colocado la segunda los niveles de anticuerpos bajan y las variantes de la enfermedad pueden atacar con más facilidad.

“Estudios muestran que la tercera dosis aumenta cinco veces más el nivel de anticuerpos que se tiene luego de la segunda dosis en gente joven, entre 18 y 55 años, y 10 veces o más, en personas mayores de 60 años”, señaló Asturias.

Con respecto a por qué solo Pfizer y Moderna recomiendan una tercera dosis, comentó que “lo que sabemos es que la mayoría de esos estudios vienen de las dos primeras vacunas que surgieron”, aunque AstraZeneca y Jonson empiezan a analizar la posibilidad de vacunas de refuerzo.

“Las buenas noticias es que no hemos tenido que cambiar de vacuna, que la misma que se comenzó a utilizar con dos dosis originalmente parece ser suficiente para levantar anticuerpos con un refuerzo y poder prevenir enfermedad causada por la variante delta”, agregó el experto.

Asturias considera que en países como Guatemala es necesario aplicar una dosis de refuerzo, aunque en las condiciones actuales del país lo que recomienda es garantizar el esquema completo -dos dosis- en toda la población.

Sin embargo, dijo que, el personal de salud ya debe ser tomado en cuenta para una tercera dosis, pues deben estar preparados para continuar atendiendo la emergencia.

“Por ahora, dado la cantidad de vacunas que son producidas se ha dado primera opción a las personas inmunocomprometidas, por tanto, aquellas personas con VIH, un tratamiento por cáncer o alguno inmunosupresor van a necesitar una tercera dosis. En estados Unidos ya se concentra en las personas mayores de 60 años y trabajadores de Salud”, comentó.

“Lo importante de países como Guatemala es primero poner dos dosis en la población, porque eso es importante para tener a toda la gente protegida, pero se debe tomar encuentra a las personas con estados de salud comprometidos. Se debe pensar en los trabajadores de Salud”, refirió.

Ensayo

Un ensayo realizado en Israel demuestra que la efectividad de la tercera dosis de la vacuna Pfizer contra el covid-19 es del 86 % en mayores de 60 años, grupo de edad que empezó a recibir en ese país esa inyección de refuerzo a finales de julio.

El ensayo, llevado a cabo por la empresa Maccabi -uno de los cuatro proveedores de salud en Israel que suministran vacunas-, señala que solo 37 personas de las 149 mil 144 de esa edad que habían recibido la tercera dosis contrajeron el coronavirus, frente a los mil 64 positivos entre los que solo contaban con dos dosis.

Maccabi, que cubre la asistencia sanitaria a alrededor de una cuarta parte de los 9.3 millones de habitantes de Israel, comparó los resultados de 149 mil 144 mayores de 60 años que recibieron su tercera dosis hace al menos una semana con los de 675 mil 630 que habían recibido solo dos dosis, entre enero y febrero.

Según los últimos datos del Ministerio de Salud israelí, entre los pacientes graves de más de 60 años, 172 son no vacunados y 21 vacunados.

Pfizer ha dicho que la eficacia de su vacuna disminuye con el tiempo y que una tercera dosis ofrece anticuerpos neutralizantes significativamente más altos contra la covid-19, incluidas las variantes beta y delta altamente infecciosas.

Israel comenzó a administrar la tercera dosis de Pfizer el mes pasado a personas inmunodeprimidas y ya la aplica a todos los mayores de 50 años y al personal sanitario, mientras el gabinete de coronavirus discutirá ampliar el grupo de edad a los mayores de 40.

Se espera que Estados Unidos y varios países europeos comiencen en septiembre a ofrecer refuerzos de la vacuna a la población senior y personas inmunodeprimidas.

Variantes

El aumento de casos y muertes recientes va de la mano con la aparición de la variable delta en Guatemala, confirmada el 9 de agosto por el presidente Alejandro Giammattei.

A ello se suma que la cartera sanitaria informó este viernes sobre la detección de la variable lambda, en un hombre de 41 años en Chiquimula.

“La lambda es conocida por ser la primera variante latinoamericana, originara de Perú, donde actualmente ya es responsable de una gran parte de todos los casos de la covid-19”, puntualizó este viernes el Gobierno en un comunicado de prensa.

Guatemala se encuentra enfrentando la tercera ola de la enfermedad desde el 14 de junio, según advirtió en aquel momento la ministra de Salud, Amelia Flores.

Desde entonces, el país pasó de un promedio de 20 muertes diarias a casi 45, con picos de hasta 70 decesos en 24 horas, especialmente en las últimas semanas.

Debido a ello, las escenas de dolor se han multiplicado en las afueras de los hospitales, principalmente el nosocomio Parque de la Industria, creado especialmente para enfrentar la enfermedad en 2020, según constató Efe esta semana.

El mismo crecimiento se ha totalizado con la cantidad de contagios, especialmente en los últimos días rondando las 4 mil y 5 mil pruebas positivas a diario.

En total hasta la última actualización del jueves, Guatemala suma 428.096 casos positivos de la covid-19 y 11 mil 339 muertes debido al virus, la cifra de fallecimientos más alta de Centroamérica por encima de Honduras y El Salvador, que acumulan aproximadamente 8 mil 500 y 7 mil decesos, respectivamente.

Guatemala cuenta además con uno de los índices de vacunación contra la covid-19 más bajos de Latinoamérica, ya que solo 669 mil 231 del total de sus 16.3 millones de habitantes han recibido el esquema completo (dos dosis) de vacunación.

Cuando Guatemala registró este jueves 19 de agosto 5 mil 826 nuevos casos de covid-19, la cifra más alta de contagios en uno solo día desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020, el Laboratorio Nacional de Salud reportó el primer caso de la variante lambda, conocida como andina o peruana.

La identificación de este caso se da en momentos en que Guatemala se enfrenta a la etapa más difícil de la pandemia, debido a la cantidad de contagios y decesos que se reportan por día y cuando la variante delta gana terreno gracias a su facilidad de contagio.

De acuerdo con un informe del Laboratorio Nacional de Salud sobre la detección de variantes de preocupación (VOC, en inglés), el caso de lambda registrado en el país “corresponde a un paciente masculino de 41 años, procedente de Chiquimula, sin antecedentes de viaje, con sintomatología leve referido de hospital y que no refiere información de vacunación”.

Se consultó al Ministerio de Salud sobre las acciones que se podrían tomar ante la detección de la variante lambda, pero personal del Departamento de Comunicación señaló que no tenían información al respecto y que se harían las consultas respectivas, pero al cierre de esta nota no se habían pronunciado.

¿Qué es la cepa lambda?

De acuerdo con una publicación reciente del diario Marca, la variante Lambda fue detectada por primera vez en Perú y, de acuerdo con expertos aún no se puede definir con exactitud qué tanta preocupación debería causar; aunque, siendo una mutación del coronavirus, debería representar una amenaza al funcionamiento efectivo de las vacunas.

“Dentro de lo poco que se sabe de lambda es que ya predomina en el área de Sudamérica, razón por la cual la Organización Mundial de la Salud la considera como de interés. Si bien ha desplazado a otras variantes, aún no hay información verificada por un panel internacional de expertos, pero lo que se sabe es que podría ser más infecciosa”, dice el artículo.

Cita que, en California, EE. UU., ya ha sido detectada esta variante en varias decenas de casos, y otros 43 estados muestran preocupación “porque ya hay infecciones correspondientes a esta mutación”.

Cómo entender una variante

Según los Centros para el Control y la Detección de Enfermedades (CDC) de EE. UU, “los virus cambian constantemente a través de la mutación y se espera que aparezcan nuevas variantes”, algunas de estas emergen y luego desaparecen, pero otras persisten. Incluso cabe la posibilidad de que “la variante original que causó los primeros casos de Covid-19 ya no circule”, pero las nuevas aumenten.

Los CDC explican que “algunas variaciones permiten que el virus se propague con mayor facilidad o se vuelva resistente a los tratamientos o vacunas. Esas variantes deben monitorearse con mayor detenimiento”.

Refieren que “a medida que el virus se propaga tiene nuevas oportunidades de cambiar y podría volverse más difícil detenerlo”.

También señalan que esos cambios se pueden monitorear “al comparar las diferencias en las características físicas (como la resistencia al tratamiento) o los cambios en el código genético (mutaciones) entre una variante y otra”.

Tercera ola

Guatemala se encuentra enfrentando la tercera ola de la enfermedad desde el 14 de junio, según advirtió en aquel momento la ministra de Salud, Amelia Flores.

Desde entonces, el país pasó de un promedio de 20 muertes diarias a casi 45, con picos de hasta 70 decesos en 24 horas, especialmente en las últimas semanas.

El mismo crecimiento se ha totalizado con la cantidad de contagios, especialmente en los últimos días rondando las 4 mil y 5 mil pruebas positivas a diario.

Debido al aumento de casos y muertes por covid-19, el Gobierno ordenó el pasado 13 de agosto un estado de calamidad por 30 días y también decretó un toque de queda de 10 de la noche a 4 de mañana.

El estado de calamidad, sin embargo, podría no entrar en vigor si no es ratificado por el Congreso a más tardar este viernes.

Los principales hospitales guatemaltecos han señalado públicamente en las últimas dos semanas, mediante ruedas de prensa de su personal, que están al tope de su capacidad para atender a pacientes contagiados por la enfermedad.

El 68 % de las 11 mil 339 víctimas mortales del covid-19 en Guatemala eran hombres y un 32 % eran mujeres.

Sin embargo, la cantidad total de muertes causadas por la pandemia podría ser bastante superior, según un estudio divulgado en marzo por la organización no gubernamental Laboratorio de Datos.