Al menos 28 niños que eran sometidos a explotación laboral han sido recatados en Guatemala en lo que va de 2022, una cifra que, según autoridades del Ministerio de Trabajo (Mintrab), pudiera incrementarse considerablemente a finales de noviembre, cuando se hagan operativos en el sector agrícola.

De acuerdo con el Mintrab, el área metropolitana, y principalmente la capital, es donde más casos de trabajo infantil hay, pues en ese sector es donde se concentra la mayor cantidad de fuentes de trabajo.

“Acá en -departamento de- Guatemala es donde suelen haber más niños trabajando y hemos tenido la experiencia de encontrar -niños trabajando- en su mayoría en el sector comercial en la Ciudad de Guatemala, y esto tiene una razón de ser y es qué acá se concentra en su mayoría el comercio ilegal, entonces hemos encontrado niños en restaurantes, en venta de licor, abarroterías, tortillerías, pero el sector agrícola es el que va a ser visitado en los próximos meses”, agregó Salazar.

Se informó que de los 28 niños que han sido rescatados este año, la mayoría era explotada en restaurantes, ventas de licor, abarrotería y tortillerías y que para obtener mejores resultados se trabaja en conjunto con el Ministerio Público (MP) y la Procuraduría General de la Nación (PGN).

Dicha cartera señaló que próximamente extenderán los operativos a otros sectores productivos del país, principalmente la agricultura, donde temen que grandes cantidades de niños sean explotados.

“Cuando hay rescates -de niños- en las peores formas de trabajo infantil y explotación laboral se actúa de manera conjunta con el Ministerio Público y Procuraduría General de la Nación, pero también nosotros tenemos operativos por nuestra parte porque tenemos que verificar las formas y explotación laboral”, refirió María Isabel Salazar, viceministra de administración de trabajo.

“Tenemos 28 niños rescatados en lo que va del año y tenemos niños que van desde los 10 a los 17 años y los sectores en los que los hemos encontrado a la mayoría es en el sector de comercio, pero los operativos para el sector agrícola son los que arrancan entre septiembre, octubre y noviembre”, refirió Salazar.

Además, Salazar dijo que las áreas de producción de brócoli, maíz, caña de azúcar y café serán objeto de inspecciones, sin dejar por un lado a quienes se dedican a picar piedra y a la pirotecnia.

Referente a los niños que piden dinero en los semáforos, Salazar señaló que es un tema complicado, porque para poder investigar un caso de explotación laborar debe existir un empleador, y en la mayoría de esos casos eso no ocurre.

“El Ministerio de Trabajo puede intervenir cuando hay un empleador, pero en el caso de ser el padre el explotador o que el niño se encuentra solo le corresponde a otras entidades”, refirió, Salazar.

También informó que este año se han recibido 15 denuncias sobre explotación laboral de niños, las cuales ya están en poder del MP.

Sin embargo, dijo que el número de denuncias es bajo, pues no es una cultura común en Guatemala, por lo que hace un llamado a la población para que notifique a las autoridades cualquier caso de explotación laboral infantil.

La viceministra de Trabajo, María Isabel Salazar, dijo a La Red este miércoles 6 de octubre que durante este mes y noviembre se llevarán a cabo los operativos en coheterías para verificar que no se cuente a menores bajo la modalidad de explotación infantil.

Adicionalmente, verificarán que al personal que labora en estos lugares se le esté otorgando los beneficios laborales de conformidad con la ley.

Según indicó la funcionaria, el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos (USDOL por sus siglas en inglés) ha identificado cinco modalidades de trabajo infantil, incluyendo el de producción de pirotecnia.

Resaltó que es importante la denuncia ciudadana para identificar los lugares que no cumplan con la ley.

Aclaró que el objetivo de efectuar los operativos durante octubre y noviembre es porque en este tiempo se da la mayor producción de pólvora qua será vendida para las fiestas de fin de año.

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Anunció que los operativos serán en áreas urbanas del país y en algunos puntos del interior de la República, donde se elabora pirotecnia.

Enfatizó que la denuncia ciudadana, como la que se hace en redes sociales es importante para erradicar el trabajo infantil, ya que los menores no se atreven a denunciar.

Este jueves 15 de octubre se formalizó la firma para habilitar la Coordinadora Interinstitucional Contra la Explotación Laboral y Trabajo Infantil (Cicelti).

Entre las acciones está efectuar operativos para detectar a niños y adolescentes explotados laboralmente que además duermen en sus lugares de trabajo y los privan de oportunidades de desarrollo.

La idea de esta iniciativa es abordar de forma integral la problemática, por lo que impulsa una campaña para concienciar a la población y que denuncia la trata de personas y la explotación laboral que afecta a la niñez y adolescencia.

El presidente Alejandro Giammattei resaltó que es un día especial porque cobran vida las acciones que permitan alcanzar el desarrollo y poner fin al trabajo infantil.

Añadió que el gobierno mantiene su compromiso con la niñez. También se trabajará con el gabinete de desarrollo social para que se formule la estrategia nacional y proteger al adolescente trabajador y se erradique el trabajo en la niñez.

Dijo que el Estado de Guatemala ha sido recientemente reconocido como unos de los 8 países en avances en la lucha contra el trabajo infantil, esto de los 131 países evaluados.

Hizo un llamado a seguir con la erradicación del trabajo infantil, pues aún hay mucho camino por recorrer.

Invitó a la población a sumarse a este esfuerzo, pues se necesita contribuir con las denuncias para que los niños, niñas y adolescentes no trabajen.

El ministro de Trabajo, Rafael Rodríguez, informó que la   Cicelti ya ha efectuado cuatro operativos y han sido rescatados siete menores.

Añadió que con la actividad de este jueves se formalizó la referida Coordinadora, cuyo objetivo es el abordaje integral de la trata de personas en la modalidad de explotación laboral y trabajo infantil.

Alexander Colop, fiscal de la sección contra la trata de personas, dijo que la trata es un delito que priva la dignidad de los afectados y es contra de la humanidad, pues aún hay personas que explotan a otro ser humano al verlo como mercancía o por una simple relación de poder.

Dijo que la explotación laboral y las peores formas de trabajo infantil son un delito según la legislación interna.

Hizo un llamado a unir esfuerzos y coordinaciones para dar mejor abordaje.

La fiscal general Consuelo Porras resaltó la función del Ministerio Público en cuanto a la persecución penal, pues se ha buscado brindar servicios de calidad y que se atienda las necesidades específicas de este sector de la población.

Dijo que el actuar del ente investigador se marca en el plan 2018-2023 con el objeto de contribuir al estado de derecho en Guatemala, con mejoras al acceso a la justicia.

Campaña

La Cicelti impulsa campaña para motivar la denuncia

• El objetivo de la campaña es fomentar la cultura de denuncia de explotación t trabajo infantil informando a la población sobre cómo detectar un caso.
• Si usted conoce de algún caso, puede denunciar por WhatsApp al 5001-1783.
• También en las páginas web de las organizaciones que integran la Cicelti, aparecerá el botón “Yo me sumo” para denunciar.
• También se podrá escanear un código QR que será colocada en la información impresa.

No todo trabajo infantil es explotación

El trabajo infantil es esclavitud cuando ese trabajo interfiere con su educación y cuando se origina por condiciones de vulnerabilidad.

Conflictos armados, orfandad, catástrofes naturales, y situaciones de pobreza, son frecuentemente aprovechadas por auténticas mafias y redes organizadas de explotación infantil.

No es esclavitud cuando se dan tareas apropiadas, que inciden en fomentar las habilidades y responsabilidades del niño.

Por ello, en el debate sobre trabajo y explotación infantil, hay que hilar fino y atender específicamente a qué actividades se dedican los niños y las niñas.

La extrema pobreza tiene la forma de un niño trabajando

La explotación infantil es, al mismo tiempo, consecuencia y causa de la pobreza, y en ella se aúnan todas las miserias.

Lleva a los niños al sótano en el ascensor social, fomenta mayores índices de analfabetismo, provoca enfermedades y malnutrición, y contribuye a su envejecimiento precoz.

Los niños provenientes de los hogares más pobres y de zonas rurales son sus principales víctimas. Se calcula que a nivel global hay cerca de 152 millones de niños y niñas trabajando indebidamente.

Casi la mitad de ellos, 72 millones, realizan trabajos peligrosos, sobre todo en África subsahariana, en Asia y el Pacífico, y en América Latina y el Caribe.

Los derechos del niño, socavados por la explotación

Los factores culturales, el nivel socioeconómico de la familia y las políticas públicas de apoyo a la infancia son determinantes para que se produzca este fenómeno. De hecho, en algunos países, son los propios progenitores quienes inciden en prácticas de explotación laboral.

Para UNICEF, hay trabajo infantil inapropiado cuando se obliga al niño a trabajar a una edad muy temprana, en jornadas excesivas, en condiciones de estrés, en ambientes inapropiados, con exceso de responsabilidad, y bajo salario, sin acceso a la educación, y minando su dignidad y su autoestima; en suma, dificultando su pleno desarrollo social y psicológico.

La explotación infantil existe aunque la Convención de los Derechos del Niño contemple que “la humanidad debe al niño lo mejor que puede darle”, y esto es lo que le ayudará a “desarrollarse física, mental, moral, espiritual y socialmente, en forma saludable, en condiciones de libertad y de dignidad”, debiendo ser protegidos “contra toda forma de abandono, crueldad y explotación”. Hay que hacer algo al respecto.

Uno de los métodos más efectivos para intentar que los niños y las niñas no comiencen a trabajar demasiado temprano es establecer la edad laboral mínima por ley, pero con eso no basta, el control efectivo es esencial, y el apoyo a las familias en riesgo de exclusión, fundamental.

La OIT alerta del riesgo de que la crisis provocada por la pandemia empuje al mercado laboral a gran número de niños y niñas para ayudar a la subsistencia de sus familias.

Los tipos de explotación infantil: los sectores de la esclavitud

La tolerancia al trabajo infantil en el ámbito de la economía sumergida, en lugares clandestinos y muchas veces insalubres, y la falta de contratos y por tanto de derechos laborales, convierte a los niños en víctimas propiciatorias para la explotación, la humillación y el maltrato.

Es lo que ocurre con las niñas maquiladoras del norte de México, que trabajan largas jornadas en fábricas, sobre todo textiles, a destajo, y a cambio de salarios de hambre.

O en Asia, con los niños explotados en fundiciones, extrayendo cargas de cristal de hornos a altas temperaturas y sin condiciones de seguridad, sufriendo graves secuelas por fatiga calórica, quemaduras, mermas auditivas, o lesiones oculares por las partículas de vidrio en suspensión, sílice, plomo y vapores tóxicos.

O en África, donde la explotación infantil se da pequeñas zonas mineras, en las que sufren trastornos de salud por la falta de medidas de protección en condiciones adversas, no solo por la tensión física, sino también por lesiones causadas por la desproporción entre su capacidad de resistencia y la carga de trabajo. Igual ocurre en las canteras de países sudamericanos, como Perú o Guatemala.

O en los talleres de curtido y artesanías, en los que pasan largas horas en cuclillas, como ocurre en el tejido de alfombras o elaboración de calzado, además de enfermedades respiratorias, por falta de higiene y exceso de polvo y residuos, les provocan enfermedades por los productos químicos, como benceno, tintes y adhesivos.

Pero en la explotación infantil también hay roles de género: el servicio doméstico es la explotación de las niñas (como las petite bonne marroquíes), especialmente de zonas rurales y pobres, cuyos progenitores las entregan a familias adineradas, con la esperanza de que tengan mejores condiciones de vida pero, en cambio, son esclavizadas y no se les permite acceder a la educación.

La agricultura, la ganadería y la pesca también pueden ser formas de explotación infantil, viéndose expuestos a agentes químicos (fertilizantes o plaguicidas tóxicos, como en las plantaciones de soja), y obligados a una dedicación extenuante.

En muchas ciudades, niños y niñas son vendedores ambulantes de baratijas, alimentos, participantes de un sector de la economía sumergida en el que la calle acaba convirtiéndose en su hábitat.

Trabajadores infantiles dignificando su condición

Pero muchos trabajadores infantiles y adolescentes han conseguido organizarse en movimientos asociativos (Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores, NATs) y luchan por que se diferencie el trabajo infantil de la explotación.

Además, rechazan que actividades ilícitas como la mendicidad, la prostitución o la delincuencia se identifiquen con las que para ellos son su medio de vida y la única oportunidad, en sus países y su situación, de ayudar a sus familias y salir adelante.

Estas agrupaciones reivindican que se les permita trabajar en condiciones dignas, defendiendo que su trabajo contribuye a su madurez progresiva y su responsabilidad en la adquisición de destrezas, como en el caso de los aprendices.

Propuestas de reflexión

Aunque existe una pugna entre las estrategias de abolición del trabajo infantil promovidas por los organismos internacionales y la realidad de muchos niños, niñas y adolescentes, también hay un irrefutable punto de consenso: se debe erradicar la pobreza infantil.

La falta de compromisos políticos firmes por parte de los gobiernos, la inexistencia de una legislación homogénea y efectiva, y la ausencia de políticas sociales con perspectivas de infancia siguen impidiendo la erradicación de la explotación infantil.

Hay que poner el acento, la lupa, especialmente en los sectores en los que adultos esclavistas emplean a niños y niñas: las fábricas de cerillas y fuegos artificiales, las alfarerías o los jinetes de camellos en Oriente Medio, son ejemplos gráficos de los fenómenos denunciados.

A veces la presión internacional lo único que ha conseguido ha sido una mayor desprotección para los trabajadores infantiles. Grupos empresariales del textil, tras recibir acusaciones por el empleo de mano de obra infantil en Asia, han optado por incentivar códigos internos de conducta y echar a los niños y las niñas de sus factorías, sin preocuparse por su destino ni el de sus familias.

Todos somos responsables y, por tanto, culpables, al comprar sin pensar en qué manos hicieron ese producto más barato, o pasear por una ciudad obviando el hecho de que hay niños y niñas trabajando en las calles, cuando deberían estar en el colegio.

Hace falta conciencia y acción por parte de todos

Las familias, la infancia y la adolescencia, deben tener acceso a herramientas que les permitan acceder a unas condiciones de vida dignas.

A la vez, se debe sensibilizar al conjunto de la sociedad para que denuncie, reaccione y repruebe el trabajo infantil inaceptable y cualquier otra forma de explotación (también la trata y el tráfico de personas).

Luego hay que dar un paso más. De la sensibilización y el compromiso hay que avanzar hacia una educación universal de calidad y a un compromiso real por la erradicación de la pobreza infantil. Una meta estrechamente ligada con el octavo ODS: acabar con el trabajo infantil para 2025.

Entre lo macro (acabar con la pobreza y el subdesarrollo) y lo micro (fomentar iniciativas locales contra la explotación laboral infantil) se encuentra el camino de los derechos humanos y de la infancia.

Carlos Villagrasa Alcaide, Profesor titular de Derecho Civil, Universitat de Barcelona

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América Latina, epicentro creciente de la covid-19, se enfrenta hoy no solo a los estragos económicos y de pérdidas humanas que deja el virus sino también a la amenaza de que la pandemia empeore una enfermedad social que, aunque para muchos es invisible, afecta a sus pobladores más vulnerables: el trabajo infantil.

En la región, según cálculos entregados por Unicef con motivo de la conmemoración este viernes del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, se estima que hay 17.4 millones de niños y niñas trabajadores, cifra que equivale al 16 % del total de menores que viven en esta parte del orbe.

Los pequeños, algunos de los cuales no alcanzan la mayoría de edad, víctimas del maltrato, del abuso sexual o de las deplorables condicionales laborales a las que son sometidos, se desempeñan principalmente como sirvientes, agricultores, comerciantes, mineros, recolectores de basura o pescadores.

A esta preocupante situación se suma ahora el nefasto panorama que dejará el coronavirus. Unicef y Save The Children alertan de que unos 16 millones más de niños latinoamericanos podrían vivir en la pobreza cuando termine el 2020 si los Gobiernos no hacen ya lo que les corresponde.

El ahogo de la pobreza

Al respecto, la directora de Save The Children Colombia, María Paula Martínez, aseguró a Efe que “es probable que aumente el número de niños que empezará a trabajar debido a la pandemia, así como el de aquellos que se verán enfrentados a desarrollar trabajos peligrosos y adolescentes que iniciarán su vida laboral sin condiciones de trabajo decente”.

Lo anterior se generará debido a que las medidas de control de contagio del virus aumentarán significativamente los niveles de desempleo y, como consecuencia, se incrementará el subempleo, en donde por lo general se ven vinculados los menores.

Además, ahondó Martínez, “se debe entender que si los proveedores del hogar son adultos mayores o población en riesgo de contagio y las medidas de aislamiento han disminuido la manutención de los hogares, serán los más jóvenes de la casa quienes deban asumir esa carga”.

Precisamente en Brasil, el segundo país en el mundo más afectado por el virus, con más de 39 mil 000 muertos y casi de 780 mil contagiados, el Foro Nacional de Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil consideró que “el riesgo de crecimiento de la explotación frente a los impactos de la pandemia es grande” porque mucha mano de obra formal puede ser sustituida por niños.

Por ello, los menores seguirán teniendo una “educación interrumpida” para ayudar al sustento de sus hogares y estarán expuestos a enfermedades, inclusive al propio coronavirus, manifestó el director de la OIT en Brasil, Martin Georg Hahn.

No menos aterrador es lo que pasa en Venezuela, en donde los menores que viven de los ingresos que puedan generar en sectores informales están al borde del precipicio por la pandemia, y ni qué decir de aquellos que en el último sexenio, cuando el país entró en la debacle económica, quedaron en la indigencia.

“La situación es especialmente áspera debido a lo vulnerables que están los niños en el marco de la emergencia” y se hace más compleja porque “no hay una política de Estado, estadísticas ni diagnóstico”, aseguró a Efe Fernando Pereira, coordinador de la organización Cecodap, dedicada a la promoción y defensa de los derechos de los menores desde 1984.

Otros que están a un paso de la desesperación son los miembros de la Unión de Niños y Niñas Trabajadores de Bolivia, que pidieron al Gobierno dotarlos de medidas de bioseguridad ante la urgencia que tienen de salir a trabajar para mantener a sus familias a pesar del riesgo de enfermarse o, incluso, morir por el virus.

Con las manos llenas de tierra

Las labores del campo, que desde siempre han sido orgullo de buena parte de los latinoamericanos, son las que concentran el 52 % del trabajo infantil en la región, que casi siempre los aleja de la escuela e imposibilitan con ello que salgan de la pobreza.

En ese sector, considerado uno de los más peligrosos para la infancia y adolescencia debido a las largas jornadas que demanda, la exposición a climas extremos y el contacto con productos químicos, se ganan el sustento el 34,5 % de los 2,3 millones de niños mexicanos que trabajan.

También, datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Ecuador señalan que en las áreas rurales del país andino se trabaja cerca de cinco veces más que en las ciudades y que por etnias, la población indígena tiene a más número de niños entre los cinco y 14 años trabajando, con un 26 %.

Cosechar, acarrear agua y tratar a los animales son algunas de las actividades que la OIT denuncia que realizan cerca de 200 mil pequeños argentinos, de los cerca de 763 mil 544 que están sometidos al trabajo infantil, un problema que no se ha visto como tal, puesto que la mayoría de las veces se da en el ámbito familiar y se considera una responsabilidad ante los padres.

En ese sentido, el especialista de la OIT contra el trabajo infantil en Argentina, Gustavo Ponce, sostuvo a Efe que “hay que correr ese velo y mostrar que si un chico ingresa a los ocho años al mercado laboral, esto tiene un impacto en su trayectoria escolar y lo aparta de cosas simples como el tiempo libre o el deporte”.

En Colombia, aunque el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) informó que entre 2012 y 2019 la cifra de trabajo infantil se redujo de 10,2 al 5,4 %, persisten males como el reclutamiento ilícito de menores que se ha acrecentado durante la emergencia por la covid-19.

Por esta razón, el procurador general, Fernando Carrillo, pidió a la Fiscalía investigar a la guerrilla Ejército de Liberación Nacional (ELN), las disidencias de las FARC y otros grupos armados que los están usando para llevar a cabo homicidios, actos de terrorismo, tortura y desplazamiento forzado.

“Hay una amenaza latente porque al haber una reducción del ingreso surge la necesidad de que los padres le digan a los hijos que tienen que salir a rebuscarse. Esta es una amenaza sobre la cual debemos luchar fuertemente”, advirtió al respecto el director ejecutivo de Pacto Global Red Colombia, Mauricio López.

Niños migrantes

Coincide en ello la vocera de Save The Children, María Paula Martínez, quien a su turno teme por los niños inmigrantes venezolanos que atraviesan el continente caminando junto a sus padres o, en ocasiones, solos con la ilusión de poder enviar dinero a sus casas.

Con frecuencia, afirmó, “ellos experimentan maltratos, aislamiento, omisión del pago de salarios y la amenaza de ser denunciados ante las autoridades”.

Todo lo anterior demuestra que, a pesar de la gran cantidad de niños involucrados en el trabajo en esta región, sus necesidades no siempre están sobre el tapete político y los Gobiernos siguen quedando cortos a la hora de elaborar respuestas efectivas para proteger a quienes, sin embargo, publicitan en sus campañas como el prometedor futuro de América Latina.

Con 113 votos a favor, la iniciativa 4849 conocida también como Ley de armonización para prevenir y erradicar el trabajo infantil en Guatemala fue aprobada en su tercera lectura, quedando pendiente la aprobación por artículos y redacción final para que entre en vigor.

Esta iniciativa fue presentada en 2014 y se quedó estancada en febrero de 2018 cuando el Congreso, presidido por Álvaro Arzú Escobar, no logró reunir los 105 votos para aprobarla en tercera lectura.

Esta iniciativa pretende reformar varios artículos del Código de Trabajo, Código Civil y la Ley de Protección Integral de la Niñez para establecer los 16 años como edad mínima para ser contratado.

La iniciativa también prohíbe los trabajos nocturnos y las jornadas extraordinarias en los menores de edad.

La Comisión del Menor y la Familia tenía contabilizado que en el país existen alrededor de 850 mil niños que desempeñan trabajos como la agricultura y ganadería.

Pero pese a esto, la iniciativa de ley había quedado dormida en el Congreso los últimos dos años y fue hasta ahora que el tema del trabajo infantil en Guatemala salió a relucir en un documentad del Reino Unido, que los diputados decidieron retomar la discusión.

IMPORTANTE: "Felicitamos a los 113 Diputados del Congreso de la República que aprobaron hoy en tercera lectura la Iniciativa 4849 que permitirá a Guatemala armonizar la edad mínima con los convenios y estándares internacionales." pic.twitter.com/eY4tkhhe4u

— Cámara del Agro (@CamagroGuate) March 4, 2020

El presidente Alejandro Giammattei creó una comisión especial para investigar el trabajo infantil en el sector cafetalero,

El anuncio surgió después que se anunciara la publicación de un documental británico que señala que menores de edad supuestamente trabajan en fincas guatemaltecas.

La mesa de trabajo estará integrada por funcionarios de Economía, Relaciones Exteriores y Trabajo, además de representantes de las principales asociaciones empresariales.

Ricardo Arenas fue nombrado comisionado presidencial para atender este caso y deberá llegar a las fincas donde se detecte alguno de estos problemas, dijo Giammattei.

Además nombró a Santiago Molina como embajador de misión especial para hacer una visita a Nespresso y Starbucks, para reiterar el compromiso del gobierno para luchar contra el trabajo infantil.

El presidente resaltó que ante la Organización Internacional de Trabajo no hay ninguna demanda en contra de Guatemala por trabajo infantil y en el 2019 el departamento de Trabajo de los Estados Unidos destacó el avance en la erradicación de este flagelo.

Directivos de la Asociación Nacional del Café (Anacafé) reaccionaron en un comunicado de prensa en el que aseguran que tienen una política de cero tolerancia al trabajo infantil.

Según la Unidad de Protección a la Adolescencia Trabajadora (UPAT) del Ministerio de Trabajo y Previsión Social, la entidad no extiende permisos de trabajo a personas menores de edad, sino son constancias laborales para adolescentes.

El trámite es inmediato y se entrega el mismo día que la solicitan.

El convenio 138 de la Organización Internacional de Trabajo (OIT) regula que para poder extender la constancia laboral al adolescente este debe tener 15 años cumplidos y presentarse personalmente a la Inspección General de Trabajo, donde entrega una copia de certificación de nacimiento extendida por el Registro Nacional de las Personas (Renap).

Desde los cinco años sale a las calles a vender las artesanías que elabora junto a su madre, utiliza conchas y huesos de pez vela.

El dinero que gana lo emplea para comprar alimentos, útiles y ropa para él y sus tres hermanos, ya que la familia vive en pobreza.

Su anhelo más grande es ser un profesional cuando crezca, para tener un salario digno y poner su propio negocio.

Se estima que en Guatemala unos 580 mil niños trabajan para ayudar a mantener su hogar, aproximadamente el 50 por ciento se dedica a la agricultura o actividades relacionadas con el área rural.

De cada cien niños trabajadores, 67 se inscriben en la escuela, los otros 33 no estudian por problemas económicos, labores domésticas o bajo rendimiento escolar.

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FOTO Prensa Libre

“Debería haber un pacto de Estado de protección de la infancia” para enfrentar el trabajo infantil, dijo a la AFP la española Elena Montobbio, directora adjunta de OIT Andina.

Ese pacto debe incluir incremento de presupuestos para la implementación de políticas públicas y sociales en favor de la infancia, una mejora en los sistemas de medición y en la localización de los municipios con mayores riesgos y un compromiso entre empresarios y organizaciones sindicales, según Montobbio.

La experta, que habló en el marco de la 19 reunión regional americana de la OIT en Panamá, pidió “poner gafas de trabajo infantil a toda acción social” porque la región ya está “en tiempo de prórroga” para eliminar el empleo de menores.

Millones de niños trabajan

Según la OIT, el trabajo infantil en América Latina pasó de 14,1 millones en 2008 a 10,5 millones en 2016.

Esa reducción se produjo por la implementación de políticas sociales, un mayor compromiso de los gobiernos, el crecimiento de la economía y la reducción de la pobreza, afirmó la especialista.

Sin embargo, no fue suficiente para eliminar esta práctica, pese a que América Latina se había comprometido a erradicar el trabajo infantil en 2016.

Ahora el compromiso es acabar con el empleo para menores en 2025, dentro de los llamados Objetivos de Desarrollo Sostenible, un conjunto de compromisos adoptados por 193 líderes mundiales para erradicar la pobreza y la desigualdad en 2030.

Montobbio recordó que el trabajo infantil tiene “un efecto para toda la vida”.

“Te insertas en el trabajo infantil de manera temprana, tienes un trabajo precario y explotado en la adolescencia y juventud, no consigues formalizarte en la edad adulta y por lo tanto llegas a la vejez sin protección (social)”, dijo.

En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, se ejecutaron 82 allanamientos en Villa Nueva, San MIguel Petapa y Amatitlán para el rescate de niñas, niños y adolescentes obligados a trabajar en tiendas, tortillerías y otros comercios. Todos víctimas de explotación laboral.

La investigación comenzó en febrero, dice el Ministerio Público, luego de que las autoridades municipales identificaran a las víctimas tras un censo realizado en los municipios en mención.

#PorlaNiñezdeGuate2
12 de junio #DíaMundialContraElTrabajoInfantil pic.twitter.com/roMcX0o0o9

— MP de Guatemala (@MPguatemala) June 11, 2018

El MP en coordinación con la Municipalidad de San Miguel Petapa, habilitó un centro de operaciones en el salón municipal para trasladar a los niños y adolescentes rescatados y garantizar su protección y abrigo temporal.

La mayoría de las víctimas, son niñas y adolescentes obligadas a trabajar en tortillerías con horarios demandantes. En las fotografías se ven sus manos quemadas por el trabajo que son forzadas a hacer, muchas, con engaños.

AHORA | @PGNguatemala junto con @PNCdeGuatemala @MPguatemala en operativos en municipios al sur de la ciudad Capital, rescatan a una menor de 16 años víctima de explotación laboral en una tortillería, quien sufrió quemaduras en sus manos. pic.twitter.com/Ou7Ygd5urL

— PGN Guatemala (@PGNguatemala) June 11, 2018

Los niños eran obligados a trabajar de las 5 de la mañana hasta las 11 de la noche de lunes a domingo, sin derecho a descansar y solo les permitían dormir en el comercio para “no interrumpir sus atribuciones”, donde eran incluso obligados a vender licores y cigarrillos.

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