Ahí encontraron las ruinas milenarias de un asentamiento que algunos consideran que corresponden a la llamada “Ciudad Blanca”, también conocida como la “Ciudad perdida del Dios Mono”.

Ahora, un grupo de investigadores reveló que ese lugar está en medio de un ecosistema próspero y exuberante, en el que abundan especies poco comunes, otras que se creían extintas e incluso una que al parecer no se conocía.

La expedición estuvo a cargo de la organización Conservación Internacional, con el apoyo del gobierno de Honduras.

¿Cómo es este lugar y qué hallaron los científicos?

Una zona poco explorada

Con 350.000 hectáreas, la selva La Mosquita es el área protegida más grande de Honduras, y es una de las zonas menos exploradas de las selvas de Centroamérica.

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Los biólogos de Conservación Internacional consideran que tiene una biodiversidad “excepcional”, con una gran riqueza de aves, mamíferos, insectos, peces, anfibios y plantas. Para los expertos, esa diversidad es una señal de que la selva está “intacta y saludable”.

“Nuestros hallazgos enfatizan el papel fundamental de la conservación de los ecosistemas intactos de Ciudad Blanca para asegurar la conectividad del paisaje y la persistencia a largo plazo de especies amenazadas”, dice un comunicado de Conservación Internacional.

¿Qué especies hallaron?

Entre los hallazgos más sorprendentes, los expedicionarios destacan:

• 22 especies de aves que no se había registrado en Honduras, incluyendo la “gran guacamaya verde”, que está amenazada y se considera “extremadamente rara” en esta región.

• Se “redescubrió” al murciélago cara pálida, que no se veía en Honduras desde hace 75 años.
• La falsa serpiente coral de árbol, que no se veía en Honduras desde 1965.
• Un escarabajo tigre que se creía extinto.
• Un pez de la especie molly que aparentemente nunca se había registrado.
• Una boyante población de pecaríes de labio blanco, una especie de cerdos que ya no se encuentran en gran parte de América Central.
• 30 especies de mamíferos, incluyendo cazadores como jaguares, pumas, tigrillos y ocelotes.
• 183 especies de plantas, 246 especies de mariposas, 22 especies de anfibios y 35 de reptiles.

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“En general, nuestros hallazgos demuestran que el área tiene una importancia ambiental y arqueológica global”, dijo Trond Larsen, director del Programa de Evaluación Rápida de Conservación Internacional.

“Armados con este conocimiento, las partes interesadas ahora pueden comenzar a diseñar e implementar estrategias de conservación para proteger este ecosistema”.