Junto a una de las estaciones de tren más concurridas de Londres, un pequeño ejército de arqueólogos cava a través de la arcilla mientras limpian un lugar de enterramiento de 40,000 cuerpos para dar paso a una nueva línea de tren.

Ya han desenterrado los primeros 1.200 esqueletos de St James Gardens, un parque al lado de la terminal de Euston, que fue un cementerio entre 1788 y alrededor de 1853.

Es una de las excavaciones más grandes de Gran Bretaña y uno de los más de 60 sitios arqueológicos que surgieron durante la construcción de un nuevo enlace ferroviario de alta velocidad de Londres a Birmingham.

Desde que los expertos comenzaron a trabajar en Euston hace unas semanas, el sitio se ha transformado en trincheras y excavaciones fangosas y escalonadas de hasta ocho metros.

Docenas de arqueólogos con trajes de color naranja de alta visibilidad y cascos rodean una sección de la parcela bajo un techo de 11,000 metros cuadrados que los protege de la lluvia y las miradas indiscretas.

Su trabajo ha expuesto tumbas muy bien conservadas, protegidas de los daños causados ​​por el agua y por la arcilla que caracteriza gran parte del terreno en Londres.

Una cubierta de piedra se retiró para revelar un ataúd de madera intacto.

Tales descubrimientos a gran escala ayudarán a los investigadores a comprender cómo vivían y morían las personas en una etapa crucial de la industrialización británica.

“Este es probablemente el mayor conjunto de esqueletos del siglo XVIII y XIX jamás excavado en condiciones arqueológicas en este país”, dijo el osteólogo senior Mike Henderson.

Hasta el momento, el equipo ha encontrado evidencia de tuberculosis, lesiones traumáticas que incluyen fracturas de huesos, pruebas de odontología temprana o sea dentaduras postizas y cirugía que incluye cráneos aserrados.

Sin lugar a dudas es uno de los descubrimientos mas importantes de la historia de la arqueología.

Fuente: AFP