Durante la mañana de este miércoles 28 de junio, el barco canadiense Horizon Arctic depositó en el puerto de San Juan de Terranova, Canadá, los restos del sumergible Titán, el cual implosionó el pasado 18 de junio cuando descendía hacia los restos del Titanic.

Adele en Las Vegas ha tenido sus últimas presentaciones. Esta semana, la artista ha compartido algunas intimidades con su público y parte de sus pensamientos, así como de sus temores.

Uno de los últimos comentarios que ha hechos es respecto de la tragedia que destruyó al sumergible Titán, producido por la exagerada presión del agua y en la que cinco personas perdieron la vida.

El pasado 18 de junio el sumergible Titán, de la empresa OceanGate, se perdió en el Atlántico mientras se dirigía a visitar los restos del Titanic. Luego de cuatro días de búsqueda, la Guardia Costera de Estados Unidos informó que en la zona encontraron escombros de la nave, que “son consistentes a una implosión catastrófica”.

“Antes de esta semana, ¿cuántas personas hubieran bajado al fondo del océano para ver el Titanic?” Entre los cientos de asistentes algunos levantaron la mano.

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También cuestionó sobre el turismo espacial mientras aseguraba que ella no estaba interesada en bajar a las profundidades ni en salir de la Tierra.  “¿Cuánta gente, si pudiera, si no le costara nada, iría al espacio de verdad? Yo tampoco lo haría… soy una miedosa. Ni siquiera me subo a una montaña rusa. Simplemente no me interesan ni las profundidades marinas ni el espacio, así que es por eso”, expresó.

La postura de James Cameron

James Cameron, director de la película “Titanic” también expresó su sentir frente a esta tragedia.  “Estoy impresionado por la similitud entre el desastre del Titanic, cuyo capitán fue advertido varias veces sobre el hielo frente al barco, y aun así aceleró a toda máquina hacia un campo de hielo en una noche sin luna, y en consecuencia mucha gente murió”, dijo Cameron en entrevista con la estadounidense ABC News.

“Y que una tragedia muy similar, en la que no se hizo caso de las advertencias, tenga lugar exactamente en el mismo lugar, con todo el buceo que se está realizando en todo el mundo, creo que es simplemente asombroso”.  “Es realmente un poco surreal”.

Cameron, quien en 2012 se convirtió en la primera persona en bajar al punto más profundo del océano, en un submarino diseñado por él, subrayó que el riesgo de implosión por la presión estaba siempre “primero y principalmente” en la mente de los ingenieros.

“Es la pesadilla con la que todos hemos vivido” en este campo de exploración, dijo, y destacó las marcas de seguridad de la industria durante las últimas décadas.

Pero “mucha gente en la comunidad estaba muy preocupada por este sumergible”, agregó.

“Varias figuras importantes en la comunidad de ingeniería de inmersión profunda incluso escribió cartas a la compañía diciendo que estaban siendo muy experimentales al cargar pasajeros, y que necesitaban certificarse”.

Los Simpson han creado en los últimos años una serie de capítulos que han sido considerado como predicciones.   Uno de los últimos momentos que se ha hecho viral es el episodio 366  de la temporada 17 llamado El Padre de Homero.

En este capítulo Homero supuestamente encuentra una carta donde se describe quién es su verdaero padre.  Resulta ser el millonario Mason Fairbanks.

Fairbanks va con el famoso personaje a las profundidades del mar para buscar un tesoro en un barco hundido.   Ellos van en submarinos individuales y Homero termina por extraviarse y queda sin oxígeno.  Es rescatado por el millonario y por eso sobrevive.

Los seguidores lo han comparado con la última tragedia del submarino Titán donde cinco personas perdieron la vida   cuando el submarino  implosionó al momento de intentar acercarse a los restos del Titanic.

Impresionante la exactitud de predicción de los Simpson con lo del #submarino del Titanic de los ricos en esta época de #CalorExtremo #OndaDeCalor #Accidente #TitanicRescue #Titan #Titanic pic.twitter.com/bePSOVQL6f

— Aldo Enrique (@aldoenrique09) June 21, 2023

Los Simpson ha cubierto mucho terreno, ha contado muchas historias y se ha burlado de casi todos los momentos de la cultura pop. Sin embargo, el espectáculo innovador también ha sido sorprendentemente profético.

Sobre las predicciones Yeardley Smith, la voz de Lisa Simpson, dijo en una ocasión que todo es cuestión de tiempo, y explicó: “si has estado en el mercado durante tres décadas, probablemente lo conseguirás de vez en cuando”.

El covid 19

También está el capítulo de un virus que vino de China como se desarrolló el coronavirus en el mundo.  Este se llama Marge in Chains y habla de un obrero chino que se enferma y tose en una caja que llega a Estados Unidos y provoca la gripe de Osaka.

La presidencia de Donald Trump

En el año 2000, Los Simpsons estrenaron el episodio Bart al futuro.  En este capítulo Lisa se convierte en la primera presidenta electa de los Estados Unidos.  Ella sustituye al presidente saliente Donald Trump, quien dejó una crisis.

Casi 20 años después Donald Trump se convirtió en presidente de ese país.

Las Torres Gemelas

El ataque a las torres gemelas del 11 de septiembre de 2001 es un tema que también tocó la serie en algunas ocasiones.   La primera fue en el episodio de la temporada 4 Marge contra el monorriel (1994). En una escena, se ve un cuadro donde un edificio está envuelto en humo.

En 1997, el episodio La ciudad de Nueva York contra Homero,  Lisa muestra una revista que en su portada tiene los números 9-11, estos últimos escritos con las torres gemelas.

https://www.youtube.com/watch?v=H62910n1Scs

Bad Bunny lanza el teléfono

En el clip se nota cómo Homero deambula por las calles de Springfield durante Navidad, tras haber discutido con Marge por pasar más tiempo conectado en el celular que con su familia.

Durante la caminata, Homero se da cuenta de que hay un concierto de Bad Bunny e ingresa al recinto. En el lugar encuentra a Marge y se reconcilian. Momentos después, Homero entrega su celular al artista puertorriqueño, quien lo recibe, lo tira al suelo y lo pisotea.

En 2022, el intérprete de Titi me preguntó lanzó el teléfono de una seguidora al enojarse cuando ella quería hacerse una selfie con el cantante.

Según los comentarios en redes sociales, esta escena es la que Bad Bunny protagonizó recientemente en República Dominicana después de lanzar al mar el celular de una seguidora.

En el espacio y otros momentos

En otra ocasión, Richard Branson, el multimillonario británico realizó un viaje al espacio, el cual según varios internautas fue profetizado en 2008 por la famosa serie animada.

El pez de tres ojos es  otra referencia que apareció en esta serie.  Un capíturlo representa la contaminación que la planta nuclear de Burns ha causado en los alrededores de Springfield en el episodio Dos autos en cada cochera y tres ojos en cada pez estrenado en 1990.

En el año 2011, un grupo de pescadores argentinos capturaron a un pez de tres ojos. El lugar donde fue visto se encuentra cerca de una central nuclear en Córdoba.

Las autoridades buscan a contrarreloj un sumergible comercial desaparecido este domingo con cinco personas a bordo que iban a observar los restos hundidos del Titanic. Dos personas que hicieron el mismo viaje el año pasado compartieron sus temores y experiencias.

La nave, llamada Titán y perteneciente a la empresa OceanGate, perdió toda comunicación y se cree que se encuentra en las remotas aguas frente a la costa canadiense de Terranova (Canadá), en el océano Atlántico.

De acuerdo con el corresponsal de la CBS David Pogue -quien escribió un relato de su viaje en 2022- sería imposible escapar sin ayuda. Además, para los equipos de rescate será todo un reto encontrarlo a tiempo, afirmó a la BBC.

Según Pogue, los pasajeros están sellados en el interior de la cápsula principal por varios pernos que se aplican desde el exterior y que deben ser retirados por un equipo externo.

Asimismo, explicó al programa The Context que la nave tiene siete funciones diferentes para permitirle volver a la superficie y que es “realmente preocupante” que ninguna de ellas haya funcionado hasta el momento.

Sin embargo, Pogue indicó que la capacidad de volver a subir a la superficie del artefacto sería irrelevante si el submarino quedara atrapado o se produjera una fuga. “No hay respaldo, no hay cápsula de escape”, declaró. “Hay que llegar a la superficie o morir”, agregó.

Mientras, Mike Reiss, guionista de comedias televisivas que trabajó en Los Simpson y quien también hizo el viaje el año pasado, reconoció que no es “optimista” sobre el desenlace.

“Conozco la logística y sé lo vasto que es el océano y lo diminuta que es esta nave”, dijo a BBC Breakfast. “Si está en el fondo, no sé cómo alguien va a ser capaz de acceder a ella, y mucho menos traerla de vuelta”, añadió.

Sin embargo, Reiss indicó que todo el mundo es consciente de los riesgos antes de subir.

“Firmas una gran renuncia que enumera una tras otra las formas en que podrías morir en el viaje. Mencionan la muerte tres veces en la primera página, así que nunca te lo quitas de la cabeza“.

“Cuando estaba entrando en el submarino mi pensamiento fue que esto podría ser el final”, declaró. “Así que a nadie que esté en esta situación ha llegado desprevenido. Todos saben en lo que se están metiendo”.

“Es realmente exploración. No son vacaciones. No es una búsqueda de emociones, no es paracaidismo. Son exploradores y viajeros que quieren ver algo”, agregó.

Una inmersión completa hasta el naufragio, incluido el descenso y el ascenso, dura ocho horas en total. Pero la tripulación de la nave Titán perdió contacto con la base 1 hora y 45 minutos tras sumergirse en el mar, según informó la Guardia Costera de Estados Unidos.

El sumergible normalmente transporta oxígeno para una tripulación de cinco personas durante cuatro días (96 horas). OceanGate cobra US$250.000 por persona para su expedición de ocho días que parte de Canadá para ver los restos del famoso naufragio.

Organismos gubernamentales, las armadas estadounidense y canadiense y empresas comerciales de alta mar están colaborando en la operación de rescate, según las autoridades.

Pero lo que complica aún más la misión de recuperación es el hecho de que el GPS no funciona bajo el agua, ni tampoco la radio, lo que significa que actualmente “no hay forma” de comunicarse con el buque.

“Cuando el buque de apoyo se encuentra directamente sobre el submarino, puede enviar mensajes cortos de texto. Está claro que ya no reciben respuesta”, explica Pogue, quien recordó que el Titán se perdió durante unas tres horas en la expedición en la que participó el año pasado.

Pogue reconoció que al principio dudó si subir o no a bordo del submarino porque algunos de sus componentes parecían “del montón, algo improvisado”.

“El submarino se maneja con un mando de Xbox y parte del lastre son tubos de construcción abandonados”.

Pogue afirmó que Stockton Rush, director ejecutivo de OceanGate, le había asegurado que la cápsula principal de fibra de carbono había sido diseñada conjuntamente con la NASA y la Universidad de Washington y que era “sólida como una roca”.

Según Reiss, el Titán es “una nave bellamente diseñada”, pero en la que pueden surgir problemas debido a la naturaleza de la expedición.

“Esto no quiere decir que se trate de una nave de mala calidad ni nada por el estilo, sino que se trata de una tecnología nueva que están aprendiendo sobre la marcha”.

“Hay que recordar los primeros días del programa espacial o los primeros días de la aviación, en los que se cometen muchos errores para averiguar lo que se está haciendo”, apuntó.

Los restos del Titanic se encuentran a unos 700 km al sur de St John’s (Terranova), aunque la misión de rescate se está llevando a cabo desde Boston (Massachusetts).

Entre las personas que viajan a bordo del sumergible se encuentra el multimillonario empresario y explorador británico Hamish Harding, según su familia.

El empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo, Suleman, también se encontraban a bordo, según informó su familia en un comunicado.

Se cree que el explorador francés Paul-Henry Nargeolet está a bordo, según un mensaje publicado en Facebook por Harding antes de que comenzara la inmersión. También se cree que Rush, director de OceanGate, se encuentra a bordo.

En un comunicado hecho público el lunes, OceanGate declaró que “toda su atención se centraba en los tripulantes del sumergible y sus familias”.

La empresa añadió que estaba “profundamente agradecida” por la “amplia ayuda” que le habían prestado organismos gubernamentales y empresas dedicadas a operaciones en aguas profundas.

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La misión Dragonfly, que se lanzará en 2026 y aterrizará en el satélite en 2034, enviará un dron para volar a decenas de lugares a través de esa luna helada, que es vista por los científicos como un equivalente de la Tierra en una era muy temprana.

Se trata del único cuerpo celeste además de nuestro planeta que se sabe que tiene ríos, lagos y mares líquidos en su superficie, aunque éstos contienen hidrocarburos como metano y etano, no agua.

“Visitar este misterioso mundo oceánico podría revolucionar lo que sabemos sobre la vida en el universo“, dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.

https://twitter.com/JimBridenstine/status/1144334797101260800

“Esta misión de vanguardia hubiera sido impensable hace solo unos años, pero ahora estamos listos para el increíble vuelo de Dragonfly“.

La NASA dijo que el vehículo tendrá ocho rotores y volará como un gran avión no tripulado.

Fly, #Dragonfly, fly! Our next destination in the solar system is Saturn’s largest moon, Titan, where our rotorcraft-lander will explore dozens of locations across the icy world. Discover why: https://t.co/GhopCqDjx4 pic.twitter.com/55AilAZ4ar

— NASA (@NASA) June 27, 2019

“Durante su misión base de 2,7 años, Dragonfly explorará diversos entornos, desde dunas orgánicas hasta el suelo de un cráter de impacto donde agua líquida y materiales orgánicos complejos claves para la vida alguna vez estuvieron juntos durante, posiblemente, decenas de miles de años”, dijo la NASA en una declaración.

“Sus instrumentos estudiarán hasta dónde puede haber avanzado la química prebiótica. También investigarán las propiedades atmosféricas y de la superficie de la luna y sus reservas subterráneas de océanos y líquidos”.

Let's fly! Today, @NASA announced its newest solar system mission: #Dragonfly, a drone that will fly to multiple locations across the surface of Saturn's moon Titan.

More about this mysterious moon: https://t.co/NXEgXgkq6Z pic.twitter.com/OptVZ2GPpD

— NASA JPL (@NASAJPL) June 27, 2019

“Además, los instrumentos buscarán evidencia química de vidas pasadas o existentes”.

La embarcación aterrizará primero en la duna ecuatorial “Shangri-La”, explorando la región en viajes cortos antes de acumular vuelos de 8 km.

Se detendrá en áreas importantes para recolectar muestras antes de llegar finalmente al cráter de impacto Selk, donde hay evidencia de agua líquida anterior, materiales orgánicos y energía.

La esperanza es que el aparato vuele más de 175 kilómetros.

La atmósfera de Titán está compuesta principalmente de nitrógeno, al igual que la de la Tierra, pero es cuatro veces más densa. Sus nubes y lluvias son de metano.

La segunda luna más grande del sistema solar tiene una gruesa capa de hielo, debajo de la cual se encuentra un océano compuesto principalmente de agua.

Ese océano subterráneo podría albergar vida tal como la conocemos, mientras que los lagos y mares de hidrocarburos en la superficie podrían contener formas de vida que dependen de diferentes químicos, o carecer de vida.

Titán está a unos mil 400 millones de kilómetros del Sol, con temperaturas superficiales de unos -179 grados Celsius y una presión superficial aproximadamente 50% más alta que la de la Tierra.

Se le puede considerar un miniplaneta, con su atmósfera y con muchos procesos meteorológicos que lo asemejan a la Tierra más que ningún otro cuerpo de nuestro sistema planetario.

La comprensión de cómo se comporta la baja atmósfera de Titán ha cambiado de forma considerable en los últimos 30 años.

Lo sabemos gracias a las observaciones efectuadas tanto desde la Tierra como desde el espacio por el telescopio espacial Hubble, por instrumentos a bordo de la misión Cassini (NASA) y por la sonda de descenso Huygens (ESA).

En esos 30 años se ha podido establecer un ciclo climático muy variado y activo en la troposfera del satélite.

Una luna fría y cargada de metano

La superficie de Titán soporta una atmósfera con una presión una vez y media la que soportamos los humanos en la Tierra. La composición a nivel de la superficie es mayoritariamente nitrógeno molecular (90%) y aproximadamente un 5% de metano (por encima de 40 km, en la tropopausa, el metano solo representa el 1,4 %).

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Las condiciones en la troposfera son tales que el metano se encuentra cercano a su punto triple, donde los estados sólido, líquido y gaseoso pueden coexistir.

Se dan, por tanto, fenómenos de precipitación, evaporación y probablemente criovulcanismo, que liberan metano desde la superficie a la atmósfera.

Estos procesos aquí descritos se parecen mucho a lo que ocurre en la Tierra, con la única diferencia de que las moléculas responsables son el metano en Titán y el agua en nuestro planeta.

Sin embargo, hay una diferencia importante entre la Tierra y Titán: la temperatura superficial en el satélite es 93,5 K (-180 ºC). La cantidad de radiación solar que le llega, junto con el efecto de gases “calentadores” e invernadero, dan como resultado neto un mundo muy frío.

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Los vientos, que tan solo deberían ser de unos cm/s (de acuerdo a la radiación solar que llega), se tornan en vientos sostenidos de hasta 4 km/h que se amplifican hasta los 180 km/h por el efecto de marea que Saturno provoca en el satélite.

Muchos de los hidrocarburos de la atmósfera llueven o nievan sobre la superficie y se han observados cambios en la extensión e, incluso, en la composición de estos en los últimos 30 años.

La sonda Huygens (ESA) descendió sobre el lecho seco de un río o lago en el que las imágenes de las rocas se asemejaban a cantos rodados, o sea, hubo un fluido corriendo por allí que las erosionó y dicho fluido ya no estaba.

Por lo tanto, hay fenómenos meteorológicos que dependen de las estacionesy permiten la formación y desaparición de lagos (de entre 10 y 100 000 km²), principalmente en los polos.

En la superficie de Titán podría pasearse sin mucho esfuerzo -salvo el necesario para vencer algunos vientos huracanados de hasta 180 km/h-, ya que es relativamente plana.

odas las imágenes de las que disponemos no muestran relieves topográficos superiores a 2.000 m de altura.

La tasa de erosión de esas formaciones es muy lenta, ya que la lluvia de metano (y otros hidrocarburos) cae muy lentamente y parte de ella se evapora antes de tocar las cumbres o la superficie, por lo que podemos saber que esas montañas son jóvenes (de unos 100 millones de años).

Titán, al igual que la Tierra, tiene estaciones. La oblicuidad efectiva es de 26,7 º. Allí el día dura el equivalente a 15,9 días terrestres y cada estaciónaproximadamente 2.687 días terrestres (unos 7,4 años).

No es trivial establecer una relación entre las estaciones y la formación de las nubes (y, por tanto, con precipitaciones más abundantes).

En diferentes épocas (bien en el equinoccio de otoño, bien en el equinoccio de primavera) se han observado cómo cirros de etano se desarrollaban o cómo cumulonimbus crecían entre 14 y 25 km, no llegando nunca a la altura de la tropopausa (situada a 40 km, aproximadamente).

En la Tierra, esta mismas formaciones superan los 15 km y llegan hasta los 20 km de altura, muy por encima de la tropopausa terrestre que está a 6 km en invierno y llega hasta los 8 km en verano.

La pregunta lógica que nos surge es si estos cumulonimbos de Titán producen lluvias de metano torrenciales. La respuesta científica y muy cauta es que no hemos tenido la suerte de que las observaciones nos permitan concluir que sí o que no.

Gotas que no tocan el suelo

En abril del 2008 hubo un fenómeno de crecimiento abrupto de cumulonimbos en Titán que pudo dar lugar a lluvias torrenciales, pero el radar de la nave Cassini no tuvo la suerte de poder observar en vivo esa lluvia. De cualquier manera, aunque la lluvia hubiese sido torrencial, gran parte de ella se habría reevaporado ante de llegar al suelo.

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Las gotas de metano que sobreviven a esa reevaporación dan lugar a lagos de material oscuro que sí ha observado Cassini gracias a una comparación de imágenes adquiridas en intervalos temporales en los que hubo una importante formación de nubes de desarrollo vertical.

En resumen, Titán y la Tierra comparten una meteorología muy parecida a grandes rasgos, pero con algunas diferencias.

Están invitados a pasear por este satélite y a disfrutar de ligeras brisas, ráfagas huracanadas de viento, lluvia que cae muy, muy despacio y que hasta puede no llegar al suelo, nubes de tormenta que se elevan 20 km, grandes llanuras con dunas y alguna montaña de 2.000 m.

*Luisa María Lara López es investigadora científica de planetología, cuerpos menores, misiones espaciales interplanetarias, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)