Dos pumas jóvenes fueron captados en medio de la selva del norte del Petén de Guatemala. Fue toda una experiencia cargada de adrenalina, según el autor de las fotografías, el conservacionista Francisco Asturias. 

“Mi corazón latía a mil por hora, pero fue maravilloso poder verlas, fotografiarlas y platicarles”, compartió vía telefónica y en su publicación en redes sociales, espacio en que se puede notar su pasión por la naturaleza.

No es para menos, Asturias, con 36 años de experiencia, ha documentado con su lente los encuentros directos con los animales, lo que considera es un privilegio, pues le permite apreciar la vitalidad del planeta. “He aprendido muchísimo de la selva”, según relató en una entrevista telefónica.

“Cuando llegué a una recta, vi al puma atravesado viéndome. En eso volteo y del otro lado viene otro puma agachado también observando. Yo me quedé parado a medio camino, empecé a fotografiarlos y les comencé a hablar”, explicó sobre la serie de fotografías.

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Encuentro con pumas

20 minutos después, los dos pumas, se dieron la vuelta y se adentraron de nuevo entre la vegetación del sendero.

“Si yo corro, su instinto hubiese hecho que me corrieran a mí. Entonces nunca hay que salir corriendo al encontrarse con un puma o jaguar, es mejor quedarse quieto, hacer ruido y no mostrar temor a ellos. Los animales se sorprenden y huyen generalmente de los humanos”.

“Es un lugar único y debemos luchar por la vida del planeta Tierra”, afirma este defensor de la naturaleza. Al igual que él, comparten su pasión otros guardarecursos de Calakmul, al sureste de Campeche; la Biosfera Maya en Guatemala, hasta cruzar a Río Bravo, en Belice, que juntos integran el manto selvático más grande de Centroamérica. 

“La biosfera está estable en su conservación; sin embargo, los recursos financieros para la protección de los parques son demasiado limitados”, se aquejó. A su parecer, se está perdiendo la mirada hacia la protección de biosfera, y el Gobierno aún no pone la atención necesaria.

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Enfrentan desafíos

La conservación de estos bosques es importante, para el sostenimiento del planeta, aseguró. Según su estimación, se necesitarían unos Q5 millones al año, para planes a largo plazo hasta por medio siglo.

El sostenimiento del hábitat no se limita a los cambios climáticos o amenazas de depredación. También incluye enfrentarse a los traficantes de la fauna y flora.

Asturias relata que en 2018 se identificó a una mafia china que talaba ciertas especies de árboles, al ser madera de alto valor, la cual se utiliza para la decoración de barcos y yates lujosos.

Se llevó a la cárcel a 13 personas y llevamos un año sin que haya más tala de ese tipo, de lo cual dijo se destaca la labor en conjunto que realizan los conservacionistas.

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Implementar nuevos campamentos para el estudio de campo y científico, mejorar los caminos de difícil acceso, entre otros desafíos les queda aún limitado.

Caso reciente

Recuerda que recién un compañero sufrió la mordedura letal de una serpiente barba amarilla. En un lapso de dos horas, se organizó su traslado en helicóptero hasta un hospital.

Los ocho sueros antiofídicos, especiales como antídoto para las picaduras, le salvaron la vida. “Ya está estable, parece que mañana sale del hospital”, explicó.

Todo dependió de la gestión, un pago de Q18 mil para el uso del transporte aéreo, pero según Asturias, todo ello “vale la pena” por conservar la Biosfera Maya.

Francisco Asturias, director de Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco) en Petén, describe cómo fue que se sintió y lo hace en una sola palabra: Emocionadísimo. No cualquiera ha podido capturas en imágenes a uno de estos majestuosos felinos.

Pero para él, en 17 años de profesión en la naturaleza ha logrado captar a cerca de 18 jaguares.

Para la siguiente serie de fotografías él no estaba preparado, no tenía su cámara fotográfica cerca cuando quedó de frente con el animal. Esta situación hizo que las cosas fueran aún más emocionantes que otras veces, según cuenta.

“Yo venía saliendo de la selva. Estaba cinco metros adentro y dejé la cámara en el camino porque no me imaginé. Cuando vi las orejitas y la cola que venían de camino, yo dije ‘¿¡Qué hago?!’ Si yo salía corriendo el jaguar iba a salir corriendo. Traté de caminar despacio pero al salir de la selva al jaguar se agachó, se pegó al suelo y se me quedó viendo. Incluso me cruzó por la mente ‘ahora brinca sobre mí’. Yo sé que un jaguar jamás me va a atacar. Dio un brincó, giró en el aire y se fue trotando, ahí fue donde alcance mi cámara y todavía lo logré fotografiar”, comentó.

En sus casi dos décadas de trabajo alrededor de la naturaleza  ha ido aprendiendo de expertos la forma correcta de convivir con esta y otras especies, en donde un punto clave es siempre guardar la calma, no hacer movimientos bruscos para no asustarles.

Asegura que estas bellezas de la naturaleza siempre han estado ahí, pero que es el ser humano quien no sabe cómo convivir con ellos, lo que hace que algo tan natural o normal se vea como algo fuera de este mundo, Asturias resalta que los jaguares siempre están presentes.

Si una persona inexperta quiere sacar una fotografía simplemente pasará una cosa: no tendrá éxito. Asturias resalta que la naturaleza de estos “gatos” no es atacar por lo que usted no correrá peligro, pero le da algunos consejos si usted también quiere capturar una bella fotografía.

“El corazón le brinca, es una experiencia riquísima, es un “adrenalinazo” que te sube hasta arriba; alguien sin experiencia jamás lo va a poder fotografiar porque el animal da la vuelta y se va a salir huyendo. Uno tiene que tener el temple de poderse mover despacio, quieto… Yo 17 años más tarde, a veces todavía pierdo el temple y me acelero muchísimo”, refirió.

La pasión con la que Asturias compartió su anécdota deja en claro que además de ser habilidoso con la cámara y tener nervios de acero también se requiere amor por la naturaleza.

Eddy Godínez Pulido, regente forestal de Cooperativa Carmelita, informó que el el 24 de noviembre último una de las cámaras captó la presencia de un jaguar que se movilizaba cerca de un campamento ecológico de la comunidad Carmelita.

Dijo que la Cooperativa junto con el Fondo para la Conservación de Bosques Tropicales y Wildlife Conservation Society (WCS) instalaron cuatro cámaras trampa para saber más acerca de la fauna del lugar e impulsar la conservación.

Los aparatos fueron instalados en septiembre de este año y a la fecha han sido captados al menos cuatro jaguares, aunque también han sido vistos pumas y venados, entre otras especies de animales.