Un residente de Guyana fue detenido en el aeropuerto internacional JFK de Nueva York luego de que las autoridades hallaron 35 pinzones vivos escondidos bajo su chaqueta y su pantalón, informó la justicia estadounidense.

Kevin André McKenzie, de 36 años, fue detenido el 26 de abril y acusado de exportar animales silvestres a Estados Unidos, informó la fiscalía del distrito este de Nueva York.

El martes el acusado compareció ante un juez de la corte federal de Brooklyn que lo liberó a cambio del pago de una fianza de US$25 mil dólares, precisó la fiscalía.

McKenzie había escondido los pájaros de manera individual dentro de ruleros de cabello que se ató a la cintura de su chaqueta y en torno a cada tobillo.

En un informe presentado ante el juez, la agente especial Kathryn McCabe del Servicio de Vida Silvestre contó que muchos neoyorquinos quieren pinzones para presentarlos en concursos de canto en los distritos de Brooklyn y Queens.

Los pinzones ganadores se cotizan a veces en hasta US$10 mil y los pinzones de Guyana tienen fama de cantar mejor, indicó la agente.

“Un individuo que quiera traficar pinzones a Estados Unidos desde Guyana puede obtener un gran ganancia si los vende en la región de Nueva York”. Agente especial Kathryn McCabe del Servicio de Vida Silvestre.

El acusado dijo a las autoridades que le pagaron US$3 mil por traficar los pájaros a Estados Unidos, 500 de ellos antes del vuelo. Debía recibir el resto al arribar.

Recientemente, 26 guacamayas rojas jóvenes fueron liberadas en la Reserva de la Biosfera Maya, en Petén, como parte de un proyecto de Wildlife Conservation Society (WCS) y el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) que tiene como objetivo la conservación de la especie.

Con apenas unos 300 ejemplares en estado silvestre, las guacamayas rojas encabezan la lista de las especies en “grave” peligro de extinción a causa de la caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre, la pérdida de su hábitat impulsada por incendios forestales intencionales, la ganadería y la expansión de asentamientos humanos.

Por lo anterior, surgió el proyecto de conservación en el que se captan polluelos de bajo peso o se extraen de los nidos el tercero o cuarto huevo para ser criados en laboratorios a cargo de conservacionistas, pues en la naturaleza esos pichones por lo general no sobreviven.

Luego, cuando los polluelos maduran son colocados en jaulas de vuelo para que se adapten a la naturaleza a donde son liberados cuando el tiempo lo amerita. Otros pichones criados en laboratorio se colocan en nidos silvestres de crianza cuando las condiciones lo permiten.

De acuerdo con las autoridades, gracias a proyectos como este se ha incrementado el número de guacamayas libres, pues se trabaja en la protección del hábitat, se hacen monitoreos de anidación, evaluaciones del uso de hábitat y distribución de sitios de anidación; además, se construyen nidos artificiales y se da educación ambiental en comunidades locales.

El Conap hace un llamado a la población a no comprar animales que son patrimonio de la nación. También recomienda denunciar el tráfico de especies en la Fiscalía de Delitos Contra el Ambiente del Ministerio Público al 59900014, en Diprona al 45032107/30325596 o en el Conap al 1547.

Vecinos de Los Amates, Izabal, localizaron una caja con 18 loros muertos, la cual aparentemente era trasladada por traficantes que la dejaron tirada.

El Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) informó que se investiga el hecho, y que la especie conocida como “loro cachete amarillo” es una de las amenazadas por traficantes en el área.

Luego del hallazgo, personal del Ministerio Público (MP), Conap y de la División de Protección a la Naturaleza de la Policía Nacional Civil recabaron evidencias y constataron que los loros eran trasladados de forma ilícita en un vehículo, del cual cayeron y murieron.

Tannia Sandoval, analista de la Unidad de Vida Silvestre del Conap, explicó que los loros (amazona autumnalis) “eran aún pichones” y añadió que su especie se encuentra amenazada en categoría tres, en el apéndice de especies en peligro de extinción.

Sandoval agregó que las aves fueron saqueadas de sus nidos para comercializarlos en los mercados y que al momento del peritaje se constató que la causa de muerte fue por asfixia.

Temporada de reproducción

Según el Conap, entre febrero a mayo se da la reproducción de “psitácidas”, llamados comúnmente loros o pericos. Es en esos meses cuando los predadores saquean los nidos y provocan la destrucción de los hábitat.

Luego, surge el  tráfico y venta ilegal de estas especies, todas amenazadas debido a que son consideradas mascotas, donde ocho de cada 10 aves mueren cuando son trasladados.

La analista del Conap indicó que las leyes guatemaltecas castigan con prisión de entre cinco y 10 años, y multas de Q10 mil a 20 mil, a quienes transporten, intercambien, comercialicen, o exporten ilegalmente ejemplares vivos o muertos, partes o derivados de productos de flora y fauna silvestre amenazados de extinción.