En Conacaste, una empobrecida aldea enclavada en una montaña en el este de Guatemala, las canciones cristianas sonaron este jueves 6 de octubre para despedir a 18 miembros de la comunidad que murieron cuando la camioneta en la que viajaban para recibir asistencia de la ONU cayó a un barranco.

“Yo te extrañaré, tenlo por seguro…” dice uno de los cánticos reproducido en una bocina mientras los pobladores cargan en procesión los ataúdes, entre ellos los de cuatro menores, para enterrarlos en un campo empinado que improvisaron como cementerio.

El llanto invadió desde el miércoles a esta pequeña aldea del municipio de Jocotán, de caminos de tierra y casas con paredes de barro, cuando el vehículo rodó sin control hasta un barranco de unos 100 metros. Además de los muertos, la tragedia dejó 13 heridos.

“Es un dolor muy grande, es muy triste para mí“, comenta a la AFP Celso Suchite, de 48 años, quien perdió en el percance a seis primos y sobrinos.

“¿Pero qué puedo hacer? Allí sí no puedo [hacer nada] ante lo que haga Dios“, agrega Celso resignado en esta comunidad de agricultores de maíz y frijol, a la que se asciende por un estrecho paso de montaña rodeado de acantilados.

En la tragedia murieron 11 mujeres y dos hombres adultos, una niña de 3 años y un niño de 5. También una adolescente de 17 y otro de 13, informó el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).

“Perdí primos, tíos y tías”

El accidente ocurrió en la madrugada en el momento en que el piloto de la pick-up, que fue detenido posteriormente por la policía, estacionó en una cuesta para que abordaran más pasajeros, pero el vehículo rodó hasta el barranco, de acuerdo con la versión de testigos.

Las víctimas viajaban apretujadas en la parte trasera de la camioneta desde la comunidad al centro urbano de Jocotán para recibir una “transferencia” monetaria de un proyecto del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, dijo la víspera el alcalde municipal del lugar, Ramón Díaz.

Los 18 féretros fueron velados en la escuela local, que también funcionó como una morgue improvisada donde las autoridades prepararon los cadáveres.

El olor a sangre aún se percibía en el salón de muros pintados de celeste, adornados con la bandera de Guatemala y otros símbolos patrios que quedaron allí por los festejos de la independencia nacional en septiembre.

“Perdí primos, tíos y tías que fallecieron en el lugar“, lamenta por su lado José Ramírez, de 39 años, uno de los pobladores que ayudó en el rescate de las personas que resultaron heridas y que fueron llevadas a hospitales cercanos por socorristas.

Solidaridad

“Nos solidarizamos con las familias afectadas, entre ellas las 13 familias de las personas fallecidas que formaban parte de nuestro proyecto PRO-Resiliencia”, indicó el miércoles el PMA en una esquela publicada en Twitter.

El proyecto, que incluye otros programas integrales como la diversificación de cultivos y elaboración de artesanías, se implementa en la aldea que forma parte del llamado corredor seco, una franja árida que atraviesa Centroamérica donde viven comunidades pobres susceptibles al cambio climático.

En Guatemala, de los cerca de 18 millones de habitantes, la pobreza afecta a cerca del 60% de la población, según estimaciones oficiales.

Luego del accidente de un picop en el que murieron 18 personas en la aldea Conacaste, Jocotán, Chiquimula, vecinos revelaron las condiciones precarias en las que viven y que, ante la falta de desarrollo están obligados a movilizarse en vehículos sobrecargados, cuyos pilotos les cobran Q15 por viaje.

Los residentes de la aldea, donde este jueves 6 de octubre fueron inhumadas 17 de las 18 víctimas del accidente, están consciente de los riesgos que corren al viajar en picop que transportan a más de 30 personas por caminos escabrosos y sin ninguna media de seguridad; sin embargo, aseguran que es la única opción que hay para movilizarse en busca del sustento diario.

Ese es el caso de muchos de los fallecidos, quienes se desplazaban en un picop sobrecargado hacia un lugar en el que recibirían raciones de alimentos, señalan los reportes locales.

Un poblador que se identificó como Saul relata que muchos residentes que se dedican a la agricultura apenas reúnen Q300 a la semana, con lo que deben sobrevivir junto a sus parientes.

Añadiendo que es difícil tener sus propios cultivos, porque la tierra del lugar no es fértil; además, las condiciones climáticas no los favorecen.

Si tienen suerte solo pueden sembrar frijol y maíz, pero nadie les garantiza que la cosecha sea buena.

María, otra de las vecinas de la comunidad aun no asimila la tragedia que les tocó vivir y recuero que todos los días debe caminar por una pendiente para llegar a su cultivo de maíz y cosechar algunas mazorcas, con lo que logra llevar un poco de comida a su casa, pues no tiene ningún ingreso económico fijo.

El accidente tuvo lugar en Jocotán, Chiquimula, en un terreno de difícil acceso para los cuerpos de socorro.

El oficial de los Bomberos Voluntarios de Guatemala, Víctor Gómez, indicó que desde la zona del accidente trasladaron a 10 heridos al área de emergencia de hospitales cercanos y confirmó la identificación de 17 personas que perdieron la vida en el siniestro.

En la comunidad fue habilitada una “morgue temporal” en una escuela de una aldea cercana, debido a la cantidad de fallecidos.

Además, el Ministerio Público (MP) detalló que agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) aprehendieron al piloto del vehículo, quién fue identificado como Cristopher Arnoldo Guerra Nufio, “quien fue puesto a disposición del órgano jurisdiccional competente y de momento se encuentra en arresto domiciliar”.

Agregó que la audiencia de primera declaración “se encuentra fijada para el próximo 10 de octubre”.