Decenas de personas fueron evacuadas este viernes 9 de octubre del barrio número uno de San Marcos La Laguna, Sololá, donde el martes último una piedra de por lo menos 18 metros cúbicos se desprendió de la montaña, destruyó varias viviendas y mató a cuatro personas.

La medida obedece al riesgo que representa el área, según las autoridades locales.

En total fueron 200 las familias evacuadas, de las cuales cien se instalaron en el albergue temporal habilitado en la escuela de primaria de la localidad, mientras que el resto en viviendas de familiares y amigos, informó el alcalde Vicente Pusul.

El funcionario agregó que la medida obedece al riesgo que hay en el punto, ya que en la montaña hay varias piedras que podrían caer, por lo que se deshabitó el lugar para que expertos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército ingresen al área para empezar con las medidas de mitigación.

Pusul dijo que durante años se pensó en dinamitar la piedra que cayó, pero debido al riesgo que eso representaba para los vecinos nunca se concretó la medida. Agregó que serán los expertos quienes determinen cómo mitigarán los riesgos.

El jefe edil dijo que el Cuerpo de Ingenieros se instalará a primera hora del sábado y que trabajará durante los próximos días, hasta que el área sea segura.

Refirió que el tema de alimentación de los albergados y las medidas de prevención del coronavirus están coordinadas, aunque hace un llamado para quienes quieran donar alimentos no perecederos y colchas y frazadas para los damnificados.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) declaró al barrio número uno como una zona de peligro de deslizamiento. De momento la comuna hace un censo para determinar cuántas personas serán evacuadas.

Catarina Mendoza Pusul, de 60 años, madre del alcalde de San Marcos La Laguna, Sololá, sus hermanos Narciso y Mariela Pusul Mendoza, de 39 y 30, respectivamente, y una sobrina llamada Catalina Chial Pusul, de 8 meses, fueron inhumados este jueves 8 de octubre en el cementerio de la localidad.

Los féretros con los restos de las víctimas fueron llevados de la escuela oficial del pueblo, donde fueron velados, hacia el cementerio general en medio de una multitud, pues en el cortejo participaron, familiares, amigos y vecinos de municipios cercanos.

En imágenes compartidas por la municipalidad local se observó a decenas de personas que asistieron al funeral, incluso, algunos incluso sin mascarilla para prevenir contagios de coronavirus.

Antes de que los cuerpos fueran llevados al cementerio, en la escuela se escucharon palabras de aliento para la familia así como algunas de las melodías que les gustaban a los fallecidos.

Muchos de vecinos del lugar aún no dan crédito a lo sucedido, pero se resignan porque saben que tienen la tarea de reconstrucción y de minimizar los peligros en la zona del desastre.

Las cuatro personas murieron como consecuencia del desprendimiento de una piedra de por lo menos 18 metros cúbicos que impactó en varias casas del barrio número uno de San Marcos La Laguna, Sololá.

San Marcos La Laguna, Sololá, se ubica al pie de una montaña y a la orilla del Lago de Atitlán, donde la presión a causa de las construcciones sin planificación territorial ha convertido ese paisaje en una zona de alto riesgo, según expertos.

Prueba de eso es la tragedia del martes último por la noche, cuando una gigantesca piedra se desprendió de la cima de la montaña y arrasó con todo lo que encontró a su paso y dejó cuatro muertos y varias casas destruidas.

Las víctimas, tres adultos y una bebé, eran parientes del alcalde local, Vicente Pusul, quien en declaraciones a la prensa reconoció que el 95 por ciento del municipio es considerado una zona de riesgo, pero que no tiene otra alternativa que continuar en el lugar.

En tanto, David de León, portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), dijo que se han hecho mapeos de las áreas susceptibles a deslizamientos, derrumbes e inundaciones y que la información se les ha entregado a las autoridades municipales para que ejecuten acciones de mitigación, principalmente lo relacionado a la autorización de construcciones en zonas de peligro.

“Hay diferentes puntos identificados. La probabilidad de que ocurran deslizamientos y derrumbes es latente”, dijo De León, quien destacó que la saturación de humedad en los suelos es otro factor de riesgo, principalmente en la zona del desastre, donde 44 casas quedaron vulnerables.

Deforestación y falta de POT

De acuerdo con el analista ambiental José Miguel Leiva, la deforestación y la falta de Planes de Ordenamiento Territorial (POT), son dos factores “altamente peligrosos” que por lo general se traducen en desastres, como el ocurrido en San Marcos La Laguna.

Leiva asegura que el mayor peligro para las comunidades asentadas en las faldas de volcanes, cerros y montañas es la deforestación, pues al no haber árboles la lluvia erosiona el suelo y libera todos los elementos que se ocultan bajo este, provocando deslizamientos, derrumbes y caídas de piedras.

Leiva reconoce que en Guatemala hay sectores que no son afectados por la deforestación y son susceptibles a desastres, como en San Marcos La Laguna, donde el peso de la piedra pudo haber influido, pues este se sumó a la saturación de humedad.

Además, ve con preocupación como las poblaciones crecen sin control, pues cada día surgen asentamientos humanos en zonas de riesgo y, aunque las autoridades ediles lo sabe, no hacen nada por evitar que las construcciones avancen en laderas y barrancos.

“La gente se ubica en zonas de alto riesgo y no hay quien les diga que no se puede, es falta ordenamiento territorial, aunque haya una política o haya instrumentos lamentablemente no se ejecutan. Los alcaldes son los responsables a nivel de sus territorios, pero son incapaces de decirle a la gente que no se puede vivir en zonas de riesgo”, dijo Leiva.

Por lo general, las montañas del altiplano de Guatemala poseen suelos rocosos y la presión a causa de la construcción de viviendas en sus faldas las convierten en zonas de peligro.

De acuerdo con José Miguel Leiva, analista ambiental y especialista en erosión de suelos, eso ocurrió en San Marcos La Laguna, donde una roca de entre 18 y 20 metros cúbicos -del tamaño de un camión- se desprendió de la cima del cerro y destruyó varias viviendas.

Las autoridades dieron a conocer que, al desprenderse, la roca recorrió entre 900 y mil metros para pasar a gran velocidad por el barrio número uno.

Destruyó lo que encontró en su camino y acabó con la vida de cuatro personas, todas parientes del alcalde local, Vicente Pusul Mendoza, que afirma que la tragedia ocurrió en menos de 30 segundos.

El delegado Regional de la Conred, Sandino Monzón, dijo que 44 viviendas están en riesgo y que deben evacuar a 263 personas, ya que hay posibilidades de que otras rocas se desprendan y causen más daños. Agregó que la montaña tiene una pendiente de entre 50 Y 70 grados.

Pero, para Leiva lo urgente es que las autoridades tomen en cuenta que la erosión por la lluvia puede dejar expuestas otras rocas y que estas se desprendan.

Según Leiva, la existencia de rocas de ese tamaño es común en zonas montañosas del altiplano, pues estas son parte de la formación natural del suelo y para llegar a esas dimensiones tienen que pasar miles de años.

Lo anterior se comprueba con las declaraciones del jefe edil, quien dijo que esa piedra es ancestral y que durante generaciones “los abuelos” le habían guardado mucho respeto; sin embargo, agrega, por las torrenciales lluvias el suelo se socavó y se desprendió.

En tanto, Leiva agrega que acontecimientos como el ocurrido en San Marcos La Laguna son producto de la deforestación, ya que la lluvia lava los suelos y deja expuestos los materiales que se ubican en el subsuelo, entre estos, las rocas.

“Es un fenómeno recurrente en zonas rurales y periurbanas”, señaló Leiva al recordar que algo parecido fue lo que ocurrió en 1998 en la aldea Panabaj, Sololá, donde la acumulación de agua en la cima de un cerro causó un deslizamiento de que dejó decenas de muertos.

Cifras

• 5 casas destruidas
• 2 con daños leves
• 1 iglesia con daños
• 4 personas fallecidas
• 10 personas heridas
• 60 personas evacuadas