El representante para El Salvador de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Alan González, declaró que la inversión dará apoyo a 50.000 familias en 114 municipios del llamado “corredor seco”.

La inversión, en el marco de la iniciativa Escalamiento de la Resilencia Climática en los Agroecosistemas (Reclima), está destinada a transformar las prácticas agrícolas con semillas tolerantes a la sequía y mejorar la recolección y gestión del agua.

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De la inversión prevista, el GCF aportará una donación de 35,8 millones de dólares, con una contrapartida del gobierno salvadoreño por 91,8 millones.

El Salvador, según el delegado de la FAO, es el “corazón” del corredor seco centroamericano y es uno de los países más “vulnerables” a los efectos del calentamiento global, indicó el Panel Intergubernamental de Cambio Climático.

Los municipios beneficiados con la iniciativa en El Salvador están dominados por la pobreza, agravada por la erosión de los suelos y la falta de precipitaciones.

El ministro salvadoreño de Agricultura, Orestes Ortez, celebró la donación del Fondo Verde y destacó que en los municipios del corredor seco, que tienen “sequías recurrentes” desde el año 2000, se beneficiarán unos 20.000 pobladores de comunidades indígenas.

El vocero de la Coordinadora para la Reducción de Desastres (Conred), David de León, dijo a periodistas que un total de 44.961 familias han perdido sus cultivos en 430 comunidades de ocho municipios del departamento de Baja Verapaz, habitado principalmente por indígenas mayas.

Explicó que la decisión fue tomada por las autoridades de la Coordinadora Departamental para la Reducción de Desastres (CODRED) de Baja Verapaz.

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La alerta anaranjada (peligro) departamental se tomó “debido a los daños en cultivos por la canícula (ausencia de lluvias) prolongada que afectó a 430 comunidades” en esa región, afirmó.

La alerta anaranjada precede a la alerta roja de emergencia, la más alta en la escala de alertas por desastres en Guatemala.

Sequía agrava hambruna y desnutrición

El vocero de la Conred, ente a cargo de protección civil, detalló que el número de afectados se basa en información proporcionada por la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN) y el ministerio de Agricultura y Ganadería (MAGA).

“Las coordinaciones para el apoyo a las familias afectadas se realiza desde Gobernación de Baja Verapaz con las entidades que accionan en seguridad alimentaria y nutricional”, puntualizó.

Guatemala sufre una sequía prolongada como no se ha registrado en décadas y ha destruido cultivos de maíz y frijol que pone en peligro la vida a miles de familias pobres, cuyo sustento se basa en esos granos.

Datos oficiales indican que el 59,3% de los 17 millones de guatemaltecos viven en situación de pobreza, pero se dispara hasta a 80% en las comunidades indígenas, quienes representan el 42% de la población.

De acuerdo a estas dos agencias, durante los meses de junio y julio se registraron precipitaciones inferiores a la media, lo que ha afectado a los cultivos de la región.

“El maíz y los frijoles, los principales alimentos básicos, han sido los cultivos más afectados por la sequía, según los gobiernos de Guatemala, El Salvador y Honduras, que han reportado pérdidas de 281.000 hectáreas de estos cultivos”, señala FAO y WFP en un comunicado conjunto.

De esos rubros, añade la nota, “depende la seguridad alimentaria y nutrición de 2,1 millones de personas”.

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Según estas agencias de ONU, los precios de estos productos subirán para toda la población, mientras que los agricultores de subsistencia no podrán “consumir ni almacenar suficientes alimentos en los próximos meses”.

“Justo cuando las comunidades rurales se recuperaban de la sequía de 2014 y del fenómeno de El Niño de 2015, los más fuertes registrados en la historia reciente, un nuevo evento climático vuelve a golpear a los más vulnerables”, dijo Miguel Barreto, Director Regional de WFP para América y el Caribe.

“Hemos trabajado junto a los gobiernos y comunidades rurales del Corredor Seco para que se hagan resilientes a las variaciones climáticas extremas, pero necesitamos redoblar esfuerzos y llegar a más comunidades”, añadió Barreto.

El gobierno de Honduras declaró este mes la emergencia en el Corredor Seco, en donde se estima que un 82% de los cultivos de maíz y frijol se han perdido, mientras que el gobierno de El Salvador declaró la alerta roja en julio.

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La situación, advierten FAO y WFP, podría empeorar a finales de año, cuando se espera la posible llegada del fenómeno de El Niño.

“Es urgente mejorar la resiliencia climática de los habitantes de Centroamérica”, dijo el Representante Regional de la FAO, Julio Berdegué.

“Nos preocupa especialmente el efecto de esta nueva sequía sobre la migración, en un contexto internacional que restringe el movimiento de miles de personas que, en sus localidades, tendrán una gran dificultad para asegurar el sustento de sus familias”, añadió Berdegué.