Las fuerzas de seguridad tomaron cuatro horas para retomar el control del Hotel Elite en la playa Lido de la capital Mogadiscio, luego de que cinco atacantes irrumpieran este domingo, indicó a la AFP Ismael Mujtar Omar, portavoz del ministerio de Información.

“Murieron diez civiles, un oficial de las fuerzas especiales de la policía y cinco militantes”, añadió Omar.

No se especificó cómo las fuerzas somalíes de seguridad controlaron el ataque en el hotel y mataron a los atacantes, que en un momento tomaron rehenes. El anterior balance era de cinco personas muertas.

El ataque comenzó con la explosión de un coche bomba en las inmediaciones del hotel Elite, en la playa del Lido.

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Fuentes de seguridad habían indicando cuando se desarrollaba el ataque que tres agresores murieron. Uno de ellos en la explosión del coche bomba y los otros dos en los tiroteos con las fuerzas del orden, según estas fuentes.

“Aún se escuchan disparos esporádicos y la información que hemos recibido hasta ahora es que hay cinco personas que fallecieron y otras 10 que resultaron heridas. Pero este balance puede aumentar porque la explosión fue importante y hay aún una toma de rehenes en curso”, había indicado a la AFP un responsable del gobierno.

Una compañía privada, Aamin Ambulance, cifró el número de heridos en al menos 28.

“La explosión fue muy fuerte. Hay un gran caos y gente huyendo desde los edificios aledaños”, dijo a la AFP Ali Sayid Adan, testigo del ataque.

Fin de l’attaque contre l’hôtel Elite à #Mogadiscio en Somalie avec la neutralisation du dernier assaillant via @SVNewsAlerts https://t.co/moSyPkrUXg

— LesNews (@LesNews) August 16, 2020

Los islamistas de Al Shabab reivindicaron el ataque en un comunicado a SITE, grupo de vigilancia de sitios islamistas. En él afirman que sus “mártires” se hicieron con el “control del hotel” y lograron provocar “pérdidas importantes” entre las personas que se encontraban en el lugar.

Entre los muertos civiles figura al menos un alto funcionario del ministerio de Información, Abdirasak Abdi, según informaron sus colegas.

Los hoteles, “extensión” del poder

En su reivindicación del ataque del domingo, los ‘shabab’ subrayan que el hotel Elite “es frecuentado por muchos funcionarios gubernamentales”.

Según Omar Mahmood del grupo de análisis International Crisis Group (ICG), atacar de nuevo un hotel es para los islamistas “volver a los ataques que suelen cometer”. Ellos ven “más o menos esos hoteles como una extensión del gobierno, razón por la cual los atacan”.

Somalia es escenario habitual de atentados islamistas.

Somalie : Nouveau bilan d'au moins 5 morts et plus de 10 blessés lorsque des hommes armés ont pris d'assaut l'hôtel Elite à #Mogadiscio à la suite d'un attentat à la voiture piégée à l'extérieur du complexe. Des coups de feu sont toujours en cours (@AFP) pic.twitter.com/YeiFXmxGtU

— Alexandre (@alex_le_bars) August 16, 2020

En diciembre, la explosión de un coche bomba en Mogadiscio dejó un saldo de 76 muertos y decenas de heridos. El grupo islamista Al Shabab, vinculado a Al Qaida, es responsable de la gran mayoría de ellos.

La organización extremista fue expulsada de la capital somalí en 2011, pero sigue controlando vastas zonas rurales, donde sus milicianos libran una guerra de guerrillas contra el gobierno.

Los ‘shabab’ juraron derrotar al gobierno somalí, que es apoyado por la comunidad internacional y por los 20.000 hombres de la fuerza de la Unión africana en Somalia (Amisom).

El cuerpo sin vida de Aisha Ilyas, de 12 años, violada en grupo y torturada hasta la muerte, fue hallado en las inmediaciones de su casa en la ciudad de Galkayo, en Puntlandia.

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Dos de los tres acusados del crimen, Abdifatah Abdirahman Warsame y Abdishakur Mohamed Dige, fueron ejecutados esta mañana en una plaza pública de la ciudad costera de Bosaso en presencia de la familia de la víctima, informaron los medios locales.

El fusilamiento de un tercer varón, Abdisalam Abdirahman Warsame, hermano de Abdifatah, se retrasó hasta la semana próxima, pendiente de más investigaciones.

El padre de Aisha, Ilyas Adan, se declaró ante los periodistas “agradecido y satisfecho” por el ajusticiamiento de los asesinos de la pequeña.

“La justicia ha recaído finalmente sobre mi familia y el alma de mi hija”, subrayó el padre.

Tres culpables

Al menos doce personas fueron detenidas en relación con el crimen, si bien sólo tres fueron declaradas culpables en mayo pasado.

Somalia recurrió ese mes, por primera vez en su historia, a pruebas de ADN antes de condenar a muerte a los tres hombres acusados del asesinato y violación de Aisha.

Este suceso prendió entre una población hastiada y generó protestas en Puntlandia donde, al igual que en el resto de Somalia, los casos de violación son algo “normal”, según denunció entonces la organización pro derechos humanos Human Rights Watch, al enfatizar que los perpetradores no son juzgados habitualmente.

La violación y el asesinato son delitos castigados con la pena capital en Somalia.

Este país del Cuerno de África vive en un estado de guerra y caos desde 1991, cuando un golpe de Estado derrocó al dictador Mohamed Siad Barre, lo que lo dejó sin un Gobierno efectivo y en manos de señores de la guerra y milicias islamistas como el grupo Al Shabab.

“El número de víctimas mortales que hemos podido confirmar hasta el momento es de 76. También hay 70 heridos. Pero el balance podría empeorar”, dijo a la AFP Abdukadir Abdirahman, director de un servicio privado de ambulancias.

Un responsable de la policía, Ibrahim Mohamed, calificó la explosión de “devastadora”.

El alcalde de Mogadiscio, Omar Mohamud Mohamed, declaró en una rueda de prensa que todavía se desconocía el número exacto de muertos pero que el ataque habría dejado en torno a 90 heridos.

“Más tarde, confirmaremos el número exacto de muertos, pero será importante. La mayoría de los fallecidos son estudiantes inocentes y otros civiles”, señaló.

Según Mohamed, “dos ciudadanos turcos, que al parecer eran ingenieros civiles implicados en la construcción de carreteras, se encuentran entre los fallecidos”.

“Todo lo que podía ver eran cuerpos desperdigados […] y algunos, calcinados, irreconocibles”, indicó otro testigo, Sakariye Abdukadir.

El atentado, que de momento no fue reivindicado, se produjo en un contexto de intensa actividad del grupo islamista Al Shabab, afiliado a Al Qaida.

El grupo islamista fue expulsado de Mogadiscio en 2011, tras lo cual perdió la mayor parte de sus bastiones. Sin embargo, sigue siendo poderoso en algunas partes del país, donde lleva a cabo operaciones de guerrilla y atentados suicidas, incluyendo la capital. Sus objetivos son objetivos gubernamentales, de las fuerzas de seguridad y civiles.

Hace dos semanas, cinco personas murieron en un ataque de Al Shabab en un hotel de Mogadiscio, muy frecuentado por políticos, militares y diplomáticos, que estuvo tomado por los islamistas durante horas.

Desde 2015, se han perpetrado 13 atentados en Somalia, cuyo balance iguala o supera los 20 muertos, once de los cuales en Mogadiscio, según un recuento de la AFP.

El atentado más sangriento de la historia de Somalia tuvo lugar en octubre de 2017, cuando un camión bomba estalló en la capital, lo que acabó con la vida de 512 personas e hirió a 295.