El sarampión, la varicela y la tuberculosis también se transmiten por vía aérea.

Los expertos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que la principal vía de contagio del covid-19 siguen siendo las gotitas respiratorias que una persona infectada arroja cuando tose, estornuda, canta, habla o respira.

Pero esta actualización, 10 meses después del inicio de la pandemia, confirma la validez de múltiples estudios que demuestran que el coronavirus, sin ser tan contagioso como el sarampión, podría transmitirse a más de dos metros de distancia, hipótesis que había sido desestimada por los CDC y la Organización Mundial de la Salud (OMC) cuando apareció el virus SARS-CoV-2.

Los CDC destacan la importancia de ventilar los espacios interiores para prevenir los contagios.

En cambio, los CDC indicaron que la infección a través de una superficie contaminada “no se considera una forma común de propagación de Covid-19”.

No obstante, las precauciones para evitar el contagio no cambian: distanciamiento físico, uso de mascarilla, lavarse las manos, evitar lugares cerrados abarrotados y aislarse cuando uno esté enfermo.

Un grupo de científicos estadounidenses presionó para que se actualizaran las pautas oficiales de salud, basadas en una distinción obsoleta entre gotas y aerosoles que data de la década de 1930.

“Algunas infecciones pueden propagarse por la exposición a virus en pequeñas gotitas o partículas que pueden permanecer en el aire durante muchos segundos u horas” y, como el humo, pueden inhalarse, escribieron el lunes expertos de las universidades de California, Maryland, Virginia Tech y otros en una carta conjunta.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) de Estados Unidos eliminaron el lunes su advertencia de orientación sobre la posible transmisión aérea del nuevo coronavirus, diciendo que el borrador de la recomendación se publicó por error.

La guía ahora retirada, publicada en el sitio web de la agencia el viernes, recomendó que las personas usaran purificadores de aire para reducir los gérmenes en el aire en interiores para evitar que la enfermedad se propague.

“Los CDC están actualizando sus recomendaciones con respecto a la transmisión aérea del SARS-CoV-2. Una vez que se haya completado este proceso, se publicará el lenguaje de actualización”, dijo la agencia.

El CDC no respondió de inmediato a la solicitud de Reuters de comentarios sobre cuándo se actualizará la guía.

La agencia de salud había dicho que la COVID-19 podría propagarse a través de partículas que pueden permanecer suspendidas en el aire y viajar más allá de los dos metros de distancia.

Actualmente, la guía de la agencia dice que el virus se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias, que pueden aterrizar en la boca o la nariz de las personas cercanas.

A principios de este mes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se opuso a los comentarios del director de los CDC, quien dijo que las mascarillas podrían ser incluso más efectivas que una vacuna para el nuevo coronavirus que podría implementarse ampliamente a mediados de 2021.

Eso siguió a un informe del New York Times de que la guía sobre las pruebas de nuevos coronavirus publicada el mes pasado en el sitio web de los CDC no fue escrita por los científicos de la agencia y se publicó a pesar de sus objeciones.