El 2021 debería ser el año en el cual México comience a desplegar sus primeras redes de tecnología móvil 5G. Esto significa un retraso importante con respecto a otros países en el mundo que ya las están utilizando.

Sin embargo, con esta tecnología a la vuelta de la esquina, 5G Americas nos recuerda la triste y nostálgica historia de los teléfonos celulares. Ésta comienza en aquel lejano 1979, momento en el cual se presentó la Red de Comunicaciones Móviles de Primera generación (1G), para abreviarlo, que hacía énfasis en los servicios de voz.

Aunque fue en 1984 cuando se lanzó Motorola DynaTAC 8000X, el primer teléfono móvil de la historia.

Vendría un salto a 1990, año en que el mundo conoció 2G. Y todas las personas se entusiasmaron con la posibilidad de poder enviar mensajes cortos (SMS). Con ello aparecieron los primeros servicios de datos de baja velocidad. ¿Recuerdas lo lentos y caros que eran?

2001 fue no solamente el inicio de una nueva década y un nuevo milenio, ese año también hizo su aparición 3G: el verdadero momento de la disrupción del Internet móvil.

Con ello fue posible comenzar a transferir audio y video, imágenes, mensajes de texto y apareció el buzón de voz. Por ese entonces, el Nokia 3330, junto con el Motorola V66, ¡con diseño de concha! estaban convertidos en superventas.

Para 2010 la tecnología móvil 4G irrumpió en la escena introduciendo grandes mejoras a la velocidad de datos. Con eso fue posible, por ejemplo, visualizar videos sin interrupciones, pues se hizo realidad la verdadera banda ancha móvil de alta velocidad.

Los celulares con pantallas táctiles comenzaron a multiplicarse rápidamente.  Samsung y su primera familia Galaxy S, así como el iPhone 4 se disputaban la preferencia de los usuarios, en aquellos años.

Los expertos aseguran que 5G traerá aparejada un completo cambio de paradigma para las comunicaciones móviles.

“Ya no se trata simplemente de una tecnología para conectar teléfonos móviles o brindar banda ancha. La apuesta de la industria por esta nueva generación consiste en que se constituya en el tejido de una sociedad completamente digital”.

Aunque aún tendremos que esperar a verlo, el iPhone 12 y el Galaxy Z Fold 2, que ya están en el país, permiten conectarse a la nueva red de tecnología móvil.

En alianza con Forbes México

Para Federico Gómez Schumacher, director general de PayPal para México y Brasil, la llegada de la red 5G a México, que entre otros beneficios traerá mayor velocidad para la transferencia de datos, será una gran oportunidad para que las firmas como la que representa, puede tener mejores oportunidades para explotar sus virtudes como medios de pago.

Dice que aunque en México se prevé que su llegada sea procesal, es normal, ya que para la región la llegada y la adopción de las tecnologías siempre ha sido así, aunque tarde o temprano permeará a los usuarios directos.

“En el área de medios de pago será más grande, el tiempo de respuesta por supuesto que va a revolucionarlos. Normalmente lo que pasa en México y mercados emergentes es que ciertas tecnologías entran efectivamente más tarde, pero llegan”, dice a Forbes México, Gómez Schumacher.

Detalla que aun en otras regiones como Asia o Europa, en donde incluso ya se realizan ejercicios y pruebas con esta red, sigue siendo su arranque muy inicial el cual sin duda se irá dando poco a poco y que hasta que no se implemente en su totalidad, se verá la gran capacidad que esta traerá para diversas dinámicas.

“En el tema de la 5g está pasando un poco lo que en otros países. Es un tema bastante importante porque como usuarios directos y cómo la sociedad va a ocupar la 5G. Estamos todavía en las fases muy iniciales, en Asia o en algunos países de Europa ya empieza esto, pero todavía no estamos al nivel en donde vemos los beneficios completos”, detalló.

Las redes de telecomunicaciones 5G han empezado a aparecer en el mercado desde finales de 2018 y se espera que se sigan expandiendo por el mundo a lo largo de 2019 y los siguientes años.

“Vemos que más allá de las notorias mejoras en la velocidad y conectividad, la tecnología 5G potenciará el ecosistema del Internet de las Cosas, en el que las redes podrán satisfacer las necesidades de comunicación de millones de dispositivos conectados a internet, con un equilibrio perfecto entre velocidad y costo”, señala.

Se calcula que para 2024 se cuadriplicará la cifra de dispositivos conectados a Internet alrededor del mundo, al alcanzar 4,100 millones de aparatos. Este pronóstico se prevé con base en el impulso que brindarán nuevas tecnologías como el Internet de las Cosas (IoT) y el 5G.

Lo que es un hecho es que esta quinta generación de tecnologías de comunicación irá más allá de la movilidad y permitirá grandes innovaciones tecnológicas y empresariales.

“En realidad, la transición a la tecnología 5G es muy diferente a lo que sucedió con el salto de las redes 3G a las 4G. No sólo se trata de un aumento en los datos móviles, sino también, una reducción en latencia en la transmisión de los mismos, lo que permitirá transmitir de forma inalámbrica contenido de realidad virtual.

La implementación de la red 5G en México ha sido controversial. Se prevé que, para 2020, México tenga, al menos, un bosquejo o acercamiento a lo que conocemos como la implementación de la red 5G, siendo 2025 cuando los usuarios podrán ver un resultado cercano a 14% en su adopción, indican datos de la organización de operadores móviles GSMA, que representa los intereses de los operadores móviles en todo el mundo.

“Una de las ventajas más importantes es la baja latencia, esto se refiere al tiempo de respuesta entre el clic a un enlace y la respuesta de la red para llevarte al sitio web o empieza a reproducir tu video. El tiempo de espera puede ser de unos 20 milisegundos con las redes actuales. No parece mucho, pero con 5G, la latencia se reduce a 1 milisegundo. Ésta es una de las cosas más importantes del 5G, pues aumenta drásticamente el tiempo de respuesta al bajar el nivel de latencia. Lo que permite hacer cosas como controlar de forma remota un dispositivo, dice el directivo.

* En alianza con Forbes México y Centroamérica, artículo de Mauricio Hernández Armenta.

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En el resto del mundo, operadoras y fabricantes como Samsung, Xiaomi, LG, Motorola, ZTE o Huawei se han puesto manos a la obra para adaptar sus equipos y ofrecer a los consumidores este tipo de conectividad.

Supone un avance tecnológico enorme porque esta tecnología tiene potencial para cambiar la forma en la que usamos internet.

Si el 4G y sus versiones permitían conectar personas, el 5G va a permitir conectarnos de forma masiva a las cosas que nos rodean.

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Con el 5G, es probable que el internet de tu celular sea más rápido que el wifi de tu casa. Estamos hablando de tiempos que en lugar de minutos pasarán a ser tan solo segundos.

Según los expertos estás son las 3 principales ventajas que traerá la red móvil de quinta generación:

1- Mayor velocidad

La velocidad del 4G -la que probablemente esté en tu bolsillo ahora mismo- es de 1 Gbps por segundo. La nueva red, en su máximo potencial, será capaz de ofrecer velocidades estándar de 20 Gbps por segundo, según el regulador británico Ofcom.

Pero, ¿en qué se traduce esto realmente? ¿Cuánto tardará en descargarse un vídeo con 5G? ¿Y una película en streaming?

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Según explica el diario The Wall Street Journal, descargar una playlist de Spotify completa de una hora de duración suponía 7 minutos con 3G, 20 segundos con 4G y 0,6 milisegundos con 5G.

Si quieres llevarte una película al avión para verla mientras estás offline, una posibilidad que ofrecen servicios como Amazon Premium o Netflix, tardarás 3,7 segundos en descargártela con 5G frente a los 2 minutos con 4G.

Descargar el popular videojuego online Fortnite cuesta 14 minutos con 4G. Con 5G el tiempo se acorta hasta los 24 segundos.

En este sentido otro de los factores claves es lo que se conoce como “latencia”. Es la capacidad de respuesta de la red a una petición nuestra.

Con la red 5G, se reducirá a un milisegundo, frente a los 20 de la red 4G.

Es un factor clave “para actividades como transmitir en vivo un partido en realidad virtual o para que un cirujano en Nueva York controle un par de brazos robóticos que realizan un procedimiento en Santiago”, explica el experto en tecnologías ópticas para redes de nueva generación, Abraham Valdebenito en un artículo.

En definitiva, podremos enviar y recibir datos de forma casi instantánea.

2- Ahorro de Batería

Qalcomm el fabricante de chips, ha prometido que los primeros modelos de teléfonos con 5G una “vida útil de la batería de todo el día”.

Los módems de segunda y tercera generación serán inevitablemente más eficientes en el consumo de energía.

Por lo tanto, permitirán que los fabricantes de teléfonos móviles ofrezcan una vida útil más larga o smartphones más delgados.

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Este ahorro de batería llega porque la tecnología 5G deja que sea la infraestructura 4G la que funcione, permaneciendo inactiva hasta que el usuario solicita procesos que exigen velocidades más rápidas.

3- Cobertura incluso en aglomeraciones

No es casualidad que Japón quiera tener lista su red 5G antes de que empiecen los Juegos Olímpicos que tendrán lugar en Tokio en 2020.

La infraestructura 5G permite que más dispositivos estén conectados al mismo tiempo.

Tiene más potencia y esto ayudará salvar el cuello de botella electromagnético que existe en las grandes aglomeraciones, sobretodo urbanas.

Esto pondría fin a las pérdidas de cobertura en los grandes eventos, como conciertos, o como sucede en momentos puntuales, como fin de año y otras celebraciones masivas.

En teoría, podrá soportar simultáneamente más de un millón de dispositivos por kilómetro cuadrado.

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Pero para que esto sea posible, dicen los expertos, se necesitará colocar pequeñas antenas en muchas partes del mobiliario urbano.

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, se espera que la infraestructura dé soporte a edificios, hogares y ciudades inteligentes, realidad virtual, vídeos en 3D así como trabajo y juegos en la nube o cirugía a distancia.

También permitirá dar apoyo a los autos sin conductor.

Son tecnologías, todas ellas, que han estado contenidas a la espera de redes que pudieran desatar su potencial.

Lo que no hay que olvidar, recuerdan desde la industria de telecomunicaciones, es que el 4G no va a desaparecer.

Y aunque está previsto que el despliegue del 5G en muchos países se complete a lo largo del próximo año, la transición será paulatina.