Portugal se convirtió este domingo en el primer campeón de la Liga de Naciones al imponerse 1-0 a Holanda en la final de este nuevo torneo continental.

Un disparo desde la frontal de Gonçalo Guedes (60) dio el título a la selección lusa, tres años después de alzar la Eurocopa de Francia-2016.

Quince años después de caer en casa en la final de la Eurocopa-2004, Portugal logró su segundo torneo continental para alegría de su público en el estadio do Dragao de Oporto.

También es el segundo trofeo continental para Cristiano Ronaldo, que da otro paso hacia un eventual sexto Balón de Oro.

Salió sin embargo con más ganas la selección holandesa al césped del Estadio del Oporto, moviendo el balón y presionando a un Portugal más vertical.

Los locales buscaron de inicio el balón largo en busca de Cristiano Ronaldo, la referencia en ataque de los lusos, pero pronto adelantaron su presión, dificultando la salida de balón de los holandeses.

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– De Jong anulado –

Con William Carvalho muy pendiente de Frenkie de Jong en el centro del campo, le costaba a los holandeses progresar, mientras detrás Virgil Van Dijk y Matthijs de Ligt tenían que multiplicarse ante las llegadas de los lusos.

Avisó pronto Bruno Fernandes con un disparo cruzado que detuvo Jasper Cillessen (12), quien volvió a lucirse para parar un remate de cabeza de Cristiano Ronaldo (28).

El meta holandés fue un héroe para su equipo en la primera parte, en la que Portugal volvió a evidenciar la falta de gol que lastra sus partidos.

Holanda también contaba con ocasiones, pero el mayor peligro venía por el lado local.

A la media hora, Bruno Fernandes, uno de los hombre más activos de la selección portuguesa, soltó un disparo desde la frontal que despejó Cillessen a córner (30) y repitió con otro disparo que se fue fuera por poco (38).

Con Holanda ahogada, un disparo cruzado de Cristiano Ronaldo detenido por el meta oranje (41) dio paso al descanso.

Anulada durante buena parte del primer tiempo, Holanda salió con más ambición tras la pausa.

Quincy Promes, goleador en la semifinal ganada a Inglaterra (3-1), entró por Ryan Babel y Donnie Van de Beek por Steven Bergwijn, replicando el cambio que revolucionó el encuentro ante los ‘Tres Leones’.

– Guedes, el héroe –

Pero entonces llegó el gol portugués: Bernardo Silva se metió en el área y dio un pase atrás, a la frontal del área, donde apareció Gonçalo Guedes para soltar un disparo ajustado al palo izquierdo de Cillessen (60) para delirio de los miles de aficionados lusos presentes en el estadio del Oporto.

El gol, que llegó cuando Portugal empezaba a notar el esfuerzo desplegado durante el partido, supuso un giro en el desarrollo del encuentro.

Portugal empezó a dar un paso atrás y a defenderse, dejando el balón a los holandeses, que empezaron a llegar más.

Así, un cabezazo de Memphis Depay a bocajarro se encontró con una buena atajada del portero luso Rui Patricio (65).

Con los locales metidos atrás buscando la salida al contragolpe, Holanda se hizo con el control del balón y del juego, pero con más voluntad que eficacia.

Lo intentó Marten de Roon con un disparo lejano que se marchó fuera (79) ante un Portugal que en el último cuarto de hora no dudó en defender su gol de ventaja.

Con un equipo luso muy encerrado, Holanda probó en los últimos minutos a meter balones al área buscando aprovechar la envergadura de sus jugadores, pero los locales lograrían aguantar las embestidas para llevarse el trofeo.

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Cristiano Ronaldo cinco veces ganador del Balón de Oro se unió este miércoles a la selección portuguesa para preparar la semifinal de la Liga de Naciones contra Suiza del próximo 5 de junio en Oporto.

Con la llegada de su capitán, el combinado luso apareció al completo en el terreno de juego del cuartel general de la Federación Portuguesa de Fútbol en Oeiras, cerca de Lisboa, a una semana del comienzo de la nueva competición de la UEFA cuya fase final organiza Portugal.

“Cristiano es nuestro líder y siempre es mejor tener al mejor jugador del mundo con nosotros. Es un fenómeno”, dijo a la prensa el defensa del Lille José Fonte.

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Cristiano y su selección

La Seleçao se enfrentará en semifinales a los helvéticos en Oporto mientras que la otra semifinal opondrá a Holanda con Inglaterra en Guimaraes (norte).

Para concentrarse en la Liga de Naciones, la Juventus permitió al atacante de 34 años no disputar el último partido de la temporada contra la Sampdoria, celebrado el pasado fin de semana.

Ronaldo lleva sin marcar con Portugal desde el Mundial-2018, en la victoria contra Marruecos (1-0). Ese día anotó su 85ª diana y batió el récord de mejor goleador de la historia de una selección europea que ostentaba el húngaro Ferenc Puskas.

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Cristiano Ronaldo lidera la lista de 23 jugadores desvelada este jueves por el seleccionador Fernando Santos para la fase final de la Liga de Naciones, que se disputará en el norte del país del 5 al 9 de junio.

Con esta nueva convocatoria, el jugador, de 34 años, jugará su décima competición internacional con los colores de Portugal desde la Eurocopa de 2004, que también se disputó en el país luso.

Portugal debutará el 5 de junio frente a Suiza en Oporto en la primera semifinal de esta final a cuatro, mientras que Inglaterra y Holanda se enfrentarán al día siguiente en Guimaraes.

Antes de llegar a esta ‘final four’, CR7 había preferido no participar en la fase de grupos de esta nueva competición de la UEFA, para adaptarse a la Juventus.

Ausente desde el Mundial de 2018, el cinco veces Balón de Oro volvió a jugar con su selección a mediados de marzo para los clasificatorios para la Eurocopa de 2020.

No marcó frente a Ucrania (0-0) y después se lesionó en el partido siguiente contra Serbia (1-1).

Campeón de la liga italiana con la Juve, pero sin haber podido añadir una cuarta Copa de Europa consecutiva a su palmarés, Cristiano liderará en casa a los vigentes campeones de Europa en busca de un segundo trofeo internacional tras el título continental de 2016.

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– Los 23 convocados de Portugal:

Porteros: Beto (Goztepe/TUR), José Sa (Olympiakos/GRE), Rui Patricio (Wolverhampton/ENG).

Defensas: Joao Cancelo (Juventus/ITA), José Fonte (Lille/FRA), Pepe (Oporto), Mario Rui (Nápoles/ITA), Nelson Semedo (FC Barcelona/ESP), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund/GER), Ruben Dias (Benfica).

Centrocampistas: Bruno Fernandes (Sporting Portugal), Danilo Pereira (Oporto), Joao Moutinho (Wolverhampton/ENG), Pizzi (Benfica), Ruben Neves (Wolverhampton/ENG), William Carvalho (Betis/ESP), Joao Félix (Benfica).

Delanteros: Bernardo Silva (Manchester City/ENG), Gonçalo Guedes (Valencia/ESP), Rafa Silva (Benfica), Dyego Sousa (Sporting Braga), Diogo Jota (Wolverhampton/ENG), Cristiano Ronaldo (Juventus Turin/ITA).

Suiza goleó 5-2 a Bélgica, tercera en el pasado Mundial, y se clasificó para la fase final de la Liga de Naciones gracias a un triplete de Haris Seferovic, este domingo en Lucerna.

Bélgica vencía por 2-0 en el minuto 17 gracias a un doblete de Thorgan Hazard (2 y 17), pero Ricardo Rodríguez (26 de penal), Seferovic (31, 44 y 84) y Nico Elvedi (62) le dieron la vuelta al marcador.

El combinado helvético se une a Portugal e Inglaterra, ya clasificadas, en una ‘final four’ que se definirá el lunes. Holanda no puede perder en Alemania, porque entonces sería Francia, que ya finalizó la primera fase, la que se llevaría la cuarta plaza.

Bélgica, que no pudo contar con Romelo Lukaku, Kevin De Bryune o Marouane Fallaini, desaprovechó un escenario ideal, con dos goles de ventaja.

Suiza, octavofinalista en Rusia 2018, ofreció una exhibición en la que brilló el ariete del Benfica Seferovic. Nadie esperaba tal actuación, cuatro días después de perder 1-0 ante Catar en un amistoso.

Un penal cometido por el arquero Thibaut Courtois sobre Kevin Mbabu lo convirtió Rodríguez.

Ya se sentía que el partido podría revolucionarse. Primero Seferovic aprovechó una dejada de cabeza de Xherdan Shaqiri, protagonista de una fenomenal actuación, para lograr el empate.

Y justo antes del descanso la Nati se ponía por delante cuando Seferovic remataba con calidad un centro.

A los suizos les hacía falta un cuarto gol para conquistar la primera plaza de la llave. Llegó a la hora de juego. Elvedi, que cometió un error en el primer gol de Hazard, se redimía de cabeza.

Los 15.000 espectadores del Swissporarena de Lucerna ya vivían una fiesta. Entonces Seferovic acertó de cabeza para lograr el quinto, antes de ser sustituido en medio de una espectacular ovación.

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Francia se medirá el viernes (13:45 hrs) a Holanda en Róterdam con el objetivo de sacar el billete para la fase final de la Liga de Naciones en junio.

“Las caras cambian cuando estamos en competición”, dijo el centrocampista Blaise Matuidi. “Tenemos ganas de ganar esta competición y eso pasa por una clasificación el viernes”.

Con una victoria o un empate los ‘Bleus’ alcanzarán las semifinales. Pero una derrota les dejaría en manos de los holandeses, que disputarán su último partido el 19 de noviembre en Alemania.

Francia, líder de su grupo, llega a Róterdam debilitada, con tres titulares del Mundial lesionados: el defensa Samuel Umtiti (rodilla), el lateral izquierdo Lucas Hernandez (muslo) y el mediocampista Paul Pogba (muslo).

El seleccionador, Didier Deschamps, podría reemplazarles en el once inicial con Presnel Kimpembe, Lucas Digne y Steven Nzonzi.

– Martial y Lacazette, también baja –

Noviembre es “una época a menudo difícil para los jugadores, con muchas lesiones”, dijo Deschamps.

El problema de las lesiones también afecta a los suplentes.

Los convocados Anthony Martial, Alexandre Lacazette y Benjamin Mendy tuvieron que borrarse de la lista el lunes, dando entrada por primera vez en una convocatoria al delantero del Borussia Mönchengladbach Alassane Plea (25 años) y al lateral izquierdo del Lyon Ferland Mendy (23).

“Hay muchas bajas pero eso da la oportunidad a otros de tener minutos”, relativizó el seleccionador, que pide a su equipo “seguir asumiendo su estatus de campeón del mundo”.

Francia tendrá que hacer frente a un ataque holandés encabezado por el talentoso Memphis Depay, estrella del Lyon. En gran forma, los holandeses, ausentes del Mundial-2018, vencieron claramente a Alemania 3-0 en octubre con un equipo “en plena renovación, lleno de ganas y calidad”, en palabras de Deschamps.

Francia lleva 15 partidos invicta, desde la derrota en un amistoso en marzo contra Colombia (3-2), pero debe mejorar en la faceta defensiva, ya que ha encajado cuatro goles en los últimos tres partidos.

– Giroud persigue a Trezeguet –

Por contra, los ‘Bleus’ cuentan con su triplete en el ataque al completo, formado por Antoine Griezmann, Olivier Giroud y Kylian Mbappé.

En el partido de ida contra Holanda, a principios de septiembre, Mbappé y Giroud marcaron los goles de la victoria (2-1). El futbolista del Chelsea suma 32 tantos en la selección, uno más que Zinédine Zidane, y sueña con anotar de nuevo para acercarse a los 34 tantos de David Trezeguet.

Después de este decisivo partido en Holanda, los ‘Bleus’ recibirán en el Estadio de Francia a Uruguay para un amistoso el martes. Un partido que permitirá tener minutos a los menos habituales.

Programa del viernes en la Liga de las Naciones

– Liga A

5ª jornada/Grupo 1

Róterdam

(19h45) Holanda – Francia

Clasificación: Pts J G N P gf gc dif

1. Francia 7 3 2 1 0 4 2 2

2. Holanda 3 2 1 0 1 4 2 2

3. Alemania 1 3 0 1 2 1 5 -4

– Liga B

5ª jornada/Grupo 1

Trnava

(19H45) Eslovaquia – Ucrania

Clasificación: Pts J G N P gf gc dif

1. Ucrania 9 3 3 0 0 4 1 3

2. República Checa 3 3 1 0 2 3 4 -1

3. Eslovaquia 0 2 0 0 2 1 3 -2

5ª jornada/Grupo 4

Cardiff

(19H45 GMT) Gales – Dinamarca

Clasificación: Pts J G N P gf gc dif

1. Gales 6 3 2 0 1 5 3 2

2. Dinamarca 4 2 1 1 0 2 0 2

3. Irlanda 1 3 0 1 2 1 5 -4

– Liga C

5ª jornada/Grupo 3

Nicosia

(19H45 GMT) Chipre – Bulgaria

Liubliana

(19H45 GMT) Eslovenia – Noruega

Clasificación: Pts J G N P gf gc dif

1. Noruega 9 4 3 0 1 4 1 3

2. Bulgaria 9 4 3 0 1 5 3 2

3. Chipre 4 4 1 1 2 4 6 -2

4. Eslovenia 1 4 0 1 3 3 6 -3

– Liga D

5ª jornada/Grupo 4

Vaduz

(19H45 GMT): Liechtenstein – Macedonia

Gibraltar

(19H45 GMT): Gibraltar – Armenia

Clasificación: Pts J G N P gf gc dif

1. Macedonia 9 4 3 0 1 8 5 3

2. Gibraltar 6 4 2 0 2 3 5 -2

3. Armenia 6 4 2 0 2 6 4 2

4. Liechtenstein 3 4 1 0 3 5 8 -3

adc-jta/pm

© Agence France-Presse

Francia, recién coronada en Rusia, juega  frente a Alemania, ganadora en Brasil 2014 e inmersa en una grave crisis, el martes (12:45 hrs) en París en un choque estelar de la nueva Liga de Naciones de la UEFA.

En el Estadio de Francia el seleccionador galo Didier Deschamps debería alinear a prácticamente el once que derrotó a Croacia en la final de Moscú, a excepción del central Samuel Umtiti, lesionado en una rodilla.

En su puesto jugará normalmente el parisino Presnel Kimpembe, a pesar de su decepcionante actuación el jueves contra Islandia, en el amistoso disputado en Guingamp (2-2).

El reto para los Bleus es distanciarse en la primera plaza del grupo 1, antes del desplazamiento a Rotterdam a mediados de noviembre para desafiar a Holanda, segundo en la tabla y principal rival de Francia en la carrera por la primera plaza, que conduce a la fase final de la Liga de Naciones, en junio.

Alemania, por su parte, vive su peor crisis de los últimos años. El equipo viene de perder 3-0 ante Holanda el sábado y parece que Joachim Low y su tropa no han digerido la eliminación en la primera ronda del Mundial de Rusia, cuatro años después de ganar el título en Brasil.

El seleccionador de la Mannschaft, en el centro de la tormenta tras su quinta derrota del año, no podrá contar con Jerome Boateng, lesionado en un muslo en Ámsterdam.

En la ida, en su primer partido como campeona del mundo, Francia empató sin goles en Múnich en un partido en el que brilló el arquero debutante Alphonse Areola, titular por la ausencia del capitán Hugo Lloris y de Steve Mandanda.

– El 13 de noviembre de 2015 en el recuerdo –

“No habíamos tenido muchas vacaciones, no estábamos en el mejor momento físico. Ahora todos estamos al máximo, a nuestro mejor nivel y jugaremos ante nuestro público, con el apoyo de todos los franceses”, declaró el domingo el defensa del Atlético de Madrid Lucas Hernández.

“Es una ocasión para reafirmar nuestro estatuto de campeones del mundo”, añadió el centrocampista N’Golo Kanté, que normalmente regresará al once tras descansar frente a Islandia.

Deschamps, que ya vivió una situación similar -bajón de tensión tras alcanzar la cumbre- cuando se proclamó campeón mundial como jugador en 1998, ha multiplicado los mensajes de preocupación.

“Es duro cuando se toca el séptimo cielo, pero cuando se es profesional, hay que estar preparado para cada actuación”, dijo Alain Boghossian, también campeón del mundo hace 20 años.

El Francia-Alemania en el Estadio de Francia traerá a la memoria el doloroso recuerdo del 13 de noviembre de 2015, cuando una ola de atentados terroristas dejaron en París 130 muertos, dos de ellos junto al recinto deportivo, mientras se disputaba un amistoso entre ambas selecciones.

En los otros grupos de la Liga de Naciones, Ucrania y la República Checa juegan en Kharkiv, en la cuarta jornada del grupo 1 de la división B, y en la misma categoría Irlanda recibe a Gales (llave 4).

Programa del martes en la Liga de Naciones (en horas GMT):

– Liga A

4ª jornada/grupo 1

París:

(12:45) Francia – Alemania

– Liga B

4ª jornada/Grupo 1

Kharkiv:

(12:45) Ucrania – República Checa

4ª jornada/Grupo 4

Dublín

(12:45) Irlanda – Gales

– Liga C

4ª jornada/Grupo 3

Ljubljana

(12:45) Eslovenia – Chipre

Oslo

(12:45) Noruega – Bulgaria

– Liga D

4ª jornada/Grupo 1

Astaná

(14h00) Kazajistán – Andorra

Riga

(12:45) Letonia – Georgia

4ª jornada/ grupo 4

Erevan

(10:00) Armenia – Macedonia

Gibraltar

(12:45) Gibraltar – Liechtenstein

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Inglaterra cortó este lunes la victoriosa progresión de España en la Liga de Naciones al imponerse en Sevilla por 3-2, con un doblete de Raheem Sterling, y vuelve a la lucha por el primer puesto del grupo 4 de la Liga A.

Sterling abrió el marcador en un contraataque (16), Marcus Rashford hizo el 2-1 en otro contragolpe (30) y Sterling repitió solo ante David de Gea (38), antes de que Paco Alcácer recortara distancias (58) y Sergio Ramos hiciera el 3-2 definitivo (90+8).

“No ha sido nuestra mejor noche, es una evidencia”, dijo Luis Enrique en la rueda de prensa posterior al partido, señalando que “esperábamos no sufrir tanto”.

La primera derrota española tras 27 partidos sin perder, y también el primer revés del nuevo seleccionador Luis Enrique, vuelve a meter a Inglaterra en la carrera por el liderato del grupo 4 de la Liga A, las más potente de la ‘Nations League’, y de paso venga la derrota inglesa 2-1 a manos de la ‘Roja’ en septiembre pasado en Wembley.

Los ‘Tres Leones’, con cuatro unidades, se colocan a dos puntos de los españoles, líderes de la llave, a los que una victoria este lunes les habría clasificado automáticamente para la ‘final four’ de la ‘Nations League’.

– España se la jugará en Zagreb –

Incluso un empate habría prácticamente clasificado a la ‘Roja’, que ahora no podrá descuidarse en noviembre en su último encuentro de este torneo continental contra Croacia en Zagreb.

España se vio superada por la presión y la velocidad de los ingleses en la primera parte.

Los ingleses aprovecharon los numerosos errores defensivos y las imprecisiones en los pases de los españoles para despegar en el marcador.

En una rápida salida por la banda izquierda, Rashford centró al medio donde apareció Sterling para fusilar a David de Gea (16).

Rasford, Sterling y Harry Kane fueron una pesadilla para la defensa española, donde sufrían Sergio Ramos y Nacho.

Kane ganaría la batalla a los dos centrales españoles para meter un balón a Rashford que hizo el 2-0 solo ante De Gea (30), antes de que Sterling aprovechara una nueva asistencia del delantero para hacer el 3-0 (38).

“Cuando superábamos la presión de España, fuimos muy peligrosos al contragolpe”, dijo tras el encuentro el seleccionador inglés, Gareth Southgate, alabando el rendimiento de sus delanteros.

Otra vez Alcácer –

Durante el primer tiempo, España tuvo el control del balón, pero fue incapaz de superar la presión inglesa y sólo en la segunda parte, la Roja logró dar un paso adelante con la entrada de Paco Alcácer y Dani Ceballos por Iago Aspas y Saúl Ñíguez (56).

“En la segunda parte, hemos empezado a presionar mejor, a encerrar al rival, hemos tenido ocasiones para dar la vuelta”, dijo Luis Enrique.

Antes de dejar el campo, Saúl se sacó un disparo desde fuera del área que detuvo Pickford (55), pero poco tardó su sustituto Alcácer en recortar distancias.

Apenas dos minutos llevaba en el terreno de juego cuando cabeceó un saque de córner para hacer el 3-1 (58).

El delantero español del Borussia Dortmund marcaba así su tercer gol con la ‘Roja’ en cinco días, tras el doblete marcado en el amistoso contra Gales (4-1).

El gol impulsó a los españoles que se lanzaron en busca de más tantos y protestaron mucho el agarrón de Pickford a Rodrigo en el área, cuando el delantero robó un balón al meta inglés, aunque el árbitro concedería solo córner (63).

Con España volcada, Marcos Alonso estrelló un balón en el palo (90+6) y sobre el pitido final, un cabezazo de Sergio Ramos supuso el 3-2 definitivo (90+8).

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España se enfrenta el lunes a Inglaterra en Sevilla en un partido de la Liga de Naciones, en el que una victoria aseguraría el pase de la ‘Roja’ a la final a cuatro que decidirá este trofeo.

La ‘Roja’ encabeza el grupo 4 de la Liga A con seis puntos, tras haberse impuesto en las dos primeras jornadas de esta nueva competición continental a Inglaterra (2-1) y Croacia (6-0).

El empate el viernes de ingleses y croatas (0-0) allana el camino para la selección española a la que una nueva victoria ante el combinado inglés en el Benito Villamarín dejaría a la ‘Roja’ líder de su grupo con nueve puntos, frente a la única unidad que tendrían tanto Croacia como Inglaterra.

Los hombres del combinado español llegan pletóricos a este partido tras golear el jueves 4-1 a Gales en un amistoso, sumando su tercera victoria consecutiva en los tres partidos que Luis Enrique lleva al frente de la ‘Roja’.

“Ganar siempre viene bien de cara al próximo partido contra Inglaterra”, decía Luis Enrique el jueves tras el encuentro en Cardiff, aunque admitió que no esperaba tener tan buen comienzo al frente de la Selección.

Luis Enrique no ha dejado, sin embargo, de elogiar la actitud de sus jugadores, insistiendo en que tiene para escoger “muy buenos jugadores, en muy buen estado y con mucha hambre”.

El técnico español aprovechó el encuentro ante Gales para hacer pruebas y dar minutos a los menos habituales, pero frente a Inglaterra, Luis Enrique debería volver a recurrir a habituales titulares.

En el eje de la defensa, Sergio Ramos debería seguir siendo inamovible, mientras en el centro del campo probablemente volverá Sergio Busquets.

En la delantera, Luis Enrique podría volver a recurrir a Paco Alcácer, que se lució el jueves con un doblete ante Gales en su vuelta a la selección española.

– Recuperar la puntería –

Enfrente estará una Inglaterra que necesita la victoria para mantener sus aspiraciones en este grupo 4 de la Liga A, la más fuerte de las que forman la nueva competición de la UEFA.

Tras su derrota con España y su empate en Croacia, en un partido a puerta cerrada, una nueva derrota acabaría con sus posibilidades y también las de los croatas.

Después del 0-0 contra los subcampeones del mundo, el seleccionador inglés, Gareth Southgate, lamentó la falta de puntería de su equipo, pero consideró que los goles acabarán por llegar.

“Lo más importantes para un equipo es crear ocasiones, los jugadores que han tenido ocasiones esta noche y no han marcado lo harán más adelante”, dijo Southgate tras el partido.

Preguntado especialmente por Harry Kane, Southgate aseguró que “volverá a marcar pronto”, y es que el máximo goleador del Mundial de Rusia no ha vuelto a ver puerta con Inglaterra desde su gol contra Colombia en octavos de final de la cita mundialista.

El partido en el Benito Villamarín será un buen momento para que los ‘Tres Leones’ recuperen la puntería perdida.

Southgate, sin embargo, llegará a Sevilla con dos bajas de última hora, Jordan Henderson y John Stones, sancionados por acumulación de tarjetas, tras las amarillas que vieron frente a Croacia.

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Italia se impuso por 1-0 a Polonia con un tanto del defensa Cristiano Biraghi en una de las últimas acciones (90+2), este domingo en Chorzow en partido de la cuarta jornada del grupo 3 de la división A de la Liga de Naciones.

En un duelo en el que Italia dispuso de muchas ocasiones de gol, finalmente fue Biraghi, defensa de la Fiorentina que nunca ha marcado en la Serie A, el que hizo el tanto del triunfo rematando a las mallas en el segundo palo.

Tras su ausencia en el Mundial, Italia dio el primer paso para su reconstrucción con un partido convincente en Polonia. Pudo golear, pero se topó con el larguero o con un inspirado Wojciech Szczęsny, arquero de la Juventus, brillante ante sus compañeros del ‘calcio’.

Polonia también tuvo alguna opción, pero entonces respondió el otro arquero, Gianluigi Donnarumma, con varias paradas de mérito.

Fue la primera victoria oficial para el nuevo seleccionador italiano Roberto Mancini, que accedió al cargo tras la debacle en la clasificación para el Mundial 2018.

“Dominamos el partido y teníamos que marcar el primer gol, hubiera sido injusto terminar 0-0. Todos los chicos intentaron dar lo mejor, ha sido una buena victoria en un muy buen partido”, analizó el antiguo entrenador del Inter.

Mancini mantuvo su confianza en el once que empató 1-1 el miércoles ante Ucrania, con Federico Bernardeschi, Lorenzo Insigne y Federico Chiesa como trío atacante.

A la estrella y capitán polaco Robert Lewandowski le acompañaron Arkadiusz Milik y Krzysztof Piatek, la sensación del Génova, que ha marcado 14 goles en 10 partidos, contando su club e internacionales.

– Rusia sigue en racha –

El partido resultó muy atractivo, con llegadas constantes, especialmente para el equipo italiano, que finalmente encontró la victoria en el último suspiro.

Con este triunfo Italia se sitúa en la segunda posición de la llave con 4 puntos, dos menos que el líder Portugal, a la que se enfrenta el miércoles en un partido clave -el primer clasificado juega la fase final-.

Polonia, por su parte, continúa su mala racha tras decepcionar en el Mundial y consumó su descenso. Jugará en la división B en la próxima Liga de Naciones.

Además, en el grupo 2 de la división B Rusia, cuartofinalista del pasado Mundial, venció 2-0 a Turquía en Sochi con goles de Roman Neustädter (20), al rematar un balón que tocó en el poste, y Denis Cheryshev (78), autor de cuatro goles en el Mundial, que acertó con una media volea con la izquierda.

En la tercera categoría, la división C, Rumania y Serbia empataron sin goles en el grupo 4, y Montenegro ganó 4-1 a Lituania.

En la llave 1 de la misma división Israel se hizo con la primera plaza al batir 2-0 a Albania.

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España goleó 6-0 a Croacia este martes acumulando su segunda victoria en la Liga de Naciones para a liderar el grupo 4 de la Liga A de esta nueva competición.

Saúl Ñíguez abrió el marcador de cabeza (24), antes de que Marco Asensio hiciera el 2-0 de potente disparo (33) y el portero croata Lovre Kalinic hiciera el tercero en propia puerta (35). En la segunda parte, Rodrigo marcó el 4-0 (49), Sergio Ramos el 5-0 de cabeza (57) y Francisco Alarcón ‘Isco’ rubricó el 6-0 definitivo (70).

España lidera por ahora su grupo dentro de la Liga más potente de las cuatro que componen la nueva competición iniciada por la UEFA.

La ‘Roja’, en su segundo partido a los mandos de Luis Enrique, fue de menos a más para acabar encerrando a los croatas en su área.

Los desajustes defensivos españoles propiciaron varios sustos de inicio para los españoles.

La presión alta de los croatas, comandados por Ivan Rakitic y Luka Modric, dificultó la salida del juego español y favoreció las recuperaciones de los croatas.

La fiesta de España

El equipo balcánico llegó más en los primeros 20 minutos de juego, pero entonces España hizo su primer gol y fue poco a poco viéndose superado por la ‘Roja’.

Carvajal centró desde la banda derecha al área, donde llegó Saúl para marcar de cabeza (24).

Luego, Asensio se sacaba un disparo desde la frontal del área para hacer el 2-0 (33) y apenas dos minutos después, soltó un nuevo zapatazo que dio en el larguero y tras dar en Kalinic cruzó la línea de gol (35).

De presionada, España pasó a presionar a Croacia, que tras la pausa prácticamente bajó los brazos, dedicándose a aguantar.

Apenas habían transcurrido cinco minutos del segundo tiempo cuando Asensio prolongó un balón a Rodrigo, que hizo el 4-0 de disparo cruzado (49).

El jugador del Real Madrid volvería a mostrarse con un centro desde la derecha al área para que Francisco Alarcón ‘Isco’ hiciera el 6-0 (70), después que Sergio Ramos hubiera hecho el quinto de cabeza al saque de un córner (57).

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